Нормандия пристыковалась к Башне Цитадели. Пользуясь привилегиями Спектра, Шепарду теперь не было необходимости дожидаться, когда диспетчерская Цитадели разрешит им посадку. Он прибыл на Цитадель в надежде, что Андерсон сможет ему помочь в поимке Кая Ленга. До этого он связался с Лиарой, но она ничем не смогла ему помочь. После Академии Гриссома его никто не видел уже больше двух месяцев.

Торговаться с Арией не имело смыла. Ее решение было твердо и непоколебимо. Сразу же после возвращения на Нормандию Джокера, Тейна и Грюнта, фрегат Шепарда покинул Омегу.

Шепард попытался уговорить Миранду помочь ему в поисках Кая Ленга, но она не выразила особого энтузиазма. Видимо, церберовское прошлое давало о себе знать.

Кай мог быть где угодно. Мог быть на станции Призрака, а мог быть на какой-нибудь земной колонии. Была вероятность, что он присоединился к экипажу какого-нибудь корабля, а, возможно, он сменил внешность и путешествует под другим именем, тихо посмеиваясь над теми, кто его пытается выследить. Но знал ли он, что его разыскивают?

Капитан пытался найти информацию о Ленге в архивах «Цербера», но СУЗИ сообщила, что ее уровень доступа недостаточно высок, чтобы провести углубленный поиск, а в доступной ей информации не было записей о Кае Ленге. Даже Миранде было отказано в доступе. Шепард начал терять надежду. Искать Кая наугад, заглядывая под каждый камень в галактике, было бессмысленно.

Оставалась надежда на военную разведку Альянса, но напрямую Шепард не мог к ним обратиться, и ему потребовалась помощь адмирала Андерсона. С его влиянием и связями, возможно, удалось бы убедить руководство Альянса в необходимости поимки одного из самых опасных агентов «Цербера».

Когда Шепард собрался сойти с борта Нормандии, он попросил экипаж не покидать корабль до его возвращения. Это было связано с тем, что в доках башни не было таможенных терминалов, и он не хотел, чтобы его команда бродила по Президиуму и раздражала охрану. По традиции с ним пошел только Гаррус.

Советник Андерсон встречал Шепарда у входа в посольство Земли.

— Шепард, Гаррус, приветствую вас, — сказал он.
— Вы что-нибудь узнали по моему делу? — с ходу спросил Шепард.
— Давайте пройдемся, — сказал Андерсон и пошел в сторону озера, из середины которого бил высокий фонтан.
— Сразу же по возвращении на Цитадель с телом Грейсона я попытался выяснить, кто такой этот Кай Ленг, и настоящее ли это имя. — Адмирал обвел взглядом собеседников.
— Продолжайте, адмирал, — попросил Шепард.
— Если верить записям, то некий Кай Ленг служил в пехоте Альянса, а также он прошел курс спецподготовки по программе N7, как и мы с тобой, — Андерсон достал из кармана датаблок и отдал его Шепарду. — Вот тут досье. У него был неплохой послужной список, пока он не начал калечить инопланетян. Был осужден и приговорен к двадцати годам заключения, но бежал. Думаю, не без участия «Цербера». В то время «Цербер» как раз набирал в свои ряды военных, чье отношения к инопланетным расам было крайне радикальным.
— Мне уже рассказали, что он яростный ксенофоб. У него вся команда такая, — сказал Шепард.
— Команда? — переспросил Андерсон.
— Да. На Омеге они похитили Грейсона, а Ленг собственноручно убил троих инопланетян. Азари и двух турианцев, — ответил капитан.
— Он очень крепкий малый, — напомнил Шепарду адмирал.
— Мы тоже не из пластилина слеплены, — ответил Шепард. — Адмирал, — сменил тему капитан, — Мне нужно во что бы то ни стало найти этого человека. От этого зависит, смогу ли я добыть для вас записи «Цербера» по экспериментам над Грейсоном.
— То есть? Ты думаешь, что он выведет тебя на Призрака? — с надеждой в голосе спросил Андерсон.
— Не совсем. Санак, тот батарианец, который участвовал в вашем захвате, скопировал всю базу с исследовательского компьютера лаборатории «Цербера» и передал их своей хозяйке, — начал рассказывать Шепард.
— У Арии есть копии данных «Цербера»? — глаза Андерсона округлились.
— Именно это я и хотел сказать, — ответил Шепард. — Но деньги Арию не интересуют. Я готов был предложить ей крупную сумму, но ей нужно, чтобы я привел к ней Кая Ленга. Только в этом случае она отдаст мне данные.
— Не спорю. Положение безвыходное, — согласился Андерсон. — Не нападать же на Омегу. — Адмирал перевел разговор в шутку.

Шепард усмехнулся. Если бы Андерсон спросил у него, почему Арии нужен был именно Кай Ленг, то он сразу бы рассказал об этом, но Андерсон не проявил особого интереса, и капитан промолчал.

— Что ты предлагаешь? — спросил Андерсон.
— Хочу попросить вас, чтобы вы использовали все ваше влияние на руководство Альянса, — начал Шепард.
— Ты хочешь, чтобы поисками Кая Ленга занялись спецслужбы Альянса? — спросил адмирал.
— Было бы неплохо. Я не откажусь от любой помощи, — ответил Шепард.
— А что будет, когда они его найдут и попытаются захватить? — вновь спросил Андерсон. — Тебе его уже не отдадут, а будут судить за преступления перед человечеством.
— Действительно. Как же я об этом сразу не подумал? — с досадой сказал Шепард, и его лицо помрачнело.
— Хорошо, — сказал Андерсон. — Я поговорю с людьми из Альянса. Пусть попробуют поднять всю таможенную информацию на всех человеческих мирах. Ведь глупо полагать, что он скрывается среди инопланетян?
— Было бы хорошо, если проверить все космические судна: пассажирские, военные, грузовые. Может, он инкогнито путешествует или спрятался среди команды одного из кораблей. — предложил Шепард.
— Это будет сложно, но я попробую их убедить в необходимости такой проверки, — Андерсон кивнул Шепарду в знак согласия.
— Как много времени это займет? — спросил Шепард.
— Я свяжусь с ними сразу же, как мы закончим здесь, — ответил Андерсон. — Что-нибудь еще?
— Как поживает доктор Сандерс? — поинтересовался Шепард.
— Она обустраивает лабораторию, — ответил Андерсон, — на это выделены огромные средства и ресурсы, и она хочет проследить, чтобы все было так, как нужно. К этому она подходит очень и очень ответственно.
— Где решили построить лабораторию? — спросил капитан.
— Здесь недалеко есть система Квами со звездой класса «красный карлик». Планеты отсутствуют. Звезда умирает. Расы Совета Цитадели выделили военный флот для охраны лаборатории от атак непрошеных гостей. Пока все идет строго по плану. — Андерсон сделал паузу. — Я прошу прощения, но меня ждут дела. — Адмирал по-военному коротко кивнул и направился в свою резиденцию.
— И здесь глухо? — спросил Гаррус. Он не вмешивался в разговор, но все слышал.
— Похоже на то. Андерсон — человек слова и сделает все, что от него зависит, — Шепард тяжело вздохнул.
— Не расстраивайся, дружище! — Гаррус хлопнул Шепарда по спине, но тот не отреагировал. — Ууу, да ты, брат, совсем раскис. Пойдем, пропустим по стаканчику.
— А это хорошая мысль. И своевременная. — лицо Шепарда просветлело.
— Капитан Шепард, — раздался голос СУЗИ. — Секретарь Чемберс сообщает, что вам поступило новое сообщение с грифом «срочно».
— Что там? — спросил Шепард, мысленно проклиная экстранет и коммуникаторы.
— Я еще не открывала сообщения, — бесстрастным голосом сказала СУЗИ.
— Покажи его мне, — дал команду Шепард.
— Это текстовое сообщение. Пересылаю его вам. — на инструментроне Шепарда зажглась зеленая лампочка.
Шепард активировал голоэкран, и на нем высветилось сообщение: «Я знаю где тот, кого вы ищите. В семь часов. Рабочий район, склад номер 74. Приходите один, иначе встреча не состоится».

Шепард и Гаррус переглянулись.

— Я бы не советовал этого делать, — сказал Гаррус. — Возможно, это ловушка.
— Я рискну, — резко ответил Шепард. — СУЗИ! Откуда и когда пришло сообщение?
— Секунду, я проверяю. Сообщение пришло три минуты назад. Место отправления — экстранет-кафе «Созвездие Эссы».
— Нужно посетить это место и посмотреть записи с камер наблюдения, — предложил Гаррус.
— Займешься этим? — спросил Шепард у турианца.
— Я уже в пути, — ответил Гаррус и быстрым шагом направился к стоянке аэротакси.
— А я пока навещу капитана Бейли, — крикнул вслед турианцу Шепард.
— Рад приветствовать вас, Спектр! — Бейли широко улыбнулся, вышел из-за стола и пожал руку Шепарду.
— Взаимно, — улыбнулся в ответ Шепард.
— Что привело вас на Цитадель в этот раз? — поинтересовался Бейли.
— Я ищу информацию об интересующем меня человеке, — ответил Шепард.
— О! Если он на Цитадели, то я охотно вам помогу, — с радостью в голосе ответил Бейли.
— Спасибо, капитан. С вами всегда приятно иметь дело. — Шепард протянул Бейли блок данных. — Тут его метрики, антропологическая карта, расшифровка ДНК, а также фотографии.
— Посмотрим-посмотрим, — Бейли вставил блок данных в устройство ввода и несколько минут сосредоточенно листал списки, выданные на экран терминала.
— Боюсь, что такой человек никогда не проходил таможню Цитадели. А также камеры наблюдения ни разу не фиксировали похожего человека, — Бейли выпятил нижнюю губу и развел руками.
— Спасибо за попытку, капитан. Надеюсь, вы сообщите мне сразу же, если этот тип появится на горизонте. — Шепард протянул Бейли руку. — До встречи.

«Ну что же. Отрицательный результат — тоже результат. По крайней мере, теперь я знаю, что на Цитадели его нет. Вот только легче от этого не стало, — подумал про себя Шепард. — Интересно. Как дела у Гарруса?»

Шепард запрыгнул в аэротакси и отправился в «Созвездие Эссы».

Когда Шепард входил в дверь кафе, ему навстречу попался Гаррус, который уже выходил оттуда.

— Что у тебя? — спросил Шепард.

Гаррус молча взял Шепарда за плечо и развернул на выход.

— Я просмотрел все записи, — начал Гаррус. — За тем терминалом в отчетное время никого не было.
— Отложенная отправка? — предположил Шепард.
— Возможно, но я просмотрел логи и не нашел в них твоего адреса. Если хочешь, можно отдать логи СУЗИ, может, ей удастся проанализировать и найти что-нибудь полезное. — Гаррус замолчал, ожидая ответа Шепарда.
— Мы здесь не больше часа, но уже кто-то знает, что мы ищем. Блеф? — Шепард вопросительно посмотрел на Гарруса.
— Не исключено, — ответил турианец. — Нужно проверить. Я иду с тобой.
— Нет. Ты же читал. Если я буду не один, он ко мне не подойдет. — прервал Гарруса Шепард.
— Ладно. Но позволь мне тебя проводить до склада. Вовнутрь я входить не буду, — пообещал Гаррус.
— Смотри, не высовывайся, — согласился Шепард. — Идем.

Аэротакси доставило Шепарда и Гарруса к главному входу в Рабочие районы. Дальше они решили идти пешком.

— Интересно, 74-ый склад далеко отсюда? — поинтересовался Шепард.
— Ты у меня спрашиваешь? — удивился Гаррус.
— А у кого мне еще спрашивать? Ты же здесь работал, — ответил Шепард.
— Это был не мой район, — Гаррус усмехнулся и подошел к интерфейсу ВИ.
— Добро пожаловать в Рабочие районы станции Цитадель, — начала Авина.
— Как нам пройти к складу № 74? — прервал ее Гаррус.
— Вы можете воспользоваться услугами нашего транспорта, и он доставит вас прямо до места, — услужливым тоном ответила Авина.
— У меня акрофобия, — снова прервал ее Гаррус, — как нам дойти туда пешком?

Перед изображением Авины появилось изображение подробной карты складских помещений.

— Вам сюда, — сказала Авина и на карте замерцал блок под номером 74. — Рассчитываю оптимальный маршрут. — На карте появилась схема движения с указанием расстояний до поворотов по пути следования. — Расстояние до конца маршрута 732 метра. Удачного пути. Авина исчезла.
— Если ее вовремя не заткнуть, она замучает тебя рекламными проспектами и историческими фактами, — Гаррус облегченно вздохнул. — Ты все запомнил?
— Проще простого, — Шепард вытянул руку вперед. — Прямо, потом налево, затем направо и два раза налево. — Идем уже. Времени осталось не так много, или лучше возьмем аэротакси?
— Не стоит привлекать к себе внимание шумом. Чем спокойнее подойдем, тем лучше, — настаивал Гаррус.
— Согласен! Но давай поднажмем. — Шепард направился вглубь Рабочих районов.

Через некоторое время они подошли к массивным раздвижным воротам, на которых во всю высоту были написаны цифры 7 и 4. Ворота были слегка приоткрыты, достаточно для того, чтобы туда мог пройти человек.

— Дальше я один, — сказал Шепард.
— Будь осторожен. Я буду здесь. Если что-то пойдет не так, то сразу уходи. — Гаррус по привычке хлопнул Шепарда по плечу. — И держи канал открытым. — Шепард кивнул и шагнул в створ ворот.

Внутри оказалось светло, чего Шепард не ожидал. Складское помещение было достаточно большим и пустым. Тут не было ни контейнеров, ни бочек, ни ящиков — ничего. Шепард осмотрелся и направился к центру склада.

— Вы вовремя, Шепард, — раздался громкий голос откуда-то сверху. Шепард поднял голову и увидел громкоговоритель, висящий под потолком.
— Не пытайтесь разговаривать со мной. Это запись. Просто слушайте и запоминайте. — голос был монотонный и бесстрастный, а также сильно зашумленный, как будто одну и ту же фразу синхронно произносили несколько человек с разными тембрами голосов и с разными интонациями. Звучало это непривычно и даже немного пугающе.
— Возможно, вы думаете, что это блеф, но уверяю вас, я знаю, где скрывается интересующий вас, — голос затих, затем продолжил, чеканя каждое слово, — КАЙ ЛЕНГ.
— Я готов предоставить вам эту информацию, но не бесплатно. На ваш адрес высланы реквизиты банковского счета, на который вы должны будете перевести.. — голос снова стих, — ДВА МИЛЛИОНА КРЕДИТОВ. Это блокировочный счет. Я смогу перевести средства на свой счет только в том случае, если вы подтвердите транзакцию. В тот момент, когда на указанном счету окажется вышеназванная сумма, я перешлю вам интересующие вас данные. Вы сможете их проверить и после этого подтвердить перевод. Мне известно, что как Спектр, вы не ограничены в средствах, а также мне известно, что вы человек чести. И еще. Я надеюсь, что с вашей стороны не будет попыток меня выследить. — Голос замолчал.
— А теперь давайте займемся нашими делами. — после этих слов раздался треск и громкоговоритель рассыпался в пыль, которая посыпалась прямо на голову Шепарда. Шепард инстинктивно прикрыл голову руками и отпрыгнул в сторону.
— Что собираешься делать? — Спросил Гаррус у Шепарда, когда они возвращались на Нормандию.
— Я не верю в удачу, но и не считаю это чьей-то злой шуткой, — ответил Шепард. Лицо его было сосредоточено, и на щеках гуляли желваки.

— Ты не веришь в удачу? Не прогневи Вселенную, друг мой, — сказал Гаррус голосом полным сарказма. — Ты величайший счастливчик во всей Галактике. Тебя даже вернули с того света. Разве это не везение?

— Я не об этом. Меня интересует, откуда могла просочиться информация. Андерсон не в счет. Он не успел далеко отойти от нас, когда СУЗИ передала мне сообщение. — Шепард задумался.

— Может, Ария со своей стороны тоже предприняла действия? — предположил Гаррус.

— Возможно, но маловероятно, — Шепард отрицательно покачал головой. — Тем не менее, мне нужно запросить в банке требуемую сумму. Будем считать, что покупаем удачу.

— Давай, заодно купим мне небольшую и тихую планетку, — сказал Гаррус и раскатисто рассмеялся. Шепард посмотрел на турианца и тоже прыснул от смеха.

В своей каюте Шепард первым делом устроился за терминалом и просмотрел всю вновь поступившую почту. Как и раньше, тут было изобилие спама, но его привлекло сообщение без темы, адреса получателя и отправителя. «Это оно», — подумал Шепард и не ошибся.

Следующим шагом было запросить два миллиона кредитов у местного филиала Первого Интергалактического Банка, у которого был договор с Советом Цитадели. Шепард передал свой идентификационный код, экран погас и сразу же включился, показывая страницу с фирменной символикой Первого Интергалактического Банка.

Шепард поднес руку к изображению, и оно сменилось на информационное окно.
«Клиент: капитан Шепард»
«Раса: Землянин»
«Статус: СПЕКТР»
«Кредит: неограничен»
«Выберите вид операции»

Шепард выбрал нужный пункт.
«Введите номер счета, на который будут переведены средства»

Шепард ввел номер счета, который только что взял из своего почтового ящика.

«Ведите сумму, которую собираетесь перевести на выбранный счет»

Шепард набрал сумму, затем внимательно посчитал нули и добавил еще один. После этого он подтвердил операцию.

«Данный счет является блокировочным. Для активации операции нужно подтверждение. Активировать?»

Шепард ответил «нет».

«В любой момент вы может активировать операцию»

Капитан завершил работу с банком. Не успел он потянуться, как на экране терминала заморгало уведомление о новом сообщении. Шепард рывком прильнул к экрану.

— Как они заколебали этим спамом, — разочаровано прошипел Шепард и смачно выругался.

Когда пришло уведомление о следующем сообщении, Шепард уже не был так импульсивен, как прежде, и был за это вознагражден. Данные были перенесены в инструментрон, и координаты переданы Джокеру.

«Посмотрим, стоило ли это двух миллионов, — подумал Шепард и с силой стиснул зубы. Резко вскочил и отправился в кабину пилота.»

— Мистер Моро, взять курс по заданным координатам, — отдал приказ капитан.
— Так точно, сэр, — браво ответил Джокер. — Ой, черт. Это же у черта на куличках. — Джокер посмотрел на Шепарда.
— Вот и возьмем черта за рога, — усмехнулся Шепард. — Доставь нас туда как можно скорее.
— Уже в пути, — ответил Джокер.