Начинался новый день. В эльфийском королевстве Кель-Талас только всходило солнце, освещая шпили высоких башен и домов. Архитектура эльфов всегда отличалась особым изяществом. Однако в эту страну было не так-то просто попасть. Путь в Кель-Талас преграждали сразу трое огромных ворот, отворить которые могли только специальные ключи, спрятанные в разных уголках этого королевства. В его столице, Сильвергарде, существовала сильнейшая охрана егерей под предводительством капитана, ни разу не проигравшем сражения – Сильваны Виндраннер. В её отряде, как и было положено у эльфов, состояли лучницы, умело прячущиеся в тени деревьев, но было одно исключение. В Луносвете – гвардии Сильвергарда – была одна мечница. Габриэлла Силверсворд - лучшая в своем деле мечница – имела длинные, необычного фиолетового цвета волосы, челку, разделенную ярко выраженным пробором и глубокого цвета глаза под стать волосам. На ней всегда присутствовала красного цвета туника, черные перчатки с вырезанными пальцами, благодаря чему внимание привлекали длинные, покрашенные темным лаком, ногти, и , конечно же, доспехи. Сильвана взяла её в отряд, понимая, что в ближнем бою лучницы не так сильны, хоть и имели при себе сабли.
-После сражения всегда хочется есть! – Пожаловалась Габри после сражения в общей казарме.
-Тебе всегда хочется, - Заметила другая эльфийка, подняв бровь.
-Ну а что? Почему бы и нет? – Заулыбалась мечница. – Мне всегда нравились пироги! А ты?..
-Нет-нет-нет-нет-нет! – Сразу замахала руками собеседница. – Я не ела пищу людей и не хочу, Габриэль! Тем более мы все устали…
-Капитан у нас какой-то неэльфийный, - Кисло заметила эльфийка, сидящая на скамье чуть поодаль от говоривших. Примечательного в ней было то, что её уши смешно торчали в разные стороны. Но это только придавало эльфийке очарования.
-Зато хороший, - Парировала Габриэлла, подняв указательный палец.
-И то верно, - Согласилась другая девушка, присоединившись к разговору.
-Заступаем на ночной пост по двое, - Внезапно веселые переговоры прервал серьезный голос капитана. Сильвана проходила мимо своего отряда. Со всех сторон послышалось:"Есть, капитан!” и "Да, капитан!”. Она была исключением почти везде и во всем. Сильвана обладала отнюдь не такой внешностью, как все эльфы. Бледно-золотистые, средней длины волосы, бледно-голубые глаза – все это совсем не соответствовало эльфийским стандартам, и ещё бледное лицо. Эльфы были блондинами с длинными волосами и очень недурной наружности, а Сильвана не была столь красивой, как остальные. На эльфийке был голубой плащ как знак отличия от остальных егерей, у которых плащи были зелеными, доспехи на плечах дополнялись перьями, имелись длинные перчатки, левая рука была с металлическими когтями, а правая – с полуперчатками, также присутствовали черные штаны и сапоги, доспехи были в голубо-золотых тонах, за спиной был колчан, а на бедре - сабля. Она всегда была серьезна, почти не говорила, только по делу, никогда не улыбалась, не плакала и не отдыхала. У Сильваны никогда не было друзей, да ей они и не были нужны. Виндраннер была всегда погружена в работу, чем удивляла всех. К тому же в пылу сражения нередко отпускала колкие замечания, что эльфы никогда не допускали. Капитаном она стала не просто так: Сильвана единственная, кто имел в своем арсенале восточные единоборства, она хорошо сражалась и в ближнем бою, имела особенный лук Санстрайдеров, передающийся в её семье из поколения в поколение. Сильвана обладала самым лучшим зрением во всем их мире. Поэтому являлась и самым лучшим стрелком. Её семья была очень влиятельна и имела собственный Шпиль Виндраннер в северных лесах близ Сильвергарда. Родители Сильваны давно погибли от рук орков, входящих армию: объединенных троллей, виверн и гоблинов. Они называли себя Орда. Конечно же, у них был свой вождь. Сильвана горячо ненавидела их и считала просто животными.
Капитан стала дежурить первой, встав у Ворот в Сильвергард. Краем глаза она заметила эльфийку, заинтересованно наблюдающую за ней, но сделала вид, что не заметила.
-Ты Сильвана, да? – Повернулась к Сильване эльфийка. – Тарита.
Ветрокрылая сразу узнала её. Тарита была капитаном в отряде принца Кель’Таса Санстрайдера. Только в королевской пехоте присутствовали такие сильные воины-эльфы как ведьмаки, ястребы и волшебницы. Тарита была очень красива: серые глаза хитро прищурились, изучая Сильвану, золотистая челка закрывала левый глаз. Одета она была в доспехи и зеленый плащ. На самом деле Тарита ничем от других не отличалась, была средней, но необыкновенно проницательной и быстро разгадывала загадки сердца каждого. Это было что-то типа её хобби, и за это Сильвана её сторонилась.
-Ты же…в отряде принца Келя? - Расширились глаза Виндраннер. Легкий румянец проступил на её щеках.
-Да, - Подтвердила Тарита Делеция, не забывая по-кошачьи щуриться. – Прибыли сегодня совсем недавно вместе с Келем.
"Хитра…хоть и своя. Один принц поймет, что у неё на уме”, - Подумала Сильвана, но вслух ничего не сказала, ведь Делеция только этого и ждала. Тарита вскоре ушла, а Виндраннер уже вспоминала редкие встречи с Кель’Тасом. Эльфы влюблялись всего раз и навсегда. Но Сильване всегда не везло в личной жизни. Принц любил юную, гениальную волшебницу из людей – Джайну Праудмур – всем сердцем, но она принадлежала другому – Артасу Менетилу – принцу Лордерона. А Сильвана была всего лишь капитаном. Она видела отношение Келя к Джайне и тихо ненавидела красавицу за это. Эльфийка любила Кель’Таса искренне и нежно; он был всем, о чем она мечтала, но это относилось к разряду несбыточного…
Сильвана раздумывала пойти, увидеть принца, но передумала из робости. Может, в сражении она и была смелой, но в повседневной жизни все происходило наоборот. Ей проще было уничтожать отряды противника, чем говорить с кем-нибудь. И уж тем более с Келем!
День подходил к концу, а Сильвана все не могла собраться и пойти поприветствовать принца как капитан столицы. Иначе это означало невежество с её стороны. Когда пришло время для ночного поста, она уступила место другим рейнджерам и все-таки отправилась во дворец. Король Анастериан сидел на золотом троне с замысловатым рисунком. Возле него стоял Кель Санстрайдер. Он был так же молод, как и все эльфы. Золотистые волосы спускались по его плечам, а насыщенные, глубокие, голубые глаза спокойно смотрели на отца. На принце был красный плащ, под которым виднелись такого же цвета рубаха, штаны и черные, как и перчатки, дорожные сапоги. Кель редко бывал дома. Отец постоянно отправлял его куда-нибудь. И, судя по всему, принц был этим крайне недоволен. Сильвана остановилась в дверях.
-Но отец! – Возмутился Кель’Тас. Он обладал необыкновенно приятным голосом, как отмечала про себя Виндраннер каждый раз, как видела его. Её сердце забилось быстрее, в желудке заплясали бабочки, и Сильвана снова покраснела. – Почему я не могу остаться хотя бы ещё на один день? Я почти не вижу Сильвергард.
-Ты принц, поэтому обязан делать это, - Холодно отрезал Анастериан; голос короля эхом разлетелся по просторному огромному залу с многочисленными колоннами. Кель был копией своего отца, только у короля были более резкие черты лица.
"Обязан подчиняться?” – Уточнил про себя Кель. – "Разумеется, отец…”
-Капитан Виндраннер, - Заметил Анастериан Сильвану. – Поприветствуйте принца.
-Я приветствую вас, принц Кель, - Опустилась на колено эльфийка. – Добро пожаловать в Сильвергард.
-Да, благодарю, Сильвана, - Мягко улыбнулся Кель. "Мне завтра опять уезжать…”– Но не стоит формальностей. Что-то случилось?
-Нет, принц Кель, - Поднялась Виндраннер, опустив голову. – Орда разбита.
-Хорошо, - Сухо кивнул король. – Как я и ожидал, ты отличный капитан, Сильвана Виндраннер.
-Благодарю, король Анастериан! – Отдала честь Сильвана, положив правую руку ребром ладони к груди.
-Король Анастериан, - Во дворец впорхнула Джайна. Это была златовласая, гибкая красотка с синими глазами. Волшебница одета была в одежду белых и голубых тонов: топ, перчатки без пальцев, штаны, сапоги, плащ. В руках она держала посох с синим, призрачным камнем на верхушке. Сильвана внутренне скривилась. При одной мысли об этой человеческой девушке её выворачивало наизнанку. Толи от зависти, толи от ненависти. Конечно же, и от того, и от другого. Она задавалась вопросами: КАК эта девчонка, да ещё и человек, сумела покорить сердце принца?! А, может, принцу Келю захотелось остроты ощущений? Что за вздор?! Что в ней такого особенного?! Сейчас Джайна была предводительницей людей, вместе с отцом – капитаном местного флота - управляя Далараном. Этот город был кладезем всех человеческих знаний и имел самую огромную библиотеку в мире.
– К сожалению, я не смогла найти нужные документы, - Говорила Праудмур чуть более быстро, чем требовалось. Она имела нежный голос, похожий на перезвон колокольчиков. - Пока мы сотрудничаем с вами, у нас есть шанс на победу в этой войне.
"Которую веду я”, - Угрюмо заметила Сильвана про себя.
-Спасибо, мисс Праудмур, - Так же сухо кивнул Анастериан. – Мы признательны вам за сотрудничество. Я полностью согласен, что победа в войне останется за нами.
"Которую ведем мы”, - Заметил про себя Кель.
-Хорошо, отец, думаю, нам пора.
-Идите, - Отпустил их король.
-Благодарю ещё раз, король Анастериан, - Быстро поклонилась Джайна и проследовала за принцем, ждавшим её в огромных дверях дворца.