…Мне снился плохой сон. Очередной. Какой-то старик стоял посреди незнакомой мне улицы и, мерзко ухмыляясь беззубым ртом, говорил нараспев: “Как тебе это?! А?! Как тебе?!”. Мне казалось, ещё немного и он пустится в пляс…После чего я очнулся с распахнутыми глазами прямо в грязно-серый свет окна. Ох, я так устал. Не могу найти покоя даже во сне…
Иду по улице. Примчавшийся порыв ветра принёс весть, что холод обозлился окончательно. Пламя угасло, остался лишь лёд…И тут же я попал в его объятия.
Холод укусил и отпрянул. И тут же набросился снова… проникая в кровь и разрывая на части сердце. Ужас охватил меня…Где-то ТАМ притаился мрак, который плотоядно облизываясь, смотрел на свою следующую жертву…Я попытался закричать, но не смог издать ни звука… Как тебе это?! А?! Как тебе?!...и оказался глядящим в лицо какой-то
женщины, её худое, скуластое лицо было озарено отсветом мрачного торжества…
…Я очнулся стоящим на том же месте и мне было…тепло. Я стоял некоторое время и смотрел по сторонам, словно впервые видел эти серые дома, закрытые двери магазинов и мрачные деревья без листьев. Затем, наконец, дошёл до цели своей прогулки. Электричество по-прежнему было на месте, но я как обычно не стал включать. Мне хватало пасмурного света, чтобы взять из холодильника замороженную пиццу. Я так же взял кое-что из консервов. По дороге прихвачу хлеб и печенье. Я закрыл за собой массивную дверь…
Наверное, я могу вернуться. К тому с чего и как начался этот кошмар. А когда…я уже просто не помню…
В тот вечер я возвращался домой от Энни и увидел его…Было довольно поздно и прохожих мне практически не попадалось и вот, прямо посреди пустынной широкой улицы стояла нескладная фигура, с воздетыми к небу руками…Я осторожно подошёл поближе. Явно какой-то тронутый индивид с давно нечесаной шевелюрой и потёртой одеждой…Ничего не выражавшие глаза смотрели вверх, мне показалось, я увидел слёзы на его лице…Внезапно он повернулся ко мне и его указующий перст вытянулся в моём направлении. Все восхитительные воспоминания о проведённом сегодня вечере исчезли, словно их никогда не существовало. Меня пробрала дрожь. Я просто прирос к месту ощущая запах, очень странный резкий запах…или это был не запах, а что-то, что я не могу…обрисовать словами…
А сумасшедший, устремив глаза к небу, заламывал в немом отчаянии руки и слёзы текли по его щекам…
Не помню, как я добрался домой, смутно вспоминаю, что я вроде бы оборачивался и не смог уже различить в темноте так напугавшую меня фигуру…
А через пару дней, закрылся киоск в котором я по утрам покупал газеты, вот просто так взял и закрылся. Мне пришлось купить на соседней улице…Понятное дело, я не обратил на это особого внимания, но на второй день закрылся и тот, что был на соседней улице…
Понемногу меня брала озадаченность. Парень я консервативный и привычек своих менять не привык. Что вдруг случилось и кому они помешали? На работе ребята только посмеялись: “Джонни, не будь таким серьёзным, их ремонтируют или ещё что…”. И судя по всему, кроме меня всем вообще было наплевать.…Затем я перестал встречать моего соседа из квартиры напротив, милейший старикан, я даже звонил несколько раз ему в дверь, зная, что вечерами он неизменно дома, может уехал? Но куда и к кому? Он как-то упоминал, что у него никого не осталось из семьи, да и знакомых, кроме меня, у него вроде бы не было. Я слишком стар, мой мальчик - грустно посмотрев на меня сказал он как-то. Купив утром букет для Энни, я не смог вечером обнаружить его дома, он бесследно исчез, ваза стояла, а цветов не было…Я стоял посреди комнаты в полной растерянности. Что происходит? В тот же вечер я пошёл на свидание с Энни, купив по дороге ещё один букет (он никуда не исчез:)), рассказал ей об этом. Она как-то очень нежно и заботливо на меня посмотрела и сказала: “Но ведь мистер Нэнс…” и запнулась. “Что?” - спросил я. “Он… действительно уехал…”. Я удивился и спросил когда. Энни спросила неужели я не нашёл записки в моём почтовом ящике? Он очень торопился в аэропорт и встретив Энни на улице сказал, что, кажется, нашлись его родственники, просил передать мне привет и что всё теперь будет хорошо. Он наверняка останется с ними на какое-то время. Вот и хорошо, сказал я, наконец-то он распрощался с этим проклятым одиночеством. Энни успокоила меня, моё смятение улеглось, и мне подумалось, что я становлюсь уж слишком мнительным в последнее время. Мои размышления прервала Энни. Наклонившись, она поцеловала меня. Тёплое и нежное облако коснулось моего лица. Я забыл обо всё на свете…
А на следующий день я потерял Энни…