Импровизация не самый лучший способ ведения важных разговоров…
* * *

Ребекка вышла к своим новым напарникам. Оба они ждали её на стоянке. Она немного испуганно окинула обоих мужчин быстрым взглядом. Маузер посмотрел на неё так, будто уже раскусил двойную игру, которую затеяли S.T.A.R.S. и знал для чего на самом деле с ними едет Ребекка. Девушке стало не по себе, она поспешила залезть в машину, принадлежащую агентам, и старалась больше не смотреть на него.
Вид у Маузера был довольно грозный. Широкоплечий, просто громадный по меркам Ребекки мужчина, с острым, как лезвие взглядом, который проникал в самую глубь души, именно в то место где прятались самые жуткие страхи. Ей казалось, что Маузер уже всё наперёд знает. Даже то чем конкретно для неё закончиться эта миссия.
Престон не вызывал стольких опасений. Ребекка знала его ещё с университета и приблизительно представляла себе его способности. Он был достаточно умным, чтобы окончить университет и достаточно храбрым, чтобы работать на правительство в отделе по борьбе с терроризмом. Но Престону не хватало сообразительности, чтобы вести подобное расследование, вычислять преступников, выслеживать подозреваемых, просчитывать варианты развития событий с налёту. Исходя из этого, Ребекка для себя сделала вывод, что двигателем расследования будет именно Маузер. Это настораживало девушку ещё сильнее.
Машина тронулась с места и выехала с территории S.T.A.R.S. Маузер был за рулём. Он ровно вёл машину, полностью сосредоточившись на дороге, и похоже не собирался заводить разговор.
- Куда мы едем? – спросила Ребекка у Престона.
- Есть информация, что в кафе на Статен-Айленде недалеко от парка должен состояться деловой разговор на счёт покупки образца жёлтого вируса неким частным лицом.
- Мы должны взять этих людей?
- Ни в коем случае. Даже если мы умудримся поймать обоих подозреваемых, они ничего существенного нам не дадут. Надо расторгнуть сделку, точнее сказать, самим заключить её. Мы приедем туда раньше покупателя и сыграем его роль. Так мы выйдем на поставщика.
- А настоящий покупатель?
- Важнее сейчас предотвратить поступление нового вируса на чёрный рынок, - пояснил Престон. – Появился продавец. Его надо ликвидировать и узнать где он достал образец. А террористы могут и подождать. К тому же если мы хорошо сыграем свои роли, то покупатели сами к нам потянуться.
- А откуда информация о сделке? – не унималась Ребекка.
- Ты что вообще ничего о своём задании не знаешь? – презрительно бросил Маузер через плечо.

«Своё задание я хорошо знаю! Просто хочу выяснить сценарий наших действий на первое время!»

Ребекка промолчала, ожидая ответа на свой вопрос. Престон, обладавший меньшей сообразительностью, чем Маузер, который уже догадался, что девушка не совсем готова к операции, продолжил беседу.
- Вообще это ваши сотрудники из отдела внутренних расследований выяснили. Капитан Мейсен связался с нашим отделом и предложил провести совместную операцию.

«В первый раз слышу это имя, как и то, что у нас есть отдел внутренних расследований! Похоже на ложь!»

- А с чего вы взяли, что мы похожи на покупателей?
- Мы очень похожи на них, - брезгливо ответил Маузер. – Ты наш научный эксперт, я типичный телохранитель, а Престон будет изображать главного.
Это не вызывало возражений. Но Ребекке было крайне не по себе от того что придётся играть в столь рискованную игру с плохо продуманным сценарием. Ведь они могли не успеть договориться о покупке, и мог явиться настоящий покупатель. Ожидавший их человек мог задать контрольный вопрос или сделать ещё что-то в этом роде.

«Слишком авантюрно! Они собираются прибыть на место и разбираться с ситуацией по ходу дела! Вряд ли получиться схватывать на лету!»

- Как-то это… необдуманно. Просто взять и прийти…
- У нас нет времени на планирование, – пояснил Маузер. – Информация о сделке поступила только сегодня утром. Придётся действовать очень быстро и импровизировать.
- А если у нас не получится договориться?
- Нас прикроют ваши сотрудники из отдела внутренних расследований. Они наверняка наблюдают за нами со стороны.
Весь остаток пути Ребекка продела в молчании, размышляя об отделе, о котором она до сегодняшнего дня вообще ничего не слышала.

* * *

Чёрный Ford Explorer подъехал к месту назначения и припарковался на небольшой стоянке возле кафе. Из него вылезли три человека. Двое мужчин и девушка направились прямиком в кафе, ни о чем, не разговаривая и сохраняя каменные выражения лиц. Они были одеты по-простому и ничем не отличались от обычных прохожих, за исключением чрезмерной серьёзности.
Ребекка безумно волновалась и боялась предстоящего события. Шестое чувство подсказывало ей, что эта история не закончиться для неё ни чем хорошим. Кафе оказалось обычной закусочной с широким залом и широкой стойкой в конце помещения, за которой стояли продавцы и отпускали заказы. В дальнем углу от входа сидел одинокий парень и за обе щеки уплетал картошку фри, активно макая её в соус и запивая газированным напитком. В центре сидело четверо мужчин оживлённо спорящих о чём-то. Спор носил скорее увеселительный характер, чем напряжённый, разговаривающие люди активно и громко смеялись. Возле огромных стеклянных окон сидели две семьи каждая за своим столиком, решившие видимо отобедать после хорошей прогулки в парке. За самым ближним столиком к выходу сидел какой-то бездомный, который видимо смог наскрести мелочи на пару бургеров и колу.
Меньше всего Ребекке хотелось иметь дело именно с ним. Отчасти это было связанно и с её воспоминаниями о последнем расследовании. И ей повезло.
- Нам туда, - тихо шепнул Престон, направляясь к парню с картошкой.
Все трое подсели к парню. Престон и Ребекка сели напротив, а Маузеру пришлось сесть рядом с ним. Парень недовольно оглядел их, продолжая поглощать свой обед.
- Я бы хотел пообедать в одиночестве, - пробубнил он.
- А мы бы хотели поговорить с вами, - сказал Маузер.
- А я бы не хотел, - отпарировал парень.
- Мы пришли по делу, - заметил Престон.
- А я пообедать, - ответил парень, ковыряясь языком в зубах.
- Заканчивай свою трапезу, - не слишком дружелюбно отозвался Маузер.
Парень агрессивно посмотрел на наёмника. Ребекка испугалась предстоящего конфликта. Нужен был компромисс, надо было вынудить парня проявить себя.
- Мы, похоже, ошиблись, - быстро сказала она. – Пойдёмте.
Девушка встала из-за стола и легонько подтолкнула Престона.
- Вы о чём поговорить-то хотели? – скучно спросил парень.
- О делах, - процедил Маузер.

«Его бесит этот парень! Или наше податливое поведение!..»

Ребекка и Престон вернулись на свои места.
- О каких делах? – спросил парень, отодвигая остатки обеда в сторону.
- Перестаньте паясничать, - грубо сказал Престон. – К вам пришли серьёзные люди, с серьёзным предложением.
- Не вижу в вас ничего серьёзного, - надменно ответил незнакомец. – Вы похожи на какой-то сброд. Бывший военный и два… ботаника. Даже не знаю, как вас по-другому назвать.
- А вы ожидали, что прейдёт бухгалтер? – усмехнулся Престон. - Для начала надо убедиться, что вы предлагаете не какую-нибудь подделку.
- Вы к кому обращались? – оскорблено нахмурился парень. - Вам серьёзные люди дали мой контакт и назначили встречу. Вы ожидаете, что у меня при себе будет товар? Да я даже не знаю, что вы покупаете.

«Мы точно не схватываем на лету! Выглядим глупо, по крайней мере!»

Неприятный холодок пробежал по телу Ребекки. Они не вписывались в концепцию происходящего. Маузер слишком злился, совершенно не понятно почему, а Престон вёл себя слишком посредственно. Он должен был вести беседу, а разговор протекал, так как парню было угодно.
- Откуда нам знать что человек, с которым мы связались, не вымышлен? – отпарировал Престон. – Вы так же подозрительны, как и мы.
- Вы можете позвонить в главный офис S.T.A.R.S. и узнать работает ли у них человек, который навёл вас на мой контакт.
Ребекка тяжело сглотнула и покосилась на остальных. Её напарники сидели с невозмутимым видом. Престон всеми силами старался сделать вид, будто его не интересует информация, которую он услышал. Маузеру, похоже, действительно было всё равно. Ребекка перевела свой взгляд на не слишком дружелюбного парня. Тот видимо почувствовал, что накаляет обстановку.
- Хорошо, - сказал он. – Давайте оставим ошибки наших боссов. Вы готовы принять наши условия?
- Нам всё же хотелось бы увидеть некоторую демонстрацию того что у вас есть в действии, ну или хотя бы убедиться что вы действительно обладаете предметом торговли, - деловито сказал Престон.
- Боюсь, я не могу сказать вам что-либо новое по этому поводу, - уклончиво ответил парень. – Тут вам лучше дождаться, когда я свяжусь с…
Ребекка с надеждой услышать чьё-то важное имя напрягла уши, но Маузер бесцеремонно перебил парня:
- Сколько можно ждать уже? – попытался надавить он. – Мы готовы купить товар по вашей цене. Всё что надо это просто убедиться, что мы покупаем то, что хотим купить.
- Это простая формальность, - поддержал его Престон.
Парень громко чихнул, укрыв лицо платком. Затем вытерев нос и губы, он убрал платок в карман своих джинсов, оставив правую руку под столом, так чтобы её не было видно сидящим напротив. Ребекка не упустила эту деталь.
- Видите ли, - необычно вежливо заговорил парень. – Условия покупки были давно оговорены. Нам с вами здесь надо было просто договориться о месте встречи. А вы заговорили о каких-то демонстрациях и проверках…

«Мы не схватываем на лету!»

Для Ребекки было большим усилием сохранить внешнее спокойствие, как, наверное, и для остальных. Она просто смотрела в глаза человеку, сидящему напротив неё, и осознавала, что беседа ни к чему хорошему уже не приведёт. Тем временем парень продолжал.
- Я договорился о встрече с одним человеком, а пришло трое. Как это понимать?
- Это можно понять только как то, что мы готовы заключить сделку. Мы пришли за вирусом, - попытался отыграться Престон.

«Дуэйн бы вмиг просчитал его! Я с самого начала знала, что это была плохая идея!»

- Каким вирусом? – саркастично спросил парень. – Вы думаете, я его с собой принесу?
- Поехали туда, где ты его хранишь, - бросил Маузер.
- Вы по ходу совсем тёплые, - улыбнулся парень. – Кто даст вам вирус без денег?
- Мы заплатим только когда убедимся… - продолжал гнуть своё Престон.
- Всё уже давно убеждено, - слишком ласково сказал парень. – Должен был прийти человек, и назвать номер счета, на котором лежит контрольная сумма денег и принести с собой аванс. А я в свою очередь должен был назвать ему место, где храниться товар. Ничего больше не должно было быть, а вы пытаетесь устроить какие-то переговоры.
Над столом нависла гробовая тишина. Никто не проронил ни звука. Ребекка даже слышала, как напряжённо сопит Престон и бешено колотиться её сердце. Тишину нарушил сухой щелчок предохранителя.
- И вот, сейчас, - всё так же ласково обратился к Престону парень. – Дуло моего пистолета смотрит тебе прямо в живот.

* * *

Престон, как показалось Ребекке, даже перестал дышать. Все молчали. Поняв, что является хозяином положения, парень продолжил:
- Ну и кто вы такие?
Престон облизал пересохшие губы. Он был бледен как мел. Агент с секунду обдумывал свои следующие слова, и, приняв какое-то важное для себя и для остальных решение, сказал:
- Мы правительственные агенты. Она офицер S.T.A.R.S., - он указал на Ребекку.
Правая бровь парня чуть поднялась вверх. Но он сохранил спокойствие.
- Для тебя это ничего не меняет.
- Я советую тебе сдаться, - твёрдо сказал агент.

«Он избрал неверную тактику! Дай Бог нам хотя бы живыми выйти отсюда! Тут не он ставит условия! Надо было дальше продолжать договариваться!»

- В настоящий момент вся твоя шайка находиться в разработке. Покупатель уже арестован, - продолжал настаивать на своём Престон. – Для тебя единственный вариант…
- Единственный вариант для тебя это закусить свинцовым горохом, если ты хотя бы рыпнуться попытаешься, - прошипел парень. А покупатель, кстати, сейчас, стоит сзади тебя.
Ребекка оглянулась назад и увидела удивлённо смотрящего на них мужчину. Тот действительно был похож на покупателя. Совершенно ничем не примечательный человек, с кейсом. Если кто-то хотел провести не законную сделку, то он посылал именно таких людей на её проведение.
- Попрощайся со своими яйцами! – хищно прорычал Маузер.
Ребекка успела краем глаза заметить, как наёмник молниеносно запустил руку за пазуху и, не вынимая свой пистолет из кобуры, направил его на пах парня. Выстрел прозвучал как гром среди ясного неба. Всё что происходило до этого, казалось Ребекке заторможенным сном.
Кровь брызнула на лицо парню. Он истошно завизжал. Пространство под столом наполнилось стрельбой. Ребекка именно почувствовала, как кто-то начал стрелять. Выстрелы волной отдавались по её ногам. Престон лихорадочно начал дёргаться. Она увидела как пули вонзаются в его живот. Какие-то ошмётки брызнули Ребекке на лицо, когда агент начал падать на пол. Маузер локтём ударил парня в лицо и тот тоже упал на пол.
Абсолютно все кто находился в кафе, в одночасье начали стрелять друг в друга, из не понятно, откуда взявшегося оружия. Покупатель, стоявший сзади них, громыхнул из обреза, попав в Престона. Маузер несколько раз выстрели ему в живот. Один из парней осыпал стол очередью из УЗИ. Ребекка метнулась на пол пытаясь стрелять в его направлении. Маузер упал на пол с двумя пулевыми ранениями в плече и руке. Он продолжал стрелять. Лежащий на полу парень тоже куда-то стрелял из своего пистолета, продолжая громко кричать.
Ребекка прыгнула под соседний стол, заметив как место, где они только что сидели, решетят пулями. Несколько пуль просвистело над её головой. Упав на пол, девушка вскинула оружие в направлении парней в центре помещения и не отпускала курок пока пистолет не начал отвечать тихими едва различимыми щелчками. Но даже тогда стрельба не прекратилась.