(в соавторстве с Марией)

После того, как Крис с друзьями вошли под вожделенную сень леса, они вынуждены были поспешно отступить назд во вдор портового комплекса, завидев в чаще превосходящее стадо алкозавров. Как оказалось – зря.
И теперь отряд Голдмана с упоением обстреливал из минометов дворовую территорию портового комплекса. В зоне обстрела буквально все тонуло в оглушительном грохоте взрывов и бушующем вихре гигантского пламени. Случись тут вдруг оказаться солисту группы Рамштайн – то полученного им творческого вдохновения хватило бы ему на всю оставшуюся жизнь. К слову сказать, наблюдавшему эту картину в полевой бинокль Винсенту Голдману тоже все нравилось.
-Файер!! О йа, файер!!! – орал тот, прыгая и размахивая руками. Его маниакальный блеск в глазах озарял пространство в радиусе пяти метров. – Файер! Эй вы, глупый американский партизанен! Сейчас я фас буду немножко убифать! О йа! Их бин Железный Капут!!!
А во дворе, бледные как полотно Крис, Ханк, Томпсон, и Фримен – хаотично метались в разные стороны, кое-как уворачиваясь (все-таки артобстрел кирпичами в исполнении Арка Томпсона пошел всем на пользу) от бесчисленных взрывов. Немного поодаль стоял верный Немезис. Раскинув лапы и раззявив рот, он заворожено смотрел на огненные вспышки, возникающие повсюду.
-Ааааааа!!! Мы умрем!! Мы все умрем!! – в панике завывал Ханк, самый хладнокровный и собранный человек из всей компании. Остальные трое, не отличавшиеся столь завидной выдержкой и самообладанием, уже начинали понемногу ползать на четвереньках, пуская пузыри изо рта.
Наконец Крис, собрав всю свою волю в кулак, в коротком перерыве между двумя истерическими припадками, бодро скомандовал:
-Отряд! Разойдись!
Все тотчас воодушевленно ломанулись врассыпную. Крис с воплями убежал в неизвестном направлении, Гордон и Арк – в совершенно противоположную сторону. Верный Немезис, в суматохе потеряв своего хозяина из виду, убрел на Север. Великолепно обученный ориентироваться на местности Ханк твердо знал, что бежит хрен знает куда, периодически выверяя свой маршрут по компасу. Стоит заметить, что компас этот у него размагнитился еще в Ракун-Сити, в результате мощного электромагнитного излучения от взрыва стратегической ядерной боеголовки.
-Найн!! Нихт бежать!!! - надрывался расстроенный таким поворотом событий Голдман, - трусливый американ швайн! Хозеншайсер! Швуль! Шайзен швуль!! Уууу, шнапсляйхе, мать вашу!!!
-Зольдаттен! - пылая праведным гневом, обратился он к своим подчиненным, - живо поймайт те дфа швайн, убежафших в совершенно противоположный сторона! Один из них иметь при себе бесценный образец! А ну, шнеля! Лос-лос-лос!!

***

Неподалеку от портового комплекса, затаившиеся в зарослях молодого орешника Кано и Горо – с содроганием наблюдали за бушевавшим перед ними минометным артобстрелом. К слову сказать, идея подкараулить кого-либо, убить, и принести его голову Шанг Цунгу – уже не казалась им столь удачной.
-Да ну его нахрен, - прямо высказался Кано, любивший излагать суть вещей, - валить надо с этого острова. А то здесь с нас самих головы поснимают.
-Презренный трус! - надменно рыкнул в ответ Горо, внутренне разделяя его точку зрения.
Неожиданно кусты рядом с ними затрещали, и из них материализовалось совершенно невообразимое тираноподобное существо, как бы склеенное из двух человеческих половин, наподобие карточного «валета». Своим внешним видом оно невольно вызывало ассоциации с двумя пьяными хирургами из операционной Рокфортского комплекса, безжалостно засунутыми в смеситель при невыясненных обстоятельствах, и названых затем как-нибудь экзотично, ну как-то вроде «Проекта 69». Существо слегка раскачивалось из стороны в сторону, и напевало себе под нос.
-Так-с, а вот и пациенты! - хором обрадовалось существо, глядя на ошарашенных Кано и Горо. Голос у него был ну абсолютно инфернально-диссонансный, и даже жутковатый.
Через несколько секунд к Горо вернулось его самообладание, и он взревев, резко ударил монстра наотмашь. Верхняя половина «Проекта 69» качнулась от удара словно маятник, в результате чего нижняя приподнялась на одной руке, и сокрушительным апперкотом заехала Горо прямо в пах.
-Хрю, - непроизвольно вырвалось у Горо, прежде чем он рухнул на землю и принялся кататься по ней, оглашая окрестности диким ревом. На самом деле, он собирался сказать что-нибудь геройское и даже эпическое – но просто не смог справиться с болевым шоком.
-Нуте-с, как я погляжу, у нас тут серьезные проблемы со сдерживанием собственных импульсов? - продолжал монстр 69, видимо ничуть не обижаясь на устроенный ему столь хамский прием, - к счастью, я знаю одно замечательное средство для релаксации! Сейчас мы с вами споем несколько умиротворяющих песенок…
-У меня слуха нет, - неуверенно промямлил Кано, переводя растерянный взгляд с улыбающегося монстра на своего напарника, по-прежнему корчащегося на земле.
-Ну ничего-ничего, - успокоило его существо, - на этот случай у меня припасена шестиведерная клизма с конским транквилизатором.
-Упс! Аааай дид ит эгееееейн! - торопливо затянул Кано хриплым голосом.
-Оу бэйби-бэйбииии, - хором начал подпевать ему улыбающийся монстр 69.
-Упс, айм синк айм ин лооооооов, - раздался снизу тяжелый бас. Это лежащий на земле Горо совершенно правильно оценил ситуацию, и активно подключился к сеансу групповой психотерапии.
…В течении последующих двух часов вблизи портового комплекса раздавалось громкое хоровое пение, распугавшее даже вздумавших было вернуться Алкозавров. Случись тут вдруг оказаться солисту группы Рамштайн – он бы повесился.

***

Вусмерть перепуганный Крис несся сквозь девственный Рокфортский лес, со скоростью ужаленной антилопы. Выскочив на небольшую полянку с трансформаторной будкой, он лоб в лоб столкнулся с вусмерть перепуганным Альбертом Вескером, несшимся навстречу со скоростью антилопы, нажравшейся допинговых препаратов. А затем ужаленной. От такого мощного столкновения из глаз обоих посыпались искры, оба отлетели назад на три метра, и брякнувшись на свои пятые точки, довольно долго потирали напрочь ушибленные головы, глядя прямо перед собой одухотворенным бараньим взглядом. Однако через некоторое время их все же попустило.
-Крис, - ухмыльнулся Вескер, - похоже, что наши судьбы переплетены навечно!
-И ничего и не «навечно», - угрюмо буркнул Крис, - а еще минут на пятнадцать, максимум.
Ясен пончик, для такой эпической мегабитвы самым естественным был бы рукопашный бой. А посему Крис и Вескер одновременно отстегнули пряжки ремней, и вся их амуниция упала оземь. При этом с Криса упали еще и штаны, но он не растерявшись, тут же натянул их обратно. Противники еще постояли немного молча, для драматического эффекта, и с воинственным кличем ринулись в атаку.
Бой, стоит заметить, протекал довольно однообразно.
-Я возродился, словно Феникс из пламени! – воскликнул Вескер, расквашивая Крису нос.
-Я возвысился над человеческой расой, и обманул саму смерть! – кричал он, плюща Крисово ухо.
-Теперь ничто не может противостоять мне! – орал он, ставя Крису «фонарь» под глазом.
-Все будут учить историю, которую я напишу для этого мира! – закончил он, мощным апперкотом правя Крисову челюсть.
Естественно, получив сразу такое большое количество повреждений, Крис немного устал, и со всего размаха прилег отдохнуть на песок.
-Единственное, что может победить силу – еще большая сила! – заявил Вескер, самодовольно ухмыляясь в своей обычной манере.
-И то верно, - прохрипел Крис, поднимаясь, хватая с земли совершенно случайно завалявшееся здесь помповое ружье, и прицеливаясь в противника.
-Э-э-э, мужик! Ты что, ваще озверел, - заявил Альберт дрогнувшим голосом, пятясь назад, - а как же твоя честь воина? Положь дробовик! Решим все на кулаках. Ты же вроде Хороший Герой!!! - последние слова ему пришлось выкрикивать уже на бегу.
-Хороший, плохой – какая разница, главное, что у меня пушка! - философски заявлял Рэдфилд, снова и снова нажимая на спусковой крючок.
…
-А-а-а-а-а! - вопил Вескер, вот уже десять минут нарезая круги вокруг трансформаторной будки. Крис не сдавался и продолжал погоню за недругом, периодически выстреливая вдогонку. Но прыти Альберта, страстно желавшего пожить еще немного, можно было лишь позавидовать.
«Да когда же он устанет» - с досадой думал Крис.
«Да когда же у него патроны кончатся» - с досадой думал Вескер.
Наконец Крису удалось загнать врага в небольшой, уютный тупичок между транформатором и зарослями терновника. Ни получить разряд в тыщу-другую вольт, ни ободрать задницу до крови Вескер не хотел, а потому затравленно жался в угол, втягивая голову в плечи и жалобно моргая. Торжествующий Крис по-терминаторски встряхнул дробовик, взявшись за помпу, и не спеша прицелился в своего бывшего командира.
«АСТА ЛА ВИСТА, БЭБИ» - так и читалось на его наглой роже.
-Стой!! – внезапно заорал Вескер, - ни с места! Или я ПОЛЫХНУ НА ТЕБЯ ОГНЕМ!
«Блин, а вдруг и вправду полыхнет»? – озадаченно подумал Крис. Он уже понял, что его бывший командир уже давно стал сверхчеловеком, но, к сожалению, еще не знал границы его способностей. Воспользовавшись заминкой Вескер живо прошмыгнул мимо Криса, и скрылся в начинавшейся сразу за трансформаторной будкой лесной чаще…

***

Несмотря на близкое знакомство с известными уже читателю доблестными героями, чудо архитектурной мысли – особняк Эшфордов – все еще гордо возвышался над остальными постройками, как командир над застигнутым в состоянии блаженной дремы дежурным. Правда, веселые огоньки уже вовсю плясали в окнах третьего этажа.
- Хм…тюрьма здесь есть, психушка тоже. Интересно, а музей будет? – вслух подумал Карлос, дожидаясь, пока Джилл в идущем ей до безобразия кожаном костюмчике вылезает наружу через обнаруженную ими дыру в стене.
- Как бы там ни было, я не собираюсь здесь задерживаться, - ответила Джилл, отряхиваясь и рассматривая окрестности. Южный закат подавлял веселый полдень своим весом. Честно отдежурившее свою смену солнце уползало за горизонт, и отражалось в глазах Карлоса, неотрывно смотревшего на Джилл с каким-то странным выражением.
- Что? – удивленно и почему-то шепотом спросила девушка. – Тушь потекла? Помада не того цвета? Затяжка?
Карлос, застигнутый врасплох этим водопадом истинно женских вопросов, захлопал глазами и открыл рот – но не успел ничего сказать.
Где-то в пылающем доме вдруг с грохотом рухнула стена (Место для антирекламы – если вы хотите, чтобы вашему конкуренту на рынке стройматериалов хрен что обломалось – милости просим!), и сразу вслед за этим на третьем этаже глухо завыл какой-то зверь, и у парня от этого звука по спине затопотали огроменные мурашки с холодными когтистыми лапками.
Словно поддерживая товарища в неволе, в не таком уж далеком лесу завыли волки. Карлосу, всегда обладавшему шикарным воображением, даже почудилось, что он различает слова этой дикой песни хищников:
«Ух, вот и обед! Съесть мы его рады… Три порции в день – нам больше не надо».
«Чего только не померещится, когда головой ударишься!» Он с досадой мотнул головой и тут же заметил, что Джилл уже куда-то идет с сосредоточенным видом. Карлос оглядел окрестности и поплелся за девушкой. В голове у него происходил форменный бардак – что-то типа BadaBum, хотя лично он бы предпочел BigBang… Беднягу Карлоса терзали жестокие, как зубная боль, сомнения, причиной которых являлась проклятая сфера чувств.
Глядя на гордо шествующую впереди Джилл, парень никак не мог выбрать подходящую случаю красивую фразу, которой мог бы покорить сердце красавицы. В силу своей принадлежности к обособленному от остального человечества роду вояк, а также благодаря потрясающей невезучести в построении отношений с девчонками в голову ему упорно лезли только сомнительные комплименты типа «Твои глаза голубые, как яйца дрозда», или «...». В бытность скаутом он как-то ляпнул подобное одной девчонке…ох, как же это было больно – слушать ее «спасибо»! Неудивительно, что теперь он осторожничал, но вместе с тем знал, что не сможет смолчать и обязательно что-то такое красивое должен ляпнуть.
Между тем песня волков не замолкала, и Карлос уже со страхом различал слова, от которых его бросало в трепет, как при болотной лихорадке. Жутко было то, что содержание песни удивительным образом гармонировало с путаными мыслями латиноса – как будто волки читали его мысли!
«В райском саду… моя крошка… мы с тобою...»
- Ты что-нибудь слышишь? – обратился он к Джилл, чтобы заглушить жуткую песню.
- Разумеется, - она посмотрела на него как на полного идиота, потом смилостивилась и объяснила: - Это брачная песня местных волков, скорее всего.
Кинув взгляд на офигевшего Карлоса, девушка рассмеялась и хлопнула его по плечу:
- Да я шучу!
- Утешает, - пробормотал он, следуя за ней.
- А может, и не брачная, - заметила девушка задумчиво.
Карлос споткнулся и ткнулся носом в спину Джилл, ухватившись за что попало – и только потом понял, за что именно…
- Ой, - вякнул он обреченно, сползая на землю, но не отпуская Джилл. Волки, будто издеваясь, выли свою песню.
Однако Джилл, вопреки ожиданиям большого стервятника на ветке и ужасу латиноса, не стала убивать невезучего (или наоборот?) парня – всего лишь отцепила его руки от своей талии «и чуть пониже», поставила на ноги и отряхнула от пыли.
- Смотри под ноги, солдат, - сказала она и даже подарила ему улыбку, после чего развернулась и пошла дальше, оставив позади глупо улыбающегося и шатающегося от счастья парня.
«Я просто обязан что-то такое героическое для нее сделать!» - пронеслось в охваченном лихорадкой мозгу. «Что бы такое сделать?»
Он огляделся, ища повод для героизма, и на глаза попался лежавший сбоку от тропинки какой-то зверь. Определить его видовую принадлежность Карлос не мог по двум одинаково уважительным причинам – во-первых, зверь лежал пятой точкой вперед, категорически не желая быть узнанным, а во-вторых, познания Карлоса в палеонтологии были равны примерно нулю, плюс-минус незначительное число. Хотя вообще-то это был трицератопс.
- Подожди, я пойду вперед, - заявил он, отстраняя Джилл, и шагнул к незадачливому зверю. – Эй ты, скотина! – вежливо позвал он, пихнув животное ногой. – Уступи дорогу!
Животное ничем не дало понять, что слышало его. Вообще-то говоря, сытому и флегматичному по натуре трицератопсу просто хотелось полежать, а шастающие тут и там без дела людишки были ему по барабану. И он бы, наверно, и не заметил попыток Карлоса поднять его, если бы раздосадованный латинос не вытащил дробовик и не пальнул в ж**у нажитому тут же врагу… Динозавр оглушающе взревел и вскочил на ноги, разворачиваясь к обидчику, как танк.
«Мне п***ц», обреченно подумал парень, отметив при этом, что никогда прежде не мыслил этими словами и в таком пессимистическом тоне. Видимо, что-то телепатическое…
Спавший до этого сном младенца, весь день истязавшего маму, трицератопс проснулся очень быстро и был теперь настроен по-боевому.
- Бежим! – Джилл схватила совершенно обалдевшего от ситуации парня за руку и побежала в кусты. Из-под ног с возмущенным писком разбегались компсогнаты, прекрасно обходившиеся без брачных церемоний. По лицу Карлоса хлестали ветки, и он привычно уже обреченным тоном подумал, как же ему везет по жизни. «Не хватает пива и чипсов…»
Джилл резко остановилась, но на этот раз Карлосу не удалось затормозить таким же приятным способом, как раньше – девушка куда-то исчезла, а Карлос, больно ударившись о что-то, с вяком перелетел через это что-то и впечатался совершенно уже дурной головой в сиденье машины. Джилл, успевшая сесть за руль, вдавила педаль газа в пол.
Карлос кое-как принял сидячее положение и попытался сфокусировать взгляд на панели.
- А это что такое? – он потянулся к красной кнопочке.
- Нет! – крикнула Джилл, но было поздно…
Из чащобы и до самого побережья разнеслись рев разъяренного трицератопса и рык убегающего изо всех своих лошадиных сил джипа кислотно-розового цвета. Эти звуки заглушали все остальные шумы, и даже расшалившиеся токующие волки изумленно притихли.
«Ну ё ж моё», только и мог подумать Карлос, которого ускорение в несколько G вдавило в спинку сиденья по самое не могу, так что даже пришлось зажмуриться. «Ну и на хрена я эту кнопку нажимал?!»
Джилл думать было некогда: джип, ведомый ее твердой рукой, мчался сквозь коварные дремучие просторы, и девушка едва успевала сворачивать в сторону, прежде чем на пути вырастало очередное дерево. Трицератопс, проявляя нешуточное упрямство, не отставал от машины, наплевав на разницу в скорости – просто потому, что джип двигался пьяными загогулинами, а динозавр несся прямо, расчищая шикарную тропу.
«Надо бы поискать оружие», подумал Карлос и кое-как приподнялся на сиденье, но тут ящер все-таки долбанул рогатой башкой корму машины, и латинос красиво впечатался лбом в какую-то кнопочку на панели. Из динамиков тут же бабахнула музыка, и дальше путешествие продолжалось под разудалой трек DMX – Party Up.
- Поищи под сиденьем! – крикнула Джилл. Карлос ничего не расслышал, помотал головой – и чуть не свалился за борт. «Эх, да что же это такое! Мачо я или не мачо?!»
Он полез в бардачок и нашел-таки универсальное оружие всех времен и народов. В основном - детей с хулиганскими наклонностями. Ехидная усмешка сама собой выползла на губы…
Джилл не могла видеть, чем занят ее напарник, но смутные подозрения, что ни к чему хорошему это не приведет, только набирали силу. То ли это была женская интуиция, то ли гребаная логика… но ничего хорошего из этой затеи так и не вышло.
Карлос запулил из найденной рогатки в глаз ящеру, попал в десятку и еще больше разозлил динозавра. Поняв, что теперь трицератопс объявил ему настоящую вендетту, латинос в панике начал обшаривать салон машины в поисках снарядов – и тут его взгляд зацепился за идущего себе спокойненько по тропинке человека в черном.
К удивлению Карлоса, Джилл не сделала и попытки затормозить или объехать пешехода. Однако тот избежал смерти, совершив умопомрачительный кульбит и отпрыгнув назад, а джип пронесся мимо.
«Нео? Ух ты…»
Динозавр долбанул джип еще раз, но результат получился совсем не таким, как он планировал. Видимо, так на его молодом организме сказался недостаток кальция (место для рекламы витаминов), или звезды расположились в нехорошем для него астрологическом порядке – так или иначе, все три его рога вместе с костяным щитом остались в запасном колесе, закрепленном на корме джипа.
Карлос офигел – лысых трицератопсов ему еще не приходилось видеть. «Теперь это просто…ну да, просто топс получается», подумал он с внезапной гордостью, и еще раз стрельнул из рогатки, угодив в нос опозорившемуся ящеру.
Лес закончился неожиданно, как детство, и машина вылетела на открытое пространство, а потом, споткнувшись о бревно, начала полет вниз, к морю, бултыхавшемуся между скал.
Карлос, чья реакция замедлилась почти до минимума, лениво отметил в очередной раз, что ему каюк, но тут нежная ручка Джилл крепко ухватила его за воротник и выдернула с теплого местечка. Латинос шмякнулся мордой вниз на травку, девушка упала сверху приятной тяжестью, а розовый джип с надписью Jurassic Parc (аве, Стивен Спилберг!) и застрявшим костяным наростом сзади плюхнулся в море, с благодарностью принявшее сей подарок судьбы.
Джилл быстренько слезла с парня и перевернула его на спину, обеспокоенно вглядываясь в его лицо.
- Карлос, ты цел? Сколько пальцев я показываю?
Парень с удивлением обнаружил, что вокруг ее головы пляшут разноцветные звездочки, потом посмотрел в ее глаза и блаженно улыбнулся.
- Три пальца, я цел, у тебя глаза голубые, как моя мечта, - сообщил он счастливым голосом, после чего отключился с чистой совестью.

*Дополнительные материалы. Песнь волков, в переводе всемирно известного зоолога Н.Дроздова*

«По оврагам и по джунглям
Наша стая шла вперед.
В животе урчит безумно,
Но даже ужин подождет!»
«Какая шерсть, какие глазки!
И холодный, чуткий нос…
Скажем честно, я в завязке
Был. Но тут такой вопрос…»
«Если я вдруг заупрямлюсь
И пройду, не видя вас –
Вдруг подумают друзья,
Что я поганый ***?»
«Так что я, пожалуй, сразу
Сдамся вам, а вы уж там
Измывайтесь – ваше право!
А мстить я буду по ночам…»

***

-----------------
ПыСы - Я INS принял в работе над этой главой минимальное участие, поэтому - все комменты адресуйте Just Fan и Марии, которые неплохо поддержали меня этим презабавнейшим текстом в неприятные часы и минуты.