Глава 12

Собрав сумки, проверив оружие и затоптав угасающие угольки костра, друзья двинулись дальше. Перейдя через заросший луг, с трудом вытаскивая ноги из опутывающей все и всех травы, выбрались в перелесок.
- Все, привал.- задыхаясь сказал Ветер, падая на поваленный ствол дерева.
- Привал – Кот и Дрюн упали рядом, вытирая градом катившийся по лицу пот.
Отдышавшись, двинулись дальше. В перелеске иди было проще, друзья шли гуськом, посматривая на видневшиеся впереди заросли кустарника.
- Нужно искать жилье.- вздохнул Кот.
- И торговцев. – добавил Ветер.
У зарослей остановились, вглядываясь в оставленные на снегу следы ботинок.
-Бандиты?
- Наверняка. Уж не Меченый это точно.
Друзья усмехнулись, живо представив себе топающего по лесу Сталкера в экзоскелете.
-Да, точно не Меченый.
- И в какой стороне будем искать жилье?
Дрюн огляделся, пытаясь отыскать еле заметную тропинку.
- Пойдем по следам, может, по ним найдем что-нибудь.
- Как думаешь, здесь есть Кордон? – спросил Ветер у Дрюна.
-Кордон есть везде, но то, что нас там ждут, не факт.
-Лишь бы найти, а там видно будет. – вздохнув возразил Ветер.
Сориентировавшись по следам, ребята стали осторожно пробираться через кустарник. Следы вели в самую глубь перелеска, петляли меж деревьев, а около поляны, почему-то резко свернули в сторону, обходя ее, и тянулись дальше в гущу деревьев.
- А что такое с этой поляной? Почему обошли?
-Может они бояться открытых мест.
Ветер сломал толстую палку и зашвырнул на самую середину поляны.
-Сейчас посмотрим… – только и успел сказать он.
Едва палка коснулась присыпанной снегом полянки, в самой середине ее мгновенно образовался вихрь, поглотивший добычу, и палка, раздробленная на множество частей вылетела обратно.
Застыв от увиденного, ребята переглянулись и в ужасе стали оглядываться.
- Вот так полянка. – в шоке произнес Кот.
- Да, а если бы мы пошли через нее?- пробормотал Дрюн.
-Интереснее другое. Как хозяин следов узнал об этой полянке. У них что, есть детектор аномалий?- заинтересованно посматривал на следы Ветер.
-Догоним, посмотрим. – сказал Дрюн. – Идемте дальше, не ночевать же опять в лесу.
Ребята осторожно шли по следам, стараясь замечать места, которые эти следы обходили стороной.
Перелесок закончился, и друзья вышли на дорогу. Осмотревшись, заметили, что следы сначала ведут по дороге, а потом круто сворачивают в поле.
- Что, опять аномалия? –спросил Ветер.
- Может быть. Рисковать не будем, пойдем по следам.
Круто забрав в поле, следы вывели их к березовой роще. Не в далеке виднелась заброшенная ферма.
- Вот и ночлег.- радостно сказал Кот.
- Главное, что бы не пристрелили. – ответил Дрюн, окинув строение мрачным взглядом. – Что-то доверие не внушает.
-Нужно что бы нас заметили и увидели ,что мы не представляем угрозы. – возразил Ветер.
Закинув за плечи автоматы, поправив висящие на плечах сумки, они медленно подходили к ферме.
- Может, они нас не замечают? – удивленно спросил Кот.
- Мало вероятно. Скорее поджидают.
Кот, стараясь привлечь внимание, стал насвистывать мелодию. Так они и подошли к зданию, чуть не с песнями и плясками.
Осторожно заглянув внутрь, окинули взглядом пустое пространство, прислушались. Тишина. Огляделись вокруг – следы четко вели на ферму.
- Может, ушли?
- Может быть.
Друзья осторожно вошли внутрь. В самом конце здания находилась пристройка, вероятно в ней раньше готовили корм для животных. Подтверждало догадку то, что у самой стены стояла небольшая печь. Осторожно войдя в нее, ребята наткнулись на закоченевшее тело мужчины. Ран и видимых повреждений оно не имело.
- Умер сам, что ли? – пробормотал Дрюн, разглядывая труп, сидящий на низеньком стуле.
- Нужно осмотреть его вещи. Может там есть что-нибудь полезное. – Ветер обошел тело и, подняв увесистый рюкзак с пола, начал выкладывать из него содержимое на стол.
- Что там у нас имеется? – заинтересовался Кот.
Дрюн, прикрыв дверь в пристройку, подошел к столу и встал рядом с Ветром.
- Так, что тут у нас. Тушенка, три банки, два пакета супа, пакет чая, сушеное мясо в упаковке, какой-то прибор, пластиковый конверт с чем-то, сигареты. – перечислял Ветер.
- Интересно, что у него в конверте. – Дрюн взял конверт и заглянул в него. – Хм, какие-то бумаги. Так, посмотрим.
В конверте оказались документы мужчины, карта зоны, какие-то заметки на огрызках бумаги.
Расстелив на столе карту, Дрюн принялся изучать ее, стараясь отыскать место их нахождения.
- Ага, вот здесь железная дорога, где-то здесь, наверное, находиться база. А где же эта ферма?
К нему подошел Кот, склонился над картой и, водя пальцем, тоже попытался отыскать эту ферму. Ничего не получалось.
-Дрюн, то ли эта карта не правильная, то ли на ней другие обозначения. Но, я тоже не могу найти ферму. Ветер, глянь, может, ты разберешься?
Ветер подошел к столу, склонился над картой, что-то долго изучал, бормоча себе под нос, и, наконец, ткнул в карту пальцем.
- По моим прикидкам, мы находимся здесь.
Все склонились над картой, проверяя правильность слов Ветра.
- Не понимаю, - сказал Кот – почему ты так решил?
- Все довольно сложно, но я представил, как нас везли от вокзала, прикинул предполагаемое место нахождение базы, а потом вспомнил, как мы ехали к лаборатории.
-Ну, и?
- И, ну. Примерно вот здесь съели Клима. Мы обратно шли лесом, обходили болото, как сказал Волк. Вот болото на карте есть.
- Ага, вижу. Но тут не оно одно, есть и другие.
- Нет, должно быть, оно. Другие дальше. Затем, мы ночевали в заброшенном доме. Вот тут, какая то деревушка. Наверное, здесь ночевали. Больше негде.
- Верно, больше негде.
-Затем, мы шли леском, рядом было поле, вот здесь мы убили кабанов, и вышли к огромному лугу.
- А где здесь луг?
- Ну, наверное, вот это. – Ветер тыкал пальцем в карту, показывая их примерный маршрут.
- Дальше, ночевали мы в леске, не переходя через луг. Наверняка, это где-то здесь. Затем, мы перешли через луг, вышли на дорогу. Вот здесь единственная дорога, которая похожа на нашу. А потом, мы вошли в этот лесок, вот здесь нашли следы, где-то вот здесь должна быть та полянка. Может быть, это она и обозначена кружком. Как-то мужик должен был ориентироваться, что бы не влететь в ту аномалию. А вышли мы вот здесь. Значит, вот этот прямоугольник и есть ферма.
- Да, похоже на то. Ветер, а ты оказывается, не плохо ориентируешься по карте.
- Да нет, просто я раньше часто сидел над такими картами. Увлекался Великой Отечественной. Разыскивал, где стояли наши части Красной Армии.
- Ладно. Все это хорошо, но куда нам теперь идти?
Ветер склонился над картой, водил по ней пальцем, опять что-то бормотал и, наконец, сказал:
- Вот какой-то населенный пункт, может деревушка, какая. Нужно двигать туда. Если не Кордон, то хоть жилье найдем.
- А до нее еще часа три-четыре идти. Скоро начнет темнеть, по темноте мы точно никуда не дойдем. Придется ночевать здесь.
- Давайте хоть мужика отсюда вынесем. – брезгливо оглянулся на тело Кот.
- Вынесем. Нужно сначала карманы проверить и сапоги. Может, что припрятал.
Они сообща стянули с покойника сапоги и заглянули в них.
- О, так я и знал. Смотрите, в пакете завернуты деньги. Может, и в одежде еще что найдем.
Они вспороли ватник, сдернули с мужика и обшарили остальную одежду.
- Так, в карманах только патроны. Где-то должен быть и автомат его.
Дрюн оглядел пристройку и под столом нашел валявшийся автомат.
- Вот, автомат на месте.- подняв его над столом, показал друзьям.
- А это что? – Кот хлопал мужика по боку.
- Сейчас увидим. – Ветер ножом взрезал свитер, и на пол упала небольшая сумка.
Кот поднял ее и заглянул внутрь.
- Какие-то бумаги. – он вытряхнул их на стол и принялся разбирать. – Здесь, вроде бы, задания записаны. Вот эти, вычеркнутые, наверняка выполнены. А вот эти оставшиеся.
-Ладно, оставь на столе, потом разберемся. Давай, бери мужика, потащили на улицу. – сказал Ветер.
Они вынесли тело на улицу, завалили его соломой и, вернувшись в пристройку, развели огонь в печке. Приготовив суп из найденных концентратов, сели ужинать и разбираться в бумагах дальше. Дрюн и Кот разбирали записи, а Ветер сидел над картой. Вдруг он поднял на них ошеломленные глаза и сказал:
- Знаете, ребята, а мы с вами чудом не угодили в столько аномалий… Просто везунчики.
Дрюн и Кот оторвались от бумаг, и подсели к Ветру.
- Вот здесь, на лугу, их полно. А вот там, на болоте, тоже. – он тыкал пальцем в кружки на карте, пытаясь объяснить друзьям, на сколько им повезло.
- Да, если кружки это аномалии, как на той полянке, то и, правда, везунчики. Чудом дошли сюда.
Они еще посидели над картой, а потом вернулись к бумагам.
- У нас тоже фокусы. – заметил Кот Ветру. – Вот, смотри, это его выполненные задания, а вот это он не успел сделать. Если он выполнял их по списку, по очереди, то где-то в его вещах должна быть флешка или диск с информацией.
Переглянувшись, они бросились к рюкзаку и фуфайке. Перекопали все, но ничего не обнаружили.
- Наверное, получается, не по очереди выполнял. Тогда какое задание он должен был сдать?
Они сидели и разгадывали эту загадку. Дрюн, оторвавшись от бумаг, закурил и решил собрать все вещи мужика в одну кучу. Он перекладывал по одной, перетрясая еще раз, и складывал в угол. Дойдя до сапог, он заглянул в каждый, ощупывая и засовывая в них руку. Неожиданно он что-то обнаружил в том сапоге, который они не проверяли.
- Что там такое может быть? – оторвав подкладку сапога, вытряхнул из него флешку.
-Значит, все-таки по порядку. - сказал Кот, поднимая с пола флешку.- Так, а кому он должен был отнести ее?
Углубившись в записи, он разбирал корявый почерк мужика.
- Тут стоит какой-то Филин напротив флешки. – с сомнением произнес он.
- И где этот Филин обитает? – спросил у него Дрюн.
- Не уверен, но, вроде бы написано Красные Сараи. Вот, глянь сам.
Дрюн взял бумажку и вгляделся в каракули.
- Похоже на красные Сараи. Ветер, посмотри, на карте есть Красные Сараи.
Ветер склонился над картой.
- Вот, здесь. Довольно далеко от фермы.
- Получается, мужик этот был Сталкером?- спросил Кот.
Дрюн и Ветер удивленно посмотрели на него, задумались и сказали:
- Получается Сталкером.
- Выполнял задания, получал за них бабло. А как звали мужика?
Кот откопал документы мужика среди бумажек и с удивлением прочитал:
- Алексей Петрович Стрелков. – он поднял голову, взглянул на друзей, мысленно перекатывая фамилию в уме – Стрелок. Черт, как в игре. Да что же это за зона такая?
Они смотрели друг на друга, переваривая информацию. Верилось с трудом.
Заварив чаю, они молча думали.
- Ладно, пора ложиться спать. Я дежурю первый, потом Кот. Ветер, ты последний. Завтра закопаем, как полагается, нашего Сталкера.
- А с флешкой и заданиями что будем делать?
- Нужно доставить. За нее получим деньги, найдем жилье и будем дальше работать по заданиям. Все, спать.
Кот и Ветер, скинув куртки, улеглись на единственный диван, накрылись одеялом и задремали.
Дрюн, приоткрыв дверь, выскользнул наружу, передернув затвор автомата, обошел вокруг пристройки. Где-то неподалеку завыли собаки. Оглядываясь и прислушиваясь, Дрюн прошмыгнул обратно в помещение и, закрыв дверь, навесил на нее толстенный деревянный засов.
Он сел на стул рядом с печкой, поставил между колен автомат и углубился в изучение карты. Время от времени подкладывал дрова в печь, прислушивался к звукам, доносившимся с улицы, и поглядывал на сопевших друзей. Когда время его дежурства закончилось, он встал, потянулся и разбудил Кота.
- На улицу не выходи. Там опять собаки. Дров я подложил в печку. – и улегся спать.
Кот вскипятил чайник, налил себе чаю и стал разбирать оставшиеся бумаги. Неожиданно он наткнулся на одну запись, очень заинтересовавшую его.

- Профессор Климов, лаборатория 18, зомби, собаки-мутанты, гипноз.
Полковник Веселовский, база военных, подопытные для лабораторий.
Лаборант Иванчук, лаборатория 8, наркотики
Зав. Складом Козловский, база военных, оружие, продовольствие.
Скупщик Вишневский, Янтарь, камни.
Скупщик Филин, Красные Сараи, информация.
Скупщик Жмых, Юпитер, мясо.

- М-м, какая любопытная информация – удивленно замычал Кот. – Ай, да Стрелок. Собрал и подробно описал, кто, чем занимается здесь. Нужно будет показать утром эту бумажку ребятам.
Кот свернул находку и положил в карман.
Остальное время дежурства он пил чай, подкладывал дрова в печь, прислушивался и думал.
Разбудив Ветра, он так же напутствовал его, как Дрюн. Лег спать, проверяя, на месте ли драгоценная находка.
Ветер собрал со стола бумаги и записки, сложил их в найденную при Сталкере сумочку, расстелил карту и принялся изучать, пытаясь мысленно нарисовать их маршрут до Красных Сараев. Временами он прислушивался к звукам с улицы, подкладывал дрова, пил чай и смотрел на огонь в печке.
Перед подъемом друзей он поставил чайник и кастрюльку на плиту разогреваться, собрал карту, запихнул ее в ту же сумочку и принялся будить спящих.