Естественно уход Уилле не остался незамеченным. Мик перевернул пол города в поисках главы своего Дома. Но к удивлению самой Уилле, никто не догадался искать ее у Нифля. Последнего это только забавляло. Уилле с близнецами жили у него уже третий день, и Нифлю это очень нравилось. Он начал привязываться к Сейнам, которые в нем души не чаяли. Каждую ночь они провожали его на улицу, оставаясь под охраной постепенно выздоравливающей Уилле. В одну из таких ночей, когда близнецы уже спали, Уилле сидела за компьютером и перебирала свои любимые песни, которые сама еще давным-давно закачала в этот компьютер. Нифль не удалил ни одну из них.И не надо о снах и вере, 
О клинке, за спиной хранимом 
Ветер смоет мои потери, 
Даст твое позабыть мне имя...
Строчки сами всплывали в памяти, едва Уиле попадался файл с названием песни...
- Дэл, может х... Э, здравствуйте... - удивленно произнес седой очень немолодой уже мужчина, но назвать его стариком никто бы не решился. Одет он был в простые джинсы и вязаный джемпер, в вырезе которого виднелся светлый воротничок рубашки.
- Здравствуйте, - сразу поднялась Уилле, стараясь не шевелить правой, наиболее пострадавшей рукой.
- А где мой внук?
- Он ушел гулять. 
- Понятно... А ты кто?
- Я?
Отвечать на такой вопрос Уилле о-о-очень не хотела. Ее можно было понять. Правду говорить ей было нельзя, но и врать девушка была не приучена с детства. После секундного размышления Уилле решила ответить:
- Я гостья Дэла.
- Гостья? Странно. Он не оставляет гостей на ночь одних. Я женский пол у него давно уже не ночевал...
- Что, правда?
- Ну, да. Я же знаю все про своего внука.
«- Угу, конечно, - подумала Уилле, бросив взгляд на дверь спальни, за которой находились близнецы, - хоть бы они не вздумали выходить...»
- А зовут-то тебя как, гостья?
- Э... вы все равно...
- Ты молодая Ирна, так ведь? Я узнал тебя, хоть и помню лишь девочкой двенадцатилетней. Ты копия Лорны.
Уилле пораженно воззрилась на мужчину, думая, что ослышалась. Т`Рейл-эха она узнала, потому как в детстве они с Нифлем, тогда еще просто Дэлом все время проводили вместе. Даже ночевали друг у друга. Но вот того, что Т`Рейл-эх узнает ее, девушка никак не ожидала, они ведь не виделись уже двенадцать лет, она же так изменилась!
- Лорны? – ошарашено переспросила Уилле.
- Да. Вы на одно лицо.
- Я никогда не сравнивала себя с ней.
- И не надо. У вас разная судьба.
- Я бы хотела поменять нас с ней местами. Но мне самой это кажется бравадой, «героизмом» и желанием скинуть ответственность с себя.
Т`Рейл-эх спокойно кивнул и улыбнулся:
- Рад, что внук с умом выбрал себе женщину.
- ?!
- А, не слушай старика. Мать-то с ног сбилась в поисках тебя. И не жалко тебе ее? Ты же последняя из семьи! Они...
- Они пошли против меня и моих детей. Я не вернусь в тот Дом.
- Это твой Дом.
- Нет. Я ушла. Если вы не хотите меня здесь видеть, я уйду и отсюда.
- Никуда ты не пойдешь. Твоя мать узнает, где ты, но ты отсюда не уйдешь. Еще не хватало тебе шататься черте где. Ты нам не чужая.
- Почему вы...
- У меня свои причины на это. Так что будь как дома, внучка! – сие радостные слова Т`Рейл-эх сопроводил добродушным хлопком по плечу Уилле, от которого девушка вскрикнула и осела на диван.
- Что такое? – забеспокоился Т`Рейл-эх и, поняв в чем дело, принялся разматывать бинты, - Ой, мать моя, да такие царапинки зашивать надо! Это ж колото-резаные раны! Когда получила?
- Третьего дня.
- Убить вас мало! Сразу надо было... Так. Где аптечка? Заштопаю тебя.
- Вы хирург?
- В молодости поступать на него хотел, книжки читал, готовился. Интересно было. Да только судьба по-другому распорядилась. Где-то у нас хлороформ был...
- Нет, - резко произнесла Уилле, - не надо меня отключать.
- То есть как? Мне... я живых людей еще не штопал!
- Только трупы?
- Ну, нет, но они вели себя как трупы. Ты посмотреть, что ли хочешь?
- Нет. Но я должна быть в сознании.
Т`Рейл-эх видимо понял опасения Уилле и усмехнулся в усы. Ужасная процедура была перенесена относительно легко для Уилле, но в самый ответственный момент в комнату вошел Нифль, переняв от деда свойственную мужчинам их рода способность являться в самый неподходящий момент. И со свойственной им же прямолинейностью заявил:
- Только я за порог...
- А не чего такую красавицу одну оставлять! Свято место пусто не бывает! – хохотнул дед, накидывая на обнаженные плечи Уилле плед, - Чего как рано пришел?
- Как чувствовал, что здесь что-то не ладное творится!
- А чего у нас не ладного? Мы вот с гостюшкой пообщались, милая, справная... Толковую ты себе женщину выбрал, одобряю.
Нифль секунду удивленно взирал на деда, а потом согласно кивнул:
- Рад этому.

Разрешение Т`Рейл-эха имело гораздо большие последствия, чем он ожидал. «Благословение» вернуло ему расположение и доверие внука, чего мужчина желал больше всего на свете. К тому же его Дом обрел нового члена, да еще такого, что стоило особой гордости. Было между главами Домов соревнование, кто у кого уведет кого-нибудь. Как правило, уводили женщин.
На утро следующего дня Уилле, поняв, что ее местонахождение теперь будет известно всем, решила сделать то, чего не делал никто до нее со времен окончания войны.
Т`Рейл-эх, выслушав ее просьбу, лишь нахмурил брови:
- Внучка, разумно ли это?
- Зато справедливо.
- И кто встанет во главе твоего Дома? 
- Я никогда не была полноценной главой. Домом управлял Мик.
- Не правда. Ты лишь думаешь так. Со смерти отца ты решала, что лучше для твоего Дома. Хоть и была маленькой девочкой. Тебя даже не надо было направлять.
- Откуда вы все это знаете?
- Я следил за тобой и общаюсь с твоей матерью до сих пор. Поэтому даже не удивляйся. Но если ты так хочешь, я соберу глав Домов, и мы снимем с тебя...
- Я не могу быть главой, уйдя из своего Дома!
- Понимаю. Хорошо. Пусть будет так, как ты хочешь.
Когда Нифль узнал обо всем этом, он даже обрадовался. Он очень боялся, что после смерти деда его назначат на место главы Дома, и очень этого не хотел. Но в таких делах, как правило, мнения «жертвы» особо-то и не спрашивали. А теперь, когда рядом с ним была Уилле, пусть и с непонятным положением, но глава, знающая, что и как в вопросах управления Домом, в которых Нифль был ни в зуб ногой, это мысль согревала ему душу.
Т`Рейл-эх, как и обещал, собрал всех глав. Их было так много, что вместить всех мог разве что единственный уцелевший театр. Оперы и балета. Электричество в него было подведено, но театр использовали крайне редко, главы собирались всем скопом только по очень важным вопросам, касающимся всего города или непосредственно самих глав Домов. И уж конечно сам театр не готовили для заседания. Он был выстуженный и заледенелый, грязный и пострадавший от бомбежек. Но крыша и стены уцелели. В плохо освященном зале словно тени перемещались люди, в основном своем мужчины, но был и с десяток женщин. Они старались держаться кучкой, на такие же компании разбились и мужчины. Все были знакомы между собой.
Т`Рейл-эх взял слово, поднятием руки призвав всех к молчанию. Его речь была коротка, он всего лишь сказал, что Илена Ирн, глава одного из Домов просит освободить ее от занимаемой должности в виду того, что сама Илена Ирн ушла из своего Дома. Причиной Т`Рейл-эх назвал то, что члены Дома не могут обеспечить нынешней главе защиту ее детей.
- Защиту от чего? – тут же спросили из зала.
- Это личное дело Дома. Интересы детей Ирны не совпадают с интересами Дома.
- Разве у Ирны есть дети? Я не слышал, чтоб она кого-то рожала.
- Этих детей отдал ей Дэрил Сейн перед смертью. Дети приемные, но Ирна относится к ним как к родным.
- А что скажут представители дома Ирны, если таковые присутствуют?
- На совете может присутствовать лишь глава Дома, в соответствии с решением, принятым нами же еще четырнадцать лет назад. Ирна предоставила мне право представлять ее интересы здесь.
- Но почему ее тут нет?
- Она не решилась оставить своих детей, опасаясь за их жизнь и свободу.
Зал зашумел. Люди переговаривались, недоверчиво качали головами, кто-то возмущался, женщины сочувствующе поджимали губы.
Т`Рейл-эх смотрел на все это с нетерпением ожидая решения, которое примет собрание. И когда решение было принято, деда Нифля оно мало что не поразило.

- ДА КАК ТАКОЕ ВООБЩЕ ВОЗМОЖНО?! – бушевала Уилле, нарезая круги по комнате. 
Близнецы, напуганные такой неожиданной вспышкой ярости обычно каменно спокойной девушки, сжались в углу и внимательно следили за ее метаниями.
- Это их решение... – пытался успокоить Уилле Т`Рейл-эх, сидящий в большом резном кресле, таком же старом, как и сам мужчина, но это сейчас было просто невозможно.
- Нет! Это чушь! Я никогда не подчинюсь этому решению!
- Я предупреждал, не надо было выносить сор из избы. Ты сама отдала себя в руки совету. И вот теперь придется подчиняться.
- Ни за что!
- У Мика теперь есть все законные основания, чтоб вернуть и тебя, и Сейнов. И ты сама дала ему это право.
- Но кто же знал, что главы подложат мне такую синью?!
- Ты должна была это предусмотреть.
- Все указывало на то, что будет вынесено решение в мою пользу!
- Внучка, главы решают вопросы всегда в пользу города. А городу нужнее иметь тебя главой твоего Дома. И отдать Сейнов под защиту...
- Дома, который хочет засунуть их в бункер!
- Теперь ты глава на всех основаниях. Главы вторично признали твои полномочия и отдали тебе всю полноту власти над Домом. И никто не посмеет высказать тебе...
- То есть я сама теперь могу своими силами защитить близнецов? Но... Но меня же сгноят тогда, а детей...
- Мы не дадим сгноить тебя! – запальчиво заявил Нил, - Ведь мы уже взрослые, мы сможем тебя защитить!
- Это вас надо защищать, - покосился на юношу Нифль, но потом перевел взгляд на деда, - а Уилле может как-то попасть под защиту другого Дома?
- Ты хочешь забрать ее к нам? – поднял брови Т`Рейл-эх, - Я бы очень хотел видеть ее твоей женой, да я никого другого и не вижу, но...
- Это вызовет скандал. Мы все согласились признать власть глав. А над главой высшая власть – совет глав. Если мы начнем противиться их власти, в городе опять воцарится хаос. Мы столько лет пытались навести порядок, и теперь сами этот порядок нарушаем?
- Поверить не могу. Дэлка, да ты поумнел!
- Да я и раньше не был дебилом, - фыркнул Нифль.
- Но никогда раньше ты не проявлял свой ум в такой сфере. Неужели ты сможешь стать толковым главой после моей смерти? – умилился Т`Рейл-эх, - Или это присутствие Ирны так на тебя влияет?
- Дед, прекращай. Давай решать уже, что делать?!
- А что делать... Пусть Ирна не нарывается на неприятности и идет домой. Вместе с близнецами. Но ты отправишься с ней.
- Я-то не против, даже за, но может нам не стоит брать с собой Сейнов?
- Я бы с большим удовольствие оставила их у вас, - согласно кивнула Уилле, начав успокаиваться, - я вам доверяю несравненно больше, чем собственному Дому.
Т`Рейл-эх долго думал, шевеля бровями и взвешивая решение. Наконец, он широко улыбнулся и посмотрел на близнецов:
- Ну что внучатки, останетесь со стариком? Нечего вам меж двух огней жариться. Пока они там выяснят, кто правый, а кто левый, еще сотворят с вами чего-нибудь. Тем более, когда Ирна все-таки перейдет в мой Дом, вы, чей за нею пойдете? Ну, так и привыкайте тогда.
Близнецы переглянулись, потом посмотрели на Уилле и сначала неуверенно, а потом все смелее закивали в ответ, тоже начиная улыбаться.
Уилле же в Нифлем синхронно вздохнули, а потом, стараясь сдержаться, чтоб не начать покатываться со смеху, отправились собирать уже разложенные по полкам вещи девушки.
Предстояло возвращение домой...

По-человечески в особняк Уилле они тоже не смогли вернуться. 
Возвращались ночью (чтоб не светиться лишний раз) и только потом вспомнили, что Уилле оставила ключи на своем рабочем столе, тем самым, подчеркивая, что по своей воле она домой не вернется. Но как любые упертые молодые люди они решили домой к Нифлю не возвращаться, а воспользоваться уже проверенным входом - окном. Как они решили проделать это с полными рюкзаками вещей, да еще и без веревки, сами они как-то не задумались, но где наша не пропадала?!
Но только они успокоились, составив план проникновения в особняк, на них налетела четверка молодых людей. Все они явно были настроены на «подраться», да к тому же узнали Уилле, которая уже как-то обещала им разобраться в следующий раз, поскольку это оказались как раз те самые молодые люди, на которых она наткнулась в компании Мангуста и Лампочки, когда шла неделю с лишним назад в «Подсолнух». По коллективно принятому парнями решению этот «следующий раз» наступил именно здесь и сейчас.
- Э, парни, может, на этот раз я возьму отсрочку? – предложил Нифль, - Сами видите нам как-то не до махания кулаками.
- Ага, и так все будут отсрочки брать, да? – фыркнул самый низкорослый, но как всегда самый бойкий из компании, - Эдак может вообще нам все ночи напролет дома сидеть?
- Не помешало бы, - бросила Уилле, - так бы хоть порядок в городе установился. И не только днем, чтоб нам не пришлось чувствовать себя полными придурками, зная, что ночью на улицах все тот же хаос!
- Тебе-то, какое дело?
- Да такое, что ради вас, идиотов, стараемся, а вам плевать! – не на шутку разбушевалась Уилле.
- Ты, это, слушай, уйми свою подругу, ладно? – опешив, попросил Нифля один из парней.
- У нее просто проблемы, - виновато развел руками Нифль, - у нее на детей покушались. Еле отбили мы их.
- А-а-а, так это вы тут весь город на уши подняли? – широко заулыбались ранее намечавшиеся противники, но тут же на лицах их появилась обида, - А нас чего не позвали? Мы бы тоже...
- В следующий раз – обязательно, - согласно закивал Нифль.
Молодые люди обрадовались и даже предложили довести известную парочку до особняка, чтоб уберечь, на случай если они еще на кого-нибудь нарвутся.
У ворот особняка парни шумно попрощались и ушли искать тех несчастных, с которыми они все-таки намеревались подраться.
Проникновение в особняк стоило сложения особой истории, но Уилле с Нифлем было немножко не до этого. Пролазить через приоткрытое кухонное окно на первом этаже было не особо удобно, но все-таки они справились. Все их телодвижения сопровождались комическими ужимками и невероятными па в случаях, когда надо было пролезть так, чтоб не снести что-нибудь со столов. Порой они сами готовы были сорваться на хохот, и сорвались бы, если б не надо было соблюдать конспирацию.
В комнате Уилле все было точно так же, как они и оставили. Не включая свет, пока Нифль разгружал рюкзаки, Уилле разбирала постель, убирая с нее вещи и предметы, здоровому сну мешающие. Хотя, какой в при такой нервотрепке здоровый сон?
Видимо такая же мысль пришла в голову и Нифлю.
- Наверное, не стоит устраивать берложку с такой дотошностью. Все равно ведь не сможем насладиться всей прелестью удобной и мягкой постели.
- Это да, но все же не мешает создать хоть тень уюта.
- Вот именно, что тень... По такой жизни только ее и можно создать...
- Ой, не расстраивайся ты, все еще будет хорошо. И над городом взойдет солнце, и на деревьях снова распустятся листья, и мы выведем реки снова на свободу, как когда-то загнали в трубы, и на полях расцветут цветы... И мы будем лежать в мягкой траве, сбивать росу, и ты подаришь мне букет полевых ромашек, какие когда-то цвели за городом у реки...
- Это хорошо, что ты еще веришь. И правильно. Верь. Хоть одна из всех.