Раздался резкий писк будильника. Я вздрогнула. Ого, оказывается, я все-таки случайно задремала!
Натянув любимые джинсы, я схватила телефон.
- Алло, Дженнифер? Привет, это я. Слушай, мне срочно нужна машина. Что значит надолго? Ну, на день, наверное, не знаю еще. Уже три дня в починке? Какая жалость, извини. До завтра!
Закончив разговор, я опять бросила свой многострадальный телефон на кровать. Вот зараза! В починке ее автомобиль, угу, тогда кого это, интересно, я вчера видела паркующейся возле кинотеатра?!
Еще три звонка “лучшим подругам” не принесли пользы: автомобиль Софи, якобы, был у родственников, Андреа уже обещала его кому-то другому, а Марго сослалась на свидание с парнем. Вот и говори после этого о женской дружбе…
Ладно, чем терять время на дурацкие звонки, пойду на вокзал. До городка доехать можно и на автобусе.

- Один билет до Сайлент Хилла, пожалуйста!
- Сайлент Хилл… секундочку… извините, девушка, но в Сайлент Хилл автобусы не ходят.
- Не ходят? – Переспросила я.
- Да, уже примерно месяц. Что-то еще?
- Но мне нужно попасть туда! – Умоляюще посмотрела я на кассиршу.
- Извините, ничем не могу помочь. Проходите, пожалуйста, не задерживайте очередь. Следующий!
Я в замешательстве отошла от окошка и опустилась на сидение в зале. Сказать, что я была злая, значит, не сказать ничего! Моя сестра сейчас в каком-то Богом забытом городке, куда даже автобусы не ходят, а я не могу за ней приехать! Ну, Эллис, получишь ты у меня!
Я вышла на улицу и стала ловить попутки. Мне повезло, и одна из машин затормозила рядом. Стекло опустилось, и оттуда высунулась мужская голова.
- Ну, красавица, куда едем?
- В Сайлент Хилл.
Водитель мгновенно переменился в лице.
- В Сайлент Хилл? – Переспросил он. – Э-э-э… А может лучше в Эшфилд или…
- Мне нужно в Сайлент Хилл. – Перебила его я. – Вот, возьмите.
Я протянула ему пятидесятидолларовую купюру. Его маленькие глазки загорелись.
- Ну?
Он медленно, пересилив себя, покачал головой.
- Нет, туда я не поеду.
Я опешила.
- Почему?
- Слухи, красавица, нехорошие слухи. Бывай.
Он последний раз бросил тоскливый взгляд на деньги в моей руке и уехал.
Я недоуменно посмотрела ему вслед и вернулась в здание. Опустившись на скамью, я нахмурилась – что за слухи могли ТАК напугать водителя, раз он отказался от пятидесяти долларов?!
- Девушка? Извините, - прервал мои мысли чей-то тихий голос.
Я подняла голову и увидела симпатичного парня, лет эдак двадцати с лишним, наклонившегося ко мне.
- Можно Вас на секунду?
- Что Вам нужно?
- Я слышал, Вы хотите в Сайлент Хилл? Я могу подвезти.
Я вскочила.
- Подвезти? Отлично, пошлите!
Парень быстро вышел из зала и подошел к машине. Я дернула на себя дверцу и плюхнулась на переднее сидение. Он сел за руль.
- Как Вас зовут? – Спросила я у него, едва мы тронулись.
- Майкл Начос. - Ответил он. – А Вас?
- Алексис Робертс.
- Очень приятно.
- Взаимно.
Мы помолчали.
- Так что же заставило Вас поехать в Сайлент Хилл? – Поинтересовался Майкл.
- Моя… сестра, поехала туда, но у нее заглохла машина. – Соврала я, - пришлось ехать спасать.
Он улыбнулся. На правой щеке я увидела милую ямочку.
- А Вы?
- Я журналист, - объяснил парень. – Мне… дали статью о происшествии в городе.
- Происшествии? – Переспросила я.
Он кивнул.
- Неделю назад туда поехала группа туристов, скажем так, не совсем легально на прогулку по озеру Толука.
- И?
- Они пропали. Все до единого исчезли. Корабль вернулся на пристань совершенно, абсолютно пустой. Еда, приборы, личные вещи – все осталось нетронутым, а людей и след простыл. Власти, понятно, бьют тревогу – такого не случалось давно…
- Давно? – Не поняла я. – Значит, что-то подобное уже происходило?
- Может быть. – Пожал плечами Майкл. – Я не знаю.
Я откинулась на спинку сидения и поежилась. Честно говоря, рассказ парня меня напугал. Одно дело, ехать в какой-то там городок, убеждая себя, что ничего плохого не случится, и совсем другое – зная все эти истории…
Я прижалась лбом к стеклу и стала наблюдать за пролетающими мимо деревьями. Сказалась бессонная ночь, и я незаметно для себя задремала.

- Алексис? Проснитесь!
Я открыла глаза. Майкл осторожно тряс меня за плечо.
- Алексис? Мы приехали.
Я зевнула и протерла заспанные глаза, размазав суперводостойкую тушь.
- Уже?
- Да. Вы знаете, где Ваша сестра?
Я замялась.
- Она сказала, что где-то на окраине. Я буду искать.
Майкл кивнул.
- Спасибо, что подбросили. Сколько?
Он опешил.
- Что сколько?
- Сколько я Вам должна? – Потянулась я за кошельком.
- Не берите в голову, Алексис. Считайте это обычной услугой.
- Ну, тогда я пойду. – Пожала я плечами и, толкнув дверцу, выскочила на свежий воздух.
Помахав вслед Майклу, я огляделась. Пора искать Эллис.