Обычно все нормальные люди по ночам спали. В Доме Нифля больше таких как он, ходящих по ночам, не было, но зато был тот кто никогда не спал по ночам. К нему прямиком и направился Нифль.
- Дед! – позвал молодой человек, входя в полутемную комнату, освященную лишь торшером.
Дед Нифля уже разменял седьмой десяток, но был удивительно тверд умом и трезв памятью, да и телом довольно крепок. Все ужасы, свалившиеся на него, его не сломили. Внешне. Разве что побелили ранее пепельные волосы.
- Дэлка? Что-то ты рановато сегодня вернулся, - усмехнулся мужчина, отрываясь от книги, которую читал, сидя на диване и вытянув ноги.
- Да, у меня дело.
- Чем смогу – помогу. Так что стряслось-то, Дэл?
Дед очень гордился прозвищем единственного из его выживших внуков, но дома звал его только по имени, полученном от родителей.
- У Уилле проблема. Я обещал помочь.
- Уилле – это молодая Ирна? Что у ней стряслось?
- Дети, близнецы Сейны пропали.
- Как пропали?- переспросил Т`Рейл-эх, - Почему?! И куда?
- Вот мне и надо узнать – куда. Уилле очень волнуется за детей. Надо их вернуть.
- Конечно надо! И не в молодой Ирне дело. Эти дети... Их же нельзя... Как они могли их потерять?!
- Кто «они»?
- Да Дом Ирнов! Детей поручили их охране!
- Чего? Дед, ты о чем?
Впервые Нифль видел, как его дед, ставший ему другом и смотрящий на внука всегда как на равного, не знает, куда деть глаза:
- Это не моя... То есть не только моя... тайна... Я не могу рассказать тебе.
- Секретная информация? Да кому нужны эти секреты? Мы отрезаны от внешнего мира, живем сами по себе, сами для себя, по своим законам, какая еще засекреченность?
- Ты многого не знаешь. И хорошо. Потому что информация эта слишком серьезна. Да и никто почти в городе не знает... ничего.
- А ты знаешь. Но мне не скажешь.
- Я хочу уберечь тебя. Из лучших побуждений.
- Все самые ужасные вещи в мире делались из лучших побуждений, - зло произнес фразу из фильма Нифль, собираясь развернуться, чтоб уйти и не видеть как его дед разрывается между лучшими побуждениями и страхом поссориться с внуком. Они ведь раньше и ссорились-то всего пару раз и то когда Нифль был в подростковом возрасте.
Дед панически боялся ссорится со своим горячо любимым внуком, так как боялся потерять. Он уже потерял сына, дочь, жену, невестку и двух внуков. У него только и остались, что зять да старший внук.
Сын погиб на войне. Дочь-роженица и невестка с младшим внуком были в медицинском центре. Это была последняя бомбежка. Но от центра ничего не осталось, кроме груды камней. Жена не пережила всего этого. Она тихо и мирно уснула навсегда.
- Дэл, я не могу рассказать. Пойми. Не я так решил.
- Х-хорошо. Ну и? Как мне, не зная ничего, искать Сейнов?
- Никак не искать. 
- Но я обещал Уилле!
- Твоя Уилле уже наверняка получила втык за то, что впутала тебя.
- То есть нам с ней искать детей нельзя? А кому можно? Вам что ли? Старая гвардия идет в бой? Но ты не знаешь нового города, который мы излазили вдоль и поперек! Но нас привлекать нельзя, мы ж ничего не знаем, и знать не можем! Ну что ж – флаг вам в руки, а я свои умываю. И детей я найду. Пока, дед.
Нифль ровно на секунду забежал к себе в комнату, но этого хватило, чтоб он увидел, что его вызывают. Удар по клавиатуре и на пыльном мониторе появилась осознанно-злая Уилле.
- О, все ясно, - понимающе усмехнулся Нифль, - уже отстранили от поисков? Дед меня – тоже.
- Да уж, полная ж... Закрытая инфа.
- Так, давай в «Подсолнух». 
- В... «Подсолнух»? Сейчас? Уже утро...- явно растерялась Уилле, даже чуть смутившись.
- Я тебя поговорить туда зову, а не за чем другие туда днем ходят!
- А... А что другие подумают?
- А тебе разве не плевать?
- Ну, да...
- Так ты придешь или нет?
- Приду.
- Ну, все тогда. Встречаемся там.
Нифль понимал, почему Уилле так не понравилась идея с «Подсолнухом», но в другом месте они не смогли бы спокойно и с комфортом поговорить.
Просто днем «Подсолнух», особенно второй его этаж молодежь города использовала с той же целью, что и гостиничные номера.
Когда Нифль пришел в клуб, то был даже рад тому, что сейчас утро. Нижний зал был пуст и как-то даже печален. Позвякивание стаканов, скрежет передвигаемых стульев и шаги гулким эхом отдавались в тишине. Хозяин клуба посчитал за лучшее не замечать занявшую диван в особо темном углу гостью, потягивающую через соломинку безалкогольный коктейль.
Нифль поздоровался с хозяином и попросил не беспокоить. Тот понимающе кивнул и удалился куда-то.
Больше часа они пытались решить проблему, перебирая все возможные варианты. 
Уже никто не верил, что дети потерялись. Оставалось лишь одно - детей забрали. Но кто и зачем...
Это можно было понять, только узнав, чем важны близнецы. Молодые люди пришли лишь к одному выводу... Отец Сейнов работал в этом городе, когда тот был еще закрытым. Не важно, какого плана разработки он вел, но очевидно их не зря засекретили. Но потом была война, и на все эти секреты стало как-то... Или не стало? Но почему тогда во всем городе о том, что он был ЗАТО помнят лишь совсем немногие? А другие не помнят, потому что им... не дали помнить.
- Но это глупо, похищать детей умершего человека! Ладно, если б можно было шантажировать его, но кого шантажировать сейчас? – покачала головой Уилле, - Нас?
- Тех, кто с самого начала был в курсе.
- И что они сделают? Они не ученые, не... хозяева города, в конце концов.
- Мы и так ничего не знаем. Может, и хозяева, - пожал плечами Нильф, откидываясь на спинку дивана.
- Но... но дети уже сутки черте где!
- Вдвоем мы не сможет обыскать весь город. И не факт, что они в самом городе.
- Но даже если подключить всех наших, мы не знаем, где искать.
- Может, тебе стоит отдохнуть? Ты так ведь и не спала.
- Как я могу спать...
- Спокойно. Ложись и спи. Прям хоть тут, потому как дома ты спать все равно не будешь.
- Но...
- Спи, давай или я тебе усыплю. А чем – это я найду. Ты же с ног валишься.
- А ты?
- Буду сторожить твой чуткий сон.
Уилле хотела было возразить, но потом поняла, что это бессмысленно. Она уже чувствовала, что у нее закрываются глаза... Спать на друге оказалось очень удобно, она уже и забыла, как это бывает. 
Нифль просидел так с ней два часа. Он успел и сам покемарить, правда, потом его вызвонили друзья, что было странно.
- Нифль, слухай, у нас тут такое! – громыхнул в трубку Аскр.
- Да тихо ты, не ори так, – прошептал Нифль, прикрывая трубку рукой.
- А чего?
- Уилле разбудишь.
- ?!
- Проехали. Что случилось?
- У меня черте, что в Доме творится. У Лампы тоже. Винт с Локи тоже ничего не понимают...
- Ты о чем вообще? 
- У нас верхушка чего-то мутит по ходу. 
- А, ну так... Это как ты заметил?
- Да все бешенные какие-то. Дерганные, что-то все совещаются, никому ничего не говорят, но поставили всех на уши...
- Ясно... Собери всех наших, Глюку скажи, чтоб все свои цацки взял, и... идите в «Подсолнух, только тихо.
- Ты там с Уилле что ли?
- Угу. Она спит просто. Не хочу ее будить.
- А-а-а. Ну-ну... Ясненько. И в каком вы... отделе?
- На первом этаже, на диване!
- Не, ну вы совсем обнаглели! Стыд весь потеряли!
- Придурок испорченный! Это ты стыд потерял такое думать! Иди сюда и сам все увидишь!
- Я не вуайерист!
- Ты - извращенец! Иди сюда с нашими. Быстро.

«Свои» пришли только через два с лишним часа. Нифль был этому с одной стороны даже рад, потому как они с Уилле умудрились поспать. Хозяин «Подсолнуха» старался не шуметь и даже не выпускал в залу уборщиц. Одно плохо – от почти постоянного пребывания в одной позе тело Нифля малость затекло, но сон Уилле стоил таких усилий.
Своих шумных друзей Нифль услышал еще на подходках к клубу, но как положено у дверей они притихли и чуть ли не на цыпочках вошли в здание. Молодых людей они не заметили, впрочем, их угол был очень темен, да и если знать где они, то их пришлось бы долго выглядывать. Тогда Нифль решил подать знак. Поднял мобильник, развернув его экраном к друзьям, и, нажав на какую-то клавишу, подсветил этот экран.
- А вон они...
- Ишь, запрятались!
- Интим, блин.
- Ой, да ладно вам, они тоже хотят и имеют право быть счастливыми, - цыкнув на парней, заявила Лампочка и с видом единственной, кто хоть что-то понимает, прошествовала к Нифлю и Уилле.
- Привет, Светильник, - негромко поздоровался Нифль, - опять сплетни распускаешь?
- Если б это были только сплетни... – картинно вздохнула и закатила зеленые глазки Лампочка, - мне-то не залечивай, ладно? Может, стоит ее разбудить? Все равно ведь эти обалдуи ей поспать не дадут, что ты их, не знаешь что ли?
Нифль согласно кивнул и принялся мягко будить Уилле. Девушка не любила просыпаться и он, зная это, попытался сделать ее пробуждение наиболее приятным для нее.
Когда Уилле наконец проснулась, соблюдать тишину не было уже надобности и посетители загомонили в полную силу своих легких. Напуганный таким шумом хозяин «Подсолнуха» ворвался в залу, но тут же сконфузился и отправился на кухню за едой и выпивкой.
Естественно сразу перейти к разговору не получилось. Народу было не до этого. Но всеобщий завтрак прекратился уже где-то через час, после того как Лампочка, не выдержав, запрыгнула на стул и носком сапожка выбила бутылку из рук кого-то из парней. Как при этом бутылка не попала в сидящего рядом, так и осталось загадкой.
- Хватит квасить! – топнула ножкой Лампочка.
- Лампа, вы нас из-за стола выдернули, дай хоть...
- Не дам. В городе леший знает что происходит. Нечего сидеть как тюфяки, будущее этого города, черт вас возьми!
Все притихли и внимательно воззрились на спрыгнувшую со стула девушку. Лампочка в свою очередь вопросительно посмотрела на Нифля и Уилле. Те тоже переглянулись, и тогда Аскр не выдержал:
- Может, хватит в гляделки играть? Еще не налюбовались что ли друг на дружку? Давайте хоть обсудим что ли, что за ерунда происходит в городе.
Все согласно закивали, и тогда Нифль поднялся:
- В общем, тут такое дело... Вы уже заметили, что верхушка странная какая-то... А все из-за того, что...
Пока Нифль с разрешения Уилле объяснял сложившуюся ситуацию и с ходу отвечал на возникающие вопросы, сама девушка сидела на все том же диване и думала исключительно о своем. В голове не переставали почему-то кружиться строчки из старой песни, отрытой еще в детстве в закромах отцовского компьютера:
... Думала, милый каждый день,
Думала, нежен, как капель 
Ай, теперь знаю, что любовь моя 
Продавалась зря, я продажная...
- Уилле!
- М?
- Мы все... обсудили, - развел руками Нифль, - Глюк уже... роется, черт его знает, где в поисках хоть чего-то.
Глюк – высокий худощавый парень с кудрявыми рыжими волосами – поднял руку, в знак того, что все так и есть, как сказал Нифль, не отрываясь от монитора своего ноутбука. Глюк был самым лучших хакером города, и если хоть где-то еще осталась хоть какая-то информация, пусть и сто раз засекреченная, Глюк ее найдет. В этом никто не сомневался.
- То, что Нифль рассказал вам... засекреченная верхушкой информация, - поднялась с дивана Уилле, - я не думаю, что они будут рады узнать, что не такая уж она сейчас секретная. Но они тоже не сказать, чтоб благоразумно поступили, скрыв от меня то, что... позволило бы мне усилить охрану весьма почему-то ценных близнецов.
- Уилле, а, сколько им было, когда Ирн-ах умер? – внезапно спросил Глюк, не отрываясь от монитора.
- Им? Три года.
- То есть... они родились уже после войны?
- Да, через год после войны... Как сейчас помню. Мне было девять, и они с женой были очень рады рождению двойни.
- А сколько им было, когда Сейн-ах умер?
- Одиннадцать.
- А город открыли после войны, так?
- Ну не в смысле открыли, просто никому эта закрытость не была нужна уже, - поправил Нифль.
- Тогда, что это такое? – впервые повернул голову Глюк, разворачивая ко всем лицом свой ноутбук.
На мониторе светилась цветная фотография, изображающая Сейна-аха в белом халате в каким-то помещении, держащего за руку сына. Ребенку было никак не больше десяти лет.
- Что-то по ходу Сейн-ах не прекратил свои изыскания даже после войны, когда всякие немирные разработки были прикрыты, - поднял бровь Мангуст, выразив в слух всеобщие мысли.
- И не факт, что они не ведутся сейчас, - поджала губы Лампочка.
Все в миг почувствовали себя не очень уютно.
- Если Сейн на этой фотке, значит он в курсе отцовской работы, - заметил Винт – невысокий длинноволосый молодой человек с огромными серыми глазами.
- Каким боком, если Сейн-ах умер, когда ему было всего одиннадцать? Он же не вундеркинд вроде, так, Уилле? – нахмурился Аскр
- Так, - подтвердила девушка, - обычный ребенок.
- Это еще не все, - хмыкнул Глюк, - девочка тоже была с отцом, на полу на заднем плане виднеется что-то похожее на куклу. Наверняка ее игрушка.
- Ты можешь увеличить этот фрагмент? – спросила Уилле, - У Сейны всего одна кукла. Моя. Я подарила ей на рождение. В детстве она всегда таскала ее с собой... Да, это моя кукла.
- Значит, дети были на работе отца. Может, они ничего не понимали, но явно все видели. И запомнили, пусть и подсознательно, - поморщился Нифль.
Все переглянулись, разом поняв, что к чему.
- И что же делать? – в полной тишине почти испуганно спросила Лампочка.
- Этого я не знаю, - покачал головой Нифль, - но пока ясно лишь, что детей похитили и они нужны живыми, значит с ними все в порядке, слышишь, Уилле? Они сыты и в тепле, они нужны живыми, понимаешь?
- Д-да, - растерянно кивнула девушка, - они в порядке... Но кто...? Кому они понадобились?
- Тем, кому нужны были либо разработки Сейна-аха либо его лаборатория или где он там работал, - пожал плечами Нифль.
- Получается, что логичнее всего устроить засаду в этой самой лаборатории, - почесал затылок Аскр.
- Ага, только вот где она мы не знаем, - хмыкнул Мангуст, - конечно, если ты такой офигенный ясновидящий...
- Геть отсюда, паршивец! – не выдержал великан, замахнувшись на парня, но тот легко и ловко подстать настоящему мангусту оказался по противоположную сторону стола, вне досягаемости Аскра.
- Аскр прав, - кивнул Нифль, - но и Мангуст тоже. Остается надеяться, что верхушка в курсе места нахождения искомого объекта.
- Но не думаю, что они нам его раскроют, - покачала головой Уилле.
- А если их прижать к стенке? – сверкнул глазами Винт и сидящий рядом с ним парень горячо закивал в знак согласия.
- Локи, смотри, голова отвалится, - хмыкнул Аскр. 
В ответ на его слова старший брат Локи, стоящий за его стулом, тяжело опустил ладонь на плечо братца и произнес:
- Верхушка может обойтись своими силами. Не зря они все это время не распускали охрану. Хотя от кого охранять наши дома? От нас самих?
- Тушка дело говорит, - кивнул Глюк, - меня тоже всегда это занимало.
- Значит, наша верхушка все это предвидела? – нехорошо улыбнулась Лампочка.
- Видимо – да, - пожал плечами Огнетушитель, ласково именуемый Тушкой, - И ход был разумный...
- То есть... – медленно произнесла Уилле, начиная сжимать в кулаке свой фужер, - я была... марионеткой? Которая ничего не значит... И которая лишь видимость....
Фужер треснул, но Уилле даже не вскрикнула, когда осколки прорезали ей руку, и красный коктейль смешался с кровью, стекая на пол. Но никто из присутствующих не захотел попадать под ее холодную внешне, но горячую руку, проявив желание помочь. Уилле не терпела такого к своей персоне. 
Никто, кроме Нифля, спокойно подошедшего к ней и перевязавшего ей руку собственным платком. Ему одному можно было то, за что другие в лучшем случае получили бы холодный, пробирающий до костей взгляд.
- Прекрати строить из себя обиженную королевну, выяснившую, что ей манипулировали, - бросил ей Нифль, - мы все не значим ничего, как бы сами не думали. Городом по-прежнему правит верхушка. И все они считают нас глупыми детьми. Или молодежью, заигравшуюся в детей. Да мы такие и есть.
- Так что же? Плюнуть на все и ничего не делать? – нахмурился Мангуст, - Они сами спасут этих детей?
- И отберут у тебя славу, так, спасатель? – усмехнулась Лампочка.
- Я хочу поговорить с Миком, - внезапно произнесла Уилле, - Глюк, можешь...
- А разве есть то, чего я не могу? – рассмеялся хакер, - Через секунду у тебя будет с ним связь.
Все переглянулись и синхронно вздохнули.
Когда Глюк наладил связь, все кроме Уилле расположились за монитором и сохраняли полную тишину, делая вид, что их тут вообще нет. 
Мик появился не сразу и был порядком взъерошен. Уилле же решила не юлить и резко произнесла:
- Мик, я все знаю. Про причину похищения Сейнов.
- Уилле, дочка, ты зря беспокоишься, дети...
- Вы их спасли?
- Нет, но скоро все будет нормально. Не волнуйся.
- Но я волнуюсь, Мик. Не делай вид, что тебя заботит мое состояние. Если б это было действительно так, ты не делал бы меня марионеткой, зная, что я не такая дура, чтоб до этого не допереть! Рано или поздно.
- Уилле, ты...
- Я же сказала, что все знаю, так что не делай такие глаза. Мне плевать на ваши интриги. Я хочу лишь, чтоб мне вернули детей.
- Тебе их все равно не вернут. Они слишком опасны своей памятью.
- То есть... найдя их, вы их... устраните?
- Нет, но изолируем. Короче, спрячем.
- Куда? В бункер какой-нибудь?! Они – дети! Не золотые слитки, не база данных!
- Прекрати строить из себя мать-героиню! Клушку-наседку... Это... Какое тебе дело до них? Это не твои дети!
- Мои! Сейн-ах отдал их мне перед смертью!
- Дочка, хватит, ты ничего не сможешь... Ты не понимаешь...
- Все я понимаю! Ты не смог спасти моего ребенка, папочка, так еще и отнимаешь у меня этих! Я доверяла тебе как родному отцу, Мик, и что? Ты ничего не можешь, ничего не сделал для меня, так почему я должна делать что-то для тебя? Верни мне детей или ты никогда больше не увидишь меня, - спокойно произнесла Уилле, словно это было всего лишь констатация факта, а не угроза.
- Что за чушь ты несешь? Как это не увижу?
- А вот так. Не увидишь и все.
- О матери подумай!
- Не напоминай мне о ней! Отдай мне детей.
- Да нет их у меня!
- Тогда скажи, где они.
- Не знаю. 
- Куда они приведут похитителей? Я заберу их там.
- Я не знаю! Конечную цель знают лишь дети.
- И как ты тогда собрался их искать?
- Мы перекрыли все выезды из города. А если не понадобится выезжать, в городе видео наблюдение.
- Когда ты собираешься найти детей?
- Не знаю. У тебя мания на их почве?
- Мик. Ты знаешь расклад. Я не буду прекращать поиски. Но если я узнаю, что ты спрятал близнецов от меня, ты знаешь, что будет. Конец связи.
- Уилле, ну ты палочку-то малясь перегнула, - пробасил Аскр, как только связь с Миком прервалась, на что Уилле резко подняла на него глаза:
- Все будет так, как я и сказала. Без шуток.
- Уж больно пафосно все прозвучало. Ты прям как героиня старого романа.
- Будешь тут героиней, - фыркнула Лампочка, - только, Уилле, это все равно ничего не даст. Сила на их стороне.
- Нужно лишь узнать, где дети, - твердо произнес Нифль, смотря в стену, - Глюк, ты можешь...
- Дай мне пол часа, и ты получишь то, что хочешь, - хмыкнул хакер, мигом все поняв.
- Отлично. Начинай.
Глюк подмигнул ему и зарылся в компьютер.
- Если мы это узнаем, то сможем сами все провернуть, - продолжал Нифль, не смотря ни на кого, - если вы с нами, конечно.
Все синхронно закивали, кто-то даже начал возмущаться, как это Нифль мог подумать обратное.
Уилле за все это время не произнесла больше ни слова, пока парни и Лампочка решали всевозможные связанные с делом вопросы. Когда все пришли к соглашению, было решено расходиться по домам, тем более народ уже порядком подустал – выспаться-то им никто не дал. 
Последним уходил Глюк, оставив Нифлю свой ноутбук, как величайшее сокровище мира:
- Если с ним что-то случится...
- Ничего не случится. Обещаю.
- Даешь слово?
- Да даю, даю. Ничего с ним не будет.
- Ну, тогда ладно.