Глава 17

Пробираясь через густой подлесок, друзья остановились. Где-то неподалеку послышались автоматные очереди. Прислушавшись, решили осторожно выйти и посмотреть.
- Интересно, кто там чего не поделил? – спросил Кот, поправляя сползшую набок шапку.
- Сейчас посмотрим. Знать бы только кто там. Вдруг опять какие-нибудь монстры. – Ветер поежился, вспоминая напавшего на них кровососа.
-Давайте обойдем стороной. Не попасть бы под пули. – оглядывался Дрюн.
- А вдруг там нужна помощь? Может, все-таки рискнем?- Сказал Кот, снимая с плеча винтовку. –Ветер, там по карте аномалий впереди нет?
- Если идти прямо, то пока нет. Но, тогда как раз выйдем на заварушку. – Ветер вглядывался в карту, разбирая многочисленные значки, которыми она была усыпана.
- Ладно. Пойдем прямо. – согласился Дрюн. – Только осторожно. Придется ползти, впереди деревца совсем маленькие, спрятаться негде.
Скинув автоматы, опустились на мерзлую, едва покрытую снежком землю. Осторожно, пробираясь ползком сквозь чахлые деревца, подобрались к месту сражения.
- Кот, попробуй через оптику посмотреть. Только про маскировку не забудь. – сказал Дрюн, принимая рюкзак Кота.
Практически бесшумно, извиваясь ужом, Кот прополз чуть дальше. На шапку насыпал хвои, снега, прелую листву, прихваченную морозом, и слился с местностью.
- Во, дает. - удивился мысленно Дрюн. – Если бы я не знал, что Кот впереди, ни за что бы не поверил.
Ветер и Дрюн остались ждать Кота.
- Так, сейчас посмотрим. – думал Кот, подползая поближе к месту перестрелки. – Что там у нас? – он прильнул глазом к прицелу, высматривая сквозь последние чахлые деревца людей.
Прячась за редкие кустики, затравленно озираясь по сторонам, отстреливался невысокого роста паренек. С другой стороны заросшего луга, прячась за кустарник, подходили пятеро мужиков в пятнистых куртках.
- Что же им нужно от парнишки? И как он здесь вообще оказался? –удивился Кот. – Да, не бросать же его. Может вмешаться? Если вмешаемся в это, можем и сами нарваться. А с другой стороны, если не вмешаемся, то его точно завалят.- размышляя таким образом, руки Кота машинально проверили патрон в патроннике, передернули затвор и замерли на спусковом крючке.
- А, была, не была, прорвемся. – Кот выровнял дыхание, прицелился и на вдохе выстрелил в ближайшего к парню мужика.
Пуля попала точно в голову, и мужик осел на землю, скрывшись в высокой траве.
Остальные остановились, присели в траве и стали подбираться к пареньку.
- Да что же вам от него нужно? – думал Кот, перезаряжая винтовку.
Сзади раздался чуть слышный шорох.
- А вот и кавалерия. – ухмыльнулся Кот.
- Что там, Кот? – прошептал подползший Ветер.
- Да вон, сам глянь. – Кот передал винтовку другу и стал шепотом комментировать происходящее. – Вон там, - кивнул головой Кот, - сидит паренек. А вот с той стороны к нему подбираются мужики бандитского вида.
- А что им нужно? –удивился Ветер.
- А хрен их знает. Может, не поделили чего. Но я решил ему немного помочь. Не честно как-то получается – он один, а их пятеро.
- А что за паренек то? – спросил подползший Дрюн.
- Да подросток совсем. Как он здесь оказался? Зона ведь. –пожал плечами Кот.
- Жаль парня. Может быть, поможем? – спросил у друзей Дрюн.
- Ха, так Кот уже помогает. Вон там одного уже успокоил. –усмехнулся Ветер.
Кот забрал винтовку, прильнул обратно к оптике и прицелился в следующего, не осторожно высунувшего голову, мужика. Плавно спустил курок. Раздался чуть слышный хлопок и еще один бандитского вида упал в траву.
- Кот, а что у тебя за винтовка такая? Выстрелов почти не слышно. –прошептал Дрюн.
- Это моя, трофейная. Я с ней почти все горячие точки облазил. Специально умельцы глушитель точили к ней. Спец заказ. – ухмыльнулся Кот.
- Пододвинься, теперь моя очередь стрелять. – буркнул Ветер, подползая к Коту. –Ты сейчас всех положишь, а нам что останется?
- А вам останется парень. Не думаю, что он так легко сдастся.
- Тогда я подползу к нему, постараюсь успокоить. – Ветер скинул свой рюкзак и пополз к пареньку.
- Давай, а я прикрою. – прошептал Кот.
- Я с ним. –сказал Дрюн – Мало ли что.
Кот, словно находился в тире, поймал в прицел следующего мужика и нажал курок.

Забившись в жалкий кустик, скрючившись, лежал парень. Даже не парень, а подросток. Сквозь редкие стволики, выставив ствол автомата, он ждал нападения. Услышав шорох за спиной, он резко развернулся и направил на Ветра автомат.
- Тише, парень. – Ветер поднял ладони вверх, показывая, что оружия у него нет. – Свои.
- Здесь своих нет. – недоверчиво ответил парень.
- Здесь может, и нет, а тут есть. – выдохнул Ветер, приблизившись. – Чего они от тебя хотят?
- Денег, чего же еще. – ответил парень, оглядываясь назад. – А тебе чего нужно?
- Ничего. Мы мимо проходили, решили помочь. – усмехнулся Ветер.
- Давай, двигай за нами. – сказал подползший Дрюн. – Ты тут как на ладони.
- А эти? –парень махнул стволом в сторону мужиков.
- Считай, что этих уже нет. Давай, ползи поскорее.

Тем временем, Кот снял последнюю мишень и привалился спиной к рюкзакам.
- Вы чего так долго? –возмутился Кот, едва показались друзья.
- Да с нами новобранец. Упрямый больно. –усмехнулся Дрюн, кивая на парня.

Друзья уселись на снег, привалились к рюкзакам и с интересом стали разглядывать странного парня.
- Ты кто такой? –спросил Дрюн.
- Я Макс. А вы кто? – ответил парень, оглядывая ребят.
- Мы то? Сталкеры мы. – усмехнулся Ветер.
- Ага, так я и поверил. Эти тоже сталкерами себя назвали.- внимательные, настороженные глаза парня ощупывали фигуры ребят, оружие, рюкзаки.
- Да нет. Это просто бандиты. Таких сейчас много. –сказал Дрюн.
- Сталкеры втроем не ходят. –ответил Макс.
- А мы ходим.
- Ты куда шел, когда на тебя эти напали? –спросил Дрюн, приглядываясь к парню.
- Мне нужно в 8 лабораторию.
- Это зачем же тебе туда? – присвистнул Кот.
- Дело у меня там есть. – буркнул Макс.
- У нас тоже дело там есть. Может быть, у тебя такое же? –спросил Дрюн.
Макс еще раз оглядел ребят, прикидывая, не опасны ли они.
- Бандиты ловят сталкеров одиночек и отправляют туда.
- А тебе что там нужно? –спросил удивленный Ветер.
- Там моя мама. Ее тоже поймали. –Макс шмыгнул носом, крепясь изо всех сил.
- Твоя мама? –друзья переглянулись и уставились на парня.
- Да. Она возвращалась с задания. Ее загнали в руины завода и там схватили.
- Зачем же в лаборатории Сталкеры?
- Вы что, недавно в зоне? –удивился Макс.
- Ага. Новенькие. – улыбнулся Дрюн. Ему начал нравиться этот не по годам развитый парень.
- Там же опыты делают. Людей в монстров превращают. Вы разве не знали? –удивленно посмотрел на ребят Макс.
- Нет. Не знали. У нас есть сведения только о наркотиках.
- Да здесь же в каждой лаборатории монстров делают. Каждого вида в отдельной.
- Как это? –удивились ребята.
- Да так. Кровососа в одной лаборатории, зомбов в другой. А есть еще и телепаты. Они вообще на мозг воздействуют. Идешь себе, а тут такой телепат из-за угла выходит, и мозг разом отключается. –сказал Макс.
- А кто еще есть из монстров? –спросил Ветер.
- Еще? –Макс задумался. –Еще есть карлики. Они очень хитрые. И собаки с кабанами. Но, собак и кабанов в лабораториях не делают, они сами такими появились.
- Ясно. –Дрюн задумчиво почесал затылок и взглянул на друзей.
- А сталкеров то зачем на опыты? – допытывался Кот.
- Там делают норных монстров. Их так и называют – снорки. Они под землей живут, в тоннелях.
- И давно твою маму поймали? –спросил Дрюн.
- Сегодня утром.
- А ты, значит, идешь ее спасать?- спросил Ветер.
Макс кивнул головой.
- А бандиты эти от тебя что хотели?
- Денег, а потом тоже отправить в какую-нибудь лабораторию. За пойманных людей там хорошо платят.

Шли молча, настороженно прислушиваясь и оглядываясь.
- Вот ведь, люди, это же надо – ловить себе подобных и отправлять на опыты. Да где же это видано было? – думал Дрюн, посматривая на идущего рядом Макса.

- Привал, где будем делать? – спросил Ветер, оглядывая идущую за ним группу.
- Может быть в той деревушке, про которую говорил Филин? – с сомнением спросил Кот.
- Не знаю. Филин предупреждал, что бы в ней не ночевали. А как на счет привала, не знаю. – ответил Дрюн, поддергивая сползающую лямку рюкзака.
- Там, на самом краю деревни сарай стоит. Можно в нем привал устроить. – подал голос Макс, выглядывая что-то вдали.
Друзья удивленно посмотрели на него, переглянулись.
- А ты откуда знаешь про сарай? –спросил Кот.
- Так мы же по зоне уже три года мотаемся. Я с мамой здесь почти все обползал. – ответил Макс.
Друзья в немом изумлении смотрели на парнишку. И не могли поверить в то, что он говорит правду.
- А сколько тебе лет, Макс? –спросил Дрюн.
- Двенадцать.
- Это значит, что ты в зоне с девяти лет? – недоверчиво произнес Дрюн.
- Ага. С девяти.
- А как же вы сюда попали?
- Вот до сарая дойдем, там и расскажу. –ухмыляясь сказал Макс.
Хмыкнув, друзья криво улыбнулись и тронулись дальше в путь.

- Стойте, - сказал Макс, когда они подошли к полуразвалившемуся сараю, -в дверь заходить нельзя.
-Это почему? –спросил Ветер, вглядываясь в карту и сверяя ее с местностью.
- А там аномалия в дверях. Как поближе подойдете, так и разорвет на клочки. –пояснил паренек.
- Странно. На карте ничего не обозначено. –озадаченно почесал затылок Ветер. –Сейчас проверим.
Ветер достал припасенную шишку из кармана, швырнул ее в дверной проем и удивленно посмотрел на Макса.
- Ну, и где твоя аномалия? Видишь же, ничего не произошло.
- Так она только на живое работает. Хитрая, зараза. Мы в прошлом году здесь Дрозда оставили. – сделав огромные глаза, сказал Макс. – Не хотите, не верьте. Можете сами попробовать.
- Ха, дураков нет. –усмехнулись друзья. – А где же заходить будем?
- А сзади сарая окошко есть. Вот в него и пролезем. Так все ходят.

Сарай, да собственно от него и остались только стены, да половина крыши, выглядел так, словно в нем только вчера прятались от непогоды люди. Хотя, от какой непогоды? Вчера же выброс был… Здесь не могло быть никаких людей.
Посреди земляного пола стояла металлическая бочка под костер, вокруг которой были разложены деревянные настилы с пучками соломы. Рядом с бочкой валялись пустые консервные банки, обрывки старых газет и пустые суповые пакеты.
Друзья присели на солому, вытащили из рюкзаков тушенку, галеты, и предложив парнишке, принялись есть.
Насытившись, предложили Максу продолжить рассказ.
- Так как вы оказались здесь, в зоне? – спросил Дрюн, облизывая ложку.
- Да вот так и оказались. Я во дворе гулял, у дома. А тут подъехала странная машина, вся черная, стекла тоже черные. Из нее вышел мужик, осмотрел всех детей издалека и еще двум, сидевшим в машине что-то сказал. Они вышли из машины, и ушли за гаражи, которые у нас на краю двора стоят. Уж что они там делали, не знаю, но оттуда раздался хлопок, визг. Все взрослые побежали туда посмотреть, детей бросили на площадке. А те двое оббежали вокруг гаражей и к нам. Схватили меня и еще одного мальчика, по младше, запихнули в машину, и по газам. Мне не видно было, куда нас везут, нас с мальчиком на пол бросили, да еще и пистолетом пригрозили. А потом, на каком-то пустыре остановились, вытащили нас, руки-ноги связали, рот скотчем заклеили да в багажник засунули. Сколько мы так ехали, не знаю, знаю только, что долго. Нас в каком-то лесу выпустили размяться и в туалет сходить, потом сунули нам по бутылке воды и по куску хлеба. А потом обратно закинули.
- А ты, почему не кричал, когда они схватили вас? – спросил Кот.
- Так я испугался сначала, а потом они рот заклеили. Я еще на полу хотел закричать, так они пистолет к голове приставили. Я и не решился.
- А что дальше было? –спросил Дрюн.
- Дальше? А дальше нас уже в каком-то здании вытащили из багажника. Я сквозь багажник услышал, как они с кем-то ругались, потом, видимо, сторговались. Нас вытащили и стволами в спину стали подталкивать. А там нас уже пятеро в белых халатах схватили. Мы испугались, хотели сбежать, да не удалось. Схватили они нас, за шиворот поволокли по коридору. А те, из машины, стали деньги делить. Потом нас затащили в какую-то комнату и оставили.
Мы пол дня просидели в темноте, под замком. А как принесли нам еду, решили с тем мальчиком сбежать. У меня в кармане ножик был, да с десяток гвоздей, и вот, когда опять принесли еду, мы напали на этого мужика. Петька, тот мальчик, под ноги кинулся из темноты, а я толкнул этого мужика. Мужик и упал. Мы из его халата веревок наделали, руки-ноги связали, да одежду на нем к полу приколотили.
-Ха, ну ты и врать! – скривившись, сказал Ветер. –Где же это видано, что бы ребенок, да пусть даже и двое, с мужиком справились? Вот врешь! Не могли вы с ним одни справиться.
- А вот и не вру! Не вру! Сам ты все врешь! –вскричал Макс, вскакивая на ноги. – Тебя там не было, а вот посмотрел бы я на тебя, окажись ты на нашем месте. – с обидой в голосе кричал парень.
- Тише! –громко сказал Дрюн. – Хватит орать, зона же. Ты лучше все по-порядку рассказывай. А то и не поймешь, правда, как же вы вдвоем смогли мужика уложить.
- А чего понимать-то? Мужик этот маленький был, худой. Халатик на нем как на вешалке болтался. По виду, так и вовсе старик стариком, только не старый он был. Может больной. Вот мы его к полу за одежду и приколотили.
- А чем приколачивали-то? У вас что, с собой молоток был? –спросил Кот, еле сдерживая улыбку.
- Зачем молоток? У Петьки в кармане камень был. Нас когда схватили, он в песочнице ковырялся, а в руке был камень. Он его вместо машинки возил по песку. И вот, как нас в машину закинули, он его в карман засунул. Так вот им и приколотили.
- А дальше? –спросил Дрюн. Вся эта история казалась ему выдумкой, но ответа на вопрос « А как вы оказались в зоне?» более вразумительного, он придумать не мог.
- А дальше мы выбрались в коридор. Там тоже потемки были, одна лампочка в начале коридора, другая в конце. А коридор длинный-длинный. И вот, пошли мы по стеночке, а по сторонам все двери железные. Идем, страшно так, что коленки трясутся, и слышится нам разговор чей-то. Коридор пустой, слышно то хорошо.
- Что слышали–то? –не удержался Ветер.
- Да разговор слышали. Кто-то спрашивал « Когда ребят-то готовить?», а ему отвечают « Завтра. С утра и начнем. Пусть пока посидят в камере». Мы остановились, дыхание затаили, что бы расслышать все хорошо. Друг на дружку смотрим. А там опять говорят « Какой опыт-то будем ставить? К чему готовить?», а второй ему отвечает « Они маленькие, за карликов сойдут. Головы побрей им, что бы электроды пристроить. Да не корми больше, что бы сил поменьше было, что бы не очень сопротивлялись» Петька совсем испугался, стоит носом хлюпает, в руку мне вцепился и дрожит весь. А я жду, вдруг дальше что скажут.
А они ничего не сказали. Только дверь где-то хлопнула, да шаги послышались. Мы с Петькой со страху стали в двери ломиться, да все закрыты оказались. Только в последний момент одна оказалась открыта, мы в нее и заскочили. Дверь прикрыли и к стенке прижались. А как шаги мимо нас прошли, да дверью на другом конце коридора хлопнули, обратно вышли. Стоим, смотрим, друг на друга, трясемся. Потом дальше по стенке пошли. За углом еще какие-то двери железные были, а в дальней стене двери стеклянные, большие такие. Мы через них стол железный увидели, а рядом какие-то аппараты, как в операционной. И стены плиткой выложены. А еще там мужик какой-то пол мыл. Я как присмотрелся, чуть не вытошнило – пол-то весь в крови был. Петьке ничего говорить не стал, а то совсем разревелся бы.
- Что же это за место было? –спросил Дрюн.
- Лаборатория это восьмая была. Только это я уже позже узнал, когда выбрались оттуда.
- А как выбрались то? – подгонял Ветер.
- Да там, в стене, почти под самым потолком, вентиляция шла. Мы осмотрелись вокруг, увидели каталку у самых стеклянных дверей, подкатили ее осторожно под вентиляцию. Я залез на нее, а сверху на меня Петька. Он еле дотянулся, винтики ножом открутил, крышку снял, да внутрь ее просунул. Ну, я его подкинул немного, он туда и влез. А сам, думаю, как же? А Петька мне курточку свою спускает, держись, мол. Ну, я ухватился, по стене ногами пошел, до самой вентиляции добрался. Еле смог ухватиться за край. Петька, оказывается, куртку то за один рукав привязал. Там зацеп был какой-то, вот за него и привязал.
Я, когда поднимался, каталку от вентиляции обратно к стеклянным дверям оттолкнул, что бы не заметили, а потом, решетку обратно приставили к вентиляции. Труба там совсем узкая была, нам пришлось всю дорогу ползти. Пока по трубе ползли, внизу сквозь решетку кабинет какой-то увидели. Ну, мы немного передохнули, пока рассматривали, да дальше поползли. А там, дальше то, труба вверх стала подниматься. Если бы не уголки, приваренные на стыках труб, думаю, остались бы мы там сидеть. А так, по уголкам, как по ступенькам, выбрались наверх. Думали, что уж и не выбраться будет – расстояние там большое, пришлось подтягиваться. А как выбрались, смотрим, а труба над самой землей торчит, только грибок над ней один видно. Еле выбрались. Изодрались все, локти, колени, ладони в кровь изодрали. Одежду всю изорвали, одни лохмотья дрягаются.
- А дальше вы куда делись? –спросил Дрюн. Теперь он не сомневался, правду говорит парень.
- А дальше к лесу поползли. До утра там прятались, а как рассвело, то дальше пошли. Думали на дорогу выйдем, спросим, как до дома добраться, или скажем, что заблудились.
Долго шли по тропинке, и встретился нам мужик один. Ну, мужик как мужик, только с автоматом через плечо. Мы к нему и бросились. Рассказали ему все, а он нас к себе отвел. Каморка у него на ферме заброшенной.
- А как звать его знаешь? –вдруг заволновавшись, спросил Ветер.
- Знаю. Сказал, зовите дядя Стрелок. Мы у него долго жили, пока за нами моя мама не приехала.
- А как же она узнала, что вы здесь? – спросил Дрюн.
- Так мы Стрелку свои адреса сказали, он письмо написал, вот она и нашла нас.
- А где же родители Петьки? – спросил Кот.
- А Петька с бабушкой жил. Родители у него на машине разбились. Она как узнала, что Петьку украли, так и умерла.
- А где сейчас Петька?
- На Янове Петька. Он в баре работает. Со столов убирает, посуду моет, да еду подносит.
- Как работает? –удивился Дрюн. –Сколько же лет Петьке?
- Так десять в этом году будет. Его бармен никуда не выпускает, говорит, опасно.
-А жили вы где с мамой? –спросил Кот.
- Сначала где придется, а потом тоже на Янов к Петьке перебрались.
- А обратно домой не уехали почему? – спросил Дрюн.
- Мы пробовали. Как только до вокзала доходили, сразу как будто в обморок падали, ноги назад сами несли. Только через пол километра в себя приходили. Да и Стрелок говорил, что не выбраться нам уже. Зона, говорит, не выпустит.
- А где же твой отец?- спросил Ветер, и удивленно посмотрел на Макса. – Ты нам все про маму рассказываешь. А отец то где?
- А у меня нет отца. Только мама и тетя. Мама потом письмо тете написала, что бы она нашу квартиру продала, да деньги нам переправила. Вот уж тогда мы и зажили хорошо, одежду купили себе хорошую, оружие. Комнату сняли там себе.

Как только Макс закончил свой рассказ, друзья замолчали, прикурили, задумались над этой историей. Грустно стало всем.
- Если вы уже отдохнули, то пора идти. Ночевать здесь опасно. – сказал Макс поднимаясь с настила.
- Отдохнули. А ты разве не устал? Идешь ведь с самого Янова? – спросил Дрюн.
- Потом отдохну. Вот маму вытащу, тогда и отдохну. –как-то совсем по взрослому ответил Макс.


Глава 18

Впереди шел Ветер, сверяясь с картой, Кот и Дрюн за ним, а рядом с Дрюном шел Макс.
- С виду еще совсем ребенок, - удивлялся Дрюн, искоса погладывая на парня, -а рассуждает совсем как взрослый. В зоне взрослеют быстро. Сколько же ему пришлось пережить за эти три года.

- Вам в лабораторию зачем? –спросил Макс, едва стало видно здание лаборатории.
- Дело там у нас есть. Документы нужно вытащить. –ответил Дрюн.
-Если документы, тогда вам не сюда нужно. Я помогу, только сначала помогите вытащить мою маму.
- А где держат пленных сталкеров? – спросил Кот.
- Нас привезли вон в то здание, - Макс указал пальцем на огромные железные ворота, которые сейчас были закрыты, - а потом тащили по коридорам. Наверное, в том же коридоре, что и нас.
- Давайте попробуем и мы пробраться туда. –сказал Ветер, задумчиво осматривая здание в бинокль.

Дождавшись сумерек, подобрались к воротам. На дверях оказался электронный замок.
- Как же мы откроем его? Тут нужна карточка. – растерянно произнес Кот.
- Да, карточки у нас нет. Давайте попробуем обойти вокруг. Может быть кто-нибудь высунется наружу. –сказал Дрюн.
Обойти здание не удалось, примыкающая территория оказалась огорожена колючей проволокой.
- Сейчас, погодите, у меня где-то кусачки были. –сказал Дрюн, скидывая рюкзак.
- Хорошо, если там можно пробраться внутрь. А то зря стараемся. – сказал Ветер.
Пока Дрюн копался в рюкзаке, Ветер, Кот и Макс, скинув с плечь автоматы, оглядывали окрестности.
- Так, осторожно идите. Могут быть патрули. –сказал Дрюн, пролезая в образовавшееся окно в колючке.
Осторожно, пригибаясь к земле, перебежали к стене здания и, прижавшись к ней, заскользили, растворившись в темноте.
Осторожно выглянув из-за угла здания, увидели троих человек. Они шли к следующему зданию. Едва они скрылись, ребята осторожно вышли из-за укрытия и след в след двинулись в том же направлении.
Крадучись, скользили едва видные в свете луны тени, прижимаясь к стене здания. Вот они завернули за угол и растворились в мраке ночи.
- Здесь еще одна дверь. – сказал Дрюн. – Может быть, удастся хоть ее открыть? Прикройте меня, я посвечу фонариком.
Заслонив спинами Дрюна, ребята настороженно оглядывались, водя снятыми с предохранителя автоматами.
- Здесь нужен код. Есть, у кого какие идеи? – спросил чуть слышно Дрюн.
- Может быть, подобрать попробуем? – подал идею Ветер.
- Ага, миллион вариантов. Нет, тут нужно что-то другое. – ответил Дрюн и задумался.
Ему вспомнились отрывки из когда-то виденных фильмов, в которых герою нужно было обнаружить отпечатки пальцев. Там, в фильмах, герой всегда пользовался каким-то порошком, что бы обсыпать поверхность.
- А кофе порошковый, случайно, есть у кого-нибудь? –спросил Дрюн.
-У меня есть. –сказал Макс.- Но, у меня только один пакетик.
- Давай. Может быть, сработает.
Дрюн надорвал пакетик, слегка нагрел дыханием кнопки замка и, высыпав на ладонь порошок, дунул на него кофейную пыль. Затем, в слабом свете фонарика, принялся разглядывать кнопки.
- А, вот, вроде бы и нужные циферки. – шепотом воскликнул Дрюн. – Сейчас попробую открыть.
Испробовав разные комбинации цифр, и уже отчаявшись, Дрюн решил в последний раз набрать код. Неожиданно замок открылся.
- Заходим, осторожно.
- Патруль возвращается, давай быстрее. –прошептал Кот, подталкивая ребят внутрь.
Заскочив в здание и, едва успев прикрыть дверь, перевели дух, прислушались и включили фонарик.
- Что это? – воскликнул Макс, вцепившись в рукав Дрюна.
- Фу, что это такое? – сказал Кот, морща нос.
Дрюн осветил пространство перед ними и ужаснулся.
Двадцать изуродованных тел валялось на бетонном полу. У некоторых отсутствовала верхняя часть головы, у еще пятерых были вскрыты ребра. Большинство тел было на столько скрючено и изуродовано, что смотреть на такое было не возможно.
- Что же это такое? – повторил Кот.
- Это жертвы эксперимента. – сказал Дрюн, переводя луч фонарика с одного тела на другое. - Интересно, что же они хотели сделать с ними?
Ответа ни у кого не нашлось.
Пройдя между рядами валявшихся тел, ребята вышли из тамбура в коридор.
В залитом ярким светом коридоре все почувствовали себя не уютно.
- Черт, - бурчал под нос Дрюн, - мы тут как на ладони. Если кто сунется в этот коридор, нас сразу заметят.
Оглядываясь, пошли вперед.
По обеим сторонам коридора были железные двери. Макс в уме насчитал их с десяток.
- А что здесь такое? –шепотом спросил он у Дрюна.
- Не знаю. Может быть, там камеры, а может, операционные. В любом случае нужно выбираться отсюда.
Осторожно пройдя по коридору, заглянули за угол. У дальней стены сидел за столом мужик в белом халате. Он увлеченно читал книгу.
- Здесь нам не пройти. Дежурный сидит. – одними губами сказал Дрюн Коту. –Попробуй его снять.
Кот скинул снайперку, осторожно дослал патрон и, прицелившись, выстрелил дежурному в голову. Выстрел получился чуть слышный, совсем как легкий хлопок по книге.
- Минус один. –выдохнул Кот.
Дежурный упал головой в раскрытую книгу и замер.
В этом коридоре так же были железные двери. Дойдя до очередного поворота, осторожно выглянули из-за угла. Там был зал, с какими то машинами, которые издавали тихий гул. По залу расхаживал человек в белом халате, поглядывал на агрегаты и что-то записывал в блокнотик.
- Кот, попробуй снять. –беззвучно сказал Дрюн.
Кот взглянул в оптику, прицеливаясь, и выдохнул:
- Двое.
Дослав патрон, плавно отпустил курок, и белый халатик запнулся, упал головой в агрегат и замер. К нему подбежал второй, перевернул на спину и, не успев вскрикнуть, замертво упал рядом.
-Минус три. – выдохнул Кот.
Немного подождав, двинулись дальше.
Войдя в зал, увидели, что все стены закрыты странными агрегатами. Стрелки на них то чуть подрагивали, то скакали как сумасшедшие.
- Диверсия? – спросил Дрюн, оглядываясь на ребят.
Те злобно ухмыльнулись и принялись переводить рычажки в нулевые отметки, нажимать все кнопки и поворачивать все переключатели.
- Уходим отсюда. –прошипел Дрюн.
Втиснулись в небольшую дверь, выходящую в другой коридор, прикрыли ее за собой, и нарастающий вой агрегатов остался в зале. Поторапливаясь, заглядывая в каждую открытую дверь, шли по едва освещенному коридору.
- Завхоз. –прочитал висящую на двери табличку Ветер.
- Заходим, быстро. –скомандовал Дрюн.
Отогнув замок, скользнули в темноту кабинета. В коридоре уже начал чувствоваться едва уловимая вибрация агрегатов.
- Так, ищем накладные. Макс, помогай. Если не найдем, то второго шанса уже не будет.
Принялись переворачивать все папки на стеллажах, вытащили все бумаги из стола, даже мусорную корзину вытряхнули. Ничего.
- Может, не у завхоза? –спросил Ветер.
- А у кого еще может быть накладная на поставку?
- А фиг их знает, это же ученые. Они настоящие психи.
- А какие накладные вы ищите? – спросил Макс, выдвигая из-под крышки стола потайную полку. – Может быть, эти подойдут?
Все кинулись к столу, склонились над стопкой прошитых листочков и обрадовано зашептались:
- Надо же, такая удача! Молодец, парень! Как ты нашел?
- У меня такой же стол был. Я на этой полке дневник прятал от мамы. Вот и решил посмотреть, а что же он прячет на ней.
- Молодец.
Спрятав в рюкзак накладные, осторожно вышли из кабинета. Гул уже был слышен и в коридоре, а от вибрации уже ощутимо подрагивали стены.
- Скоро взорвется, давайте скорее. –прошипел Дрюн.
Коридор вел их, поворачивая то влево, то вправо. Послышался топот бегущих ног.
Распластавшись по стене, передернули автоматы и приготовились вступить в бой.
Из-за угла на них выскочили сразу пять человек в белых халатах, они что-то кричали друг другу, ругались, размахивали руками. Но автоматные очереди быстро навели порядок.
Теперь уже не таясь, ребята бросились бежать по коридору. Неожиданно он кончился входными воротами, которые они не могли открыть.
- Не в тот коридор. Поворачивай назад.- крикнул Ветер.
- Макс, вспоминай, в каком направлении вас тащили.- сказал Дрюн.
- Кажется туда. – показал Макс на небольшой коридор.
Все устремились в указанном направлении.
Выскакивающие из дверей люди либо в страхе прятались обратно, либо пытались оборнаться. Сопротивление гасилось сразу же. Перескакивая через тела, ребята неслись по коридору.
- Вот этот коридор со стеклянными дверями. –воскликнул Макс.
Свернув туда, отстреливая выскочивших ученых, добежали до конца коридора.
-Где же искать? –спросил Кот у Макса.
- Я не знаю. Мы вот в этой камере сидели.
Отодвигая засовы, распахивая двери, проверяя каждую камеру, рванули обратно.
- Только бы успеть. –вертелось в голове Дрюна.
- Мама! -закричал Макс, размазывая по лицу слезы.
Свернув возле стеклянных дверей в очередной коридор, принялись открывать засовы на дверях камер.
- Мама! Мама! –метался по коридору Макс.
В конце коридора застучали в дверь камеры. Рванув на стук, отодвинули засовы сразу с нескольких камер и к ним стали выходить люди.
-Мама! –воскликнул Макс и бросился к невысокой худенькой женщине.
- Макс! –она обняла сына и смахивая слезы улыбнулась ему. –Все хорошо. Со мной все хорошо. – пыталась она успокоить сына.
- Уходим. –крикнул Дрюн.
И разномастно одетая толпа кинулась за ним в коридор. Ветер и Кот бежали в толпе, подгоняя, а сзади бежал Макс, держа за руку маму.
Выбежали к воротам и повернув в уже обследованный коридор, бросились в сторону агрегатов. Раздавался угрожающий гул, свист, шипение. Народ в страхе несся по коридору, каждый понимал, что взрыв будет с минуты на минуту.
Выбежав в тамбур с телами, остановились. Посреди сваленных тел стояли охранники с автоматами.
-Куда это вы направились? – крикнул один из них, направляя ствол автомата на людей. – Вас никто не отпускал. – добавил он, передергивая затвор.
- Ах ты, гад. –крикнул Ветер, и к его выстрелам добавились очереди Кота, Дрюна и Макса.
Избавившись от препятствия, люди кинулись к дверям. Распахнув настежь, вывалились на улицу и понеслись, не разбирая дороги.
Дрюн схватил Макса за руку и потянул за собой. Кот и Ветер бежали рядом. Они осторожно вылезли из-под колючей проволоки и побежали к заброшенной деревушке.
- Здесь ночевать нельзя. – крикнула женщина.
- Знаем. –ответил Дрюн, - Привал тоже делать не будем. Нам нужно в лес.
Бежали молча, боялись сбить дыхание, только в лесу опустились на мерзлую листву, отдышались, глотнули воды и достали по хлебцу.
- Кто это, сынок? –спросила женщина, оглядывая друзей.
- Они помогли мне. Вон там на меня охотились бандиты, думал, что уже схватят. – сказал Макс. – Это Дрюн, Ветер и Кот. – представил он друзей матери.- А это моя мама.
- Светлана. –протянула руку женщина.
Стушевавшись, Дрюн пожал протянутую ладонь. – Дрюн. –представился он.
- Кот.
-Ветер.
Непривычно им было видеть в зоне сталкера-женщину.
- Пора идти. Привал устроим в водонапорной башне. –сказал Дрюн, помогая подняться Светлане.
Ветер подсвечивал себе фонариком, вел друзей на отдых.
Уже когда стало светать, вышли в башне. Осторожно обошли вокруг, и не заметив ничего настораживающего, зашли внутрь.
Разожгли костер, достали тушенку, вскипятили чайник, и разделив еду поровну, принялись утолять голод. Насытившись, привалились спиной к стене, закурили.
- Вам нужно отдохнуть. Макс за вами от Янова шел, даже на отдых не останавливался. И вы в камере не отдохнули. –сказал Дрюн. –Мы посторожим, поспите.
- Спасибо. Редко встретишь в зоне порядочных людей. И за спасение спасибо и за ужин.- сказала Светлана, привалившись к стене. Прижимая к себе сына, склонила к нему голову и закрыла глаза.
А Макс еще долго смотрел по сторонам, но потом и у него стали закрываться глаза. Тревоги и волнение схлынули, и он заснул.
А друзья сидели вокруг бочки, потягивали горячий чай, и не торопясь, обсуждали свои планы.
- Вот сдадим задание Филину и пойдем к «Юпитеру», найдем тот домишко, обустроимся и наконец отдохнем. –сказал Кот.
-Да, здорово. Гриб рассказывал, что там и печка есть. –вздохнул Дрюн.
- Эх, у каминчика бы сейчас посидеть, в тепле и уюте. И что бы не ждать ни от куда опасности. – мечтательно сказал Ветер.
- Да, только это время давно прошло. И в этой жизни такого, я еще не встречала. – сказала Светлана, не открывая глаза.
От неожиданности ребята вздрогнули и переглянулись.
- А вы разве не спите? –спросил Кот.
- Сплю. Только за три года здесь и не такому научишься, не то, что спать в пол глаза. Привычка. –ответила Светлана поднимая голову. – Заходите к нам на Янов, всегда дорогими гостями будете.
- Спасибо. А «Юпитер» вроде бы не далеко от Янова. Соседями будем. – сказал Ветер.
-Будем, если домик свой найдете. А не найдете, так снимете себе жилье на Янове. Там хорошо, охрана надежная и еде приличная. – сказала женщина и заснула опять.
А друзья остались молча сидеть у костра, боясь нарушить сон и опасаясь выдать свои планы.