Андрей оторвался от монитора, потер уставшие глаза и взглянул на часы. Спать оставалось пять часов. Он потянулся в кресле, распрямляя спину, и потер дрожащие от напряжения руки. Разделся, забрался под одеяло и заснул, едва голова коснулась подушки.
От резкого звонка будильника Андрей дернулся и открыл глаза. Еще секунду назад он воевал с зомбиками, прорываясь из лаборатории. Нехотя встал, оделся и пошел завтракать. Намазал булку сгущенкой, налил кофе и сел за стол. До начала смены оставалось сорок минут. Андрей оделся, взял сумку с едой и вышел на остановку.
Подошедший автобус был насквозь проморожен и люди предпочитали жаться друг к другу, толпясь на площадке, загораживая выход. С трудом протиснувшись, Андрей прошел вперед, где место было не так заполнено спешащими на работу пассажирами. Сквозь покрытые инеем окна едва различались мелькавшие дома.
Выйдя на своей остановке, Андрей зябко закутался в поднятый воротник дубленки и спешно пошел на работу.
Сидя в ожидании вызова, в компании своих коллег, задумчиво смотрел сквозь маленький, процарапанный в заиндевевшем окне глазок, и вспоминал свою жизнь. Перед глазами, словно живые, вставали картинки из его жизни. А что собственно было вспоминать?
Демобилизовавшись из армии, Андрей вернулся в родной город. Думал устроиться на приличную работу, на деле же оказалось, что работу практически не найти. Помыкавшись, переходя с одной работы на другую, все чаще вспоминал слова своего командира, отправлявшего его на дембель.:
- Подумай еще раз, в армии тебе всегда найдется место. А дома с работой еще намучаешься.

Так собственно и вышло. Намучался.
Потом решил вернуться по контракту в армию. По распределению попал в горячую точку. Воевал. Случай спас- остался в живых, даже без единой царапинки. Когда контракт закончился, решил вернуться обратно домой.
С трудом, устроившись в небольшой муниципальной конторе, оказывающей услуги населению, на должность водителя, работал сутки через трое. В свободное от работы время искал вторую работу. Но, все безуспешно.
Проходя по улице, случайно заглянул в палатку видео игр. На глаза сразу бросился интересно оформленный диск, прочитав краткое описание, решил купить. Это было четыре года назад. С тех пор Андрей каждый день проводит в игре.

Накатавшись за ночь по вызовам, намерзшись, наслушавшись пьяные бредни мужиков и причитания старух, Андрей вернулся домой и, приняв душ, завалился спать. Сил небыло даже позавтракать. Проспав два часа, проснулся от завывания голодного желудка. Поднялся, отварил очередную пачку пельменей, поставил чайник и, понимая, что заснуть больше не удастся, включил компьютер.

Меченый открыл глаза. Сполохи выброса освещали так, что было светло и в подвале Бара. От рева предупредительной сирены закладывало уши. Меченый поднялся, скатал спальный мешок и оглядел Бар. Сталкеры валялись на полу, корчась в судорогах. Бармена нигде небыло видно.
Собрав рюкзак, Меченый вышел на улицу. Он не боялся выброса, так уж распорядилась Зона. Просто старался переждать его где-нибудь, в момент выброса всякой нечисти прибавлялось, словно выскакивала из-под земли.
Пройдя мимо поста долговцев, лежащих на земле, Меченый решил дойти до Армейских складов. Там его должен был ждать Волк, по словам Сидоровича, у него была информация о Слепом.
Меченый так долго разыскивает этого человека, информация о котором сохранилась в его ПДА, но, сам он, к сожалению, ничего вспомнить не мог. Знает только, что он попал под воздействие выброса, что было до него, вспомнить не может. Именно в этот выброс он и стал отмеченный Зоной.
Меченый шагал по асфальту, прислушиваясь к начинающей стихать природе. Первыми, кто ему встретился, были стая псевдособак. Они с лаем и воем кружили вокруг трех сгрудившихся и отчаянно отбивающихся Плотей. Эти животные чем-то похожи на огромных свиней, но, под воздействием аномалий и Зоны стали настоящими мутантами. Огромная туша на двух, почти человеческих ногах, два тощих передних копыта, безвольно висящие под отвратительной мордой, на которой находился огромный выпученный глаз. Даже цвет эта туша имела ужасный – кроваво красные потеки и местами гниющее, почти разложившееся тело.
Меченый ускорил шаг. Пробираясь сквозь заросли кустов, едва не наступил в аномалию « Карусель» - страшная штука. Она поднимает в воздух и раскручивает с такой силой, что мясо с костей само слетает. Причем, ей все равно, что раскручивать, она с одинаковым успехом схватит и нечисть и не живой предмет.
Перейдя на локацию Армейских Складов, Меченый поспешил зайти в старый полуразвалившийся сарай, в котором было место встречи всех сталкеров.
- Здорово, Меченый. Я думал ты уже не придешь. Собирался уходить уже.
- И тебе не хворать, Волк. Мне сказали, у тебя есть информация для меня?
- Точно, есть. Я шел с задания возле Юпитера, там, в огромной дыре лежит мешок. Я сунулся было, а от туда вылезла химера. Еле отбился. Яма там глубокая, не достать, мешок-то. У меня была длинная палка с крючком на конце, вот ей то я и попытался достать этот мешок. Но, сколько не пытался, больше чем жетон из мешка, достать не смог. Когда разглядел, что там написано на нем, сразу вспомнил о тебе. Вот, держи.

Волк достал из кармана небольшой металлический жетон на цепочке и протянул Меченому.
- Слепой. – прочитал Меченый. Ниже стоял его личный номер.
- Да, занятная вещь. Думаешь, в том мешке еще что-то есть Слепого?
- Я не проверял. Хочешь – сходи сам. Я тебе на ПДА скину карту и отмечу точное место.
Меченый пожал руку Волку и пошел к Юпитеру.
Андрей оторвался от игры, нервно закурил и задумался. Мысли потихоньку переползали от игры к объявлению, которое он видел на остановке.
- Так, схожу, посмотрю еще раз. Если до сих пор висит, позвоню обязательно.
Андрей быстро оделся и побежал к остановке. Объявление висело. Оставался последний лоскуток бумаги с номером телефона. Сорвав его, Андрей побрел домой. Налив себе кофе, закурив сигарету, Андрей задумался. Вот еще недавно он думал о том, что хочет оказаться в Зоне, а когда появилась призрачная надежда, вдруг засомневался.
Выкурив уже третью сигарету подряд, Андрей наконец-то взял телефон и позвонил по указанному номеру.
- Я вас слушаю. – прозвучал в трубке мужской голос.