Шепард сам пилотировал челнок. Он не взял никого из своей команды, да и зачем они здесь были нужны?
Нормандия осталась на орбите Уруза, в тени планеты. Шепард отдал приказ СУЗИ не выдавать местоположения корабля, в отсутствии капитана. Джокер отдыхал после вахты, и Шепард оставил ему личное сообщение, подтверждающее отданный приказ.
После того как СУЗИ получила доступ к управлению кораблем, у Джокера появилась масса свободного времени. Сначала он не знал, чем заняться, но потом попросил у СУЗИ детальную схему Нормандии. Как всем пытался объяснить, что он собирается выяснить, какие улучшения можно внести в конструкцию корабля.
Шепард ухмыльнулся, представив себе, какие именно «улучшения» мог придумать мистер Моро. Радовало то, что теперь его не раздражало присутствие СУЗИ, а после того как она спасла его от Коллекционеров, у них образовался хороший тандем. — Джокер мастерски пилотировал Нормандию, а СУЗИ вела огонь из корабельного оружия, и Джокер не мог не признать, что точность попаданий СУЗИ на порядок выше, чем у него самого. Однажды он даже похвалил ее, на что СУЗИ незамедлительно ответила, что у нее хороший учитель. Джокер даже не нашелся что ответить, и поэтому промолчал. Мысленно Шепард поблагодарил СУЗИ за столь щедрый подарок, но тут Джокера прорвало, и капитан так же, мысленно, чертыхнулся.

С орбиты Хагалаз выглядел как елочная игрушка, внутри которой вспыхивали и сразу погасали разноцветные лампочки. Плотная атмосфера рассеивала свет молний, превращая их в размытые пятна. Следуя сигналу навигационного буя, Шепард без труда нашел корабль Серого Посредника. Интересно, его построили прямо здесь или привезли сюда уже готовым? А, может, его строили по частям? Способен ли он самостоятельно летать, или создан лишь для того, чтобы прятаться здесь – в грозе?
Несколько раз молнии били в челнок, но Шепард заранее активировал кинетические щиты, надежно защищавшие обшивку.
— Капитан Шепард, — раздался голос Ферона. — Можете приземлиться в пятом ангаре.
— Вас понял. Захожу на посадку.
Шепарда удивило, что не Лиара его встречает. Может, она не в курсе? С момента входа в систему они хранили радиомолчание, да и Нормандия была замаскирована. Предосторожность была необходима. За ними могли следить, да и «Цербер» не отказался бы получить такой подарок, как база Серого Посредника со всей ее начинкой. Шепард не хотел, чтобы этот праздничный пирог оказался на столе у Призрака.

Челнок мягко опустился на пол ангара и сразу за ним закрылся люк шлюза. «А сюда легко мог бы залететь даже крейсер», — подумал Шепард, глядя, как закрывается люк размером с два футбольных поля.
Открылась дверь челнока, и Шепард ступил на палубу ангара. Он был в строгом цивильном костюме, но у левой подмышки, под пиджаком, явно выступала рукоятка пистолета. Шепард огляделся, увидел Ферона и махнул рукой, знаками показывая, чтобы дрелл подошел к нему.
Когда Ферон приблизился, Шепард протянул ему руку для приветствия. Ферон принял руку Шепарда, пожал ее, учтиво склонив голову и опустив глаза.
— Ферон, помоги мне, пожалуйста! — сказал Шепард, выкатывая из челнока тележку с каким-то массивным ящиком.
— Что это? — в глазах Ферона читалось недоумение и любопытство.
— Не беспокойся. Тут нет ничего опасного, но я не скажу что там, — ухмыльнулся Шепард и по-дружески хлопнул Ферона по плечу. — Это не тебе. — Ферон улыбнулся в ответ.
— Как у тебя дела, Ферон? Ты поправился? — Шепард сразу заметил, что дрелл перестал хромать, выпрямился, и даже стал выше ростом.
— Сейчас уже почти как новенький! — Ферон сделал грудь колесом, показывая свою стать и осанку. — Из Лиары получилась неплохая сиделка и отличный врач. Она быстро поставила меня на ноги. Я перед ней, в очередной раз, в неоплатном долгу.
— Как это на нее похоже, - покачал головой Шепард. — Кстати, где она? Почему она сама не встретила меня?
— Лиара ждала вас, командир, но только что поступило сообщение от агента с информацией, которую мы ждали больше месяца. Она попросила извиниться перед вами за то, что не смогла лично встретить вас.
— И это на нее очень похоже. — Шепард нахмурился. — Вы все играете в шпионов?
— Информация бесценна, — Ферон остановился, чтобы процитировать изречение, — Но бесценная информация дороже вдвойне.
— Действительно? — удивился Шепард. — Азари любят красивые афоризмы.
— Это слова Лиары, — ответил дрелл. — Архивы Серого Посредника в сотни тысяч раз больше, чем данные, с которыми она работала на Иллиуме.
— Все познается в сравнении, — согласился Шепард.
— Именно так, — кивнул в ответ Ферон.
Они вышли из ангара, и Ферон направил тележку с багажом к лифту.
— Как у нее дела? — поинтересовался Шепард.
— Много работает, мало спит. И слушать меня не хочет, когда я умоляю ее отдохнуть и спать в кровати.
При слове «кровать» Шепард вздрогнул.
— Кровати? — переспросил он?
— Ну да. Два месяца назад Лиара заказала груз, его выгрузили в условленном месте в системе Плойтари, а я его забрал и привез сюда. Чтобы замести следы и не вызвать подозрений, мы заказали материалы, из которых можно было сделать все что угодно, пришлось все собирать самим. Теперь у нее настоящая спальня с кроватью, гардеробом, ковром. А еще я нарисовал картину, но Лиаре она не понравилась, - Ферон засмеялся, и продолжил. — Дело в том, что яга мало интересовал быт, и у него ничего не было, кроме уродливого кресла. Судя по всему, он не спал вообще. Хотя Лиара высказала предположение, что у него отдыхала одна половина мозга, пока другая половина бодрствовала. Лично я считаю, что ему и сон был не нужен.
— Тяжело быть помощником Лиары? — спросил Шепард.
— Помощником? — Ферон ухмыльнулся. — Скорей уж я нянька. Бывает тяжело заставить ее отдохнуть. Иногда она открыто злится, но, в последнее время окутывается биотическим полем и это для меня знак, что лучше ее не нервировать.
— Она стала агрессивной? — обеспокоился Шепард.
— Нет. Скорее одержимой. Складывается впечатление, что она куда-то торопится, — вздохнул дрелл.
Лифт плавно остановился, и взору Шепарда предстала длинная галерея, с одной стороны которой росли экзотические растения, а с другой стороны во всю стену был аквариум с рыбами.
— Ого! — Присвистнул Шепард. — Ваша работа?
— Это осталось от предыдущего хозяина, но Лиара любит здесь бывать. — Ферон подошел к одному растению, стебли которого заканчивались соцветиями, чем-то отдаленно напоминающих земные розы. — Вот у этих цветов она проводит больше всего времени, когда размышляет.
«А она молодец, — обрадовался Шепард. — Значит, я сделал правильный выбор»
Они подошли к двери в конце галереи, и Ферон нажал на стене неприметную кнопку. Дверь беззвучно отъехала в сторону. Дрелл покатил тележку в соседнее помещение. Шепард проследовал за ним и не сразу догадался, что находится в зале, где они с Лиарой уничтожили яга.
Дрон-секретарь подлетел к вошедшим.
— Здравствуйте, Серый Посредник! Серый Посредник ждет вас в задней комнате.
После этого дрон пролетел в сторону лестницы, показывая дорогу.
— Он так и называет всех подряд Серым Посредником? — спросил у Ферона Шепард.
— Только Лиару и меня... А теперь и вас. — Дрелл улыбнулся. — Я предлагал Лиаре переписать его код, но она не согласилась. Лишь ответила: «Если хочешь чтобы все работало — ничего не трогай».
— Это правильно. Лучшее — враг хорошего! — Шепард подмигнул дреллу.
— Как скажете, — со вздохом ответил Ферон.