Вот прошло уже чуть больше двух лет. Как-то раз Моника с дочерью возвращалась из супермаркета. Моника вставила ключ в замочную скважину и что-то заподозрила.
--Что-то не так, - проговорила она.
--А что такое? - спросила Алиса.
--Дверь открыта, - шёпотом произнесла Моника и осторожно вынула ключ.
--А ты точно дверь закрывала? - также шёпотом спросила Алиса.
--Не знаю. Не помню. Слушай, я сейчас зайду, проверю, а ты подожди здесь.
Моника потихоньку открыла дверь и зашла в дом. Сначала она обошла первый этаж, потом поднялась наверх. И ничего подозрительного не заметила.
--Наверное, я забыла закрыть дверь, - сказала она, успокоившись, и спустилась к Алисе.
--Ну что?
--Ничего страшного. Я просто дверь забыла закрыть.
И только они сделали пару шагов, как увидели перед собой невысокого пожилого мужчину в плаще. От обоих раздался возглас.
--Что вы здесь делаете?! - испуганно проговорила Моника. - Как вы сюда попали?
--Успокойтесь, я сейчас уйду.
--Нет, я вызываю полицию!
--Я не вор! Я всё объясню.
--Да какая разница вор вы или нет! Что вы здесь делаете? - не успокаивалась Моника.
--Послушайте, успокойтесь. У меня важное дело. Это раньше был мой дом.
--Ну и что? А теперь он мой.
--Вы всё не так понимаете. Ещё давно я спрятал в подвале этого дома одну вещь и думал, что она мне уже не понадобится.
--Какую вещь?
--Этого я не могу сказать. Вам и не нужно. Вы просто должны поверить, что это действительно важно.
--Нет уж, - сказала Моника, - так я не могу. Когда мы с мужем купили этот дом, всё здесь стало принадлежать нам. Так что выкладывайте.
--Поверьте, - будто бы умоляюще говорил мужчина, - это не то чтобы важно. Это даже опасно.
--И что же это? Оружие?
--Нет, - сказал человек в плаще и потянулся рукой к внутреннему карману. В тот момент Моника с Алисой смогли разглядеть на нём Большой крест на шее, а на руке небольшие татуировки. Мужчина достал свёрток, развернул и показал дамам «Руну вечного покоя».
--Ух ты! - произнесла Алиса. - Прямо как в папиных книгах. Я же говорила, что с папой всё в порядке.
--Ваш отец знает об этом? - спросил мужчина и поспешно убрал амулет в карман.
--Да, мой муж изучал историю этого города. Я ему не верила, поэтому он и уехал от нас.
--Нет! - прокричала Алиса. - Всё совсём не так. Он же всё нам рассказал, а ты и не поверила, - Алиса заплакала и убежала в другую комнату.
--И что он вам рассказал?
--Про какого-то Дарта, руну, проклятие.
--Хм. Не поверили? А зря. Так, значит, всю историю о предателе он вам рассказал?
--Да. Вечером перед отъездом, вместо того, чтобы попрощаться, он рассказывал мне эту чушь. А я, как ни странно, всё выслушала.
--Чушь, - он усмехнулся. - Да я тоже так думал. Но эта вещь, амулет, знаете ли, приносит несчастья. Я…
--Боже мой. И вы туда же.
--Я именно так и думал, как и вы. Пока это…
--Что? Что могло вас переубедить.
--Этот амулет исполнил моё желание.
--Хм?
--Да. А потом ещё и ещё, пока я не понял его тёмной стороны. С каждым разом он приносил несчастья. Исполнял желания, но…
--Я вам не верю.
--Это ваше мнение.
--Хорошо. Тогда зачем вы мне это рассказываете?
--Перейдём к делу. Посмотрите на меня.
--Что?
--Я уже стар и слаб. Жизнь моя уже закончилась, а я так и не передал никому этот амулет. Всё это долгое время он лежал здесь и потихоньку испускал свою энергию. Поймите, не должно быть так, чтобы он лежал без присмотра, нельзя, чтобы о нём забыли.
--Почему?
--Я верю в то, что однажды он будет уничтожен. Вы долго прожили с ним, не зная о его существовании. И я бы хотел отдать его вам.
--Мне? Вы думаете, я справлюсь с этим.
--Люди, которые им обладают, к старости становятся мудрее. Вы справитесь.
Глаза у Моники в этот момент будто ждали с нетерпением чего-то нового. Вот оно, наконец-то. Правда или нет, а интерес был выше всего, а жизнь тоже не задалась…
--Я вам сейчас отдам его, и мы больше не увидимся.
--А вас хоть звать как?
--Стив Роджерс.
--Стив достал из кармана амулет, посмотрел на него и протянул руку к Монике, как вдруг остановился.
--Нет, - сказал он и убрал его снова в карман.
--В чём дело?
--Я вам его не отдам. Пусть я лучше умру с ним, пусть меня будут преследовать кошмары, но именно этим я каким-то образом изменю судьбу. Он не принесёт вам несчастий, он никому не навредит, - Стив встал и отправился к выходу.
--Нет, подождите, вы же сами сказали, я справлюсь.
--Я теперь не уверен.
--Но я всё буду правильно делать.
--Нет.
--Да, чёрт побери, это всё же моя вещь! - Моника сильно повысила голос. - Она лежала в моём доме!
--Вы ошибаетесь.
--Что?! Да я вызову полицию!
--Послушайте, - решил сказать Стив перед уходом. - «Спасибо» вы мне не скажете. Но вы даже не представляете, какую ношу я снял с ваших плеч, - и он ушёл.
--Мама, - промолвила испуганно Алиса, - что-то случилась?
--Да нет, Алис, ничего не случилось, - Моника успокоилась, но всё же до конца не смерилась.
--Что это за человек?
--Так, просто ненормальный. А я о нём слышала во снах, - Моника проговорила тише последнюю фразу. Что она этим хотела сказать? Может, что-то вспомнила…
--Что ты говоришь?
--Да так, ничего.
--Тогда пойдём, покажешь мне своё платье, - с лёгкостью проговорила Алиса.