Непременное условие дружбы — не предъявлять и не исполнять требований против духа чести.
* * *

- Арк…
- Ничего не хочу слышать! Ты… даже не знаю, как это назвать!

«Предал тебя!»

Других слов Леон не мог подобрать и сам. Арк позвал его, потому что нуждался в помощи и хотел как лучше. Леон не мог сказать сейчас, сделал ли он правильно. Он знал точно только одно: вариант Арка в действительности не подходил не одной из сторон.
Ада не сдалась бы в любом случае и ничем бы ни стала помогать Арку. Встав на сторону S.T.A.R.S. Леон окончательно оттолкнул бы от себя девушку. Поступок был, безусловно, эгоистичным, но в данной ситуации правильным. Леон знал Аду лучше и со сто процентной вероятностью мог сказать, что девушка ничего бы не выдала Арку, как бы он ни старался. Арк возможно поймёт это позже.
- Всё произошло неожиданно…
- Чёрта с два! Ложь для детей из детского сада! Я не в жизнь не поверю, что тебя можно было застать врасплох! – свирепствовал капитан Томсон.
Сейчас он был именно капитаном Томсоном. Капитаном S.T.A.R.S. Леон не видел в человеке ругающимся с ним своего друга. В Арке сейчас кричали уязвлённая профессиональная гордость, стыд быть побеждённым женщиной и уже только потом уязвлённые дружеские чувства.

«Отчасти это даже хорошо. Он быстро отойдёт!.. Надеюсь!»

- Она не предсказуема! Я ведь предупреждал тебя! Ты не слушал!
Арк немного успокоился. Он взял себя в руки и ответил спокойным и ровным голосом:
- Моли Бога, чтобы никто не узнал, что ты принёс ей эту пушку!
Оперативники возвращались без девушки. Непродолжительная погоня ничего не дала. Капитан разозлился ещё сильней.
Он видел, как Ада словно ведьма на метле перелетела через весь двор, приземлившись за толпой зевак. Пока оперативники пробились к ней, девушка была уже чуть ли не на другом конце улицы. Обставила их как дураков.
- До полного выяснения всех обстоятельств её бегства ты будешь со мной!
Леон покорно кивнул головой. Арк тем временем обращался уже к вернувшимся оперативникам:
- Где этот капитан из отдела расследования преступлений? Как его?
- Девидсон, - подсказал один из них.
- Точно, Девидсон. Где он?
- Умчался в участок, как только девушка скрылась от нас.
Арк многозначительно посмотрел на Леона. Девидсон наверняка уехал не просто так. Кроме Арка, на Леона смотрели ещё и все оперативники. Взгляды их были не очень-то доброжелательными.
- В общем, так, - вздохнул капитан Томсон. – Агент Кеннеди остаётся со мной до окончания расследования. Возможно, он ещё сможет реабилитироваться. Кент и Аэртон отправляйтесь в участок. Возьмите там всё под свой контроль. Участок должен стать нашим новым командным пунктом. Плевать мне на здешнее начальство, у нас тут международный преступник под носом крутиться (возможно, даже не один). Эта девица замешана в самых серьёзных махинациях, она свидетель более чем ста до сих пор не раскрытых нами преступлений. Самое главное – меня интересует её наниматель! Эта фигура, до сих пор остающаяся для нас в тени. Если мы хотя бы приблизимся к её организации – это уже оправдает всё, что мы здесь вытворяем. Не церемоньтесь с полицией, пусть подчиняются и всё! Остальные должны свернуть командный пункт и быть готовыми выдвинуться в любую точку города или его области.
Приказы были отданы, люди начали их исполнять. Томсон до последнего не терял надежду поймать Аду. Так его учили – не сдаваться до полной победы над противником.

* * *

- Перестрелка в отеле «Космо», - провещал голос из динамиков рации.
- Что-нибудь ещё есть? – настороженно спросил Арк.
- Нет, - ответили на другом конце. – По крайней мере, ничего более криминального, чем это. В основном здесь только звонки с жалобами.
- Давай адрес.

«Что там могло произойти? Только бы она успела убраться оттуда! Слишком безумный день сегодня!»

Леон всем своим видом постарался придать своему лицу спокойное выражение. Скрывать факт того что он остановился в этом отеле было глупо, всё равно S.T.A.R.S. узнают об этом. Он наклонился к Арку и шепнул:
- Я остановился в этом отеле.
Капитан изумлённо посмотрел на него, потом тяжело вздохнул.
- Поздравляю. Такими темпами, к вечеру я отвезу тебя в наш офис вместо этой бестии. Что ты забыл в отеле? Неужели нельзя было сразу приехать к командному пункту?
- Явиться при полном параде: в чёрном пиджаке, в солнцезащитных очках, с пропуском? Так надо было приехать? – саркастично спросил Леон.
Арк отмахнулся от него как от назойливой мухи.
- Кент, ты слышишь меня? – спросил он по рации.
- Да, - ответили по радио.
- Я хочу знать, что сейчас делает Девидсон. Каждый его шаг. Капитан пытается что-то скрыть от нас. Надо знать что именно.
- Вас понял, сэр!
- Пусть Аэртон просмотрит все полицейские регистрационные документы и журналы. Эта девушка по любому была в участке за день или два до этого. Её должны были регистрировать. Проверьте всех посетителей, особенно не местных!
- Есть сэр! – отозвалось радио.
- Подъезжаем, - доложил оперативник ведущий машину.
Действительно джип подъехал к известному Леону отелю. Возле него стояло несколько полицейских машин. Все вышли из машины и направились внутрь здания. Арк на ходу показал дежурившему офицеру своё удостоверение, осведомившись на каком этаже, произошла перестрелка.
- На втором этаже, - крикнул ему в след офицер.
- Леон, ради Бога, скажи, что ты снял комнату на другом этаже, - попросил Арк.
- Номер двести три.
- Да чтоб тебя, - пробубнил под нос Томсон.
Друзья поднялись на второй этаж и прошли по коридору, завернув за угол. Путь им преградил ещё один офицер, но Арк сунул ему под нос удостоверение и легонько оттолкнул в сторону.
- Этот со мной, - бросил Арк через плечо, заметив, что офицер пытается задержать хотя бы Леона.
Коридор, в который они попали, напоминал собой декорации после съемок какого-нибудь боевика. Обе стены были усеяны сквозными отверстиями, под ногами валялись гильзы и пыль, вышибленная из стены, в воздухе всё ещё летал запах жженого пороха, пол в нескольких местах был испачкан кровью. Не приятный холодок пробежал по телу Леона при виде такой картины.
- Целое побоище, - пробормотал Арк, разглядывая гильзы у себя под ногами.
- Вы кто такие?
Из номера двести три, в который ещё не успели зайти старые друзья, вышел человек средних лет в штатской одеже. Это был детектив, приехавший на место преступления.
- Как будто по форме не видно, - пробубнил Арк, а потом добавил громким голосом, так чтобы его все слышали. – Капитан Томсон. S.T.A.R.S. Теперь это наше дело.
- Хватаетесь за все преступления, за которые только успеете, - недовольно ответил детектив. – Я лейтенант Ломан.
- Не злитесь, лейтенант, - миролюбиво сказал Арк. – Эта перестрелка напрямую может быть связанна с вашей сегодняшней гостьей.
- Перестрелка была между мужчинами, - сухо заметил Ломан.
- Откуда вы знаете? – спросил Леон, изучая пятно крови возле входа в номер.
- Так сказал звонивший. Вон тот сознательный гражданин позвонил нам, - лейтенант указал рукой на человека в халате, стоявшего в другом конце коридора, рассказывающим что-то офицеру рядом с ним. – Он позвонил нам и сказал что в коридоре его гостиницы двое мужчин: один молодой, другой уже довольно средних лет, расстреливали друг друга из пистолетов. Он видел их, немного приоткрыв дверь на пару секунд, желая узнать, кто там так сильно шумит. Оказалось что стреляют.
Ломан усмехнулся. Арк и Леон прошил в сам номер. Он был в более плачевном состоянии, чем коридор. Кроме стен в нём пострадала так же мебель предметы обихода и окно, ведущее на улицу. В ванной комнате по всему полу валялись осколки плитки, из кровати торчали пух и перья (бывшие очевидно следствием нескольких попаданий в одеяла и подушки), на письменном столе лежало скомканное полотенце, на полу письменные принадлежности.

«Не хватает только чистого листа!»

Леон отметил так же что в корзине для мусора в ванной комнате лежит несколько окровавленных стёклышек. Несколько пятнышек крови вели к разбитому окну.

«Боже мой! Ада, надеюсь, это была не ты! Хотя как тогда постоялец мог тебя не увидеть?»

- А в комнате лежат совсем другие гильзы, - подметил Арк.
В самом деле: в комнате лежали не приметные серые гильзы от пистолета Ады, а в коридоре совсем другие – желтого цвета от двух разных пистолетов. Одни из них от Береты, другие от Глока, по крайней мере, так показалось Леону.
- Твой пиджак? - тихо спросил Арк, открыв шкаф для хранения одежды.
Леон просто кивнул, подойдя чуть ближе. На правом плече красовалась дырка от попадания пули. Вещь была испорчена.

«Триста долларов коту под хвост!»

- М-да, хороший был пиджачок. Я его осмотрю, ты не против?
Леон, не подозревавший о содержимом своих карманов, не стал возражать. Арк выудил из них ключи с брелком, электронный пропуск, ещё несколько мелочей и свёрнутый прямоугольный листок.
- Всё твоё? – спросил он у отошедшего в сторону Леона.
- Да, - ответил Леон, не глядя; его заинтересовало что-то лежащее на полу в коридоре.
Арк без колебаний развернул лист бумаги и пробежался глазами по строчкам.
- Значит, говоришь, у вас там всё неожиданно произошло? – спросил Арк, подойдя вплотную к Леону.
Леон был настолько увлечён изучением своей находки, что не обратил должного внимания на интонацию Арка.
- Ну, да. Смотри! – Леон поднял с пола какой-то маленький предмет, размером с хорошую горошину.
- Это ты посмотри! – капитан протянул ему письмо Ады. – Что мне с этим делать?
Леон повернулся к Арку показывая предмет в своей руке. Капитан тут же убрал листок в сторону и внимательно взглянул на предмет. Это была пуля. Она была сплющена, будто врезалась в какую-то не пробиваемую преграду. Капитан оглядел пространство вокруг них. Нигде не было места, куда пуля могла бы попасть и смяться подобным образом.
- Интересно, - пробормотал Арк.
Леон обратил внимание на лист бумаги, который Арк пытался показать ему. Он хотел взять его, но Арк предусмотрительно отступил назад, отведя руку немного за спину. Так что бы до письма нельзя было дотянуться.
- Что за лист? – спросил Леон.
- Это ты мне скажи, - ответил капитан, всё ещё не отдавая письмо Леону. – Ни в чём не хочешь мне признаться?
- Не понимаю о чём ты…
Леон ответил искренне, но капитан Томсон не поверил этому.
- Всё ты понимаешь!
Арк, наконец, отдал Леону письмо и тот, раскрыв его, взволнованно пробежался глазами по строчкам. Арк следил за реакцией друга на написанные слова. Он заглянул Леону в глаза. Всё тут же встало на свои места. Капитан нервно усмехнулся.
- Леон, ты сумасшедший! Ты знаешь об этом?

«Я сошёл с ума ещё семь лет назад! И это самое приятное безумие, которое только могло заразить моё сознание!»

На подобное он даже не рассчитывал. Когда Леон увидел изрешечённые стены, то подумал, что их новая встреча с Адой закончилась даже не успев начаться. Написанное тронуло его за сердце. Это было именно, то, что он хотел услышать, или в данном случае прочитать.
- Ты меня слышишь, Леон? – не унимался Арк. – Ты козёл! Это просто невероятно! Как я сразу не догадался? Она же в твоём вкусе! Она, как и все предыдущие, притягивает к себе неприятности лучше любого магнита! Тебе же нельзя, так что бы всё было по-человечески! Так - просто не интересно!
- Ты не понимаешь! Тут совсем другое!
- Ну конечно! Это любовь! Опять?
Леон затащил Арка обратно в комнату.
- Прекрати! Немедленно!
Арк вырвался из его хватки. И заговорил немного тише, но более озлобленно.
- Я тебя три четверти своей жизни знаю. И до сегодняшнего дня даже подумать не мог, что между нами может встать какая-то девушка, что ты можешь придать меня. У меня до сих пор это в голове не укладывается. Ты понимаешь, что ты сделал? Ты выставил меня идиотом. Я разгромил пол города, гоняясь за ней. Что мне теперь делать?
- Помоги мне! – искренне попросил Леон.
Арк отступил на шаг, испуганно глядя на своего друга. Казалось, он не узнаёт человека стоящего перед ним. Он смотрел на Леона, как на сумасшедшего. Капитана передёрнуло от какой-то неизвестной мысли промелькнувшей в голове.

«Давай Арк! Ты ещё никогда не отказывал мне! Молю, будь милосерден и в этот раз!»

- А как же я? – капитан тяжело сглотнул. – Посмотри на меня. Что будет со мной, когда все узнают, что я не просто упустил преступницу с двухметровым списком преступлений, но ещё и помог ей сбежать вместе с агентом-предателем. И вообще, скажи: когда ты поможешь мне? Я тебя всю жизнь прикрываю. В школе, в драках, в академии, в этой истории с «Амбреллой» на том проклятом острове. Посмотри, кем я стал, впутавшись в это!
Арк указал на свою форму. Леон, как и всякий влюблённый человек на пороге отчаянных мер, был слишком ослеплён своими личными чувствами, что бы рассуждать трезво. Ответ Арка рассердил его.
- О да! Это конечно фигня в сравнении со мной. Три года: ни дома, ни адреса, ни имени, ни жив, ни мёртв! Три года просто стёрты из жизни. Я просидел в тренировочном лагере – за семью замками и с многочисленными проверками. Это всё пустяки. Скажи мне – с каких это пор эта форма стала для тебя важней нашей дружбы? Не нравится S.T.A.R.S.? Тогда увольняйся и помоги мне!
- Да пошёл ты! – Арк оттолкнул его в сторону. - Ты не слушаешь меня, как всегда!
Неизвестно чем закончился бы этот спор. В его кульминационный момент в наушнике Арка прозвучал сигнал вызова. Капитан отошёл в сторону, подняв руку, призывая Леона сделать перерыв.
- Да?
- Томсон, мы узнали, где остановилась наша гостья, - раздался немного взволнованный голос Кента. – Отель Бейтс. Капитан Девидсон только что получил те же сведения и, скорее всего, отправился туда. Один!
- А какого хрена вы не остановили его? – в Арке ещё бушевала злость после разговора с Леоном.
- Мы можем поехать за ним.
- Никуда не рыпайтесь! – уже более спокойно ответил Томсон. – Вас туда отправили, что бы вы контролировали участок и всё что в нём происходит. Следите за полицейской волной! Наша подопечная, скорее всего, ранена. За ней гонятся! Она обязательно ещё всплывёт где-то! Не упустите этот момент!
- Есть сэр!
- Дай мне адрес отеля Бейтс. Я сам поеду туда. А в «Космо» вызови оперативников.

«Похоже дружба наша под угрозой! Что-то не так мы делаем! Что-то не то говорим друг другу!»

Леону стало не по себе от того, что сейчас могло здесь произойти, если бы с Арком не связался его оперативник. Они никогда так не ругались.

«Не виделись три года и теперь ругаемся как какие-то враги! Возможно, мне придётся ругаться так со всеми, если я хочу быть с ней. Это цена нашего совместного сосуществования? Смогу ли этим пожертвовать? Сможем ли мы быть изгоями?»

- Идём, - сухо бросил Арк. – У нас новые координаты.

* * *

Они оставили оперативника привезшего их к отелю «Космо» на месте преступления вместо себя до тех пор, пока не прибудут остальные. Арк знал, что местная полиция злиться на S.T.A.R.S. Именно поэтому он перестал доверять офицерам полиции, и стремился всюду оставить своих людей. Сплющенную пулю капитан на всякий случай прихватил с собой.
Он долго искали отель в незнакомом городе. Когда машина подкатила к его парадному входу, чуть не сбив какого-то паренька, выходившего не улицу, оба молодых человека бросились внутрь. Парень проводил их немного испуганным взглядом и пошёл в своём направлении.
Арк нервно несколько раз ударил по звонку стоящему на стойке ресепшена, но никто не вышел.
- Эй! Кто там есть живой? – нервно крикнул капитан. За тем добавил уже Леону. - Как бы этот Девидсон не наделал глупостей?
Не дожидаясь ответа, ни стой, ни с другой стороны Арк перемахнул через стойку и заглянул в комнату консьержа. Его взгляд тут же устремился куда-то вниз.
- Он уже совершил глупость, решив, что справиться с ней один, - заметил Леон.
- Похоже, проблема не в ней, а в тех, кто её преследует, - мрачно ответил Арк. – Консьерж мёртв.
Арк перемахнул обратно и устремился к лестнице ведущей наверх. Но Леон опередил его мысли.

«Если консьерж мёртв, а полиция до сих пор не вызвана, значит, некому было её вызвать! Девидсон уже тоже мёртв! На верху нет ничего кроме труппа! Убийца конечно уже ушёл отсюда! Ушёл!.. Тот парень!»

Арк скрылся за дверью, ведущей на лестничную площадку. Звать капитана, не было времени. Тот парень наверняка уже далеко отсюда. Леон выбежал на улицу. Она была пуста.

«Куда бы я пошел, будь я убийцей? В центр города? Там полиция проверяет всех и каждого. Конечно, нужно держаться окраины! Ада наверняка тоже пытается спрятаться где-нибудь здесь – недалеко от вокзала! Значит мне налево!»

Леон побежал к краю здания и осторожно выглянул за него. Никого не было. Но это ещё ничего не значило. Парень мог успеть уйти достаточно далеко. Придётся искать его наугад. Леон побежал вдоль дороги. Арк должен догадаться куда идти. Леон надеялся на это. Когда Кеннеди добежал до поворота, его взору предстала довольно необычная картина.
Возле стены, отделяющей улицу от территорий железнодорожных складов, вплотную был припаркован чёрный Седан. В ту секунду, когда Леон выскочил из-за поворота, на машину вскочил парень, которого они чуть не сбили возле входа в отель «Бейтс», а затем проворно перепрыгнул через стену.

«Тот, кто мне нужен!»

Не раздумывая ни секунды, Леон бросился следом за ним.