Не любопытсвуйте знать то, о чем одинаково опасно говорить или молчать.
Д. Кардано

* * *

Операция была провалена. S.T.A.R.S. опозорились по полной программе. Какой-то мальчишка просчитал все их шаги от начала и до конца. Они упустили убийцу, не смогли спасти жертву, устроили аварию в центре города, погибли люди. Последнее было для Джилл самым главным.
Погиб Трент. Он удостоился ужасной участи. Юноша казнил его. По-другому и назвать-то это не получалось. Но страшно было даже не это, а, то каким способом Раян свершил своё правосудие.

«Зарубить человека топором в лицо. Поставить на колени и зарубить!»

Джилл мотнула головой, отгоняя неприятные мысли. Кроме Трента погибли два оперативника S.T.A.R.S. и двое получили серьёзные ранения. Это сделало их провал из ряда вон выходящим событием. Пресса во все концы трубила о том, что S.T.A.R.S. впервые за два года потеряли своих сотрудников.
Оперативники всегда славились своей непобедимостью. S.T.A.R.S. стремилось сделать их примером отваги и мужества. Там где появлялись эти люди, ситуации разрешались максимально быстро и эффективно. Здесь же всё было наоборот. Офицеры ничего не смогли сделать с убийцей, который попросту ждал, когда они появятся. Всё это существенно подорвало авторитет организации.
Полковник Пекстон почти в буквальном смысле рвал и метал всё и вся. Он раскритиковал работу каждого оперативника в отдельности. Разбомбил в пух и прах план составленный когда-то Крисом и Джилл. Полковник немного успокоился только когда вспомнил что погибли люди. Совещание приняло довольно трагический оборот.
Через какое-то время Пекстон отпустил всех, кроме опергруппы провалившей операцию.
- Эта операция… прошу прощения за слово «операция», показала весь непрофессионализм и всю неподготовленность наших оперативников. Нас обставил какой-то щенок. Погибли наши сотрудники и человек, которого вы должны были защищать! Всё это бросает неприятную тень на наше ведомство. Единственный способ сбросить её это как можно скорее найти убийцу и тех, кто за ним стоит.
Полковник окинул оставшихся в кабинете для совещаний людей внимательным взглядом.
- Значит так, леди и джентльмены, - сурово сказал он. – Сами наворотили, сами и расхлёбывайте. Погибли наши люди. Если честно в сравнении с ними Трент для меня никто. Этот заносчивый юный щенок, убил оперативников S.T.A.R.S. Я приказываю вам в кратчайшие сроки вычислить убийцу и найти его. Уничтожить, убить, арестовать – мне всё равно. Никто не должен совершать подобное безнаказанно. Это понятно?
Все оставшиеся в комнате для совещаний утвердительно кивнули.
- Плевать какие средства вам понадобятся, и какими способами вы его найдёте. Меня интересует только результат! Капитан Редфилд, когда выйдет из больницы, будет командовать расследованием. А до тех пор главной среди вас будет лейтенант Валентайн. Если всем всё ясно не вижу смысла вас задерживать.
Полковник, не услышав никаких вопросов в свой адрес, покинул помещение первым. Оперативники повернулись к Джилл, ожидая, что им скажет девушка. Ей нечего было сказать, но что-то всё-таки необходимо было из себя выдавить. Начать хоть как-то командовать.

«Надо занять их чем-то!»

- Так! Таундсен, надо проверить все отпечатки пальцев на Хонде, машинах, оружии и прочих предметах. Парень наверняка где-нибудь наляпал пальчиков. Проверь все, что найдёшь по нашей базе. Он киллер и совершал и другие убийства, поэтому наверняка всплывёт в других делах. Возможно, на него составлено подробное досье. Гордон и остальные, займитесь свидетелями. Начните с секретарши. Она не могла не слышать их спор сегодня утром. А я проверю кое-что по нашей базе данных.
Приказы были отданы, люди заняты делом. Теперь Джилл совершенно официально и беспрепятственно могла узнать, что же за документ предал ей Крис перед тем как его увезли в больницу.

* * *

Джилл укрылась в их с Крисом личном кабинете, заперев дверь. База данных грузилась необычно долго. Девушка нетерпеливо заёрзала на стуле. В трее замигал значок с сообщением «Подключение по локальной сети2 установлено».

«Это ещё что?»

Джилл проверила сетевые соединения. Их действительно было два.

«Странно! Может, для базы данных выделяют отдельный канал? Крис бы быстро разобрался, что это такое!»

Оставив всё без изменений, Джилл открыла диалог запросов и вбила туда полные имя и фамилию Трента. Программа сразу перекинула девушку к его личному делу, которое уже было помечено статусом «убит». Джилл пробежала глазами по личной информации, собранной S.T.A.R.S. о Тренте.

«Бывший сотрудник «Амбреллы»… полных сорок девять лет… заместитель начальника отдела информационной безопасности… с девяносто восьмого года активно сотрудничал с офицерами S.T.A.R.S… официально оправдан, за помощь в оказании проведения расследования… показания… данные... внебрачный сын. Ничего нового!»

Девушка развернула документ, переданный Редфилдом, и пробежала по нему глазами. Её почему-то совсем не удивило, то, что дело связанно с «Амбреллой».

«Приказ номер ноль девяносто, сто сорок пять, восемьдесят один. Приказ об утилизации производственных излишек и отходов… так! В связи с повышенными затратами на содержание одного экспериментального образца, руководство проекта приняло решение об уничтожении дополнительной особи… так! Нестабильные результаты анализов, отсутствие оригинальных генов!.. Кого они там убили? Подписано А. Трентом, О. Спенсером и другими шишками корпорации!»

Джилл отложила документ в сторону и вернулась к личному делу Трента. База данных была создана на заказ и имела множество поисковых удобных возможностей. Девушка вызвала окно поиска. Поставив галочку «искать по текущему объекту», она вбила в поле ввода номер приказа и нажала поиск.
Программа тут же нашла требуемый документ, показав все привязки к нему. Информация была крайне любопытной. Оригинала документа не было в архивах S.T.A.R.S., только копия. Джилл изумлённо посмотрела на лист бумаги, лежащий на столе.

«Получается это и есть оригинал!»

Но это было ещё не всё. К документу были привязаны сотрудники «Амбреллы», подписавшие его, и те которым надлежало его исполнить. Среди исполнителей значились хорошо известные ей люди: А. Вескер и В. Биркин. Возле Вескера мерцал значок комментария. Джилл нажала на него. На экране в небольшом окне появилась надпись напечатанная мелким шрифтом: «Официальный отказ от исполнения».

«Как говориться, бинго! Скорее всего, именно то, что мне нужно!»

Зная своего бывшего капитана, Джилл готова была спорить с кем угодно, что Вескер не просто так отказался уничтожать «дополнительную особь», которая, скорее всего, была ключом ко всему. Решив не углубляться в дебри сломя голову, Джилл продолжила изучение самого документа. И не без удивления для себя обнаружила, что в корпорации он значился, как успешно завершённый. Подтверждением тому был отчёт об успешной операции, где в качестве исполнителей значились Биркин и Антертон.

«Знакомая фамилия!.. Это кажется начальник службы безопасности Арклейских лабораторий...»

Джилл нажала на фамилию и перешла к личному делу Антертона. Глаза её расширились от удивления.

«Статус – «убит»!? Я сама арестовывала его!»

Джилл вспомнила пожилого замученного мужчину, который сам пришёл сдаться в офис. Они с Крисом перевозили его в тюрьму, после суда. Девушка пролистала личное дело бывшего начальника службы безопасности до самого конца.

«Убит пятнадцатого ноября две тысячи третьего года. Причина смерти шесть пулевых ранений!.. Убийца назвался оперативником S.T.A.R.S.?! И дело до сих пор не раскрыто?! Капитан Стрейтон из отдела внутренних расследований?.. А есть ли у нас вообще отдел внутренних расследований?»

Фамилия Стрейтон не была оформлена как ссылка на какой-либо объект базы данных. Это было странно. Если есть фальшивое удостоверение на сотрудника S.T.A.R.S. то оно обязательно должно быть зафиксировано в чёрном списке. Следовательно, «Стрейтон» обязан был быть занесён в базу данных, хотя бы как фамилия вымышленного оперативника. Но ссылок слово не содержало.
Джилл открыла диалог запросов и вбила туда фамилию вымышленного сотрудника. На самом деле девушка ещё не знала, что такое удивиться. Стрейтон был в базе данных S.T.A.R.S. Причём он был оформлен именно как следователь отдела внутренних расследований.
Компьютер снова начал тормозить. Джилл нервно оглянулась назад, проверяя, не стоит ли кто за спиной. Когда она повернулась обратно, что-то на экране изменилось, но девушка так и не смогла понять что. Внешне всё было как и до того момента когда она отворачивалась. Решив не придавать этому значения, Джилл попыталась открыть личное дело следователя. Вот тут началось настоящее удивление.
На экране появилось сообщение: «Доступ запрещён! Ваш ранг – А. Для просмотра информации засекреченной отделом внутренних расследований вам необходимо получить ранг S!»
- Что ещё за «ранг S»? В жизни не было такого! У меня всегда был высший ранг открывающий доступ к любой информации!
Джилл закрыла окно предупреждения и снова попыталась открыть дело Стрейтона, но опять наткнулась на туже преграду. Подобных вещей она не встречала никогда. Как сотруднику с особыми полномочиями ей всегда была доступна любая информация, администратор, подключая её к базе, заявил, что она даже может самостоятельно вносить изменения во все объекты базы. А тут не то что бы изменить, даже просмотреть невозможно было.
Джилл включила переговорное устройство и вызвала оператора справочной службы.
- Добрый вечер, лейтенант Валентайн. Чем могу быть полезна? – отозвалась молодая девушка-оператор.
- Вы не могли бы проверить мой статус в базе данных? А конкретно, права доступа к объектам и ранг пользователя.
- Одну минуту, - забегав пальцами по клавиатуре и глядя немного в сторону, ответила оператор. – Так. У вас полные права на просмотр и редактирование любых объектов базы данных, а так же доступ к конфигурации. У вас высший ранг «А». Статус на данный момент активен.
- Ранг «А» точно высший? – настороженно спросила девушка.
- Точно, - заверила её оператор. - Он подразумевает полные права на пользование базой данных, такие только у высшего начальства и администраторов всей системы.
- А что такое «ранг S»? – не унималась Джилл.
- Как, простите?
- Ранг «S». Я сказала именно «ранг S».
Оператор озадаченно посмотрела на Джилл, потом пальцы её снова забегали по клавиатуре. Девушка прищурила глаза, вычитывая что-то на мониторе. Потом снова набрала пару команд.
- А что у вас за ситуация? – спросила она, продолжая набирать какие-то команды, внимательно изучая то, что скрывалось за её монитором.
- Я пыталась просмотреть личное дело одного из сотрудников, но не могу получить доступ, так как не соответствую по рангу.
- Странно, - задумчиво ответила девушка. – Я не могу получить никакой информации об этом. Настройки моей учётной записи не предусматривают возможность просмотра подобной информации. Доступ ограничил отдел внутренних расследований.
- А что это за отдел такой? – поинтересовалась Джилл.
- Вам нужна справка? – уточнила оператор.
- Подробная!
- Одну минуту, - девушка снова забегала пальцами по клавиатуре. - Я не могу получить информацию о нём. Точнее тут есть только то, что отдел основан в две тысячи первом году. Он находиться на территории расположения S.T.A.R.S. в собственном корпусе. И всё…
- Как это всё? Вы же справочная служба, у вас должна быть информация о чём угодно.
- Я и сама не понимаю, почему не могу получить доступ к этой информации, - ответила девушка.
- А как же остальные сотрудники интересующиеся отделом внутренних расследований?
- Вы первая, кто спросил меня о нём. Если честно до вас я вообще не знала, что такой у нас существует.
Ответ совсем не понравился Джилл. Поблагодарив оператора, девушка отключила переговорное устройство, вернув своё внимание к базе данных.

«Капитан К. Стрейтон. Следователь отдела внутренних расследований…»

Это было единственным, что можно было почерпнуть из результатов запроса. Взяв со стола стикер, девушка переписала туда всю имеющуюся пока о Стрейтоне информацию. Закрыв окно результатов запроса, девушка вернулась к личному делу Антертона и перешла к более детальному изучению обстоятельств его гибели.

«Погибли три надзирателя. Убийца назвался Стрейтоном и вызвал Антертона в помещение для допросов. Холодным оружием (предположительно армейским ножом) убил трёх надзирателей и расстрелял Антертона из табельного оружия одного из надзирателей. Затем спокойно вышел с территории тюрьмы... Какое хладнокровье надо иметь! Почти безумный план!»

К отчету, который просматривала Джилл, была прикреплена фотография, сделанная с записи камеры видеонаблюдения на входе в тюрьму. Качество было плохим, подозреваемый стоял полу боком к камере и не давал себя разглядеть. Но даже так Джилл узнала в человеке стоящем возле проходных Раяна. Неприятный холодок пробежал по спине девушки.

«Раян убивает бывших сотрудников «Амбреллы»! Он мститель? Или лишь инструмент в чьих-то руках?»

Девушка пролистала отчёт до конца. Автором значился некий капитан Мейсен. На него так же не было ссылок в базе данных. Открыв окно запроса, Джилл вбила его фамилию и нажала Enter. Она заранее знала, каким будет результат, но в глубине души надеялась, что всё же ей повезёт. Результат запроса ничем не отличался от того что выдала ей программа когда Джилл искала Стрейтона.

«Ещё один следователь отдела внутренних расследований!»

Джилл переписала и его фамилию на отдельный стикер. И снова вернулась к истокам. Проверив остальных людей связанных с приказом об утилизации производственных излишек она, не без удивления для себя, обнаружила, что все, кто был связан с ним, уже давно мертвы. След оборвался, не успев начаться.
Пришло время получить ответы на уже имеющиеся вопросы. Джилл снова включила устройство связи, но на этот раз вызвала полковника. Пекстон ответил на сразу. На экране появилось его немного не довольно лицо.
- Что у вас? – спросил он.
- Мне нужна некоторая информация, которую не могут дать в справочном отделении.
- Что именно? – насторожился полковник.
- Это касается отдела внутренних расследований.
- Лучше зайдите ко мне, мисс Валентайн, - быстро сказал полковник. – И не забудьте выключить компьютер.
Джилл не понравилась реакция начальника. Его словно кипятком ошпарили. Полковник никогда не просил её выключить компьютер.

«Похоже, я влезла не совсем туда куда следовало!»

* * *

Кабинет Пекстона был просторным и светлым. В нескольких метрах от входа на мягком ковре стоял его огромный Т-образный стол, позади полковника стеклянная стена, служившая выходом на балкон. В кабинете всегда было свежо и чисто. На столе никогда не валялись лишние предметы. На нём вообще ничего не валялось. Всё лежало на своих местах. Справа от полковника стоял огромный шкаф с сейфом, в котором хранились документы или их копии, о текущих делах.
Джилл хотела присесть на один из мягких стульев, но Пекстон молча, поманил девушку на балкон. Они вышли на свежий воздух. Полковник был не так уж стар. Коротко подстриженные волосы с проседью и небольшой шрам на виске (которым Пекстон в тайне годился), немного морщин на лице, стройный и подтянутый, с суровым и внимательным взглядом. Именно такой, какими Джилл представляла себе в детстве старых военных офицеров.
- Что вы там нарыли? – тихо спросил Пекстон, когда они подошли к самому краю.
- Я бы хотела узнать кто такие капитан Стрейтон и капитан Мейсен.
- Как они могут быть связанны с преступлением, которое вы расследуете? – немного сердито спросил полковник.
- Я выяснила что человек, убивший Трента, совершил другое убийство год назад, назвавшись капитаном Стрейтоном.
- Дальше не обязательно объяснять, - прервал её Пекстон. – Что вы знаете о нашем отделе внутренних расследований?
- А разве у нас есть такой? – изобразив удивление на лице, спросила Джилл.
- Есть, - всё так же тихо ответил Пекстон. – Он есть в любой правоохранительной организации. Он создаётся правительством, люди, работающие в нём, обладают очень высокими полномочиями! И не любят шутить! Вам лучше пока отработать другие версии.
- Кто-то, год назад, назвавшись именно капитаном Стрейтоном из отдела внутренних расследований, дерзко убил одного из бывших сотрудников «Амбреллы». А сегодня этот кто-то убил ещё одного бывшего сотрудника корпорации. Что же это за секретный отдел такой, о котором не знает ни один оперативник S.T.A.R.S., но зато знает наёмный убийца? Думаю эта версия будет единственной правильной из того что можно будет отработать.
Пекстон тяжело вздохнул.
- Всё это говорит о том, что их система не совершенна и начинает разваливаться! – пробормотал полковник едва различимым голосом. – Я надеюсь, вы не подозреваете Стрейтона в этих убийствах?
- Нет, разумеется. Но поговорить с ним по этому поводу мне все, же хотелось. Довольно странная ситуация…
- Поговорить… - задумчиво повторил Пекстон. – Я вам не советую связываться с этим человеком. Это не те люди, с которыми можно просто поговорить. Ваша привычка отыскивать именно то, что скрыто от посторонних не доведёт вас до чего-то хорошего.

«Неужели он боится?»

Джилл стало не по себе от подобного поведения полковника.
На рабочем столе полковника зазвонило переговорное устройство. Сказав себе что-то под нос, Пекстон подошёл к столу и ответил на вызов.
- Добрый вечер, - сказал он. – Что у вас?
- Добрый вечер, полковник, - ответил кто-то, кого Джилл со своей позиции не могла увидеть. – Будьте добры, позовите сюда мисс Валентайн.
Полковник весь вытянулся и повернулся к Джилл лицом. Вид у него был сокрушённый.
- Лейтенант это вас, - громко сказал он, выходя на балкон. – Похоже вы добились того чего хотели гораздо быстрее чем ожидали!
Последнее было сказано тихо, так что даже Джилл едва смогла его услышать. Она подошла к устройству связи. К её удивлению на маленьком экране не было видно собеседника. Вместо него на нём мерцала надпись «Вызов по внутренней связи».
- Это лейтенант Валентайн, - произнесла девушка официальным голосом.
- Мисс Валентайн, вы, кажется, хотели меня видеть? – спросили на другом конце линии.
- А кто вы такой? – насторожилась Джилл.
- Я капитан Стрейтон из отдела внутренних расследований. Я знаю, что вы интересуетесь убийством, произошедшим в прошлом году. Я хочу переговорить с вами о чём-то. А теперь слушайте и запоминайте! Я объясню, как попасть в отдел внутренних расследований.