Пролог.

Солнце клонилось к западу, окрашивая редкие плывущие по небу облака в кроваво-красный цвет. Лошадь шла неторопливым шагом, поскольку до Минас-Тирита оставалось совсем немного, и Леголас не торопился… Гимли, наверно, уже был на месте, он выехал за две недели до принца, которому помешали двинуться в путь вместе с другом дела в Лихолесье. Но вот теперь Леголас почти прибыл к Арагорну и уже предвкушал встречу старых друзей…
27 лет назад Арагорн был еще молод и полон сил. Даже сейчас, уже не будучи юным, король Гондора сохранял моложавость и намеревался прожить еще долгие годы. Его старший сын, Асарон, 23 лет от роду, даже и не помышлял о троне Гондора, его устраивала весьма вольная жизнь… Пару раз Асарон даже уезжал вместе с Леголасом в Лихолесье. Но последние лет 5 юноша не следовал за старшим другом. Да, Леголас для Асарона был другом, их объединяли общие интересы и молодость. Для своего народа принц лихолесский был еще весьма молодым…
Старость мало изменила и Арвен, хотя черты ее лица стали не такими прелестными, как были раньше. Время для смертных брало свое. Но пока еще не очень быстро…А Гимли так и вообще еще был весьма моложав.
За такими размышлениями Леголас добрался до городских ворот. Эльфа здесь прекрасно знали, потому пропустили быстро. И вот и дворец…
Ничего не менялось в Минас-Тирите уже много лет, да Леголасу, признаться, и неважно было, как выглядят башни города, стены и прочее… он приезжал сюда не столь уж часто и только ради друга. Леголас не был в Гондоре уже три человеческих года. Для него – ничто… Для Арагорна – ощутимый срок…
Море… его песня манила, но даже она не могла отвлечь его от друзей. А в Лихолесье море было далеко, пение в ушах слабело и Леголас вполне мог оставаться дома. Хотя и тосковал…
Эльф спешился, отдал повод коня слуге и направился по ступенькам к двери. Радость встречи уже томила его и он спешил наверх, туда, где ждали Гимли и Арагорн. А возможно, Гендальф…
Позади послышался стук копыт, молодой веселый голос принца Асарона.
- Леголас! А я тебя встречать собирался! Ну куда летишь, постой, вместе пойдем! – Эльф остановился, дожидаясь царевича. Асарон походил к нему, по пути что-то тихо говоря слуге.
Внезапно на эльфийского принца налетел черный вихрь, сбивший его с ног. Леголас даже не заметил этой тени и не слышал шума шагов… она появилась совершенно внезапно даже для эльфийского слуха и зрения. Падение пришлось на руки, Леголас почти не ушиб руку. Поднялся, отряхивая плащ и наблюдая такую картину: ниже на пару ступенек растянулась молодая черноволосая девушка в черном как ночь плаще, таких же перчатках и таким же черным луком на спине. Правда отсутствовал колчан со стрелами.
«Хм…это мы, видимо, воюем! Даже стрелять умеем… Только вряд ли хорошо…» - мелькнула мысль у эльфа. Он не слишком верил в воинские способности женщин…
- Шастают тут всякие! – злобно процедила девица, поднимаясь на ноги. Смерила Леголаса взглядом, остановившемся на острых верхних кончиках его ушей. Леголас сердито окинул ее ответным взглядом, ожидая извинений. В конце концов, это она на него упала. Девушка хмыкнула и отвернулась: - Асарон, ты заставил отца ждать!
- Эйларэль, ты бы извинилась… - тихо произнес принц Гондора, взяв девушку за руку.
- Я не буду. Если бы это был человек, то может быть… но это эльф. Он мог и должен был меня заметить! И к тому же я упала, полагаю, сильнее…
- Эйли…
- Ты заставил отца ждать, Асарон. Король начал волноваться. Почему так долго?
- Лошадь подвела… Скажи, что мы сейчас придем. Гендальф прибыл?
- Нет еще, ждем с часу на час. Это, я так понимаю, Леголас? – девушка указала глазами на стоявшего чуть в стороне эльфа.
- Да… Эйли, извинись! – голос Асарона прозвучал уже угрожающе. Эйларель поджала губы, набрала в грудь воздуха… Синие глаза красноречиво выдавали ее желание нахамить. И вряд ли Асарону. Но, выдохнув, девушка обернулась к эльфу.
- Прошу прощения, Ваше Высочество. И да, Вас ждут… Асарон, поторопись. Арагорн сказал, вести крайне важны… - она взлетела по ступенькам. Шаги ее были почти не слышны даже в дорожных сапожках. Насколько тихо она ходит босиком, Леголасу было трудно даже представить. Хотя ему и не слишком хотелось это делать, юная леди не вызвала у него ни малейшей симпатии. Для начала, она, судя по всему, хамка. Да и вообще, он не пылал особой любви к девушкам, которые мнили себя воинами. А лук и кинжал говорили, что она как раз из таких… И вообще, сбить с ног и фыркнуть – это уже наглость…
- Лег, идем! – коротко кивнув, эльф последовал за принцем. Пару минут они шли по лестницам в полной тишине. Наконец Леголас спросил:
- Гимли уже тут? – прекрасный эльфийский голос прозвучал в тишине дворца неуместно громко. Асарон улыбнулся:
- Да…уже тут… уже дня два как тут. Ты что так долго? Я тебя ждал…
- Дела не позволили прибыть раньше. Отец думает, не уйти ли ему от правления. Но я пока не хочу править…не люблю сидеть на одном месте…
- Как и я! – Асарон уже серьезно посмотрел на друга. Он был удивительно похож на отца. Только уши немного остры для человека… в остальном от Арвен в сыне ничего не было. Вылитый Арагорн.
Друзья остановились у двери в один из небольших залов. Тут проходили собрания по особым поводам. Когда в них принимали участие не более 10-12 человек. Слуга, стоявший у двери, поспешно открыл ее, пропуская друзей внутрь. В комнате находились Арагорн, Арвен, Гимли, молодой человек, возраста Асарона. Леголас уже видел его пару раз, звали юношу как-то вроде Баахсал. И рядом с Баахсалом стояла девушка в черной военной форме, но уже без плаща и без лука за спиной. Однако это была именно та, что сбила Леголаса с ног всего минут семь назад. Взгляды эльфа и девушки встретились. И в обеих парах глаз мелькнула неприязнь… Со стороны Леголаса это было недовольство ее более чем странным поведением в его адрес. А с ее стороны – нелюбовь к эльфам вообще. И этому эльфу в частности…

Глава 1. Новое Братство.
- Леголас! Асарон! Мы заждались вас! – Арвен поднялась с места, проходя к сыну. Ее белое платье прошуршало по мраморному черному полу. Стены зала отделаны были довольно мрачно – черные и темно-серые тона… Лишь с одной стороны был участок светло-серого цвета стен и пола, где стояла светлая мебель - кресла и стол. На которых и сидели собравшиеся правители и гном. Баахсар и Эйларэль стояли у кресел, они почтительно склонили головы, когда поднялась Арвен. Арагорн и Гимли хранили гробовое молчание, Баахсал устало смотрел на все происходящее. А Эйларэль с трудом удерживалась от того, чтобы не закричать на Асарона прямо там, в зале. Его задержка сводила с ума не столько Арагорна, сколько Эйли. Она жила в Гондоре 10 лет, 7 из которых Асарон был ее лучшим другом. И жизни в этой стране без него она не видела. В свои 19 лет Эйларэль уже не раз встречала смертельную опасность. И от этого лишь сильнее боялась за тех, кто был ей дорог. А то, что начал рассказывать Арагорн, было слишком ужасно… Слишком…
Окна пропускали лучи закатного Солнца, в зале горели свечи… их свет слегка блестел в светлых волосах Леголаса, засиявших лунными отблесками, как и у остальных эльфов… но сам он, конечно, этого не видел…
Обняв Асарона, Арвен вернулась на место. Царевич прошел следом за ней и сел по другую сторону от отца. Леголас остался стоять на ногах, не слишком любя неподвижное сидение на одном месте. Стояли сейчас лишь трое. Леголас, Баахсал и Эйларель.
- Эйларэль, садись… я думаю, разговор нас всех ждет долгий, а ты совсем недавно с дороги… - заметил Арагорн. Девушка помотала головой в знак отрицания, но прошла ближе, остановившись у кресла Асарона…
- Что ж, в таком случае давайте решим, ждем мы Гендальфа или нет, - Арвен оглядела собравшихся. В глазах эльфийки была глубокая тревога и печаль… и легкий оттенок страха. Леголас задумался, что могло так напугать жителей Гондора. Такой страх он видел всю дорогу, после въезда в Гондор.
- Он все знает и без рассказов… мы не будем ждать, - помолчав пару минут, Арагорн принял решение. И начал рассказ…
Он долго рассказывал о том, как в его стране резко начались холода, как это напугало гондоровцев, как начались неурожаи… вступительная часть растянулась. Но Леголас, следуя своему воспитанию, молчал и слушал, слушал внимательно.
- Наши отряды ничего не могли понять и обнаружить. Но однажды нам удалось поймать некое странное создание. – А вот здесь Леголас уже насторожил уши. Это уже было куда интереснее, содержательнее. А главное – это было куда определеннее и существеннее. – Оно казалось созданным изо льда и снега. Знаете, - задумчиво произнес Арагорн, - оно похоже на назгула, только серое. Кто видел, тот поймет, о чем речь… - Леголас и Гимли переглянулись. Ситуация оказалась не самой простой. Назгулов они хорошо помнили и особой симпатии к ним не испытывали. Баахсал нахмурился – он знал о назгулах лишь понаслышке, но из уст самого Арагорна. На лицо Эйларель набежал оттенок легкой и странной грусти. Голубые глаза были похожи на озера, чистая вода которых была затемнена тучкой… румянец покинул ее щеки…
- Не совсем похожи! – встрял Асарон. – Они умеют одним касание руки превращать все в лед. Люди замерзали до смерти, лишь коснувшись этих… как их там…
- Айсенхалтов. Или просто Айсов. – раздался негромкий женский голос. Он принадлежал не Арвен… Говорила Эйларэль. Тихий голос ее был отчетливо слышен. Сейчас, в темноте слабо освещенного зала, голос Эйларэль завораживал. Баахсал сжимал руку девушки в своей руке, чего та, видимо, не замечала…
Все взгляды устремились на Эйларэль, которая, в свою очередь, продолжила:
- Они замораживают, касаясь указательным пальцем. Всего пальцев у них пять, но иногда может быть шесть. Это не дефект. У них должно быть 12 пальцев на руках, но в силу того, что они принимают облик людей, они скрывают один из них…
- А ты откуда это знаешь? – перебил ее Гимли.
- Я уже встречала их… я продолжу. Их лица похожи на лица людей, за исключением того, что их глаза всегда бесцветны и прозрачны. Хотя они все видят… А что под плащем, никто не знает. Айса без плаща никто из живых не видел, а кто видел – уже ничего не в силах рассказать. Прикосновение к ним не опасно, но они очень холодные. Как горный лед… это демоны снега. Духи умерших в снегах людей… Доподлинно известно, что у них нет сердца. И на этом все… - девушка замолчала, высказав все свои сведения об Айсах.
- Так вот, - когда она замолчала, Арагорн продолжил. – Мы допросили его и он рассказал, что пришел по заданию своего повелителя. Посмотреть, подойдут ли наши земли Асгарду как поле вечной зимы. И он сказал, что их было 10. И пятеро ушли в Асгард. Чтобы сказать, что… - воцарилась тишина. Никто не находил слов. Даже дыхание стихло, а Гимли поежился. Он догадывался, что услышит, как и все… Асарон в ужасе оглянулся на окно. Эйларэль прижала к лицу ладони, закрывая таким образом лицо от посторонних глаз. Все понимали, что их земли подойдут… И перспектива вечного холода не радовала абсолютно никого. – Что земли Средиземья подойдут! - Голос Арагорна прозвучал очень громко, оправдывая худшие мысли участников собрания.
- А что такое Асгард? – низким хрипловатым голосом спросил Баахсал. Леголас сейчас, при свете свечи, падавшем на лицо юноши, мог рассмотреть его. Ничем не примечательныйпарень, Короткие светлые волосы, темно-карие глаза. Не то чтобы красавец, но и не страшный… самый обыкновенный. Его бледная кожа казалась чересчур тонкой, видны были вены на открытой шее… Вообще этот молодой человек не понравился эльфу, но Леголас списал это на внешность юноши. Баахсал служил Арагорну с самого раннего детства. И вряд ли Арагорн пригласил бы сюда того, кому не верит!
- Не знаю… - вздохнул Арагорн – страна за пределами Средиземья. И больше я ничего о них не знаю…
- Я говорил с ним больше, отец! Позволь мне дополнить! – голос Асарона звенел от возбуждения. Юноша вскочил и поспешно прошел отделявшее его от окна расстояние – это земля на северо-восток от Средиземья в целом. И этот… айс… айс ведь? – он вопросительно оглянулся на Эйларель, та кивнула. – Вот… этот айс сказал, что там зима длится 7 месяцев и там очень холодно… и живут там такие вот айсы, люди и еще какие-то… айсернаты, что ли… - Эйларэль едва заметно улыбнулась, но ничего не сказала.
- А что они забыли в Средиземье? Зачем им наши страны? – прищурился Баахсал. Его рука под плащом стиснула эфес меча. Едва заметным движением оказавшись около него, Эйларэль положила руку на его плечо.
- Им нужно где-то устроить себе колонию. Они наверно решили покорить нас…Но мы победим! - поспешно заметила девушка, легким движением проведя по его руке. Баахсал успокоился. Эйларэль вернулась к своему месту у кресла принца Асарона.
- Никогда Гондор не сдастся каким-то там ледышкам! – уже спокойно заметил Баахсал.
- Как и прочие страны… мы дорожим своей свободой! – послышался от двери так хорошо знакомый бывшим членам Братства Кольца голос… Гендальф! Леголас с улыбкой обернулся к нему, все еще молча…
Эйларэль присматривалась ко всем прибывшим. Эльф Леголас не стал исключением. Более того, к нему у нее было особо настороженное отношение, она с детства недолюбливала эльфов. Даже сама не зная, почему… из своих наблюдений сейчас она вывела, что он молчалив, но вменила это ему в недостаток. Молчалив может от того, что скрытен! А значит, есть что скрывать…
- Я знаю всю историю, поэтому продолжим! – заметил маг, садясь на одно из кресел. – я пришел не один…я привел с собой несколько маленьких друзей…
- Опять с хоббитами пойдем? Или с гномами? – обратился к Леголасу Гимли. Тот пожал плечами. Слова о маленьких друзьях и ему напомнили про хоббитов.
- Думаю, они могут зайти… Итак, Балин, Торин и Коли… - вошли три гнома, поприветствовав Гимли. – И еще… заходи, не бойся… - ласково продолжил Гендальф. В зал вошел мальчик… черные волосы и небесно-голубые глаза, тонкие черты личика, бледная кожа… худенький и очень напуганный, в потрепанной одежде, измученный… на вид ребенку было лет 10, не больше.
- Это Хасайли… я встретил его по пути сюда. Помог отбиться от айса… - мальчик испуганно оглядел всех собравшихся, прижавшись к Гендальфу, пока тот говорил. – Айс этот перед тем, как растаять, все бормотал, что они ищут Хасайли и только сил Хасайли не хватает, чтобы их повелитель правил миром Средиземья и Асгардом… А гномы любезно помогли нам добраться сюда. И вот теперь я предлагаю подумать, как мы можем помочь Хасайли. Он рассказал мне, что за ним охотятся уже давно… он уже год спасается от айсов.
- А зачем вообще ему помогать??? – Взметнул брови Баахсал.
- Потому что я не хочу, например, чтобы главный айс правил нашим миром… - тихо ответил Гендальф. – Айсы ловят его лишь потому, что его зовут Хасайли. Бедный мальчик! – услышав последние слова мага, Эйларэль сквозь зубы почти выдохнула:
- С ума сойти… одно только имя и уже… Негодяи! – Леголас с изумлением смотрел на нее. Девушка заметила его взгляд и замолчала.
- А он откуда? – указав глазами на мальчика, поинтересовался Асарон.
- Из Асгарда…
- Хм… асгардовец, значит… - прошипел Баахсал. Асарон смерил его неприязненным взглядом.
- Но я хочу поговорить с Арагорном наедине… Потому как здесь только ему решать, что мы, и в частности ты, будем делать. – тем временем сказал Гендальф.
- Я прошу вас всех немного подождать… - Заметил Арагорн. Арвен встала, уводя сына, гномы, включая Гимли, вышли следом. Баахсал шагал крайне раздраженно, но все же вышел. Леголас последовал за людьми, оставляя позади Эйларель и Хасали. Мальчик никак не хотел отойти от Гендальфа. Эйларэль склонилась к нему и прошептала что-то на ухо. Ребенок мгновенно протянул ей руку и вместе с ней покинул залу. Он снова осмотрелся, улыбнулся гномам, стискивая руку девушки. Но едва лишь увидев Арвен и Леголаса, задрожал и прильнул к Эйли…
- Hasaily, istarmaka rudily! – к всеобщему удивлению сказала Эйларэль. – Se ni basumasimy arkatamo martes! – мальчик встал прямо, но все же жался ближе к ней, однако более дружелюбно глядя на Асарона и Гимли.
- Эйли, а что ты сказала? – выдавил из себя всех интересовавший вопрос сын Арагорна.
- Дословный перевод: «Хасали, успокойся немедленно! Они не хотели причинять тебе зло!». И отвечу сразу на то, какой это язык. Это айсеринский. На нем говорят айсерины – жители Асгарда. Это главный язык их страны. А я просто его учила в детстве… - улыбнулась девушка. И вновь воцарилась тишина…
Час спустя Гендальф и Асарон пригласили всех на совет… и огласили свое решение.
- Мы взвесили все обстоятельства и решили, что небольшой отряд, пока нет войны, отведет Хасали на запад. Думаю, к Элронду… в Ривендейл. Там ему будет безопаснее…
- А может сразу к хоббитам, а? – усмехнулся Баахсал. Он вызывал у Леголаса все большее раздражение.
- Если не выйдет туда, можно отвести мальчика к нам в Лихолесье! – заметил Леголас… Эйларэль, до того зло смотревшая на Баахсала, вздрогнула при звуке прекрасного голоса… Как бы то ни было, Леголас был бы симпатичен, если бы не был эльфом. Да еще и эльфом из королевского рода… Девушка перевела на него взгляд, в котором не появилось ни капли тепла… она не любила эльфов.
- А еще куда? Может вообще ему крепость на дальнем западе построить, а? – не унимался Баахсал.
- А Леголас прав! Думаю, воины Трандуила смогут защитить мальчика достойно… - кивнул Гендальф.
- Да ну конечно прав… он же тут наверно самый умный...и вооб…
- Замолчи! – женский окрик и юноша действительно замолчал. Эйларэль подошла к нему ближе – Замолчи, ты ведешь себя как… мне тоже не нравится этот эльф. – Голос ее звучал тихо. Она шептала почти на ухо юноше. - Но Баахсал, молчи!
- Молчу – буркнул он. Леголас непонимающе смотрел на эту парочку… он совсем не понимал, почему он им так антипатичен…Хотя и ему Баахсал не нравился. А Эйларэль… она казалась немного ветреной и не слишком доброй.
- Итак, решить нужно кто пойдет… кто составит новое Братство… точно будем я и Гендальф. Но нас должно быть хотя бы 8… - прервал его размышления Арагорн.
- Еще я и Гимли, мы всегда к вашим услугам – ответил Леголас. Гном в подтверждение его слов качнул головой.
- Итак, пятеро, включая Хасали… нужно еще хотя бы четверых… - заметил Гендальф. – и я уже знаю… - воцарилась тишина. Все ждали, кого он назовет…
И наконец Гендальф начал перечисление имен: Асарон, потому как отличный мечник и сын Арагорна, и всегда может помочь отцу и заменить отца. Баахсал - лучший воин Гондора, и Торин с Коли. По мнению мага, не хватало лишь одного участника. Асарон шепнул что-то на ухо отцу. Арагорн поднял глаза.
- Эйларэль идет с нами. Она бывала в Асгарде и знает про Айсов больше, чем мы… она пойдет с нами… - девушка поклонилась. И в это время от двери раздался визг Хасали. Мальчик шарахнулся от протянувшей к нему руку Арвен и ударился о стену спиной…
- Не понимаю, чего это он? – спросил Гимли.
- Он из Асгарда… а его жители боятся эльфов… - заметила Эйларэль, прижимая к себе мальчика. Тот мгновенно успокоился. – Вот за тем, чтобы успокаивать его, я буду с вами… - улыбнулась девушка. И обернулась к ребенку: - Sagta le komamo langamo Middlyterris?*
- Да, говорю, но мне проще на айсеринском… - ответил тот.
- В любом случае советую пойти спать! – улыбнулась Эйларэль – завтра нас всех ждут сборы. Когда мы выступаем?
- Послезавтра на рассвете, - произнес Гендальф. Девушка поклонилась Арагорну и увела мальчика, видимо, устраивать на ночь…Остальные тоже разошлись… Леголасу и Гимли отвели, как обычно, одну комнату на двоих. Гном вскоре уснул, а вот эльфу не спалось… Леголас прошел к окну и выглянул в молодой, посаженный лет 15 назад сад… на залитой лунным светом дорожке стояли две темных фигуры. В них эльф узнал Эйларэль и Баахсала… они говорили. И нотки голоса Эйларэль привлекли внимание эльфийского царевича. Он прислушался… и постепенно начинал понимать, откуда такие злобно-насмешливые нотки. Причина была…

Глава 2. До отъезда.
- Ты когда-нибудь оставишь меня в покое? – Эйларэль стояла, прислонившись щекой к холодному камню мраморной колонны у выхода, ведущего в сад. Баахсал темной тенью, в темноте выделялись лишь его волосы, находился за спиной девушки, совсем рядом с ней. Разговор был тяжел для обоих, он у них проходил довольно часто и всегда напряженно. Дело было в том, что еще в ранней юности, в 13 лет, Эйларэль была помолвлена с Баахсалом. Теперь подходило то время, когда ей надлежало стать его супругой. Оставалось около полугода… а проблема была такой, что ей просто не хотелось выходить за него замуж…
Баахсал по ее мнению был глупим и недалеким человеком, с которым невозможно было бы жить вместе. Она его не любила… И к тому же и он ее не любил – для него этот брак был лишь лишней возможностью получить больше привилегий, уважения и известности. Эйли была на хорошем счету у Арагорна, Асарона и Арвен. Мало того, в стране, откуда она пришла с дядей, название этой мелкой страны Баахсал уже и позабыл, Эйларэль была девушкой из знатного рода. Все это и стало поводом для помолвки.
И вот когда все разошлись, вновь последовал намек на то, что пора и помягче стать к жениху…
- Ты все равно сама знаешь, что ты станешь моей женой. Так зачем же так упрямствовать, милая? Мне порой кажется, что я женюсь на холодной королеве… - прошептал Баахсал ей на ухо. Резким движением Эйларэль отошла в сторону от него и его дыхания, неприятно обжегшего ее кожу. (кто обжег? Баахсал? или дыхание?)
- Так не женись, в чем проблема?! Каждый раз, когда я соглашаюсь с тобой поговорить, ты пытаешься свести все к поцелую. Но его не будет! Потому что я никогда, слышишь, никогда не соглашусь на поцелуй с тем, кого не люблю! Даже если это будет мой муж… (угу...в первую брачную ночь будет его отпихивать....тупость!)
- Любовь? А умеешь ли ты любить? Ты никогда никого не полюбишь, у тебя ледяная душа и каменное сердце! – процедил сквозь зубы юноша. – И поцелуй все же будет… я знаю это…
- Что?! - глаза девушки потемнели, но сейчас этого не было видно. – Что ты сказал? У меня ледяная душа? Да как ты смеешь, слизняк мерзкий! Это у тебя пустая душа, столь же пустая, что и разум!
- Скажи что это не так… что ты умеешь любить. Тогда назови мне того, кого ты любишь? Ну, давай!
- Асарон, Арагорн, Арвен, Гендальф… перечислять дальше? Ты в это число не входишь! И не войдешь, потому что ты гнусный человек… я помню, как в походе ты избил нищего только за то, что тот попросил у тебя кусок хлеба. Ты мне противен!
- Не будь так категорична… стерпится-слюбится…
- Да я скорее этого эльфа полюблю, чем тебя! ОН мне хотя бы ничего не сделал в принципе… он ко мне не лез темной ночью наедине… - стиснув зубы, выдохнула Эйларэль.
- Эльфа? Ну-ну, посмотрим… - усмехнулся Баахсал. Слышавший все это Леголас вздохнул. «Этот эльф…»… милое название для эльфийского принца! А в том, что это он, он был уверен. Тут не было других эльфов… (глубокомысленно!!!)
- Чего ты хочешь? – Повернулась к Баахсалу Эйларэль. Она была совершенно спокойна, лишь блеск глаз выдавал ее злость. Но лицо сохраняло холодное выражение. (не поняла...она спокойна или зла???) – Ты ходишь за мной всю мою жизнь, не любя меня! Чего ты добиваешься?!
- А ты подумай. Ты же умная… - юноша подошел ближе к ней, стиснув запястья девушки в руках. Эйларэль вскрикнула от боли, не имея возможности освободиться. Баахсал рывком притянул ее к себе, до боли в области груди стиснув в объятиях. Леголас посмотрел на стоявший неподалеку лук. ( мда...ноу комментс). Становиться свидетелем жестокого обращения с какой бы то ни было, пусть и наглой, девушкой, он не желал. И всегда можно выстрелить в плечо или вообще мимо. Но этого не потребовалось – по дорожке кто-то шагал, довольно быстро. И камешки шуршали под ногами. Тяжелые шаги явно принадлежали мужчине, Баахсал, услышав их, отпустил Эйларэль. Та мгновенно отошла, с ненавистью в глазах глядя на юношу. К ним приближался Арагорн и теперь она могла быть спокойна.
- Эйларэль, мне нужно с тобой поговорить. Баахсал, ступай спать! – приказал король Гондора. Смерив девушку взглядом, воин повиновался. Едва он зашел в замок, Эйларэль со стоном опустилась на ближайшую скамью:
- Я ненавижу его… зачем только вы дали на этот брак согласие… - в ее голосе звучала нечеловеческая боль и грусть – я ведь могу встретить того, кого буду любить. Могу… и что тогда?
- Ты встретишь, конечно… но знаешь, когда-то давно я встретил Арвен и она отреклась от бессмертия, от всего этого, ради меня. Ты обязательно найдешь того, кто будет любить тебя и тогда сможешь оставить и Баахсала и все остальное. И я обещал уже тебе, - Леголас почувствовал усталость, да и зов моря начинал томить душу, а потому эльф ушел отдохнуть, не дослушивая разговор. К тому же принц знал, что подслушивать не стоит. Можно услышать лишнее. Арагорн тем временем продолжал: - я обещал, что свадьбы этой не будет. И ее не будет. Ты пойдешь с нами и я найду причину порвать твою помолвку с ним. Он снова лез к тебе?
- А как Вы думаете? Снова, хотя и не так, как тогда… но лез…я рада, что с нами будете Вы и Асарон. Вы хотели что-то спросить?
- Да. Ты не могла бы завтра рассказать, какое нам нужно будет оружие и как вообще убить айса? Ты ведь это знаешь… Ты у нас умничка, много знаешь! – похвалил Арагорн – за это я тебя ценю… - Эйларэль улыбнулась и кивнула:
- Конечно. Я расскажу все, что Вы попросите. Но можно мне пойти отдохнуть? Я очень устала… И Ваше Величество, можно спросить, эльф пойдет с нами?
- Да, Эйли. И его зовут Леголас. Я так, к сведению… Ступай отдыхать! – девушка ушла, у себя бессильно рухнула на кровать и закрыли глаза. Мысли о прошлом, настоящем и будущем незаметно сменились тревожными снами… ей снились Баахсал, Асарон и почему-то эльф… «Его зовут Леголас!» - произнес в голове девушки голос Арагорна. Та повернулась на другой бок, все еще желая спать… и снова уснула, теперь уже без снов…

Леголас спал довольно крепко, и проснулся от того, что Гимли теребил его за плечо. Гном уже давно поднялся, еще на рассвете. И походив пару часов по замку, решил разбудить Леголаса.
- Вставай, остроухое ты создание! (сильно, очень сильно!) Что разоспался? Нам собираться в путь надо! – Леголас нехотя открыл один глаз (второй не открылся))) и увидел улыбающееся лицо Гимли прямо перед собой. (а мог еще за собой увидеть...он такой...)))
- Встаю! – эльф легко поднялся с постели и быстро оделся. Туника, куртка, сапожки – то, в чем он и приехал. Гимли усмехнулся в бороду, глядя, как Леголас вешает на плечо лук.
- Он тебе сейчас зачем? – поинтересовался гном. – Стрелять в кого-то будешь? (Леголас серийный убийца...они все просто не знают!)
- Нет, но так оно лучше. Мало ли что там насчет оружия скажут… - безмятежно отозвался Леголас, опуская стрелы в колчан. (вот такой он пофигист...)
- Ну не за завтраком же! Положи ты его, не украдут! – у Леголаса после вчерашнего разговора Баахсала и Эйларэль родилось неприятное ощущение, что эти двое его не привечают и потому он исходил из своей же безопасности на самом деле.(накрутила блин) А еще он заметил, что Эйларэль помолвлена с Баахсалом (глубокое замечание! он вообще гений!) и они не любят друг друга, отсюда ее злость на него, себя и тех, кто помолвил…
- Хорошо, - Леголас поставил лук у стены и вместе с другом вышел к завтраку. Завтрак подавали в малом зале, рядом с тем, где они были вчера. Тут было светло, тепло и очень уютно. Любимый зал Арвен.
Арвен и Арагорн уже были там, Асарон тоже сидел близ матери и отца. Следом за Гимли и Леголасом пришел и Гендальф, сел за большой овальный стол напротив Асарона. Слуги подали напитки и еду, поставив еще пять приборов и бокалов.
Минут через пять пришли два гнома – Торин и Коли, сели за стол и извинились за опоздание. Гимли уплетал лепешки с медом, которые здесь, в Минас-Тирите, были особенно хороши. Еще через пару минут зашел Баахсал – хмурый и злой. Леголас украдкой бросил на него взгляд, откусив кусочек хлеба. Есть ему не хотелось… Вид Баахсала явно говорил, что тот очень зол. (видать сильно злой раз я 2 раза написала!))) Человек смерил эльфа взглядом и фыркнул.
«Приценивается, может ли его невеста в меня влюбиться…» - подумалось эльфу. И тут же мелькнул вопрос, где она сама… (приценился и плохо оценил)))
- Доброе утро! – в дверях раздался чистый детский голос. Умытый, хорошо одетый и румяный Хасайли доброжелательно смотрел на собравшихся. Асарон улыбнулся мальчику.
- Доброе утро! Присаживайся! – ребенок сел рядом с ним и приступил к трапезе. Оставался лишь один набор приборов. (это что? первое? второе? десерт?) И вот дверь отворилась в последний раз… (и больше никогда не открывалась...)
Шелест шелкового платья по полу привлек внимание всех. Баахсал поднял глаза и в них вспыхнули дьявольские огоньки. Леголас обернулся…
В бледно-голубом платье, открывавшем плечи, с такой же лентой в волосах, слегка вьющихся у кончиков, Эйларэль была едва ли не красивее Арвен. Синие глаза девушки очень мило сочетались с цветом платья. Ну или наоборот…
Длинное, пол, расшитое жемчугом и немного изумрудами, оно было просто шикарно. Поясок подчеркнул талию… оказалось, что девушка очень стройная и миниатюрная. Ростом она была как минимум на полголовы ниже невысокого Асарона, худенькая. На бледном личике глаза выделялись как прекрасные озера…Асарон восхищенно смотрел на нее. И многие понимали почему - Эйларэль была очень красива…
Губки, подобные лепесткам розовых роз, приоткрылись. Асарон с шумом выдохнул…
- Приношу свои извинения за опоздание. Я была вынуждена задержаться…объясняла, какое оружие надлежит нам приготовить… - мелодичный голос шел вразрез со словами. Голос этот ну никак не должен был звучать на войне. Эйларэль опустилась на свое место – я могу рассказать то, что Вы просили, мой король… - почтительно произнесла девушка. Асарон пришел в себя и теперь навострил уши.
- Поешь сначала… - мягко заметил Арагорн. Та покорно начала есть, хотя ей кусок не лез в горло. Быстро съев кусочек хлеба с сыром, Эйли придвинулась к Хасайли, что-то бурно с ним обсуждая на айсеринском. И когда все доели, выпрямилась (она вроде и не сгибалась...) и начала говорить. Она объяснила, что айсы могут быть убиты попаданием чего бы то ни было в шею или глаз, что они боятся огня и от огня тают. И наконец что у них абсолютно отсутствует сердце и удары в грудь бессмысленны.
- Стрелок должен быть очень метким, чтобы попасть айсу в глаз! – заметил Баахсал.
- У нас же есть эльф! – бросила девушка – а они же очень меткие. Да, остроухий? – Леголас сделал вид, что не слышит. – Он еще и глухой! – хмыкнула Эйли. – Значит вообще метким должен быть… - губки девушки исказила усмешка. Леголас поджал губы, но молчал…
- Умный, меткий… просто золото, не правда ли? – прошипел Баахсал. Арагорн предупреждающе взглянул на него.
- Ты о чем? – перевела на него взгляд Эйларэль.
- О твоих словах вчера вечером… - сверкнули глаза Баахсала. Леголас не выдержал.
- Что бы там ни было вчера, меня это касаться не должно, поняла, воинственная наша? И моя меткость не должна тебя волновать. Я эльф, а эльфы меткие. А вот твое умение стрелять из лука это большой вопрос… так что молчи лучше, вихрь ты местный! - намекнул он на их первую встречу... (а задевала его не только она...)
- Хорошо… я помолчу. Но я еще посмотрю, так ли эльфы хороши, как о них говорят… - девушка резко поднялась. – по крайней мере лихолесские эльфы самоуверенные типы, вот яркий пример. Напыщенный красавчик! Сидел бы на своих деревьях… - Хасайли, идем, нас ждут дела… - забрав мальчика и хлопнув дверью, она ушла… за столом повисло неловкое молчание…
- Леголас, ты извини…она эльфов не очень… - промямлил Асарон. (она больше гномов любит...их филейную часть...)
- Ничего, все нормально! – отозвался эльф. Атмосфера стала легче… (ноу комментс)

А за дверями ЭЙларэль прижалась к стене спиной, ее трясло. Девушка не понимала, какое право он имел сомневаться в ее способностях. Она не сомневалась, что он хороший стрелок, она лишь не любила эльфов. А такие слова ее сильно задели… она понимала, что теперь этого ему так не оставит. Она собьет с этого эльфийского царевича спесь и самоуверенность, обязательно собьет!

Глава 3. "Что было и что будет..."
- Эйларэль, постой! – вышел следом за девушкой принц Асарон. – Ну что он такого сделал?
- Он наглый и самоуверенный тип. Самый типичный эльф, думаю! Я не хочу находиться с ним рядом, поэтому ушла. – зло ответила обиженная Эйларэль.
- Но Эйларэль, послушай меня, ты первая начала над ним смеяться… - возразил юноша.
- Над ним смеялся еще и Баахсал, а обратился этот ваш… - девушка замолчала и после секундных раздумий выпалила - Леголас… - она впервые вслух назвала эльфа по имени - именно ко мне!
- Эйли, успокойся. Скажи мне лучше, что там с Баахсалом? Отец говорит, он снова к тебе лезет. Может мне с ним поговорить?
- Нет, не стоит… - помотала та головой. – В походе он не рискнет, думаю, так что все обойдется. И твой отец обещал найти повод порвать нашу помолвку. Почему ты не завтракаешь?
- Вернись туда, ты же толком не поела. – Вместо ответа сказал Асарон. Эйларэль с улыбкой взяла его за руку, мягко разворачивая в сторону двери. Хасайли стоял неподалеку, дожидаясь Эйларэль. То, что она ему рассказала вчера и сегодня, собирая его на завтрак, убедило мальчика в том, что она хорошая. Он ей верил, как и Гендальфу, который тоже добр был к нему. И еще Хасайли понравились Асарон и отец Асарона, кажется, король Арагорн. Они тоже не были злыми людьми. Хасайли в этом не сомневался. А про Эйли и последние годы ее жизни он теперь знал много. И к тому же она была единственным человеком, который говорил с ним на айсеринском.
- Я сыта, успокойся. Все нормально. Ступай на завтрак, у меня дела… еще насмотримся друг на друга в походе! – мелодично и весело ответила Асарону его лучшая подруга детства, направляя его в залу. Едва за принцем закрылась дверь, веселая улыбка покинула ее лицо, она обернулась к Хасайли.
- Ma antiri ivenko. Se, anto lepalletaly ki, starus rudikamo anto enimaolis palenkamo! Arnaka lo?* (Я ненавижу эльфов. Они, и особенно этот, грубые и злые создания! Ты со мной согласен?)
- Mo arnaki. (я согласен) – Кивнул мальчик. – Этот эльф повел себя по отношению к тебе очень грубо! – перешел он на общий язык Средиземья, наблюдая за бродившими вокруг слугами. – Этот воин, Баахсал, тоже ему дерзил… ты ведь права! А еще принц… он же принц? – вопросительно смотрел на нее мальчик – или нет?
- Ki staru leparansamo. Lo stara rudioko! Ki staru Le Leparasamo obi Le Lingosilvum (Он принц. Ты прав! Он принц Лихолесья). – вздохнула Эйларэль. Мальчик, услышав это название, судорожно сглотнул. И через минуту прошептал:
-Mo starma alu ratki vapiti ali Hasgarudo. Kale staru lapratu maltu. ( Я был в подобной части Асгарда… Это ужасное место!) Бедняжка… я знаю, о чем ты говоришь. Я там бывала. Но ведь эти эльфы не такие, они не похожи на эльфов Асгарда! Я не обманываю тебя! – мальчик прижался к ней, выказывая, что как бы там ни было, он ей верит. Хасайли в последний год так часто попадал в беду и видел так много лжи, что у тех, кому верил, искал защиты. Эйларэль он верил, потому что видел, что она добра к нему. И не только к нему…
- Скажи мне, почему тебя ищут айсы? – внезапно спросила девушка, выведя мальчика в сад. Они шли вдоль цветущей тропинки, слушали птичье пение и любовались цветами. Но в воздухе царила странная атмосфера надвигающегося холода. Жители Гондора не понимали, что это значит… Но Хасайли прекрасно знал, что будет с этими краями совсем скоро. И готов был поделиться этими знаниями с Эйларэль. – Не только ведь из-за имени. Altu kamaralu?
- Потому что... Я им нежен. Я вижу… - мальчик замялся. Он не знал соответствующего слова на средиземском. – Mo sana bidenenko. Allo starcimi, staru anto starmansu. Allo! Mollo mo ni basu kalut sanus. (Я вижу образы. Что было, будет и есть... Все! Но я не хочу это видеть)
- А можешь сказать, что ждет нас? Гондор, я имею в виду, что ждет?
- Гондор будет белой страной… - голос мальчика звучал зловеще. На двоих гуляющих набежала странная тень. – Белой-белой, как венчальное платье айсеринок. Как снежная пелена в яркий солнечный день… вода будет твердой, а земля мягкой…холодно будет. И никто не сможет выносить этот холод…и не будет тепла… но это не продолжится долго! Придет «белая невеста» и все изменится…вернется весна…и Асгард станет свободным…
- А нас с тобой?
- Меня ждет…я буду держать в руке черный меч, поражающий врагов… - глаза Хасайли смотрели куда-то вдаль…он словно не в этом мире был. Словно жил там, где видел все это. – Но в другой войне. Я буду большим… я буду женат и меня будет ждать жена… много лет пройдет…и я приду домой…
- Куда? – она знала, что услышит… но хотела услышать это из его уст.
- Alu Hasgarudo… - прошептал Хасайли. – Ты ищешь дом… ты вечная странница и сердце твое не видит приюта. Ты найдешь дом, но ты будешь с домом лишь частью, а душой ты будешь с другим… и сердцем... Твое сердце останется там, куда ты не хочешь идти. Навсегда…
- Я встречу там любимого? – улыбнулась девушка скептичной улыбкой. Но уже гадала, где это место…
- Нет. Его ты встретишь раньше…и твоя душа будет его душой… - мальчик заминался, подбирая слова - ты уйдешь далеко и вернешься…все вернется. Много всего пройдет – он явно хотел сказать «произойдет». И потом все повторится. Но иначе… Ты будешь сильной… но один изменит тебя… научит любить…
- Я умею любить! – холодно ответила девушка… Развернулась и ушла в замок. Хасайли с улыбкой смотрел ей вслед. Лицо мальчика стало словно старше, мудрость отражалась в глазах… он улыбнулся, глядя на листву.
- Конечно умеешь… И твое сердце полюбит того, кого ты желаешь ненавидеть…Вы славная пара будете. Но я тебе этого не скажу! – минуту спустя 10 летний мальчик искал Асарона в замке. От дерева отделился гном, поневоле выслушавший весь диалог – он не хотел их беспокоить… Он гулял, когда заметил эту пару. И думал, что они пройдут мимо да и все...Потому как, видя ее отношение к своему другу, не знал, не распространится ли оно и на него самого. Он не видел ни Хасайли, ни Эйларэль. Но последние слова мальчика, сказанные на чистейшем, без акцента, средиземском, потрясли его… И все же Гимли решил молчать. Он не хотел вмешиваться в судьбу. Пусть будет так, как будет…

Глава 4. В которой наши герои начинают лучше узнавать друг друга.
Следующие полдня пролетели совершенно незаметно из-за огромной занятости. Арагорн и Асарон отдавали бесконечное множество приказов, в кузницах Минас-Тирита прокаливали наконечники стрел и лезвия мечей и кинжалов, готовились особые факелы, которые могли гореть очень долго. Лошадей перед походом кормили, осматривали и готовили упряжи. А будущие участники путешествия собирались в путь…
Едой занялись Гимли и Арвен, провожавшая в путь разом мужа и сына. Баахсал занимался фехтованием и объезжал нового коня, Гендальф размышлял над тем, какие можно устроить айсам огненные сюрпризы. Торин и Коли, подобно Баахсалу, занялись физическим своим состоянием… Леголас же, отдав стрелы на прокаливание, помогал Асарону. И только Эйларэль носилась по всему замку, успевая посоветовать везде и всем, отдать приказы и еще помочь собраться Хасайли. Свою поклажу девушка собрала еще утром, и теперь, облачившись в военную форму, готова была ехать в любой момент.
Только поздним вечером все утихло. Кони стояли наготове, все было собрано, раздали прокаленное в 4 огнях оружие, подали ужин. Свечи не слишком ярко осветили маленький зал, их огоньки блестели на доспехах уже переодетого Асарона и Баахсала, которые почти всегда был в форме. Хасайли ел молча и быстро, Эйларэль вообще не появилась. Леголас вспомнил, что и на коротеньком маленьком обеде ее не было. До полуночи оставалось буквально полчаса, выезжать собирались в 5 утра… как только начнется рассвет.
- Отдохните немного, мы потом остановимся только ночью… - заметил Арагорн. Гномы послушно ушли, Асарон присел на кресло и закрыл глаза, Баахсал пожал плечами, усмехаясь. И ушел… Гендальф же сидел на стуле, задумчиво глядя на свечи… Арагорн посмотрел на Хасайли.
- Тебе стоит поспать…ты маленький и путь наш долог! Отдохни немного… Тебя проводить?
- Нет, я сам… - мальчик ушел, оставив Арагорна наедине с Леголасом – Арвен ушла отдать последние распоряжения. Мужчина обернулся к эльфу.
- Леголас, ты бы тоже отдохнул, все же путь действительно долгий…
- Я не устану, - улыбнулся царевич – я и дольше не отдыхал. Скажи мне, откуда у вас взялась эта…- он покосился на дверь – это создание? Я раньше ее не видел… Ты ей доверяешь? – он проявил наконец свои опасения по поводу Эйларэль – слишком уж много она знала об Асгарде…
- Она живет у нас вот уже 10 лет, она выросла в Минас-Тирите. Асарон дружит с ней с ее двенадцатилетия. Я верю Эйли как самому себе. Она хороший друг, несколько раз спасала меня и сына, рискуя собой. А откуда взялась… она пришла в Гондор с севера… с дядей. Он умер год назад, был моим советником… Ты его видел даже – Леголас вспомнил толстого и бородатого мужчину в длинном плаще, который постоянно крутился рядом с Арагорном. Он почти всегда молчал и внимательно за всем наблюдал. И Леголасу он не нравился. Видимо, то и был дядя Эйларэль.
- Тогда почему я ее не видел? – задумчиво пробормотал эльф. Но, несмотря на тихий его голос, человек услышал.
- Может потому, что три года назад ей было всего 16. Ты просто не обратил внимание на одну из многих девушек-служанок, да и все… Только Эйли не служанка, Эйли друг… -ласково улыбнулся Арагорн. – Мы ей верим.
- Хорошо… допустим. Тебе и твоему мнению я доверяю. Однако иди спать, милый мой, тебе это как раз нужнее, чем эльфу! – Леголас отправил друга спать и почти до рассвета бродил по притихшему замку. Едва далеко на востоке показалось Солнце, во дворе замка раздался звук горна. И спустя пару минут Братство собралось у конюшни. Все было готово…
- Ну что ж, пора Братству…хм… Братству Хасайли отправляться в путь? – улыбнулся Асарон. Он был весел, ему не казалось, что этот путь опасен. Молодость и горячая кровь заставляли его думать, что это лишь одно из многих путешествий, что он совершит в своей жизни. Баахсал был как обычно очень хмур, стискивал зубы. Гимли и Торин были весьма серьезны, Арагорн задумчиво оглядывал свой город. Он много лет провел в скитаниях, но здесь он нашел свое пристанище… Минас-Тирит…
- Хватит… нам не нужно прощаться, мы еще сюда вернемся! – резко сказала Эйларэль, проведя рукой по стенке конюшни. Гимли на миг показалось, что по щеке девушки стекла слезинка. – Асарон, помоги мне подсадить Хасайли, он едет со мной на лошади. – Она говорила быстро, громко. Ни следа былой мелодичности, хотя даже сейчас ее голос был невообразимо прекрасен. Она была одета по-мужски, хотя курточка на ней все же была женской. Чем-то ее одеяние напоминало одежды эльфиек, которые носили мужские вещи. Легкие сапожки, легкая курточка, под курточкой рубашка… А под рубашкой (чего никто не видел) – кольчуга из драконьей стали.
Принц помог мальчику сесть на круп, Эйли проворно вскочила в седло… Леголас даже восхитился немного легкостью и грациозностью ее движений. Девушка была совершенно нетипичной… Красивая, женственная… и совсем не романтичная… Скорее наоборот, она была бы замечательным парнем-воином. Но не девушкой из высшего общества…
Леголас ехал с Гимли, Асарон с огромными тяками поклажи, Арагорн и Гендальф налегке, только с поклажей… а Баахсал наотрез отказался сажать к себе кого-то из гномов – быстрая пони была всего лишь одна. И только приказ Арагорна заставил его подсадить к себе на лошадь Торина. Коли поехал на пони…
Поначалу никто не разговаривал, но уже через пару часов все же начались перемолвки и даже шуточки… Еще через час остановились позавтракать, Эйларэль поправила курточку Хасайли и, взобравшись на большой валун, смотрела на горизонт. Она не улыбалась, с момента отъезда не произнесла ни слова. И даже сейчас говорила только с мальчиком и только на айсеринском.
- Опять не ест… - вздохнул Арагорн. – Арвен с ней прощалась, просила есть… что за девушка?!
- Я не голодна… - ответила Эйларэль, стоявшая довольно далеко… Асарон пораженно закрыл рот, открытый, чтобы что-то сказать Гимли.
- Ну и ушки… - хмыкнул Леголас – и кто тут еще остроухий?! Наверно и глаз орлиный… Вон как мы стоим. Прямо защита непревзойденная! От чего только, не знаю…
- Замолчи, эльфийская недоделка! – злобно процедила девушка. – Чудо-эльф! Глухой, слепой и хамоватый... Ну и король будет у Лихолесья когда-нибудь. Не дайте небеса! – она отвернулась. Леголас стиснул зубы. Его злили слова этой девчонки. Собственно поэтому он так и говорил с ней. Она слишком много о себе мнила… Леголас решил ее перевоспитать. Но пока не получалось, она хамила и дерзила в ответ…
Поев, двинулись в дальнейший путь. Останавливались в обед, потом уже почти ночью…
- Я голоден как медведь после спячки! – заметил Коли, когда Асарон снял гнома с лошади и начал разводить костер. – Съел бы… целую лошадь!
- Сейчас поедим… - доставая мясо из тюков, заметил Арагорн. Они проехали несколько деревень, но пока у них вся еда была с собой. И даже мясо, которое можно было погреть на костре. Жареное холодное мясо…На один ужин.
- Скорее бы, а то мой желудок уже покушается на мое сердце! – улыбнулся Торин. – Для гнома этого мало…сколько я сегодня съел? Мало…
- Привыкнешь! – разрезая хлеб, заметил Гимли – ко всему привыкнешь. Ничего, ужин сытный…
Полчаса спустя Арагорн раздавал горячие, обжигающие куски мяса, хлеб и сыр. И еще эль и воду – по желанию.
- Пап, а тут Хасайли не хватило мяса! – заметил Асарон, когда помог отцу раздать еду, и все приступили к трапезе. – Нас 10, а кусков 9. Обсчитался я, когда собирал…
- Баахсал, у тебя большой и целый кусок, поделись с мальчиком… - попросил Арагорн. Воин смерил ребенка взглядом.
- Пусть голодный сидит. Его к нам никто не звал…Я сам съем!
- Баахсал! Ну у меня уже все покусано и… тебе жалко что ли? – взъелся Асарон.
- Не надо было к нам идти. И надо было брать, когда давали. Сам виноват! – отправив в рот огромный кусок мяса, пробурчал Баахсал.
Хасайли опустил глаза:
- Мне хватит сыра… я привык…
- Держи! – поднялась Эйларэль, отдавая мальчику весь свой ужин – я не буду есть… Покушаешь – подойди ко мне… - она ушла в рощицу…
- Ну ты и урод! – заметил Асарон. – Не мог поделиться? Она не ела со вчерашнего утра!
- А она дура. Я вот хотел и съел сам. Пусть голодает, если хочет! Ее проблемы… а ты, если дурак, отдай ей свое…
- Отдал бы, только уже нечего… Да и у гномов ничего не осталось… Отец, может еще что есть?
- Ну…могу отдать свою треть кусочка – Арагорн указал на крохотный кусочек мяса. – Гендальф тоже почти все съел уже… Бедняжка Эйли… Ты ужасный тип, Баахсал!
- А мне так нравится… - беспечно ответил тот, поглощая лишний кусок сыра.
- Хорошо же ты любишь свою невесту! – внезапно раздался голос эльфа. Леголас разрезал все свои продукты кинжалом Асарона, лежавшим рядом, ровно пополам. И поднялся, сжимая по половинке в каждой руке. – Так заботишься!
- Что ты сказал? - заревел Баахсал. Его удержал силой Асарон. Леголас скрылся в роще…
… Эйларэль сидела на большом пеньке над большой лужей, или же может быть маленьким озерком. Она обхватила себя руками и смотрела на воду. Голод терзал ее, хотелось есть… Но Хасайли еда была нужнее, он был маленьким и рос…
Леголас остановился в нерешительности. Поделиться ужином… Он хотел это сделать, но не знал ее реакцию. А сейчас она предстали перед ним беззащитной и нежной. Какой на людях не была. Эйли была сильной, но все же такой беззащитной… Отчего-то захотелось ее пожалеть, поговорить с ней. Плечи ее (а эльф видел ее со спины) вздрагивали. Она плакала… Или замерзла…
- Ma latakmasimi alu Hasgarudo. Ma stari Hasarimi. – Внезапно произнесла она, поднимаясь. Тряхнула головой, отчего волосы рассыпались по плечам. В глазах ее появилась былая твердость. Минута слабости и воспоминаний о детстве - счастливом и богатом – прошла…
Леголас тихо подошел к ней. Но она услышала.
- Решил похвалиться как ты плотно поел? – процедила она, думая, что это Баахсал.
- Нет… я хочу тебе кое-что отдать… - в некотором замешательстве пробормотал эльф, протягивая ей кусок хлеба с мясом. Ее половинку…
Эйларэль резко обернулась. Они стояли очень близко, его дыхание щекотало ее щеку, она видела глубокие голубые глаза, длинные ресницы, добрую улыбку… на какой-то миг она словно потеряла чувство реальности. Но тут взгляд ее упал на верхние кончики его ушей. Иллюзии развеялись… И все же он был так близко от нее, она даже запах его волос почувствовала… Они казались шелковыми, хотелось их потрогать, чтобы знать, какие они наощупь…Эйларэль тряхнула головой, отгоняя мысли о том, о чем не надо.
- Ты чего-то хочешь? – пробормотала она. Эльф оторвал взгляд от тонких черт лица. Оказалось, что носик неможко кривой. И глаза слишком большие… Но эти глаза придавали ей лишь больший шарм и нежность… Он слышал ее легкое дыхание, видел огромные глазищи… И теперь понял, почему так восхищены ей другие… она была красива своей собственной красотой даже в форме и на войне…
- Я хотел тебя угостить…
- Правда? – ее голос прозвучал как-то странно – ты хочешь со мной поделиться? В самом деле?
- Да. Держи… - она помотала головой, убирая руку от еды.
- Не беру еду у эльфов!
- Поешь. Не заставляй меня тебя заставлять. Поешь… - он шагнул к ней, она отступила.
- Ты тоже не ел? – он помотал головой в ответ.
- Поедим вместе… - она все же взяла пишу и села обратно на пенек. Острые зубки впились в мясо, Эйларэль наконец-то поела. Теперь она была просто счастлива… Покончив с ужином, она посмотрела на эльфа. Тот доедал свой хлеб. Оба молчали…оба не отрывали друг от друга глаз…
«Красивый… - думала девушка. – Но опомнись, ненормальная, он эльф! Эльф! А ты ненавидишь эльфов!» - кричала ее память и разум.
«Настоящая она лучше… с такой можно было бы дружить…» - подумалось Леголасу.
- Можно идти! – сказал он вслух. Девушка встала:
- Спасибо, Леголас! Я благодарна тебе… мне казалось, я умру от голода… и никто из них не пришел, а еще друзья!
- Мне просто мало нужно еды и я тебя пожа…посочув…понял, в общем… - слово «жалость» он побоялся ей обычной сказать… Настоящей, которая дрожала от холода (он более чем уверен был, что она мерзла) – может быть… но обычной – никогда.
- Спасибо… - внезапно девушка, сделав шаг к эльфу, пропала из поля зрения. Она угодила ногой не туда и провалилась в яму… Леголас поспешил ей помочь.
Теперь уже он коснулся ее руки, помогая ей встать…Кожа ее была очень теплой, нежной, огромные глаза смотрели на него в упор. Она оказалась совсем близко к нему, сердце отчего-то замерло...
- Почему ты не любишь эльфов? – внезапно спросил Леголас. Эйли задумалась:
- Эльфы сделали мне в детстве одну пакость… одна из вас увела из семьи моего отца…теперь я никому не верю из эльфов…после его ухода я поняла, что эльфы плохие! И лживые! И злые…
- И я? – спросил он… его дыхание грело ее щеку… Эйларэль не пыталась выдернуть руку…
- Ты добрый…кажется… - прошептала она. Мысли кричали, что это эльф….но ей стало неважно…он был первым, кто поделился с ней хоть чем-то…первый после старшего брата, который умер 5 лет назад…- но я не люблю эльфов вообще. И ты… - она нежданно для себя рассказала ему про брата и то, как ее сосватали с Баахсалом, а брат не хотел… но внезапно она опомнилась. - Пошли обратно!...
...Уже на стоянке к Эйли подошел Баахсал…
- Вкусна эльфийская подачка?
- Вкуснее не придумаешь – с вызовом ответила девушка… но подумала, что и правда ужин этот казался ей самым вкусным на свете…скорее всего от голода, от чего же еще? Хотя... может ли быть иначе?