Доступно только для пользователей

–Тук-тук, док. Мы к вам. Можно?

Чаквас обернулась на мой голос, а когда присмотрелась и поняла, кого мы с Найлусом принесли, поперхнулась чаем.

– Док, я все объясню. Тут такое дело...

Я вкратце, за полминуты, пересказала наши злоключения. Вернувшись из астрала, док вытолкала нас с Найлусом из лазарета и занялась Тали.

– Ну, как она? – налетела я на Чаквас, едва док вышла из медблока.

– Все в порядке. Рана пустяковая, уже зажила. Небольшой жар скоро пройдет. Пусть отдохнет пока, полежит. Здесь с вашей беглянкой ничего не случится. Меня куда больше беспокоит Найлус. И ты.

– Мы-то вам чем не угодили?

– Наплевательским отношением к самим себе. Удрали из лазарета. Один с толком незажившей раной, а вторая и того лучше – после клинической смерти в результате взаимодействия с неизвестной технологией!

– Да ладно вам, док. Все со мной в норме...

Меня прервал звонок Кэя.

– Рин, дело срочное. Доказательства мы Удине доставили. Их хватит, чтобы засадить Сарена надолго и всерьез. Но разговор... Думаю, тебе стоит самой все услышать.

– Ладно, буду через десять минут. Найлус, ты со мной? – получив утвердительный кивок Спектра, я со всех ног кинулась к лифту. Найлус еле успевал за мной.

– Чего ты так врачей боишься?

– Это я еще не боюсь, – разоткровенничалась я. – Больше всего я боюсь стоматологов. Меня в кабинет к зубодеру затащить нереально.

– А чего? Как будто тебе от этого больно...

– Найлус, тебе напомнить в каком мире я живу... жила? Тебе бы один раз клыки посверлили бормашиной, посмотрела бы, как ты тогда запел.

За этим разговором мы добрались до кабинета посла.

Так, кто у нас тут... Рич, Кэй, Эш, Гаррус, Андерсон и посол. Лица у всех встревоженные. Мягко говоря.

– Что-то случилось?

– Сама послушай, – Удина активировал запись.

Зазвучал голос Сарена и, предположительно, Бенезии.

– Мы установили, какой корабль был на Иден Прайм. Это «Нормандия», фрегат Альянса. Командир корабля – капитан Андерсон. Второй капитан, а также человек, под чьим руководством шла наземная операция – Айрин Шепард, кадровый офицер N7. Личные данные засекречены.

– Их у нее нет.

– Прошу прощения?

– Она не человек. Это тварь из иного мира. Тварь, которая может, а, главное, хочет помешать нашим планам. Она знает все. Знает про канал и Жнецов, а также о том, что только она может нас остановить. И остановит, даже ценой своей жизни остановит. Кто ее перенес в этот мир, мы не знаем. Пока не знаем. Но срок нахождения ее в этом пространстве истек, а она до сих пор здесь. Значит, она теперь по своей воле в этом мире. Ее надо уничтожить любой ценой. Ясно?!

Далее запись обрывалась. Я в ступоре стояла посреди кабинета посла, не зная, что сказать.

– Шепард, – Удина протер платочком лоб пятый раз за двадцать секунд, – это...

– Да, это правда. Про то, что я из другого мира, похожего на ваш. Про то, что я знаю, что приблизительно будет дальше. Хоть я и сомневаюсь, что все будет идти так, как в компьютерной игрушке, описывающей происходящие сейчас события.

– Это... это же невозможно. Нереально! Параллельные миры, всякая хреномуть... Этого не может быть!

– Тем не менее, Рин стоит здесь, перед вами, – похоже, Андерсона реакция посла веселила ничуть не меньше, чем меня. Только он мог говорить и не смеялся, в отличие от меня, упавшей на ближайший стул и ржущей во весь голос.

– Шепард, что вы смеетесь? Как я могу объяснить это Совету?

– Когда заседание?

– Через десять минут. Пойдемте.

***

Пятнадцать минут спустя. Зал заседаний.

– Ваше доказательство неопровержимо. Насчет Сарена. Что же касается существа из параллельного мира...

– Она вам не существо, – резко перебил Найлус азари, – она человек и у нее есть имя.

– Найлус, – одернула я его, – не перебивай синенькое существо с щупальцами на голове.

Советники обалдели.

– А теперь, господа, давайте договоримся так. Во-первых, я человек. Во-вторых, меня зовут Айрин Шепард. Настоящее мое имя Екатерина. Можете обращаться ко мне Рин или Шепард. Итак?

– Шепард, как вы можете доказать, что...

Что ж, сами напросились.

– Многоуважаемый Советник, что вы хотите услышать? О том, что находится в статуе богини Атаме в одном из храмов на Тессии? Кстати, берегите это, как зеницу ока – пригодится в свое время. Ну, хватит об азари. Поговорим лучше о саларианцах и турианцах, а точнее, о вашем совместном проекте модификации генофага кроганов под командованием капитана Киррахе. Там еще присутствовали ученый Мордин Солус и его помощник и ученик Мелон, фамилию которого я не помню. Это данные, бывшие в компьютерной игре моего мира. Также я могу говорить без всякой сложности на всех ваших языках. Найлус подтвердит.

– Я думаю, что эти доказательства можно счесть... достаточно вескими, – советники переглянулись. – Вы можете объяснить, почему произошло перемещение из другого мира, сам факт существования такового?

– Могу, но очень приблизительно. Видите ли, в моем мире набирает обороты теория так называемых альтернативных миров. Допустим, в одном мире все наши народы так и не нашли протеанские записи потому, что их просто не было. В другом, что-то пошло не так с самого начала, и он был уничтожен людьми, живущими в нем. И так далее. На каждое событие данного мира произойдет сотня вариаций этого события в других мирах. Я раньше думала, а теперь точно знаю, что все наши игры, книги, фильмы сделаны не из ниоткуда, а взяты из некоего общего информационного поля Вселенной. Например, бытует мнение, что наш ученый Менделеев увидел свою периодическую систему элементов во сне. Но и сны откуда-то берутся. Что же до моего перемещения в этот мир...

Я, уложившись в пятнадцать минут, очень кратко рассказала о своем мире, моей жизни и обстоятельствах, благодаря которым я попала в этот мир.

– Эта девочка, Алика... Она обладает какой-то странной силой. Возможно, действительно есть кто-то, кто наблюдает за всеми мирами, но не может вмешаться сам и действует через обычных существ... – советник азари нахмурилась. – Мой народ... одно время развивал такую теорию. Но, поскольку она не была доказана...

– Теория была признана ошибочной, я уже догадалась. Вы забываете о главном – «если мы не видим этого, то не значит, что оно не существует».

– А ваш разговор с этой девочкой напоминает мне одно из древних испытаний моего народа – испытание на Силу, Смелость, Доброту и Ум, – встрял турианский советник.

– В игре этого не было. Расскажите.

– Похоже на то, как духи испытывают некоторых особенных представителей моего народа. По крайней мере, в древности. Она наблюдала за вашей дракой с однокурсником. Это Сила. Заплакала, а вы успокоили ее и помогли, чем могли. Это доброта. Она намеренно показалась вам странной – назвала ваше имя, дату какую-то, которую шестилетний ребенок знать не мог, по вашим словам, а вы не убежали при второй встрече. Это смелость. И, называя свое желание перед переносом в наш мир, вы говорили о действительно важном – верности друзей и друзьям. Это ум.

– А точнее, его отсутствие, – хмыкнула я. – Нормальных людей учат, что при любой опасности самый верняк – смотаться, пока не поздно, а так как я козерог по гороскопу и баран непробиваемый по жизни, то и делаю все наоборот. Стоит ли удивляться, что я вляпалась в очередное приключение?

– Так что же насчет Сарена, советник? – Удина подал голос из-за моей спины.

– Нами будут приняты меры, – обтекаемо сообщил саларианец.

– Пошлите за ним флот. Он же опасен!

– Флот не может атаковать одно существо. Это нарушение Фарискейской Конвенции!

– Вы игнорируете каждую просьбу о помощи! Я устал от этого Совета и от всей этой античеловеческой...

– Есть другое решение, – произнесла азари. – Нам троим хотелось бы обсудить его возможность наедине. Мы сообщим вам о принятом решении через сутки.

– До встречи, советники, – я козырнула и вышла из зала заседаний.

Моя команда вышла вслед за мной. Андерсон пошел с Удиной – им тоже нужно было что–то обсудить.

– Народ, – обратилась я к нашей команде, – есть предложение.

– Это какое же? – наши переглянулись.

– Давайте проведаем Тали, а потом отметим нашу победу в «Сверхновой». Идет?

Нужно ли говорить, что моя идея была принята единогласно?

Доступно только для пользователей

– Шепард, я уже начинаю привыкать к тому, что ты сколотила бригаду из кого ни попадя, и теперь вся эта шайка гуляет за тобой по кораблю, как у себя дома.

– Не пугайтесь, док, но это еще не все. Рекс ушел. Ну, тот кроган, который помогал нам разобраться с Фистом. Я вот чего пришла, по поводу Тали. Как она?

– Рвется из лазарета и вообще с корабля.

– Я имею в виду...

– Все с ней нормально. Можете забирать, – усмехнулась Чаквас. – Не спейтесь окончательно на своей вечеринке.

– А откуда вы знаете?

– В твоем репертуаре – вляпаться в историю, потом найти из нее выход и надраться до чертиков от радости.

– А, ну, тогда мы за Тали и в «Сверхновую».

Кратко пересказав Тали наш разговор с Советом, я пригласила ее с нами отпраздновать. Вначале она, конечно, отказывалась, но я и не таких тихонь уламывать могу.

Все пошли собираться, договорившись встретиться через час возле «Сверхновой». Я осталась поболтать с кварианкой. Точнее, Тали сама начала наш разговор.

– Рин, а можно спросить?

– Спрашивай.

– Ты правда из...

– Да, правда. Меня сюда перенесли не совсем по моей воле. Сначала. Потом я сама не захотела уходить.

– Почему?

– У меня здесь есть дела.

– Дай угадаю – остановить Сарена и этих непонятных Жнецов и спасти галактику?

– Именно.

– А можно мне с тобой?

– А Паломничество?

– Может, я и найду что-либо в процессе. Понимаешь, ты мне просто нравишься. Своим странным благородством, умением находить общий язык со всеми. Тогда, когда вы меня спасали, я очень удивилась, увидев четырех людей, двух турианцев и крогана. Ведь, насколько я знаю, у турианцев и людей до сих пор весьма натянутые отношения после Войны Первого Контакта. Кроганы с турианцами враждовать начали более тысячи лет назад. Любая попытка примирить представителей этих рас обречена на провал. Они могут работать вместе, но по-настоящему друзьями никогда не станут.

– Не совсем все так. Но что-то в твоих словах правильно. Ладно, пока оставайся. С Андерсоном я поговорю. Ты вообще стрелять умеешь?

– На уровне обычного пехотинца. Мой конек – техника. Могу взломать любую систему, вызвать отказ оружия противника, снять щиты и тому подобное.

– Да, такой спец нам однозначно пригодится. Ладно, я пошла собираться. Встретимся возле «Сверхновой».

Дойдя до своей койки, я достала из-под нее сумку с гражданской одеждой. Прикинула просто, что идти в клуб в спортивном костюме как-то не комильфо.

– Что, решила принарядиться? – произнесла незаметно подкравшаяся Эшли.

– А то ты не затем здесь!

– Да уж, наш капитан Шепард в юбке. Хотела бы я на это посмотреть.

– Не дождешься. Я юбки ненавижу. А вот прикольненькие брючки с вышивкой и маечка в обтяжку где-то были, – найдя искомое, я побежала в душ и переодеваться.

Увидев себя в зеркале в выбранном прикиде я, окончательно расшалившись, распустила привычный «конский хвост» и заколола часть волос веселенькой заколкой. Мда, а местная армейская диета явно пошла мне на пользу. Да и два года на фигуре сказались. Никогда бы не подумала, что эта симпатичная девушка в зеркале – я. Нет, я не стала похожа на манекенщицу или фотомодель. Просто симпатичная...

– Эш, зацени прикид, – я хотела похвастаться подруге, но увидев ее...

Эшли тоже принарядилась. Ее, как и меня, было не узнать.

– Это ты, я так понимаю, для Рича стараешься, верно?

Да уж, кудряшки ей идут – это факт. Как и маечка с шелковыми брючками. Я бы ее сейчас не узнала со стороны. Нет, все-таки...

– А причем тут Рич? – спросила Эш.

– Видела я, как вы вчера в пустом шаттле целовались. И когда только снюхаться успели?

– Ах ты, шпионка несчастная!

– Я за вами не следила. Просто я сама люблю в том шаттле посидеть.

– Ага, небось с Кэем пообниматься.

– Нифига! Мы с Кайденом просто друзья, и между нами ничего нет.

– Почему же ты тогда оправдываешься?

– Я не оправдываюсь, а говорю, как есть.

– Да уж, видела я на Иден Прайм, какие вы «просто друзья».

– Это когда же?

– А когда ты после «свидания с маяком» в отключке валялась, а он... Рин, поверь мне, по «просто другу» так горько плакать не будут.

Так вот кто тогда рыдал... Я-то думала, это Эшли...

– Ну... я не знаю. Мы не встречаемся, это уж точно могу тебе сказать. Да и вообще, то, что ты видела, доказательством каких-либо отношений счесть нельзя. А вот поцелуи в пустом шаттле...

– Да иди ты, блин, – Эшли запустила в меня подушкой. Я, соответственно, в долгу не осталась. Покидав друг в друга несчастную подушку, мы решили, что пора все таки идти к нашим.

Увидев нас с Эшли в таком непривычном прикиде, вся мужская часть нашей компании ловила челюсти минуты две.

– Ребят, вы что, привидение с мотором увидели?

– А... э...

– Кэй, вдохни, выдохни и скажи, что хотел.

– Да нет, ничего, просто...

– Ну, если ничего, тогда пойдемте?

В клубе было полно народу. Азари, люди, турианцы, несколько саларианцев и даже пара волусов. Кто-то сидел и напивался за столиком, кто-то танцевал, кто-то дрался. В общем, жизнь здесь кипела ключом. Для начала мы взяли выпить. Потом Рич с Эшли помахали нам ручкой и уперлись на танцпол. Найлус и Гаррус что-то обсуждали. Мы с Тали болтали о своем, о девичьем. Кайден куда-то пропал. Конечно, над словами Эшли по его поводу можно было задуматься. Честно говоря, представить Аленко в роли моего парня...

– Ба, знакомые все лица, – произнес подошедший к нашему столику человек. Сначала я хотела послать его вместе с дурацкими шуточками, а узнав...

– Лейтенант Майерс? – увидеть его здесь, на Цитадели, было довольно странно, но приятно.

– Бери выше, капитан Майерс. Но для тебя просто Бенджи, ладно?

Да уж, два с лишним года прошло после того, как Бенджи привез меня с Арктура на станцию N7. Я тогда жалела, что у нас с ним не получилось пообщаться подольше. Приятный парень.

– А вы, капитан Шепард, танцуете? – Бенджи протянул мне руку, приглашая пройти с ним на танцпол.

– Танцую, – я приняла его приглашения. Музыка здесь мало отличалась от той, что звучала в ночных клубах моего мира. Танцы, впрочем, тоже.

Танцевал он неплохо. Очень неплохо. По пути рассказал мне, что на Цитадели проводит отпуск, а служит старпомом на дредноуте «Оризаба».

– Знакомый корабль, – произнесла я. – Ты случайно не знаешь лейтенанта Эмили Уитсон? Мы вместе в N7 учились.

– Увижу – передам привет от тебя, если хочешь. Вообще, ваши «семерки» на многих кораблях служат. Записаны вторыми командирами корабля, но основной конек – наземные спасательные операции. Вот только с дисциплиной – полный аврал. На карауле не стоят, значит, в свободное время заняться нечем. Шляются по кораблю, как тени отцов Гамлета.

– Не знаю, у нас на «Нормандии» с этим проблем нет.

– У вас на «Нормандии» нормальный капитан. Не самодур и не идиот. Вот чем вы занимаетесь?

– Ну, или играем в какие-нибудь настольные или компьютерные игры, или помогаем инженерам с нижней палубы.

– Это как? Вы же в технике почти не разбираетесь!

– На уровне «подай, принеси, пошел вон, сдвинь биотикой в тот угол вон тот семидесятикилограммовый ящик». У нас там инженер Адамс заправляет.

– Мой отец с ним вместе служил. Я вообще многих военных Альянса знаю.

– Откуда?

– Мама с отцом служили и служат до сих пор. Все мое детство прошло на разных «птичках» Альянса.

– А разве так можно?

– А почему нельзя? Родители оба на кораблях живут, сход на берег только в увалы да двухнедельный отпуск раз в год, если повезет. Бабушек-дедушек нет. Куда ребятню девать? Одно время делали что-то вроде интерната для детей военнослужащих, только не выгорело дело. Поэтому, так и живем – до восемнадцати лет с родоками на фрегатах и крейсерах, а потом – запись в армию, благо дело уже знакомое.

– Вот как...

В-общем, потрепались мы с Бенджи минут пятнадцать, потом ему кто-то позвонил. Мы «обменялись телефонами», и я двинулась в сторону нашего с ребятами столика.

Что–то было не так.

Эшли и Рич, судя по всему, так и не приходили с танцпола. Гаррус и Тали обсуждали что-то техническое и для меня непонятное. С ними было все нормально. А вот Кайден...

– Ты чего сидишь такой мрачный?

– Натанцевалась?

Что-то я не поняла. Это, кажется, называется «ревность».

– Ну и что, потанцевала я с Бенджи, пообщалась. Дальше что? Между прочим, чем парить мозги мне и себе, мог бы сам меня пригласить.

– Ах, так ты его уже и Бенджи называешь!?

– А в чем дело, Аленко? – я и так завожусь с пол-оборота, а уж "выпивши"…

– Рин, а пошли, потанцуем, – появился Спектр как из ниоткуда.

– А знаешь, Найлус, пошли.

Аленко за моей спиной заскрежетал зубами.

– Чего он так, ревнует?

– Не знаю я. Мог бы и сам меня пригласить, раз такой умный. Тем более, то, что я потоптала танцпол с Бенджи и перекинулась с ним парой слов, еще ничего не значит.

– Да, странный Кэй какой-то. Если нравится девушка – пригласи на свиданку, а если нет – нафига парить мозг себе и окружающим?

– Один ты, Найлус, меня понимаешь. Просто что-то изменилось в последнее время, а что – не могу понять...

– Думаю, ты все понимаешь. Вы с Кэем стали чем-то большим, чем просто друзья. Вот и все. Кстати, Рин, хочу тебе кое-что рассказать. Возможно, ты уже знаешь, что тебя скорей всего выдвинут...

– В кандидаты на Спектра. Знаю. А тебя приставят меня пасти, скорее всего.

– Именно. Ты меня не убьешь?

– Да за что, Найлус?

– Я ведь, можно сказать, сдал тебя Сарену. Тогда, на Иден Прайм.

– Прекрати, Найлус. Ты ни в чем не виноват и точка. А будешь ныть – набью морду.

– Ого, какие мы грозные...

Вот так, в общем, и пролетел тот вечер. Я танцевала с Гаррусом, Найлусом и даже с Ричем. Эшли и Тали следовали моему дурному примеру. Один Аленко демонстративно со мной не разговаривал. Ну и пусть – не больно-то надо. Стоит ли говорить, что на «Нормандию» мы все явились слегка под мухой и в четыре утра? Ругать нас никто не стал, ибо официальная увольнительная...

Толком не выспавшись, я встала в семь утра. Точнее, меня разбудил громкий трезвон инструментрона. После прочтения сообщения спать мне расхотелось окончательно.

Доступно только для пользователей

«Шепард, надо срочно встретиться. Жду тебя за нижними рынками в том месте, где мы встретились с кварианкой. Дело серьезное, мне нужна твоя помощь. Кайден».

Странно... Попытки связаться с Кэем ничего не дали. На корабле его не было. Эшли, Гарруса и Рича тоже. Не узнав местоположения друзей от Найлуса и Тали, я решила отправиться на встречу. Инстинкт подсказывал, что это ловушка. Как там Сарен сказал, «уничтожить любой ценой»? Если он начал претворять свои планы в жизнь, я уж постараюсь, чтоб эта цена была как можно более высокой. Повесив на плечо штурмовку и одев бронекостюм, я двинулась в указанном направлении. На попытку Найлуса расспросить меня о том, куда я иду в полной боевой готовности, я отшутилась. Мне не хотелось подставлять его и Тали. К тому же, меня пугало отсутствие Гарруса, Эш, Кэя и Рича, а также невозможность связаться с ними. Насколько я знаю, Аленко и Гаррус с инструментронами не расстаются. Они могли, конечно, куда-то вместе пойти, отключить их, но все же...

Короче говоря, при подходе на место встречи, которое, как известно, изменить нельзя, я уже накрутила себя так, что готова была порвать Сарена с его приспешниками голыми руками. Самого Сарена не было, а жаль...

Меня уже ждали. Человек семь наемников. Ну, ребята, это же несерьезно. Неужели меня так низко ценят?

– Слышь, ты, блядь, оружие на пол, руки перед собой.

– Где мои ребята? – я решила прикинуться «типа дурочкой». Напасть всегда успею. Просто хотелось убедиться, что сареновы жополизы моих друзей не зацапали.

Мелькнувшее во взгляде одного из наемников удивление от меня не ускользнуло. Фуф... Значит, эти гады просто где-то шляются. Увижу – убью.

Главарь банды начал блефовать. Блин, дети в семь лет гонят понты намного правдоподобней, чем он. За кого меня Сарен принимает, что прислал по мою душу каких-то недоучек? Нет бы нанять нормального снайпера, крогана, на худой конец!

– Твои хмыри у нас. Если будешь вести себя хорошо, возможно, они останутся живы.

– Где кварианка и Спектр? – я намеренно назвала тех, кого видела пятнадцать минут назад на «Нормандии».

– Я же говорю, у нас. А теперь...

Раздался щелчок. По моему позвоночнику пробежала дрожь. Ага, один из придурков саботировал мою штурмовку и отключил биоусилитель, не подозревая, что его у меня нет. Ладно, будем считать, что я пока беззащитна. Штурмовка отключена и бесполезна, а о том, что в моем теле нет никаких имплантантов, ребята явно не осведомлены.

– А теперь, красотка, мы с тобой поразвлекаемся, – блядь, ну почему всегда мне достаются какие-то извращенцы.

Тип достал нож и приблизился ко мне, решив меня «пощекотать». Что ж, не зря меня дядька мой научил, что делать дальше...

Я прикрыла глаза, ну, типа, «испугалась». Хмырь облизнулся и повел ножом по моей шее.

Пока рано...

Нож достиг груди и начал спускаться к внутренней стороне бедра.

Теперь пора. Одна ошибка и мне конец.
Нож, вернее не совсем нож, а его какой-то голографический, прозрачный эквивалент – похожие стояли на интрументронах у солдат-техников – может запросто пропороть броню и меня. А щиты отключены. Барьер я создать не успею.

Главарь наклонился к моей груди и протянул вторую руку к креплению брони на шее. Дурак... Он совсем не следил за моей рукой.

Я резко сжала его запястье. Свободной рукой выхватила у него нож и полоснула идиота по горлу. Он еще медленно оседал на пол, а я уже метнулась в укрытие за какой-то ящик.

– Ах ты, сука... – наемники открыли по моему укрытию беспорядочный огонь. Идиоты... Либо вся СБЦ сюда сбежится, либо у них патроны кончатся.

У всех шестерых наемников были штурмовки системы «Потрошитель» – разрывные патроны, тридцать зарядов в магазине. Я по звукам определила их местоположение. Все сбились в кучу. Я же говорю – дебилы. У меня созрел план. Я хотела завершить разборку до появления СБЦ. Отчасти потому, что не жалую представителей закона. А главное – уник главаря. На нем могла быть какая-либо информация. Сомневаюсь, что там какой-то пароль, сложный настолько, что Тали не сможет его взломать.

Выждав секунд тридцать, я резко бросила свою импровизированную баррикаду в гавриков. Отлично, все валяются на спинах в красивых позах. Взяв винтовку главаря, я методично добила всех пятерых. Стоп... Пятерых? Их же было...

Мои мысли прервала резкая боль в левом боку. Ай, твою мать во всех позах...

Последним усилием я обернулась и выстрелила в шестого наемника, неизвестно как оказавшегося за моей спиной. А, все-таки, попасть в меня так, чтобы убить, он не смог. Я тоже дура: про барьер забыла.

Перед глазами все закружилось. Потолок поехал куда-то влево. Неужели, это – конец?

***

Черт. Бок болит, башка кружится, а я где-то лежу. Нет, не где-то, а на койке в лазарете «Нормандии». Кто-то держит меня за руку. Попробую повернуться и посмотреть.

– Твою ж... – от резкой боли перехватило дыхание.

– Рин?! Ты не шевелись главное, слышишь? Все хорошо, успокойся. Ты на «Нормандии», – оказывается, это Кэй со мной торчал.

– Да я уже поняла, где я. Черт... Который час?

– Десять утра.

– Да уж, всего каких-то два часа в отключке провалялась, а ощущения...

– Ты здесь уже двое суток лежишь, – ответила Чаквас, – а ты, Аленко, иди баиньки. Они с Найлусом как тебя принесли, так он с тех пор здесь и сидит.

– Идиот... – тихо прошептала я. Потом до меня дошел смысл сказанного.

– Еб твою мать, как это двое суток? А заседание? А Совет? Я что, самое интересное пропустила? А ну отпустите меня! – я попыталась встать с койки, перед глазами все поплыло.

– Тихо, дура, не бултыхайся мне тут. Швы разойдутся.

– Ладно-ладно, все. Лежу тихо-мирно. Как вы меня нашли?

– Ты как всегда инструментрон забыла. Причем на столе в кают-компании. Я, когда пришел, увидел сообщение. Но я ничего не присылал...

– Почему же ни с тобой, ни с Гаррусом, ни с Эш, ни с Ричем нельзя было связаться?

– Ты же могла догадаться, что это ловушка!

– А я и догадалась! С самого начала!

– Почему же никому ничего не сказала? Ни Найлусу, ни Тали, ни Андерсону? Ты... ты понимаешь, что тебя из-за твоего распиздяйства могли прибить? Что вообще произошло?

Я вкратце пересказала Кайдену события того злополучного утра.

– Понимаешь, я не могла ни с кем связаться и решила, что с вами могли что-то сделать. А когда убедилась, что вас никто не трогал, сцепилась с бандитами. Они думали, что биоусилитель мне отключили, но его у меня на самом деле нет, поэтому биотика осталась при мне. Я не заметила, как один из уродов выстрелил в меня со спины...

– Я все понимаю. Но почему ты никому ничего не сказала?

– Потому что. Меня, говоришь, могли прибить? Ну и пусть. Я вляпалась – мне и шишки получать. А чтобы с кем-то из вас случилось что-то по моей вине, как с тобой на «Зэте» полгода назад...

– Или как с тобой на Иден Прайм по моей вине. Рин, прекращай этот детский сад. Мы – одна команда. И точка. И... прости меня.

– За что?

– Я видел, что ты звонила, но после ссоры в клубе разговаривать с тобой не хотел.

– Ну и прибили бы меня, дальше что?

– Не говори так. Если с тобой что-то случится, я себе никогда не прощу.

– Ага-ага. Ладно, ты мне вот что скажи – кто-нибудь додумался взять инструментроны бандитов?

– Да, Тали уже все расшифровала. Это бывшие наемники Фиста. После того, как мы разобрались с их главарем, они стали работать на Сарена. У них были кое-какие координаты баз. Андерсон передал данные кому надо. Если на тех базах что-либо найдут, мы об этом узнаем.

– Уже хорошо. Хоть не зря старалась. А что с заседанием Совета?

– Его перенесли на послезавтра ввиду твоего вынужденного отсутствия.

– Угу, ладно. Иди спать, Кайден.

– Гонишь меня?

– Гоню. От того, что ты здесь торчал и мешался у дока под ногами, никому никакой пользы нет. За то, что притащили меня на «Нормандию», спасибо, а торчать здесь со мной было совсем лишним.

– Но я...

– Все, Аленко. Шепард тоже надо поспать.

– Да не хочу я спать, док. Правда, не хочу и не буду.

– Еще как будешь, – док щелкнула что-то на своем унике, мне в плечо воткнулась игла.

– А я сказала... не буду спать... хр. Проснусь – убью.

Доступно только для пользователей

Я открыла глаза. Вокруг темнота. Мысленно поблагодарив Боженьку за отсутствие освещения на улицах бывшего когда-то родным города, благодаря которому я даже при кромешной тьме видела, как кошка, я осторожно пошевелилась на предательски скрипнувшей койке. Ну, блин, Чаквас! Добрый доктор, называется. Усыпила по-подленькому так. Спасибо, что хоть к нарам ремнями не привязала.

Ощупав левый бок, я осторожно сняла повязку. Спасибо тебе, милая малышка Алика, что не надула. Девчонка явно была заинтересована в моей целости ибо, как я уже заметила, мощность биотики у меня была на уровне матриарха азари, из штурмовки я попадала «белке в глаз», а благодаря ускоренной регенерации от раны, которая на нормальном человеке заживала бы больше недели, на моем боку не осталось даже шрама.

Из-за перегородки слышался мощный храп Карин. Теперь, главное, слинять из «медсанбата», пока все спят. Ну, что поделать, не люблю я врачей, больницы, поликлиники, санатории и тому подобную хрень.

Осторожно спустившись на пол, я босиком почапала в сторону выхода. Спасибо турианским конструкторам, что из лазарета можно свободно выйти. Снаружи, если дверь заперта, войти нельзя, а для того, чтобы оказаться на свободе, мне достаточно было нажать на мерцающую красным цветом кнопку. Ну, в принципе все правильно – турианцы не своевольные, из лазарета не сбегают. Хотя Найлус сбежал...

Ура! Свобода!

Я окинула взглядом кают-компанию. Обычно здесь можно было найти еду. Пошебуршав по верхней полочке, я нашла забытую мною в давние времена пачку зачерствевшего печенья. Набрав из чайника кружку воды, я запила трапезу. Ну, как говорится, поели, теперь можно и делами заняться.

Неожиданно вспыхнул свет. Я обернулась. На меня, лихорадочно догрызающую печеньку, уставился очумевший Найлус.

– Э... Рин?

– Да, давай, заори погромче, тебя еще не все услышали, – тихо прошипела я. И чего он на меня так уставился? Подумаешь, стоит напротив с печеньем в зубах второй капитан корабля в пижамных шортиках и рубашке. – И хватит на мои голые ноги так пялиться, здесь тебе не стрипклуб.

– Да я, вообще-то, не поэтому, – смущенно отвел взгляд Спектр. – Просто Чаквас сказала, что тебя послезавтра на заседание надо будет чуть ли не на руках тащить, а ты тут, смотрю, бегаешь вприпрыжку.

– Я не бегаю, а из лазарета слиняла. А рана уже зажила.

– Так быстро?

– Сама удивляюсь. Помнишь, я вам про Алику рассказывала? Так она мне, по ходу, удружила апгрейдами высшего разряда. Сколько сейчас времени?

– Одиннадцать ночи. Отбой был час назад.

– Получается, что я...

– Полностью выздоровела за тринадцать часов, – ошарашено произнес турианец. – Да уж, даже кроганы бы обзавидовались.

– Ладно, Найлус, ты мне лучше расскажи про свой разговор с Советом в тот день, когда меня подстрелили. Хотя нет, подожди. Я сейчас схожу и переоденусь, и ты мне все расскажешь.

Тихо прокравшись в каюту, я нашла свою сумку с вещами и переоделась в привычный спортивный костюм.

– Так лучше? – спросила я у Спектра, вернувшись в кают-компанию.

Найлус кивнул и начал рассказывать. Что ж, по его словам, все выходило довольно хорошо. Меня действительно выдвинули в кандидаты на Спектра. Андерсона, в отличие от игровых событий, никто в отставку выгонять не собирался. Под его командование перейдет недавно выпущенный, только протестированный фрегат «Легенда». Мне же останется «Нормандия» с основным экипажем, шутником-пилотом и Спектром-надзирателем в нагрузку.

– Рин, что тебе на этот раз не нравится? – спросил Найлус, заметив, что до потолка я прыгать не спешу.

– «Нормандия», что же еще?

– Это чем вам, капитан, родной корабль не угодил? – раздался голос Андерсона за моей спиной.

Я резко подскочила и отдала честь.

– Вольно, Шепард. Повторяю вопрос.

– Понимаете, просто дело скорее в вас. Что бы там не говорил этот гребаный Совет, я, получается, все равно забираю у вас корабль, крепко сбитую команду, а вас выгоняю начинать все с нуля на другом фрегате. Это неправильно, капитан. Вы работали с этими людьми задолго до того, как я свалилась вам на голову на Элизиуме. Черт подери, вы сделали для меня гораздо больше, чем мои долбаные родоки в родном мире.

– О родителях-то ты мне так и не рассказала подробно. Просто сказала, что с ними не общалась давно.

– А что там рассказывать? Отец бросил семью, когда мне было семь лет. Мать оставила меня себе в надежде на его помощь. Сначала насильно заставляла меня учиться в художке и музыкалке, хотя меня больше привлекал кружок современных танцев и клуб любителей туризма. Потом, когда я пошла работать в тринадцать лет и параллельно заканчивала школу, лупила меня и крыла матом. Обливала грязью на школьных родительских собраниях. Без конца говорила о том, что хотела приличную девочку-паиньку, а получилась «шалава и оторва вся в отца». Последний большой скандал состоялся в день моего выпускного. Я не выдержала и, сказав ей, что она слепая курица, не смотревшая, от какого мудака ребенка наебала, собрала манатки и, хлопнув на прощание дверью, ушла жить к бабушке, ее маме. Через год мне позвонил отец. Оно и понятно – с взрослой дочерью интересней общаться, чем воспитывать малышку. Ответственности никакой. Я заставила его приехать и заключить договор на мое заочное обучение в универе. Он сначала отказывался, но когда я пригрозила подать на алименты за все годы, что они с матерью были в разводе, выполнил как миленький все мои требования. На прощание обозвал бездушной сукой. В ответ узнал о себе много нового. С тех пор я его не видела. Мать пробовала ко мне лезть с требованием денег, но так ничего и не получила. На тот момент, когда меня перенесло в этот мир, я не общалась с обоими родителями почти год.

– Да уж, веселая у тебя была жизнь, – хмыкнул Найлус. – Понятно теперь, почему ты такая самостоятельная и никому не доверяешь.

– Жизнь была, в принципе, такая же, как и у других ребят с нашего района. У нас в классе всего у двоих девчонок была нормальная семья. Остальных воспитывали матери. У кого-то нормальные, у кого-то пьющие, у кого-то просто с левой резьбой. Это называется «неблагоприятная социальная ситуация в стране». В целом, я даже в чем-то благодарна судьбе за таких сволочных родителей.

– Это еще почему?

– Потому. Потому что мне с самого раннего возраста дали понять, что из любого дерьма надо выбираться самой, а не рассчитывать на помощь добрых людей, которых, как правило, в радиусе пятисот километров не наблюдается. Потому что меня научили, что настоящая подруга это не та девочка, которая с тобой празднует твой день рождения, а та, которая, заметив, что ты убежала от озверевшей матери на улицу, подходит к тебе и говорит: «Пойдем, переночуешь у меня, моя грымза все равно сегодня в ночную смену работает». И ты платишь ей тем же, услугой за услугу. Потому что я поняла – несмотря ни на что, каждый сам волен выбирать свой путь – поступать «как все одноклассники», куря с ними травку в кустах, постепенно спиваясь и теряя человеческий облик, или же идти против всех, против безликой толпы, называющей себя обществом, терпеть насмешки и упреки, но иметь свое мнение, свою свободную волю, самой ковать свою судьбу и заслужить свое счастье. На тот момент, когда все произошло, я уже была счастлива – у меня была нормально оплачиваемая работа, друзья, учеба, увлечения и мечты. Сейчас... сейчас я счастлива потому, что у меня есть этот мир, «Нормандия» и все вы. Я дорожу теми, кто у меня есть и их отношением ко мне. Именно поэтому, капитан, мне не нравится то, что с вами поступают по-свински из-за меня. Получается, как в детской сказке – сначала заяц пустил лису во двор, потом на крыльцо, потом в сени, а она его потом выкинула из родной избушки. Так и вы мне помогли – сначала с документами и N7, потом взяли к себе на корабль старпомом, а потом я вас выкидываю с вашего же корабля. Со стороны Совета было бы справедливей оставить со мной только тех, кого я сама привлекла на свою сторону – Кайдена, Ричарда, Эшли, Гарруса, Тали и, возможно, Найлуса. А потом пихнуть мне другой корабль, набрать из выпускников экипаж и поставить задачу – ловить Сарена и по пути делать из этого сброда настоящую команду.

Андерсон успокаивающе положил руку мне на плечо.

– В этом твоя ошибка, Рин. Ты рисковала жизнью, рисковала глупо, бессмысленно, лишь заподозрив, что с кем-то из твоих друзей случилось что-то страшное, при этом отказавшись от помощи остальных. Кайден правильно тебе сказал – вы теперь одна команда. Не только ты за всех, но и все за тебя. Ты боялась, что с ними может что-то случиться, но не подумала при этом о том, что будут чувствовать они, случись что-либо с тобой. Возможно, это потому, что в том мире ты никому особо не была нужна, тебя даже родители воспринимали либо как игрушку, либо как средство достижения цели. Ты слишком самостоятельна, рвешься все свои проблемы решить без посторонней помощи, но это тоже неправильно. Если погонишься за двумя зайцами – не поймаешь ни одного. Поэтому ты возьмешь этот корабль с дружной, спаянной командой и без всяких проблем с экипажем будешь старательно спасать нас всех от Сарена, как спасла Найлуса и Дженкинса на Иден Прайм. Это приказ, капитан, выполняйте.

Андерсон говорил серьезным тоном, но его глаза смеялись. Мне даже стало чуть легче. Неприятный осадок все равно оставался, но все же... Он не злился на меня, и это было самым главным.

– Есть капитан, – я отдала честь. Шутя, конечно.

– А вообще странно. Ты часто говоришь о том, что у тебя нет совести, а на самом деле... В нашу первую встречу на Элизиуме ты спасла от батарианцев маленькую девочку и помогла колонистам продержаться до подкрепления.

– Просто подыхать не хотелось, – отбила я эту попытку.

– А почему ты предупредила Найлуса и спасла Ричарда, кинулась выручать Кайдена на Иден Прайм?

– Ну... – я смутилась.

– А сейчас ты, вместо того, чтобы радоваться скачку по карьерной лестнице, терзаешься мыслями о том, что буду думать я. Так у кого тут совести нет, Шепард?

– Ну...

– Я так понимаю, это единственная фраза, на которую ты сейчас способна. Просто подумай над этим на досуге. Спокойной ночи, Шепард. И не засиживайся с Найлусом до утра. Все-таки дисциплину надо соблюдать. Хотя бы иногда.

– Есть сэр... то есть так точно... то есть спокойной ночи... ну... – я окончательно растерялась.

Андерсон повернулся ко мне спиной и ушел в сторону своей каюты.

– Рин, так на чем я остановился...

Мы поболтали с Найлусом примерно час и решили расходиться. Спать мне не хотелось, но поиграть в пасьянсы и тетрис, лежа на кровати, было вполне приятной идеей.

– Ладно, Найлус. Спокойной ночи, я пойду.

– Я так не думаю, – произнес за моей спиной чей-то раздраженный, злой и взволнованный голос.

Медленно сглотнув, я повернулась. Это надо же было так влипнуть!

Доступно только для пользователей

За моей спиной стояла злая, невыспавшаяся Чаквас. За ее спиной замерли такие же злые и невыспавшиеся Рич с Кэем. Блядь, лафа закончилась.

– Шепард, что ты себе позволяешь? Я еще могу понять твою выходку с побегом после Иден Прайм, но сейчас то! Бок прострелен разрывными, кровопотеря огромная, а ты...

– Док, да все уже зажило, правда. Можете сами посмотреть.

– Даже если рана затянулась, все равно, может просто плохо стать, и будешь валяться в обмороке в коридоре... – док решила меня напугать.

– Лучше уж в обмороке в коридоре, чем ваш храп в больничке слушать. Ну, со мной, правда, все в порядке! Ну, док...

– Ничего не хочу слышать. Я с большим опасением согласилась выпустить тебя послезавтра на заседание Совета под личную ответственность всей твоей банды, а сейчас... Просыпаюсь по будильнику, иду проверить состояние Шепард, а Шепард тю-тю. У тебя ведь еще с Элизиума склонность к побегам от постельного режима.

– Да, я врачей тупо не-на-ви-жу и бо-юсь! Кэй, Рич, ну хоть вы ей скажите...

– Дура, ты даже не представляешь, что я пережил, когда тебя в том переулке увидел! Думал – все, конец. Док две ночи не спала, а ты? Это такая твоя благодарность?

– Аленко, предатель несчастный, ненавижу!

– Так, хватит разговоров. Мальчики, забирайте ее и в лазарет.

Что? Опять в лазарет? Ну уж нет...

– А я... это, сопротивляться буду. А мне же волноваться вредно, да? А я вот сейчас поволнуюсь, – договорить я не успела. Рич с Кэем зашли мне за спину и, скрутив руки за спиной, аккуратно повели в медблок. Док всадила мне очередной шприц со снотворным. Последнее, что я помню...

– Проснусь... убью всех нахуй... хр-р-р...

Проснулась я примерно через час. Все трое сидели возле моей постели и караулили. Да, блядь, теперь сбежать будет сложнее. Что утешает, я по-прежнему в спортивном костюме, так что на этот раз обойдется без пробежек в пеньюаре. Сначала я решила взять всех измором.

– Ну, выпустите меня!!! Ну, пожалуйста!

Поныв в таком контексте полчаса – снотворное мне больше не вкалывали, док сказала, что злоупотреблять им нельзя, – я перешла к другой тактике: начала орать во весь голос, намеренно фальшивя песню «Владимирский Централ». Обычно на второй минуте меня выпускала любая медсестра. Эти трое закрыли уши руками, но держались. Однако. Мои нервы не выдержали.

– Капитан Андерсон, Найлус, Эшли, на помощь! Вытащите меня отсюда!

– Бесполезно, – с живодерским удовольствием произнесла док. – Здесь кругом звукоизоляция.

– Кэй, Рич, я вас ненавижу, предатели, – я начала давиться слезами. – Отдали меня этой... живодерше...

– Эй, Рин, ты чего? Не надо, не плачь, пожалуйста, – мои слезы оказались слабым местом Кайдена. Он решил меня утешить и слегка приобнял за плечи, – ну все, тише, не навсегда же ты здесь, тихо-тихо...

Однако остальные тоже расслабились, типа, кто плачет – тот не страшен. Я поняла – сейчас, или никогда.

И диким воплем «свободу попугаям» я полетела к заветной двери и нажала на кнопку.

Створки начали открываться. Метнув в опомнившегося Кэя биотическую волну, я выскочила из лазарета и босиком понеслась в противоположную часть палубы. Главное – успеть забаррикадироваться в каюте. Эш не свинья, меня не сдаст.

Влетев в каюту и заблокировав изнутри дверь, я, тяжело дыша, опустилась на свою койку. Воздуха в легких явно не хватало, голова слегка кружилась. Может, и правда, мне не следовало бегать по кораблю? Хотя, если бы не Чаквас с этими двумя предателями, я бы давным-давно лежала и мирно играла в пасьянс.

– Что, зацапали? – с интересом спросила Эшли.

– Эшлинька, не выдавай меня этим извергам, пожалуйста, – я действительно была готова заплакать. Ненавижу больницы, врачей и все, что с ними связано.

– Да расслабься ты, я же не эти двое...

– Правда? Я тебя обожаю!

Снаружи кто–то скребся в дверь.

– Рин, ты вообще в порядке? Отзовись, – раздался обеспокоенный голос Кайдена.

– Раньше надо было думать, в порядке я или нет. Я тебя ненавижу!!! Убирайся от нашей каюты, предатель несчастный. Спокойной ночи, козел!

– Цирк, – пробормотала Эшли, укладываясь досыпать. Я последовала ее примеру. Засыпая, я слышала какое-то шушуканье за дверями каюты, но, может быть, мне это показалось.

Доступно только для пользователей

Проснувшись по какому-то внутреннему сигналу, я глянула на часы. Пять утра. И понесло же меня встать в такую рань... Спать не хотелось. Решив погулять по кораблю – авось, кто-то из наших уже не спит, – я сначала наведалась в грузовой отсек. Вспомнив, что я так и не выполнила данное Тали обещание – узнать у Андерсона, можно ли кварианке остаться с нами, – я почувствовала угрызения совести. Я, конечно, не виновата была в том, что меня подстрелили на следующее утро после нашего с ней разговора, но все же...

– Привет, Рин, не спится? – веселым голосом поприветствовала меня Тали, щелкая по какому-то терминалу.

– Да уж, посмотрела бы я на тебя, как бы тебе спалось, после двух суток в отключке и насильного усыпления.

– Мне Джокер с Найлусом уже рассказали, что произошло.

– Капитан Шепард? – меня окликнул Адамс.

– Что-то случилось?

– Да я, в общем-то, по поводу Тали поговорить...

– Ну, говорите, я вас слушаю.

– Дело в том, что... Нам сообщили, что корабль перейдет под ваше командование.

– Это Найлус такой болтливый?

– Нет, что вы. Сам капитан Андерсон и сообщил. По поводу Тали... А нельзя ее оставить на корабле в качестве одного из инженеров? Просто она так хорошо разбирается в двигателях...

– А, вот оно что. Я сама хотела поговорить по ее поводу с Андерсоном в тот день, когда... Ну, вы понимаете.

– Значит, мне можно остаться? – спросила Тали, не веря своим ушам.

– Конечно, можно! Я же тебе с самого начала сказала, что, если бы все зависело только от меня...

– Рин, а ты действительно странная.

– Почему?

– Большинство рас в Пространстве Цитадели ненавидит кварианцев. Одни считают нас кем-то вроде падальщиков, тащащих к себе на корабли все, что плохо лежит. После атаки на Иден Прайм многие винят нас в том, что мы создали гетов.

– А турианцев люди до сих пор винят в Войне Первого Контакта, – произнес Гаррус, вылезая из под «Мако».

– Что ты там делал?

– Да вот, Адамс попросил проверить днище. Извини, что подслушал ваш разговор. Но, раз зашел разговор на такую тему, можно ли мне остаться с вами?

– А СБЦ?

– Ах да, ты еще не знаешь. Я уволился из-за этой скотины Паллина. Представляешь, сдаю ему рапорт о нашем приключении, жду, ну, если не медаль, то хотя бы устную благодарность, а этот урод начинает меня отчитывать, как мальчишку!

– По теме?

– Я не должен был действовать самовольно. Не должен был рассказывать посторонним о своем расследовании. Порядочному турианскому офицеру нежелательно сотрудничать со всяким сбродом. Ну, я, понятное дело, послал его на Палавен цветочки собирать, бросил на стол заявление об уходе, забрал коробку с немногочисленными вещами из офиса и... вспомнил, что идти-то мне некуда.

– Да ладно, оставайся.

– Действительно, странная ты... – произнес Гаррус.

– Ничего я не странная. Просто я оцениваю вас самих, а не ваше происхождение. Вот, допустим, кварианцы. Да, они создали гетов но... триста лет назад. Тали в этом уж точно участвовать не могла. Да, среди них, как и среди любой другой расы есть подлецы, воры, убийцы, бандиты и тому подобное. Но я вижу перед собой умненькую девушку с отменными техническими навыками, которая рисковала своей жизнью, чтобы разоблачить Сарена. То, что где-то там кто-то там из ее народа делал и делает когда-то там, меня мало интересует. Турианцы. Война Первого Контакта. Гаррус, тебе сколько лет?

– Двадцать один.

– Мне девятнадцать, по документам двадцать. Ни ты, ни я не могли воевать тогда, тридцать лет назад на Шаньси. Даже Найлус, которому, на тот момент, было пять лет. Зато сейчас, без вашей помощи, мы не смогли бы найти Тали и наши доказательства. Ну, и закончим все людьми. Да, уроды есть и в нашей расе. Того же Фиста вспомнить. Теоретически, после знакомства с этим мерзким и скользким типом и ты, Гаррус, и ты, Тали, должны возненавидеть все человечество. А вместо этого вы просите у меня разрешения остаться на «Нормандии». Почему?

– Ну, потому что, познакомившись с одним представителем определенной расы, нельзя считать такими же, как он, всех остальных, – Гаррус и Тали переглянулись.

– Я рада, что вы это поняли. Ладно, не буду отвлекать вас от работы. Удачи!

Прокатившись на лифте до второй палубы, я направилась в сторону кабины пилота. Меня окликнул наш штурман.

– Капитан Шепард, можно вас на пару слов? – его тон мне ой как не понравился.

– В чем дело, Пресли?

– Я насчет нелюдей в теперь уже вашем экипаже. Понимаете, правильно ли то, что вы тащите на борт корабля Альянса представителей других рас?

Вот блин, ксенофоб несчастный...

– Да-да, Шепард, объясни нам, наконец, – в поддержку Пресли добавила неизвестно как оказавшаяся на второй палубе Уильямс.

Что ж, отлично, сейчас сразу проведу промывку мозгов двум ксенофобам.

– Вы ведь по поводу турианцев, да? – оба смущенно кивнули. Да, расы людей и турианцев явно связывали «теплые и дружественные» отношения. Будем исправлять.

– Какие у кого проблемы с турианцами?

– Мой дед воевал с ними, – произнесла Эшли.

– Моего отца убили на той войне, – дополнил Пресли.

– Хорошо, а теперь поставим вопрос иначе. Вашего отца убил Найлус? Или Гаррус? Что ж, если кого-то из ваших родичей убил бандит в переулке, вы возьмете в руку пистолет и методично, хладнокровно, перебьете всех представителей своей расы? Начиная с меня? А ты, Эшли? Твой дед воевал на той войне. Да, я понимаю, ему, возможно, было бы тяжело увидеть на своем корабле представителя когда-то враждебной расы, но ты!.. Ты ведь общалась с Найлусом. Мы все вместе отмечали сначала то, что выбрались из ада на Иден Прайм, потом нашу победу над Сареном. И Гаррус, и Найлус вполне честно прикрывали твой задок, когда мы штурмовали логово Фиста. Ты платила им тем же. Они для тебя уже стали такими же боевыми друзьями, как я, Кэй и Рич. Так почему же ты боишься себе в этом признаться? Считаешь себя предательницей? Меня тоже? А вы оба думали о том что, фактически, Войну Первого Контакта вела горстка политиков, просто играющая чужими жизнями? Что на каждого погибшего со стороны людей приходился погибший турианец, который так же выполнял приказ, у которого так же были родные на Палавене, которые оплакивали своего мужа, брата, сына или отца? Что на той Войне не было правых и справедливых? Что виноваты были как турианцы, так и люди? Тогдашние люди! Что сейчас у вас и у меня, у Найлуса и Гарруса другая жизнь, что мы не должны выяснять, кто проиграл, а кто выиграл в давней войне? Что мы здесь и сейчас должны разобраться с Сареном. Кстати, Сарен ведь турианец, а Гаррус и Найлус идут против него, потому что понимают, что он поступает неправильно. Можно ли их считать предателями? Можно ли считать предательницей меня, что я дружу с двумя турианцами? Ведь помните, как кто-то в древности сказал: «Если мы не покончим с войнами, войны покончат с нами». Так вот, давайте не будем здесь, на этом корабле, устраивать грызню по теме давней, закончившейся войны, а сосредоточимся на делах настоящих – остановить Сарена, не дать ему вернуть Жнецов, раз в пятьдесят тысяч лет уничтожающих всю разумную жизнь в Галактике. Ведь, если мы не успеем из-за всяких дрязг сделать то, что должны, то будем уничтожены, как люди, так и турианцы.

Я замолчала. Эшли и Пресли стояли напротив меня, понурив головы, как два нашкодивших котенка.

– Рин, я... я была не права.

– Приношу свои извинения, капитан.

Они произнесли это почти одновременно. Я решила закрепить успех..

– Между прочим, ни Найлус, ни Гаррус, никогда не выдвигали обвинений в ваш адрес за вашими спинами. В отличие от вас.

«Сладкая парочка» вздохнула.

– Да уж, по вашим словам, капитан, турианец намного порядочней меня.
– Ничего я не порядочней, – раздался голос Найлуса. – Я ведь тоже не хотел лететь на корабле Альянса на Иден Прайм. Но мне пришлось выполнять приказ. Мне, честно говоря, было очень неуютно на «Нормандии»: от меня все шарахались, косились, шептались за спиной. А когда я зашел в грузовой трюм, где, как я надеялся, не будет этих взглядов и перешептываний, я увидел двух биотиков, собирающихся подраться. От неожиданности я, вместо того, чтобы развернуться и тихо уйти, пока вы с Кайденом меня не заметили, спросил, что происходит. Потом одернул сам себя. Думал, что ты сейчас мне расскажешь много интересного в нецензурной форме и при этом будешь абсолютно права, ведь я действительно лез не в свое дело. А ты просто сказала: «В шашки играем. Хочешь, научу?». Я от удивления проглотил язык. Единственная фраза, на которую меня хватило, это...

– «Шашки, а что это такое?». Я помню. Я сначала уронила челюсть, а потом додумалась, что ты можешь и не знать о наших настольных играх. Кстати, предложив тебя научить играть, я сначала подумала, что ты меня пошлешь далеко и надолго. А ты согласился.

– Да... А потом игра, разговор и твоя просьба рассказать о моей планете. Это была не дежурная фраза. Я заметил, что вам действительно интересно. Мы тогда проговорили допоздна. А наследующий день, когда я вышел из каюты, на меня опять косился весь экипаж. Я подумал, что вечерний разговор был просто сном. А потом меня нашла ты и со словами «эй, Найлус, вот где ты шляешься, пошли скорее на обзорную палубу, там такая красивая туманность», улыбнулась и потащила меня за собой. А на следующий день я понял, что мне на «Нормандии» вполне уютно, даже весело иногда. Ты, Рич, Кэй и Джефф воспринимали меня вполне адекватно. Да и я временами ловил себя на том, что уже не замечаю вашего странного для меня внешнего вида, а просто общаюсь, смеюсь и даже в шутку дерусь со всеми вами. А потом там, на Иден Прайм, не стала меня грызть за то, что я тебя не послушал, а так же рассказал о тебе Сарену, а просто оставила со мной Ричарда. А когда я начал отказываться, сказала, что ты боишься за меня, потому что я твой друг. Тогда я действительно понял, как мало люди отличаются от турианцев. Среди вас, как и среди моей расы, есть как и предатели, убийцы, бандиты и карьеристы, так и такие, как ты – добрые, самоотверженные, искренние и справедливые.

– Э-э-э, я сейчас краснеть начну, – я смутилась. – Блин, из одного выговора двум ксенофобам целый урок «Мира дружбы народов» сделали.

– Найлус, ты... ты прости меня, ладно? – робко спросила Эшли, протянув Спектру руку.

– Да и... меня ,в общем-то, – таким же срывающимся голосом дополнил Пресли.

– Как выражается наш капитан, забейте, – Найлус одновременно пожал своими трехпалыми руками руки моих ксенофобов.

Ладно, проблему я решила. Улыбнувшись всем троим, я повернулась и пошла к кабине пилота.

– Ну, ты, малая, зажигаешь, – с уважением протянул Джокер.

– Работа, бля, такая.

– Нет, это ты такая. Такая мелкая, наглая, но способная сплотить вокруг себя самых разных людей и нелюдей. Причем непонятно, как тебе это удается.

– Это кто тут малая и наглая?

Я поудобнее устроилась в кресле второго пилота и начала очередную препираловку.