Сегодня был отличный день, если не считать головной боли и неприятного предчувствия. Какое-то ожидание чего-то огромного, важного в моей жизни. Я шел по улице после пробежки, глубоко вдыхая носом воздух, пытаясь нажатием на акупунктурные точки уменьшить боль. "Ну вот, наконец-то", - про себя подумал я, с облегчением тряхнув головой и на этот раз не ощутив ощущения тяжести в правом полушарии мозга. Весело светило по-летнему горячее солнце, припекая плечи и непокрытую голову.Завтра у меня важный и интересный день - первый в моей жизни прыжок с парашютом. "Интересно всё это, - я задумался, - сегодня я на земле, а завтра - штурмую небо". День прошёл быстро и ничем особенным не отличался, если не считать нарастающее напряжение. Утром я приехал на аэродром. Я уже прошел курс подготовки по прыжку, выполнил все необходимые требования. Я закрепил на себе ранец с парашютом и пошёл садиться в легендарный "кукурузник" - Ан-2, который начал тарахтеть моторчиком, изрыгая клубы сизых выхлопов. Устроившись внутри него, я закрепился и стал ждать. Вскоре "Аннушка", неспешно вырулив на взлетную полосу, оторвалась от земли и взяла курс на место сброса. Ну что сказать можно о самом полёте - в принципе захватывает, но по тактильным ощущениям напоминает очень резвую маршрутку, за рулём которой сидит Шумахер. Наконец мы достигли намеченной высоты и района. "Так, народ, - крикнул инструктор, - давайте - встали и вперёд! Если кто не может - буду помогать вылетать! Пошёл!" - и первый парень самостоятельно выпрыгнул. Я пошёл вторым. В последний раз окинув взглядом маленький салон "Аннушки" и посмотрев вверх, в девственно чистое небо, я рывком вышвырнул себя вниз, в небо.
"А-а-а-а-а!!!" - вот всё то,что я мог вразумительно заорать. Эмоции просто смывали меня в океан адреналина, и одновременно с ним чувствовалась какая-то нега и наслаждение этим чувством полуполёта-полупикирования. Я хватал ртом воздух и пытался не поддаться такой сильной гамме эмоций, чтобы не забыть о главном - дернуть за заветное колечко. Я глянул вниз: впереди летящий парень был опытным "прыгуном" - на счету 38 прыжков. Он расцвел в небе красно-белым куполом парашюта, медленно паря над землёй. Я незамедлительно рванул изо всей силы кольцо.
-Так! Э.... Ох ты б...! - и вдруг окружающий мир почернел до состояния открытого космоса. Я на автомате дернул кольцо запасного парашюта, но заветного рывка я не ощутил. В голове просто завертелся рой мыслей, ускоряясь и ускоряясь в геометрической прогрессии как шарики в центрифуге. "Почему темно? Перегрузка? не может она быть такой. Где купола ДВУХ парашютов, мать их? Какие нахрен звезды? Я умер? Или потерял сознание? ??? - и я в полном оцепенении увидел Сатурн, настоящий Сатурн, гигантскую планету с его великолепными кольцами, медленно проплывающем мимо меня. Вокруг блистал космос своими бриллиантами звезд, такой красивый, холодный и загадочный. "Я дышу, воздух есть, мне не холодно. Но в открытом космосе это невозможно! Как?" - и тут вдали показалась какая-то планета. Она была очень похожа на Землю. И она приближалась ко мне с ускорением. Я совсем чуть не свихнулся, однако подумал: если я жив по идее в вакууме, может обойдётся и тут, так как бы по идее там атмосфера и я в ней сгорю? Однако я увидел на своём пути какие-то космические корабли, отдаленно напоминающие те, что я видел в игре. "Ну не хватало мне ещё совершить "мягкую посадку" на него, убившись насмерть. А это что за свет?" - и на меня был наведен зелёный свет концентрированным пучком. Он шел с Земли, полностью слепя меня и всё происходящее. В уши шёл какой-то гул, отдаленно напоминавший вибрирование металла. Через некоторое время я упал ногами вперёд на какую-то платформу. Фактически, по ощущениям, это было спрыгивание с какой-то маленькой высоты. Я опустился на корточки, а затем плюхнулся задом на металлическую платформу, дрожа всем, чем можно. Я решил просто сидеть тут и привести свои мысли в порядок. Я закрыл глаза и лежал на тёплом металле, стараясь расслабиться. Вскоре, успокоившись, решил встать и осмотреться. Вокруг, насколько мне хватало обзора, возвышались здания, а точнее говоря, небоскребы колоссальных размеров и высоты, теряющиеся в облаках. Дул прохладный ветер, солнце садилось за горизонт, окрашивая окрестности в красно-оранжевые цвета и их оттенки. Затем я осмотрел платформу. Она оказалось,если логически рассуждать, площадкой для посадки какого-то воздушного вида транспорта. Под моими ногами вспыхнула подсветка, которая представляла собой концентрические круги желтого цвета, напоминая разметку дощечки для игры в дротики. И конечно же, на неё заходил транспорт на посадку. Он представлял собой по форме кирпич с соплами, если так можно выразиться о его внешнем облике. Он обдал меня волной горячего воздуха и медленно сел на платформу, в её центр. Металл под ногами завибрировал и мягко содрогнулся, когда транспорт, затихнув на ней, зашипел и открыл вертикальную дверь. Из неё вышли не спеша трое вооруженных людей с визорами на правом глазу и спокойно прицелились в меня.
-Эй ты! руки за голову и лечь на пол! - дула их стволов, отдаленно напоминавших автоматы, показали на платформу.-Живо!
-Хорошо, без проблем, - и я лег на неё, смотря исподлобья на них. Тут уже вышел четвертый, по походке и по шевронам на рукавах - главный. Он вытянул вперёд левую руку и она зажглась желтовато-оранжевым цветом; на ней отразились, какие-то цифры, данные, графики. "Ух ты! Это же уни-инструментрон!" - мелькнуло в голове. Поводив надо мной им, он отклочил его и сообщил остальным: "Странно, это ни вооруженный диверсант "Терра Фирмы", ни бомба и не галлюцинация. Это простой человек, незарегистрированный, но по внешней одежде совсем не наш, не землянин. В общем всё чисто, - и, устало проведя рукой по своему лбу, коротко бросил троим, - берите его и в участок МПЗА. Там разберемся." Я потащился внутрь этого "летуна". Внутри было весьма комфортно, там было два ряда из несколько соединенных кресел, которые настраивались под твоё телосложение, и иллюминаторы. В общем, просто и аскетично. Со мной рядом сел их командир и один боец. Двое других сидели напротив, внимательно рассматривая меня. Я же разглядывал "главного". Он представлял из себя мужчину выше среднего роста, возрастом где-то около 30 лет, весьма широкоплечим, с резкими чертами лица, и небольшим шрамом на лбу от линии волос к левой брови наискось. Его голубые глаза напряженно разглядывали что-то на инструментроне. Полёт длился недолго: по моим наручным часам это примерно составило пятнадцать минут. Шаттл мягко коснулся земли. "Пошли, - и я вышел вперед из шаттла, интуитивно чувствуя прицелы трех автоматов на своей спине. Под конвоем я прошел в лифт, который бесшумно спустился вниз. Там, пройдя по широкому и низкому коридору, освещенному ярко-белым светом, я оказался в небольшом кабинете. За столом, на котором стояли какие-то аппараты, немного напоминавшие ноутбуки, только без жестко закрепленного монитора, а проецируемой матрицы. За столом находился взрослый мужчина с седыми волосами и, положив ногу на ногу на стол, курил, с наслаждением выпуская клубы дыма. Было понятно, что данный блюститель порядка находится на релаксации от сует этого мира, и моё появление внесёт диссонанс в этот процесс. Так оно и произошло. Он резко скинул ноги под стол и устало спросил с усталым раздражением моего сопровождающего:
-Джимми, чёрт тебя дери, мне осталось совсем немного до конца смены, а ты мне опять кого-то тащишь! И к тому же - сегодня пятница! Ты не в курсе?!
-Расслабься, Чарли. Этот тёпленький и свеженький. Никаких хлопот и прочего. просто пробей его по "сушке" и бодни, а там уж тебе и карты в руки! Я по ходу дела проверил его - он не числится в списках ни преступников, ни героев, никто он вообще! Как такое может быть?! А по психометрическому анализу скажу: парень с нормальными мозгами, не "четырехсотый".
-Оу... это меняет дело. Спасибо, - и аппарат (я его назвал "ноутбуком"), активировал желто-оранжевую матрицу, запестрев данными про меня. -Ну что, прелестное дитя, - обратился он ко мне, решительным движением вдаиви окурок сигареты в пепельницу, - давай рассказывай всё про себя. Возьми это в руку, - и он дал мне предмет, напоминающий по форме крышку из-под газировки, - полиграф и рассказывай.
Ничего не поделаешь - мне пришлось рассказать почти всё про себя. Выслушав мою "исповедь", он пробежался по монитору глазами, с одобрением кивнул и встал со своего места и бросил мне через плечо: "Сейчас буду тебя бодать. Иди за мной".
-Эмм... это как?
-"Бодать" - это вводить персональные данные в базу данных.
Так мы провозились тридцать минут.
-Всё, - с удовлетворением произнёс Чарли, откинувшись на спинку кресла, - теперь ты у нас образцовый гражданин. Я тебе сделаю пропуск в отель "Вавилон" - он там недалеко - на один день. Поспи, отдохни там и приходи завтра в 15.00 сюда же. К мистеру Лирою. Тому Лирою. Он заведует делами по новорегистрированным, таким как ты. Надеюсь ты найдёшь выход к лифту. И кстати, - он вытащил из сейфа какой-то браслет и прикрепил мне его на руку, - твой инструментрон. Самая базовая модель. В нём есть описание того, как и что надо делать и не делать. Пока.
Я вышел из кабинета вконец опустошенный и уставший. Меня уже ничто не могло удивлять и не могло акцентировать на себе влияние. Я спустился на лифте и, покинув здание, дошел до отеля. Это был приличный с виду небоскреб с большой вывеской на нём. Зайдя в здание, я прошёл к ресепшену (то бишь администратору) и молча показал руку с браслетом. Видимо, у них такие "клиенты" часто бывают. Меня провели в маленький, но уютный номер с душем, туалетом и прочими удобствами. Не раздеваясь, я просто упал на кровать и уснул. Так началось моё путешествие, мой "путь"