Ада наблюдала за происходящим, стоя в тени за углом, и уговаривала себя не спешить на помощь к Леону. Она ждала подходящего момента, ведь пока у нее есть преимущество – элемент неожиданности. Идти в лобовую атаку против него совершенно бессмысленно. Сайлант превосходил ее физически, но отнюдь не умом. Он помешан на жажде мщения и совершенно не в состоянии контролировать эмоции. Это и делает его уязвимым.
- Ты хотел знать кто она?! – задыхаясь, прохрипел он.
Ада напряглась. Нужно было что-то немедленно сделать. Разговор принимает опасные обороты, он вот-вот раскроет ее карты. Девушка покинула свое укрытие и направилась к обоим. Они были далеко, но даже с такого расстояния девушка ужаснулась, увидев Леона с кровью на лице. Она слышала, с каким болезненным выдохом он принял последний удар, прежде чем приземлился на стол. Шпионка даже удивилась, наблюдая за этой схваткой. Леон показал, что вполне способен дать отпор даже профессиональному убийце, хоть и ненадолго.
- Твоя подружка шпионка! – злобно выплюнул он. - Ты думал, она из благородства помогает вам?! Вы до сих пор живы только потому, что от вас есть польза - вы неплохо прикрываете тыл!

Мужчина пошатываясь отошел от стола, и, подойдя к открытому лифту, нагнулся, чтобы что-то поднять. В его руках блеснул нож и когда он резко обернулся, она нажала на курок. Ада подняла пистолет и сняла с предохранителя. Прогремел выстрел, затем еще и еще. Пули врезались ему в грудь, но попадали в бронежилет. С каждым новым выстрелом он пятился назад, пока не оказался всего в одном шаге от открытой шахты. Как раз в этот момент пистолет сухо щелкнул.
- Черт! – Ада засунул руку в подсумку на поясе.

В этот момент она краем глаза заметила, как блеснуло лезвие ножа и поняла, что сейчас произойдет. Даже если она успеет зарядить пистолет, то вовремя выстрелить никак не сможет. Ада зажмурила глаза терзаемая в этот момент мыслями о столь глупой ошибки, уже приготовилась принять удар…
Внезапно послышался болезненный вскрик Леона и, открыв глаза, она увидела, как он свалился на пол в метре от нее. Внутри нее все похолодело, когда она поняла что произошло. Новая обойма оказалась в пистолете и шпионка снова нажала на курок, но уже с удвоенной скоростью. Руки тряслись от волнения и злобы, Ада зажмурила левый глаз и, поняв, что нужно сменить цель, слегка опустила ствол вниз. Одна из пуль попала мужчине в ногу, а другая руку и это окончательно вывело его из равновесия. Он вскрикнул от боли и, завалившись назад, пропал в густой темени шахты. Вслед за этим послышался глухой звук от падения тела, где-то шестью метрами ниже. На лице появилась довольная ухмылка.

“Посмотрим, как ты выползешь после такого!”

Облегченно вздохнув, Ада вспомнила о Леоне. Полицейский все еще лежал на полу не двигаясь.
- Леон! - она поспешила к раненому.
Подбежав к нему, Ада присела рядом и осторожно перевернула на спину. Глаза девушки расширились от ужаса, когда она увидела торчащую из груди рукоятку ножа. Вся рубашка пропиталась кровью, лицо Леона было бледным, а он сам без сознания. Опасаясь самого худшего, она схватила его за руку. Девушка почувствовала невероятное облегчение, когда нащупала пульс. Значит, Леон все еще жив. Ада попыталась успокоиться и вспомнить меры оказания первой помощи при проникающих ранениях.

“Сначала нужно найти, чем остановить кровь!”

Ада поднялась на ноги и ринулась к ближайшей двери. Удача улыбнулась ей, или скорее Леону. Это оказалась палата неотложной помощи. Девушка подбежала к шкафу и принялась вытаскивать все необходимое на стол: повязка, ватные тампоны, пару ампул с обезболивающим и тому подобное. Минуту спустя Ада вернулась к полицейскому и положила все самое необходимое рядом, на пол.
Теперь нужно было извлечь лезвие, что было далеко не самым приятным, но девушка прекрасно понимала, что иначе Кеннеди погибнет. Погибнет по ее вине.

“Так спокойно! Нужно медленно вытащить нож из тела. Это же легко, наверное…”

Сделав глубокий вдох, она обхватила рукоятку и медленно вытащила. Отбросив маленький окровавленный нож подальше от себя, девушка расстегнула порванную рубашку и наложила на рану марлевую повязку. Леону очень повезло, угодив нож немного выше, не то задел бы аорту и тогда смерть была бы мгновенной. Основной удар пришелся на металлическую пуговицу, наружного кармана, так что ранение оказалось не глубоким. Не говоря уже о многочисленных синяках и ссадинах.

Повязка практически сразу пропиталась кровью и, обмочив ватный тампон вазелином, девушка убрала ее и приложила тампон, накрыв тот куском клеенки. Придерживая клеенку, она осторожно облокотила Леона об стену и принялась обматывать бинтами. Пока она фиксировала повязку, парень издал судорожный вздох, а затем поднял голову. Он измученно смотрел по сторонам и тихо стонал о боли.
- Ты потерял много крови, - пояснила Ада, хотя и не была уверена, что он сейчас способен что-то понять. – Я вколю тебе обезболивающие и тебе станет легче.
Леон кивнул и устало откинул голову. Он слегка поморщился, когда игла вошла в его руку, впрыскивая препарат. Закончив возится с повязкой, Ада убрала перемазанные кровью бинты и помогла Леону надеть рубашку от полицейской униформы.
- Как ты здесь оказалась? – спросил он. - Где Элис?
- Мы с ней разделились, - мгновенно ответила шпионка, поднимаясь на ноги, но Леон придержал ее за руку.
- Куда ты? – спохватился он, что для шпионки стало неожиданностью, но руку она не отдернула.
- Мне нужно уйти, - сказала она и торопливо добавила, - дальше пойдете сами.
Леон нахмурился, но отпускать девушку не спешил. Она уже приготовилась услышать требование объяснений после слов оперативника, но он снова удивил ее:
- Одна ты не пойдешь, - решительно заявил он. - Мы должны держаться вместе… или мы никогда не выберемся отсюда живыми. Пожалуйста, Ада… Мне нужна помощь… я не смогу справится с этим в одиночку.
Она видела в глазах Леона страх, волнение и замешательство. И все же Ада не могла не отыскать в себе хотя бы немного сочувствия к нему. Она почувствовала как подавленные эмоции начали вырываться из-под контроля. Конечно, Ада продолжит свою игру в неприступность и постарается помочь ему как сможет, но она также понимала, что не может больше задерживаться, как бы ей и не хотелось бросать тяжелораненого Леона.
Все-таки Ада еще не до конца осознавала те новые эмоции, которые испытала еще тогда, на складах, когда он пытался спасти ее, сам едва не погибнув от рук убийцы. И сейчас случилось тоже самое. Только на этот раз полицейский оказался на волоске от гибели по собственной воли.

“Он сам бросился под лезвия ножа. Он спас мне жизнь. Снова”

Девушка очень хотела поступить правильно, но так же сильно хотела спасти и свою собственную шкуру, и она должна была выполнить свою миссию во что бы то не стало.
- Хорошо, - вздохнула шпионка, но потом более решительней добавила, - я помогу тебе.
Леон на мгновение улыбнулся и девушка удивилась с каким облегчением он вздохнул и практически шепотом сказал:
- Спасибо… - голова медленно склонилась на грудь, а пальцы руки, что держала ее, медленно разжались. Препарат начал действовать и теперь она могла спокойно уйти.
Ада поднялась на ноги и огляделась. Подняв с пола утерянный Леоном пистолет, она вложила его ему в руку и, напоминая себе, что времени осталось мало, вышла на лестницу, спускаясь вниз.

***

Внутри него горели самые настоящие радость и ликование в предвкушении долгожданной расправы над этим надоедливым сопляком-новичком. Честно говоря, Ларс никак не ожидал, что паренек окажет столь бурно сопротивление и уж тем более не ожидал, что тот окажется столь способным бойцом. Не лучше него самого конечно, но и не хуже обычных оперативников, с коими ему приходилось работать.
Сейчас он с победным настроем приближался к своему любимому ножу, который он по случайности обронил в пылу поединка. Красивое лезвие поблескивало в лунном свете и ждало возможности оборвать жизнь еще одному несчастному, которому не повезло встать на пути своего хозяина.
Нагнувшись за оружием, он услышал торопливые шаги в свою сторону. Неужели Кеннеди еще способен на ногах устоять? Хотя нет, это больше похоже на стук каблуков, значит это женщина и возможно, что это…

Оперативник мигом выпрямился и, обернувшись, понял, что не ошибся. В ее руках что-то блеснуло… пистолет, а затем раздался выстрел, и он почувствовал сильный толчок в грудь. Прогремела целая череда и Ларс ощутил как пули, отлетая от твердой поверхности жилета, выбивают воздух из легких. И вдруг раздались щелчки — у нее закончились патроны.
В этот самый момент он прокрутил свой нож и с особым восторгом который он не испытывал довольно давно, метнул его в шпионку. То, что произошло дальше стало для него полнейшей неожиданностью. Одновременно с тем, как нож покинул его руку, отправляясь в полет, полицейский, который был даже не в состоянии пошевелится, с немыслимой скоростью соскочил со стола и кинулся прямо под лезвие. Все случилось почти одновременно… в ту же секунду, Ларс услышала крик боли, а еще секунду спустя раздалась новая череда выстрелов и правую ногу разорвала резкая боль.

Ноги подкосились, что-то за спиной открыло ему дорогу, и вот он уже падает куда-то вниз. Тьма окутала его и в следующее мгновение он уже лежал на дне шахты лифта. Пролетев четыре этажа, Ларс почти плашмя рухнул на металлическую трубу, выступающую из пола. Что-то подозрительно и мучительно больно хрустнуло. Ларс издал подавленный стон, и схватился за ногу. Пуля прошла через мышцу, задела кость и застряла где то внутри. Он медленно сел, чувствуя, как от нестерпимой боли, овладевшей в эти минуты всей его сущностью, к горлу подступила тошнота. Но хуже всего была острая боль в правом боку, которым он приземлился на эту чертову трубу и где — он боялся — было ушиблено или даже сломано ребро.

Облокотившись на стену, он с судорожным вздохом и неприятным хрустом, вправил выбитую кисть. За те годы подготовки его учили справляться с физической болью и психологически готовили к любым неприятностям, что могут случиться на задании. Боец должен был уметь справляться с любыми ранениями самостоятельно. Бывало, что бойцы сами зашивали себе раны или даже вырезали пулю из ноги, чем сейчас он и собирался заняться. Но дотронувшись до опустевших ножен, он с огорчением вспомнил, что его драгоценный нож остался наверху.

“Что ж, Кеннеди, можешь оставить его себе” – на искаженном от боли лице появилась кривая улыбка. Единственное приятное утешение в сложившееся ситуации. Леон не мог выжить после такого, так что одной занозой меньше.
Вдруг его сердце болезненно екнуло, а внутри все сжалось в ледяной ком. Оперативник взглянул на свои часы и глаза округлились от ужаса. До взрыва оставалось около двух минуты и если он задержится еще хоть минуту, то конец окажется печальным.
Ему было больно, действительно больно, но не настолько, чтобы останавливаться. С большим трудом Ларс поднялся на ноги, дав возможность отчаянной ярости побороть боль. Он должен уходить отсюда, но куда идти? Ответ пришел сам собой, когда взгляд оперативника упал на вентиляционное отверстие, закрытое пластиковой крышкой; сломать ее не составит никакого труда.

“Если БОУ проникли в здание через вентиляционные шахты, значит, и я смогу проникнуть в комплекс. Так что никуда они от меня не денутся!”

Прихрамывая, обхватив одной рукой правый бок, он подошел и ударил ногой по крышке. Та отлетела в сторону и теперь путь был открыт. Мужчина присел на корточки перед входом и скептически осмотрел размеры прохода. Решив, что проход достаточного размера, он пролез внутрь.

“Главное теперь не столкнутся лицом к лицу с теми тварями. Все-таки запах крови привлекает их, а оружия у меня нет”

***

“Элис открыла глаза и прищурилась от яркого света операционных ламп, что светили ей в глаза. Девушка хотела прикрыть лицо руками, но поняла что не сможет; она не чувствовала рук, как и тела. Кругом все расплывалось. Элис слышала лишь писк томографа, что стоял рядом. Учащенный сигнал и стук хирургических инструментов, были единственным, что доносилось ее слуху. Перед глазами появилось лицо врача, что было закрыто маской. Он заглянул ей в глаза, и слегка приоткрыв веки сказал:
- …Зрачки еще расширяются…
- …Она реагирует на лекарства… - пояснил тот, что находился слева.
- Проверьте дозировку. Этого быть не должно.
- А если не поможет?- засомневался второй.
- Доктор Айзек, в чем дело? – послышался приглушенный голос, звучащий, по всей видимости, из динамика. Элис он был не знаком. Кто бы то ни был, он находился за зеркальным окном и наблюдал за всем со стороны.
- Минутку… - он посмотрел на показатели приборов. – Черт! Готовьте дефибриллятор.
К столу подскочила медсестра с приборами в руках. Она потерла электроды, заряжая их, и теперь ждала указаний.
- Возможна фибрилляция, - предположил Айзек. – Заряд на 200… Нет, нет, на 300.
- Доктор Айзек! – теперь голос неизвестного прозвучал требовательней.
Доктор обернулся к окну.
- Она жива, но мы движемся слишком быстро. Нам надо…
- Мне нужен результат.
Элис почувствовала жжение в груди, там где медсестра сейчас работала скальпелем. В зажатых щипцах Элис увидела окровавленный осколок, который она извлекла, по всей видимости, из ран на животе. Она не могла поднять голову, чтоб увидеть насколько плохо ее состояние, но факт, что до потери сознания е1 оставалось всего ничего, не давал повода для утешительные предположения.
Элис закрыла глаза, казалось, что все кругом начало расплываться, и ее охватила волна дрожи и озноба. Резкий толчок в груди заставил девушку вырваться из внезапно нахлынувшего оцепенения.
- Готовьтесь ввести морфий… 4 миллиграмма, - приказал Айзек.
- Как успехи доктор Айзек? – голос стал более четким, но Элис по-прежнему не могла понять кто это.
- У нее тахикардия, - пытался убедить тот неизвестного наблюдателя. – Сначала ее нужно стабилизировать.
- Нет времени, - беспристрастно настаивал тот.
Элис чувствовала, как бешено колотится сердце и как перехватывает дыхание, словно легкие наполняются водой. Лица докторов снова начали расплываться, а голоса превратились в гул. Сознание начало покидать ее.
- Она нестабильна. Проводить операцию будет ошибкой, вы рискуете…
- Доктор, у нас нет выбора. Продолжайте.
- Хорошо, заряд на 300, - затем он обратился Элис. – Ты почувствуешь легкий укол…
После этой фразы сознание окончательно покинула девушку, и она провалилась в темноту."

Элис резко вскочила с кушетки, с недовольством осознавая, что просидела здесь больше чем нужно. Снова в голове всплывали обрывки, произошедшие с ней после той катастрофы. Катастрофы, которой она не помнила, как и все остальное. Лишь изредка в голове всплывали обрывки фрагментов. Эти моменты вызывали в ней необъяснимое состояние. Это было состояние, в котором она не чувствовала своего тела, ей было на все наплевать. Состояние, в котором не существует времени, когда ничего не волнует. Словно под действием наркотика…

Она собиралась осмотреть порез, оставленный Адой в первой попытке извлечь передатчик из тела. Девушка подошла к зеркалу, висящему на стене, и увидела лишь красное пятно, хотя ожидала найти кровоточащую рану пару сантиметров длинной. К ее изумлению место разрыва медленно затянулось само по себе, будто бы она вообще не получал никакого повреждения. От него остались лишь пятна крови.

“ Как они там говорили? Организм подчиняет клетки себе, что приводит к регенерации? Мерзко, но полезно”

Когда дыхание и сердцебиение восстановились, Элис осмотрела остаток боеприпасов. В то время как у нее осталось довольно-таки большое количество патронов для пистолета, боеприпасов для ТМП вообще не осталось. Было еще несколько патронов для дробовика, хоть и самого Ремингтона у нее уже нет.

“Мда, не густо.… Надо бы найти новое оружие, а пока придется экономить боеприпасы”

Упаковав свой скудный арсенал в карманы, а оружие в кобуру, Элис вышла в коридор. Оглядевшись, она решила пойти в ту сторону, откуда они пришли. Нужно было пройти коридоры послеоперационного отделения и оттуда выйти к комнатам ожидания. Если память ее не подводила, то там должна была находиться служебная лестница южного крыла.

Следуя по этому маршруту, девушка вышла на лестничную площадку. Поднимаясь наверх и раздумывая над тем, как же найти остальных, девушка расслышала тихие стоны.
“Не похоже на мертвецов” – Элис достала пистолет и прошла к дверям четвертого этажа. Здесь было очень темно, но глаза довольно быстро привыкли к темноте. По очертаниям стен Элис поняла что стоит возле той же Т – образной развилки; в центре находилась открытые двери лифта. Продвигаясь вперед, она едва не споткнулась об лежащий кольт. Подобрав полезную находку, Элис обошла операционный стол, что стоял прямо в центре коридора и резко остановилась.
Рядом с перекрестком кто-то сидел, облокотившись на стену. Кто-то, похожий на полицейского…

"...это... Леон?"

Элис закинула автомат за спину и бросилась к нему. Это был Леон, и он не двигался. Либо без сознания, либо мертв. Взгляд Элис остановился на пропитанной кровью рубашке и выглядывающих бинтах. Когда она присела рядом, его глаза открылись.
- Элис? - в голубых глазах полицейского читалась смертельная усталость, но, казалось, он полностью осознавал окружающую действительность.
- Леон! Что случилось? Ты как?
- Уже получше. Харли… умер. Я пошел искать остальных. На меня напал тот парень, со склада.… Потом появилась Ада… - он запнулся и, опомнившись, едва не вскочил с места. - Ада, где Ада? - фраза прозвучала почти безумно.
Леон снова попытался встать, оттолкнувшись от стены. Элис помогла ему подняться.
- Успокойся, - сказала она. – Давай по порядку, ладно. Ты только успокойся.
Леон кивнул, и они начали медленно продвигаться к лестнице. По пути Леон рассказал ей о Харли, о своих скитаниях по коридорам и об этом внезапном появлении неизвестного ему оперативника. Женщина внимательно слушала его рассказ, пока они шли по ступенькам.

***

Они нашли Твид и Партигел, быстрее, чем думали и уже спустились на первый этаж. Остановившись возле лифта, Ди-эй достал рацию и попытался связаться с Харли, но ответа не последовало. Дальнейшие попытки Партигел и Твид также оказались напрасными.
- Что такого могло случиться, что он не выходит на связь? – спросил оперативник, не пытаясь скрыть волнение в голосе. И что тогда случилось с Леоном? Ведь они же вдвоем отправились на поиски, значит и с ним могло что-то произойти.
- Может рация сломалась, - попыталась успокоить его Партигел. – Я уверена, что с ними все в порядке.
- Я так не думаю… - неожиданно признался оперативник.
- Что ты имеешь в виду? – удивилась девушка.
- Помните Элис говорила, что зараза передается через укус, а превращение происходит через пару часов, если не меньше.
Партигел слегка кивнула и прикрыла лицо руками, устало потирая глаза.
- О чем вы говорите? – на этот раз спросила Клэр.
Ди-эй промолчал, и Партигел ответила за него:
- Перед тем как мы встретились с вами, Харли укусили. И вполне вероятно, что он стал…, - она запнулась и едва слышно добавила, - одним из них. Надеюсь, что мы ошиблись.
- По-моему единственный способ проверить – это найти их, - решительно сказала Клэр и направилась к дверям, ведущим на лестничную клетку. Она почти уже ступила на первую ступеньку…
Внезапно послышался звук упавшего предмета. Что-то круглое свалилось сверху и упало на площадку, на которой она стояла.

“Это же!.. Граната!!! ”

Клэр почувствовала, как кто-то схватил ее за талию и, не отпуская, втолкнул обратно в коридор, накрыв собой. В следующую секунду раздался жуткий грохот взрыва и бьющегося стекла. Из лестничной площадки повалил дым.
- У нас гости, - процедил Ди-эй, помогая Клэр подняться на ноги.
- Надо бы представится, - сказала Твид, и швырнула на площадку свою гранату.
Раздался еще один грохот и с потолка посыпалась штукатурка. Теперь у всех присутствующих в голове стоял звон, но это оказалось наименьшей их проблемой. Не прошло и пары секунд как в дверях появились оперативники Амбреллы и открыли огонь. Ди-эй и Клэр едва успели укрыться за углом, на противоположной стороне прятались Партигел, Твид и Шерри.
Пули выстрелов разрывали стены, не позволяя им высунутся из укрытия. В коридоре началась настоящая бомбардировка. Громкие выстрелы эхом разносились по помещению. В ушах заложило от такого сильного шума. В ход пошла еще одна граната. На этот раз светозвуковая. Внутри Клэр все похолодела, когда она увидела маленький круглый шарик прямо возле себя.
Девушка зажмурив глаза и уши, уже приготовилась к взрыву как увидела, что кто-то отфутболил снаряд обратно к хозяину. На мгновение темноту разорвала яркая вспышка света и оглушающий хлопок, после чего из окон палат повылетали оставшиеся стекла. Подняв глаза, Клэр увидела Элис, а рядом с ней Леона.

“О господи, что с ним произошло?”

Парень был помятым и бледным, но выглядел решительно и сосредоточенно. Достав пистолет полицейский присел рядом с Ди-эям и присоединился к обстрелу.
- По моей команде бегите сюда! – крикнула Элис девушкам на другой стороне и те кивнули.
Элис достала из-за спины кольт и, выждав пару секунд, резко выскочила из-за угла и начала беспорядочный обстрел по USS. Оперативники отступили назад, укрываясь за самодельными баррикадами в виде нескольких столов и шкафа.
- Давай! – рявкнула она, когда Амбреловцы прекратили обстрел, чтобы укрыться от пуль.
Твид подхватила Шерри и вместе с Партигел ринулись к ним. Произведя еще несколько выстрелов Элис укрылась за угол, перезаряжая кольт.
- Вы нашли карту? – спросила она у них.
- Я нашел девятизначный пароль к дверям, - сообщил Ди-эй. - Но я не уверен…
- Нам остается только надеется, что мы потратили столько времени не зря. Сейчас нужно прорваться к лестнице, и спустится вниз.
- Тогда нам нужно пробиться через них. Только как?
- В этом нет необходимости, - сказал Леон. – Мы можем спуститься по южной лестнице. По ней-то мы сюда и пришли.
- Именно, - поддержала его Элис. – Леон вас поведет, а я вас прикрою.
Спорить с ней никто не стал и все кроме нее двинулись за Леоном. В этот момент она услышала шаги бега направляющиеся сюда. Похоже, Амбреловцы решили продолжить погоню. Элис снова высунулась из укрытия и поняла, что не ошиблась. Завидев ее оперативники снова начали обстрел из всех стволов. Девушка упала на спину, и открыла ответную пальбу. Сделав перекат назад, она снова укрылась за стену.

Недовольно отметив, что патроны кольта кончились, она откинула его в сторону и достала два пистолета.
И в этот момент случилось нечто неожиданное. Откуда не возьмись, появились зомби, около дюжины, если не больше. Мертвецы буквально вывалились из дверей соседнего коридора и теперь направлялись к ним. Увидев, что оперативники временно переключились на мертвецов, Элис ринулась по коридору, по которому пошли ее союзники. Миновав несколько поворотов, она скорее услышала, чем почувствовала, как стены больницы содрогнулись. Прямо перед ней обвалился потолок, ее обдало жаром и отбросило назад.

Всё вокруг за мгновение превратилось в огненный хаос. Стены и потолок потонули в оранжевых языках пламени, воздух наполнился едким дымом и гарью. Где-то рядом с потолка, грохоча, рухнуло несколько балок.
“Что это было?!” – подумала Элис, поднимаясь на ноги.
Теперь пути загораживал огромный горящий обломок, но женщину это не останавливало. Взяв короткий разбег, она нырнула в пламя и, перекатившись через спину, продолжила бежать.

***

Они резко остановились, когда послышался грохот. Потом вспыхнуло пламя и сильная взрывная волна выбила все стекла стеклянной стены, что отделяла коридор от холла.
- Ах… черт! – Клэр почувствовала резкую боль в ноге и упала на пол.
- Клэр! – Ди-эй подбежал к ней и увидел, как из ноги девушки торчит осколок стекла, а из раны уже начала просасываться кровь, растекаясь по ноге. – Нужно его вытащить.
Клэр стиснула зубы и оперативник осторожно извлек осколок, вошедший почти на два сантиметра в кожу. Теперь его нужно было чем-то прикрыть. Леон залез в сумку Харли и извлек оттуда бинт и лечебный спрей. Побрызгав на порез, оперативник обмотал ногу, стараясь затянуть повязку не очень туго, дабы не причинить девушки боль.
- Можешь идти? – спросил он, протягивая ей руку. Девушка попыталась подняться, получилось далеко не сразу.
- Леон, держи, - он протянул скомканную бумажку полицейскому, а сам закинул руку Клэр себе на шею, помогая ей подняться.
Девушка болезненно вздохнула, и, опираясь теперь только на правую ногу, она с Ди-эем последовала за остальными. Огонь распространился с поразительной скоростью и теперь горели стены и потолок. Едкий дым попадал в легкие, вызывая надрывной кашель, но они не останавливались и бежали дальше по полыхающему коридору.

Внезапно двери одной из палат вылетели наружу и оттуда выползло несколько горящих мертвецов. Клэр брезгливо закрыла нос от зловонной вони полыхающего тела и волос. Она моргала слезящимися глазами, щурясь, пытаясь разглядеть что-нибудь сквозь вспышки пламени, которые охватили все вокруг них. По крайней мере, два зомби лежали на земле, вероятно мертвые, но два других находились рядом с горящими обломками, их одежда и волосы горели. Леон и Партигел пристрелили этих двоих, но на их место появились еще пять.
- Да мы здесь изжаримся, пока будем разбираться с ними! - послышался голос Леона, сквозь треск полыхающих обломков.
Ди-эй поднял пистолет и принялся обстреливать нескольких зомби, что выползли из двойных дверей. Мужчина продырявил им черепа и уже приготовился сделать подобное с пятым, но резко остановился. Точно так же поступили Леон и остальные.
- Господи, только не это… - практически шепотом произнес оперативник.
Клэр не понимая причины столь резкого удивления, устремила взгляд вперед. Присмотревшись, она увидела, как пошатывающейся походкой к ним приближался Харли. Только теперь это был уже не тот Харли, с которым они виделись совсем недавно. Теперь его взгляд был пустым и бесчувственным, а лицо не выражало никаких человеческих эмоций, кроме голода. Он громко стонал и, протягивая вперед руки, направлялся к ним. Все четыре ствола пистолетов и винтовок были устремлены ему в голову, но никто не решался выстрелить. Они просто не могли.

Двое мертвецов подкрались сзади и один из них накинулся на Ди-эя и повалили его на пол. Клэр тоже упала на пол и к ней ринулся второй.
- Клэр! – Леон развернулся к ней и выстрелил в женщину, одетую в грязно-белый халат.
Девушка стянула с себя обмякшее тело. Ди-эй пытался удержать мертвого бойца спецназа и, достав из его же кобуры нож, воткнул его в шею врага. Откинув мертвое тело, он снова вскочил на ноги. Когда Харли оказался уже в двух шагах Леон, закрыв глаза, выстрелил в него и медик свалился на пол.
- Пошли, пошли, - поторопил Ди-эй, после недолгой паузы и они двинулись вперед.
Завернув за очередной поворот, они увидели заветные двери. Влетев через проем, отряд двинулся вниз. По неосторожности Ди-эй едва не споткнулся на одной из ступенек и схватился за перила. Его лицо исказилось от боли и, вскрикнув, он отдернул обожженную руку.
- Черт побери! – процедил оперативник и соскочил с последней ступеньки, придерживая девушку.
Обернувшись, Клэр услышала выстрелы, а затем в дверном проеме промелькнула Элис. Клэр лишь мысленно пожелала ей удачи и они продолжили бег по темному подвалу полыхающей больницы.

***

Леон бежал впереди, сжимая в руке клочок бумаги с цифрами. Коридор заполнялся дымом и он едва не споткнулся об обломок мебели. Видимость была отвратительной и Кеннеди мог ориентироваться лишь по памяти. Вот и развилка, свернув налево Леон уже более уверенным шагом прошел вперед. Протирая слезящиеся от едкого дыма глаза, парень заметил заветные двери всего в несколько метров впереди.

“Что за…”

К всеобщему удивлению в панели была вставлена карта и теперь в коде нет никакой нужды. Как только они подошли к ним, двери автоматически открылись, и они вбежали в проход.
“- Хорошо, я помогу вам” - снова всплыли в сознании последние слова Ады, прежде чем он отключился. Хотя может это и к лучшему? Ведь теперь Леон был уверен, что девушка покинула горящее здание и с ней все в порядке. Успокоив себя этими мыслями, полицейский встал у дверей, ожидая Эллис.
- Давай, Элис, где же ты?

***

Еще несколько зомби отлетели назад от выстрелов в голову. Толпа полыхающих трупов наступала со всех сторон и отрезала Эллис путь вперед. Девушка свернула шею одному из зомби и оттолкнула того на остальных. Почувствовав на плече холодные пальцы мертвеца, Эллис резко вывернула руку, развернувшись к нему лицом и перекатилась через спину, сломав ее. Попутно ударив стоящего рядом трупа по лицу ногой, девушка отшвырнула обмякшее в руках тело. Еще несколько комбинаций смертоносных захватов и дорога была свободна.

Пока не блещущие умом зараженные кое-как пытались подняться с пола, она уже миновала коридор и свернула в центральный, тот самый, что вел к лестнице. Девушка огляделась назад, дабы убедится, что преследователи отстали, как прямо перед лицом что-то пронеслось. Тяжелая дубинка просвистела в сантиметре от головы, слегка задев волосы. Каким-то образом она успела упасть на спину и, проскользнув несколько метров вперед, вскочила на ноги.
- Куда-то спешишь? - с насмешкой спросила женщина с фильтрующей маской и той самой дубинкой в руках.
- Да, и вам бы посоветовала, - таким же тонном ответила Эллис, вытаскивая пистолет.
В следующий момент, откуда не возьмись, появился еще один оперативник с ножом в руках. Без каких-либо промедлений он ринулся к Элис, занеся оружие над головой. Девушка отклонилась назад и лезвие рассекло воздух перед ее лицом. Пока противница уклонялась от замаха, Вектор смог выбить ее пистолет. Вот только в следующий момент оперативник получил ответный удар лицу, а затем и коленом в живот. Как ни пытался он предпринять контратаку против выпада Элис, но быстрого удара ногой в лицо ему избежать не удалось. Мужчина потерял равновесие и выронил оружие.

Противник был очень пластичным, и, будучи на полголовы ниже, без проблем мог ударить ногой по любой точке тела Вектора. Движения женщины были невероятно быстрыми, удары - сильными даже для мужчины, а реакция превосходила человеческую. Как бы ловко и быстро он ни двигался, она оставалась на шаг впереди него. В какой-то момент Вектор исчез и появился уже у нее за спиной, но Эллис не оборачиваясь нанесла удар ногой прямо в живот.

Оперативник снова исчез и появился уже возле Берты в чьих руках красовался пистолет, неизвестной Элис марки. Скорее всего сделанный на заказ. Женщина открыла огонь и Эллис проделала несколько изящных сальто назад, приближаясь к дверям на лестницу.
Не прошло и несколько секунд как появились остальные бойцы. Оперативники подняли свои автоматы на цель, но потом вспомнили, что боезапас практически исчерпан. Потому ничто не помешало Эллис добраться к дверям и скрыться из виду.

Снова раздался грохот и кусок потолка с треском обвалился вниз. Вектор схватил медика за локоть и дернул на себе. Огромный кусок бетона приземлился на то место, где она стояла, и из дыры хлынул жар.
- Уходим! – крикнула Лупо и все вместе ринулись по коридору.
Кислородные маски практически не пропускали едкий дым, но поток горячего воздуха просачивался сквозь броню и обжигал тело. Коридор заполнился густым дымом и бежать было крайне сложно. Только благодаря Спектру, у которого имелся высокочастотный акустический прибор наблюдения, они могли ориентироваться в коридорах. Прибор позволял видеть в темноте, сквозь стены и пелену дыма… в общем вещь весьма нужная и незаменимая при любых операциях.
С потолка упала еще одна балка и, на волосок пролетев мимо головы Лупо, выбила обгоревший кусок бетонной стены.
- Туда! – указала она на проход в стене.
Женщина вскочила на ноги и рванул в образовавшийся пролом прочь из огненного ада, навстречу приятной прохладе ночного города. Свежий ветерок остужал разгоряченную кожу, легкие жадно поглощали чистый воздух, глаза прослезились, вновь набираясь влагой. За спиной в последний раз треснула и рухнула, как карточный домик, окончательно сгоревшая больница.
“Еще бы чуть-чуть...” – подумала оперативница, жадно вдыхая, влажный после дождя, воздух. Только отойдя на достаточное расстояние, они увидели насколько были близки к гибели.

***

Огромное полыхающее здание горело яркими огнями, словно рождественская елка. Из первого и второго этажей вырвалось пламя и поднялось до самой вершины здания. Даже стоя на крыше трехэтажного здания, что находилось в метрах ста от больницы Николай чувствовал жар пламени. Он заворожено смотрел на это зрелище; лицо растянулось в довольном оскале.
Вместе с пламенем из первого этажа вырвалась и взрывная волна, она швырнула куски оборонительных баррикад, что стояли на улице, раскрошила три этажа здания в огромные горящие смертельные обломки, летящие во все стороны.

Огонь почти испепелил первый этаж, разбросал второй и третий в радиусе двадцати метров, разрушив тем самым остатки креплений. Остальные этажи, объятые пламенем, рухнули вниз, оставив после себя горящие руины. Пламя их пожарища поднялось вверх на двадцать с лишним метров. Соседние здания были обрушены наполовину. Глядя на все это разрушение, он решил, что справился с поставленной задачей на все триста процентов, плюс теперь у него были столь важные для него данные и он мог сообщить штабу о выполнении миссии, а потом сесть на самолет и убраться из этого города как можно дальше.

Николай уже мысленно подсчитывал деньги, которые получит за все эти данные и настроение улучшилось само собой. И пусть у него не вышло разобраться с той девчонкой из STARS и ее дружком Оливейра, но теперь это было не так важно. Вертолет должен был прибыть к часовой башне, в центральном парке. Нужно только активировать колокольный звон, тем самым подать радиосигнал штабу и вертолет прибудет за какие-то десять минут.
Гиноваев снова взглянул на горящие обломки. Он не знал, успел ли его товарищ выбраться оттуда вовремя, но теперь это было неважно. Он получил что хотел; остальное - не его проблемы.

Только Николай собрался развернуться, чтобы направится к своей конечной точке, как нечто внизу привлекло его внимание. Наемник слегка наклонился вперед, настойчиво всматриваясь в темень внизу. Он с трудом смог разглядеть темные силуэты людей, бродящих возле развалин, что когда-то служили полицейскими баррикадами и машинами. Колкая досада и раздражение проткнули его самолюбие, когда он смог распознать оперативников USS.

“Да что ж эти мухи все никак не сдохнут, а? Что ж, дружище, похоже мы оба их недооценили. Они оказались крайне изворотливы, но это не означает, что им будет везти и дальше! Я лично позабочусь об этом!”

Гиноваев заметил, что отряд направился по направлению к порту. То самое место, где произошла их последняя высадка. Но чтобы попасть туда им придется пройти через парк, а значит, более удобной возможности, чтобы покончить с ними вряд ли подвернется. К тому же у Николая оставалась еще несколько килограмм ненужной взрывчатки, так что...
- Буду ждать вас с распростертыми объятиями! – сказал он удаляющимся фигурам и, развернувшись, направился к пожарной лестнице, чтоб спустится вниз.