Конец сигареты покраснел, сгоревший табак осыпался, и лицо мужчины окутало облако серого дыма, лениво растворявшегося в воздухе. Стояла духота и, какая-то недвижимость всего вокруг, пассивность, словно время остановилось, и Майклу единственному не повезло остаться нормальным. Хотя его глаза таили злобу и ненависть, они пребывали в полуоткрытом состоянии и зрачки почти не шевелились. На лице с трудом заживали кровоподтёки, ссадины и разбитая левая бровь, придавая мужчине вид живого мертвеца, поэтому он был самым необычным в этой тюрьме… прогнившей насквозь, как он сам считал. Десять лет в этом решётчатом мире… с этими наглыми мордами вокруг, небритыми сокамерниками, и… нежеланием подчиняться всей этой чёртовой системе.
Сигарета стремительно разрезала воздух, проникнув между решётками и, разбросав красный пепел, ударилась об пол. Мужчина окинул взглядом привычную панораму камер, и вскоре закрыл на это глаза, проклиная в душе каждую минуту своего существования. Сидя на холодном полу, он старался забыться, чтобы скоротать время до всеобщего сбора на улице, с целью вдохнуть воздуха, который полностью пропитался какой-то гарью, но, всё же, был более приятен, нежели внутри сырых камер. Странная атмосфера сформировалась вокруг… Словно час безмолвия. Хотя, кто-то с нижнего этажа, казалось, вот уже целую вечность стучит каким-то металлическим предметом по решётке. Эхо распространялось повсюду, и у многих начинали сдавать нервы, поэтому они стучали в ответ.
Мужчина вытянул немного пододеяльник и протёр одним движением лицо. От всей этой симфонии, неимоверно раздражающей нервы, учащалось дыхание, а выделяющийся адреналин заставлял сжимать кулаки, чтобы побудить к кровавой мести. В душе, он закрывал на это глаза, но хватало ненадолго. Его воображение заполнили люди… Обыкновенные люди, которые мелькали перед камерой, не обращая внимания на уголовника, который никогда уже не станет человеком… Странно, но это шествие скоро прекратилось. К камере подбежал какой-то оборванец, мальчонка, с издевательской улыбкой. Он показывал на мужчину пальцем и начинал смеяться, почти задыхаясь, звонко, и звук сильно ударял по мозгам, хотелось закрыть уши руками. Люди стали скапливаться около камеры и вслух обсуждать что-то. Они озирались и насмехались, показывая своё превосходство во всём… Они… эти человекоподобные твари, бросившие вызов, чувствуя и зная, что не получат отпор, ничтожнее самых жалких существ на земле…
Решётки синхронно издали скрипуче металлический скрежет и одновременно открылись у всех камер. Мужчина встрепенулся. Не сразу восстановив резкость зрения, он медленно встал, опираясь на грязную раковину. Он припал к стене и отдышался. Голова закружилась. Сон трудно было прогнать, но вскоре, сознание оживилось. Выглянув из камеры, мужчина очередной раз наблюдал за этим массовым движением сотен заключённых. Грубым толчком в плечо, он был вовлечён в это шествие. Толкаясь и ругаясь, все заключённые погонялись охранниками, которые следили, что на улицу вышли все до единого.
Сегодня воздух намного чище. Небо затянулось тёмно-синими тучами, дождь хлестал по головам кружащих друг за другом шеренг уголовников в маленьком дворике, в клетках никак не могли угомониться овчарки, каждый был занят своим делом. Охранники и тюремные служащие скучно наблюдали за этой привычной картиной, но видели и слышали каждого заключённого, щуря на них глаза и поглаживая мокрые стволы автоматов. Майкл склонил голову и почти на согнутых ногах следовал за другим отвернувшимся от жизни. Им одолевала странное тяготение, только он не понимал, что это. Он вообще почти ничего не понимал, что с ним происходит. Он не чувствовал ненужность, но и не знал своего предназначения. Возможно… ненависть помогала ему существовать…
Скользкий, превратившийся в грязное месиво грунт сбил равновесие на ногах. Мужчина стал падать на бок и зацепил сзади идущего заключённого. Упав лицом в грязь, он не сразу сообразил, что произошло, но как только картина прояснилась, у него сбилось дыхание, а страшная боль ударила по всему телу. Рёбра в правом боку словно вмялись внутрь и пронзили всё насквозь. Подлетев немного над землёй, он быстро приземлился в вязкий грунт. Не издав ни звука, мужчина сплюнул набравшуюся в рот жидкую грязь, пропитавшуюся его кровью. Раздался всеобщий хохот, в том числе и охранников, отчего развился неимоверный приступ ярости. Он лежал на животе, пропитавшийся насквозь грязью. Малейшее шевеление резко напоминало о подлом ударе в бок, но сил хватило, чтобы ударить кулаками по земле. Коричневая вода разбрызгалась в стороны, мужчина стал подниматься, опираясь на руки. Напавший, не очень крепкий, но довольно наглый на вид с чёрной щетиной и татуировкой на щеке, стоял над поверженным и пытающимся выплатить долг противником, играя на публику, поднимая вверх руки, гордо сверкая серебряной улыбкой. Изредка озираясь на охранников, а в частности на их оружие, он убеждался, что представление не запрещают, и решил на этом не останавливаться. Развернувшись к жалкому сопернику, он не смог ничего сделать, как вдруг резко потерял зрение. Он упал на спину, сверху ощущал тело напавшего, но что самое кошмарное… это то… что он не мог понять что происходит. Тьма, тёмно-красный оттенок вокруг и… неописуемая ужасная боль. Он даже не мог понять, откуда именно она исходит… Майкл, некогда жалкий человек, глотающий грязь в обществе подобных ему ублюдков, сейчас не чувствовал ничего. Он крепко сжимал челюсть, крича сквозь зубы и не высовывая больших пальцев из глаз противника. Всё их содержимое моментально вытекло, иногда струясь в садистское лицо ненормального человека. Спина загорелась от хлёсткого удара. Упав, и не в силах больше что-либо сделать, он подвергся всеобщему избиению его необычайно разнообразному по видам ссадин тела… «В карцер его!» - послушалось где-то вдалеке. Потом шум… грохот… короткая автоматная очередь и… тишина…

Затёкшими руками он ощутил, как его держат за плечи и волокут по полу. Глаза не открывались, всё болело… именно болело… и ныло. Он снова видел ту картину в воображении, как над ним все смеются и издеваются. Только теперь всё смутно… погрузившись в непроглядный туман и… мрак…
Удар обо что-то твёрдое и гладкое. Сзади раздался громкий звук захлопнувшейся двери. Дышать было тяжело, видимо, помещение очень маленькое и тесное. Полежав так немного, реальность стала возвращаться. Пытаясь пересилить себя и забыть о боли, мужчина подполз вплотную к стене, затем упёрся на руки, чтобы приподнять корпус, но сорвался. Холодный и шершавый пол неприятно соприкасался с избитым лицом, пальцы рук подрагивали, а дыхание было на удивление медленным. Очередная попытка приподняться удалась. Уткнувшись спиной в стену, мужчина вытянул ноги. С презрением осматривая помещение, он не думал, как ему сбежать отсюда. Это было невозможно. Потолок, находящийся метрах в двадцати от пола, представлял собой решётку, стены были совершенно гладкими, но с всевозможными выцарапанными бывшими здесь заключёнными надписями, которые сложно было разобрать. Металлическая дверь изнутри не открывалась, не имея даже ручки. Эта печальная картина совсем не расстраивала. Наконец-то он добился одиночества. Хотя его продержат здесь, возможно, до предельного изнеможения. Упав на бок, мужчина постарался заснуть. Глаза закрылись, но уши улавливали слабый звук не понятно откуда. Никак не возможно было разобрать, что это. То ли журчание ручья, то ли чей-то шёпот, что бы это ни было, он становился всё громче и яснее. Наконец, мозг вычислил, что это… Глаза резко открылись, зрачки стали искать что-то в пространстве. Не шевелясь, мужчина прислушивался… Это был еле-слышный женский плачь… Голос, по видимому, принадлежал молодой девушке. Галлюцинация ли это?.. За десять лет здесь не появилось ни одной девушки или женщины, даже среди заключённых. Стараясь не думать об этом, мужчина заслушивался этим плачем, впервые услышав нечто подобное, столь усыпляющее и западающего в душу, но, жалость, возникшая бы у любого другого, даже не промелькнула в его туманных глазах. Но… Он хотел бы увидеть эту одинокую, как и он, девушку… Которая, возможно также страдает от непонимания жизни и её смысла. Возможно… Он заснул, видя старые, заброшенные коридоры, трудно было сказать, что именно за место ему снилось. Это похоже на старый, ветхий дом, который скоро должны снести. Всё заполнялось тёмно-синим цветом, а вдоль одной из стен, медленной, неуверенной походкой шла девушка… Точнее, это было похоже на девушку, и представляло собой её прозрачное подобие, как призрак… Ничего нельзя было на ней рассмотреть, даже одёжду, но, судя по силуэту, она облачена в длинное платье. Стал доноситься приятный женский голос, совершенно ничего не означающий, словно это был беспорядочный набор слов, похожий на заклинание, читаемое на непонятном языке. Опираясь рукой на стену, призрак свернул в другой коридор, и со временем что-то стало проясняться в её голосе. Она призывала о помощи… она звала и умоляла, чтобы он нашёл её и не бросил в этом проклятом мире.
Глухой голос послышался за стеной. Это был крик, словно кто-то умирал насильственной смертью. Мужчина встрепенулся и зажмурился. Потом тряхнул головой и схватился за затылок. Голова гудела, в ушах звенело, а в глазах плавали разноцветные круги. Пытаясь встать, он снова был прижат к полу тяжёлыми ботинками охранника. Перед его лицом вдруг проехала грязная тарелка с какой-то нечеловеческой едой, а голос сверху грубо приказывал: «Жри… скотина…». Снова хлопнула дверь, в голове всё перевернулось. Шум в ушах словно разъедал мозги и, сжав до боли в зубах челюсти, мужчина пытался с ним справиться. Образ слащавой физиономии начальника тюрьмы возник в одно мгновение перед глазами. «Такие ничтожества как ты не выживают в нашем мире!» Мужчину сильно ударили по печени, снова сбив дыхание, а потом он ударился головой об пол и отключился… Голос плачущей девушки снова впивался в подсознание: «Я жду… когда же ты придёшь… прошу тебя… прошу… не бросай меня… где же ты… мне больно… мне страшно… прошу… забери меня отсюда… где же ты…».
Ладони почувствовали шершавость пола… Глаза открылись… Всё знакомо вокруг. Мужчина по-прежнему лежал на боку рядом со стеной, словно и не сдвигался с места. Печень не болела, он дышал равномерно, будто в нём проснулась вторая жизнь. Таких снов ему ещё не снилось, таких ясных, что он даже запомнил слова той… кого?.. какой голос? Всё исчезло в один момент, память отчистилась от недавно произошедшего с ним. Смазанные образы возникали в хаотичном порядке, но он вспомнил тот тёмно-синий коридор… и больше ничего…
Опираясь на стену, мужчина встал. Прихрамывая, он сделал пару шагов. Он чувствовал себя более менее нормально, но… обернувшись к двери… его сердце чуть не остановилось… Она… она была приоткрыта немного и поскрипывала, из-за старых петель. Стояла странная тишина… везде… Почти уверенно, мужчина стал приближаться к тому, во что не мог поверить, но ему пришлось с этим смириться, когда он ощутил прохладу металлической двери. Он осторожно выглянул из помещения, осмотрев длинный и тёмный коридор. На потолке покачивалась мигающая лампочка, от которой исходило слабое свечение. Необыкновенная тишина пугала самое богатое воображение, словно никого нет во всей тюрьме. Выйдя в коридор, мужчина, постоянно оглядываясь назад в утонувший во тьме проход, старался разглядеть ещё и что-нибудь впереди. Эхо шагов сопровождало его шествие, было сейчас единственным союзником и приятелем. Впереди стала проявляться решётка, за ней тьма и, видимо, выход на свободу… о котором он даже не смел мечтать. Приоткрыв от бессмыслия всего сейчас происходящего рот, мужчина не в силах был что-либо понять. Возможно… это просто очередной сон, но он даже кожей ощущал сквозняк в коридоре, ноющие ссадины по всему телу и уже чувствовал в руках холодные решётки открытой двери. Его поражала эта бессмыслица… Он стоял на стыке четырёх коридоров и кружился на месте поражаясь тому, что все решётки везде открыты и нигде ни одной живой души… не раздавалось даже малейших звуков.
Первое, что сразу же стало давить на нервы, это тьма, заполонившая почти всё пространство и оставившее в тусклом свете лишь небольшие участки коридоров. Все те решётки, которые казались ему бесконечными, особенно когда его впервые вели по этим местам, направляя в камеру, эти насмехающиеся лица охранников, вызывающе гремящими ключами от всех дверей, теперь всего этого нет… Все решётки со скрипом отворялись при малейшем соприкосновении.
Блуждая таким образом по пустынной тюрьме, мужчина наконец оказался в знакомом месте. Здесь была лестница на второй этаж. Он знал, что выбраться можно только через крышу, и то, что в здании четыре этажа. Расположение лестниц очень удобное, они никогда не блокировались и находились на небольшом расстоянии друг от друга. Предвкушая всё это, мужчина вдруг оступился на очередной ступеньке и, успев ухватиться за перилла одной рукой, сильно отбил себе всю спину. Перевернувшись на грудь, он, с помощью рук, стал медленно подниматься дальше, а потом снова оказался на ногах и, иногда придерживаясь перилл, всё же поднимался выше.
Панорама второго этажа была печальной… С потолка свисали длинные лампы, отбрасывая в разные стороны яркие пучки искр, всё окутывала непроглядная тьма и сырость. Впереди чернело что-то очень большое и длинное, поэтому мужчина стал осторожно двигаться вперёд, затаив дыхание. Вскоре, он сообразил, где он находится. Повернув направо, он рассчитывал на то, что начнётся череда камер вдоль всей стены, и был совершенно прав, поскольку через некоторое время его рука соприкоснулась к холодным решёткам. Значит «это чёрное» является провалом на первый этаж. Где-то впереди, должна быть его камера, но разглядеть что-нибудь было предельно сложно. Он просто стоял на месте и пытался сообразить сейчас что-нибудь полезное для себя. Искать выход наугад, теряясь и утопая в темноте, было совершенно бессмысленно. Хотя никто его уже не потревожит, как он считал, но своим бездействием можно было лишь усугубить ситуацию. Шаг в никуда сделан. Его эхо прервалось вторым и вскоре, мужчина свободно погружался в неизвестность, на всякий случай, иногда вытягивая руки вперёд, ориентируясь по чёрному силуэту слева. Нахмуренное лицо изображало спокойствие, не было никакой надежды или безнадёжности, всё слилось в одну безутешную веру в случай. Глупая затея, но всё-таки, что-то резко изменилось. Пол куда-то провалился и, ударившись подбородком обо что-то твёрдое, мужчина свалился куда-то, ударившись о твёрдую поверхность. Тёмно-красное освещение поначалу резало глаза, но он был занят другой проблемой и, лёжа на спине, старался пересилить страшную боль в плечевом суставе правой руки. Огромная ссадина на груди стала кровоточить, но не сильно, зато мучительная боль в подбородке перекрывала все остальные чувства. Дотронувшись до него правой рукой, он понял, что содрал кожу, поэтому совершенно потерялся в собственных действиях, не зная, с чего начать. С ногами всё было в порядке, значит в любом случае, о передвижении можно не беспокоиться, но сразу же всплыл ещё один немаловажный факт – что это за место… Тут не был они одной лампочки, но длинный коридор заполнялся этим противный тёмно-красным светом. Спёртый воздух и запах гнили заполнили лёгкие и мужчина закашлялся. Уши заложило из-за невыносимой духоты, а чувство, что из-за удара подбородком он сломал зуб, совсем его добило. Смотря в чёрный потолок, казалось, что это сам ад, но всё-таки, он ещё не полностью обезумел.
Нащупав пальцами ноющий зуб в нижнем ряду, мужчина стал его выворачивать, а потом резко выдернул. Терпимая, но всё же ощутимая всем организмом боль вызвала слезу в левом глазу, а сократившиеся мышцы тела потревожили рану на груди, и очередной болевой удар атаковал мозг. Тяжело дыша и покрывшись потом, человек услышал первое, что сразу привлекло его внимание в течение этого недолго путешествия по бездне. Это был звук чего-то передвигающегося, судя по всему, самостоятельно. Не зная, как реагировать, мужчина стал ждать, так как не в силах был подняться. Он смотрел в дальний конец коридора, откуда доносился звук, и ему становилось как-то не по себе, почти жутко. Это была какая-то хаотичная возня, напоминающая чавканье или пережёвывание. Других ассоциаций не возникало, и это нагоняло волну сомнений и волнения. На стену упала неустойчивая тень этого «движущегося», в воздухе появилась какая-то вонь, а мужчина уже пытался приподняться, думая, что не стоить шутить с тем, чего не понимаешь. В том самом конце коридора, из-за угла появился силуэт чего-то похожего на… человека… но, с ним случилось что-то необыкновенное, словно его вытащили из огня. Издалека сложно было разглядеть его полностью, но когда он открывал свой рот, то тот свисал до самой груди, тело было порвано, и наружу торчали окровавленные рёбра. Существо вдруг упало на колени, схватилось за свою деформированную голову и жутко завопило, из-за чего, казалось, задрожали стены. Внезапно, стали слышны и другие отголоски, похожие на этот, но внимание мужчины сейчас было привлечено только одним… Существо заметило бессильную жертву, которая не могла встать, поэтому, схватившись за больную руку, мужчина перевернулся на грудь, вскрикнув от боли, но сдаваться ему не хотелось. Уткнувшись боком в стену, он подогнул под себя ногу и постарался встать, что удалось, и теперь, прислонившись к стене, он двигался в противоположную сторону от того странного существа. Это продолжалось недолго, стена провалилась куда-то, и мужчина снова упал. Оказывается, он натолкнулся на дверь, которая была не заперта. Перевернувшись на спину, он нащупал её ногой и захлопнул, погрузившись во тьму безмолвия…
«Где же ты…» Образ призрачной незнакомки появился вновь. Её лицо имело объёмную форму, совсем близко, и человек не удержался от соблазна протянуть руку, чтобы попытаться дотронуться до неё…
Мужчина встрепенулся. Он потрогал заспанное лицо и осмотрелся. Вокруг темнота. Впереди дверь, а внизу, из-под неё виднелось красное свечение. Ничего не изменилось… Плечо, по-прежнему, немного ныло, но уже не так сильно, а все остальные ссадины давали о себе знать лишь при резких движениях. Крепкий сон сделал своё дело, и силы стали постепенно возвращаться. Ещё одну вещь, которую он старался понять – это голос девушки, которая не раз уже просит о помощи. Он не знал где она, но что-то его тяготило… Он ничего не понимал… Абсолютно ничего… Но точно знал, что отсюда надо убираться и как можно скорее…
Встав и осторожно дотронувшись до ручки двери, мужчина обнаружил, что она не шевелится.
Тяжёлый воздух заполнял этот мрачный коридор. Присутствие чего-то необъяснимого заставляло сердце замирать от любого постороннего шороха, а мощные струи пара, изредка вырывающиеся из труб, нагоняли жуткий страх, от чего сознание представляло нечто невообразимое.
Дверь с треском вылетела и повисла на одной лишь нижней петле. Мужчина, вскрикнув и взявшись за плечо, упал в проход, сильно сжимая челюсти и оскаливая зубы. Отдышавшись, он встал, облокотившись на стену. Дверь заскрипела и совсем отвалилась, ударившись с глухим грохотом об пол. Встав в середину коридора, мужчина хотел было продвигаться дальше, как его насторожил странный звук за преграждающей дорогу очередной двери. Не желая связываться с «неизвестным», человек развернулся и пошёл в ту сторону, где впервые увидел то существо.
Странный звук, словно бил в затылок, а невидимый враг наступал на пятки, но мужчина не оборачивался. То существо куда-то исчезло. Красный коридор настораживал своей странной атмосферой, а также плотностью воздуха, словно идёшь под водой. Воздуха не хватало, а пот, скопившийся во взъерошенных волосах, струился по раскалённому лицу. Чувство преследования допило мужчину, и он развернулся... Длинный коридор уходил вдаль и сворачивал направо. Никаких признаков жизни. Открытый рот выдохнул скопившийся в лёгких углекислый газ, но доля кислорода в этом плотном воздухе не очень то освежала голову, поэтому человек невольно закашлялся. Он уткнулся спиной в стену и присел, свесив руки с колен. Его взгляд устремлялся в самый низ противоположной стены. Трудно сказать, о чём он сейчас думал, но на его лице не было депрессии, скорее нерешительность своих выводов и действий. Дух чего-то таинственного пронёсся вдоль по коридору, отчего на голове мужчины зашевелились волосы. Он с опаской стал смотреть в разные концы, наблюдая везде одну и ту же безмолвную картину. Встав и сделав шаг, он оступился и упал. Уткнувшись лицом в грязный пол, человек услышал очередные, странные и пугающие звуки сзади. Поспешно встав, он лёгким бегом стал направляться вдоль стены, озираясь назад и уже зная, что он здесь не один. Коридор заканчивался дверью, которая, как ни странно, была крепко заперта. Усилия открыть её уходили даром, идти обратно было жутко, но другого выхода нет.
Со страшным рёвом, раздавшемся по всему коридору, похожая на крупную облезлую овчарку, тварь неслась к беззащитной жертве. Мужчина с ужасом наблюдал за стремительным приближением свирепой смерти, оскалившей зубастую пасть. Выхода не было… слишком всё быстро… что делать… Туша кобеля рванулась от земли с неописуемой яростью. Человек ничего не успел сделать и почувствовал страшную боль в левом предплечье, затем всё потемнело в глазах, шок и лихорадка тут же завладели разумом, спина словно разорвалась на куски и в мозгу ещё долго отражалось эхо громкого треска чего-то деревянного, затем удар о твёрдую поверхность… секундная потеря сознания… снова оживление – перед самым лицом страшная пасть и извивающийся зеленоватый язык… Мужчина чудом успел оценить ситуацию и уже левой, окровавленной рукой удерживал верхнюю челюсть врага, а правой пытался удержать нижнюю. Тварь в истерике мотала головой, и острые зубы рвали человеку пальцы. Мощными лапами она чуть не расцарапала ему лицо, но мужчина отбросил врага на расстояние, какое ему позволяли истощающиеся силы. Бешено кувыркаясь по полу, кобель не медлил подняться, и уже скоро, исходя густой и тянущейся слюной, стремительно рванулась к обессилевшему врагу. Мужчина не успел встать, поэтому рефлекторно замахнулся ногой по свирепой морде приблизившегося врага… Но он тут же почувствовал железную хватку и острые зубы, впившиеся в его ступню. Залившись диким криком, человек усердно стал бить другой ногой по голове остервеневшей твари. Почти получилось, но уже до предела наполнившись яростью, мужчина умудрился схватить псину руками и вцепиться в её ободранную и оголённую шею зубами. Завизжав, тварь не могла вырваться, а лишь беспомощно дёргалась, чуть ли не вырывая челюсть у человека. Почувствовав горячую струйку, бьющую в нёбо, мужчина оторвался от врага и двинул ногой ему в бочину. Проехав по полу метра два, оставляя за собой тёмно-красный след, страшного вида кобель встал… слабо зарычал и начал шататься в разные стороны, беспомощно оглядываясь по сторонам, после чего издала последний вздох, завалившись на бок и навсегда закрыв свои маленькие, но страшные глаза.
Мужчина лежал на полу, раскинув руки в стороны. Прохлада приятно лелеяла больную спину, обкусанная нога теряла кровь, пальцы дрожали в безутешной лихорадке, а зрачки никак не находили себе места, впрочем, как и мысли…
«Что с тобой?.. Почему ты до сих пор не пришёл?.. Ты устал?..» Рот мужчины уже приоткрылся, чтобы возразить странной девушке, но её холодный, прозрачный палец, прислонившийся к его разбитым губам, не дал ему этого сделать. Странно… Он чувствовал её… Как живую, реальную… Странное сомнение овладевало им в этот момент. Как ни старался, он не мог разобрать её черты лица. Призрачная фигура так и зависала в его воображении, голос навсегда запал ему в душу, а желание познать её сущность ещё больше сжимали сердце. Его разрывало между желанием выбраться из этого кошмара, а также желанием найти эту девушку, которая так отчаянно зовёт его…
Открыв тяжёлые веки, мужчина болезненно простонал. Взявшись правой рукой за вспотевшее холодное лицо, он постарался приподняться, но на этот раз, это было очень сложно. Левое предплечье ужасно болело и жгло, изливаясь кровью, с ногой та же ситуация. Пальцы рук дрожали, в груди лихорадочно билось сердце, а нехватка воздуха почти заставила поверить, что это конец… К чёрту нытьё! К чёрту весь этот героизм и к чёрту эту ненормальную девку!
Мужчина глазами стал осматривать помещение, в которое он попал. Оказывается, выбив спиной дверь, он умудрился сохранить себе позвоночник…
По двум стенам располагались камеры. Решётки, как и везде, были открыты. Воздух здесь был сырой, как из канализации, стены грязные, с потолка капала неизвестно какая жидкость.
Слабая струя воды, бьющая из проломанной трубы в стене одной из камер, вызвала ужасную жажду у человека, и тот жадно припал к ней, чтобы напиться. Встать всё ещё было трудно, поэтому приходилось ползать, но залезть на твёрдые нары удалось. Дверь камеры он преждевременно закрыл и заблокировал изнутри, поэтому стало немного безопаснее. Трудясь над промыванием крупной раны в руке, мужчина обдумывал план дальнейших действий. Выходить отсюда пока опасно. Сильные ранения делали из него жалкую и беспомощную жертву. Оторвав небольшой кусок ткани с левой штанины, он стал накладывать повязку, зажав один конец в зубах, а другим, затягивая её посильнее. Рука посинела и онемела. Пальцы словно разбухли, но чувствительность всё же была, и двигать рукой было не смертельно больно. Посмотрев на окровавленную ногу, закружилась голова… Упав без сил на спину, глаза сами закрылись, и тёмная волна закрыла воображение…
Вдоволь напившись воды, мужчина приблизился к решётке, чтобы выйти, но та не открывалась… Вспомнив о том, что он сам заблокировал её небольшой трубкой, длинной в полметра, весьма увесистой и прочной и вытащив её из-за замка, рука не хотела выпускать больше этот, вроде бы, не нужный предмет. Глаза словно приклеились к трубе, а несколько взмахов ею в воздухе, решили одну из видимых проблем самообороны. Хотя… управлять этим одной рукой было весьма не удобно, но, как говорится… из двух зол…
Прихрамывая на правую ногу, и опираясь на сырую стену, человек направлялся по неизвестному ему коридору. Лампы под потолком раздражительно помигивали, но не оставляли одинокого путника без света. Тьма сама приходила по мере углубления в неизвестность. Долгожданная лестница наверх успокоила одну половину мозга, а другая усердно оценивала всю ситуацию и почти ничего не могла сказать конкретно.
Второй этаж, как было видно раньше, утопал во тьме и освещался лишь частым выбросом искр из свисавших с потолка ламп. Эта местность, как ни странно, совсем не напоминала прежний второй этаж. Хотя… может это просто с другой стороны так кажется. Тем не менее, стоять на месте было просто самоубийством. Протерев лоб, мужчина двинулся вдоль стены, правда… сам не зная, куда она его приведёт.
Да и вся эта странная реальность начинала поневоле вывихивать мозги. Можно просто забыться и не думать ни о чём, чтобы лишний раз не подвергать себя на сумасшествие, но не так уж это и просто. Наблюдая за чертовски отвратными картинами, когда в углах валяются чьи-то отвратные останки… обгрызенные, ещё тёплые, ещё живые кости… Мужчину вырвало… Он упал на колени и упёрся руками в пол. Терять рассудок в эти моменты очень опасно, а отсутствие самообладания лишь ускорило бы приход смерти. Этот человек не был напуган. Видеть кровь он привык, ибо сам убийца… Но текущие обстоятельства совсем не для его психики, поэтому, слушая ржавый скрип решёток, по его спине пробегало нечто, что ударяло по мозгам с той же силой, что и нечто только что ударившее по спине. Упав на пол лицом в низ, мужчина быстро перевернулся. Перед ним стояло страшное существо с двумя железными трубами в руках. Один глаз свисал на красных нитях, зубы сгнили, изо рта капала густая, жёлтая слюна. На нём была одежда охранника тюрьмы, но внешность теперь была просто отвратительной… Издавая страшный и вопль, существо размахивало своими металлическими продолжениями и не знало, что такое «обдумывать свои действия»… Глаза мужчины с жадностью и недоумением захватывали это исчадие ада и на лице вырисовывалась недоумевающая сумасшедшая улыбка. Что-то происходило в этот момент… Память пополнялась с каждой секундой, запоминая каждый момент, каждое движение… Все органы чувств работали по максимуму и человек ощущал каждую соринку на полу… Ползя спиной вперёд, он забыл про своё скромное оборонительное средство, выпавшее ещё во время падения и поспешил встать, чувствуя, что боль исчезла и в руках и в покусанной ноге. Существо не жалело своих голосовых связок и вопило что есть духу, хаотично размахивая руками. Постепенно отступая, мужчина внезапно задел ногой свою небольшую трубу. Подняв её, в его действиях стало больше уверенности, хотя лицо обливалось потом, жутко нагревающим голову. Постучав трубой по стене, человек дал знать, что готов к битве.
Узкий коридор не давал сильно размахнуться, если только из-за головы, что и собирался сделать человек, но почувствовал холодный металлический удар по челюсти. Ноги оторвались от земли, он словно перевернулся в воздухе… всё поплыло и быстро вертелось в глазах, а потом звон в ушах и резкая боль в голове, оглушающая, ослепляющая и невыносимо обессиливавшая. На стене появилось размазанное пятно крови, мужчина как пьяный пытался встать, постоянно падая, хватаясь за голову, периодически теряя сознание и тут же снова возвращая его. Существо надвигалось сзади, уткнувшись трубами в стены и, создавая углублённую канавку с обеих сторон, выдирало ими сухой цемент.
«Смотря в серую даль, мужчина словно пытался разглядеть там что-то, когда послышались кроткие шаги сзади. Призрачная девушка стала рядом и тоже устремила взгляд в даль.
- Ты тоже любишь туман?.. – Глаза человека обратились к собеседнице, в них можно было прочитать только страдание и боль… Безразличное, пугающее лицо выражало ненависть и безжалостность. – Хорошо… Можешь не отвечать… - Голова мужчины снова повернулась в сторону тумана. Он совсем не был дружелюбным, и, казалось, готов был убить каждого, кто ему бы не понравился своим присутствием. Когда-то эта девушка интересовала его своей необъяснимой личностью, призрачность и прозрачностью, но теперь это куда-то исчезало… Какое-то смирение со всем этим поглотило его. Это конченный человек и он готов был умереть… Но вдруг губы девушки прислонились к его губам, а затем она серьёзно на него посмотрела и ровным голосом произнесла:
- Что бы ты не задумал… не думай умирать… - и почти умоляющей, жалкой интонацией добавила: - Ты нужен мне… - Затем она растворилась… Черт лица так и нельзя было рассмотреть… Но вдруг, сорвавшись с места, мужчина ринулся в тёмные лабиринты бесконечных коридоров. Он бежал в неизвестность, всё больше погружаясь в темноту, а затем споткнулся и, словно упав в воду, упал на холодный пол. Тёмно жёлтое пространство резало глаза, ноги словно увязли в чём-то, а в коридорах раздавалось чьё-то тяжёлое, хриплое дыхание. Это, видимо, огромное существо, даже, наверно, монстр, грузным бегом приближалось откуда-то… Везде только силуэты… Ничего не видно… Тёмно-жёлтый страх…. Воздух, глухота и всё плывёт в глазах… Чёрная тень пронеслась по стене впереди, раздался дикий звериный вопль и в груди появилась нестерпимая боль. Упав, схватившись за корпус, мужчина стал кричать, но не слышал собственного голоса… Он ощущал боль во всём теле и не в силах был ей противостоять…»
Сжав в потном кулаке трубу, мужчина кинулся на существо. Схватив одной левой рукой его за горло, попутно увернувшись от металлической атаки, другой рукой он вонзил трубу в глаз существа. Конец из затылка и в лицо человека брызнула тёмная, горячая кровь. Издавая звуки мучений и смертельной боли, существо завалилось на спину и стало трястись в судорогах. Смотря на это с презрением, человек поспешил покинуть проклятый узкий коридор.

- По… мо… Помо… гги… мне… - беспомощно протягивая руку, вопрошал чудом оставшийся в живых охранник. Он был накрепко привязан к креслу в тесной тёмной комнатке. Мужчина стоял напротив и наблюдал уже минуть десять за муками этого человека, у которого были оторваны ноги, лежащие рядом с креслом на полу, и рука. Он всё ещё был в сознании, так как его зрачки следили за передвижениями незнакомца, и умоляли, чтобы он хоть что-то сделал в помощь…
Мужчина обошёл кресло сзади, обхватил голову охранника руками и свернул ему шею. Раздался хруст, вытянутая рука опустилась, а в голове стало что-то сильно шуметь. Человек закрыл уши и уткнулся спиной в стену. Его раздирал громкий звук, и он чувствовал, как в его глазах лопаются кровеносные сосуды. Внезапно он увидел себя, висящим в петле. Язык свисал на бок, а глаза изображали мучительную смерть. Громко закричав, он уткнулся лбом в пол… Появилась девушка, она взяла его за руку и стала тихим голосом успокаивать… Внезапно он огрызнулся, оттолкнув ничтожный призрак в сторону, затем ринулся в заполненные тёмно-жёлтым цветом коридоры и бежал что есть сил, разогнавшись на столько, что мышцы на ногах, казалось, просто разрывались. Удар обо что-то твёрдое головой. Пролетев немного вперёд, он упал на спину. Сильная лихорадка снова изничтожала всё тело, и уже почти до смерти добивало обессилившего мужчину.
Мужчина вскочил в холодном поту. Сжав в потном кулаке трубу, он кинулся на существо. Схватив одной левой рукой его за горло, попутно увернувшись от металлической атаки, другой рукой он вонзил трубу в глаз существа. Конец из затылка и в лицо человека брызнула тёмная, горячая кровь. Издавая звуки мучений и смертельной боли, существо завалилось на спину и стало трястись в судорогах. Человек осмотрел знакомое помещение и знакомую сцену этого убийства… да… теперь его трудно было удивить чем-то …
Тесная тёмная комнатка. В центре – окровавленное кресло, в одном их углов – безногий труп. В седушку кресла был воткнут большой нож с широким лезвием, похожим на те, какими режут мясо… Лезвие фиксировало грязный листок бумаги, на котором виднелись буквы… точнее слова, до боли знакомые… «Когда же ты придёшь?..». Разорвав лист, мужчина ухватился за ручку ножа и взмахнул им в воздухе. Приятный звук лезвия побуждал к новым кровавым деяниям и подливал адреналина в кипящую кровь…
Перед глазами всё плыло… Он ходил будто в толще воды, все звуки замедленны и протяжны. Выходя в коридор, и осматривая каждый его конец, мужчина стал наблюдать, что от его движений в воздухе расплываются шлейфы. От шагов отскакивало эхо, казалось, даже моргание издаёт звук… Вдали, в тёмной, непроглядной дали что-то передвигалось. Очередная тварь, может быть, а может и ещё что-нибудь подобное… Всё равно…
Смотря, как чьи-то ноги скрываются за углом, человек взмахнул ножом и лёгким бегом направился туда. Осторожный взгляд в неизвестность… вздох… пот на носу, и… никого… Разодранный труп на полу. Это очередной, бывший охранник. Его лицо знакомо… Неужели? Подойдя ближе и склонившись над бедолагой, в голове пролетали короткие мысли… «Жри… скотина…». Человек сделал пинок по трупу. Тело дрогнуло. «Такие ничтожества как ты не выживают в нашем мире!». Ещё пинок… Что-то сзади!.. Пригнувшись, человек почувствовал, как над самым темечком пронеслось что-то очень острое. Взмах в развороте… Упал! Лезвие располовинило подлого врага… Вскочив на ноги, мужчина созерцал нападение очередного существа. Этот был необычайно крупный, но без оружия. Пустив из-под лезвия мощный пучок искр, ударив ножом по стене, человек не успел оборониться. Удар в грудь… резкая боль и полное онемение спины и затылка… В нос забился сухой порошок разбитого бетона. Тряхнув головой, человек огляделся. Чёрт возьми! Он лежал уже на третьем этаже, пробив дыру в полу… Что за чертовщина! Он встал и упёрся в стену. Бессилие постепенно проходило, но спину жгло и нарывало…
Осталось найти одну лестницу… одну лишь лестницу… четвёртый этаж уже там… Мужчина глядел в потолок и не верил своим глазам.

Странный этаж. Чистота, спокойствие и тьма. Все двери бережно закрыты, коридоры напоминали психбольницу, а преобладание паленого воздуха травило лёгкие…
«Я уже чувствую тебя… ты близко… скорее… скорее… близко…»
- Эй, парень! Чёрт тебя подери! Ты живой! Ты, мать твою, человек!!!! – Не верил своему счастью какой-то мужчина за решёткой. – Чёрт! Да мы же с тобой выберемся отсюда, парень! – он был дружелюбно настроен. Сжимая нож в руках, человек стал приближаться к запертому незнакомцу, на что тот радостно и широко улыбался. Почему нет радости и у него? Лишь только кровь перед глазами и безжалостность. Неужели эти годы в тюрьме не изменили его характера… Похоже что нет… Даже сейчас, смотря, как изо рта человека брызнула кровь, а грудь, из которой торчал сжатый в кулаке нож, судорожно дёргалась, ни одна скула не дрожала на лице убийцы… Перед глазами стали появляться возмущённые лица, в ушах звенели упрёки, и напоминание о том… что он уже не человек… и даже не маньяк…
«Ты любишь убивать? Хм… Забавно… А я люблю туман…». Мужчина размахивал ножом в воздухе, пытаясь прогнать призрачную девушку из своего воображения, но всякий раз только больше походил на ненормального.
Лестница! Чёртова лестница наверх! Но… Проклятая решётка! Упав на колени и схватившись за металлическое ограждение, мужчина закричал, выпуская эмоции в воздух.
Вязкие шаги сзади… Тяжёлое дыхание и жгущий взгляд. Человек обернулся… проклятье! На него надвигался… он сам! Точная копия, близнец! Также держа в руках нож, он уже горел желанием убивать. Хотел крови и готов был на всё, чтобы достичь своей неизвестной цели. Разбежавшись, недоумевающий мужчина нанёс удар лезвием. Голова врага сразу же отвалилась и покатилась в темноту. Тело беззащитно упало и больше не шевелилось. Стало по-настоящему страшно. Что-то не то сделал? Всё так! Решётка мгновенно исчезла, лестница свободна! Направившись в ту сторону, голова невольно обернулась. Тело истекало кровью и одиноко лежало на полу. Внутри всё дрожало. Рука внезапно выронила нож. Голова трещит! К чёрту жалость! Он убил самого себя!
Четвёртый этаж и… здесь гора трупов. Словно все охранники тюрьмы были собраны здесь и насильственно убиты. Перешагивая через тёплые тела, человек невольно подумал, что их уготовили для обеда какому-нибудь монстру, немыслимых размеров…
Это длинный коридор… Стены тёмно-жёлтые. Руки дрожали, внутри также. Сердце не находило себе места… Вены выпирали наружу, висок просто разрывался, а душевное расстройство не позволяло сбавлять темп. Что-то там… впереди… что-то чего он так долго ждал, словно всю жизнь…
Нельзя предать его выражения лица… Он смотрел на то, что по его мнению было совершенно необычайным в этом месте. Это… Это нечто, что закрывало поперёк весь коридор и преграждало путь. Это… Это толстый стой прозрачного стекла… Но не это поражало и ошеломляло мужчину. С обратной стороны, уткнувшись руками в стекло, стояла очаровательная девушка… Хрупкая… Беззащитная, очень красивая… На ней было узкое белое платье, через которое просвечивалось нижнее бельё. Всё было прекрасно в её движениях… Каждое очередное вздымание груди… вздрагивание нежных плеч и… она кричала? Мужчина смутился. Они ли сопровождала его весь этот трудный путь? Это она была призрачной и звала помощи? Сейчас она отчаянно пыталась что-то сказать, так как кричала в отчаянии и била по стеклу руками. Мужчина не слышал ни звука. Он прислонился к гладкой поверхности и прислушался... ничего, удар ногой тоже ничего не решил. Девушка перестал кричать. Она полностью отчаялась и теперь ждала лишь действий со стороны мужчины. Что делать? Ничего… Человек пристально смотрел ей в лицо, и последние секунды наслаждался ею. Что-то.. не так… из её глаз потекли кровавые слёзы… Она плакала? Мужчина вдруг отскочил от стекла и попятился назад. Странная незнакомка выразила непонимание, потом прильнула к гладкой поверхности и всеми силами пыталась убедить человека не уходить, не покидать её… Она снова закричала… Потом упала на колени и закрыла лицо руками… Мужчина всё удалялся спиной вперёд с каменным лицом и совершенно потерялся в мыслях. Он окончательно обезумел? Или это только начало… Он смотрел… как беззащитно это создание… как оно жалко.. как нежно и хрупко… как вздрагивали оголённые колени и всё её тело подвергалось жестокой тряске. Почему она плачет кровью?... Что с ней или же это мужчина совсем разум стал терять? Но… В другом конце коридора он увидел яркий свет. Он исходил из-за приоткрытой двери. Свет настолько яркий, что ослеплял. Но… Почему такое презрение на лице у этого конченного человека? Что он делает?! Подняв над собой первый попавшийся труп, он швырнул его в дверь и навсегда захлопнул её… Дикий крик!!!! Человек раздвинул руки в стороны и задрал голову вверх. Из его рта вырывался нечеловеческий вопль, глаза краснели… Он упал на колени и согнулся, чувствуя, как всё рвётся внутри, как выпирают рёбра… он кричал и, хватаясь за голову, чувствовал, как она деформируется, что-то происходило ужасное… неужели это смерть?! Мужчина ещё живым разумом понимал и ощущал, как его тело стало увеличиваться в размерах, что его лицо уже изменило форму и вид, он стал издавать уже звериный вопль… почти страдальческий и жестокий…
Тьма перемещалась по пустынным и душным коридорам. Везде валялись обглоданные трупы, потрескавшиеся стены измазаны в крови… Здесь творилось нечто ужасное.. совсем не подвергающееся объяснениям. Всякий раз, когда в тёмных коридорах раздавалось дикое, хриплое и тяжёлое дыхание… всё в воздухе замирало… Это, необычайно страшное, огромное «нечто»… Всё теряло смысл, но ни для кого он сейчас не существует… Ужасные, жёлто-красные глаза сверкнули в темноте…, теперь это его стихия… его обитель…
Девушка быстро встала с пола и прислонилась к гладкой поверхности стекла, заметив приближение монстра… Она грустно и очень заботливо смотрела на него, затем, прислонившись губами к стеклу, словно посылая нежный и дружеский поцелуй, закрывала глаза… наслаждаясь присутствием этого существа, её единственным другом в этом мире и её вечным защитником…