Отогнав от себя воспоминания прошлой ночи и выйдя из оцепенения, Дженни быстро направилась прямиком к двери, но на полпути замедлила шаг. Она страстно желала прекратить эту дьявольщину. Однако здравый смысл подсказывал, что игра, затеянная скрытым кукольником вовсе не предполагает окончания в духе «и жили они долго и счастливо»! Происхождение явлений, имевших место в последнее время, так и оставалось невыясненным и пусть пока они не причинили вреда, но искушать судьбу лишний раз не следует.
Выйти к возможному неприятелю безоружной было бы, по меньшей мере, глупостью, поэтому Дженни осматривала помещение в поисках любого предмета самообороны. Что можно найти в классе, кроме указки и мебели, что могло бы отдаленно сойти за оружие? По счастливой случайности в темном углу обнаружился шест, на котором когда- то гордо крепился звездно-полосатый американский флаг. Шест был металлическим и приятно холодил руку, что придавало хоть немного уверенности в себе.
Шаги в коридоре изменили направление. Теперь они отдалялись от двери класса. Поразмысли, Дженни решила, что лучшего момента ожидать не стоит и, перехватив шест на манер древнеримского воина, сжимавшего боевое копье, девушка отворила дверь. Она выбрала удачную позицию, встав спиной к стене и выставив «грозное оружие» узким концом в темноту, где предположительно и находился враг.
Как и ожидалось, с ее появлением бузотеры растворились во мраке. Лишь сирена, раздирающая вечернюю тишину громовыми раскатами, продолжала возвещать о надвигающейся опасности. Дженни сейчас хотела лишь одного – выбраться на улицу, избавиться от нахлынувшей клаустрофобии. Поэтому она стремительно помчалась вниз по лестнице и сразу же ощутила некий алогизм происходящего. Ступеньки, которые еще сегодня днем были сделаны из мрамора, теперь больше напоминали сгнившую деревяшку. Нога Дженни, наконец, достигла пола первого этажа. Остановившись у выхода, девушка обернулась, дабы удостовериться в отсутствии преследования. Ее глаза чуть не вылезли из орбит, когда она увидела спускающиеся размытые тени белые тени. В лунном свете, слабо проникающем через окна, Дженни заметила поблескивание в руках этих непонятных существ.
«И призраки детей с ножами» - писал в записке некто Гарри Мейсон. Интересно было бы узнать, что же с ним случилось. А может и не очень…
Не дожидаясь, пока белые монахи спустятся, Дженни выскочила на улицу, плотно закрыв за собой массивную входную дверь. Она боялась сделать шаг вперед по двум причинам. Во-первых, те существа могут продолжить преследовать ее. Они явно вознамерились завершить свое дело. Как завершили его с Мейсоном. Во-вторых, вокруг стояла кромешная тьма, хоть глаз выколи. Конечно глаза могут привыкнуть к темноте, но двигаться как слепая черепаха в месте, со всех сторон окруженном покровом тайны, да и еще населенном непонятно чем, Дженни не хотелось. Минус идей – если дверь и остановит существ, то окна вряд ли. К тому же, сколько ей удастся продержаться так? Час? Два?
Принять решение девушке помог все тот же зов, с сокрушительной силой толкнувший ее вперед. Снова послышались церковные молитвы. Через несколько мгновений она уже бежала трусцой. Влечение направляло ее, а Дженни инстинктивно подчинялась. Звук от соприкосновения подошв ее кроссовок с землей, почему то приобрел металлический оттенок. Испугавшись, не по краю ли она бежит, Дженни вернулась из гипнотического состояния. Коснувшись рукой асфальта, она резко выпрямилась. Это был не асфальт, а самое настоящее железное покрытие. И вдруг как по команде включились уличные фонари и хлынул проливной дождь.