"Не стой за плечом, -
И во сне нам узлов не вязать.
Я знаю, о чем
Ты не можешь мне прямо сказать,
И кажется сказкой
История с грустным концом,
Да бархатной маской
Закрыто от взгляда лицо.
Среди перемен,
Переливов и звона дождя
Ты здесь, но зачем,
Чья рука подтолкнула тебя?
Но снова и снова
Мне нужно в огнях маяков
Одно только слово
Из пестрой мозаики слов.
Ты лучшая карта
В колоде прощаний и встреч,
С тобой песни марта,
Ручьев непрерывная речь,
Дорога свободна,
Проблемы нетрудно решить,
И ты хочешь жить как угодно,
Затем чтобы жить...
А здесь решено -
Не прельстить, не простить, не спасти,
И мне все равно,
Даже если придется уйти,
И не отступлюсь
Я от верного друга-дождя,
Ведь я не боюсь
Тех вещей, что пугают тебя.
Вернувшейся к старту,
Мне ветер проклятье несет
И темную карту,
Которой кончается все.
Рассыплется перцем
По снегу февральская ночь,
И мне твое сердце
Ничем не сумеет помочь.
Тасую колоду,
Три тени стоят по углам,
И словно сквозь воду
Видны очертания рам.
И бисером строчек
Ложатся слова на ходу:
Ты знаешь мой почерк
И что я имею в виду.
Мечта разобьется,
И дверь не удержит метель,
Со скрипом сорвется,
Сорвется, сорвется с петель.
А я не просила
Сжигать мои стены дотла,
Кого я любила,
Кого не любить не могла."

Драко Малфой проснулся от жгучего солнца, больно ранившего его по открывшимся глазам. Глухо ругаясь сквозь зубы он повернул лицо в другую сторону и проклятия застыли у него на губах.
На его согнутой руке покоилась взлохмаченная головка Гермионы Грэйнджер.
На ее лице было выражение безмятежного удовольствия, руки упирались в его грудь, а правая нога оказалась закинута на его бедро. Она была так близко, что он мог рассмотреть каждую золотистую пылинку на ее ресницах. Жасминовый запах ее волос щекотал его кожу. И ему действительно было тепло.
- Грэйнджер.- шепнул он. Это не возымело действия. Тогда он наклонил голову и дунул в ее сомкнутые веки.
Очень медленно черные ресницы поднялись, обнажая глаза цвета старого меда. Черные зрачки сузились, сфокусировавшись на нем.
- Малфой...- пробормотала она, выпадая из сонного оцепенения. Моргнув раз-другой она обнаружила в каком положении находится.
Вспыхнув словно маков цвет Гермиона торопливо убрала ногу и дернулась встать, но его рука удержала ее. Она вопросительно посмотрела на него.
- Между нами ничего не изменилось,- напряженно сказал он и утверждение звучало вопросом.
- Разумеется, не изменилось,- выдохнула она хрипловато. Ее отражение в его серых глазах заколебалось, пошло волнами и растворилось в серебре.
- Конечно.- глухо промолвил он и отпустив ее отвернулся. Больше они не разговаривали.
Они летели весь день, изредка прерываясь на еду и отдых, но пустыне, казалось, не было конца. Незаметно подползла безлунная ночь, заволокла небеса мраком и им пришлось спуститься.
- А если эта пустыня никогда не кончится?- вдруг сказала Гермиона, обреченно глядя в окружающую тьму.
- И не мечтай.- мрачно произнес Малфой.- Я скорее разнесу тут все по песчинке, чем останусь с тобой во сне навсегда.
Она уже собиралась огрызнуться в ответ, но вдруг что-то ледяное ужалило ее в босую ступню.
- Черт!
Малфой нахмурился и с тревогой посмотрел на нее.
- Что случилось?
Она молчала.
- О Мерлин...
Оба наместника уставились на ее ногу. На бледной коже сидел желтый скорпион.
Первым отреагировал Малфой. Из его руки вылетела черная молния и разнесла насекомое в клочья.
- Поздно...- отрешенно произнесла Гермиона.
Драко быстрее собственных молний метнулся к ней, взял в ладони ступню, осмотрел внимательно. Там, где ступня в изящном изгибе переходила в узкую щиколотку чернела маленькая ранка.
- Стихии жизни и смерти доступны всем, но я не знаю к какой из них относится лечение таких ран,- растерянно сказал он.- А применение не того вида магии может привести даже к смерти. Проклятье, палочек то нет!
- Ясно.- горько усмехнулась она. Их глаза, карие и серые, встретились на миг, свет и тьма переплелись и тут же распались.
- Значит, остаются старые, проверенные годами способы,- произнес он бесстрастно, отводя взгляд от ее лица. Без малейших раздумий он опустил голову и присосался к ранке. Он высасывал кровь, выплевывал ее на песок, повторял. И так несколько минут.
По правде говоря, Гермиону в эти минуты обуревали вовсе не мысли о смерти и не страх. В каждой клеточке ее тела отчаянно бурлила кровь и виной тому был яд, но не скорпиона. А его губ на ее коже.
По его руке словно живая извивалась зеленая татуировка дракона.
Он пах почему-то морем. И маргаритой. И это будоражило, бередило что-то глубоко внутри.
В очередной раз выплюнув зараженную кровь он в упор посмотрел на нее. Ее поразило голодное выражение его глаз. Будто он был вампиром, который видит перед собой кровь и ему нельзя пить ее. И еще там была ненависть... пополам с желанием. И она знала, что то же самое он видит в ее глазах.
В следующий момент она потеряла сознание.

- "Звездное небо,
Моря пучины,
Звери и боги,
Дивы и люди –
Связаны все мы
Силой единой..."
Это заунывное пение вырвало ее из темных бездн, в которые она неудержимо падала. С огромным трудом она открыла словно налитые свинцом веки. Над ней нависал каменный потолок, испещренный причудливой резьбой.
- "Вещее слово
Властно повсюду,
Слово сильней
Стрел и мечей."
Сквозь мутные окна в комнату проникал тусклый дневной свет. Она была пуста, не считая огромной жесткой кровати, на которой покоилась Гермиона. Она попыталась приподняться на локтях и удивилась, когда ей это удалось.
- "Слушайтесь, звезды,
Слушайтесь, ветры,
Песни моей.
Силы, покорные
Знанию волшебному,
Звуки призывные
Мчите вы ей..."
Словно знаменуя окончание песни прогудел колокол. Почти сразу же дверь открылась и в комнату вошла высокая темноволосая девушка. Глаза ее изумленно расширились, когда она увидела встающую Гермиону. Впрочем, они тут же сузились обратно и ее губы растянулись в радостную улыбку.
- Ты очнулась!- воскликнула она, приближаясь к кровати. Слова были произнесены на незнакомом щебечущем языке, но как ни странно Гермиона все поняла.
У нее кружилась голова.
- Где я?- прошептала она, сама не сознавая, что из ее рта вылетают те же щебечущие звуки.
Незнакомка мягко улыбнулась.
- Великий город Моррагар,- торжественно произнесла она выпрямляясь и кидая в окно гордый взгляд.- Столица пустыни. Мы – мары, Повелители Песков!
Гермиона скривилась, не прекращая отчаянно тереть виски.
- Ну у Малфоя и сны...- пробурчала она недовольно.- Или в этом находит выражение его мания величия?
Она вздрогнула, вспомнив про бывшего слизеринца. И тут же её охватила жуткая, липкая тревога.
- Как я сюда попала? Со мной кто-то был? Сколько времени я пробыла без сознания?- набросилась она на девушку с вопросами. В глазах той заплескался легкий испуг.
- Успокойся, прошу тебя,- сказала она беспокойно, отступая на пару шагов от вскочившей Гермионы.- Твой муж здесь, он не отходил от тебя все семь смен дня и ночи, что ты спала. Я хотела отослать его отдыхать, но он не согласился. Только когда я сказала, что ты очень скоро очнешься, он сам поспешил уйти.
- Мой муж?- непонимающе переспросила Гермиона. Как Виктор мог оказаться здесь? Ну а кто еще мог быть этим таинственным мужем? Больше никто ей на ум не приходил.
- Твой муж, Человек-с-Драконом.- подтвердила незнакомка. При этих словах на ее лице появилось восторженное, почти благоговейное выражение.- Он принес тебя сюда на руках. Мы подобрали его у самых ворот, где он свалился от чрезмерного истощения, но все еще продолжал ползти и тащить вас за собой. И потом все те семь лун, когда твой дух витал в Темном Царстве, он сидел возле твоей кровати, не отлучаясь ни на миг, хотя ему самому требовались отдых и помощь целителя. Он почти ничего не говорил о тебе, но мы предположили, что только возлюбленный способен на такое.
- Или самый злейший враг...- пробормотала Гермиона, поняв наконец кто этот загадочный Человек-с-Драконом.
- Истинны твои слова.- неожиданно согласилась девушка.- Так он твой враг?
- Он мой заклятый враг.
- Тогда понятно почему он так дорожит тобой,- усмехнулась она.- Заклятые враги нелегко достаются.
Гермиона глянула на нее изумленно.
- Мое имя Рракита.- представилась незнакомка наконец. Ее безупречное тело облегало длинное платье из чего-то переливчатого, что походило на рыбью чешую. Светлые, почти желтые глаза щурились, будто от яркого солнца. Темные, почти черные волосы были сплетены в длинную тугую косу. Только что-то казалось странным в ее лице: возможно, слишком тонкие губы или приплюснутые маленькие уши...
- Гермиона Грэйнджер.- Гермиона автоматически протянула руку для приветствия, но увидев непонимание и растерянность на лице девушки поспешно убрала. Здесь это явно было не принято.
- Гр-рэйнджер-р,- с удовольствием повторила за ней Рракита, словно катая на языке раскатистые звуки.- Это имя по душе мне и Народу.
Она улыбнулась и подошла ближе к Гермионе. Наклонившись к ней она слегка провела кончиками пальцев по ее волосам.
- Локоны цвета песка, каким он становится лишь на короткое время после захода Солнца. В моем Народе ни у кого нет таких волос. И таких как у твоего врага, будто лунный свет зимой, тоже.
Она отошла, снова улыбнулась.
- Отдыхай,- мягко прошелестел ее голос.- Ты ещё слаба. Я навещу тебя позже.
Она вышла, плотно прикрыв за собой дверь. Гермиона почти не заметила этого. В ее черепе, разбиваясь в кровь, бились только мысли о нем. Почему Малфой сделал это? Почему не бросил там же, в пустыне – понятно, схема до ужаса проста: если умрет она, обречен и он. Но почему уже здесь он не отходил от нее ни на шаг целую неделю?
Он просто волновался за свою жизнь, сердито ответила она себе. В голове кто-то противно захихикал.
- В любом случае я должна поблагодарить его.- произнесла она вслух твердо. Кровь в венах радостно застучала и помчалась быстрее...
Внимательно осмотревшись, Гермиона заметила в комнате еще одну дверь. Предположив, что это путь к спальне Драко она направилась туда. Осторожно приоткрыла. Перед ней простирался длинный темный коридор, освещаемый лишь нещадно чадящими факелами. Поеживаясь от холода, сквозившего здесь, она прошла по коридору, больше походившему на туннель.
Сначала он следовал по прямой, но через несколько минут Гермиона дошла до резкого поворота, за которым она увидела полукруглую черную дверь. Из-за двери доносились смех и разнузданные выкрики.
Словно магнит ее руку притягивала прихотливая ручка двери, вырезанная из черного камня в виде изгибающегося дракона. Нервно закусив губу и все еще испытывая легкое головокружение она поддалась этому влечению: дверь медленно приоткрылась под напором ее пальцев...
Круглый каменный зал, заполненный дымом зажженных курильниц. В центре темно-красная софа, покрытая мехами и бархатом. Три прекрасные женщины, одетые лишь в прозрачные вуали и золотые украшения.
А между ними – Драко Люциус Малфой.
Наместник Тьмы.
Ее враг.
И ее союзник.
И тот, кто спас ей жизнь.
- Грэйнджер!- развязно поприветствовал он, заметив ее. Правой рукой притянул ближе к себе одну из женщин.
Кровь завибрировала и почти остановилась в венах.
- Малфой.- кивнула она спокойно.
- Присоединяйся!- сделал пригласительный жест свободной рукой.
- Я только хотела тебя поблагодарить за то, что ты спас меня.- Холодный тон. Браво, Гермиона! Как раз то, что надо.
- Не стоит благодарности, Грэйнджер. Я лишь заботился о своей жизни.- Он взял бокал с чем-то светло-коричневым и насмешливо поднял в ее честь.
- Развлекайся.
Так. Поверни ручку двери, открой и закрой за собой. Очень хорошо. А теперь иди, иди к себе, ложись на кровать, спи, отдыхай. Ничего не случилось. Он твой враг, враг, не более того.
"Малфой.
Драко Малфой.
Малфой, Малфой, Малфой."
Кровь вздрогнула и пошла чуть быстрее.