Цитадель прекрасна... Хоть прошло всего полтора года после атаки гетов, хоть ее полностью не восстановили, она, Цитадель, все равно прекрасна. Самая большая станция в галактике, и такая красивая... И красивая турианка, которая лежит рядом со мной. Жизнь можно считать удавшийся, но есть одно «Но». Я не знаю даже имени этой турианки, так как она — проститутка, и жить мне скорее всего осталось недолго. Потому что я наемник. Потому что моя жизнь все время висит на волоске...
Пока я любовался видами цитадели с балкона и размышлял, турианка проснулась. Она вышла ко мне, уже одетая, приобняла меня и спросила:
— Тебе понравилось?
— Аага... — протянул я.
— По твоему голосу это слышно... — разочарованно сказала она. Отошла от меня, и тоже уставилась на небоскребы, вывески... — С тебя 900 кредитов.
— Ты говорила, что хочешь 1000.
— Ты мне понравился, поэтому для тебя скидка.
— Я рад. — я активировал свой уни-инструмент, и перекинул ей 910 кредитов. Она посмотрела на свой инструментрон и удивленно подняла на меня глаза. — Чаевые, — улыбнулся я ей, — а теперь проваливай, если что, твой адрес у меня есть.
— Буду ждать, милый...
Жди...

Здания и висящая на них реклама мелькали в окне такси, озаряя разными цветами. Таксист летел слишком быстро, но я не просил немного сбавить скорость, наоборот, мне хотелось побыстрее закончить этот полет. Никогда не любил летать. А приходиться...

— Арут! Сколько времени прошло с нашего прошлого дела? — радостно проговорил Гордон Мейсон, мой старый знакомый и очень хороший друг. Ростом примерно метр восемьдесят, спутанные волосы, щетина на лице, накачан.
— Около года! — ответил я ему. — И снова на дело. Что у нас в этот раз?
— Летим на Иллиум, убрать одну торговку информацией, слишком она распоясалась... Не признает законов, перечит Серому Посреднику...
— Сколько назначенно за ее голову?
— 200 тысяч.
— Ну, средняя цена...
— 200 за мертвую, 500 за живую.
Я присвистнул
— Ничего себе... Ну что ж, постараемся взять ее.
— Угу... Ты оружие взял?
— Да, «Фаланга» всегда со мной, — я достал из-за пояса пистолет, проверил слот с термозарядами, и снова засунул его себе за пояс. — Когда летим?
— Скоро подлетит корабль моего знакомого, фрегат «Дестроер», классная посудина, выиграл в блэк-джек. Парня зовут Дэниел Александр, можно просто Дэн. А вот и он.
В это время к порту подлетел небольшой корабль, явно турианского происхождения. Модель была довольно старой, но они, судя по всему, поработали над кораблем: он был увешан орудиями и новыми модулями. Корабль пришвартовался, трап прошел к люку. Мы с Мейсоном взошли на корабль. Внутри он казался гораздо больше, чем снаружи, везде были провода, суетились люди с инструментами. К нам подошел парень и поздоровался с нами
— Мистер Мейсон и... ээ... пройдемте в каюту капитана.
Я усмехнулся и последовал за Гордоном и пареньком. Они очень хорошо поработали над кораблем, из раритета сделали вполне нормальный корабль. Еще не видел в действии, но уверен: он очень хорош...
— Гордон! Какого лешего ты привел сюда этого турианца?
Я был приятно удивлен такой встречей.
— Не волнуйся, Дэн, ему можно доверять, он мне несколько раз шкуру спас. Арут, познакомься, вот это Дэн, Дэн, это Арут.
Дэн недовольно хмыкнул, но все же подошел ко мне и протянул руку
— Ну что ж, раз Гордон вам доверяет, то и я смогу... может быть... Рад знакомству!
— Взаимно, — процедил я и пожал ему руку. Дэн отпустил руку и тут же рассмеялся.
— Какой же ты невеселый! Хахахах! Ладно, идемте, покажу вашу каюту.
Мы вышли в коридор и направились к лифту. поднялись на этаж и Дэн повел нас дальше.
— Вот она, каюта для гостей, хахахах! — он открыл дверь и впустил нас внутрь. Две койки, посередине столик. Все.
— Тут довольно мило, — протянул я, на что Дэн ответил:
— А то, это же самое почетное место на моем корабле! — он снова разразился жутким смехом и вышел.
— Я уже хочу убить кого-нибудь... — сказал я.
— Да ладно тебе, скоро убьешь эту торговку-азари...
Я немного успокоился и улегся на кушетку, подложил руки под голову и в скором времени засопел, щелкая челюстью...