"Ты только посмотри на дождь,
На капли света на стекле,
На свет дрожащих фонарей,
На тротуара гладкий воск.
Ты только посмотри на дождь!
О, Боже, как к лицу тебе
Холодный свет пустых дворов,
Моя любовь.
Под шелест тает тишина,
И дверью хлопает подъезд,
Нам не собрать всех этих капель
За всю жизнь.
С тобой оплачены сполна
Ночным дождем, и этот бред -
Узкий карниз зовет взлететь,
Бежим скорей!
Сегодня город пуст для нас,
Сегодня нам играет джаз
Безусый мальчик
На покатых скатах крыш.
О, только бы не опоздать,
Пока не перестал играть
Этот с причудливыми
Крыльями малыш.
А мы спешили, как могли.
Но город полнится людьми,
И за углом трамвайный
Слышится звонок.
Холодных губ не отогреть,
С лица обиды не стереть,
И его лунный саксофон
Уже промок."

Она казалась какой-то другой. Его далеко не обычным зрением она виделась окруженной ореолом белого света, настолько яркого, что ему хотелось прикрыть глаза рукой. Шлейфом за ней вились снежинки, волосы развевались, словно бы от порывов ветра, хотя никакого ветра не было и в помине.
- Грэйнджер?- уже чуть неуверенно повторил он.
Снежинки. И Свет в глазах, который почти жег его.
- Наместник Света,- выдохнул он, уже понимая, но все еще изумленно вглядываясь в нее.- Ты назначена Наместником Света!
- Ты ожидал чего-то другого, Малфой?- насмешливо поинтересовалась она.- Это же так естественно. Если ты – Тьма, то я – Свет. Всегда было так.
- Разумеется. И как я раньше об этом не подумал. Все просто не могло быть так легко...
- Ты уже убил двух человек, Малфой,- произнесла Гермиона холодно.- Пора с этим кончать.
- Единственный раз в жизни я с тобой согласен, грязнокровка,- процедил он сквозь зубы и поднял руку.- Это закончится здесь и сейчас.
Вдруг, готовясь к удару, он почувствовал жгучий укол в сердце. Он посмотрел на Гермиону еще раз и вновь ощутил его. "Нет!", пронеслось у него в голове, "Я должен... должен... ее убить..."
Ему теперь даже думать об этом было трудно.
"Грязнокровка убила меня, твоего отца, Драко. Ты должен ей отомстить!"
"Грэйнджер, Грэйнджер, Грэйнджер..."

Гермиона увидела как из внезапно ставших абсолютно черными глаз Малфоя вылетела стрела темного пламени и понеслась в нее. Она попыталась превозмочь огненные уколы в сердце и пустить навстречу лед и снег, но уже видела, что не успевает. Наконец, из ее руки вылетел снежный смерч и полетел навстречу стреле. Но Гермиона уже знала, что все кончено. Они оба погибнут. Время словно остановилось для них.
"Что же я наделала..."

Тьма в его глазах медленно угасала.

"Прощай, Грэйнджер."
"Прощай, Малфой."
- Хватит!
Резкий сильный голос вдруг разрезал влажный воздух. Вихрь и стрела разом застыли и... взорвались, не причинив никому вреда.
- Вижу, я как раз вовремя...
Драко и Гермиона одновременно повернули головы и увидели странного рыжего человека. Он был долго-вяз и худ, в его сверкавших как изумруды глазах плясали озорные искорки, а ноги, казалось, не могли стоять на месте: он все время переминался и чуть ли не подпрыгивал.
- Это кто?- спросил Малфой подозрительно у Гермионы.
- Не ангел,- авторитетно заявила та, пожимая плечами.
- И не демон,- вынес вердикт Драко.
- Эх молодежь...- театрально вздохнул рыжий и бухнулся в прямо из воздуха появившееся кресло.- Я Локи, если вам это что-нибудь говорит.
- Локи – персонаж скандинавской мифологии, бог-насмешник, сеятель лжи и раздоров, сын великана Фарбаути и жены его Лаувейи,- процитировала наизусть из "Мифологической энциклопедии" Гермиона, с любопытством вглядываясь в незнакомца.
- Браво, грязнокровка, пятьдесят баллов Гриффиндору,- язвительно произнес Малфой и обратился к Локи.- И что же вы здесь потеряли, любезный? Между нами сеять раздор ни к чему, он и так уже имеется – больше некуда.
- На этот раз меня наоборот послали быть голубем мира,- скривился Локи.- И не думайте, что мне это по душе. Какой позор...
- Кто послал?- голосом кэгэбешника осведомился Малфой.
- Те, наместниками которых вы сейчас являетесь, умники, кто ж еще!- презрительно выдал рыжий. В руке его возник бокал, наполненный чем-то золотистым и он медленно, наслаждаясь каждым глотком, осушил его.- И вам лучше меня выслушать.
Еще два кресла сотворились из воздуха перед Локи и он жестом пригласил наместников присаживаться. На их вкус кресла стояли слишком близко друг к другу, но передвинуть их им не удалось. Пришлось сидеть так...
- Итак...- Локи потянулся так, что громогласно захрустели кости, и оба наместника одновременно вздрогнули.- Итак, излагаю ситуацию. Начну, как водится, с начала...
- Это с сотворения мира, что ли?- ляпнула Гермиона и тут же зажала себе рот рукой. Малфой хихикнул. У него вообще почему-то вдруг стало очень хорошее настроение.
- Именно,- сурово посмотрел на них Насмешник. Правда, серьезность у него получалась плохо: уголки губ сами собой тянулись вверх.- Именно с сотворения мира. Мир был создан из четырех цветов – как и кем, о том меня не спрашивайте – меня, да и никого из нас тогда не существовало, так что рассказать не можем. Ну да это не так уж важно. Четыре цвета были такими – черный, белый, алый и серый. Черный – Зло, Белый – Добро, Алый – То, что соединяет и Серый – То, что разъединяет.
- Очень понятно,- съязвил Малфой, морщась.- Чушь какая-то.
- Заткнись и дай послушать,- очень вежливо обратилась к нему Гермиона. Он в ответ хотел что-то прошипеть, но Локи пресек эти попытки одним тяжелым взглядом.
- На чем я остановился? Ну да. Темный и Светлая – те, чьими наместниками вы являетесь, - они, разумеется, олицетворения Черного и Белого цветов. Так начертано в Скрижалях Судьбы. Скрижали Судьбы – собрание древних пророчеств, автор которых, по легендам, сама Судьба. В них и написано про четыре цвета, и там же изложена история Серого цвета. Серый означает равнодушие. Не Зло и не Добро. И его олицетворение – воплощение Хаоса.
Воплощение Хаоса. Эти слова почти царапнули кожу Гермионы. Она сцепила руки на коленях и искоса глянула на Малфоя. К своему удивлению она обнаружила, что он тоже косится на нее.
- Воплощение Хаоса,- веско повторил Локи, вновь привлекая их внимание.- Висельник, как говорит Безымянная. Пока сохраняется равновесие между цветами он надежно заключен в Хаосе. Но когда Темный дал слишком большую силу своему Наместнику – тебе, Драко – весы резко наклонились и образовалась прореха. Серый теперь свободен. И он движется в этот мир.
- И что теперь?- растерянно спросил Малфой.
- Серый есть сочетание Черного и Белого. Лишь объединенные Тьма и Свет могут одолеть его.
- То есть...- неверяще начала Гермиона, но Локи прервал ее.
- Если бы оба наместника не были бы назначены, Темный и Светлая сами могли бы спуститься в мир и принять бой. Но по закону Небес они не могут ступить на Землю пока живут наместники. Так что придется вам преодолеть свою ненависть и объединиться, дети.
- Да ни за что на свете!- закричал Малфой вскакивая.- Чтоб я с ней...
- Никогда!- вторила ему Гермиона.
Локи усмехнулся. Встал.
- Что ж, это ваш выбор. А над человеческим выбором никто не властен.
Он отвернулся и кажется приготовился прыгать вверх.
- Стойте!- Это была Гермиона.- Подождите. Вы сказали Темный и Светлая не могут ступить на Землю пока мы живы... Но Серый должен по-вашему быть остановлен любой ценой, так? Значит... Вы нас просто убьете, чтобы дать возможность тем, кого мы замещаем спуститься в мир?
- Разумеется,- обыденно ответил Насмешник.- Мы не можем допустить проникновения Хаоса в мир. Это будет крушение всего. А жизнь двух наместников не такая уж большая цена за спасение мира. Но это сделаю не я,- успокоительно добавил он видя их растерянные лица.- Пошлют наверное какого-нибудь профессионального ликвидатора...
- А... а можно нам подумать?- робко поинтересовалась Гермиона.
- Конечно!- жизнерадостно заявил Локи.- Идите в соседнюю комнату. Думайте не слишком громко, а то одна из моих дурацких особенностей это возможность читать мысли. Если б вы знали как это бесит! Да, кстати, у вас десять минут. Прошу прощения, но мы не можем терять времени. Висельник уже близко.
Гермиона прошла в соседний зал. Малфой нехотя последовал за ней.
- Ну и что будем делать, грязнокровка?- мрачно осведомился он стоя у двери. Она отошла к окну и молча смотрела как мутные потоки воды смывают со стекла остатки инея.
- Не молчи,- внезапно почти попросил он. Она резко обернулась, взглянула на него исподлобья.
- Что ты хочешь, чтобы я сказала?
- Не знаю.- Его голос слегка вибрировал, словно от едва сдерживаемого волнения.- Нам надо решить согласны мы или нет, Грэйнджер.
- По-моему ты уже знаешь ответ,- невесело усмехнулась Гермиона. Он внимательно посмотрел на нее. Его взгляд был такой... ощутимый, что она почти могла потрогать его. А его голос щекотал кожу, будто пузырьки шампанского. О Мерлин! Шампанское.
Он молча повернулся и вышел. Она последовала за ним.
Локи стоило только раз взглянуть на них как он все понял. И ухмыльнулся. Но вглядываясь в них пристально он заметил еще кое-что, что ускользнуло от него раньше.
- Так, так, так...- пробормотал он себе под нос, постукивая согнутым пальцем по подлокотнику кресла.- Что-то Безымянная плохо раскинула карты в этот раз...

***

- Итак, Джинни...
Если б она знала как себя с ним вести все было бы гораздо легче. Но она не знала. Она не знала его. Как будто он вдруг стал совсем чужим, незнакомым. Как будто они только что познакомились...
- Джинни!
Она очнулась от тяжелых раздумий и непонимающе взглянула на него. О да, лишь одно у него осталось прежним – эта мальчишеская, дерзкая красота.
- Что?
- Где ты витаешь?- недовольно сказал Гарри, наливая ей и себе по бокалу "Шато Марго".
- Я просто задумалась, извини.- Она приняла бокал из его руки, невольно прикоснувшись к его холодной коже. Даже эта невинная случайность вызвала у нее дрожь по всему телу. Он, по всей видимости, даже не заметил.
- Может, ты наконец расскажешь мне зачем ты на самом деле сюда приехала?- Его голос был таким жестким и холодным, что она почувствовала себя будто на допросе.
- Я...
- Может тебя послало Министерство? Или Гермиона? Она что, выходит замуж за Малфоя и решила пригласить меня на свадьбу?
Джинни несказанно изумилась.
- На свадьбу? Нет, Гермиона действительно помолвлена, но почему ты решил, что с Малфоем?!
- Не знаю. Как-то само с языка сорвалось.- Гарри слегка смутился.- Как будто это естественно... Нет, я точно схожу с ума. А за кого она выходит замуж?
- За Виктора Крама. И они еще не назначили дату, так что дело не в этом. Да и неизвестно еще состоится ли эта свадьба вообще...
- Почему ты так говоришь?- насторожился Гарри.
- Я и сама почти ничего не знаю,- устало призналась Джинни, потирая ноющие виски.- Гермиона приходила ко мне прошлой ночью. Она была какая-то странная, другая что-ли. Мне показалось... что от нее как будто бил яркий белый свет. Она слепила мне глаза, понимаешь? Словно была слишком светлой для этого мира. И она сказала, что у нее есть миссия, которую она непременно должна выполнить. И судя по лихорадочному блеску в ее глазах это как-то связано с Малфоем.
- Хорошо... но как это связано с твоим приездом ко мне?
- Гермиона сказала еще кое-что...- Джинни принялась внимательно рассматривать свои ногти.- Она сказала, что я должна помочь тебе. Спасти тебя от тебя самого. И хотя за минуту до этого я ненавидела тебя, под ее взглядом все мои обиды исчезли, как снег тает под солнечным светом, и я поняла... Я поняла, что она права.
- Меня вовсе ни от чего не нужно спасать!- Гарри резко встал и отошел к окну. За мутным стеклом грозовое небо проливало дождевые слезы, а ветер наигрывал джаз.- И напрасно ты перестала меня ненавидеть. Я виновен в смерти многих людей, не только... не только Рона. Дамблдор погиб, пытаясь меня спасти. И МакГонагалл. И Люпин. И Сириус... Всегда я, только я...
Он закрыл лицо руками. Джинни подошла к нему сзади, протянула руку... и застыла, не решаясь дотронуться до него. Он вдруг обернулся и увидел ее, растерянную, с замершей протянутой рукой.
- Мне не нужна твоя жалость, Джинни. Мне не нужна ничья жалость.
Он стал подниматься по лестнице. На последней ступеньке он остановился и обернулся. Посмотрел на нее долгим, мучительным взглядом.
- Лучше уходи.- промолвил он с трудом.- Уезжай. И поскорее.
Хлопнула дверь его комнаты.
За окном ветер играл на саксофоне.