24 – 30 сентября 1998 г.


- Время?
- 22:15 – ответил связной и посмотрел на стоявшего над ним руководителя.
Его сверлящие и сосредоточенные глаза впились в монитор и неотрывно следили за развернувшейся перед ним ожесточенной сценой. Группа вооруженных солдат в форме U.B.C.S. тщетно отражали атаки сотен инфицированных жителей. Оглушительный рокот автоматных очередей периодически сменялся дикими воплями и стонами наступающих на солдат мертвецов. Теснимые назад к баррикадам наемники «Амбреллы», яростно кричали в рацию, требуя у начальства подкрепления, но все безуспешно. Плотное кольцо из жаждущих плоти существ уже сомкнулось. Исход битвы был предрешен.
- Это группа «Дельта», сэр! – прокомментировал связной.
- Продолжайте следить за ними и фиксируйте, время.
- Есть, сэр!
В оперативном штабе недавно созданного департамента – «S», представляющем собой просторное помещение с заставленными повсюду огромными мониторами и прочей техникой царило заметное оживление. Руководитель департамента, прохаживался между рядами, отдавал новые приказы и корректировал действия своих подчиненных. Без всяких сомнений Морленда Кейна новое назначение вполне устроило.
Главной его функцией в новом качестве стал тщательный мониторинг ситуации в Ракун-Сити, в связи, с чем на департамент возлагалась обязанность обеспечить максимальной сбор данных о распространении и действии Т-вируса, боевых способностях различных типов B.O.W., выживаемости гражданского персонала и пр., иными словами детально фиксировать хронологию смерти Ракун-Сити. С этой целью под начало Кейна переходил целый штат высококвалифицированных работников, отдельный канал связи, включая спутник, мобильный центр, контролирующий все теле и радиосистемы Ракун-Сити, а также полицейские радиочастоты. Дополнительная группа агентов, действовала у границы города и регулярно докладывала о текущей обстановке. Многочисленные мониторы, вживую транслировали картинку со спутника и функционирующих камер видеонаблюдения в Ракуне. Штаб находился в сотнях километров от эпицентра трагедии, но все происходящее там, здесь у Кейна было, как на ладони.
Итак, оперативный штаб в последующую неделю стал для Морленда постоянной обителью. Имея под рукой высококлассных специалистов и мощное организационно-техническое обеспечение, он полностью погрузился в хаос Ракун-Сити. Молодой и энергичный руководитель успевал везде и мгновенно завоевал уважение у своих подчиненных и смог настроить их на свой непростой режим работы. Команда, включая самого Кейна, работала сутки напролет, отслеживая наиболее важные события в увядающем городе. Так, отдельное внимание Морленд уделил активности последнего достижения ученых «Амбреллы» Тирану НЕМЕЗИСУ, заброшенного в горячую точку с целью уничтожения выживших членов S.T.A.R.S. Всю мощь и ярость этого биоорганического оружия в полной мере ощутила боец злосчастного отряда Джил Валентайн, вступившая с ним в битву 29 сентября.
Неудивительно, что благодаря усердной и точечной работе департамента Абадон регулярно располагал полными отчетами по всем интересующим работодателей вопросам. Кроме того с получением допуска второго уровня секретности Кейн автоматически укрепил свои позиции в «Агентстве» и обрел ряд личных привилегий, позволивших сделать ему одно немаловажное открытие.
Просматривая секретные списки руководителей «Амбреллы», предоставленные по особому запросу, его взгляд неожиданно остановился на графе «White Umbrella» – директор Т. Трент. Никаких приложений, никаких подробных досье не прилагалось. Но, то, что речь шла именно о том Тренте, разговор с которым у него состоялся не так давно, и который лично определил его назначение, сомнений не возникало.
«White Umbrella» являлась укрупненной структурой в составе самой корпорации, в её ведении находился департамент сбора информации, кадровый департамент, а также отделы контролирующие деятельность всех силовых ведомств «Амбреллы».
«Идеальная позиция для человека, желающего уничтожить собственного работодателя. Выходит, Трент занимает высокую должность в «Амбрелле» и по совместительству работает с нами. Не зря этот человек вызвал у меня восхищение! В нем и вправду чувствуется сила!»
Кейн не стал задаваться лишними вопросами и, взяв полученную информацию на заметку, продолжил работу, объем которой продолжал неуклонно расти.

- Сэр!
- Да. – Кейн обернулся к своему помощнику Стивену Хоукинсу.
- Сообщение от господина Альберта Вескера, – Хоукинс протянул документы.
- Спасибо.
Кейн был в курсе, что операция «G» - полностью контролируемая Альбертом Вескером приняла неожиданный оборот, включив в себя случайных участников – полицейского Леона С. Кеннеди и Клэр Редфилд (сестру пропавшего Криса Редфилда). Волею случая им удалось встретиться с Шерри Биркин, которую они немедленно взяли под свою опеку. Ситуация осложнилась и тем, что ранее полученное сообщение подтвердилось – Биркин действительно ввёл себе штамм вируса и продолжая претерпевать мутации бросился за троицей в погоню. Ада Вонг, получившая незначительную информацию от Бена Бертоллуччи, вынуждена была объединиться с Леоном, чтобы добраться до подземной лаборатории «Амбреллы». Сама же Шерри оказалась предметом усердных поисков не только своего преобразившегося отца, но и тирана модели Т-103, которого корпорация послала в поисках образца G-вируса. Стоит отметить, что внимание Вескера крайне привлекла активность Леона и Клэр, которые благодаря фантастическому везению, продолжали сражаться с монстрами и при этом оставались в живых. Думается, для Альберта это была идеальная возможность восстановить боевые данные B.O.W, утраченные им во время взрыва в особняке Спенсера. Со своей стороны, Кейн не мог не отметить, что как бы операция не усложнялась, Вескер контролировал её твердой рукой.
Вскоре о себе дали знать события, так и оставшиеся скрытыми от глаз большинства. В памяти Кейна все ещё были свежи случаи с убийством Арона Уилсона и разоблачением У. Арчера, который на допросе признался, что работал на «неких» людей. «Некие» люди умело спрятали концы в воду и на время затаились, но Кейн привык считать, что тот, кто сделал ход пешкой, обязательно продолжит партию, и не ошибся.
В юго-восточной части Ракун-Сити находился крупный коммерческий комплекс «Амбреллы», в архивах которого хранились записи первых разработок антидота - штамма способного подавлять действие Т-вируса. Об их существовании даже в самой корпорации знали немногие. Кейну сообщили, что члены U.B.C.S. отправленные на вывоз архивов завязли в боях в центре города. Важность этих записей представлялась более чем очевидной, и раздобыть их предстояло любой ценой. С этой целью «Агентство» направило в комплекс троих оперативников.
В 17 часов 18 минут 28 сентября Кейна вызвали в отдел связи и сообщили, что группа агентов прибыла на место, но контакт с ними неожиданно пропал. Парни из мобильного центра, также сообщили, что не могут настроить картинку – все видеокамеры в комплексе отключены. Через несколько минут усиленных попыток выяснилось, что все камеры в радиусе полумили от комплекса по неизвестным причинам вышли из строя.
- А вот и пятая колонна! – быстро заключил Морленд.
Неожиданно радиомолчание прервалось срочным сообщением одного из агентов. Его дыхание было тяжелым, а речь, не смотря на все его старания, держать себя в руках то и дело сбивалась. Видимо, он уходил от погони, и вероятно, получил ранение.
- Центр… прием…
- Слышим тебя, – отреагировал связной. – Докладывайте обстановку!
- Мы атакованы неизвестным противником…- послышалась какая-то возня, похоже, парень искал укрытия. – Двое погибли… Враг оказался на месте раньше нас. Я предполагаю, что они имеют ту же цель, что и мы…
- Это члены U.B.C.S.? – невозмутимо спросил связной.
- Нет... эти из другого теста.
- Удалось заполучить объект?
- Нет! – агент, видимо решил сменить место укрытия, но сделал это небрежно, так что раздался звон падающих предметов. – Черт! Сильное кровотечение… не могу остановить…
- Сколько было нападавших?
- Я… заметил только одного…
Тут сквозь помехи Кейн расслышал шаги другого человека. Но прежде чем он успел отдать приказ, раздался приглушенный хлопок и связь оборвалась.
- Сэр? – молодой связной растерянно посмотрел на своего руководителя.
- Хоукинс, быстро карту города мне! – последовал громкий ответ.
Морленд пробежал к следующему кабинету, где на экране его помощник уже вывел карту города. Трое специалистов замерли в ожидании, пока глаза Кейна внимательно изучали улицы юго-восточного района.
- Так, что у нас здесь?
- Это Аксейн стрит, сэр! – ответил Хоукинс.
- У нас есть глаза там?
- Секунду. Так, точно!
- Тот, кто убрал наших агентов, пройдет здесь, – он указал им на карте нужный маршрут. – Это идеальная лазейка. Подключитесь туда, и смотрите в оба!
Ещё через секунду, Кейн поднялся в свой кабинет и взял из папки протокол допроса У. Арчера.

* * *

Ракун-Сити.
Несколько минут спустя.


Подгоняемые сильным ветром тучи неслись по черному небу. Доносящиеся из центра города пистолетные выстрелы и смешавшиеся с криками людей стоны оживших мертвецов, то и дело разрывали тишину. Здесь же в юго-восточной части Ракун-Сити, где располагался огромный коммерческий комплекс с логотипами Umbrella inc. на мощных воротах, царило полное запустение, которое неожиданно прервали спешные шаги незнакомца. Человек, одетый в черный плащ с прикрытой шляпой головой, скрывавшей его лицо, вышел из черного хода здания. Он ступал быстро, прижимая к плечу армейский рюкзак. Незнакомец хорошо знал расположение этих улиц, ибо изучал их не один день. Знал он и то, что в службе безопасности «Амбреллы» сидели далеко не глупые люди…
«Иначе бы они не окружили весь район камерами наблюдения!»
Поэтому пробраться сюда незамеченным было непросто. Но незнакомец был спокоен, ведь несколько часов назад он обесточил комплекс, а также все здания, имеющие видеокамеры в радиусе полумили. Правило любого агента – не оставлять следов.
Осмотревшись, незнакомец свернул на другую улицу. Маршрут, которым он шел, заранее был определен им, как наиболее безопасный и быстрый путь к точке сбора.
«И времени у меня вполне достаточно!».
Мысль о том, что он убил пять человек только за последние полтора часа, слегка веселила его. Учитывая, что трое из них – хорошо экипированные и подготовленные, явно были гонцами от кого-то другого.
«Они точно не ожидали такого сюрприза!» Двоих из них он умертвил на месте, а вот третий оказался шустрее. Воспоминания о том, как выстрел в упор обагрил кровью лицо наемника, заставили незнакомца хохотнуть. Кровь убитого все ещё стекала с его перчаток. Вспомнив об этом, незнакомец снял их и забросил в оказавшийся на пути почтовый ящик.
«Нет! В этом деле не должно быть никаких ошибок. Я слишком долго готовился, чтобы допустить промах!».
Впереди показались две плетущиеся фигуры, незнакомец поспешил перейти на следующую улицу, и опять погрузился в размышления. Ещё тогда, когда он в первый раз прибыл в Ракун-Сити, он предвидел, что без участия возможных конкурентов дело не обойдется. Поэтому и решился на рискованный шаг и устранил некоего Арона Уилсона, выиграв себе немного времени. После чего целых два месяца провел в ожидании нужного момента, умело скрываясь от ищеек. И вот момент настал. Общий хаос, охвативший город пришелся кстати, и служил отличным прикрытием для осуществления задуманного. Но он никак не ожидал, что встретит в комплексе ещё кого-нибудь.
«Впрочем, это уже не имеет значения! В этой операции я сам себе хозяин!»
Он знал, что в этот раз лично для него ставки взлетели выше, чем обычно и места сомнениям просто нет. К тому же результат себя оправдал и находился в рюкзаке, висевшем на его плече. Чувство удовлетворенности неожиданно захлестнуло мужчину, и он полез в карман за сигаретой. Блестящая зажигалка с изображением, оскалившейся кобры сверкнула в темноте, и незнакомец, закуривая сигарету, как раз проходил мимо перекрестка, напротив небольшого супермаркета.
- Господи! Нееееет!!! – душераздирающие вопли, заставили незнакомца автоматически обернуться и посмотреть в окно пятиэтажного здания, в котором показалось лицо на смерть перепуганного паренька.
Он попытался вылезти на балкон, но руки сразу нескольких прогнивших существ, обхватили его и втащили обратно в квартиру. Незнакомец усмехнулся и неожиданно заметил, как, повернувшись, уперся лицом в дверь супермаркета. Но испугал его не очередной монстр, а объектив видеокамеры, установленный прямо над входом и фиксирующий всё происходящее на улице.
«Черт подери!»
Незнакомец, не ожидая такого поворота, быстро опустил голову и скрылся во тьме мусорного проулка. До зоны сбора оставалось не так много, но камера наблюдения, заметно испортила радость от легкой победы.
«Надеюсь, что эти ублюдки не успели ней подключиться!»


* * *


Кейн уже третий раз пересматривал запись, сделанную камерой наблюдения около супермаркета на Аскейн стрит. Хоукинс недоуменно смотрел на своего шефа, пока тот внимательно изучал человека в черной шляпе, зафиксированного стоп-кадром. Лицо его скрывала тень, но зато хорошо виднелся черный армейский рюкзак на его плече. Морленд не сомневался – это был именно тот человек, который расправился с его агентами, и прихватил с собой добычу.
- Увеличь, вот здесь.
- Секунду, сэр! – Хоукинс нажал на кнопку, и интересующий шефа объект, появился на экране в увеличенном размере – красивая зажигалка, с изображением оскалившейся кобры.
- Ну, здравствуй, Кобра Верде! – Кейн улыбнулся в пустоту и передал записи допроса У. Арчера своему озадаченному помощнику.

* * *


1 октября 1998 года, 03 часа 22 мин. утра.


- А ну, пошел вон!
Барри Бертон с размаху зарядил в лицо прыткому охраннику, мгновенно отправив его в нокаут. Тут же словно макака на плече у Барри повис, продолжавший что-то беспомощно бормотать диспетчер.
- Вы не можете забрать его! Таковы приказы! Все полеты запрещены!
- Мне наплевать на твои приказы!
Здоровяк скинул с себя ноющего диспетчера, ускорил шаг и, распахнув дверь, вышел на взлетную площадку. У гражданского вертолета уже дежурил пилот, вооружившийся гаечным ключом, чтобы моментально дать отпор угонщику. Но увидев недобрый взгляд, решительно шагающего бородача, пилот быстро сменил планы и, сглотнув слюну, отошел в сторону. Без слов Барри запрыгнул в кабину, натянул бейсболку, авиационные наушники и приготовился к взлету.
«Только бы успеть!»

Барри уже больше часа кружил над Ракун-Сити, и никак не мог отделаться от мысли, что под ним разверзся настоящий ад. Красные языки пламени поглотили дома и улицы, а густая пелена едкого дыма заволокла небо. Повсюду сновали орды прогнивших и отвратительных существ. Огнестрельные выстрелы и призывы о помощи окончательно потонули в леденящих душу стонах мертвецов. Бертону не верилось, что ещё две недели назад на этом месте располагался тихий и цветущий провинциальный городок. Теперь же Ракун бился в предсмертных конвульсиях.
До рассвета оставалось совсем немного, а Барри ещё не осуществил, то, что задумал. Надежный напарник и верный друг Джил Валентайн затерялась где-то посреди этого чистилища. Не смотря на развернувшуюся перед глазами чудовищную картину, Барри был уверен, что напарница жива и стремился во, чтобы то ни стало выручить её. Ведь он как никто другой знал о навыках и удивительной стойкости Джил, с которой они два месяца назад прошли через кошмарную ночь в особняке Спенсера, и чудом выбрались живыми.
Бертон без конца передавал сообщения по рации в надежде, что его хоть кто-то услышит, и в тоже время сам не забывал, прослушивать другие радиочастоты. Но на всех линиях воцарилась мертвая и гнетущая тишина. Любой другой бы, наверное, уже сдался, но только не Барри. Чувства ответственности за своих сослуживцев и преданности друзьям основатель и ветеран Ракунского отделения S.T.A.R.S. испытывал всегда. Отступился он от своих принципов лишь однажды, и эта ошибка теперь не давала ему покоя, даже не взирая, на то, что ни Крис, ни Ребекка, ни Джил даже и не думали укорять Барри за содеянное, но это лишь подхлестывало его рвение и желание растоптать «Амбреллу».
«Одну ошибку, я уже совершил. Больше я не допущу!»
- Повторяю. Говорит спасательный вертолет. Кто-нибудь слышит меня? Прием! Джил, если ты слышишь это сообщение. Отзовись! Подай любой сигнал!
- Эй, как слышите! Прием! - раздался из динамика голос с заметным латиноамериканским акцентом.
- Слышу тебя парень, - молниеносно отреагировал Барри. - Кто ты? С тобой всё в порядке?
- Говорит Карлос Оливейра. Выжившие… нас двое! – его речь прерывали помехи. - … Валентайн!
- Парень, ты пропадаешь. Повтори! Джил с тобой? Джил Валентайн! Она с тобой? – Барри не смог скрыть, охватившего его волнения.
- Да… Джил со мной.
- Она рядом?
- Нет. Она на нижнем уровне, ищет возможность выбраться отсюда.
- Ясно. Где вы находитесь?
- На заводе по утилизации отходов «Амбреллы»…
- Объект P-12А. Да, я знаю, где это! Слушай внимательно, парень. Буду у вас через пятнадцать минут. Там есть стройплощадка, я заберу вас оттуда!
- Принял! Уже идем!
- Поторопитесь! И присмотри, чтобы с Джил было всё в порядке! Понял?
- Сделаю, начальник!
Веселый тон паренька заставил Бертона усмехнуться.
- До встречи, парень! Отбой!
Сердце Барри забилось быстрее. Он повернул штурвал и, не веря собственной удаче, направил вертолет к северу-востоку Ракун-Сити. Взгляд то и дело падал на часы. Впервые он не хотел видеть начало нового дня, ибо знал, что ознаменуют для несчастного города первые лучи рассвета.
Тотальное уничтожение! Атомный удар, который сотрет с лица земли тысячи людей, а заодно и все доказательства случившейся трагедии. При этой мысли в Барри закипала неподдельная ярость и жуткая ненависть в адрес «Амбреллы». Могущественная корпорация рассчитывала в очередной раз избежать наказания и выйти сухой из воды.
«Но не в этот раз! Это я вам обещаю!»
Барри ещё раз посмотрел на часы и глубоко вздохнул.
«Держись, Джил! Я уже рядом».


* * *


Ночью 30 сентября «Амбрелла» нашла новое решение проблемы, а правительство США наконец-то прекратило бездействовать. Секретным протоколом, который подписал сам Президент, был введен план – Код/ХХ, то есть уничтожение зоны заражения атомным ударом. Судьба Ракун-Сити была решена. Всем наблюдателям «Амбреллы» предписывалось в кратчайшие сроки покинуть город и проследовать в зону эвакуации. В чрезвычайном порядке «Агентство» отозвало и своих ребят.
Финал был близок, и потоки информации рекой хлынули в руки Морленда Кейна. К утру 1 октября стало известно, что операция «G» успешно завершена. Аде Вонг, не смотря на ряд проблем, удалось изъять образец, и с помощью Альберта Вескера она готовилась покинуть зону заражения до бомбового удара. Согласно письменному сообщению Вескера, которое он прислал на имя Кейна, Уильям Биркин, претерпев чудовищные мутации, уничтожен руками Леона С. Кеннеди и Клэр Редфилд. Двум везунчикам вместе с Шерри Биркин удалось выбраться из города целыми и невредимыми. В мобильном центре также сообщили, что выжившие члены U.B.C.S. в панике пытаются покинуть город. Отличная возможность себя реализовала, и вскоре агенты с границы передали, что на выходе из Ракун-Сити они захватили одного из членов U.B.C.S. Арнольда Стэйтона, при котором обнаружен доклад наблюдателя Трэвиса.
- Скорей всего, он забрал эти документы у убитого наблюдателя, и захватил их в качестве трофея, чтобы получить вознаграждение, – уверенно заключил, сообщавший Кейну новость агент.
- Так и есть. Что делать, вы знаете! – Морленд положил телефонную трубку и посмотрел на часы.
Близился рассвет и по рации передали, что боеголовка уже запущена. Все члены штаба застыли в ожидании конца этой затянувшейся драмы и зачарованно смотрели в мониторы.
«Примечательно, что одни и те же события для его участников могут иметь совершенно разные последствия. Одни получают смерть и разложение, отчаяние и ужас, а другие деньги и власть, продвижение по карьерной лестнице и что самое главное – дорогу в будущее».
Размышляя об этом, Кейн поднялся в свой кабинет на втором этаже, закрыл за собой дверь и завалился в кресло. На столе уже лежали последние сообщения, включая и отчет руководителя подгруппы «Nemesis/J.V.» о результате противостояния человека и «универсальной формы жизни» тирана - НЕМЕЗИСА. Как ни странно, победителем вышел человек, хрупкая на вид Джил Валентайн. Эта новость лишь подхлестнула ход мыслей руководителя департамента «S».
«Ни одно из порождений Т-вируса, и прочих искусственных токсинов не сможет превзойти человека в своём стремлении выжить, в своем коварстве, умении проявлять худшие или наоборот лучшие качества в период острой необходимости. Только холодный и ясный ум, не отягощенный представлениями о совести, морали и прочих выдумках ленивых болтунов, способен контролировать наш мир, управлять им».
Философские мысли оборвал голосовой компьютер, который стал громко отсчитывать время до попадания ракеты в центр Ракун-Сити. Сто тысяч человек готовились расстаться с жизнью, а Кейна продолжали занимать совершенно отвлеченные мысли. Дорога в будущее - вот, что волновало его разум и всё существо. Будущее, которое виделось ему совершенно ясно и которое…
- Четыре секунды до столкновения, – вещал отдававший холодом женский голос. - Три, две, одна …
Все мониторы в штабе залились ослепительно белым светом и синхронно отключились. Ракун-Сити был уничтожен. Кейн закрыл глаза и теперь наконец-таки смог поспать.


* * *


Лондон. Гостиница «Атлантис».
Час спустя после уничтожения Ракун-Сити.


Сердце бешено колотилось в груди, и казалось, вот-вот лопнет. Легкие жадно поглощали кислород, а широко раскрытые глаза были устремлены, в конец, кажущемуся бесконечным коридору. Сзади слышались громкие мужские голоса и цокот каблуков. Преследователи на ходу что-то гневно выкрикивали, но Роберт полностью доверившись инстинкту самосохранения, не решался повернуться и старался не слушать бросаемые в след слова.
«Я уже дослушался!»
Впереди замаячили двери грузового лифта, которые после веселого и короткого звонка открылись.
«О, нет!»
Из кабины вышли трое в черных костюмах и, увидев, бегущего прямо к ним в руки парня, радостно бросились ему на встречу.
«План побега провалился!»
Роберт поднажал, и сам не ведая, зачем свернул в первый попавшийся коридор, в двадцати метрах от лифта.
«Это же тупик, идиот!»
Двери дорогих гостиничных номеров проносились перед глазами, сменяя один другой. Время будто ускорило свой ход. Впереди показалась горничная с тележкой для грязного белья.
«Выбора нет!»
Поравнявшись с ними, парень рывком отбросил тележку вместе с изумленной женщиной назад, в надежде хоть как-то задержать преследователей. Послышался отчаянный женский крик, а за ним и откровенная ругань, спотыкающихся мужчин.
«Что же ты наделал?»
Неожиданное чувство вины перед несчастной горничной сменилось жутким страхом от осознания того, что коридор начинает заканчиваться.
«Не может быть! Не может…»
Глаза, ухватили прикрепленный к потолку коридора зеленый значок, со сбегающим по лестнице человечком.
«Здорово, просто здорово!»
Не замедляя ход, парень влетел в тяжелую железную дверь, сильно повредив правое плечо и оказавшись на лестничном пролете, помчался вниз. Наверху за металлическим лязгом, послышались возгласы преследователей. Словно по воле судьбы, парню удалось отчетливо расслышать одно предложение: Он бежит на первый этаж, отрежьте ему путь! Мысли заметались, словно бильярдные шары, после удара кия. Седьмой этаж, шестой, пятый…
«Думай! Думай!»
С первого этажа донесся знакомый металлический лязг, и между перилами замелькали фигуры в черных костюмах. Третий этаж! Сюда! Уже поврежденным плечом он врезался в дверь и, оставив лестничный пролет, вбежал в новый коридор.
Ресторан! Наконец-то в мыслях появилось что-то дельное, и он понял куда следовать. Пока ветер свистел в ушах, а ноющая боль растекалась в правой конечности, память воспроизводила детали услышанного десять минут назад разговора.
«Ракун-Сити стерт с лица земли…». Чувство бешеного негодования охватило пылающий разум.
«Какого черта ты в это влез? Не мог найти другое место! Не мог просто пройти мимо? Обязательно было подслушивать? Дурак…»
Респектабельные посетители, вальяжно восседавшие за столиками, в одно мгновение застыли над своими тарелками при виде, задыхающегося и обливающегося потом парня, вбежавшего в главный зал. Оркестр размеренно играл заунывную музыку, как бы подчеркивая всю убогость и монотонность царящей обстановки. Роберт пронесся мимо столиков, и отправил в полет одного из официантов, неудачно вставшего на пути. Рокот возмущения прошёлся по всему залу, а оркестр прекратил трубить, когда следом ворвалась группа, одетых в черные костюмы мужчин. Один из них завопил во весь голос: «Держите его!» и при этом указал, на мчащегося парня.
«Чертас два!»
Мысли ещё раз просчитали расстояние от окна до крыши возможного автомобиля у парадного входа на улице.
«Возможного? А если его там не будет? Тогда поздороваешься с голым асфальтом!»
Неутешительная мысль разбилась о миллион разлетевшихся в стороны осколков, и под аккомпанемент оханий посетительниц ресторана, парень вылетел из окна третьего этажа. На долю секунды он увидел свое отражение в летящих осколках, и в сопровождении стеклянного дождя приземлился на крышу серебристого Мерседеса. Острая боль прошла от ступней в колени. Туфли соскользнули с влажной поверхности, и парень прямиком полетел лицом вниз на мокрый асфальт.
«Таки поздоровался!»
Хозяин автомобиля, вжав голову в шею, сидел на переднем кресле, вцепившись в руль и недоуменно, глядел на лежащего в осколках стекла парня. Последний кряхтя, поднялся, одарил водителя кровавой ухмылкой и неистово бросился вперед. В разбитом окне ресторана замелькали мрачные лица разочарованных преследователей, упустивших свою цель.
Мелкий дождь неприятно резал лицо, каждый шаг на мокрую мостовую мог обернуться роковым падением, по телу била холодная дрожь, но бежать он не переставал. Отчаяние захлестывало сознание, мысли разбегались.
«Надо срочно привести голову в порядок!»
Пробежав два квартала по ночному Лондону, он спустился в метро, предварительно сбросив в урну разорванный пиджак. Подземка показалась ему идеальным местом, для временной передышки. Холодная станция наудачу была пуста, равно, как и подоспевший вагон. Только когда двери закрылись, а состав пришёл в движение, парнишка вздохнул с облегчением и завалился на мягкое сиденье. Легкие горели, горло пересохло, ужасно хотелось пить. Руки сами схватились за волосы, и стали отчаянно трясти голову, до тех пор, пока Роберт окончательно не смирился с новой судьбой.
«Красивая лондонская жизнь в ближайшие часы должна остаться в прошлом. Как и сборище гламурных павлинов, с которыми ты крутился все эти годы. Мысли о карьере, о должности в госпитале имени Ст. Льюиса… Оставь всё! Если хочешь прожить, хотя бы сутки! Эти ребята не из тех, кто любит шутить. Твоя дорога прямиком на вокзал. Ясно? Секунду, а куда? Чем дальше, тем лучше!»
Парень посмотрел на мелькающие стены темного туннеля и глубоко вздохнув, свыкся с последней мыслью.
«Прежнего Роберта больше нет!».


* * *


1 октября 1998 года. 14 часов 32 минуты.

«Странная штука боль. Пока ты направляешь свои мысли, и каждую частику тела на выполнение поставленной цели, ты ничего не чувствуешь. Но стоит слегка отойти от заданного направления, как боль пожирает тебя целиком, и даже незначительная царапина отзывается нестерпимыми страданиями. До недавнего времени мне казалось, что я могу контролировать себя в любых условиях, но никогда бы не подумала, что чувства способны менять так сильно».

Ада Вонг сидела на деревянной койке, прислонившись к облезлой стене. Все части её тела казалось, разом отказались ей подчиняться. Огромные синяки и ссадины покрывали её лицо, кисть правой руки распухла, онемение овладело всеми суставами, но большее неудобство создавала давящая, практически вылезающая наружу боль в ребрах. Только что покинувший комнату врач констатировал перелом двух ребер. Для Ады ничего нового - сильнейший удар Тирана модели Т-103 пришёлся как раз торсу. Не многим, даже самым сильным мужчинам удалось бы пережить такие травмы, но ей удалось. И не только выжить в битве с безжалостным монстром, но и пройти все семь кругов ада в пепелище Ракун-Сити, чтобы выполнить задание. В глубине души она понимала, что лишь чудом избежала смерти, и не будь в её руках образца G-вируса заботливые работодатели, так бы и оставили её умирать в зареве ядерного пожарища. Но Ада доказала свою значимость и ценность для «Агентства».
«А там никогда не раскидываются людьми»
В этом же её уверил и некий Трент – тот самый человек снарядивший Аду на задание, и перед которым она непосредственно отчитывалась последние полгода. Забавно! Пристальное внимание начальства, проявившееся ещё в Чикаго, продолжало приносить плоды. Сегодня ей выпала честь встретиться с человеком, с которым до этого она общалась исключительно на расстоянии – по телефону или коммуникатору. Альберт Вескер – куратор всей операции «G». Два часа назад она лично передала ему образцы G-вируса, после чего по его поручению её доставили сюда. Она чувствовала, что Вескер поначалу скептически относился к её способностям. Из чего девушка сделала вывод, что её рекомендовали куратору «сверху».
«Интересно кому я обязана такой милости? Не уж-то в «Агентстве» у меня завелся свой ангел-хранитель?»
Она вспомнила о подготовленных кем-то из «Агентства» материалах, которые значительно упростили её путешествие по Ракуну, и прикусила губу. Что ж, так или иначе, с выполнением миссии все сомнения Вескера были развеяны.
Девушка позволила себе улыбнуться и ещё раз поднесла маленькое зеркальце к своему лицу. Подпольный врач, неуклюже обработал её раны, и вместо того чтобы вытереть кровь, больше размазал её по лицу. Она посмотрела в свои глаза, и тут же угодила в плен охвативших её воспоминаний. Ледяные стены подземной лаборатории, запах собственной крови, ключом бьющей из разорванного плеча, уродливый монстр, сильный удар об компьютерные приборы, почти лишивший её сознания и нежное прикосновение его теплых губ, погрузивший её в сон. Последовавший за тем отчаянный крик молодого полицейского Леона Кеннеди, искренне поверившего в смерть девушки, никак не выходил из её головы. Ада корила себя за то, что заставила поверить парня в собственную гибель, но иначе она просто не могла. Накрывшая их неожиданная и пламенная страсть посреди царствующего кошмара грозила уничтожить обоих. Впервые за долгие годы ей стала небезразлична судьба другого человека. Открытый и в чем-то наивный паренек и расчетливый и холодный шпион.
«Такая большая пропасть, и в то же время близость!»
Ада готова была сделать, что угодно лишь бы сохранить и уберечь его жизнь. Вот почему для себя она выбрала смерть. Вонг убрала зеркало, вновь поддавшись смутной мечте.
«Разрушать ты умеешь, Ада! А способна ли ты созидать?»
Ответа не последовало, ибо она давно уже определилась с тем, какой образ жизни ей подходит. Да, парень сумел проникнуть ей в душу, и сделал, то чего ранее никому не удавалось – подарил ей мимолетное видение сладкого будущего. Будущего, в котором, она предстала бы свободной от многих связывающих её сейчас пут; будущего, в котором она смогла бы играть роль простой и любящей женщины.
«Но, то было всего раз! И эти грезы, чуть не стоили тебе жизни».
Если и существовал на земле человек с неиссякаемым запасом воли, то им точно была Ада Вонг, и побороть минутные чувства слабости ей ничего не стоило.
«Ракун-Сити уничтожен, на горизонте замаячил новый мир, тот, в котором таким как ты, всегда найдется место. И если ты хочешь занять первые ряды у солнца, то самое время делать выбор! Сейчас ты, как возрожденный феникс, и от тебя зависит, сможешь ли ты вновь полететь и взвиться высоко в небо. Или же останешься жалкой тенью на грязной земле. Выбирать тебе!»
Стоило внутреннему голосу стихнуть, как Ада Вонг заметила, что вновь не чувствует боли, и уверено встала на ноги, бросив взгляд в окно.
«Я выбираю небо!»


* * *


1 октября 1998 года. 20 часов 05 минут.


После решения ряда организационных вопросов Кейна переправили в закрытый полигон, так называемый объект – «Аполлон», где в подземном бункере состоялась встреча с Абадоном. Он пребывал в хорошем расположении духа и поведал о том, что в центре все довольны работой Морленда.
- Отчеты составлены профессионально, и объективно. Агент Вонг прибыла, и образец G – вируса у нас. Вескер как раз приступает к его исследованию! – довольно произнес куратор.
Единственное, что волновало Абадона – две служебные записки, которые Кейн отправил в центр вместе с остальными материалами.
- Выводы, которые ты изложил, полностью совпадают с мнениями наших экспертов. Мы давно знаем, о другой организации, следящей за деятельностью «Амбреллы». Полагаем, что их цели идентичны нашим. Человек, которого ты видел на пленке, точно один из них. Вот документы, – он протянул папку. - Тебе будет интересно. В центре считают, что эти чужаки, могут серьёзно помешать нам, и сейчас готовят решение. Могу сразу сказать, что твои предложения пришлись им по душе.
Также Абадон сообщил, что Арнольд Стэйтон, которого агенты взяли на границе, планировал передать доклад наблюдателя Трэвиса не в «Амбреллу», а кому-то еще. В мобильном центре успели перехватить разговор Арнольда с неизвестным, когда они обсуждали цену вопроса и место встречи.
- Сейчас все документы у нас, но гораздо важнее выудить из Арнольда информацию о человеке, с которым он собирался встретиться. Стэйтона содержат здесь, в соседнем блоке и готовят к допросу. Ты отдохни пока. Как станет что-нибудь известно, я дам тебе знать.
Кейн воспользовался свободным временем и в течение часа изучал переданные куратором документы, об активности конкурирующей «фирмы». Из прочитанного он заключил, что на хвост «Агентству» наступают уже давно, и делают это весьма профессионально. Новостей с допроса не поступало и Кейн начал подумывать, а не вступить ли ему в дело. В конечном счете, он уже давно хотел немного размяться, поэтому, не теряя времени, направился к начальнику караула.

Приложения.

Файл № 3
Из дневника дознавателя Д. Олсена.

2 октября 1998 года.

Я, и Кевин Майлз допрашивали задержанного сотрудника U.B.C.S. Арнольда Стейтона в течение получаса и готовились приступить ко второй фазе, когда нас отозвали в коридор, где человек, представившийся Морлендом Кейном, попросил нас прекратить допрос и освободить комнату. Начальник караула подтвердил его просьбу. Было чертовски неприятно, но мы подчинились и через пять минут к допрашиваемому вошёл Кейн. В руках он держал небольшой саквояж и диктофон. Я никогда раньше не видел этого парня, но странное выражение его карих глаз сразу привлекли мое внимание. Самого допроса мы не наблюдали, но через сорок минут Кейн вышел весь в крови, а на диктофоне уже содержалась аудиозапись признаний Арнольда. Что сделал Кейн мы так и не узнали, равно как и не увидели тела допрашиваемого, поскольку, парни из группы зачистки, сразу завернули его в мешок и увезли очень быстро. Увидели мы только лужу крови, растекшуюся по всему полу в камере допроса. Что стало причиной смерти Стейтона, нам не сказали. Но не исключаю, что он умер от потери крови. Откуда же «Агентство» берет таких людей, как этот Кейн?


Абадон внимательно осматривал перепачканные в крови руки Кейна, когда они беседовали у него в кабинете полтора часа спустя после последнего разговора, но от комментариев воздержался.
- На допросе Арнольда я неплохо провел время, и мне удалось уйти с трофеем – его признание, – Кейн положил небольшой диктофон на стол. – Из его рассказа следует, что Арнольд, будучи работником U.B.C.S. уже давно промышлял продажей информации в пользу другой организации. Но, как в своё время и У. Арчер никаких точных контактов и реквизитов не знал. Только позывные посредника – Кобра Верде – новость для меня более чем предсказуемая.
Абадон внимательно прослушал пленку, и как смог заметить Морленд, услышанное сильно его встревожило его, после чего он удалился, чтобы переговорить с центром. Для Кейна становилось ясно, что игра утяжеляется участием нежелательных и очень настырных субъектов, которых предстояло срочно ликвидировать. Разработки антидота к Т-вирусу оказались упущены, и в будущем подобные ошибки просто не допустимы. Вскоре куратор вернулся и огласил новость.
- В центре приняли решение. Они согласны с твоим предложением. Можешь приниматься за дело.
Абадон заметил странный и нездоровый блеск в глазах своего подопечного, который заставил куратора невольно вздрогнуть. Кейн молча кивнул, поднялся и вышел из комнаты.
«Пролог закончен. Время действовать».


* * *


22 октября 1998 года. Остров Шина.
23 часа 12 минут.


- Живее! Кому сказано, живее! Образина!
- Держать строй, скот!
- Так, теперь стоять! Кому сказано! Стоять!
- Лицом вниз. Да, вот так! Лицом вниз, руки за шею и не звука!
Группа вооруженных солдат, одинаково одетых в зеленую форму без знаков различия, выстроилась в ряд в ожидании приказа. Двенадцать человек, среди которых трое были детьми с окровавленными лицами и многочисленными побоями, дрожа от страха, лежали на холодной земле под дулами автоматов. Попытки, даже слегка пошевелиться встречали жестокие удары прикладами по спине. Солдаты, то и дело выкрикивали матерные слова, плевали в сторону пленных, и всячески глумились над ними.
Двое незнакомцев, не обращая внимания на происходящее, стояли недалеко и вели оживленную беседу. Один из них был одет в идеально белый мундир с нашитыми золотыми пуговицами, в белые перчатки, а на его поясе в кобуре висел золотой парабеллум. Второй мужчина, облаченный в форму спецназа черного цвета, стоял рядом, пыхтя сигаретой.
- Думаешь, они догадаются, что здесь происходит? – спросил мужчина в белом.
- Они не дураки. Ты должен понимать, что это лишь вопрос времени.
- Возможно. Но учитывая, текущую ситуацию, вряд ли им есть до меня дело.
- Ошибаешься, Винсент! – мужчина отбросил сигарету и его хрипловатый голос зазвучал более сурово. – Именно поэтому, я здесь. Чтобы напомнить тебе о твоем соглашении с нами и о твоих обязательствах. Если не будет тебя, не будет никакого прока от всей затеи.
- Послушай, Холден, – Винсент расплылся в неожиданной улыбке. – Я не разбрасываюсь обещаниями, это не мой стиль. Ты это прекрасно знаешь. Первое, наводка, которую я вам дал ещё в Ракун-Сити себя оправдала, и поэтому сейчас вы при делах. Да, и к тому же со схемой разработки антидота в руках. Второе, вы получите требуемые образцы, как я и, обещал. Нужны дополнительные гарантии? Можешь убедиться сам!
Винсент махнул рукой. В следующую секунду автоматные очереди разорвали воздух, и двенадцать человек в один момент расстались со своими жизнями. Выстрелы прекратились и Винсент, отдав приказ солдатам удалиться, продолжил.
- Видишь, с кем мне приходится иметь дело? Отребья, мусор! Весь этот жалкий люд, вместо того, чтобы не путаться под ногами, каждый день мечтает от меня избавиться! – в ответ на эти слова Холден неожиданно рассмеялся.
- Поэтому мне и нравиться иметь с тобой дело, Винсент. Ты так же, как и я любишь запах крови. Но твои глаза, говорят мне, что ты теряешь контроль. Секрет любого, кто хочет удержать власть – в умении держать баланс, - лицо Холдена приняло сосредоточенный вид. – А здесь, у тебя баланс уже давно утрачен.
Холден потянулся за новой сигаретой и Винсент, вновь смог осмотреть кисть его правой руки, которую извивала змея в виде татуировки. Было нечто манящее в этом тату. Выполнено оно было так, будто змея и вправду шевелиться, и обвивает его руку. Холден заметил любопытствующий взгляд собеседника и улыбнулся.
- Давай, пройдемся, – предложил Винсент, и оба медленно пошли к лежащим на земле телам.
- Видишь ли, Холден, – продолжил он. – Старик сейчас озабочен множеством проблем. Ракун-Сити, а вместе с ним и сотни великолепных возможностей, уничтожены. Дружественный корпорации Президент подал в отставку. Всё внимание старика, его связи и финансовые возможности сейчас будут направлены на то, чтобы не допустить обнародования информации и возбуждения официального расследования. Он этого добьётся, можешь в этом не сомневаться. А до тех пор, у нас есть время завершить наши дела.
- Ты говоришь про Спенсера, но забываешь про других стервятников, его заместителей. Парни из White Umbrella спят с открытым глазом даже ночью. Кстати, тебе удалось выяснить, на кого работали люди, чуть не расстроившие мои планы в Ракуне? Уверен трое мной убитых имели своих хозяев, и они точны были не из «Амбреллы»!
Они остановились у места казни, где неожиданно один из лежащих на земле мужчин, пришёл в движение и испустил жалобный стон.
- Я тебе так скажу. Положись на меня, и я всё улажу! – пистолетный выстрел завершил слова Винсента.
Холден даже не дернувшись, продолжил курить сигарету, в то время как дымящийся пистолет Винсента изрыгнул ещё одну пулю и добил несчастного. Холден хохотнул и выпустил из ноздрей ароматный дым прямо на труп.
- Баланс, Винсент! Баланс.


Приложения.

Файл № 4

Строго секретно.

Служебная записка директору информационного департамента Коупленду.

18 октября 1998 г.

Сообщаю, что согласно предложенному проекту и постановлению Комитета закончен процесс создания оперативной группы – HCF (Host/Hive Captive Force). Единоличным руководителем назначен Альберт Вескер. Личный состав полностью укомплектован Вескером, организационно-техническое обеспечение осуществляется по схеме утвержденной Вескером и Т.
Приоритетное задание HCF – «Код Вероника».
Расположение объекта – остров Рокфорт.
Полномочия руководителя HCF – неограниченные.
Согласно особому распоряжению Комитета всем ответственным службам вменяется оказывать максимальную помощь Вескеру и HCF.
Остальные данные засекречены.


Файл № 5

Предоставить Морленду Кейну все необходимые средства и активы для создания в рамках организации Шестого управления. Любые решения принятые М. Кейном в рамках данного приказа обязательны для всех нижестоящих отделов.

Директор Т.