Добро должно быть с кулаками.
Сила - это путь к миру!
* * *

Маузер, кряхтя, поднялся с пола. Он почти не шевелил правой рукой, по которой тоненькими струйками быстро стекала кровь. Он прошёл по многочисленным осколкам, лежащим на полу, дробя их своими ботинками ещё сильнее. Ребекка, наконец, выглянула из своего укрытия. В кафе не было ни одного живого человека.
Семейные пары с детьми куда-то исчезли, бездомный, сидевший возле выхода, лежал на столике, убитый чьей-то шальной пулей. Посреди зала лежал мёртвый настоящий покупатель с ещё дымящимся обрезом и несколькими кровавыми отверстиями в груди. Возле центрального столика четверо молодых людей с автоматами и пистолетами. Вокруг них на полу лежало огромное количество гильз. Продавцов за стойкой и след простыл. На полу возле их столика в огромной луже собственной крови лежал мёртвый Престон.
Что-то стекало по лицу Ребекки. Девушка провела ладонью по щеке и посмотрела на неё. Рука был красная от крови, в самом центре остался небольшой ошмёток плоти.

«Это же его утренняя пища!.. Живот рвало на куски от многочисленных попаданий!..»

Ребекка судорожно и брезгливо начала вытирать себе лицо рукавами куртки. Её почти трясло от отвращения.
- Господи! – прошипела она. – Зачем надо было устраивать стрельбу? Что теперь делать с Престоном?
- Оставим его здесь, - равнодушно произнёс Маузер, подходя к лежащему на полу парню, с которым они недавно пытались договориться.
Ребекка не поверила своим ушам. Но Маузер сказал это настолько спокойно и равнодушно, что можно было понять, что он сейчас абсолютно серьёзен. Именно это и испугало девушку.

«Меня он тоже так бросит?»

Наёмник наклонился к парню и приподнял его голову, грубо пошлёпав его по щекам.
- Я знаю, что ты жив.
В другом конце помещения зашевелился ещё кто-то. Это был настоящий покупатель, получивший несколько ранений в живот. Он тоже каким-то непостижимым образом пережил перестрелку. Держась обеими руками за живот, из которого обильно вытекала кровь, мужчина свернулся калачиком, тихо постанывая от боли.
Маузер тряхнул своего подопечного. Парень застонал и открыл глаза.
- Я не офицер S.T.A.R.S. и даже не правительственный агент.
- Пошёл ты к чёрту…
Наёмник отпустил раненого, так что тот упал на пол. Маузер достал откуда-то из-за спины из-под куртки огромный изогнутый несколько раз зловеще блестящий на свету нож.
- Иди на х…
Маузер не дал договорить парню. Он медленно вонзил нож, на треть длинны лезвия в бок. Несчастный прогнулся, хаотично задёргал ногами и захрипел от боли. Наёмник довольно и злобно улыбнулся.
- Ты убьёшь его, - испуганно прошептала Ребекка.
Маузер прижал коленом шею парня к полу. Раненный с ужасом понимая, что начинает задыхаться, попытался вырваться. Наёмник немного провернул лезвие ножа и вытащил его из раны. Парень несколько облегчённо прохрипел.

«Он маньяк! Он смотрит на его эмоции! Ему нравиться мучить парня!»

Маузер поднёс лезвие ножа к левому глазу раненного парня и прижал его. Чем больше парень пытался шевелить глазом, тем больше он сам себе его разрезал. Ребекка, не в силах оторвать взгляда от жуткой картины, молча, смотрела на происходящее, чувствуя, как волосы начинают шевелиться на её голове.
- Я спрошу только один раз, - злобно прошипел Маузер. – Где товар, который доверил тебе наниматель?

* * *

Ребекка побоялась садиться с Маузером рядом. Она ютилась на заднем сидении их джипа, нервно в сотый раз уже проверяя свой пистолет. Она дозарядила пустую обойму патронами, которые через плечо кинул ей наёмник, когда они уехали с места побоища. У раненного парня развязался язык только после того как он окончательно окривел на левый глаз и расстался с двумя пальцами.
Девушку очень удивил тот факт, что Маузер оставил его и покупателя дожидаться полицию и скорую помощь. Он даже позволил Ребекке перевязать своё плечо, хотя, по-видимому, совершенно не нуждался в этом. Сейчас их машина стояла недалеко от дома, который назвал парень из кафе. Маузер перезарядил свой пистолет и развернулся к девушке, окинув её оценивающим взглядом.
- Ты можешь не бояться меня, - сказал он ровным голосом.
- Правда? – саркастично спросила Ребекка.
- Я на твоей стороне. Мы должны найти вирус и разобраться с этими парнями…
- Ты только что очень круто разобрался с одним из них, - всё ещё боязливо ответила Ребекка.
Маузер почесал бровь и немного нахмурился, подбирая видимо для неё нужные объяснения.
- Не было времени убеждать его, - терпеливо ответил он, наконец. – Нужно было показать ему, что мне всё равно, на сколько частей придётся его искромсать, что бы вытянуть нужную информацию. Быстрее всего люди пугаются, когда угрожают их активным частям тела: пальцам, глазам, носу, языку…
- Меня не интересует это, - торопливо ответила Ребекка. – Я знаю способы давления на людей.
В машине нависла пауза. Маузер снова впился в девушку глазами. Увидев, что объяснения не помогли, он немного изменил тактику.
- Послушай, - снова сказал он. - У нас нет времени на подобные разборки. Мне нужен напарник. А я вижу, что ты не доверяешь мне.
- Ты неадекватно себя вёл там.
- Думаешь, я сумасшедший? – изумлённо спросил Маузер.
Ребекка утвердительно кивнула головой.
- Можешь думать так, сколько хочешь, но сейчас у нас одна цель…
- Я не уверенна в этом.
- Надо было быть с ним ласковым? – усмехнулся Маузер. – Посмотри на ситуацию трезвыми глазами.
- Я и смотрю! – не выдержала Ребекка. – И вижу перед собой…
- Тогда скажи мне, - перебил её наёмник. – Кто из нас действительно безумен: эти люди, которые собираются продать террористам одно из самых страшных биологических оружий на земле или я, пытающийся их остановить?

«Я не уверенна, что ты пытаешься остановить их без корыстных целей!»

Больше спорить с ним было нельзя. В противном случае Ребекка открыто ставила бы себя как одного из его врагов. Учитывая то, что случилось с людьми в кафе, и особенно с парнем, которого он пытал, девушка предпочла бы пока побыть его союзницей.
- Только постарайся больше не резать людей, - примирительно попросила она.
- Как придётся, - пробормотал мужчина, вылезая из машины.

«По крайней мере, честно!..»

Ребекка тоже вылезла на улицу. Девушка оглядела дом. Типичное жилое здание, с множеством квартир. Обычно оказывается, что каждый третий жилец в таком здании вооружён. Продавцы вообще выбрали самый не подходящий для S.T.A.R.S. квартал.
После почти полного уничтожения Манхэттена военными, большинство людей остались без крыши над головой. Эмигрантам пришлось вернуться в так называемые «родные кварталы»: маленькую Италию, чайнатаун, латинские кварталы и Ист-Сайд. Эти районы теперь были переполненным. И вражда между ними только усилилась. К всеобщему недовольству власти города до сих пор только разобрали руины, оставшиеся от Манхэттена, и только начинали отстраивать этот район заново. Коренные граждане города были переселены в новые жилища, зато об остальных никто не спешил заботиться и их недовольство только росло.
Дом, в который должны были попасть Ребекка и Маузер находился как раз на новой границе латинских кварталов. Устраивать здесь перестрелки или задержание опасных преступников было крайне не благоразумное решение. Но у них просто не было выбора. С минуты на минуту продавцы должны были узнать о перестрелке в кафе и естественно сняться с места.
Перепроверив своё оружие в сто первый раз, Ребекка направилась следом за Маузером.
- Не высовывайся, - сказал мужчина, когда она поравнялась ним. – Драки и прочее это моя забота. Ты должна определить, что у них действительно вирус, который мы ищем. Просто следи, чтобы никто не пальнул мне в спину. Не позволь себя подстрелить, самое главное!
Нужная им квартира находилась на третьем этаже. Возле входа в подъезд и на самих этажах им встречались подростки недовольно глядевшие на них. Маузер бесцеремонно отталкивал тех, кто мешался им на пути, совершенно не обращая внимания на угрозы которые ему говорили в след. Ребекка тоже держалась уверенно, зная, что худшее их ждёт впереди. К тому же, как бы это смешно не звучало, с таким человеком как Маузер она точно знала, что окружающих людей ей можно не бояться.
Они поднялись на третий этаж. Ребекка краем глаза успела заметить, как за ними увязалась толпа довольно взрослых юношей. Впереди их шёл один их тех, кого толкнул Маузер. Они сердито что-то говорили им вслед. Джек показал на нужную им квартиру.
- Эй, придурок! – крикнул вконец осмелевший юноша, шедший за ними. – Ты хоть знаешь, кого толкнул?
Уверенности ему придавали пять или шесть друзей шедших следом. Ребекке показалось, что у одного из них было оружие.

«Как не вовремя!»

Маузер достал пистолет и передёрнул его затвор, затем жестом указал Ребекке на дверь, сделав знак, что бы та входила второй.
- Облава!!! – громко крикнул юноша, шедший за ними, и тут же исчез из коридора.

* * *

Ребекка даже не успела предположить, специально парень следил за ними или принял их за обычных полицейских и из солидарности к остальным поднял шухер. Маузер выбил дверь с такой силой, что та не только выломала замок из стены, но и слетела с петель с жутким грохотом придавив того кто стоял перед ней. Пробежав по двери так, будто под ней никто и не лежал вовсе, и она была просто частью пола, мужчина проник в квартиру.
Тут же началась стрельба. Складывалось такое ощущение, что бандиты знают Маузера в лицо и при всяком его появлении готовы пытаться уничтожить этого человека. Из-под двери высунулась чья-то рука с пистолетом. Оружие тут же начало стрелять. Даже не успев подумать, что под дверью лежит человек Ребекка несколько раз выстрелила в неё. Совсем рядом, за стеной, за которой стояла девушка, что-то взорвалось, хорошенько встряхнув стены и пол. У Ребекки заложило уши, дым повалил из помещения, в которое забежал Маузер. Девушка испугалась, что её напарник погиб и отступила назад.

«Должно быть лёгкая граната!»

Стена, в коридоре отделяющая квартиру от этажа треснула, от взрыва. Снова раздались звуки выстрелов. Что-то глухо врезалось в стену, а затем и пробило её со второй попытки. В коридор вместе с обломками стены, ввалился человек. Через образовавшуюся в хлипкой стене дыру было видно, как Маузер огромным прыжком, перевернувшись в воздухе, подскочил к двум оставшимся в комнате мужчинам. Он задрал дуло автомата одного из них вверх, прошив потолок длинной очередью и ударом локтя выбил оружие из рук парня. Затем с разворота ударил противника с такой силой, что тот отлетел к противоположной стене.
Маузер оказался спиной ко второму парню и тот навёл на него своё оружие и непременно застрелил бы его. Ребекка вскинула пистолет и, не целясь, выстрелила в его сторону. Крис называл подобные выстрелы – «поцелуй наудачу». Удача сопутствовала Ребекке. Пуля попала прямо в висок бандита, и тот как подкошенный рухнул на пол.

«Вот чёрт! Я убила человека!»

Девушка посмотрела на противника Маузера, который ещё секунду назад был жив. Безвольное тело лежало на полу с дыркой в голове. Крошечный девяти граммовый свинцовый шарик лишил его жизни.
- Ну и учёные у нас, - пробурчал Маузер. – Что ни стрелок, то снайпер.
Девушка, сделав крюк, зашла в квартиру. Левый угол возле неё был полностью уничтожен взрывом: ни мебели, ни тел, ни обоев, только обожженная треснувшая стена, а возле неё дыра в которую выпал один из продавцов. По всё комнате от мебели остались лишь обломки. Сторона, с которой зашёл Маузер, была усеяна дырками от пуль.

«Интересно, если хоть кто-то в соседней квартире кто пережил эту бойню?»

Необъяснимым для Ребекки образом, наёмник пережил этот бой без единой царапины. Он рылся в вещах, лежащих на полу, и проверял тела продавцов.
- Ты не боишься, что взрыв мог повредить контейнер с вирусом, - сердито спросила девушка.
- Боюсь, - ответил он равнодушно. – Где хранят такие штуки, при транспортировке?
- В громадных охладительных установках.
Маузер без колебаний подошёл к холодильнику, пробитому парой пуль, и открыл его. Затем залез в морозилку и вытащил оттуда небольшой алюминиевый контейнер.
- Поверить не могу, - изумлённо выдохнула Ребекка.
- Мда, - подтвердил наёмник. – Как-то не солидно.
Он провернул крышку и хотел уже открыть контейнер.
- Что ты делаешь? – испуганно спросила Ребекка.
- Надо проверить, что там! Вдруг мы добыли кофе?!

«Вот он – делёж добычи! Момент, о котором мне говорил полковник Пекстон! Надо оттянуть его! Нет! Надо найти причину, по которой мы не сможем открыть контейнер сейчас!»

- Ты знаешь, как убивает эта штука? – строго спросила девушка.
- Нет, - насторожился Маузер.
- Если капсула с вирусом внутри контейнера повреждена, то вирус сейчас находиться в разжиженном состоянии. Как только ты раскроешь контейнер, он начнёт испаряться. Сделаешь один вдох и вирус уже в твоих лёгких. Он высушит их из нутрии, выведет всю кровь и воздух, они сожмутся за половину минуты вот так, - Ребекка показала Маузеру ладонь с растопыренными пальцами и быстро сжала её в кулак. – Ты будешь пытаться дышать, но это будет убивать тебя. Будешь выдыхать свою кровь вместо углекислого газа, точнее будешь блевать ей.
- Я слышал о других симптомах, - недоверчиво ответил наёмник.
- Сильный зуд, язвы по всему телу, головокружение?
- Что-то типа того…
- Это не тот вирус. Этот, - девушка указала на контейнер. – Не убьёт тебя. Он серьёзно атрофирует твой мозг, оставив в нём лишь примитивные функции и мысли. Ты станешь крайне агрессивен, я вряд ли смогу справиться с тобой. Зато когда тебя убьют, ты превратишься в обычного зомби.
- Ты только что сказала, что я должен задохнуться!
- Я сказала, что лёгкие сожмутся, но потом всё придёт в норму. И начнётся заражение. Мы можем вскрыть контейнер только в спецлаборатории. Иначе последствия будут непоправимы!
Маузер направился к выходу из комнаты.
- Нужно уходить пока эта молодёжь не привела взрослых.
Ребекка проследовала за ним. На этот раз никто не мешался им на пути, в коридоре и на лестнице вообще никого не было. Все боялись даже выглянуть из своих квартир.
- Как действует эта дрянь? – спросил Маузер, спускаясь по лестнице.
- Газ, попадая в легкие, начинает смешиваться с кровью, - затараторила девушка, стараясь поспевать за напарником. – Спазмы из крови это что-то вроде отторгающей реакции организма. Когда заражённая кровь добирается до головы, происходит кровоизлияние. Заражается мозг и ты уже не человек, а монстр, которого надо убить целых два раза: пока ты жив и агрессивен и после твоей смерти, когда вирус, продолжая контролировать твой мозг, посылает сигналы нервным окончаниям в мышцах, что заставляет их напрягаться, а твоё тело при этом двигаться.
- Не знающим людям может показаться, что они имеют дело с бессмертным противником, - восхищённо пробормотал Маузер.
- При второй стадии, заражённый человек не умирает до тех пор, пока ему не нанесут обширных повреждений в область головного мозга. Так как вирус будет продолжать контролировать его тело.
- Эффективная тактика, - сказал наёмник.

«Ничего эффективного! Мёртвый человек волочится на тебя с грустным гнусавым воем и вонючим запахом. Выстрел в голову и он уже не опасен. Слишком медлительные!»

Ребекка оставила эти мысли при себе. Они вернулись в машину. На этот раз девушка села на переднее сиденье рядом с Маузером. Наёмник завёл автомобиль и уехал прочь с места преступления.