Ада смотрела в глаза противника уверено, словно у нее было преимущество, о котором он еще не знает. Она хорошо понимала, что если никто сейчас не вмешается – ей конец, но жизнь научила ее в критической ситуации сохранять спокойствие и трезвость мысли.
- Ты очень дурно воспитан, Краузер. Бить женщин – это так не по-мужски. – с иронией сказала девушка, словно ее ничуть не смущало дуло автомата, нацеленного на нее.
- Ты не женщина, а всего лишь бессовестная, наглая тварь. – на изуродованном шрамами лице Краузера появилась злая усмешка. – Прощай!
В эту секунду Майкл, имитировавший коматозное состояние, совершил отчаянный и довольно глупый поступок, спасший жизнь девушке. Он одним резким движением руки встромил гвоздь, найденный на дороге, в пятку Краузера. Джек вздрогнул от неожиданности и, оглянувшись, с силой ударил пострадавшей ногой парня по лицу. Он поступил так чисто машинально, и о том, что это было ошибкой, ему тут же сообщили две пули, пробившие его плечо насквозь. Рассвирепев от боли, он обернулся и пустил автоматную очередь, но Ада одним кувырком скрылась за мусорным контейнером. Майкл тоже зря времени не терял: длинным прыжком перепрыгнул через декоративные кусты и унес ноги с поля боя.
Краузер с удовольствием пристрелил бы беглеца, но получить пару дополнительных пуль от Ады ему не хотелось. Новый вирус дал Джеку возможность выиграть годы жизни у смерти. Его рука, превращенная плагой в идеальное оружие для убийств и потерянная со смертью паразита, отросла и стала похожа на человеческую. Ее покрывала не кожа, а черная, невероятно крепкая скорлупа. Краузер чувствовал себя сильнее, чем в Испании, но он сам опасался этой силы. Вирус, блуждаюший в его крови, поддавается контролю с большим трудом. Джек Краузер не забывал предупреждения о том, что если тело носителя сильно повреждается, происходит неуправляемая мутация всего организма.
С включенными мигалками на место взрыва приехали две полицейские машины. «А мне уже начало казаться, что местные жители решили просто подождать, пока все сами друг – друга перестреляют. Хм. Обращаться за помощью к полицейским, притворившись случайной жертвой происшествия, глупо, т.к. если даже Краузер не поубивает их всех, то никаких документов у меня при себе нет. Нужно срочно организовывать побег отсюда». – подумала девушка и совершила прыжок вперед, переросший в сальто на одной руке. Оказавшись, таким образом, в проулке между двумя домами Ада сразу выбежала из него на параллельную дому Майкла улицу. Раздался визг тормозов, и старенький зеленый автомобиль остановился, едва не сбив выскочившую на дорогу девушку.
- Ты что творишь, дура?! - закричал на нее перепуганный водитель.
- Выходи из машины. – приказала Ада, наставив на него пистолет.
Мужчина побледнел и решил не спорить с сумасшедшей от греха подальше. Ему оставалось только смотреть, как его машина рванула с места и скрылась за поворотом.
Краузер тоже бросил угрюмый взгляд в след беглянке и принялся решать конфликт с полицейскими, не прибегая к дипломатии.
***
Николь сидела на стуле у письменного стола и уныло наблюдала, как Леон выслушивает в их адрес тонну критики и недовольства от начальства. Сегодня они действительно облажались: снова было применено биологическое оружие, а задержать никого не удалось, в результате перестрелки с одним из террористов погибло двое полицейских и один тяжело ранен, жители напуганы, еще немного и город захлестнет массовая паника.
В кабинете полицейского участка было очень душно. Николь встала и приоткрыла окно. На небе собирались серые тучки, обещающие вскоре пролиться дождем.
В дверь постучались, и в кабинет вошел молодой полицейский Брайан.
- Только что установили личность сегодняшней жертвы биологического оружия – это Кирк Локвуд. Работал механиком, вчера вечером ушел с работы домой и пропал. Его родственница хочет с вами поговорить.
- Да, пусть заходит. – сказала Николь.
Брайан вышел, и в комнату вошла миниатюрная, светловолосая девушка лет восемнадцати. Она выглядела очень бледно и испугано, что было неудивительно, если это ей пришлось опознавать погибшего. Обгоревшее, искореженное мутацией тело – зрелище далеко не для слабонервных.
- Присаживайся. – мягко сказал Леон, закончив неприятный разговор с начальством.
Девушка присела напротив него и, нервно теребя в руках какой-то белый конверт, начала рассказывать:
- Кирк Локвуд – муж моей сестры Сары. С тех пор, как она вышла замуж, мы с ней сильно отдалились друг от друга: Сара ушла с головой в науку, а все свободное уделяла мужу. Никто не знает на кого она работала, но платили ей более чем хорошо. Месяц назад я зашла к ним в гости и Сара была очень взвинченная, почти на грани истерики. На мои вопросы, что с ней, ничего не отвечала, а потом расплакалась и дала вот этот конверт. Она просила передать его в полицию, если с Кирком или нашими родителями что-то случится. – девушка протянула Леону конверт. – полиция вряд ли сможет помочь, я надеюсь, что вы сможете.
- Что случилось с твоей сестрой? – спросил Леон с сочувствием в голосе.
- Сара пропала на следующий день, но Кирку приходили письма от нее, в которых говорилось, что все хорошо, что она просто в командировке по работе и скоро вернется. Он очень переживал за нее, а когда письма прекратились, чуть с ума не сошел от волнения, стал пытаться выяснить, где и на кого она работала. Наверное, это и погубило его. – голос девушки дрожал.
- Как тебя зовут? – спросил Леон.
- Джена.
- Джена, у тебя есть с собой фотография сестры?
- Да, сейчас. – девушка вытащила из заднего кармана джинсов сложенную в двое фотографию, и протянула ее Леону.
На ней была изображена солнечно улыбающаяся светловолосая молодая женщина, которую сзади обнимал такой же счастливый мужчина.
- Мы займемся поисками Сары и предоставим тебе и твоей семье защиту, но будет лучше, если вы уедите из города, пока здесь все не уляжется. – сказала Николь.
- Хорошо. Родители пока ничего не знают – у мамы слабое сердце и я вот уже месяц вру им обоим, что все хорошо… - Джена судорожно сглотнула и опустила глаза. – Уговорю их съездить к родственникам на пару дней.
Девушка ушла, тихонько прикрыв за собой дверь.
- Как ты думаешь, Сара работала там же, где и твоя подружка? – спросила Николь, разглядывая фотографию.
- Вполне возможно. – ответил Леон и распечатал конверт, который отдала ему Джена.
Он вытащил оттуда фрагмент карты окрестностей Мидлтауна, на котором красным маркером был поставлен крест возле Серебряного озера. С обратной стороны была приписка: «Я ненавижу себя за то, что в этом участвовала. Надеюсь Его планам не суждено сбыться».
- Нужно проверить это место. – Леон ткнул пальцем в крест на карте.
- Не будим медлить. – ответила Николь и начала собираться.
- Я пойду один.
- Ты с ума сошел. – возмутилась Николь. – А если это ловушка?
- Тем более кто-то из нас должен остаться в городе. Неизвестно, что еще могут выкинуть террористы, а от полиции толку мало.
Конечно Леон был прав, но для импульсивной Николь это еще не было поводом с ним согласиться.
- Слово «напарники» тебе о чем-то говорит? – спросила девушка и, не дожидаясь ответа, продолжила. – Я иду с тобой, и это не обсуждается.
***
Часть документов Организации была уничтожена, а часть находилась в руках полиции. Ада решила начать поиск правды с жилища Джеймса Кедвика. Здесь побывала полиция, но вряд ли то, что она ищет, лежало на виду. Родственники еще не успели наложить лапу на имущество ученого, т.к. пока он числится без вести пропавшим, а не погибшим. Поиск тайника занял у Ады около получаса. Она без труда смогла обнаружить встроенный в стене сейф, скрытый настенным ковром. С кодовым замком у девушки тоже никаких проблем не возникло: сработала простая комбинация цифр, означающая дату основания Организации. Раздался щелчок, и дверца сейфа открылась. Ада, переборов внезапное головокружение, разложила документы, которые в нем хранились, на ковре. Девушка поспешно просмотрела их: там было право собственности на большой участок земли на берегу Серебряного озера, выписки из банка и журнал с описанием каких-то научных экспериментов. Последнее Ада изучила с особой тщательностью. В этом журнале были описаны различные эксперименты по слиянию Лас Плагаса и Плазма-вируса. Информацию о том, что должно было получиться в результате этих опытов, Ада не нашла, но следы вырванных страниц давали серьезные основании считать, что кто-то присвоил себе ценные сведения.
«Получается, все происходящее в Мидлтауне дело рук Организации. Но зачем убирают своих же сотрудников? Скорее всего, Джеймс Кедвик просто инсценировал свое похищение, а эти убийства, видимость того, что какие-то террористы хотят полностью разрушить Организацию. Господи, как же противно… Это так похоже на Вескера: устроить мне стычку с человеком, который многие годы был для меня как отец. Так не пойдет, я не хочу… Просто сбегу от всего этого подальше, не буду участвовать в этой игре, даже если придется умереть». – голова девушки кружилась все сильнее, а мысли начали притупляться. Ада хотела встать, но невероятная слабость навалилась на нее, заставив рухнуть на толстый, мягкий ковер.
« Газ… Как же я не заметила… что-то сработало, когда я открыла сейф». – девушка задержала дыхание и изо всех сил старалась прийти в себя, но ее сознание меркло, пока окончательно не провалилось в черную непроглядную пустоту.