===============================================
ВМЕСТО ПРОЛОГА
---------------------------------
Они пели. Пели надо мной.
Двое. Странная девочка и белая собака.
Я их знал. Лиля и Хукку – так их звали озерные ведьмы…
Последние отзвуки древнего заклятья таяли в пронзительно синем небе.
Зачем?
Как ведьмы допустили такое?
Я бы не смог возродиться в своем теле, это точно. В чужом – да, мог бы.
Во время того боя в ангаре, когда я понял, что ноги оторвало взрывом, а над головой занесен боевой серп, последним усилием я сумел вытолкнуть свою сущность из тела. Это был шанс – единственный шанс на возрождение. Долгое, мучительное, неприятное. У ведьм было бы время – много времени, почти вечность.
Зачем?
- Вставай, - тихо и повелительно сказала Лиля.
И я встал. Нет. Сел.
Хукку приподняла верхнюю губу, показывая клыки, и подмигнула.
Я пригляделся, постепенно переводя взгляд в иную плоскость. Зрение перестраивалось медленно и неохотно. Странно, обычно в состояние лови я переходил легко и быстро…
Нет, не собака. Волк. Белый волк. Не замечал раньше, не приглядывался. Зря.
- Много ошибок, - прошептала Лиля, - надо начинать с начала.
Теперь я перевел взгляд на девочку. В иной плоскости они виделись как нечто единое – она и Хукку. Одна душа на двоих – так не бывает. Мои выворотни, как их метко окрестил Костя, тоже имели по два тела, только пользоваться могли ими поочерёдно, а не одновременно. Одновременно жить в нескольких ипостасях, – это какую же силу надо иметь? Частично – да, аватары еще арии создавать умели, но одновременно и полностью жить в двух телах – немыслимо.
Иное всё отчётливее проглядывало сквозь занавес Мира, отпечаток девочки и белого волка сливались в единый образ, пока еще с расплывчатыми очертаниями. Ослепительно белый, искристый – такого отпечатка на ткани мироздания не даст ни одна человеческая душа, хоть трижды шамана-нойда… Стоп? А человеческая ли?
Резкая нота шибанула по мозгам и Мир снова стал материальным.
- Не нужно, - Лиля осуждающе покачала головой
- Зачем вы пели надо мной? – наконец задал я мучивший все это время меня вопрос.
- Равновесие нельзя нарушать. Тёмный мир нуждается в тебе.
- Твои сёстры будут разгневаны, - молчание было мне ответом, только снисходительная улыбка скользнула по лицу девочки.
Молчание затягивалось, попытка снова перевести зрение в иную плоскость не удалась, словно я ослеп. Тогда я попытался выйти в биджаг и прощупать пространство вокруг – и опять ничего.
- Ты все еще хочешь освободить отца? – вопрос прозвучал неожиданно.
- Да, - почти против воли вырвалось у меня
- Зачем?
- Он мой отец.
- Нет, не это твоя цель.
- Это мое призвание, я должен, - сказал и запнулся. Обязательства не существовало! Все, что гнало меня вперед, что заставляло искать щит, часть меня, моё предназначение – его не было!
Сказать, что я был растерян – не сказать ничего. Если нет предназначения – нет силы. От отца к сыну, от учителя к ученику передается великий дар знания, дар силы. И вместе с ним – предназначение, цель существования. Оно питает силу. Тому, кто заглянул за грань, Темный мир только помеха, а тело сродни камню на шее утопленника. Только ответственность за судьбы соплеменников – то, что и есть предназначение для любого шамана - заставляет нойда оставлять частичку своей души на земле, заключая ее в камень - сейд. Мой род исчез, и ничто не держало меня здесь. Ничто, кроме души моего отца, заключенного в щит.
За две с лишним тысячи лет я смирился этим миром и последние лет пятьсот даже научился получать удовольствие. И вот – кажется, я свободен?
- Нет, - спокойный голос вывел меня из задумчивости, - род жив, пока жив хоть один.
- Никого не осталось, я - последний.
- Мужчина. Есть ещё...
- Озерные ведьмы? – я скривился, - они не живут в Мире. А Похьйолла не терпит мужского присутствия. Мне там не место.
- Роду Хельви предначертано хранить мир живых. Пока горит очаг Похьйоллы, голодные нхо не проникнут в мир живых. Но хранить очаг – дело женщин. Ты разве не знал об этом? Мужчинам больше пристало сражаться. Ылто Валло принял вызов, но допустил ошибку. Завершишь ли ты то, что начал он?
- Я должен был его освободить…
- Ты еще не понял? – брови Лили взлетели вверх, - в щите Уме был заключен дух Перкеллы – нхо лунного камня, а не Ылто. Тот, кто дал тебе силу – не Ылто Валло, нойд рода хельви, а Перкелла.
- Значит, ты предлагаешь мне убить отца? – кажется, я расхохотался.
Хукку неодобрительно заворчал, оскалившись, и Лиля положила ладонь на загривок белого волка, успокаивая.
- Нет, - спокойно ответила она, - нхо не может иметь детей от живой женщины. Чувственная энергия противна самой природе нха. Все, что может родиться от такого союза – суть чудовища. Кивакка, твоя мать, дочь нойды и сама нойда, сумела воспользоваться шибой, именно это помогло ей усмирить дух Перкеллы и она приняла семя Ылто Валло не испорченным. Все думают, что нхо успокоился, потому что у него появилась семья. Но это не совсем так. Пока Кивакка не отдала браслет Мааре, твоей сестре, энергия шибы сдерживала Перкеллу…
- Шиба? – я вспомнил браслет на руке этого чернявого студиозуса, который требовал от меня взять его в ученики…как же его звали?
- Артефакт, женский оберег. В него заключена энергия сексуальности, чувственности…, - Лиля улыбнулась, - твой отец, твой биологический отец - Ылто. И ты, и Маара – посмертные дети нойда. Ваше предназначение – оберегать хельви. Пока горит очаг Похьйоллы… Сохрани равновесие… нельзя использовать шибу во зло…
Последние слова уже еле были слышны, окружающий пейзаж сминался, обнажая совсем другую картину.
Мир ворвался в меня водоворотом запахов, звуков, калейдоскопом цветных пятен. Нарушенный недавней битвой магический фон вздыбился, протуберанцы диких стихий били по нервам.
Руины ангара еще дымились. Я вошел в состояние лови, теперь это удалось легко, и ощупал пространство внутри… Никого живого, только в секторе «Е» на грани восприятия пульсировало сознание кого-то из вывортней. Трое. Ну что ж, будет кому прибраться….