Кап.

Усталые голубые глаза проследили за дождевой каплей, упавшей в стакан с бренди.

Кап.

Раскат грома сотряс помещение, заставив посетителей вздрогнуть - уж очень этот звук походил на предвестный рев Жнецов.

Кап.

Десять лет. Десять долгих лет... Бренди, смешанный с водой, отправился в свой последний путь.

Гаррус Вакариан слегка тряхнул головой, когда жидкость обожгла его горло и слабо улыбнулся на свое движение. Привычка... Что поделать, чужие привычки имеют свойство налипать...

95% галактики пало. Они бросили все свои силы в Битву за Землю... и проиграли. Остались лишь крохотные уголки, до которых Жнецы еще не добрались.

Как этот бар на краю Вселенной. Да... Гаррус только надеялся, что бар, в котором у него уже десять лет как назначена встреча, будет выглядеть лучше, чем этот.

Горн не сработал. Жнецы победили. Их Цикл потерян... Он потерян. Нормандия ускользнула из тисков смерти с горсткой других кораблей-везунчиков. С тех пор они ведут партизанскую войну без надежды на победу.

С тех пор он командует этим кораблем, ведь уже и не осталось тех, кто может это оспорить. Нет ни Альянса, ни Иерархии, нет рас Совета и не-Совета.

Есть только уставшие бойцы, которые видят, как подходит к концу их Цикл.

И в этом баре последние из живущих рассказывали друг другу истории, желая поделиться и быть услышанными, напивались, чтобы забыться, искали утешения в чужих руках...

Стакан был уже наполовину пуст...

"Джеймс сказал мне, у вас на Земле есть поговорка..."

Вега не выбрался с Земли. Он так хотел туда вернуться, и он вернулся... и остался там навсегда.

"...успей на Небо за полчаса до того, как Дьявол узнает, что ты умер..."

Цитадель уж точно была высоко. Если это не Небо, тогда что?

"...не знаю насколько турианский рай похож на ваш..."

Он не похож. Последний вздох ведет нас в бесконечность, так они говорят. Как ты умер, так и будешь после смерти. В бою - так в бою, от старости в постели - так и остаешься в покое. В утробе Жнеца... Гаррус опрокинул в себя остатки бренди. Нет... Лучше не думать об этом.

"...но если все пойдет не так, и мы оба окажемся там..."

Дорого бы он дал, чтобы устремиться ввысь прямо сейчас, раз не удалось тогда. Но каждый раз его останавливала мысль о том, что будет делать команда без него? Потеряв своего капитана, Нормандия осиротела... А он, Гаррус, был всего лишь заменой. Но он делал все, что мог.

"...встретимся в баре..."

Шепард.


- Так и знала, что найду тебя здесь, - раздался у него за спиной знакомый голос.

- Где еще в этой дыре, которая зовется планетой, мне быть? - проворчал Гаррус.

Лиара села напротив него и потянулась к стакану, который стоял рядом с ней. Гаррус отбил ее руку. Лиара помрачнела и сочувственно посмотрела на него.

- Это для...

- Да, - отрывисто сказал он, показывая, что не хочет развивать эту тему.

Азари потерла лоб, который пересекали тонкие морщинки, появившиеся за эти годы. Бесконечое балансирование на острие лезвия жизни давали о себе знать.

Эти десять лет казались сотней. А та лондонская ночь, казалось, была целую жизнь назад, в другой галактике.

В галактике, в которой была надежда. И Шепард.

Что, по сути дела, было одно и то же.

- Неужели ты не можешь оставить меня спокойно топить свою скорбь в спиртном?

Лиара строго посмотрела на него.

- Я не могу оставить друга в таком состоянии. У меня их и так осталось слишком мало.

Гаррус молча отвернулся и стал смотреть в самый отдаленный от глаз азари угол.

- Гаррус. Если бы ты больше уделял внимания тому, что происходит...

- То, что ты, Миранда и еще пара ученых регулярно запираетесь в твоей каюте и что-то обсуждаете, при этом блокируя доступ EDI к сети, чтобы она не донесла мне?

Лиара смущенно ковырнула пальцем потемневший от грязи стол. Гаррус молча ждал продолжения истории.

- Мы смогли создать капсулу, наподобие той, в которой мы нашли Явика.

Остальное Гаррусу слышать уже было не нужно. Он повернулся к Лиаре, и его взгляд был ледяным.

- И ты хочешь отправить меня в эту ловушку?

- О чем ты? Я говорю о том, чтобы спастись из этого кошмара! Ты окажешься в следующем Цикле, ты сможешь помочь!

- Нет.

Лиара покосилась на стаканы, стоящие рядом с ней. Вокруг одного смыкалась трехпалая рука турианца, второй оставался нетронутым...

- Ты единственный, кого мы можем послать в следующий Цикл. Больше никто не сможет справиться, только ты или Шепард. Но...

Гаррус допил свой стакан и поднялся с места.

- Нет. Я остаюсь в этом времени. У меня назна...

Контуры помещения пошатнулись.

- Я знала, что ты не согласишься, - раздался рядом мягкий голос Лиары, - прости меня...

Темнота быстро поедала все вокруг. Хотелось спать... Он почувствовал, как Лиара подхватила его.

- Нет... нет... Шепард... ждет...

Чистая как алмаз слеза скользнула по щеке азари.

- Уверена, Гаррус... Шепард поймет, если ты задержишься... Я объясню...