28 июля 1969 года
Покидая гостеприимный дом Эвансов, я подумал о том, что, если бы я всю жизнь проявлял такие деловые таланты, я до сих пор был бы нищим. Только что я дал обещание, которое мне будет очень нелегко сдержать, и ничего не получил за это взамен, потому что Петунья не знала, куда именно направилась ее сестра в поисках справедливости. Я надеялся, что она направилась ко мне, но, похоже, на этот раз Эвансы все же спрятали летучий порох, а значит, Лили могла быть где угодно на огромной территории, разделявшей Хогвартс и ее дом.
Само собой, я дал и второе обещание – я пообещал мистеру Эвансу, что верну его дочь домой к ужину, а миссис Эванс дополнительно пообещал, что накормлю ее обедом. И это обещание тоже грозило мне обойтись, потому что Риддл из медальона последнее время даже не выходил на связь, пока не посулишь ему награду. Впрочем, на этот случай у меня была домашняя заготовка.
- Эй, медальонный! – громко сказал я в эфир.
- Какой-какой? – обиженно отозвался Риддл из медальона. – И главное: медальонный кто? За базар ответишь?
- Ну домовые бывают, водяные еще, - пояснил я. – Говорят, даже вагонные бывают. А ты медальонный. Где Эванс?
- Э, погоди, - заныл Риддл из медальона, но я твердо потребовал у него признать, что он добровольно вышел со мной на связь, а потому попался и должен сегодня отвечать мне без мзды. Хоркрукс обреченно поворчал, но потом показал мне картинку: Лили, с моим медальоном на шее, шла по пустой дороге из желтого кирпича в компании черноволосого кудрявого мальчугана ее лет, немного похожего на Сигнуса Блэка.
- Понимаешь, - рассказывала Лили своему спутнику, - по правилам я должна найти еще трех человек, которым очень нужно, чтобы их заветное желание исполнилось, и тогда великий волшебник лорд Вольдеморт исполнит и мое желание.
- Ты придумал? – строго спросил я хоркрукс.
- Ну вообще-то придумал Баум, а я только у него содрал, чтобы было интересней, - честно признался Риддл из медальона.
- Слушай, а Вольдеморт – он злой или добрый? – неожиданно спросил Лили ее спутник.
- Этого никто не знает, - ответила Лили, на минуту задумавшись, и мне ее ответ понравился, потому что он оставлял мне возможность быть самим собой, по крайней мере, с нею. – Вот скажи, какое у тебя заветное желание?
- Сбежать из дома, - признался мальчишка, и Лили обрадовалась, хотя в любой другой момент она как примерная девочка наверняка рассказала бы мальчишке, как ужасно сбегать от родителей, словно это не ее я уже много раз разыскивал по всей Англии.
- Но я уже сбежал, - пояснил мальчишка, и Лили расстроилась.
- Не горюй, - поспешил утешить Лили ее спутник и даже обнял ее за плечи. – Я все равно могу быть твоим другом. Мы вместе пойдем к твоему Вольдеморту и обязательно найдем по дороге нескольких чудаков, которые не могут сами исполнить свои желания.
Лили хотела поспорить с последней характеристикой, но медальон что-то шепнул ей втайне от меня, и она улыбнулась.
- Хорошо, будешь моим Тотошкой, - разрешила Лили.
- Дурацкое имя! – не согласился мальчуган. – Я Сириус!
- Вовсе не дурацкое, - возразила Лили. – Ладно, ты принят.
- Прокручиваю, - предупредил медальон.
- То есть? – не понял я. – Я же спрашивал тебя, где Лили сейчас, а не где она была несколько часов назад!
- Ты сегодня не платишь, а потому я рассказываю как хочу, - огрызнулся хоркрукс. – И вообще, там много интересного. Пойди сядь, а то что ты встал посреди улицы. Выглядишь как идиот.
В следующем сюжете Лили и Сириус по-прежнему шли по пустой залитой солнцем дороге, но на этот раз они уже оживленно и дружески болтали.
- Не читала про Старшую палочку? – вдруг спросил Сириус. – Ты что, грязнокровка?
К счастью, Лили уже прошла мою школу и на такие вещи реагировала адекватно.
- А ты что тут, сильно дофига чистокровный? – спросила Лили тем тоном, который много раз выручал меня в первый хогвартсовский год. – Знаешь, например, что такое марганец?
С этими словами Лили достала из своего рюкзачка железную трубку, примотанную изолентой к деревянному бруску, высыпала в нее содержимое маленького пузырька, предварительно несколько раз его встряхнув, и вынула из кармана спички. Как бывший детдомовец и малолетний бандит, я уже представлял, чем все это закончится, но Сириус смотрел на ее приготовления с некоторым скепсисом, который мгновенно улетучился после того, как трубка в руках Лили оглушительно грохнула, плюнула огнем и пригоршней порезанных гвоздей и сбила с дерева солидную ветку.
- Ты научил, - осуждающе сказал я Риддлу из медальона, даже не позаботившись придать своему голосу вопросительную интонацию.
- Ух ты! – сказал Сириус, разглядывая развороченный и тлеющий край упавшей ветки. – Это что за магия?
- Это не магия, это марганец и селитра, - довольно ответила Лили. – И это означает: не хами магглам.
- Доступно, - уважительно признал Сириус, но в этот момент медальон отчетливо сказал Лили «шухер на бану!»
Я даже не успел выругать Риддла из медальона за то, что он учит девочку таким словечкам, когда Лили достала из рюкзака еще одну небольшую палку, собранную из кусков металла и дерева. Недрогнувшей рукой она направила палку на упавшую ветку, сделала несколько уверенных движений и произнесла «Портус!»
- Слушай, ты, уголовная ты личность! – вскипел я, пока Риддл из медальона перематывал вперед. – Если Лили по твоей милости заимеет проблемы с законом, я тебя сдам Аластору, не будь я Вольдеморт! Ты будешь первым хоркруксом, посаженным в Азкабан, причем за растление несовершеннолетних, ты, чучело!
- Эту палочку я собирал из подручных материалов, но с заботой и любовью, - довольно ответил медальон. - Сколько времени я угробил на одну магическую проводимость материалов! Но зато – каков результат!
- И каков результат? – продолжал бушевать я. – За самой перспективной абитуриенткой Хогвартса гоняется весь аврорат? Чего ты добиваешься, скотина? Хочешь, чтобы девочка пошла по той же дорожке, что я и ребята? Да ни за что!
- Риддл, ты звучишь как заботливый папаша и раскаявшийся грешник, - съязвил медальон. – Я в отчаянии. Прям хоть душещипательный фильм про тебя снимай. «Путь МарРиТо»... Или Марлито... Слушай, буквы К у нас в имени нигде не завалялось?
- Прекрати паясничать! – приказал я, приходя в себя и переходя от слов к делу, после чего медальон познал прелести DDoS-атаки.
- Рр... ри.. ридд... Риддл, имей совесть! – взмолился медальон. – Я пп...ошшу.. попопошшшшш... Я пошутил! Лили уже много раз использовала эту палочку, и ничего не было. И быть ничего не могло, жизнью клянусь! Министерство по палочке засекает, а палочку я специально собрал такую же, как у Дамблдора. То-то он удивится, когда его потянут в аврорат за незаконное создание портшлюза.
- Ну ладно тогда, - смягчился я, потому что разыграть Дамблдора – это святое дело еще со школы. Помню, было дело однажды на первое апреля, когда вошел он в класс, а потом от нарисованного Гриндельвальда в нарисованную дверь выбежал.
Пока я предавался приятным воспоминаниям, Риддл из медальона докрутил до нужного места, в котором Лили и Сириус, взявшись за руки, шли по маленькой деревушке по направлению к кладбищу за старой церковкой.
- Годрикова Лощина, - прокомментировал медальон.
- В Венецию бы еще завернул, - проворчал я. – Хотя ничего местечко. Если будут у меня когда-нибудь учиться талантливый паренек и умная девушка, которые не захотят влюбляться друг в друга, а будут влюбляться черт знает в кого, заброшу их, пожалуй, сюда на Рождество. Романтичная получится обстановочка...
- Дурила ты, Риддл. Романтичный, - обиделся медальон. – Тут же старый Дамблдоров дом, понимать надо! Ах, какое дело ему сошьют в аврорате! Парадный костюм, а не дело! Кстати, я тут пока возился с палочкой для Эванс, начитался всякой ерунды. Хочу теперь взглянуть на могилу Игнотуса Певерелла, что там еще за фигня на ней накалякана.
На ограде кладбища, куда Лили и Сириус шли по наущению моего дубля, сидел черноволосый очкастый мальчишка с растрепанными волосами.
- Привет, Сириус! – крикнул мальчишка с ограды.
- Привет, Джеймс! – крикнул Сириус в ответ и помахал мальчишке рукой.
- Вот так я посмотрел на могилу Певерелла, - с досадой прокомментировал медальон. – Чертов Поттер. Ох, покажу я ему как-нибудь!
Тем временем на картинке Джеймс познакомился с Лили и спрыгнул с кладбищенской стены.
- Слушай, Джеймс, - без обиняков спросила Лили. – У тебя есть заветное желание?
- Интересный способ знакомиться с симпатичными мальчиками, Лили, - тут же начал повесничать Джеймс. – Но ты мне даже нравишься. Давай послезавтра полетаем вместе, и я тебе все расскажу про свои желания.
- Попридержи язык, дружище, - посоветовал Сириус. – А то ты тоже узнаешь, что такое марганец.
Лили рассмеялась и пихнула Сириуса в плечо, и Джеймс понял это так, что ему здесь ловить уже нечего.
- Хорошо, - сказал Джеймс. – Мое заветное желание – чтобы Сириус попал в Гриффиндор. Хочу посмотреть на выражение лица его мамаши.
- А если серьезно, Джеймс? – строго спросила его Лили. – Мы идем к профессору Риддлу, великому и ужасному, - в этом месте медальон нетактично заржал мне в ухо, - и он может исполнить твое самое важное желание.
- Тогда, - ответил Джеймс уже всерьез, взглянув Лили в глаза, - я бы хотел чего-то такого, что помогло бы мне исполнять свои желания самому. И не желать всякой ерунды, от которой самому то плохо, то стыдно. Наверно, я просто хотел бы стать умнее.
- А ты дурак? – тут же оскалился Сириус.
- Дурак, Сириус, это тот, кто не хочет стать умнее, - ответил Джеймс, но не успел я подумать, что такие ученики мне нужны, как медальон снова стал перекручивать вперед.
На этот раз Лили, Сириус и Джеймс пробирались сквозь лес, в котором не было никаких признаков присутствия человека. Я хотел было снова выругать Риддла из медальона за то, что он совсем следит за детьми и засылает их черт знает куда, но он тут же пояснил, что не имеет к этому никакого отношения.
- Мало того, что она так и не дала мне посмотреть на могилу Певерелла, - с досадой сказал медальон, - так потом еще и заладила про какого-то Люпина. Вот он, ее Люпин. Что она только в нем нашла?
Ремус Люпин, из числа моих маггловских учеников, действительно сидел на стволе поваленного дерева на пути Лили и ее спутников. Он был мрачен, бледен и изможден, но сразу улыбнулся, когда увидел Лили.
- Слушай, Рем, - сказала Лили, садясь рядом с ним и обнимая его за плечи. – Я прочитала в волшебной книге, что профессор Риддл обязательно исполнит желание одной девочки и трех ее спутников, если эти желания будут настоящими. Такими, чтобы жить не хотелось, если твое желание не сбудется, как у меня сейчас. У тебя ведь есть такое желание, Рем?
- Есть, - глухо ответил Люпин после долгой паузы.
- Ты должен мне сказать, - попросила Лили. – Таковы условия.
- Ладно, - согласился Люпин. – Но только тебе.
Сириус и Джеймс переглянулись, закатив глаза, но послушно отошли шагов на тридцать.
- Я хочу, чтобы у меня было человеческое сердце, - тихо сказал Люпин. – Просто хочу быть таким как все.
- Ты такой как все, - сказала Лили с болью, и я еще раз подосадовал на Петунью и ее невоздержанный язык, хотя я сам ее уже давно простил. – Ты даже лучше. Ты просто маг, как я и профессор Риддл. В этом нет ничего плохого.
- Дело не в этом, Лили, - ответил Ремус. – А чего хочешь ты?
- Я хочу, чтобы Петунья стала волшебницей и мы вместе ходили в Хогвартс, - просто и откровенно сказала Лили.
- Черт, что же такое с этим Ремусом? – пробормотал я задумавшись. – Человеческое сердце ему. А сейчас у него какое – волчье, что ли?
На картинке Сириус и Джеймс подошли к Люпину, и они наконец познакомились и пожали руки.
- Ладно, крути дальше, - велел я медальону.
- Так всё, финита, - отозвался мой хоркрукс. – Куда там я еще хотел их забросить...
- К Петтигрю, - велел я.
- К черту! – не согласился хоркрукс.
- К Петтигрю, я сказал!
Питер Петтигрю сидел в саду у своего дома, когда на нижней ветке яблони ниоткуда появилась вся компания во главе с Лили и по очереди спрыгнула на землю. Питер подскочил на месте, словно собирался от страха кинуться в дом, но когда Лили увидела его и приветливо ему улыбнулась, остался на месте и даже немного приосанился.
- Привет, Питер! – сказала Лили, и Петтигрю шагнул ей навстречу, словно пытаясь спрятаться за ней от незнакомых мальчишек.
- Питер, мы идем к профессору Риддлу, потому что волшебная книга сказала, что он выполнит наши самые заветные желания, - сразу сказала Лили, которой, как и медальону, не очень понравилась идея брать с собой Петтигрю, и она хотела скорее с этой идеей разделаться, каким бы ни был результат. – У тебя есть заветное желание, Питер?
- А не скажу, - вдруг огрызнулся Петтигрю, посматривая через плечо Лили на Сириуса и Джеймса. – Тебе зачем?
- А ну говори быстро свое чертово желание! – рявкнул на него Сириус, который давно проголодался и которого уже мутило от частых перемещений через портшлюз, и Петтигрю сразу сжался и поник. Лили негодующе повернулась к Сириусу, и я подумал, что в борьбе за мировую справедливость вполне может снова дойти до марганца или, на худой конец, до Ступефая из самопальной палочки, но Петтигрю тут же сдался.
- Я хочу стать храбрым, - признался Петтигрю, заглядывая Лили в глаза взглядом побитого щенка. – Как ты.
- Подлиза, - презрительно бросил Сириус, и Петтигрю снова меня удивил, бросив на Сириуса острый ненавидящий взгляд, на который я на месте Сириуса обязательно обратил бы внимание.
- Не давай им драться и через полчаса ко мне, - приказал я хоркруксу и вызвал домового эльфа, чтобы аппарировать в Хогвартс.
В своей комнате, в которую вскоре должны были прибыть Лили и ее друзья, я сначала думал о том, какую экзотическую встречу должен устроить просителям великий и ужасный профессор Риддл, но потом вспомнил слова умницы Мульсибера, который у нас занимается финансами, что удивление соразмерно отличию от ожидаемого, и начал думать о загадочной просьбе Люпина.
Поэтому когда Лили и ее друзья очутились в моей комнате, перенесенные туда на этот раз посланным мною домовым эльфом, вместо великого и ужасного волшебника они увидели маггла средних лет в просторной рубахе, домашних туфлях и летних брюках.
- Что-то вы не выглядите как великий и ужасный, - нагло сказал Джеймс.
- Обо мне сложилось такое мнение, - кротко ответил я. – Хотя на самом деле я обыкновенный человек. И ваши желания, друзья мои, меня немало озадачивают.
- Вы знаете? – почти испуганно спросил Люпин.
- Я знаю многое, но еще о многом я хотел бы спросить вас, - признал я.
- И вы не уверены, что сможете исполнить наши желания? – с отчаянием и мольбой в голосе спросила меня Лили.
- Не уверен, - с той же откровенностью признал я. – Впрочем, в таком деле вы предпочтете честный ответ обнадеживающему, не правда ли? Я не увлекаюсь милыми вежливыми отписками и действительно постараюсь помочь вам, Лили.
- А мне? – спросил Джеймс, и я отметил, что вряд ли добился бы от него такого тона и даже признания того, что я могу знать про его желание, явись я ему в образе «великого и ужасного».
- Я бы мог сказать вам, что это моя профессиональная обязанность, но вряд ли вы имели в виду это, - ответил я в задумчивости. – Вы ищете мудрости, и я уверен, что ваше желание исполнит время. Но могу дать вам совет: учитесь смотреть на мир взглядом другого. Изучая науку, иногда взгляните на известные вам факты с точки зрения теории, которая вам кажется неверной. Говоря с людьми, попытайтесь взглянуть на себя и на ситуацию их глазами, даже если этот взгляд кажется вам нелестным или отвратительным. Тогда вы станете реже совершать поступки, о которых вам придется жалеть, и прослывете мудрым и милосердным человеком. Что для Темного Лорда сущее наказание, поверьте.
Джеймс широко улыбнулся моей последней фразе, и я подошел к Петтигрю.
- Я не думаю, что вы нуждаетесь в моей помощи, Питер, - сказал я уверенно. – Вам просто слишком долго объясняли, что смелость и мужественность – это соответствие чьим-то ожиданиям, и вы забыли, что на самом деле это умение отстоять себя. Так что не бойтесь кого-то обидеть и наломать дров, не морочьте себе голову тем, кто и что про вас подумает. Вы упорный и терпеливый человек. Вы ведь все равно сделаете, что вы хотите, только позже и исподтишка.
Питер некоторое время подумал над моими словами, а потом решительно подошел к Сириусу и залепил ему такую оплеуху, что тот сел на пол.
- Не лезь ко мне, - посоветовал Питер, смотря на Сириуса сверху вниз. – Охамел совсем.
Вопреки ожиданиям Питера, Лили не набросилась на него с побоями или упреками, а даже взглянула на него с уважением, а Сириус легко вскочил на ноги и протянул ему руку.
- Без обид, - предложил Сириус. – Я действительно хамил.
И на этот раз Питер пожал Сириусу руку от души, без затаенной злобы.