Машет оружием враг и меня проклинает,
Но останусь я жив, всем проклятьям назло!
Дело вовсе не в том, кто кого догоняет,
Дело в том, что бы мне опять повезло!
* * *

- Крис?! Что ты здесь делаешь? – воскликнула удивлённая Клэр.
- Нет! Что ты здесь делаешь? Почему ты не дома? Что за… выходки? – немного саркастично спросил её брат.
Клэр до сих пор не могла поверить в то, что в номер зашёл не её похититель, а брат. Крис всегда появлялся в нужный момент, в нужном месте. Он был именно той силой, которой не хватало девушке, что бы справиться с Раяном.
- Меня похитили… - оправдываясь, сказал Клэр.
- Опять?!
Крис, недоумевая, оглядел комнату, за тем снова окинул внимательным взглядом Клэр с ног до головы, как бы пытаясь понять, не разыгрывает ли она его.

«Да я и сама себе это не так представляла!»

- Я не знаю кто он. Но он хитрый и сильный!
- А когда они были слабыми? – заметил Крис. – Странно, что ты позволила справиться с собой всего одному человеку.
Редфилд подошёл к сестре, что бы отстегнуть наручники, но с радостью обнаружил, что девушка уже сама справилась с ними. Крис протянул ей руку, помогая подняться на ноги.
- Он сильнее, чем кажется на первый взгляд, – предостерегла его Клэр. – А главное хладнокровнее и хитрее!
- Нужно быть абсолютно равнодушным ко всему человеком, что бы оставить свою жертву одну в комнате, - усмехнулся парень. – Или быть полным идиотом.
Крис развернулся, собираясь выйти из комнаты, и вздрогнул от неожиданности. В дверном проёме стоял Раян. Молодой человек с нескрываемым любопытством разглядывал офицера S.T.A.R.S.
Капитан Редфилд предстал юноше довольно грозным мужчиной в форме оперативника S.T.A.R.S. С суровым и немного резким взглядом. Широко расставленные ноги и раздвинутые руки, говорили о том, что офицер уверен в себе, и рассчитывает справиться с Раяном.
- Напрасно, - тихо прошептал юноша.
Крис не услышал этих слов. Он решил первым начать разговор.
- Кто ты такой?
В глазах Раяна отразилась скука и усталость, как будто это вопрос ему задавали уже в тысячный раз.
- Кто вы такой? – презрительно усмехнулся юноша.
- Я капитан… - Клэр легонько ткнула брата в спину. – S.T.A.R.S.! По-моему, этого достаточно. Эта девушка утверждает, что ты её похитил.
Крис не видел для себя причин обращаться к Раяну на «вы». Парень был моложе его почти на десять лет и к тому же, исходя из обстоятельств, был врагом. Редфилд принял немного насмешливый вид, стараясь тем самым разозлить юношу и спровоцировать его на необдуманные действия.
- Так и есть, - Раян посмотрел на Клэр, выглядывающую из-за широкой спины Криса. – А ещё я предупреждал ее, что будет с людьми, пытающимися ей помочь.

«Посмотрим, как ты справишься с противником равным тебе по силе!»

Клэр была на сто процентов уверенна в своём брате. Она хорошо знала его способности и считала, что представляла себе, что может Раян. В своём упорстве юноша мог сравниться только с Редфилдом. Крис был силён в драках, так же как и Раян, но помимо этого он был сильней и больше весил. Это играло важную роль в исходе многих стычек.
- А что со мной должно быть? – тихо спросил Крис.
- Он обещал убивать всех кто…
- Ясно!
- Как вы нас нашли? – поинтересовался Раян.
- Ну, это дело техники, - скучно ответил Редфилд. - Ключевую роль сыграла новость о двух пассажирах спрыгнувших с поезда, идущего в Сиэтл.
- Всё понятно, - ответил Раян задумчиво. – Я изо всех сил пытаюсь придумать, как можно уладить проблему без драк или ещё чего-то подобного. Может, вы мне сразу подскажете, есть ли такой вариант вообще.
- На колени, руки за голову и ноги скрестить!
- Боюсь, что этот вариант мне не подходит.
- Тем не менее, в итоге всё будет именно так, - усмехнулся Крис.
- Уверенности вам не занимать, - Раян недобро улыбнулся.
Он по-прежнему стоял в непринуждённой позе и был совершенно расслаблен. Всё говорило о том, что он не собирается затевать драку или ещё что-то в этом роде. Это прибавило Крису уверенности в себе. Он даже позволил себе подойти к юноше немного ближе.
- Но я хочу предостеречь вас, - заметил Раян. - Вы собираетесь вступить в бой с противником, которого совершенно не знаете. Это опасно!
- Да ладно? – с этими словами Крис выхватил из кобуры свой пистолет и выстрелил в Раяна.
Юноша нырнул под вытянутую руку еще до того как Редфилд успел нажать на спуск. Пуля пролетела мимо. Всё произошло молниеносно. Поднявшись, Раян ударом ноги выбил оружие из рук оппонента и ткнул его ладонью в горло. Крис негромко кашлянул и попытался ударить парня по лицу.
Удар должен был быть сокрушительным. Крис сделал богатырский размах рукой, огромный кулак нёсся к Раяну с устрашающей скоростью и врезался в его ладонь. Юноша зажал руку Редфилда и потянул на себя. За тем так же резко и неожиданно ткнул Криса в открывшуюся не защищённую подмышку. Крис вскрикнул от боли и неожиданности. Раян, не дожидаясь, когда противник очнётся, снова ткнул Криса в горло. Редфилд, не ожидавший подобной тактики, согнулся в деморализованном состоянии. Раян с разворота ударил его по незащищённому лицу ногой.
Потеряв равновесие, Крис упал на пол. Клэр наскочила на своего похитителя, пытаясь ударить его ногой. Раян согнулся почти вдвое, подставив под удар свой локоть. Нога больно врезалась в него и прежде чем девушка успела восстановить равновесие, он толкнул её в грудь, повалив на пол.
Крис налетел на Раяна, ударив его ногой в живот. Это не произвело должного эффекта, юноша лишь отступил назад. Крис пытался нанести несколько сильных ударов, но все они рассекали воздух. После очередной неудачной атаки капитана S.T.A.R.S., Раян ткнул его рукой в горло и ударил ногой, отталкивая назад. Разозлённый тем, что уже второй раз попадается на одни и те же грабли Крис бросился в атаку ещё более ожесточённо. Серия отпарированных ударов, резкий выпад и удар, снова сокрушивший Редфилда на пол.
- Не хотите вызвать подкрепление? – насмешливо спросил Раян, отходя немного в сторону и позволяя подняться.
- Они придут, когда будет нужно, - пропыхтел Крис.
- Я бы уже звал.
На этот раз Раян даже не дал ему начать атаку. Он вплотную приблизился к Редфилду, блокировал две его атаки, подставил локоть под удар коленом и оттолкнул в сторону. Клэр снова предприняла отчаянную попытку помочь брату. Раян поймал её кулак и резко, почти ударив, схватил девушку за горло. Развернувшись в сторону кровати, он бросил её на мягкое место.
- Лучше не лезь, - озлобленно бросил Крис, снова бросаясь Раяна.
- Капитан, - остановил его на секунду юноша. – Что, по-твоему, сейчас здесь произойдёт?
Он всё ещё пытался призвать его к благоразумию. Но к несчастью Крис не умел отступать назад. Молодой человек начинал откровенно бесить его своим спокойствием и непобедимостью.
- Задницу надерут кому-то!
- Это уж точно! – усмехнулся юноша.
Раян наскочил на хук Криса, отведя его руку чуть выше своей головы. Затем зажал её в локте и упёрся своёй ладонью ему в голову, таким образом, обездвижив правую руку оппонента. Крис попытался ударить юношу локтём левой руки, но Раян почти тем, же способом зажал и вторую руку. Парень потянул руки на себя, а голову Редфилда в сторону. Но Крис проявил чудеса гибкости, которых Раян от него не ожидал. Капитан извернулся и ухватил ладонь юноши правой рукой. Он поймал средний и указательный пальцы и с неприятным хрустом вывернул их в обратную сторону.
Раян вскрикнул от неожиданной боли и ослабил хватку. Крис тут же вывернулся я из неё, наградив юношу ударом сначала левой руки, а затем и правой. Редфилд пнул Раяна от себя, затем тут же наскочил, хватая его руками. Он с силой ударил парня головой о стенку и сорвал с гардины шторы. Набросив их на Раяна как сеть, Крис зажал юношу за шею и несколько раз ударил туда, где предположительно было его лицо.
Больше Раян не позволил себя бить. Он вывернулся из хватки Криса и скинул с себя шторку, опередил Редфилда с ударом в лицо, затем схватил за руку и дёрнул на себя, отступил влево и вытянул руку вправо. Крис врезался в подставленную преграду и, высоко задрав ноги, рухнул на пол.
- Я ожидал большего, - разочарованно бросил Раян, отходя в центр комнаты.

* * *

И наконец, прибыло подкрепление. В комнату почти ввалилась девушка в форме оперативника S.T.A.R.S. Она была довольно высокого роста с каштановыми короткими волосами, с необычайно привлекательным и серьёзным лицом. Это была Джилл Валентайн. Она, тяжело дыша, опёрлась на дверной косяк и навела свой пистолет на Раяна. Вид у Джилл был немного потрёпанный. Клэр сразу догадалась, почему Раян так быстро вернулся в номер.

«Скорее всего, в гостинице он наткнулся на неё!»

- Не двигайся! – выдохнула девушка, взводя курок пистолета.
- Да, вы что издеваетесь? – расхохотался парень.
- Я сказала!..
Бах!
Раян кувыркнулся в сторону от девушки с поразительной быстротой. Джилл выстрелила, но не попала. Кровь застыла в жилах Клэр, когда она увидела, как всего в паре миллиметров от головы её брата в стене появилось пулевое отверстие. Крис испуганно замер на секунду.
- Ты что делаешь?!
Оказавшись рядом с девушкой, Раян схватил её за руки и вывернул их вверх. Джилл выстрелила, с потолка посыпалась пыль. Каким-то хитрым способом юноша вывернул ей руки, и пистолет выпал на пол. Раян перебросил её через себя, так что девушка упала как раз под ноги Крису. Редфилд немного замешкался. Раян воспользовался этим, он подпрыгнул и обманным движением ударил Криса в грудь ногой.
То что началось дальше напоминало сцену из какого-нибудь боевика. Оба оперативника S.T.A.R.S. поднялись с пола и наскочили на юношу. Началась настоящая битва титанов боевых искусств. Раян демонстрировал невероятную реакцию и гибкость, он уворачивался от нападений и наносил сокрушительные контрудары. Точнее было бы заметить, что бил он только Криса; чёткими, казалось, несильными деморализующими ударами. С Джилл юноша обходился немного нежнее, если это можно так назвать. Ведомый каким-то неизвестным никому принципом, юноша упорно не наносил девушке ни одного удара, постоянно выворачивая ей руки или отталкивая в сторону.
Клэр благоразумно решила не встревать в ожесточённую схватку, ограничившись ролью наблюдателя. Происходящее в номере было действительно зрелищно. Раян, мотаясь от одного противника к другому, выписывал всевозможные акробатические этюды, сочетая их с различными комбинациями ударов ногой в прыжке, выполнял хитрые заломы, уворачивался от ударов.
Наконец, юноша смог обхитрить обоих оперативников одновременно. Он откатился в сторону и поднял с пола один из пистолетов, тут же наставив его на Клэр.
- Ради неё сюда пришли? – спросил он, без каких либо признаков усталости. – Смотрите, чтобы я её не убил!
В отличие от Раяна Крис и Джилл, похоже, были немного вымотаны разыгравшимся сражением. Ничего не стесняясь, Редфилд опёрся руками в колени и начал тяжело дышать.
- Ну, выйдешь ты из номера, а дальше что? – спросил Крис. – Думаешь, полиция сюда не торопиться? Мы дико шумим!
- Пытаться остановить меня с помощью логики, надо было до драки, - насмешливо бросил юноша. – А сейчас на колени, пожалуйста, и руки за голову!.. Вот так. Ноги скрестить!.. Чудно!
Раян навёл оружие на Джилл.
- Идём Клэр, - юноша протянул ей руку.
- Никуда я не пойду, - твёрдо ответила девушка.
Раян выстрелил, Джилл вздрогнула. Пуля пролетела чуть выше её головы.
- Идем, я сказал!
Клэр быстро поднялась с кровати, на которой всё ещё лежала и, взяв Раяна за руку, направилась с ним в коридор. Крис бросил неодобрительный взгляд на их сцепленные вместе руки, но ничего не сказал на прощанье. Его немного удивило то, что парень даже не приказал им сцепить друг друга наручниками или ещё что-то в этом роде.
Как только Раян и Клэр исчезли из номера, Крис вскочил на ноги и осторожно подкрался к выходу. В коридоре уже никого не было. Джил тут же выскочила в коридор с пистолетом наготове.
- Ты направо я налево! – обронила она.
Крис побежал в свою сторону, но тут, же остановился от боли в левом боку и коленках. Чёткие не сильные, быстрые удары оказались не такими уж простыми, как это выглядело первое время.

* * *

«Вот Рембо! Нео из матрицы! Чтоб его!»

Клэр сама не понимая, почему продолжала крепко держать Раяна за руку. Они быстрыми шагами спускались вниз. Крис и Джилл всё ещё не появлялись, да и Раян как-то не сильно беспокоился на их счёт.
- Сколько у тебя друзей в S.T.A.R.S.? – сурово спросил Раян.
- Достаточно.
- Лучше отвечай. И желательно не ври!
Они спустились на первый этаж гостиницы и торопливо зашагали по мягкому коридорному ковру. Когда вышли в холл, Раян предупредительно шепнул девушке на ухо:
- Не вздумай кричать или упираться!

«Ага! Сейчас!»

- Берри!!! – громко крикнула девушка на весь коридор.
Огромный здоровяк в полувоенной форме с рыжими волосами и огненно-рыжей бородой, до этого момента стоявший спиной к Клэр развернулся на голос. Окинув девушку немного изумлённым взглядом, он тут же выхватил их кобуры своё оружие. Магнум 357 калибра смотрел Раяну прямо в грудь. Парень отпихнул девушку в сторону, вскинул свой пистолет для ответного выстрела и хотел уже отпрыгнуть от Бёртона, но громыхнул выстрел.
Согнувшись почти вдвое, парень упал на пол. Люди, находившиеся в помещении, испуганно загалдели и начали пятиться в стороны.
- Всем стоять! S.T.A.R.S.! – прогремел Бёртон на весь холл.

«Кажется, он убил его! Господи! Неужели убил?»

Берри приблизился к Раяну на расстояние полуметра и пнул юношу ногой в плечо.
- Ты в порядке? Где Крис?
Клэр была в оцепенении. Раян лежал неподвижно, под ним начала растекаться лужа крови. Ей не верилось что этот юноша, такой самоуверенный, хитрый и сильный, сейчас лежал на полу и умирал. Так и оказалось. Раян лишь притворялся.
Он вскочил на ноги и задрал пистолет Бёртона вверх. Оружие громыхнуло ещё одним выстрелом. Берри по инерции потянул кольт на себя, Раян не стал сопротивляться и отпустил оружие, оттолкнув здоровяка в сторону. Громыхнули два выстрела.
- Ух-х!
Берри, широко раскрыв глаза от удивления и страха, упал на пол, сражённый двумя пулями, выпущенными в упор. Люди в холле испуганно закричали, начали в панике выбегать на улицу. Раян среди этой суеты стоял неподвижно и пугающе спокойно. Он немного печальным взглядом смотрел на Бёртона, упавшего на пол и схватившегося за свои раны, из которых начала вытекать кровь.
Сзади раздался испуганный возглас:
- Берри!
Раян отскочил к ближайшей колонне как раз вовремя. Джилл вскинула свой пистолет и проводила юношу двумя выстрелами, но, к сожалению, не попала. Раян облокотился на неё спиной и артикулировал губами что-то вроде: «Что я делаю?».
Бёртон был ещё жив. Клэр хотела подскочить к нему, что бы помочь, но как раз в этот момент холл наполнился пальбой. Джилл, продвигаясь к своему укрытию, осыпала колонну Раяна градом пуль. Юноша не торопился отвечать, спокойно считая выстрелы сделанные девушкой.
- Клэр, беги отсюда! – крикнула Валентайн, когда у неё закончились патроны.
Просить дважды не было нужды. Девушка припустила к единственной доступной ей двери, ведущей в ресторан. В этот момент в коридоре появился Крис. Он окинул происходящее нервным взглядом и направился в сторону Клэр. Раян не намеревался отпускать девушку так просто и тоже побежал за ней, стреляя при этом в сторону Джилл и не позволяя ей высунуться из своего укрытия.
- Останься с Берри! – крикнул Крис, когда Раян скрылся за дверьми, ведущими в ресторан.

* * *

Клэр пересекла ресторан, перемахнув через барную стойку, забежала на кухню. Раян поймал её за шкирку возле газовой плиты.
- Куда ж ты бежишь, глупая? – в сердцах крикнул он.
В самом деле, девушка запуталась в кухне, состоящей из бесконечных извилистых стеллажей с посудой и разделочных столов, и забежала только что в тупик. Раян потянул её на себя. Сзади раздались чьи-то торопливые шаги. Отступать было некуда.
Юноша повалил Клэр на пол и спрятался за одной из многочисленных стоек с посудой. В проёме появился Крис, он торопливо оглядел всё помещение и не заметил Раяна и Клэр. Парень навёл на Редфилда пистолет. Сердце девушки ёкнуло, а по спине заструился неприятный холодный пот.
- Пожалуйста, - прошептала девушка. – Не надо!
Раян недоумевающее посмотрел на неё. Сердце Клэр бешено колотилось, все мысли сейчас были направлены только на то, чтобы уговорить Раяна не стрелять. Крис стоял в узком пространстве, из которого некуда было спрятаться или отпрыгнуть от пули в сторону. Один выстрел и ему крышка.
- Не стреляй, - умоляла Клэр.
Раян посмотрел на Редфилда и опустил оружие, затем спрятался за стеллажом. В его взгляде читалась только одна фраза: «И что мне с ним теперь делать?». Клэр было всё равно, лишь бы тот не стрелял. Девушка давно поняла, что Крису и остальным не под силу одолеть такого противника.

«Только не стреляй! Ради Бога!»

Крис осторожно направился в сторону выхода. Раян следил за ним одним глазом. В этой ситуации важно было сохранять спокойствие и терпение. Тот, кто спешил сейчас, совершал опрометчивые поступки. На самом деле всегда только кажется что ситуация требует немедленного решения. Быстрые решения часто оказываются спонтанными желаниями, никак не обдуманными и ведут к негативным последствиям. Крис спешил догнать Раяна и едва не стал жертвой своей торопливости. Он по прежнему не собирался останавливаться и сейчас направлялся к выходу из кухни, ведущему к складу продуктов. Тем самым только отдалялся от Клэр.
Клэр посмотрела на Раяна. Ей стало страшно, что тот выстрелит её брату в спину. Девушка вцепилась в его руку с оружием. Юноша как будто не обращал на это внимания, он так же не замечал свою рану в боку, из которой обильно вытекала кровь. Это немного насторожило Клэр.
Дождавшись, когда Редфилд скроется в дверном проёме, Раян расстрелял оставшиеся патроны по газовой трубе возле плиты для жарки мяса. Труба переломилась и из неё начал стремительно валить газ. Юноша пихнул Клэр на пол.
- Зажмурь глаза, закрой уши, открой рот! – крикнул он.
Редфилд, повинуясь порыву как можно быстрее спасти сестру, и не задумываясь о последствиях, перемахнул через пасудомойщик и оказался в пяти метрах от Раяна. С ловкостью, которой позавидовал бы любой фокусник, Раян выудил откуда-то спичечный коробок и чиркнул по нему, заранее приготовленной спичкой. Крис понял, в какую ловушку его загоняют и начал пятиться назад, но было уже поздно. Раян сунул горящую спичку в открытый коробок, её деревянные собратья полыхнули искрящимся шипящим огнём. Юноша кинул горящий коробок в сторону пробитой трубы и накрыл собой Клэр.
Девушка зажмурилась в последний момент и видела всё происходящее. Видела, как Крис успел отпрыгнуть назад, и видела, как часть комнаты наполнилась огнём от воспламенившегося в ней газа. Потом её прикрыл собой Раян. Комната содрогнулась от оглушающего взрыва. Их что-то толкнуло, вся посуда тут же разлетелась на мелкие осколки или попадала на пол, всю комнату обдало пламенем, Раяна хлестнуло жаром, который Клэр не почувствовала благодаря его самоотверженности.
Звон от взрыва ещё не прошёл в её ушах, как Раян подхватил девушку с пола.
- Крис! – крикнула она.
- Он жив. Как ты и просила! А теперь идём! – потребовал Раян.
Он толкнул Клэр в сторону освободившегося выхода. Краем глаза Клэр успела заметить, как в разрушенную кухню ворвалась Джилл.

«Она позаботиться о нём!»

Молодой человек взял Клэр под руку и повёл по улице в сторону автостоянки. Сторож, немного вышедший с её территории, с любопытством смотрел на двух вышедших из отеля людей. Раян прошёл мимо него, не обращая внимания на вопросы, которыми его осыпал болтливый, судя по всему, парень. Он зашёл в будку сторожа и снял со стены первый попавшийся ключ от машины.
- Эй! Ты чего? – испуганно крикнул парень.
По-прежнему игнорируя сторожа, Раян вышел в центр стоянки и нажал на кнопку сигнализации на брелке. Одна из машин отозвалась соответствующим сигналом. Юноша потащил Клэр к ней.
- Эй, брат! Ты что, обалдел? – воинственно крикнул сторож.
- Брат? – усмехнулся Раян, открывая дверцу серого БМВ.
- Слышишь, ты? – не унимался сторож.
Терпение Раяна подошло к концу. Он слишком долго сдерживал себя сегодня. Юноша резко развернулся к охраннику стоянки и наставил на него разряженный пистолет.
- Сделай одолжение, брат! Заткнись уже на хрен, а то вышибу зубы через затылок!!!
Несчастный парень испуганно поднял руки, побелел как мел и начал меделнно пятиться в сторону.
- Да, я что? Я ничего! – залепетал он.
- Уйди с дороги, мешаешься!.. Спасибо, брат!
Раян сел в машину и ударил по газам.

* * *

БМВ свернул на перекрёстке и, вклинившись в большой поток машин, существенно сбавил скорость. Теперь машина ничем не выделялась из общего потока. Можно было немного расслабиться.
- Сколько ещё у тебя друзей в S.T.A.R.S.? – грозно спросил юноша.
Теперь он не казался Клэр уравновешенным и спокойным. Парень был зол и бледен. Видимо сказалось недавнее ранение. Раян посмотрел на простреленный бок и зажал рану левой рукой.
- Отвечай мне! – грозно прикрикнул он, так что Клэр вздрогнула.
- Я не понимаю о чём ты… - попыталась соврать Клэр.
- Не надо лгать! Они пришли не за какой-нибудь там девушкой, а именно за тобой! Именно за Эльзой Волкер!.. Они знали тебя!
Раян видимо хотел сказать что-то ещё, но в последний момент передумал, решив, что будет достаточно и этого. Эта деталь не ускользнула от девушки.
- Я знаю их!.. Это старые друзья… Я не знаю, как они меня сейчас нашли.
- Допустим, - немного смягчился похититель. – Сколько их? Только не ври мне!
- Их трое!.. То есть четверо. Но я думаю четвертый, вряд ли здесь. Это научный сотрудник.
- Рыжий козёл, - процедил Раян, глядя на свою рану.
Тут на юношу словно снизошло какое-то озарение. Он резко поднял голову и посмотрел куда-то перед собой, задумчиво проговорив себе под нос зловещим шёпотом:
- Четыре офицера S.T.A.R.S…
Сказанное оставило неприятный осадок на душе девушки. Это была, похоже, самая главная фраза в их сегодняшнем разговоре. Клэр тяжело сглотнула. Решив про себя запомнить эту фразу.

«Четыре офицера? На кой чёрт ему сдались офицеры S.T.A.R.S.?»

Раян остановил машину недалеко от автобусной остановки. И забарабанил пальцами правой руки по рулю, прикидывая что-то в уме.
- А почему одна из них… одна из них, назвала тебя Клэр?
- Не твоё дело! – испугалась девушка. – Ты же не задаёшь вопросы! Просто выполняешь и всё.
- А тот здоровяк… Берри… Бёртон!
Раян прижался спиной к сиденью и сжал обои руками руль машины. Его глаза суетно забегали по машине, парень несколько раз оглянулся назад. Клэр с ужасом для себя поняла, что он борется с желанием вернуться.

«Что ему нужно от них?»

- А ту женщину как звали? – настороженно спросил Раян.
- Аманда, - испуганно выпалила Клэр.
Раян проницательно посмотрел на девушку. Клэр отвела свой взгляд на его рану, сосредоточив все свои помыслы именно на ней, опасаясь, что Раян может читать мысли.
- Ну, хорошо, - сказал Раян недоверчивым тоном. – Моё дело отвезти тебя из пункта А в пункт Б. Кто бы ты ни была.

«Поверил или нет? Аманда… Идиотское имя! Совершенно ей не подходит! У неё на лбу написано, что она Джилл! Теперь уже поздно врать!»

Парень медленно выровнял машину на крайнюю полосу и начал набирать скорость. Он был увлечен своими мыслями, которые немало теперь интересовали Клэр, но девушка поддалась порыву. Где-то совсем рядом был её брат, и её друзья, нуждавшиеся в помощи и способные её защитить. Надо просто сбежать от Раяна, хотя бы на час или дать о себе знать. Навстречу им ехал чей-то пикап.

«Так ничему и не научился!»

Как только машины подошли на придельную близость, Клэр вцепилась обеими руками в руль и крутанула его влево. Раян как всегда ударил по тормозам и вывернул руль в обратную сторону. Девушка не стала сопротивляться этому, а наоборот ещё сильнее потянула его вправо.
Окончательно затормозив, БМВ встал поперёк дороги несчастному водителю пикапа, которому ничего не оставалось кроме как врезаться в стоящую на его пути машину. Что и произошло. Удар пришёлся на борт Раяна, а Клэр осталась практически невредима. Парень потерял сознание.
Девушка вылезла из машины и побежала в сторону от места аварии.
- А ну стой! – крикнул ей кто-то в след.
Испугавшись, что это Раян, Клэр припустила ещё сильней в сторону перекрёстка. Забежав за угол, девушка свернула в подворотню, надеясь спрятаться в ней. Но это было очевидное место, и преследователь тоже свернул туда. Остановившись возле мусорного контейнера, она оглянулась и с облегчением для себя обнаружила, что за ней бежит вовсе не Раян.
Клэр радостно остановилась, ожидая, когда парень подбежит к ней. Это был довольно упитанный мужчина, одетый в тёмный костюм с короткой стрижкой. Очевидно владелец автомобиля, который врезался в БМВ.
- Ты что обалдела, тварь? – злобно спросил он. – Чем думаешь? Кто вас только таких тупых за руль сажает? Права купила, небось?
Клэр не знала, как на это реагировать. Она даже не поняла сразу, о чём говорит ей этот мужчина, казавшийся на первый взгляд довольно милым человеком.

«Он думает, что я была за рулём!»

- Нет-нет! – пылко возразила Клэр. – Послушайте! Это не я врезалась. То есть я. Но выбора не было.
Незнакомец нервно расхохотался.
- Меня похитил опасный человек. Он гонится за мной! – не сдавалась девушка.
- Ты крашенная что ли?
- Ну да… - Клэр сначала не поняла подвоха в вопросе.
- Блондинка! – снова расхохотался парень.
- Я не блондинка, во-первых! – Разозлилась Клэр. – Ты мужлан!
Парень грубо толкнул девушку в лицо.
- Заткнись! Выехала на встречную полосу, спровоцировала аварию, да ещё и сбежала с места преступления!

«Точно! Надо бежать пока Раян не очнулся! На фиг этого идиота!»

Девушка развернулась, но не успела сделать и шага в сторону. Крепкая рука парня схватила её за шкирку и потянула назад. Надоедливый водитель прижал девушку к стене, сдавив горло.
- Ты куда собралась? – спросил он, отводя руку для пощёчины. – Ты хоть знаешь, сколько стоит ремонт Фиат Стандарта G3b?
Его ладонь стремительно понеслась к лицу девушки. Раздался громкий шлепок. Но не от того что парень попал по щеке Клэр. Его ладонь врезалась в крепкую руку Раяна, которая тут же сдавила её, так, что там что-то хрустнуло. Раян вывернул его руку так, чтобы локоть оказался рядом с затылком, и с силой поставил парня на колени.
- Не смей бить женщин! – процедил юноша, испепеляя заносчивого водителя взглядом.
- Я всё понял, - пропищал парень в ответ.
Клэр испуганно посмотрела на Раяна.
Он был мёртвенно бледен и, похоже, из последних усилий держался на ногах. У него была рассечена бровь, из раны на щеку стекала тоненькая струйка крови. Весь левый бок был заляпан кровью. Юношу шатало, будто он был пьян.
Клэр в который раз за день взяли за шкирку и потащили куда-то. Раян не обронил ни слова, он просто вёл девушку вглубь проулка, в котором они оказались. Ей стало не по себе.

«Уж не хочет ли он застрелить меня здесь по-тихому?»

Как бы в ответ на её мысли Раян достал спрятанный под толстовкой пистолет и передёрнул затвор.
- Достала ты! Честное слово!
Девушку охватил приступ паники. Она ударила почти уже ничего не соображающего парня в раненный бок побежала вперёд, что было сил. Раян припустил за ней.

«Он, наверное, железный внутри! Когда он уже свалиться?»

Совершенно забыв, что пистолет Раяна заряжен не патронами, а транквилизаторами, Клэр сломя голову неслась по проулку, втянув шею в плечи. Юноша начал отставать. Видя, что расклад ситуации не в его пользу, Раян прислонился к стене и вскинул руку с оружием.
Раздался приглушённый хлопок, и что-то больно ударило девушку в плечо. Клэр вскрикнула, подумав, будто её ранили настоящим патроном, и выбежала из проулка.

«Господи! Он попал в меня! Я умираю!.. Нет!»

Голова начала кружиться, происходящее поплыло перед глазами. Клэр не поняла, что на самом деле так начинает действовать транквилизатор и запаниковала. Подталкиваемая страхом и желанием как можно быстрее избавиться от Раяна, девушка выбежала на дорогу.
Ноги совсем перестали её слушаться. Земля внизу заходила ходуном. Широко расставив руки, пытаясь сохранить равновесие, Клэр сделала несколько широких шагов вперёд и влево.
Би-и-и-ип!
Раздался противный скрежет тормозов, кто-то больно сбил девушку с ног.