Что ж, мы заглянули в эту тесную мужскую компанию. Теперь самое время посмотреть, чем занимались в это время дамы…
Их уютные посиделки имели место в комнате, выделенной Крису и Джил. И, судя по отсутствующе-счастливому виду последней и лёгкости, к которой она порхала по помещению, наливая своим гостьям душистый чай, с партнёром ей повезло. Во всяком случае, куда больше, чем Эллис и Клер, которые с каждым мгновением становились всё мрачнее и мрачнее.
– Как здесь хорошо! – девушка изящно опустилась на пуфик и вдохнула тёплый запах корицы, влажно поднимавшийся над кружкой. – Мне даже жалко будет уезжать, когда всё закончится.
Сидящие напротив неё Абернати* и Редфилд переглянулись: они мнения насчёт скорого разрешения проблемы не разделяли. Но Джил не заметила настроения подруг. Она была вся где-то в своих мыслях и, отхлебнув горячего напитка, зажмурилась от удовольствия.
Такого «пира во время чумы» Клер не выдержала.
– Как тебе может здесь нравиться?! Это же особняк Спенсера!!
Вэлентайн, чуть не подавившись, недоумённо обвела глазами комнату: пушистый мягкий ковёр, нежно-бежевые стены, персиковое покрывало на широкой кровати. Перевела взгляд на огромное – в полстены – окно, через которое проникали солнечные лучи, буквально заливавшие спальню радостным жёлтым светом. И сильно удивилась.
– Но тут ведь здорово! – она сделала неловкое движение руками, чуть не расплескав чай. – С тех пор, как поместье отошло Альберту, дом превратился в настоящий сказочный дворец!
Услышав имя своего «кавалера», Эллис чуть не раздавила в руках чашку. В последнее время её ненависть к «председателю Вескеру» перешла на новый уровень, а всё потому, что сверхзлодей умудрялся не замечать все «тонкие» намёки девушки. Так что киносью, привыкшая к постоянному вниманию со стороны противоположного пола (шутка ли – новый ухажер в каждом фильме!) постепенно приходила к мысли, что мужчина специально её игнорирует.
– Козёл он, – угрюмо буркнула обиженная на весь мир девушка. – А ты про какой-то дом…
Джил хотела было что-то возразить, когда их диалог прервала успевшая заскучать Клер.
– А вот мой Леончик, он такой… такой, – Редфилд прижала кулачки к груди и затараторила, будто зачитывала с листа: – Добрый-нежный-умный-красивый-любящий, – девушка перевела дыхание и удручённо закончила: – И за что Аде досталось такое сокровище?
– Ну… Она шикарно выглядит, сексуальная, раскрепощённая, – честно, хотя её об этом никто не просил, перечислила Вэлентайн. – И, думаю, она его по-своему любит.
Редфилд недовольно скривилась и поспешила перевести тему.
– Кстати, а где они все? Они стали так много времени проводить вместе, что я начинаю сомневаться в их ориентации…
– Об этом не беспокойся. В случае чего Ада просто приедет и прибьёт любого, кто покусится на её теперь уже мужа, будь то мужчина или женщина, – опять честно и снова не к месту сообщила Джил, не обращая внимания на отчаянную жестикуляцию отплясывавшей за спиной Клер киногероини.
Эллис махнула рукой на попытки объяснить пантомимой «чего говорить не надо» и села допивать чай. Разве ж влюблённую девушку чем проймёшь?..
А «пара» Леона обиженно надулась.
– Ладно, допустим. Хотя есть и куда более достойные кандидатуры, – ответом ей стала рассеянная улыбка Вэлентайн. – Но я уже правда волнуюсь за них.
На этот раз девушка не кривила душой. Она ощущала смутное беспокойство – про такое говорят «сердцем чуять». И вскоре убедилась, что тревога не была напрасной…

– Нет, нет и ещё раз нет! – Леон попробовал стащить с шеи галстук-бабочку, но замаячивший перед носом кулак Вескера заставил агента несколько изменить мнение. – Но если вы настаиваете…
Альберт, весьма довольный своим педагогическим талантом, убрал руку от лица Кеннеди и отступил на шаг, любуясь проделанной работой.
– Вот, теперь стал на человека похож!
Леон не разделял восторга сверхзлодея, но из чувства самосохранения промолчал. Хотя собственному мнению, он был похож на чёрного дятла. Чувствовал себя соответственно.
Крис Редфилд, нервно перекуривавший у входа, заглянул в гардероб.
– Вы тут скоро? – он мужественно подавил приступ хохота при виде нового имиджа правительственного агента и пояснил: – Хотелось бы разобраться с Мери уже сегодня.
– Ещё минуту. Пара штрихов – и будет готово, – заверил его Альберт, со всех сторон осматривая свою работу. Получалось неплохо.
BSAAсовец кивнул и скрылся за дверью. Из коридора раздались какие-то булькающие звуки.
– Что это с ним? – удивился Вескер и, не дождавшись ответа, продолжил разглядывать Леона.
… На самом деле, Крису было совсем не смешно, а эта краткая эмоциональная разрядка только глубже вогнала его в депрессию. Мужчина понимал, что ему ещё предстоит сообщить сестрёнке о сватовстве Кеннеди, и как это сделать, он даже не представлял. Несмотря на оптимистичные обещания адекватности Клер, недавно данные Леону, Редфилд отдавал себе отчёт в том, что девушка очень сильно расстроится. Очень.
Нет, конечно, можно было попросить Вескера сообщить неприятную новость. Но внутреннее чутьё подсказывало агенту BSAA, что бывший шеф вряд ли согласится выполнить роль камикадзе.
Придя к таким неутешительным выводам, Крис вздохнул и потянулся за следующей сигаретой. И как раз в этот момент двери торжественно отварились, чуть его не прибив. «День не задался с вечера», – с тоской подумал Редфилд и осторожно заглянул в комнату.
– Ну как? – с гордостью спросил Альберт.
Крис задумался, подбирая наименее обидный ответ.
– Нормально. Как раз в пару мерисье, – наконец сориентировался агент BSAA. Тут он был абсолютно прав: Леон в модном смокинге и начищенных до зеркального блеска ботинках выглядел гламурным пугалом и полностью скрал бы показательную невзрачность свалившейся на них Мери.
Вескер, истолковавший эти слова по-другому, широко улыбнулся.
– Спасибо, я старался. Вперёд, нас ждут великие дела! – последнее было адресовано Кеннеди, который вяло поплёлся по коридору, совершенно не горя желанием к этим делам спешить.
К несчастью для правительственного агента, когда он проходил мимо одной из ламп, на безымянном пальце левой руки ярко блеснуло тонкое золотое колечко. И это не осталось незамеченным.
– Надо же, чуть не забыл! – Альберт хлопнул себя по лбу и с гаденькой улыбкой направился к Кеннеди.
Крис, заметивший то же самое секундой позже, зашёл сзади. Леон затравленно огляделся и приготовился обороняться всеми доступными способами. Ради своей любви.

Раздался стук в дверь.
– Кто бы это мог быть? – Эллис отставила чашку и с интересом посмотрела на Джил.
Девушка, всё с той же безоблачной улыбкой, предположила:
– Мальчики вернулись?
Действительно: Сья в это время суток обычно занималась гимнастикой, так что вероятность её визита была минимальна. А узнать, что же напридумывали джентльмены, всем не терпелось.
– Я открою! – метнулась к двери взволнованная Клер. От нервного напряжения ей даже не удалось с первого раза справиться с простенькой задвижкой.
Зато потом её усилия окупились сполна.
– Леон! – девушка бросилась ему на шею, но тут же отстранилась. – Что произошло?
Действительно, судя по внешнему виду Кеннеди, случилось что-то из ряда вон выходящее. Редфилд, как истинной женщине, первым в глаза бросилось отсутствие кольца. А по синякам на руке, мрачному взгляду исподлобья и растрёпанным волосам агента можно было предположить, что расстался с украшением он отнюдь не добровольно.
– Ничего особенного, – поспешил успокоить сестру Крис. – Просто мы готовили нашего друга к важному событию.
Эллис фыркнула и даже не рискнула предположить, что они собираются делать с покоцанным мужчиной. Явно, ничего хорошего. Зато об этом спросила ставшая от счастья наивной Джил.
– А что за событие? – девушка широко открытыми глазами посмотрела на своего партнёра.
Редфилд замялся.
– Понимаешь… Тут такое дело…
Альберт понимающе хмыкнул, но прийти на помощь бывшему подчинённому не пожелал. Оно и понятно: нечего было рушить планы по захвату – пардон, спасению – мира.
– В общем, мы тут его для этого события специально приодели, – начал Крис издалека. – И вот…
Вэлентайн ахнула.
– Неужели чьи-то похороны?! Леон, я соболезную.
Кеннеди промычал что-то в благодарность за соболезнования, хотя они должны были быть совсем по другому поводу.
– Нет, не похороны, – Редфилд изо всех сил старался не встречаться взглядом с сестрой. – Как раз наоборот.
– Ада рожает?!! – теперь уже ужаснулась Клер. – Вы когда успели?!
– Типун тебе на язык! – хором воскликнули Крис, Альберт и Леон. Все знали, что у Вонг и так характер не сахар, а уж что будет во время беременности, даже представить страшно.
Клер с облегчением выдохнула и села на кровать. Зато робко подала голос Эллис.
– А что тогда? – её запас предположений, куда можно отправиться в таком парадном виде, успел истощиться.
Редфилд глубоко вдохнул и выпалил:
– Делать предложение!
В наступившей тишине особенно громко прозвучал ликующий вопль Клер:
– УРА!!! Леончик, миленький, я знала!.. – девушка вскочила с кровати.
– …делать предложение Мери, – убитым голосом закончил Крис и зажмурился.
… Хорошо, что Клер не успела отойти от кровати: когда она упала в обморок, то, по крайней мере, грохнулась на мягкое…

*Абернаути… Абернуати… Информация о фамилии Эллис взята из Вконтактовской группы, так что Автор ни в чём не уверена. Но если кто поделится ссылочкой на новеллизации фильмов, буду благодарна.