— Шепард, я искала вас! – юстициар окликнула капитана, как только вошла в кают компанию. – Нам нужно поговорить.

Шепард что-то сосредоточенно жевал и поэтому молча указал Самаре на место напротив себя.

— Не здесь, — ответила азари, — когда закончите, я буду ждать вас в своей каюте.

Шепард кивнул и продолжил трапезу.

* * *

— Вы хотели меня видеть? – Шепард вошел и застал юстициара, стоящую напротив огромного иллюминатора.
— Входите, капитан, — не поворачивая головы, ответила Самара, — Как вы помните, я присягала вам на верность, лишь на время выполнения вашей миссии, но теперь она завершена, и ничто больше не связывает меня этой клятвой.
— Вы хотите нас покинуть? – поинтересовался капитан.
— Не совсем, — азари обернулась и пристально посмотрела ему в глаза. Шепарду стало немного не по себе, — Если вы помните, я предупреждала вас, что пока мы будем на задании, вы будете вести меня, а я последую за вами, но когда я освобожусь о клятвы, то мне придется судить вас как предписывает кодекс юстициаров, если я признаю ваши действия подпадающими под справедливую кару.
— Вот сейчас я не все понял, — Шепард покачал головой и сложил руки на груди, — вы намекаете, что...
— Да, капитан, — Самара медленно подошла к Шепарду, внимательно изучая шрамы на его лице. — Я считаю, что вы виновны и вас нужно судить.
— Да ну? И за что же? – Шепард усмехнулся, но ухмылка медленно сползла с его лица, когда он понял, что юстициар не шутит.
— То, что я видела сама, следуя за вами, и то о чем я слышала от других, просто обязывает меня привести приговор в действие, — тело Самары окуталось густым биотическим полем, искажавшим черты ее лица до неузнаваемости, и Шепарду стало не по себе. Капли холодного пота проступили на лбу, но он не отшатнулся и не выказал никаких признаков страха.
— Вот так просто, без следствия, суда и свидетелей? – спросил капитан.
— Правосудию юстициаров не требуется этого, — ответила Самара. — Я и следователь, и свидетель, и судья, и обвинитель.
— А кто адвокат? – поинтересовался Шепард.
— В вашем случае адвокат не потребуется, — сказала азари. — Все и так предельно ясно.
— И что, ты убьешь меня так же, как убила ту азари из «Затмения» и свою дочь? – спросил Шепард и потянулся к пистолету, но тут же был заключен в пузырь из темной энергии, и его тело сковало биотическим полем.
— Капитан Джон Шепард, человек! – начала Самара, — вы обвиняетесь в преступлениях против жителей галактики.
— Отпусти меня, — прошипел Шепард. — Я не сделал ничего плохого.
— Я перечислю список эпизодов, за которые должно последовать наказание, — продолжила юстициар, — Станция Омега, район карантина. Вместо того, чтобы оказать помощь, ты терпеливо ждал, пока умрет батарианец, а потом забрал его кредиты и вещи.
— Вломился в квартиру пожилых людей, обчистил сейф на глазах хозяев и пригрозил убить, если они проговорятся.
— Тыкал пистолетом в лицо женщине в регистратуре клиники Мордина.
— Не было такого, — вмешался Шепард.
— Тишина, — голос Самары был спокойным, но биотическое сияние в этот момент ярко вспыхнуло вокруг нее.
— Заставил заткнуться уважаемого саларианца.
— Постойте, разве это преступление? – удивился Шепард, — он бы трепался до самого пришествия Жнецов, а мы спешили.
— Выстрелил в спину батарианцам, хотя обещал отпустить их, — продолжила азари, не обращая внимания на протесты капитана.
— Это они вам рассказали? – спросил капитан.
— Это рассказал мне Гаррус, — ответила Самара.
— Постойте, его же там не было. Чума бы заразила и его, так что со мной были Миранда и Джейкоб.
— Не важно, — продолжила азари. — Забил сигару в рот уважаемому элкорскому торговцу по имени Харрот и пообещал вбить чего-нибудь крупнее и с другой стороны.
— Ему бы понравилось, — хохотнул капитан, но подавил улыбку под натиском жесткого взгляда азари.
— В клубе «Загробная жизнь» полчаса любовался танцовщицей, но не заплатил ей.
— У нее просто не было сдачи, — попытался оправдаться Шепард.
— Имел дела с самой опасной азари – Арией Т’Лоак.
— Ну не знаю, сейчас она мне кажется не такой уж и опасной, — капитан попытался пошевелиться, но у него ничего не вышло, и он натужно выдавил из себя, — я знаю азари, по сравнению с которой Ария просто душка.

* * *

Юстициар еще долго перечисляла события, происходившие на разных планетах, и припомнила практически все: капсулу с наследием Окира, выброшенную в космос, выключенного гета, отданного в лабораторию «Цербера», смерть сына дрелла от руки капитана. Шепард слушал молча, и уже не пытался вставить и слова. Ему было просто интересно, откуда Самара все это знает? Наконец, азари дошла до базы Коллекционеров.
— Надеюсь, уничтожение Протожнеца и базы Коллекционеров хоть как-то перевесят чашу правосудия юстициара в мою сторону или это тоже из разряда особо тяжких преступлений? – устало вздохнув, спросил Шепард.
— Это только вершина айсберга, — ответила Самара, — на многое из этого списка, я могу закрыть глаза, но никак не могу спустить с рук неуважительное и предвзятое отношение к азари.
— Что? – Шепард подумал, что ослышался.
— Да-да, вы азарененавистник, капитан, и лишь за одно это должны быть наказаны!
— Это неправда! Мне нравятся азари! Я люблю азари! – все-таки Самаре удалось вывести капитана из равновесия.
— Давайте посмотрим, как именно вы их любите, — на губах юстициара появилась улыбка не предвещавшая ничего хорошего. Такая же улыбка была у ее дочери, когда она попыталась подчинить разум капитана.
— Неуважительное отношение к Советнице-азари, — открыла список Самара.
— Они все были против меня – весь Совет, — возразил Шепард.
— Меня не интересуют ни саларианцы, ни турианцы, — глазом не моргнув, ответила юстициар, затем продолжила. — Вы выследили и убили Дэлию Дантиус,  а двумя годами позже позволили убить ее сестру Нассену.
— Ох как глубоко копаете, юстициар, — без капли иронии в голосе, произнес Шепард.
— Вместо оговоренной платы, потребовали спутницу Ша’иру расплатиться собой.
— Не было никакой оговоренной платы, она говорила загадками, и ходила вокруг да около. Я просто ее поцеловал, а ей понравилось.
— Тихо – я не закончила, — слегка дрогнувшим голосом сказала Самара. — Затем вы взяли на свой корабль юную и наивную азари, соблазнили ее, воспользовались ей, а потом, на Новерии, хладнокровно убили ее мать – уважаемого и почитаемого нашим народом Матриарха Бенезию Т’Сони, попутно расправившись с известной ученой азари, Алессией Йаллис. На Феросе, вы выстрелили в затылок Шиале – умнице и красавице, подававшей большие надежды.
— Ты еще скажи, что в вину мне ставишь уничтожение трех ее злобных клонов, — огрызнулся капитан.
— С вашего молчаливого согласия флот гетов уничтожил гордость азарийского кораблестроения – дредноут «Путь Предназначения» с десятью тысячами азари на борту и во главе с Матриархом Лиданией.
— А то что в системе Бахак погибло более трехсот тысяч батарианцев? – с вызовом спросил Шепард.
— Батарианцев – туда же, где саларианцы с турианцами, — слегка повысив голос, ответила Самара.
— В Совет? – усмехнулся капитан.
— На вашем месте, Шепард, я бы не ёрничала, — с укором сказала юстициар.
— Так давайте поменяемся местами. Я не против! – с готовностью ответил капитан.
Самара внимательно посмотрела на Шепарда, но ничего не ответила, лишь плотнее сжала биотическое поле вокруг его горла, дав капитану понять, что не намерена выслушивать его шуточки.
— Когда вы прибыли на Иллиум, то в ответ на предложение консьержа порта Карины помочь вам, послали ее к азарийской матери. С радостью согласились помочь Джианне Паразини скомпрометировать юную азари ступившую на скользкий путь, но вы сразу же захотели утопить ее – лишить будущего. Не смотря на то, что Лиара Т’Сони, рисковала своей жизнью, спасая ваше тело, вы начали встречу с ней с претензий и обвинили ее в том что она отдала вас «Церберу» и теперь вам приходится выполнять все прихоти призрака и его прихвостней.
Открыто насмехались над Матриархом Этитой, работающей в клубе «Вечность». Вы умудрились довести до слез Матриарха Эриннию из Бариа Фронтиерс, хотя до этого все плакали только от ее действий. И вообще, в Нос-Астра вы провели настоящий геноцид: Убийство капитана Энайлы, затем расстрел безобидной девочки Элноры...
— Она безжалостная убийца, — возразил Шепард.
— Вы убили ее до того, как узнали что она виновна в гибели того волуса, — парировала Самара, — смерть капитана Васе тоже на вашей совести.
— Минуточку, — глаза Шепарда расширились от удивления, — мы же действовали в ваших интересах...
— Я никого не просила убивать. Мне нужно было узнать название корабля, на котором скрылась моя цель, — хваленое юстициарское хладнокровие было сломлено. Сейчас азари откровенно злилась и плотно сжала губы.
— Если бы мы никого не тронули, то не смогли бы выполнить ваше поручение, — тяжело вздохнув, ответил Шепард, — это были хорошо вооруженные противники.
— Довольно оправданий, — прикрикнула азари, — вспомните убийство азарийского СПЕКТра – Телы Вазир...
— Формально я ее не убивал, — возразил Шепард, — со мной были смертельно обиженная мной Лиара Т’Сони, и азарийский борец за справедливость, некто Самара. Пока вы расправлялись со своей соплеменницей, я отстреливал отряды Серого Посредника и их роботизированную технику.
 — И главное преступление, Шепард... — Самара сделала довольно долгую паузу и внимательно осмотрела капитана с ног до головы, — вы пытались соблазнить юстициара, — внутри у Шепарда все сжалось.

Он же не знал, что это смертельное оскорбление члена древнего ордена. Ему нравилась Самара, нравилось, как она говорит, как двигается, тембр ее голоса. Он украдкой наблюдал за ней, как она ходит, старался не пялиться на ее роскошное декольте, и на то, что оно было призвано подчеркнуть. Капитана тянуло к этой азари, и он старался найти малейший повод, чтобы увидеться с ней, и однажды он даже набрался смелости и попытался поцеловать эту, казалось, неприступную азари. Ему даже показалось, что она обрадовалось этому, но потом что-то произошло. Теплый свет, только что заполнявший ее большие глаза исчез, уступив место морозящему холоду в ее пронзительном взгляде. Тогда Шепард был озадачен и долго не мог заснуть в своей каюте. Он так надеялся, что между ними пробило искру, которую он попытался раздуть, но взгляд Самары и ее слова, сразу же затушили огонь надежды. «Не в этой жизни», - сказала она. 
— И за эти преступления, я приговариваю вас, капитан Шепард, к смерти, — сказала Самара. Поле вокруг Шепарда исчезло, он рухнул вниз и уперся ладонями в холодное покрытие пола. Сразу мелькнула мысль схватиться за пистолет, но сможет ли он выстрелить в ту, кого тайком любил? Над капитаном возникла вспышка, и его потянуло в огромное окно сингулярности.
— Прости, что не дал тебе второго шанса, — только и успел выкрикнуть он, прежде чем его затянуло в черную дыру.

* * *

Около минуты, капитан сидел на своей кровати, и смотрел перед собой невидящим взглядом. Его тело было покрыто мелкими каплями холодного пота. Постепенно его мозг начал возвращаться к реальности: он был в своей каюте, перед ним была вся его коллекция кораблей, и через просвет между ними было видно, как хомяк поставил передние лапки на стенку и пытается заглянуть за перегородку. Рыбки спокойно плавали в аквариуме – все было как прежде, только в голове у Шепарда творился сумбур, а сердце бешено колотилось. На часах было полтретьего ночи.
Капитан отбросил одеяло и внимательно осмотрел свое тело. Все было на месте. Это был сон, но до того реалистичный, что от воспоминаний о тех событиях у Шепарда становились дыбом волосы на руках.
Коммандер принял душ, накинул спортивную одежду и открыл бар, в надежде подобрать себе напиток подходящий этому случаю. Выбор пал на початую бутылку виски, которую они не допили с Джокером, когда праздновали воссоединение и вдвоем любовались на борт фрегата, на котором красовалась надпись «Нормандия СР-2». Пили прямо из горла, чисто символически, но, тем не менее, половину бутылки уговорили.
Шепард взял виски и спустился в кают-компанию. Выходя из лифта, он бросил осторожный взгляд на дверь смотровой палубы и свернул направо.
Не смотря на поздний час, здесь было довольно людно. Не считая Гарднера, который копошился на кухне, здесь сидел Грюнт и что-то увлеченно пытался наколоть на вилку. Когда ему это удавалось, он быстро отправлял свой улов в рот и удовлетворенно причмокивал. За другим столиком сидели техники и о чем-то тихо разговаривали. Через окно в медотсек было видно, как доктор Чаквес уснула прямо в своем кресле, высоко подняв подбородок. Как только капитан попал в поле зрения команды, техники резко поднялись и вытянулись по стойке смирно. Тоже самое сделали Гарднер и Грюнт.
«И никого я в капсуле не выкидывал», — подумал Шепард, вспоминая свой сон, и в тоже время жестом показал остальным не обращать на него внимания, а сам направился к коку.
— Рюмку и что-нибудь закусить, — полушепотом попросил капитан. Гарднер быстро исполнил заказ командира корабля, и уже хотел что-то спросить, но передумал.
Шепард сел за свободный столик, до краев наполнил рюмку, залпом выпил, поморщился, насадил на вилку большой кусок мяса и отправил его в рот. Мясо оказалось жестче, чем обычно. Видимо Гарднер собирался тушить его до утра, а потом уже порадовать команду. Капитан тщательно старался перекусить неподатливую пищу, когда почувствовал на себе взгляд. Он медленно поднял голову и увидел Самару, стоящую слева и внимательно наблюдавшую за Шепардом. Как только их глаза встретились, азари направилась к столику капитана. По спине человека пробежал легкий холодок. Шепард попытался жевать интенсивнее, но теперь мясо превратилось в большую жвачку, от которой постепенно отслаивались волокна.
— Шепард, как хорошо, что вы здесь — я искала вас! – Самара улыбнулась капитану, — Искала встречи с вами.
Шепард отчаянно развел руками – мясо во рту все еще мешало ему говорить. Жестом капитан пригласил Самару присаживаться. Азари сразу же приняла предложение и уселась напротив.
— Нам нужно поговорить, — вкрадчивым голосом, от которого по спине капитана побежали мурашки, произнесла она.
«Чертово мясо. Чертов Гарднер со своей говядиной». Шепард жестом показал на свой рот, затем показал на бутылку и внимательно посмотрел на азари.
— Не откажусь, — ответила Самара.
Шепард замаячил коку, тот с полужеста все понял и принес вторую рюмку. Капитан наполнил обе рюмки. Наконец-то половину куска удалось откусить и он протолкнул его в горло, затем поднял свою рюмку, дождался когда его примеру последует юстициар и залпом выпил. Самара сделала небольшой глоток, слегка поморщила нос, и поставила виски на стол. К этому моменту капитан справился с остатками мяса, проглотил и облегченно вздохнул.
— О чем вы хотели поговорить, Самара? – спросил Шепард.
— Хотелось бы для этого более спокойную обстановку, — ответила она, — мы можем пойти поговорить ко мне.
— Нет, не стоит, — вырвалось у Шепарда, и теперь нужно было как-то выкручиваться, — лучше уж ко мне.
— Я не против, — ответила Самара. Капитан судорожно сглотнул, налил себе третью стопку и, не дожидаясь Самары, выпил.
— А может, лучше здесь посидим, поболтаем? – с надеждой спросил капитан.
— Вас что-то тревожит, Шепард? – Самара слегка наклонила голову пытаясь заглянуть человеку в глаза. – Я надеялась до отлета, хоть раз побывать у вас в гостях. – Последние ее слова прозвучали печально.
— Все в порядке, Самара, — ответил Шепард и добавил, наклонившись к азари ближе, — у меня там не прибрано. Бессонная ночь, спустился принять снотворного.
— Ничего страшного, — с пониманием в голосе, ответила юстициар, — надеюсь, я вас не сильно стесню.
Шепард встал, вышел из-за стола и подал руку азари. Самара положила свою узкую, теплую кисть на внезапно вспотевшую ладонь капитана.

* * *

— А у вас здесь уютно, — юстициар первой вошла в капитанскую каюту и не спеша стала разглядывать интерьер: задержалась у аквариума, изучила коллекцию  кораблей, а затем украдкой бросила взгляд на не заправленную, поспешно брошенную  кровать, — у вас тут даже своя душевая есть?
— И туалет, — добавил капитан, — так что вы хотели мне сказать, Самара.
— Наша миссия окончена и больше меня не связывает клятва служить вам, — начала Самара, тяжело вздохнув.
Шепард напрягся каждой мышцей своего тела. Казалось, от напряжения его просто разорвет.
— Я хочу начать другую жизнь. Другую жизнь, Шепард, — Самара внимательно посмотрела на капитана.
«О чем она говорит? Какая другая жизнь? Причем тут это? А где же упреки и обвинения?» — капитан так ушел в свои мысли, что юстициару показалось, будто он ее просто не слышит.
— Шепард, я хотела бы проститься, перед тем, как покину вас. А еще мне нужно извиниться, за то, что я сказала вам в прошлой жизни, — Самара вздохнула, — хотя, это бы я могла сказать и в кают-компании, — азари медленно повернулась к выходу.
— В прошлой жизни? – до капитана наконец-то дошел смысл сказанного юстициаром. Нет, это не алкоголь тормозил его восприятия. Он до сих пор был под впечатлением своего сна.
— Что? – Самара слегка повернула голову, но Шепард аккуратно взял ее за руку и осторожно развернул.
— Это та, другая жизнь, о которой я думаю? – боясь спугнуть удачу, спросил капитан, но в ответ Самара прижалась к капитану и положила голову на его плечо.
— Ты все еще хочешь меня поцеловать? – тихонько спросила азари и, не дожидаясь ответа человека, сама поцеловала Шепарда да так, что у капитана подскочило давление. Реакция была так быстрой естественной, что он сам не заметил, как задним ходом потащил азари к кровати и чуть не упал со ступеньки, но ловко извернулся, и они оба благополучно приземлились на кровать.
— Ненавистник азари? Казнить – виновен? Я тебе сейчас покажу казнь, — бормотал Шепард, проверяя на ощупь комбинезон азари, — вот тебе и сон в руку.
— Ты о чем, Шепард? – томным голосом, спросила Самара. От этого страсть еще сильнее закипела в жилах капитана.
— Скажи лучше, как это расстегивается.