Нормандия лежала в дрейфе. Шепард приказал Джокеру вернуться в пространство Цитадели и удалиться от ближайшего ретранслятора и звездных систем, чтобы не стать объектом пристального внимания снующих туда и сюда кораблей. Защита была включена, но если кто-нибудь удосужился выглянуть наружу, то они бы смогли разглядеть фрегат Шепарда. Именно поэтому, они дрейфовали вдали от возможных маршрутов.

Прошло уже девять часов, как они покинули Уракк. Шепард вспомнил выражение лица Залика, когда он сказал ему прощальную фразу. Казалось, кроган завис и его лицо застыло в маске недоумения. Он явно не понял, что имел ввиду человек. Но что можно было взять с крогана? Шепарду и не нужно было его понимание. В тот момент, его поразил взгляд Миранды. Почти всегда жесткая и целеустремленная, в тот миг ее взгляд выражал растерянность, и, в ту же секунду покорность. «И тебя бы я не бросил, Мири, — подумал капитан»

Доктор Чаквес и Миранда Лоусон, прикладывали все силы, борясь за жизнь освобожденной пленницы. Хоть панацелин и заживил раны, но тело девушки было обезвожено и на лицо были все признаки истощения. Шепард уже несколько минут неподвижно стоял у стола в конференц-зале. Сможет ли пленница дать ему полезную информацию или они зря рисковали, спасая ее? Шепард пытался отмести эту мысль, но она назойливой мухой жужжала у него в голове. Он вспомнил, что когда ему об этом сказала Лиара, он никак не отреагировал. Все-таки, чувство антипатии к «Церберу», было достаточно сильным, и он, невольно ассоциировал его с людьми, работающими на «Цербер», несмотря на то, что команда Нормандии, поголовно принадлежала «Церберу». Шепард поймал себя на мысли, что не испытывает этого чувства по отношению к Миранде. Может, от того, что им вместе пришлось пройти через многие опасности и она его ни разу не подвела. А может оттого, что благодаря Миранде он снова жив? Так или иначе, сама Миранда изменила свое отношение к капитану. Из подозрительной особы, она превратилась в отзывчивого товарища, и Шепард, ни на толику, не сомневался в ее лояльности. Одно, то, что она сказала Призраку, когда они убегали с базы Коллекционеров, было достойно уважения. Не то, чтобы капитан не уважал других боевых товарищей, все они, кроме Джейкоба, не принадлежали «Церберу». И все же Шепард мучился и пытался прокрутить все возможные варианты разговора с пленной девушкой. Хоть он и вырвал ее из лап «Кровавой стаи», но отдавал себе отчет, что и здесь придется держать ее под замком.

— Капитан! — голос СУЗИ вывел его из раздумий. — Ваше присутствие требуется в медотсеке.- Шепард недослушал и, стремглав, бросился к лифту.
— Только что она пришла в себя, — тихим голосом сказала Чаквес, — но ее состояние далеко от стабильного. Очень много повреждений внутренних органов, сломанных костей. Я удивляюсь, как ей удалось выжить.
— Она продержалась больше недели, — сказал Шепард. — Как скоро я смогу с ней поговорить?

Шепард посмотрел на раненную и заметил, что ее веко слегка дронуло. «Значит она слышит меня».

— Я вас слышу, — не открывая глаза, тихим и надтреснутым голосом прошептала девушка. — Я хочу пить. Я сильно хочу пить. Дайте мне воды.
— Успокойтесь, — Чаквес подошла к операционному столу и положила свою ладонь, на трехпалую руку девушки. — Все, что сейчас требуется вашему организму, вводится внутривенно.
— У меня сухо во рту. Очень больно говорить, — прошипела раненная. — Дайте хоть глоток воды.

Шепард кивнул доктору и она налила полстакана воды и поднесла его ко рту девушки. Раненная жадно припала губами к краю стакана.Шепард увидел что у нее отсутствуют передние зубы.

— Спасибо, что спасли меня, — голос девушки зазвучал более внятно, — они уже пообещали оторвать мне руку.
— Мы спасли вас не просто так, — Шепард решил использовать схему, в которой ему предстояла роль безжалостного дознавателя, — Вы знаете, кто я?
— Я это уже поняла. — Девушка попыталась повернуть голову, но ее лицо скорчилось в гримасе боли. — Вы капитан Шепард, наша надежда и гордость. Вы же не будете спрашивать, откуда я вас знаю?
— Нет, не буду. Вы знаете, где сейчас находитесь? — продолжил допрос Шепард. В этот момент в медотсек вошла Миранда.
— Судя по сниженной гравитации, мы на борту космического корабля. Насколько мне известно, капитан Шепард командует фрегатом Нормандия SR2. Рискну предположить, что я нахожусь на борту вашего фрегата.

Миранда подошла ближе и встала за спиной Шепарда.

— А кто вы такая? — спросил Шепард.
— А разве вы не знаете? — девушка попыталась скривить губы в усмешке, но это вызвала у нее боль и она зажмурилась, затем продолжила, — Забавно. Вы полезли в самое пекло, чтобы спасти ту, чьего имени даже не знаете?
— Меня отправил Призрак, — Шепард попытался солгать, чтобы вызвать девушку на откровение. — Связь с вами была потеряна. и он приказал мне и моей команде выяснить что случилось.

Девушка опять попыталась улыбнуться, но и в этот раз у нее не получилось. — Смешно, капитан. Мне трудно в это поверить, чтобы вас использовали для такой мелкой задачи. Вам известна цель, с которой мы находились на задании?

— Вопросы здесь задаю я, — прервал ее Шепард.
— Конечно, — девушка закрыла глаз, вздохнула. — Я вам обязана своим спасением и жизнью. У меня нет причин скрывать что-либо от вас. Мы же на одной стороне.

«Не совсем, — подумал Шепард», но вслух сказал. — Разумеется.

— Меня зовут Шелла, — продолжила девушка, — Шелла Рейнхарт.
— СУЗИ, проведи антропологическое сравнение с базой данных оперативников «Цербера», — в разговор вмешалась Миранда. — Хоть она и провела за операционным столом почти полдня, она так и не узнала эту девушку. Лицо ее было сильно изуродовано, а на голове не было волос.
— Подтверждаю. Антропологические параметры совпадают с параметрами оперативника Шеллы Люсии Рейнхарт. Возраст — 27 лет, рост 176см, в рядах «Цербера» состоит с 12 марта 2180 года. Техник. Специализация: взлом компьютерных систем, установка шпионского оборудования, обход систем безопасности охраняемых объектов. Пятый уровень секретности.
— Спасибо, СУЗИ, — поблагодарила Миранда.
— Пятый уровень секретности, а информация обо мне так легко доступна, — Шелла опять попыталась улыбнуться, но сейчас она сдержала боль и не зажмурилась.
— Мы не кто угодно и, по роду занятий, у нас более высокий уровень доступа, — сказала Миранда. Шепард бросил на нее недовольный взгляд.
— Да, агент Лоусон, — ответила Шелла. — В ваших полномочиях я не сомневаюсь.

Миранда промолчала. Она никогда не встречалась с Шеллой Рейнхарт, но лицо на голопроекции, показанное СУЗИ, было ей знакомо. Наверное, она видела его, когда листала базы оперативников, подыскивая себе команду в проект «Лазарь».

— Так что вы хотите от меня узнать? — вновь спросила Шелла.
— Когда и где ты в последний раз встречалась с Призраком? — напрямую спросил Шепард.
— Никогда, — ответила Шелла. — Я даже не уверена, что он существует.

«Это тупик. Хотя глупо было предполагать, что кому-то доподлинно известно местоположение Призрака, особенно теперь». Шепард стоял и тер подбородок. Ему казалось, что он упустил что-то важное, но что именно, он так и не мог понять.

— На Уракке вы хотели захватить крогана. Случайно не Думуака? — наугад спросил Шепард.
— В мои обязанности входило лишь обеспечить беспрепятственный проход вовнутрь базы, а штурмовики должны были его нейтрализовать и отделить голову. В одну из наших лабораторий был нужен мозг крогана-биотика и Думуак был идеальной кандидатурой для этого. Но что-то пошло не так. Маскировочные поля были сняты импульсом разрушающим силовые щиты. У «Кровавой Стаи» стоял генератор, который раз в 3 минуты излучал этот импульс. Мы и не предполагали, что «Кровавая Стая» обладает такой технологией, и когда попали в зону его действия, наше присутствие было раскрыто. Дальше все было как во сне. Меня далеко отбросило, и я потеряла сознание, когда очнулась, я висела привязанная за ноги вниз головой, посередине какого-то зала. Вокруг меня были кроганы и ворка. — Шелла перевела дыхание, — не говоря ни слова ворка стали сдирать с меня одежду, а потом, словно тушку курицы, опалили меня из огнемета. Потом они меня бросили в темную комнату и по несколько раз в день приходили мучить меня. Вскоре я потеряла счет времени, меня не кормили и не давали пить, а только глумились над моим телом. На моих глазах, ворка откусывали мне пальцы. Мне хотелось умереть, но я не знаю, как мне удалось вытерпеть всю это боль.

— Ты еще не видела себя в зеркало, — холодным голосом сказала Миранда.
— И не хочется, — сказала Шелла и закрыла глаза.

Шепарда мало интересовала операция на Уракке, а тем более причины ее провала. То, что казалось ему важным, было где-то рядом, но он не мог сосредоточиться. Он попытался отмотать события назад. Мысленно вернувшись на Уракк. Покрутив события на Уракке, Шепард понял, что там нет того, что его сейчас гложет. Мотаем дальше. «Цитадель. Брифинг на Нормандии. Нет, не то. Посольство Земли, разговор с Андерсоном и Кали Сандерс. Тоже нет. Разговор с Советом. И тут пусто. Стоп. Гаррус и бар Темная Звезда. Ни о чем таком мы не разговаривали»

На лбу Шепарда проступили капельки пота. То, что он искал, ускользало от него.

«Лиара. Что она мне говорила кроме как о пленнице? Блок данных? Нет. Там вообще глухо. События на Омеге. Андресон и доктор Сандерс. Нет. Омега, Омега. Скрытые камеры на Омеге, — Шепард закрыл глаза, напрягая память, — Лиара показала мне две записи. Две записи, — Шепард почувствовал, что он уже совсем близко, — Ну же, напрячься. Две записи. Пьяная компания землян тащат двух своих друзей. Пьяная компания. Это первая запись. Что же было на второй? Та же компания, через несколько минут, но все, кроме тех двух трезвые. Трезвые. Похищение! — Шепард вспомнил про рассказ Кали о Поле Грейсоне. — Да! Оно. Но что именно. — мозг Шепарда почти закипел, — Давай же, давай. Восемь человек, две из них женщины. Женщины». И тут Шепарда как будто ударило молнией.

— Шелла, скажи мне, — начал Шепард.
— Да капитан, — Шелла посмотрела на него «Хорошо что Чаквес наложила повязку на правый глаз».
— Что вы делали на Омеге? — спросил капитан и пристально взглянул в глаз девушке.
— На Омеге нам было поручено вернуть предателя, — спокойно ответила Шелла.
— Пола Грейсона? — сразу же спросил Шепард. Он успел заметить, что при упоминании этого имени зрачок Шеллы расширился, но сразу же принял нормальную форму.
— Да. Наша группа долго подбирала удобный момент, чтобы произвести захват без лишнего шума; но у нас не получилось сделать так, как планировалось. Мы потеряли одного оперативника. Сучка азари пристрела его, но Даррин был отомщен.

При этих словах Шепард покоробило. Он представил, что кто-нибудь, когда-нибудь, в его присутсвии, сказал бы так о его Лиаре. О последствиях этого он предпочел сейчас не думать. В нем и так начала закипела кровь и он мог совершить какую-нибудь глупость.

— Но вы не бросили его и увезли с собой, — как ни в чем не бывало, продолжил Шепард, продолжая играть роль союзника «Цербера», — предусмотрительно.
— А что случилось с азари, которая убила нашего человека? — спросил Шепард.
— Кай перерезал ей глотку, — смакуя каждое слово произнесла Шелла.
— Кай Ленг? — Шепард вспомнил рассказ адмирала Андерсона об оперативнике «Цербера», которого ему удалось пленить, но не удалось удержать.
— Он самый. Он планировал операцию, — Шелла закрыла глаз. Доктор Чаквес измерила ее кровяное давление.
— На сегодня хватит, — сказала доктор. — Ей нужно отдохнуть.
— Хорошо, сказал Шепард, — выздоравливай, Шелла, — Шепард попытался выдавить из себя улыбку. — Миранда, за мной.

Когда они вышли за дверь медотсека, Шепард резко обернулся и сказал:

— Глаз с нее не спускать. Охранника вовнутрь и двоих у дверей, — Миранда кивнула.
— СУЗИ!
— Да, капитан.
— Организовать круглосуточное наблюдение за медотсеком и подготовить каюту с крепким запором.
— Так точно, капитан.

Шепард быстрым шагом направился к себе в каюту, попросил СУЗИ отключиться и закрылся в уборной.