Городом в современном понимании Сайлент-Хилл стал со второй половины девятнадцатого столетия, когда здесь обнаружили месторождение угля. Залежи вовремя выкупил некий Томас Уилтс, именем которого и стала называться шахта, а впоследствии – дорога, проложенная от шахт вдоль речки Плезент, впадающей в озеро, пересекающая Натан-авеню и упирающаяся в Сандерс-стрит.

Поскольку работать в Сайлент-Хилле все равно было негде, люди потянулись в шахты. Трудно поверить, но работа здесь не останавливалась даже во время гражданской войны и, несмотря на многочисленные несчастные случаи, каждый год уносившие жизни в среднем десятка человек. В этих местах порода довольно мягкая, а значит, грандиозный обвал был делом времени. Что и произошло 17 апреля 1892 года: шахты Уилтс оказались погребены под пятидесятиметровым слоем глины и песка, а вместе с ними и рабочие – 265 человек. После этого еще несколько недель на поверхности были слышны крики и мольбы о помощи, постепенно превращавшиеся в сумасшедшие вопли: где-то внизу, в оставшихся после обвала кавернах, люди медленно умирали от голода в течение многих дней. К тому времени сам Томас Уилтс давно умер, перепродав дело почти за бесценок, но новый хозяин возобновлять добычу угля не стал. Старая шахта так и осталась могилой.

М. Виннер «Сага о призраках»