Шум они услышали внезапно. Как будто кто-то резко включил звук.
Четверо взрослых мужчин – охрана - переглянулись, а потом выбежали из домика. Дверь они почему-то оставили открытой. Близнецов это не удивило. Эту дверь они частенько не закрывали. Подростки все равно бы не смогли сбежать. Их связали умело, они никак не смогли бы освободиться без посторонней помощи. Каждый день их развязывали, давали возможность размять мышцы, поесть и все прочее, но когда привязывали обратно, то каждый раз так же крепко. Судя по всему, на дворе была ночь, потому как виднеющийся в проеме клочок неба был черным, а на дворе стелился туман.
Туман начал затекать в дверь, как молоко. Зрелище было завораживающим, но близнецы с ужасом смотрели на это. Только этот страх был ничто по сравнению тем, который они испытали, когда из этого тумана легко, словно часть его вышел человек. Причем появился он уже в середине комнаты. Подростки не могли сказать ни слова, не зная, кто это и зачем он пришел, но Нил увидел одну деталь, успокоившую его – на человеке была одежда из кожи.
- Ну, чего вы дрожите, все нормально, - усмехнулся Нифль, отвязывая близнецов. 
Инна уже не скрывала слез радости и усталости, Нил все никак не мог поверить в происходящее. Единственное, на что у него хватило сил, это спросить:
- Как мы сразу не заметили тебя в тумане?
- А вот так. «Nifl» означает «туман». Я в нем, как рыба в воде. Не знаю почему. А теперь пошли. Мы не в силах разнести тут все к черту, они только отвлекают.
С этими словами Нифль подхватил Инну на руки и кивком приказал ее брату следовать за собой. На заднем дворе было пустынно, но в самом доме во всю кипела драка. Крики ругань, грохот... По отдельным эпитетам становилось ясно, что в драке участвуют и особи женского пола, и, судя по этим эпитетам, данный факт очень не нравился особям пола мужского.
- Куда нам? – оглядываясь по сторонам, спросил Нил.
- Стандартно, через забор. Но только в одном месте. Вот там, вплотную к дому.
Чем ближе они подходили к зданию, тем громче и четче были слышны звуки драки. И не просто драки.
- Вот, прислушайтесь, - усмехнулся Нифль, подсаживая Нила через каменный забор, - это звуки смерти.
- Ч-что? – не поняла Инна, стоя, прислонившись к стене.
- Все просто. Мои друзья, те, кем вы так восхищаетесь, пошли за вами. И сейчас не просто чистят морды тем, кто похитил вас, а убивают их.
- Из-за нас?
- Лезь, давай, - подтолкнул он Нила, - и лови сестру.
Уже по ту строну забора Нифль велел близнецам следовать за собой. Он и так шел медленно, но иногда они отставали.
- Сейчас не самое хорошее время. Чем быстрее окажемся в «Подсолнухе», тем лучше. Хотя... - Нифль призадумался и вздохнул, - пошли. Надо успеть до рассвета.
Они успели. Пришли даже раньше, и ни на кого не нарвавшись. Но оказались они отнюдь не в «Подсолнухе». Нифль привел их к себе домой. Стараясь не шуметь, подростки прошли за ним в его комнату, где он и уложил их спать.
- К вам никто не войдет. Отдыхайте.
Близнецы переглянулись и завалились на двуспальную кровать, накрывшись одним пледом. Вместе им было спокойней, они уже перестали дрожать и пугаться каждого шороха. Они инстинктивно чувствовали, что в этом доме, под такой охраной им никто ничего уже не сделает.
Сам же Нифль расположился в зале перед его комнатой. Он ждал довольно долго и уже начал волноваться, когда на пороге появилась Уилле уставшая, но возбужденная. Первым делом она спросила:
- Они... все в порядке?
- Да. Спят. Ты сама-то как?
- Не страшно. Будет парочка новых шрамов, - беспечно заявила она, небрежно взмахнув рукой с окровавленным рукавом.
- Садись, перевяжу тебя.
- Я уже все перетянула...
- Раз пропитался даже рукав плаща, ничего хорошего тебя не ждет. Садись. Живо.
Когда Нифль вернулся с аптечкой, Уилле уже освободилась от плаща и куртки. Ее рубашка уже покраснела в трех местах: на плече, под локтем и под ключицей.
- Весело, - кисло оценил Нифль, - как другие?
- Так же. Локи только посерьезней задели, но Тушка о нем позаботится.
- Как всегда лез в самое месиво?
- Угу. Лампу хорошо приложили, ну... и не только... там один козел под шумок ее хотел... но она тоже не сплоховала. Вырвалась, правда, он с нее чуть скальп не снял. Когда этого ублюдка Аскр повалил, она ему каблуком глаз выбила. Но эти парни профи были. По чести не думала, что будет так сложно. Краю тоже досталось…
- Вы достаточно их отвлекли, я даже не утруждался, - пожал плечами Нифль, снимая с Уилле рубашку, - правда, парочка все же выглянула во двор... но я их просто оглушил. Ты понимаешь, что теперь будет война? Уже в городе, потому как наши это так не оставят. Это уже... их дело теперь, не Сейнов.
- Пускай. Мне это уже... Ну, ты долго еще? Сколько мне в полуголом виде сидеть?
- Стесняешься? Меня что ли?
- Может и да. 
- Самой не смешно? 
- Но...
- Ой, не надо, ладно? – уже начал сердится Нифль.
- Не дергай так, мне больно!
- А какого мне было четыре дня назад, когда ты при всем народе заявила Мику, что... Про ребенка.
- Я была на третьем месяце. И потеряла его в день смерти Сейна-аха. Мы лазили в доме, где он... убился. Мик был рядом со мной, но не смог... защитить меня, хотя должен был. Дом начал рушиться и я... Я упала со второго этажа. Сама почти не пострадала, но... Никто не знал об этой травме. Я быстро пришла в себя. Но с тех пор...
- Потому ты и перестала появляться на улицах?
- Да.
- Но почему я ничего не знал?
- Я... я не знаю. Я не успела тебе сказать, потом мы поссорились, а потом стало... не о чем говорить.
- И ты переживала это одна?! Да, почему?! Ты должна была сказать, чтоб я был рядом, я же ничего не знал!
- Сейчас это уже... прошлое, - печально произнесла Уилле, опустив голову.
Нифль порывисто обнял ее, сбросив аптечку с колен на пол, прижал к себе. Девушка благодарно обняла его в ответ. И уже не захотела отпускать. Хотя бы до рассвета.
Проснулись они ближе к полудню. Взяла свое усталость, накопленная пятью днями постоянной нервотрепки. Старый коричневый диван (хотя мебели в городе не делали уже лет десять, и она вся была старой) был таким родным и уютным, что, даже проснувшись, не хотелось с него вставать. Тяжелые темно-зеленые портьеры закрывали не очень большие окна. Нифль не хотел, чтоб дома, в его крепости, что-то напоминало ему про улицу. Потому что все они, те, кто ходит или ходил ночью по ней, ее ненавидели. Не показывали этого, но и не скрывали. Они ведь понимали, что никуда им не деться. 
От ночи, улицы, тумана...
- Как в старые добрые времена? – улыбнулся Нифль, почувствовав, что Уилле, спящая у него на плече, проснулась.
- Угу, - промурлыкала девушка, не открывая глаз, - не представляю, что делать дальше...
- Ничего и не делай.
- А я и не хочу ничего делать...
- И хорошо.
Внезапно они оба тихо рассмеялись, как много раз бывало в прошлом по утрам.
- Не хочу, но надо вставать и ...
- Не хочешь – не вставай. Это мой дом. Тебя никто тут не тронет. Ни тебя, ни твоих детей.
- Мои дети...
- Они еще спят. По крайней мере, из комнаты не выходили.
- Надо их проведать.
Нифль согласно кивнул, встал со скрипнувшего дивана и помог подняться Уилле. Ее окровавленная и порванная рубашка уже ни на что не годилась, пришлось позаимствовать у него. Сейнов это порядком удивило. Подростки уже проснулись, но так и не решились покинуть комнату. На самом деле они уже приоткрывали дверь, но, поняв, что их появление было бы крайне неуместным и не вежливым, посчитали за лучшее подождать, пока Нифль и Уилле сами придут проведать их.
Едва увидев близнецов, девушка бросилась к ним, сгребла в охапку, прижала к себе, чуть не сломав тоже не молодую кровать. Вдоволь наобнимавшись, отстранила от себя, внимательно осмотрела, выискивая следы плохого обращения, но так и не нашла. Успокоившись, начала расспрашивать. Но Сейны не могли сказать ничего толкового.
- Мы гуляли на улице, ты же разрешила, далеко не уходили. Мы сами поняли, что можем потеряться. Город такой... жуткий, даже днем. А потом из-за угла вышли шестеро мужчин. Инна испугалась, мы хотели идти домой, но не успели. Они нас схватили, я боялся, они нам руки вывернут, но они не... Мы дернуться не могли, но больно нам не было. Я не знаю, как они так сделали. Они странные были. Глаза нам завязали, привязали к креслам. Я все боялся, как бы они... Ну, Инна... Но ни ничего не сделали ей. Они нас кормили, отвязывали, нам не было... совсем уж плохо. Только всегда при нас были четыре человека.
- Странно все это, - призадумалась Уилле, продолжая обнимать, прижавшуюся к ней Инну, - если б не Глюк, мы бы так и не выяснили, где вы. И то все случайно получилось. Даже как-то... необычно. Так бы мы вас никогда не нашли.
- Да никому бы и в голову не пришло искать их в центре города! – бросил Нифль, прислонившись спиной к двери, - Вот уж точно, хочешь что-то скрыть, положи на видное место.
- А что теперь будет с теми людьми? - осторожно спросила Инна.
- Если из них кто-то выжил, их... – зло начал было Нифль, но Уилле перебила его, сверкнув глазами:
- Их накажут. Всех. По закону. А вам уже нечего бояться.
- Конечно, накажут, - рассмеялся Нифль, расхаживая по комнате и не обращая внимания на знаки подруги, - по законам ночной улицы.
- Их убьют? – ахнула девочка.
- Угу. Тех, кого еще не убили. В этом городе нет печатных законов. Есть лишь обычаи. Но нет обычая похищать детей и отбирать их у матери. Об этом сегодня узнает весь город. Если уже не узнал. Наши не прощают такого. Даю слово, мы узнаем, кто стоит за вашим похищением. И если это в наших силах...
- Нифль! – не выдержала Уилле, - Угомонись! Они и так напуганы. Им не за чем все это знать.
Хозяин комнаты остановился и настороженно посмотрел на Уилле, потом видимо осознал свою ошибку и смиренно опустил голову:
- Хорошо, оставим эту тему. Пора перекусить. Пойдемте.
Во всем доме их так никто и не заметил. То ли никого еще не было, то ли Нифль все ловко рассчитал. Сытный, но практически безвкусный обед из «натуральных» продуктов немного приободрил всех. Хорошо освященная столовая была довольно большой, с высокими широкими окнами, что категорически не нравилось Нифлю, из-за прекрасного вида на городскую улицу. Четыре человека смотрелись в ней как-то неуместно. Всем было неуютно, так что в столовой они не задержались. Предпочли перебраться наверх, в комнаты Нифля. Ну, собственно комнат у него было две: крошечная спальня с огромной кроватью и портретами семьи на полке и большой зал со шкафами, столами, диваном и креслами.
Поднявшись наверх, Нифль отправил близнецов в спальню, отдав им на растерзание свой ноутбук и разрешив Инне порыться на полках с книгами. 
Когда Уилле и Нифль, наконец, остались одни, девушка не преминула высказать все ему:
- Детям незачем все это знать. Они и так напуганы, у них психологическая травма, не все взрослые справляются с тем, что на них свалилось!
- Они дети лишь для тебя. Для других они уже почти взрослые.
- Вот именно, почти. Не пугай их, не напоминай обо всем этом лишний раз. Ладно?
- Ладно-ладно. Тебе не показалось странным, что их не расспрашивали ни о чем? Похитить, продержать взаперти под охраной пять дней, но так ни о чем и не спросить...
- Может быть, они кого-то или чего-то ждали?
- Чего? Когда звезды выстроятся в нужном порядке?
- Ну, не знаю... Смысл расспрашивать детей, если они ничего не помнят?
- Тогда как...
- Может гипноз?
- Угу. А еще телепатия и телекинез.
- А чем не способ извлечения закодированной информации?
Нифль и Уилле разом посмотрели друг на друга и согласно кивнули. Сейн-ах был ученым, но не ясно в какой сфере. Так он запросто мог засунуть что угодно в головы своим детям. Хотя бы дорогу к его лаборатории.
- То есть дети реально база данных? – протянула Уилле, не веря своим словам.
- Прямо золотые слитки, - усмехнулся Нифль, - которые реально надо охранять.
- Как зеницу ока. Похоже, исследования Сейн-аха были очень ценными. Если он скрывал свою лабораторию ото всех.
- Но оставил ключ... карту.
- Но мы ведь не будем ее искать?
Нифль как-то неопределенно пожал плечами, и тут дверь в зал распахнулась. На пороге, пригнувшись, стоял Аскр, рядом, на уровне его локтя покачивала головой Лампочка:
- Мы опять не вовремя.
- Светильник, угомонись. Проходите. Что-то случилось?
- Не, мы хотели с детками поздороваться, - смутился Аскр.
- Они в спальне, - пряча улыбку, ответила Уилле, - пойдемте.
Близнецы были поражены таким вниманием к своим персонам, но Лампочка и Аскр очень им понравились. Они быстро подружились. На все благодарности спасенных Лампочка наигранно гордо пыталась задирать нос, но была еще не очень готова к таким подвигам, все-таки голова у нее еще кружилась после удара. Аскр же смутился еще больше. Он не привык иметь дел с детьми и подростками, хотя в душе очень их любил, хоть и побаивался. В первую очередь он боялся напугать и случайно навредить. Но близнецам он очень понравился.
- Что в городе? – первым делом спросил Нифль, когда четверка молодых людей покинула близнецов.
- Тебе простым языком или отцензуренным? – уточнила Лампочка, но сразу потом начала говорить, сопровождая слова яростной жестикуляцией, - В городе – полный бедлам, верхушка наверняка уже пропоносилась вишневым сиропом! Парни и не подумали молчать. Во всех Домах все знают, за детей готовы порвать тех подонков как Тузики грелки! С Уилле все солидарны, ей все сочувствуют, все ж знали, что Сейн-ах отдал ей детей!
- А что... Лампа?
Лампочка перегорела и плавно сползла по спинке дивана.
- Переволновалась, - вздохнул Аскр, укладывая девушку поудобнее, - сейчас в себя придет. Пока до вас шли, она у меня уже пару раз так отключалась. В общем, все полностью на нашей стороне и все, чего мы натворили, одобряют. Про верхушкины дела никто пока не рассказал, да и не будут...
- Это грозит бунтом. Вряд ли простые люди поверят в высшие интересы. Для них Сейны всего лишь дети, сироты. Никто же в городе не знает, что их отец был ученым, и что из-за него их похитили. Надумают что-нибудь про педофилов или что Уилле хотели ими шантажировать, - предположил Нифль, - зато теперь верхушка не посмеет спрятать детей. О, Торшер включился!
-Ты, чертова конденсация пара, - процедила Лампочка, открывая глаза, - кончай обзываться. Уилле, скажи ему.
- Он и меня обзывает, смысл мне ему что-то говорить? – флегматично ответила Уилле, - Значит, дела наши хороши... Это радует.
- Ты вернешься теперь домой? – спросил Аскр.
- Нет, - резко ответил за нее Нифль, - ни она, ни дети не вернуться.
- Почему? – удивленно посмотрела на Нифля Лампочка.
- Потому что я так сказал. Аскр, мне нужно, чтоб сегодня ночью ты был в этой комнате. Посторожишь детей, а мы с Уилле пойдем за ее вещами.
- Ну... хорошо, когда?
- Ближе к полуночи.
- А я? Я тоже...
- Хорошо, Светильник, только не зови больше никого, а то будет тут гам стоять на весь дом.
Аскр и Лампочка переглянулись и оба смущенно улыбнулись:
- А можно нам будет уложить детей спать?
- Они же не крошки, Лампа! – рассмеялась Уилле, – Ты им сказку на ночь еще прочитай.
- Ну... я вообще-то собиралась как раз...
- Лампа, ну ты даешь... Роди ляльку и читай ей сказки, - усмехнулся Нифль, - Сейны-то уже взрослые.
- Ну вот, а я так хотела, - печально вздохнула Лампочка, но потом присоединилась к смеющимся друзьям.

Лампочка и Аскр пришли как они и договорились, в полночь. Близнецы к тому времени уже спали, что немного расстроило молодых людей. Но для блага Сейнов было решено не посвящать их ни во что, ведь Нифль и Уилле вернутся еще до рассвета, так зачем же тревожить подростков?
Нифль с Уилле ушли тем же путем, которым воспользовались Аскр с Лампочкой – через окно, чтоб не быть замеченными тем, кем не надо. Во всем доме до сих пор никто не знал, что внук главы Дома привел сюда главу другого Дома с ее детьми.
Аскр и Лампочка не включали свет и занавесили окна, дабы создать видимость пустых комнат Нифля. Самим им свет был без надобности. Все ходящие ночью прекрасно видели в темноте. Да и смотреть пока было не на что. В таких условиях польза была только от слуха. И чутья.
Нифль же с Уилле спокойно шли по улицам к ее особняку. 
Спокойно только до того момента, пока оба они не поняли, что за ними следят.
Молодым людям не нужно было говорить, они понимали друг друга без слов. И оба они понимали, что оставлять слежку на хвосте им не с руки.
Они шли, не меняя темпа и перебрасываясь ничего не значащими словами, изображая прогуливающуюся парочку, чтобы отвлечь внимание следящих за ними типов.
В заранее выбранном месте – при входе в сквер с высохшими деревьями - они устроили шуточную потасовку, закружились вокруг столба. Уилле ловко избежала объятий Нифля и затерялась между деревьями. Нифль изобразил гнев, быстро сменившийся хитрой ухмылкой, и отправился на поиски беглянки. По направлению к притаившимся между ларьков людям. 
Он как раз поравнялся с ними, когда с балкона второго этажа на одного из типов спрыгнула Уилле. Сбив человека с ног, она перекатилась через плечо, зашипев от боли, с трудом встав на ноги, но рукояти кинжалов уже легли в ладони.
Не сказать, что слежка была удивлена, когда Нифль метнулся к одному из людей, приложив его головой о стену. Но на Нифля тут же бросился кто-то со спины. К удивлению молодого человека его никто не пытался убить, просто хотели вывезти из игры, как и Уилле, Девушка уже полулежала на земле, прислонившись спиной к стене ларька, но ее никто не трогал.
Сама же слежка уже во всю уносила ноги, стараясь затеряться среди домов. Нифля это удивило еще больше, но важнее ему сейчас была Уилле. Беглый осмотр позволил установить, что раны ее снова начали кровоточить, сама она была не в лучшем состоянии – уставная и шипящая от боли, девушка не могла даже сама подняться на ноги.
- Давай-ка, нам надо к тебе,- произнес Нифль, поднимая ее на руки.
- Давай лучше завтра, я...
- Нет. Сейчас мы можем это сделать, завтра – не факт. До дома я тебя донесу, а там сможешь идти сама. Сильно болит?
- Терпимо, - поморщившись, ответила девушка, стараясь внимательно смотреть по сторонам, особенно назад, через плечо Нифля. Ничего важного девушка не приметила. И все же в полной безопасности Уилле и Нифль почувствовали себя только в ее особняке.
По крайней мере, никто тут им не смог бы свернуть шеи. Но все равно молодые люди перемещались по особняку незаметно, не желая наткнуться на кого-нибудь. Впрочем, все давно уже спали. Только в «апартаментах» Мика как всегда горел свет.
Только в комнате Уилле они смогли облегченно перевести дыхание.
- Давай я перебинтую тебя.
- Чтоб я в мумию превратилась?
- Не остри, сейчас не время. Где аптечка? Куда ты ее перепрятала?
- Вон там она...
Пока Нифль доставал аптечку, Уилле скидывала на кровать все необходимые ей вещи. Естественно как у любой женщины у нее этих вещей получилось куда больше, чем они способны были унести. Увидев эту гору, Нифль чуть не выронил аптечку, понимая, что все это нести ему:
- Э, нет, никакого лишнего барахла.
- Но все это мне нужно, я не парень...
- Поэтому надо брать шпильки, ленты и всякие цацки?
- Это - мое наследство, от бабушки. Сейчас такие вещи уже не делают. Они слишком ценные.
- Поэтому твой Дом уничтожит их как память о тебе, так что ли? Чушь не неси. Ничего они с этими цацками не сделают.
- Я сама их понесу.
- Угу, а я понесу тебя.
- Дэл!
- Илена?
- Я понесу их сама. Вообще все могу на себе нести, я тебя может только, как охрану взяла.
- Угу. Угомонись и давай рюкзак. Будем все это запихивать.
Уилле сразу просияла, осветив собой пол комнаты, и притащила большой походный рюкзак. Естественно в него все не влезло, и Уилле принесла второй рюкзак, поменьше. Бьющихся вещей в рюкзаках не было, так что их легко скинули на землю, отправившись вслед за ними. Шкатулку с наследством Уилле бережно несла в руках, из-за чего чуть не навернулась при спуске из окна.
- Твои ведь поймут, что ты ушла, - заметил Нифль, когда они уже подходили к его дому.
- И что? Я сделала, как и обещала.
- И не жалеешь?
- Ни о чем.