Альтаир и Малик мчались на своих конях, весело перекидываясь словами. В основном говорили о том, что их ждет в Константинополе. После чего наступило молчание. Дорога невероятно успокаивала, и Альтаир погрузился в размышления. Мастер вспомнил те дни, когда он лежал весь перевязанный с ног до головы, лишенный возможности встать. Тогда в его голове происходила внутренняя борьба. С одной стороны пророчество богини, с другой долг перед Братством.
Ассасин понимал, что Братство – это его всё. Без него он никто. Но пророчество давало ему шанс понять себя и найти истинный смысл своей жизни, который может быть не связан с ассасинами. Возможно, ему уготована другая роль? Какая? Альтаир не знал этого.
Хоть пророчество и было весьма коротким, но оно обладало огромным смыслом. До этого убийца считал, что его судьба – вечно подчиняться Старцу Горы и с честью погибнуть ради великой цели. Сейчас же он видел, что жизнь не прямая полоса, ограниченная лишь службой Мастеру, а ветвистое дерево, которое представляет бесконечное количество вариантов. И ты сам волен выбирать свой путь. До Альтаира это дошло только сейчас, когда он стал свободен как орел.
Наступил вечер. Друзья устроили привал на небольшом холмике. Впереди виднелись руины старого дворца, похороненные под песком. Когда ассасины остановились, Альтаир понял, что он не взял с собой не чего съестного, ничего, чем можно было разжечь костер. К счастью Малик был более предусмотрительным и взял с собой кроме пергамента - еду, лекарства, воду. Альтаир удивился, когда Малик успел собрать все это, на что тот ответил, что он всегда был готов к путешествию, ведь ему часто приходилось перемещаться между бюро, находящимися в разных городах. Спустя некоторое время на холме горел костер, и готовилась еда.
- Я все думаю о Братстве, - глядя на костер, сказал Альтаир, - «Хочешь убить змею, лиши ее головы», ты помнишь эту мудрость, которую так часто повторял Аль-Муалим?
Малик согласно закивал.
- Так вот я волнуюсь, что Братство сейчас, это такая змея без головы, поскольку ты ушел, значит, никто не управляет… - начал Мастер-ассасин, но его прервал Малик:
- Почему же? Ты можешь управлять Братством и на расстоянии.
- Как это? – Альтаир посмотрел на друга с удивлением.
- С помощью голубей. – пояснил Малик, - Когда ты ушел, я сказал братьям, что не могу ими управлять. Они очень удивились, но слушали. И тогда я придумал простой способ управления Братством и объяснил его братьям. Назначив ответственного, я попросил его сообщать обо всем важном, что происходит в Масиафе с помощью голубей. Он согласился. А я уже направился взять заплечный мешок и нагнать тебя.
Альтаир был удивлен. Малик всегда казался таким решительным, мудрым и смелым, что сложно было поверить в то, что он боится ответственности.
- Я считал, что ты смелее, чем я. Почему ты не остался во главе Ордена? – спросил Мастер.
- Просто не могу и все, - ответил друг.
Продолжать спрашивать было бесполезно.

Ранним утром братья-ассасины собрались отправиться в путь, но Малик вовремя заметил невдалеке небольшой отряд. Друзья переждали, пока он пройдет, лишняя стычка им ни к чему. Когда отряд исчез, Альтаир и Малик сели на коней и поскакали дальше.
Вокруг было сплошное запустение как в пустыне. Лишь спустя четыре часа друзья увидели небольшой караван. Ассасины незаметно проследовали за ним и вскоре доскакали до небольшой деревушки. Она была похожа на Масиаф, но не была так надежно защищена. Невысокая каменная стенка и деревянные ворота были единственными защитниками деревни.

Ворота открылись перед караваном и двое иноземцев без преград попали в деревушку. Малик тут же сделал небольшую пометку на пергаменте. Мастер-ассасин подумал, что это карта, на которой его друг отметил ранее неизвестное поселение.
Пока Малик рисовал, Альтаир слез с лошади и осмотрелся.
Глашатаи вещали звучными голосами. Караванщики, только что приехавшие в деревню, начали торговать. Из трактира неподалеку слышалась гневная ругань.
Ассасин искал глазами кого-нибудь, кто смог бы указать путь к Константинополю. И наконец нашел. Старик, стоявший неподалеку, шептал что-то по-арабски.
Подойдя к старому арабу с длиной седой бородой, Мастер спросил:
- Простите за беспокойство. Вы не знаете, в какой стороне находится Константинополь?
Старик широко раскрыл глаза и замахал длинными руками.
-Не в коем случае не ходи туда, - посоветовал араб, - К городу опасно приближаться из-за крестоносцев. Они утверждают, что охраняют город, а сами разворовывают его.
- А вы были в Константинополе? – спросил Альтаир.
- Давным-давно, когда я был молод.
- Тогда скажите, как туда добраться, - попросил Альтаир
- Я же сказал, город захвачен английскими ослами. Там опасней, чем в аду. Только безумец сунется туда, - сказал старик, широко раскинув руки.
- Все же я рискну, - твердо сказал ассасин.
- Для монаха ты смелый, - похвалил араб, - Держи дорогу на юго-запад и завтра уже будешь в Константинополе.
- Благодарствую.
Старик окинул взглядом робу Альтаира, остановил взгляд на мече и кинжале, а потом увидел странный браслет, такой носит только…
- Ассасин! Ассасин! – заорал седобородый.
Все жители побросали свои дела и бежали кто куда. Старик с несвойственной ему ловкостью побежал, перепрыгнув невысокий забор конюшни. Из трактира вывалились воины с завязанными на головах тюрбанами. Их было где-то шестеро.
- Что происходит? – удивился Альтаир.
- Это наш город. А мы его защитники, - сказал один из воинов, похоже, главный среди них.
- Тоже мне защитники,– улыбнулся Альтаир, оглядев воинов.
- Ты сделал ошибку, ассасин! – крикнул командир и бросился с занесенной секирой на Альтаира.
Мастер не растерялся и отразил атаку с помощью двух скрытых клинков.
-Я не хочу конфликта, - заявил Альтаир, - Отпустите меня с миром, не то пожалеете.
- Что тут происходит? – спросил Малик, подошедший на подмогу другу.
- Еще один ассасин? – удивился командир, - Сегодня у меня удачный день. Убить их!
Пять воинов двинулось на Малика и Альтаира. Первого подошедшего Альтаир остановил ударом скрытого клинка под живот с последующим ударом кулака по лицу. Малик сражался невероятно ловко, размахивая мечом в единственной руке, он перерубил двух воинов. Мастеру пришлось уклоняться от ударов копья, которым его пытался заколоть один из врагов. Дождавшись нужного момента, ассасин выдернул копье из рук воина и насадил его на острие. Оставшийся неприятель дрожал всем телом, как осиновый лист, глядел то на ассасинов, то на падших соратников и, выбросив меч, убежал.
Командир стоял с открытым ртом, не веря в случившееся, и последовал примеру своего подчиненного. Альтаир и Малик не стали догонять его. Пусть идет с миром. Ассасины сели на коней и поскакали прочь из деревни на юго-запад.