Раздался винтовочный выстрел и один из нападающих упал, но на его место сразу же встал ещё один. Снова раздался выстрел, и снова на место выбывшего встал другой. Я поднял взгляд и посмотрел на ночное небо.
-А ведь рассвета я так и не увидел.
Прогремел ещё выстрел. Я улыбнулся и стал довольствоваться хотя бы тем, что имею. Завораживающей французской ночью. Я посмотрел на луну, но её наполовину закрывали антенны, и потому я смотрел на её полное отражение в окне. ТОЧНО!!! ОКНО!!!
-Мишель! - я подёргал её за плечо и указал пальцем на незарешечённое окно на уровне третьего этажа. - Окно!!!
Она посмотрела наверх и от удивления её лицо стало ещё продолговатее, чем обычно.
-Спятил? А как?..
Я, не дожидаясь её ответа, наклонился и схватил её в районе бёдер.
-PAS...?!
Я поднапрягся и, чуть не упав, приподнял её.
-Как... тяжело... то...
-Твоё счастье, что я не в юбке, - она, поняв мою задумку, взяла ремень винтовки в зубы и вытянула вперёд руки, готовясь схватиться за подоконник.
-Ну дафай фе!
-Ст-тар-раюс-сь...
-Tu me fais chier - недовольно сказала Мишель.
Пот градом струился по лицу и спине. Руки натуральным образом трещали, ноги почти что надламливались от нагрузки. Я сделал шаг в сторону, чтобы удержать равновесие, и подскользнулся на камешке.
-Ох ты...
Я упал, ударился челюстью об стенку и сразу же закрыл голову руками, чтобы упавшая Мишель меня не прибила. Но она не падала. Я посмотрел вверх и увидел пыхтящую девушку, забирающуюся через окно. Я только хотел крикнуть что-то ободряющее, как её винтовка сорвалась с ремня и полетела вниз...
...-Es tu vivant?
Я открыл глаза и почувствовал, что у меня болит затылок, а передо мной лежит её винтовка.
-Vincent!!! Ты жив?
Я сел на колени и, прислонившись к стене, приложил руку к ноющему затылку.
-В порядке я... - и ещё раз пощупал огромную шишку. - Почти...
Мишель кивнула и скрылась внутри здания. Я посмотрел на подошедшую почти вплотную толпу и взял в руки винтовку.
-Ну всё...
Я прицелился с винтовки кому-то в голову, нажал курок и... раздался обиженный щелчок пустого затвора.
-Ну вот так и должно было случиться!
Я встал и схватил винтовку за ствол как дубину. Один из зомбированных подошёл ближе всех. Я замахнулся и...
-БИНГО!!!
Приклад проехался вдоль щеки, сняв прогнившую кожу и выбив зубы. Зомби пошатнулся и упал на спину. Я подскочил к нему и, замахнувшись во второй раз, опустил приклад ему на голову. Раздался хруст, и его череп треснул как яичная скорлупа, выпустив кровавую кашистую массу. Кто-то сбоку протянул руки и сразу же получил тычок стволом в грудь. Я замахнулся снова и со всего размаху воткнул винтовку в глазницу. Металлический ствол легко вошёл внутрь, разбрызгав вокруг содержимое глаза. Прокричав что-то невразумительное, я со всей силы надавил на приклад. Раздался хруст, и винтовка вылетела из тела, прихватив с собой половину лба. В воздух поднялся фонтан крови, а оружие отлетело в сторону и закатилось куда-то в угол.
-Волки позорные!
Если недавно я был спокоен как удав, то теперь был сам на себя не похож. Взъерошенный, дёрганый, агрессивный и с головы до ног покрытый кровью. Как чужой, так и своей. Я вытащил из кармана нож и одним движением разложил его. Стена из живых мертвецов подошла ближе. Я сделал широкий взмах, проведя остро отточенным клинком по шеям, и сделал шаг назад. Широкими лентами полилась кровь. Шеи раскрылись, обнажив хрящи. Но через секунду они вновь продолжали свой марш.
-Да шоб вы все сдохли!
Я снова замахнулся ножом и сделал шаг назад. Потом снова и снова, пока не упёрся спиной в стену.
-Винс! - в окне сверху появилась Мишель, держа в руках моток простыней. - Attrapes!
Она кинула мне один конец импровизированного каната, а сама схватилась за второй.
-А быстрее никак?
Я схватился обеими руками за простыню и подпрыгнул, с силой выбросив вперёд обе ноги. Подошвы кроссовок ударили кому-то по лицам, поломав носы и отбросив их назад.
-Поднимай! - я снова ударил ногой, но кто-то схватил меня за кроссовок. - ПОДНИМАЙ!!!
-А сам?
-Я не умею!!!
Канат рывками потянулся наверх, вытягивая меня. Зомби до последнего держал меня за кроссовок, пока тот не слетел с моей ноги. Я посмотрел на свой зелёный носок и расслабленно выдохнул. Внизу, заполонив собой весь дворик, бесновалась толпа, не в силах дотянуться до меня. Я посмотрел на улицу. За тёмными домами где-то вдалеке в свете прожекторов светилось высотное здание. Огромный небоскрёб с висящим на ним логотипом-зонтом. Почему-то при виде этого зонтика я почувствовал... злость? Или это был страх?
Всё кругом почему-то накрыла тень и меня сильно ударило в бок. Сорвав с каната, меня ударило об стекло. То треснуло, взорвавшись миллионом осколков, и я нашёл себя лежащим на полу в чьей-то тёмной спальне на втором этаже.
-Что произошло? - в ответ тишина.
Я сел на колени и почувствовал покалывание в боку. Сев на колени, я начал наощупь искать выход. По рука почему-то наткнулась на что-то мягкое, тёплое, скользкое. Это "что-то" недовольно зарычало.
От страха я не заметил, как вскочил на ноги и стрелой вылетел из комнаты. Я выбежал в коридор, влетел в подъезд и, закрыв дверь, упёрся в неё спиной.
-Ох ты... ну ваще... совсем...
С третьего этажа, по лестнице, держа в руках нож, спустилась Мишель.
-Ты где пропадал?
Я только открыл рот, чтобы ответить, как часть двери возле меня откололась и оттуда показалась безкожая морда с могзами наружу. Я вскрикнул и, подпрыгнув, ударил по ней локтями. Монстр вскрикнул и, ударившись об острый край дерева, окропил её кровью.
-ДРАПАЙ!!! - я со свистом пролетел мимо Мишель. Та постояла немного, удивлённо проводив меня взглядом, а потом побежала следом.
Я побежал вниз по лестнице, но, увидев внизу знакомое очертание тени с длинным копьевидным языком, перемахнул обратно через перила и, чуть не прибив Мишель к стене, указал вверх. Она развернулась и, обогнав меня, побежала наверх. Я только добежал ддо третьего этажа, как на меня выскочила Мишель, ругаясь на франзуском и указывая наверх.
-И там они?!
Заместо ответа из пролёта сверху вылетел язык, выбив из стены возле нас штукатурочную крошку. Мишель закричала и, размахнувшись, ударила по нему ножом. Я же разбежался, и со всего размаху ударил плечом по двери соседней квартиры. Безрезультатно.
-Ну ломайся же!
Я снова ударил в дверь, и снова всего лишь отлетел назад. В этот момент за спиной кто-то кашлянул. Развернувшись, я увидел закатывающую рукава Мишель. Она оттолкнула меня в сторону и, разбежавшись, выбила дверь.
-Нифига себе!
Цокот когтей становился всё ближе и ближе и я побежал вслед на Мишель. Она вбежала в квартирку и исчезла за поворотом. Я догнал её в гостиной. Она стояла и смотрела в открытое окно.
-Дальше пути нет, - она отошла и я увидел, что за стеной находится только дорога, до которой лететь добрых три этажа. - И спускаться не получиться. Внизу нас уже ждут.
Я подбежал к окну и, перегнувшись через подоконник, посмотрел сначала вниз на беснующуюся толпу зомби, а потом наверх.
-Пойдём наверх.
-Que?! Тут даже лестницы нет!
-А и не надо, - я встал на подоконник и скрестил руки замком, - Ты первая.
Она немного поколебалась, но потом взяла себя в руки и, забравшись на подоконник, поставила ногу мне на руки.
-Только не облажайся, ладно?
Я кивнул, понимая, что вполне могу облажаться и, напрягшись, подкинул её вверх. Плечевые суставы синхронно хрустнули и Мишель, зацепившись за подоконник, залезла внутрь и протянула мне руку.
-Хватайся!
-Нечего меня тут прописным истинам учить, - я обиженно посмотрел на девушку и схватился за раскрытую ладонь.
Тут что-то обвилось у меня вокруг правой лодыжки и потянуло обратно. Суставы хрустнули и ногу прорезала боль. Меня потянуло с ещё большей силой и Мишель, не удержавшись, вылетела из окна, в последний момент зацепившись носками за оконную раму.
-Залезай уже!!! - процедила она сквозь зубы.
Я посмотрел вниз и увидел обвившийся на моей ноге язык монстра.
-Отпусти! Отпусти!!! - я потянул ногу обратно, на что он ещё сильнее сжал мою лодыжку.
Я закричал и ещё крепче вцепился в руку Мишель.
-Винсент!!!
Я начал думать о том, чтобы отпустить её, чтобы не утаскивать вслед за собой...
"...Если бы у тебя не было ключика к выживанию, верно?.."
Если бы... Ключик?!
"Ты такой забывчивый... В правом кармане."
Я опустил руку в карман и нащупал прорезиненную рукоять пистолета. Так вот он какой - заветный ключик! Я вытащил пистолет и, нацелившись в извивающийся язык, спустил курок. Прогремел выстрел и из квартиры раздался чей-то исполненный боли вскрик, но одновременно с этим монстр сжал мою ногу до хруста.
-ОТПУСТИ!!!
И я во второй раз спустил курок. Прогремел ещё один выстрел и монстр отпустил меня. Я подтянулся на руках Мишель и вцепившись в подоконник, посмотрел направо на свою спутницу, но увидел висящую вверх ногами тазовую область.
-Поднимешься наверх, - послышалось снизу, - Будь добр, вытащи, окей?
-Аг-га, ок-кей, - пробубнил я, залазя в квартиру, но всё ещё пялясь на её ягодицы.
Я затащил Мишель внутрь и мы переводили дух. Мало того, что нога дико болела, так ещё и оказалось, что чудовище на память сняло с меня и второй кроссовок. Я сидел и глазел на свои зелёные носки.
-Пора бежать, - сказала Мишель, закончив растирать руки.
Я встал и, недовольно подметив боль в лодыжке, побежал следом. Мишель вышла из спальни и, миновав коридор, выбежала в подъезд. Кругом была тьма и мертвенная тишина. Девушка шла вперёд, постоянно оборачиваясь и вглядываясь в продолговатые чёрные тени.
-Не отставай, - она прошла мимо дверей неработающего лифта и завернула за угол.
-Я и не отстаю, - я показал ей язык, которого она, к сожалению, не заметила.
-И не толкайся.
-Я тебя и не толкаю.
Тут что-то дотронулось до моей спины. Я остановился как вкопанный, а она шла дальше.
-Мише-ель, - я медленно поднял пистолет и проверил курок, - Это ты меня только что толкнула?
Она тоже остановилась, в лунном свете блеснуло лезвие ножа.
-Они везде, - прошептала девушка, - Но нас не видят.
Я почувствовал, что за мной кто-то стоит. Чья-то горячая слюна капнула за шиворот и потекла по спине.
-Ы-ы-ы...
Над шеей послышалось клацанье чьих-то целюстей, и тут я не выдержал. Я заорал, отпрыгнул и, прицелившись зомби в голову, нажал на спусковой крючок, но заместо выстрела послышалось лишь обиженное щёлканье.
-Ёпт!
Я закинул пистолет в карман и, взяв в руки нож, занёс его для удара, но тут кто-то сзади крепко обхватил меня.
-Винсент! - послышался голос Мишель из-за угла вместе со звуками борьбы.
-Я слышу!
Я оттолкнулся ногами от пола и прыгнул назад. Послышался звук удара тела об стену, чьё-то обиженное мычание, и захват ослабился. Я вырвался из крепких объятий и побежал за угол к Мишель.
-Vite!!!
Мишель стояла и отталкивала тянущегося к её шее зомби. Зомби был намного сильнее хрупкой девушки и постепенно теснил её к окну.
-Мишель! Держись!
Я со всех ног понёсся ей на помощь, но кто-то схватил меня за ногу и я упал.
-Vincent!!!
Я посмотрел на валяющегося на полу зомби и, размахнувшись, кинул в него нож. Тот просвистел в воздухе и воткнулся в глазницу по самую рукоять.
-VAS TE BRANLER!!!
Послышался хруст стекла, трещавшего под напором Мишель. Ещё чуть-чуть? и она вылетит из окна. Я вскочил на ноги и рванул к ней, но она была слишком далеко, я навряд ли успею.
"Знакомая история. В тот раз тоже не успели..."
Но я вправду не успею! Я не виноват в том, что коридор такой длинный! Я...
"Опять зациклился на своём "Я". Опять оправдываешься. Перед её трупом тоже оправдываться будешь?.."
Но ведь... Я... Но я же...
"Решаешь или бездействуешь?.."
Я... Нет.
Я успею.
Я вытянул руки и прыгнул в сторону Мишель, крепко схватив зомби за плечи и оттолкнув девушку в сторону. Передо мной промелькнул чей-то затылок, послышался хруст бьющегося стекла. Пол ушёл из-под ног, вестибулярный аппарат, потеряв опору, словно взбесился. Ветер присвистел в ушах, а потом прозвучал скрежет металла, хруст чьих-то ломающихся позвонков, и я почувствовал сильный удар по всему телу. Вестибулярный аппарат пришёл в норму, я приземлился.
-Ох-х... - я приподнялся на локтях, но не смог удержаться и рухнул на зомби со сломанной шеей и торчащими из спины позвонками.
Мы с ним вылетели из окна второго этажа и приземлились на небольшую легковушку, прогнув её крышу под нашей тяжестью. Кругом валялись осколки стекла, словно светящиеся в лунном свете. Он принял на себя весь удар и я просто приземлился на мягкую тушку.
-Vi-ince-ent!!! - прозвучало сверху.
Я так и не понял, что происходит, как почувствовал второй удар. Сильный удар сверху по всей площади спины. Меня придавила Мишель, которая на данный момент стонала и пыталась придти в себя после полуторасекундного полёта. Округу наполняла почти что осязаемая тишина, столь желанная после бесконечных погонь и криков, только редкие сверчки подавали голос из окрестных кустов.
-Винс, - расслабленно произнесла Мишель, раскинувшись у меня на спине. Я хоть и находился в крайне неудобном положении, но наслаждался отдыхом и обществом красивой девушки, - Ты только что такой Фиат испортил.
-Хах, - устало произнёс я без особого энтузиазма. - Если бы не моя тушка, то испортилась бы ты.
-Voila qui est bien...
Мы так и лежали под убаюкивающий треск сверчков, пока где-то спереди не щёлкнул снимаемый предохранитель. Я поднял голову и увидел трёх окруживших нас людей с винтовками наперевес.
-Qui est-tu? - спросил один из них.
-Это... как его... - я стал придумывать, что бы сказать. На ум пришло только одно совершенно незнакомое мне слово, - Бонжур?



Grande reconnaissance pour KindCat, за поддержку и огромную помощь в переводе непереводимых фраз вроде "Атас"