"Смелый взгляд и шелковые волосы...
На весь свет об этом не трубя,
Твердость духа, бархатный тон голоса, -
Время все потратит на себя.
По болотам медленно шагающий,
Без сапог в затопленный апрель,
Огоньком останется блуждающим
На всю жизнь поставленная цель.
Как менять судьбу - никто не ведает,
Может быть, она и не при чем,
Но всегда искать не там, где следует,
Ты и был, и будешь обречен.
Так живи в веселье и беспечности,
Не жалей и смейся, уходя.
Не ищи любви в грязи и вечности:
Время все потратит на себя."

- Я должна буду жить с ним в одном доме?!
Тяжело вздохнув Локи в третий раз принялся объяснять ситуацию:
- Сила отдана была Драко в его поместье, а значит там и образовалась дыра, через которую собирается пролезть Висельник. Вы должны будете сторожить прореху, а значит жить вместе в особняке Малфоев. И не просто вместе, а не расставаясь больше, чем на считанные минуты! В любой момент может начаться вторжение и вы должны быть вместе, чтобы его предотвратить, а иначе Серый расправится с каждым из вас по одиночке.
Холодная противная дрожь охватила на мгновение тела наместников при этих словах.
- Я думаю у нас нет выбора,- наконец нехотя признала Гермиона и покосилась на Малфоя. Тот сидел молча, сохраняя кислую мину на лице.
- Учтите, что с вами могут происходить всякие странные вещи,- предостерег их Насмешник, став неожиданно серьезным.- Дыра во Вселенную сильно воздействует на окружающую среду и возможно, что вам придется выдержать не один тяжелый бой перед появлением Хаоса. Мы не знаем, когда в мир войдет он сам. По правде говоря, ему некуда спешить, скорее он будет изводить вас долгим бесплодным ожиданием.
- Мы еще посмотрим кто кого изведет,- мрачно сверкнул глазами Малфой, поднимаясь с кресла. Гермиона встала вслед за ним. Они молча переглянулись.- Еще один вопрос, Локи. После того как... если мы прогоним Серого обратно в Хаос, мы сможем закончить наш с Грэйнджер конфликт?
- О да, разумеется,- хмыкнул Насмешник. Глаза его лукаво сверкнули.- Потом можете хоть двадцать четыре часа в сутки друг друга убивать. Если конечно все еще будете хотеть этого...
- Вы на что намекаете?- возмутилась Гермиона.- Разумеется, мы все еще будем этого хотеть!

Часом позже они уже были у ворот поместья Малфоев. Увидев мрачный черный замок на продуваемой всеми ветрами снежной вершине она только покачала головой. Словно скопировано с иллюстрации из романа Стивена Кинга.
- Что-то в этом роде я и представляла,- пробурчала она тихо, но Малфой все равно услышал.
- И что? Мы с моим оплотом Зла оправдали твои ожидания?- издевательски выплюнул он. Гермиона предпочла промолчать.
Тяжелые эбеновые двери бесшумно отворились перед ними. Взгляду Гермионы предстал огромный зал, погруженный в полумрак. Она не видела, чтобы Малфой что-то сделал, но везде вдруг вспыхнули свечи, тысячи свеч, освещая купол потолка, уходящий в далекую высь, полукруглые стрельчатые окна, черный мрамор пола. Идеальное обиталище Наместника Тьмы.
Малфой стоял, насмешливо наблюдая за ее реакцией.
- Закончила любоваться, грязнокровка? Пошли, мне неохота весь день торчать в прихожей моего дома!
Гермиона едва не задохнулась от злости. И это прихожая? Этот роскошный громадный зал – прихожая?! Она невольно вспомнила свой жалкий двухэтажный домик в Блумсбери, обшарпанную квартиру родителей... И эта язвительная насмешка в его голосе... Злость разгоралась, жгла ее так, что она почти шипела от боли. Она усмехнулась. И вытянула руку.
От ее пальцев во все стороны выстрелили пучки ослепительно белых лучей, они поползли по темным стенам, застыли на один короткий миг, став похожими на разводы белых молний на черном грозовом небе и без единого звука взорвались. Малфой осторожно приоткрыл глаза, которые зажмурил ранее, чтобы предохранить от яркой белой вспышки. С его губ готовы были сорваться ругательства в адрес проклятой Грэйнджер, но тут он увидел, что сотворили с "прихожей" загадочные белые молнии.
Зал стал черно-белым.
Черный пол, черные стены, черные полу-прозрачные занавеси – все стало черно-белым. Кое-где это была шахматная клетка, а где-то заползающие друг на друга черно-белые разводы. У Малфоя с непривычки даже зарябило в глазах.
- Ты, дрянь, что ты натворила?!- закричал он, растерянно оглядываясь.
- Всего лишь сделала территорию противника нейтральной,- гадко улыбнулась Гермиона, с удовольствием оглядывая преобразившийся зал.- Мне все-таки придется здесь жить...
- Ты испортила мой дом, грязнокровка!- прошипел он, угрожающе надвигаясь на нее.- Ты изуродовала фамильное поместье моих предков!
- Отстань, Малфой. Как только я выйду из этого дома все станет опять как было. Кстати, изменения затронули не одну только "прихожую"...
Драко чертыхнулся сквозь зубы, но немного успокоился. Они проследовали анфиладой залов, в каждом из которых совершилось то же самое: все, что было черным стало черно-белым. Малфой с каждой комнатой становился все злее, скупо цедя проклятия в адрес Гермионы, Света, Небес и вообще всего мира.
- Вот,- он остановился перед дверью из красного дерева и мрачно взглянул на девушку,- это моя спальня. Полагаю, тебе тоже придется здесь спать.
Неприкрытое отвращение проскользнуло в его голосе при этих словах. Гермиону тоже такая перспектива совсем не радовала, но она понимала, что возразить нечего.
Оказалось, его комната была выдержана в цвете "Chateu Latour" – темно-красном цвете заката в пустыне, почти бордовом. Все, включая постель, было красным. Гермиона хмыкнула. Очевидно, даже извращенный Малфой был неспособен спать на черных простынях.
Упоминаемый извращенец взмахнул рукой и возле его кровати с балдахином возникла вторая, точно такая же и тоже винного цвета.
- Мне не нравится красный,- недовольно сказала она, неловко чувствуя себя.
- Перебьешься,- лицемерно вздохнул он.- Я не собираюсь портить другим цветом чудесный интерьер моей спальни, только потому что этот цвет тебе не нравится.
По правде говоря, оглядывая теперь такую знакомую комнату, он чувствовал как в нем нарастают странные эмоции. И их явно вызывала эта темно-красная, как цвет ее губ, окраска.
Цвет ее губ? Чьих губ? Он украдкой взглянул на Грэйнджер. Да, сомнений не вызывает чьих. Но откуда это сравнение? О Небо! Когда все это закончится надо обязательно сходить к психоаналитику. Гм. Малфои вроде бы не ходят к психологам. И что там по этому поводу написано в Кодексе поведения Малфоев? А ну его к черту этот кодекс.
- Малфой!
- А? Что?
- Я тебя уже час зову!
Он тряхнул головой, стараясь восстановить ясность мысли. Взглянул на нее.
- Что тебе опять надо, Грэйнджер?- спросил устало.
- Где у тебя здесь библиотека?
- Ах библиотека,- недобро усмехнулся Малфой.- Я должен был догадаться. Заучка Грэйнджер снова в своей стихии. Интересно, ты уже решила за какую из книг выйдешь замуж?
- Замуж?- растеряно переспросила Гермиона.- Замуж! О Боже! Я совсем забыла про Виктора!
- Ты о чем?- нахмурился Драко и огляделся по сторонам, будто ожидая, что таинственный Виктор высунет сейчас голову из камина и крикнет "Surprise!".- Какой еще Виктор?
- Виктор Крам, мой жених!- раздраженно огрызнулась девушка.- Я же ему ничего не сказала! Он будет меня искать... беспокоиться...
- Виктор Крам твой жених?- все еще не мог оправиться от шока Малфой. Все таки Крам был из чистокровной, хоть и болгарской семьи...
- Малфой, в этом замке есть хоть какая-то связь с внешним миром? На телефон я, правда, не надеюсь...
- Ничего здесь нет и я не позволю тебе трансгрессировать, не надейся,- с глухой угрозой сказал он. Он не понимал почему, но его охватила обжигающая ярость, она струилась в его крови, заставляя почти стонать от боли. Или это была не ярость? Он смотрел на Гермиону Грэйнджер и ему было слишком трудно определить грань между обуревавшими его чувствами. Была ненависть к ней – это он знал точно, был бурный гнев почему-то на ее отношения с болгарским ловцом, и было еще что-то, что он не мог ни определить, ни понять. Что-то связанное с болью. И желанием. Болезненным желанием. Слава Мерлину, он не успел додумать эту мысль.
- Почему я не могу трансгрессировать?- раздался ее опасно спокойный голос.
Он сделал над собой усилие. В конце концов, его всю жизнь учили скрывать свои чувства. И он научился. Еще как научился.
- Потому что мы должны оставаться в поместье.- Бесстрастно. Как всегда. Браво Малфоям!- Прорыв может случиться в любой момент, помнишь?
- Да, но не прямо же сейчас...- заспорила было она, но потом махнула рукой.- А, к черту, все равно мне не удастся тебя убедить.
- Дошло наконец?- зло усмехнулся Малфой. Он смешал себе "маргариту" и осушил стакан одним глотком.
- Чувствуй себя как дома.- В его голосе сквозил яд. Все оказалось сложнее, чем он предполагал. Слишком тяжело ему было оставаться хладнокровным в ее присутствии. Запретив себе думать об этом он ушел в ванную. С тихим стуком за ним захлопнулась дверь.
Гермиона села на кровать. Немного потускнел свет в ее глазах, руки бессильно опустились. Она чувствовала, что не в силах сейчас даже вызвать одну-единственную снежинку. Наверное, она смогла бы как-нибудь связаться с Виктором при помощи своей новой силы, но она просто была слишком вымотана для этого. Да и Малфой...
Малфой. Всегда Малфой. Все всегда упиралось и упирается в него. Как будто на нем свет сошелся клином!
"Малфой, Малфой, Малфой..."

***

На душе у Гарри было тревожно. Он не знал почему, но его съедало беспокойство. Он пытался сидеть спокойно в своей спальне, но не выдерживал, вскакивал и метался по комнате, словно загнанный тигр. Наконец он сдался и вышел в коридор. За дверью комнаты Джинни было тихо. "Может, она уехала?", с внезапной надеждой, хоть и отдававшей горечью, подумал он.
Ее спальня оказалась пуста. Он уже вздохнул было с облегчением, – она послушалась его совета и ушла, – но тут его взгляд наткнулся на странную серую пыль рассыпанную на полу. Поверх непонятного порошка одиноко лежала оранжевая лента, которой были перевязаны волосы Джинни. Бешеная тревога завладела его сердцем. Он резко распахнул двери шкафа – все ее вещи оказались аккуратно разложены по полкам.
И обыскав весь дом он не нашел ни единого следа ее пребывания. Только серая пыль. И он чувствовал будто его сердце сжал обжигающий кулак ледяного великана – и не знал, что делать. "Ты же Гарри Поттер, победитель Волан-де-Морта!", сказал он себе решительно, "Ты должен найти решение!" Он сел в ее комнате и задумался.
Он не знал отчего, но когда он смотрел на эту серую пыль, ему казалось, что это пепел сгоревших звезд.

Интерлюдия III

"Небес покой - не беспокой."

И снова у границ великого Хаоса разлетались по деревянному столу карты, снова пророчили, предостерегали Повелителей Вселенной, что даже они – не более, чем игрушка в руках Судьбы. И лишь смертным дозволено творить свой собственный выбор.
Какая ирония! Они одни, владетели рокового дара смерти, способны изменить свой путь, свернуть на другом повороте, переставить по-другому акценты... Все, на что неспособны мы, всемогущие. Да, злую шутку сыграли Четыре цвета, ведь каждый из нас – порождение лишь одного из цветов, а человек – смесь всех. По сути дела, каждый человек – картина. Забавно, не так ли?
Как странно все обернулось. Что же ты хохочешь, Хаос? Ты вроде бы потерял больше всех нас. Так почему же ты из вечности в вечность смеешься? А мы, всесильные, бессмертные, смеяться давно уж разучились. Черное, белое, красное, серое... Четыре цвета как заклинание. И вроде бы все ясно. Но кто знает какую карту спрятала Безымянная в рукаве, лукаво усмехаясь?
Между черным и белым грань тоньше стекла и она алого цвета.

***

Звезды сыпались бисером во тьму Вселенной. Будто дунул на них кто-то. Светлой казалось, что стоит только подставить руку и она сумеет поймать одну из них, но нет – даже ей звезды были неподвластны.
Она почувствовала его присутствие еще до того как его тень громадой выросла из мрака.
- Темный.- бесстрастно сказала она, не глядя на него. Его ледяное дыхание обожгло ее шею.
Он молчал. Кончиками пальцев пробежался по ее плечам, едва прикрытым прозрачным шарфом.
- Все кончено, не так ли?- совершенно спокойно спросил он.
- Да.- Она слегка улыбнулась.- Все кончено. Они, разумеется, не справятся с Серым. А убить их... Теперь, когда они приняли на себя миссию это невозможно.
Он мягко вынул шпильки из ее прически и ее длинные волосы свободно рассыпались по спине. Она обернулась к нему и странно, но на ее лице не было обычной маски бесстрастия.
- Вообще-то мне довольно-таки надоела вечность,- усмехнулся Темный, глядя в ее глаза. Она улыбнулась в ответ, соглашаясь. Он наклонился к ней, легко коснувшись лицом ее щеки и прошептал,- Я могу сейчас поймать одну из этих звезд, знаешь? Обычно мне не хватает на это силы, но сейчас... я чувствую, что могу.
- Не надо,- прошептала она, прижимаясь лбом к его лбу.- Не надо... Если в это веришь ты, верю и я!
Вокруг них срывались с черных небес огненные звезды.