Хай-тек стелс самолет, сделанный японскими мастерами, незаметно и почти бесшумно влетел во владения вечных льдов и снегов. Достигнув заданной точки он со завис в воздухе и сел на снежную твердь. Невидимый камуфляж исчез и из кабины быстро вышел пилот, а точнее, прекрасная пилотша. Ее прекрасность и симпотичность не скрывал даже летный шлем, который она решила не снимать в связи с диким холодом.
На теплой куртке виднелось название ее секретной организации «M.I.S.T.-Files». На нагрудном кармане была персональная вышивка «special agent Brea».
Девушка быстро осмотрела место перестрелки опытным взглядом. Снег еще успел сокрыть всех следов. Невдалеке действительно обнаружилось несколько отвратительных трупов инопланетных пришельцев со свинячьими головами и синими языками. Рядом валялось их высокотехнологичное и брутальное оружие. В телах чужаков виднелись ранения от пуль очень крупнокалиберного пистолета. Какой-то шутник-снайпер расстрелял их таким образом, что их тела повалились друг на друга в самых развратных позах. Кроме того, рядом виднелся странный провал в обширное подледное пространство.
Сев назад в самолет, Айя отправила сообщение с координатами для отряда чистильщиков, а сама направила свой летательный аппарат в провал под лед. Так как на поверхности не было никаких следов посадки инопланетных агрессоров, она заподозрила, что их корабль мог скрываться подо льдом.
Подледный тоннель оказался очень обширен и громаден, что позволило набрать приличную скорость и вскоре впереди замаячил силуэт чего-то огромного.
«Эта штука явно смахивает на технодром из чебурашек-ниндзя!» – удивленно подумала девушка, снижая скорость. На нижнем ярусе виднелся встрянутый в обшивку старинный вездеход с пыхтящей дымом трубой. А еще чуть ниже была рваная дыра в корпусе. Не долго думая, Айя припарковала самолет на крыло левого гусеничного трака, и направилась в пролом. Хоть она и опасалась, что это может быть постройка пришельцев, наполненная мерзкими чужаками, она решила не нагромождать себя излишним оружием. Поэтому с собой взяла лишь спутниковую базуку «Hipervelosity», трофейный бластерблейд, М-16 с подствольным огнеметом, Кольт «Питон» и, на всякий случай, полицейскую резиновую дубинку-демократизатор. Кроме того, с ней всегда были ее сверхъестественные способности, вызываемые силой митохондрий.
Внутри пролома оказалось нечто, напоминающее внутренности огромных часов: гигантские валы и шестеренки крутились с мерным скрипом и скрежетом. Созерцание этого колоссального хитро…сделанного механизма заставило бы забиться в экстазе любого магоса Адептус Механикус. У стены валялся искореженный корпус советского вездехода, источавшего неповторимый аромат сивухи, папирос и старых носков. В крыше зияло рваное отверстие-«ромашка», будто кто-то яростно и напористо вырвался изнутри.
«Это настораживает» – подумала девушка и насторожилась.
Вернувшись к осмотру огромного механизма, она увидела большой штамп с девизом производителя «Sheffid steel – наша сталь самая шеффилдская сталь в мире»
«Наверное, не пришельцы» – разочарованно подумала она.
Из тени механизмов вышел странный человек в белом комбинезоне, валенках и в черных очках. Его костяшки на руках были сбиты в кровь. Такое безвкусие в одежде заставило губы Айи расплыться в улыбке.
– Девушка, не подскажете, где я? – учтиво спросил он, с жадностью глядя на ее оружие.
– Этот же вопрос, я хотела бы задать вам, уважаемый. – отозвалась Айя, идентифицировав этого человека, как погибшего при загадочных обстоятельствах очкастого хмыря, который числился в розыскных списках «Амбреллы», которые в рамках расследования ФБР хакнул ее коллега Пирс.
– Вы случайно не на самолете сюда прилетели? – спросил Вескер, который прекрасно слышал шум двигателей лет.аппарата Айи и надеясь, что сможет заговорить зубы незнакомке и, угнав ее самолет, поскорее свалить из Антарктиды.
– А какая разница? – подозрительно спросила агентесса. – Лучше я тебя немножко арестую, а то слишком много вопросов задашь. Да еще и числишься погибшим при загадочных обстоятельствах.
Она достала наручники, и, взяв странного типа на прицел револьвера, уверенно шагнула вперед.
– Не подходи! – рявкнул Вескер и сделал страшное лицо.
– А то что? – хмыкнула Айя.
– А то… а то… – Вескер лихорадочно придумывал угрозу пострашнее, – А то я полыхну огнем! – победно выкрикнул он.
Айя снова хмыкнула, положила револьвер в кобуру и небрежно выставила вперед пустую ладонь, высвобождаю энергию митохондрий.
Меховой начес на комбинезоне Вескера мгновенно воспламенился.
– Я горю? Горю?! АААААА! Я ГОРЮ!! ЯГОРЮ!!! ЯГОРЮ!!!! А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!!! – заорал Альберт и лихо умчался по стене куда-то на потолок, где проделал аккуратную дыру в форме человека с раскинутыми в ужасе руками.
Айя пожала плечами, и пошла к транспортному элеватору в дальнем конце помещения. Хотя пришельцами здесь и не пахло, но это дело становилось все загадочнее и интереснее.
Ее видеомобила издала негромкий звонок. На экране показался Крис с удрученным лицом.
– Привет! Ты уже прилетела? – спросил Рэдфилд.
– Да, совсем недавно. Нашла трупы пришельцев.
– Ух ты! Покажешь? – заинтересованно встрепенулся собеседник. Его натура уфолога не позволяла упустить возможность увидеть, наконец, зелененьких человечков.
– Конечно. Но я обнаружила кое-что поинтереснее. Огромный мобильный подледный комплекс, и встретила здесь странного человека, который числится…
– Что?! – встрепенулся Крис, – Я тоже сейчас в этом огромном мобильном комплексе и, похоже, он принадлежит «Амбрелле». А еще я немного заблудился. – горестно добавил он.
– Я сейчас на самом нижнем этаже. – обрадовалась Айя. – Давай попробуем отыскать друг-друга.
– Хорошо, – отозвался Крис. – А потом вместе поищем здесь мою сестру Клэр и моего Немезиса.

***

Продолжая свои безрадостные поиски, Клэр добрела до кухонного отсека. Угрюмые мысли увлекли ее настолько, что она совсем не услышала громкое и некультурное чавканье. Открыв дверь, она вскрикнула от неожиданности и отвращения: большой, скрюченный, горбатый, пузатый, отвратительный монстр жадно поглощал протухшие консервы прямо в банках, и закусывал все это чесноком из деревянной коробки. Периодически он некультурно и громко отрыгивал, наполняя воздух неповторимым ароматом. Услышав взвизг девушки, монстр тоже взвизгнул от страха и обернулся.
На Клэр смотрело искаженное лицо Стива Бурнсида с печальными и напуганными глазами.
– О Боже, Стив! – воскликнула она в ужасе. – Что они с тобой сделали.
– Моя кушать хочет, – виновато заявил Стив, и забросил в рот еще одну пригоршню чеснока. Судя по его речи, а также по дебильному выражению морды, мутация понизила и без того невысокое IQ юного разгильдяя. – А еще у Стив живот сильно болит, – пожаловался монстр и пукнул так, что чуть глаза не вылетели из орбит.
Клэр заплакала. Она не могла смириться с тем, что молодой человек превратился в ЭТО.
– Я клянусь тебе, Стив, они заплатят за это! – пообещала Клэр, и ее лицо стало решительным и тверды. – А сейчас я прекращу твои страдания раз и навсегда.
Девушка сорвала со стены алебарду и занеся ее над головой, помчалась к монстру.
– Не надо обижать Стив, – испуганно пролепетал монстр, но решительность девушки была непоколебимой, а алебарда – острой.
– А-А-А-А-А-А – пискляво завопил жуткий монстр и помчался наутек прямо через стену. Алебарда за его спиной с веселым свистом разрезала воздух, и вышибала снопы искр из стен.
– Стой! Ты куда? – обиженно кричала ему вслед Клэр, – Я же для тебя стараюсь!

***
Темные и холодные коридоры, по которым мчался Альфред Эшфорд, не предвещали ничего хорошего. Но его это мало волновало. Он шмыгал разбитым носом и нес к своей дорогой Алексии пробирки с замороженным вирусом. И вскоре он поплатился за свою беспечность и неосмотрительность. Впереди в коридоре послышалось частое зловещее скрежетание когтей по металлу. Альфреду показалось, что эти звуки он хорошо помнил в своем прошлом. За поворотом показался и их источник.
– Феликс?! – искренне удивился Эшфорд.
У стены небольшой меховой комочек активно работал передними лапами, пытаясь зарыть какашку в металлический пол. Получалось плохо, а точнее – вообще никак. Заслышав голос бывшего хозяина, кот повернул к нему испуганную морду с выпученными глазами. Животное поняло, что его поймали на горячем. Альфред понял, что кот Феликс, которого он заэкспериментировал слабительным до смерти еще двадцать лет назад – вполне себе жив. Или не жив? Судя по следам разложения на наглой рыжей морде, правдивым оказался второй вариант.
Эшфорд прекрасно помнил, что этот недостойный представитель кошачьих достался им по наследству еще от покойного деда, которого они с сестрой так и не видели. Котяра обладал весьма скверным характером, и периодически царапал Альфреда или Алексию, орал под окнами дурным голосом, гадил в тапочки или на постель, и напоследок – повадился жрать подопытных хомячков Алексии. Проведя короткий брифинг, близнецы Эшфорды ввели всем хомячкам внутривенно приличную дозу слабительного. Впоследствии Феликс едва ли не буквально выгадил себя на изнанку и его останки вынес на мусорку скотина дворецкий Скот Хартман. Поговаривали, что дворецкий, заливаясь жутким хохотом, проделал с телом усопшего животного нечто отвратительное в отмеску за котячьи сюрпризы в своих туфлях, которые Хартман обнаруживал почти каждый день.
В трухлявом мозгу зомби кота тоже всплыли кое-какие воспоминания.
– МЯУУУУ! – грозно завыла тварь замогильным голосом, позабыв о незарытой какашке.
– ААААА! – в который уже раз за последние сутки заорал Альфред Эшфорд и швырнул в голову злобной нежити одну из ампул.
Пока зомби-кот отряхивал мордой, несчастный дворянин проскочил мимо и скрылся в секретном проходе за фальшивым биотуалетом.

***

Выискивая лифт, Крис внезапно наткнулся на знакомую до тошноты фигуру бывшего начальника. Вид у Вескера был несколько… обгорелым.
В напряженной тишине противники грозно смеряли друг друга свирепыми взглядами.
«Тебе конец, презренный человечишка. Ничто не может противостоять моей сверхъестественной силе. Я сокрушу тебя!» – читалось во взгляде первого.
«Что?! Я – Альберт Вескер, и никто не смеет так со мной разговаривать!» – прямо таки читалось во взгляде второго.
«Ну вы будете уже драться, или нет?!!» – читалось во взгляде третьего.
– Кто здесь?! – насторожился Вескер.
В этот момент Крис прыгнул вперед, и со всего размаха обрушил свой кулак на голову противника. Всю свою ярость, всю свою благородную ярость вложил он в этот удар.
–Пфф, – криво усмехнулся Вескер, даже не моргнув.
В следующую секунду он двинул бедного Редфилда так, что тот отлетел к противоположной стене и с грохотом врезался в штабель пустых картонных коробок.
– Стой! Давай просто поговорим! – завопил Крис, глядя на приближающегося врага.
Рука его при этом лихорадочно пошарив по полу – наткнулась на увесистую стальную монтировку.
– Поговорим? А разве так можно? – искренне удивился Альберт.
И тут неожиданно Крис прыгнул вперед, и со всего размаха обрушил монтировку на голову противника. Вескер тихо ойкнул, и нелепо взбрыкнув ногами в воздухе – повалился на пол, осыпая интерьер искрами, брызнувшими из глаз. Рассвирепевший Крис подскочил к нему, и что есть силы принялся дубасить его стальным дрыном. Превозмогая чудовищную боль, Вескер все же собрался, и лягнул Редфилда так, что тот отлетел к противоположной стене и с грохотом врезался в штабель пустых деревянных ящиков. С трудом поднявшийся на ноги Крис нашарил в кармане свой видеомобильник.
– Стой! Тебе жена звонит! Говорит, что соскучилась! – завопил Крис, протягивая Альберту телефон.
– Алло? – машинально спросил Вескер, взяв мобилу, – эй, постойте, какая еще жена, я ведь хол…
Закончить фразу он не успел, поскольку Крис неожиданно прыгнул вперед, и со всего размаха заехал монтировкой ему в пах.
– Ы-ы-ы, – просипел Альберт, скосив глаза, и скрючившись валясь на пол. Рассвирепевший Крис подскочил к нему, и что есть силы принялся дубасить его стальным дрыном. Так плохо бедному Вескеру было разве что на турнире «Смертельная Битва». Не раз пожалев о том, что стал сверхчеловеком – он тем не менее собрался с силами и лягнул противника так, что тот отлетел к противоположной стене и с грохотом врезался в штабель пустых алюминиевых канистр. На этот раз Крис поднялся на ноги с еще большим трудом. Голова у него кружилась.
– Стой! Вескер, я… я… я твой отец! – завопил Крис.
– Отец? Отец, ах, - умилился Альберт, протирая очки носовым платком.
– Отец?!! – вдруг неожиданно взъярился он, – так вот кому я обязан своим безрадостным детством?!!
В следующую секунду он двинул бедного Редфилда так, что тот отлетел к противоположной стене и с грохотом врезался в штабель тяжеленных чугунных наковален. Голова многострадального Криса затуманилась приятной розоватой пеленой, в ушах зазвенели мелодичные колокольчики, и наконец – он с усталой улыбкой погрузился в блаженную нирвану бессознанки.


***

Клэр совсем не успевала за быстроногим монстром. Вот он скрылся за очередным поворотом, оглашая воздух грозным писклявыми ревом. Видимо, Стив по своей глупости никак не хотел избавления от страданий, и девушка уже почти затаила на него обиду.
Внезапно, в стене перед ней открылась потайная дверь, и из нее выскочило отвратительное вампирообразное существо. Закутано оно было в готический трансильванский плащ с высоким воротом, а голова его со стрижкой под Дракулу, щерилась в области морды острыми клыками, с которых к тому же еще и капала ядовитая слюна, красиво растекаясь ручьями по подбородку.
– Крллллффф… тьфу-тьфу, – монстр замялся, сплевывая слюну, заполнявшую всю его пасть.
– То есть, я хотел сказать – кровь. Кроооовь! – завыл монстр и ухватив ладонями края плаща задрал руки вверх, имитируя взмах крыльев летучей мыши.
При виде таких возмутительно скверных манер существа, как-то плевки в присутствии дам – у Клэр опустились руки. Вместе с алебардой. На ногу существа.
– Ауууууу!!! – завыл монстр, запрыгав на другой ноге, и мысленно дав себе обещание за такие фортеля разорвать девушку в клочья.
– Твоя уходить! Или моя давать п**ды! – раздался сзади робкий (но жуткий) голос монстро-Стива.
– Стив, ты вернулся! – обрадовалась Клэр, перехватывая алебарду поудобней.
Носферату обернулся на писклявый рык Стиво-монстра. Такого нахальства он прощать не мог. Два мутанта накинулись друг на друга с дикими воплями: вампир орал от ярости, а Стив верещал от страха. Тем временем не привыкшая терять время попусту Клэр оглядывалась вокруг в поисках осиновых кольев, но таковых не находилось. Носферату же сдавил Стиво-монстра в стальных объятиях, видимо, пытаясь сломать противнику ребра. Ну или просто пообниматься под шумок. Глаза юного мутанта вылезли из орбит, желудок конвульсивно сжался, и Стив смачно рыгнул концентрированной чесночной отрыжкой прямо в морду упырю.
– Кху-кху, – сдавленно сказал Носферату и завалился на пол, корчась в конвульсиях.
Отпущенный им Стив лишь жалобно хлюпнул носом и от избытка чувств сделал то, что и делал обычно в подобных ситуациях – слегка обмочился. Вместе с этим он слегка уменьшился в размерах, морда его приобрела более осмысленное выражение, а горб на спине уже не напоминал форму капюшона кобры. Теперь он напоминал просто горб.
– Стив! – обрадовалась Клэр, осторожно выглядывая из-за угла, и на всякий случай, не выпуская алебарду из рук, – так для тебя еще не все потеряно! Теперь я смогу тебя вылечить!
Девушка призадумалась, а затем, подняв вверх указательный палец, победно изрекла:
– Пять литров чая с шиповником!
Стив послушно закивал.
– Ну и на всякий случай, десятилитровый клистир для полной очистки организма, – безапелляционно заявила Клэр таким тоном, каким обычно советовала братишке Крису надеть теплые носки.
Стив перестал кивать, круто развернулся через плечо, и молча заработал ногами.
– Какой же несносный подросток, – ругалась Клэр, пускаясь вдогонку, - совсем лечиться не хочет!

***

Альфред Эшфорд стремглав (вот же словечко-то, а) несся по длинным коридорам подледной лаборатории, в направлении вивария. Расквашенный хрюндель сильно болел, но коварный сэр Альфред намеревался прикинуться перед Алексией и вовсе умирающим, поскольку очень любил когда его жалели. В своем хитроумном плане он отчетливо и во всех деталях представлял, как произнеся «предсмертную» речь – рухнет в объятья Алексии, прижмется к ней поплотней, а затем…
На этом месте авторов начало сильно тошнить, и они в спешке удалились в уборную, оставив Эшфорда наедине с собственными похабными мыслями. Когда же они наконец вернулись за клавиатуру, бледные и растрепанные – оказалось что быстроногий дворянин уже добрался до вивария, и сейчас переводил дух за дверью, мысленно репетируя текст. Затем он распахнул дверь, и «обессилено» ввалился внутрь. Оказалось, что Алексия все это время так и продолжала танцевать, причем так увлеченно что совсем не заметила появления брата, что впрочем его не сильно смутило.
– Алексия… ах… я умираю, – прохрипел коварный трансвестит, картинно рухаясь в объятья сестры.
В своем очередном танцевальном па леди Алексия сделала изящный шаг в сторону – незадачливый Альфред с грохотом обрушился на лабораторный стол, круша пробирки, колбы, и ампулы, на мгновение скрывшись во взметнувшемся облаке из мелких стеклянных осколков, а оттуда – тяжело брякнулся на пол, засыпаемый содержимым раскуроченного стола. В довершение всего на голову Эшфорда с шумом (а точнее, с мелодичным звоном наподобие удара колокола) свалилась перевернутая столешница, окованная по краям сталью, для большей прочности.
Услышав грохот, Алексия обернулась наконец посмотреть, что происходит. Ее взору предстал окровавленный брат, сидящий на полу привалившись спиной к лабораторному столу, тяжело дышавший, и смотревший прямо перед собой мутным взглядом. Вся его морда лица была усеяна мелкими порезами и осколками битого стекла, лабораторный халат был изодран в клочья, да и вообще в целом вид у сэра Эшфорда был неважный.
– Альфред?! – ужаснулась Алексия, – кто это сделал с тобой?! А, впрочем неважно. Они заплатят за это. Дорого заплатят. О, как они заплатят!!
С этими словами разгневанная леди Алексия покинула виварий, отправившись свершать страшное возмездие, объекты для которого она намеревалась найти по дороге.

***

В то время как Вескер по праву победителя собирался прикончить бесчувственного Криса здоровенной наковальней, в помещение грозно вошла Алексия Эшфорд. Ее глаза сверкали гневом, на щеках играл яркий румянец, а волосы эффектно развевались на ветру, которого в закрытом подледном комплексе вообще-то не было. Она была прямо таки прекрасна в своем возмущении, так что Альберт и даже бесчувственный Крис невольно ею залюбовались.
И не забывайте при этом, что она по-прежнему была абсолютно неодетой! (прим. авторов)
В целом Крис впечатлился настолько, что упал еще глубже в обморок, а Вескер невольно выронил наковальню себе на ноги.
– Ааааа! – заорал он, а после и завыл, как раненый тигр.
А затем принялся прыгать по очереди то на одной, то на второй ноге, изрыгая жуткие проклятья и угрозы. В своих ругательствах он не забыл упомянуть безрадостное детство, такую же молодость, город Ракун, Корпорацию, старика Спенсера, вирусы, биологическое оружие, работу в С.Т.А.Р.С. и Криса Редфилда в частности, и т.д. и т.п. и ля-ля-ля и бла-бла-бла. Когда же Вескер наконец добрался в своей пламенной речи до «этой гребаной лаборатории, построенной этими гребаными Эшфордами» – Алексия наконец решила что с нее хватит.
– А ну – хватит с меня этого дерьма! Заткнись! – вежливо попросила она, взывая к обычной джентльменской сдержанности Вескера, которая в данный момент очевидно вышла покурить.
Альберт и сам удивился, что это на него вдруг нашло, и отозвав свою обычную джентльменскую сдержанность с недолгого перекура – напустил на себя строгий и неприступный вид.
– Готовьтесь к смерти, презренные! – продолжала Алексия, имея в виду обоих – все еще бесчувственного Криса и только что пришедшего в чувство Вескера, – я испепелю вас адским огнем!
Прекрасно помня, что молния дважды не попадает в одно место, Вескер, забыв про боль, искренне рассмеялся своим фирменным саркастичным смехом.
– Да что ты говоришь, – сказал он, поправляя очки.
Решившая не участвовать в бесполезной полемике Алексия, в ответ просто молча вытянула вперед руку, и выпустила струю пламени прямо в нахальную физиономию Вескера. Уже и без того сильно подгоревшая Вескерова одежда, его зализанные блондинистые волосы, и даже стильные солнцезащитные очки – все это моментально воспламенилось.
«Да что за день сегодня такой» - подумал Альберт, а вслух сказал:
-ААААААА!!! – и принялся бестолково бегать по всему помещению, размахивая руками.
Весьма довольная собой Алексия отступила на шаг назад, и с видом художника, только что закончившего картину – принялась любоваться на деяние рук своих.
– Ааааа! Я горю! Я горю! – вопил тем временем бедолага Альберт.