- Значит, смогу контролировать Жнецов?
- Так точно.
«Меня зовут Каролина Шепард».
Громкий взрыв прозвучал от Цитадели до Земли. Вскоре красное поле начало поглощать все на своем пути, вырубая огромные «старые машины». Мир замер в ожидании победы рас галактики.
«И я умерла… дважды».

- Мы должны найти хоть что-то… Хоть какую-то зацепку, Джокер! Смотри тщательнее базу данных!
Парень в кепке тщательно всматривался в цифры и буквы, пытаясь найти заветную информацию.
- Успокойся, майор! Я уже третий раз наблюдаю одно и то же полотно цифр и букв, в базе данных о смертях, произошедших во время нападения Жнецов, нет ни одной фамилии Шепард, даже не одной начинающейся на Шеп!
- СУЗИ, как насчет сигнала бедствия? Твои волны работают?
Но ответа никакого не последовало.
- Зря ты перенесла себя в это тело, - из корабля вышел Гаррус, оглядываясь на тело. Вот уже пятые сутки они находились на необитаемой планете, хотя вполне способной вырастить на себе собственную расу.
- Джефф, заканчивай, я не могу давать тебе энергию на панель и одновременно подавать сигнал бедствия. – в корабле замигал свет, Сузи пыталась подключить себя к Нормандии, как обычный ВИ, - перед отлетом занеси меня к себе в панель управления.
- Обещаю, как все успокоится, сделаем тебе новое тело.
- Черт… Мне плевать на Альянс и наше спасение, мне главное знать, что Шепард жива!
Гул предотвратил истерический срыв майора, и мигающие красные огоньки начали спускаться в друзьям, медленно приближаясь и освещая все четче челнок альянса. СУЗИ хмыкнула.
- Добро пожаловать на борт, господа, сегодня это будут ваши апартаменты, ибо без ретрансляторов до Земли сутки лету.
Спустя 23 часа команда приземлилась на Земле. Стоило Джокеру спуститься на почву, он загляделся на огромный труп, если его так можно назвать, Жнеца, по виду напоминающего Властелина. Нога предательски скользнула с камня и провалилась в яму, толчок повлек за собой обвал хрупкой арки, стоящей рядом с Гаррусом. Тот немедленно понесся к пилоту и вытащил его из-под завалов мелких камней, арка рухнула.
- Джокер? – вся команда собралась вокруг скорчившего лицо парня.
- Ты в порядке?
- Нужно было слушать Шепард, когда она предлагала мне кварианскую бронь. Кажется, я ногу сломал.
- Шепард, - шептал Кайдан, - О Шепард что-то известно? Где упали осколки Цитадели.
Голос майора переходил на крик. Солдаты только отступали от него подальше и мотали головами. Синее поле возникло вокруг расстроенного биотика, все силы были готовы вырваться наружу, как вдруг знакомый голос раздался из-за спины Аленко.
- В основном все обломки Цитадели на Земле, но часть на Луне. Если мы собираемся ее искать, то лучше уже начать, потому что прошло пять дней. А если не найдем, то нужно будет слетать на Луну, хотя бы похоронить ее…
Тали стояла вся в пыли, она только выбралась из-под завалов, в которые ее заточил Жнец-налетчик. Лиара вышла из челнока и обняла Тали, она начинала плакать, тихо, не произнося ни звука. Когда Гаррус обнял обеих, Тали задергала плечами, она ревела навзрыд, но не хотела расстраивать окружающих.
Явик вышел вслед за азари вместе с Джеймсом и наклонился к Моро.
- До свадьбы заживет. Странно, вы – люди, такие неразвитые. Плачете из-за погибшего товарища, а ведь это был ее долг… Но даже мне сейчас хочется плакать.
- Она не погибла! – Снова послышался Аленко. - Просто потерялась, и мы должны помочь ей найти путь домой! Лиара, Тали, Гаррус, организуйте транспорт, мы летим за нашим Капитаном! Я не потеряю тебя второй раз, Шепард.
- Героичное мышление. Никакой транспорт нам не нужен, у меня есть. Цитадель приземлилась в районах границ Англии, - Грюнт гордо возвышался надо всеми, стоя на крыше машины.

«Как тяжело…дышать…Так темно…Так холодно, что за чертовщина? Это что свет? Я действительно умерла?»
- Шепард? Шепард!
- Миранда?
- Шепард, мы здесь?
- Джек?
«Нужно…нужно обернуться, как тяжело.»
- Шепард, что ты здесь делаешь?
- Эшли? Черт побери, где вы?
Образы возникли из неоткуда. Три девушки дымкой собирались в одно изображение. Они отчетливо виделись ей, они улыбались.
- Что вы? Где это я?
- А ты разве не догадываешься? Это перепутье, в конце тоннеля свет, все как надо, я думала это вздор из 20 годов 21 века! – ухмылялась Эшли.
- Перепутье? А что вы здесь делаете?
- Тебя ждем, - рыкнула Джек. Ты о нас думаешь, вот мы и здесь.
- Но я думаю обо всей команде!
- Они еще живы, Кэрри. Просто, они еще живы… Тебя не должно быть здесь, тебе еще рано, ты еще не выполнила обещание и не ушла в отставку, - улыбалась Миранда. Она подошла ближе к капитану и обняла ее.
- Но, вы тоже многого не успели, вы не успели!
- Тихо, Шепард, все хорошо, наша миссия закончилась с коллекционерами, - брюнетка приложила палец к губам зеленоглазой и покачала головой.
- Властелине, - поправила Эшли. За что получила грозный взгляд «идеальной».
- Но моя тоже закончилась, я уничтожила их… Я уничтожила их всех, всех Жнецов!
- И бросила Кайдана? Гарруса? И всех ребят? Грюнт бы тебя за такое убил. Хватит тут стоять, как вкопанная, разворачивайся и беги в темноту, обратно, дальше, дальше от света, - с каждым словом голос Миранды становился все тише, они исчезали в дыме, будто их поглощал свет.
Каждый шаг слышался все сильнее, отчетливее, громче, она бежала по воде, траве и камням, все это она чувствовала ногами, а свет ее догонял, тут она упала, свет пропал.
Глубокий жадный вздох послышался посреди пустыни из обломков Цитадели и домов, ни единого звука кроме этого жадного дыхания.
«Дышать, воздух, он есть!»
- Шепард!
«Знакомый голос… Явик? Это опять мой мозг? Он умер?»
- Явик! – пыталась кричать она окровавленными губами, но рот не произвел не единого звука, - Явик! Я здесь!
Голоса просто не было, ей не хватало сил не то, чтобы подняться, даже сказать что-либо. Глаза начали закатываться под веки, и сознание медленно выходило из Каролины, как вдруг где-то совсем близко послышалось заветное: «Лола»
- Джеймс! – прохрипела Шепард.
- Лола?
«Да, да, Джеймс! Иди сюда!»
- Лола! – огромный солдат увидел пучок красно-рыжих волос и начал откапывать ее из-под обломков. - Сюда ребята! Сюда! Нашел! Нашел! – громко кричал он радуясь хриплому но знакомому голосу.
С каждым камнем отброшенным в сторону воздух становился все чище, а жадность кислорода все больше.
- Готовы? Это последний.
Друзья подхватили самый большой валун и убрали его в сторону. Оказалось, что обломки образовали своего рода люльку, бережно уложив в нее героиню. На главные органы ничего не давило, у нее была сломана нога и полностью разодраны руки. Шепард выглядела чуть лучше, чем когда ее спасал Цербер. Серая кожа с синими ссадинами на солнце выглядела, как камень, никакого отражения света и румянца, долгое кислородное голодание не успело разрушить мозг, но вполне сильно закупорило вены, кровь свертывалась. Наверное если бы Тейн был человеком. он выглядел бы так же. Но не смотря на все это, она дышала, что было самым главным фактором для всех ее друзей. Кайдан немедленно спрыгнул к еле дышащему телу, шрамы, которые ей залечила доктор Чаквас, снова показались, потрескались от сильного напряжения. Обессиленную Шепард вытащили, Кайдан взял ее на руки и направился к челноку, он молчал, а Шепард впервые без страсти, с нежностью смотрела на него.
«Наконец-то ты меня вытаскиваешь из передряги, а не я тебя…»
- А ведь эта яма могла ее не только спасти, но и стать ее усыпальницей, - как вердикт произнес Гаррус.
- Пошли, здесь больше не на что смотреть.
Кайдан все шагал, они прошли не один километр, чтобы найти ее, но вместо того, чтобы вызвать Грюнта, он нес на руках ту, которая просто обязана была не умереть. Забыл где находится, с кем, просто шел.
- Майор, - окликнул его Гаррус, - майор! Ай чертов, Аленко! Грюнт? Мы нашли Шепард, езжай к нам навстречу!
Грюнт не заставил себя долго ждать, он моментально приехал к назначенному месту.
Всю дорогу Аленко не выпускал руки Шепард из своей. Он боялся даже моргнуть.
- Кайдан, все хорошо, она спит, - решила заметить в какой-то момент Лиара, но он не отреагировал.

- Врач дал понять, что Лоле сильно досталось, ее поместили в одну из палат в подземелье, Кайдан.
- Я пойду… - он подскочил и был готов направится к Шепард, но его остановила рука Джеймса.
- Сильно досталось, значит не беспокоить.
- Так все плохо? – Тали обеспокоенно подсела к Кайдану и похлопала по плечу, - Все будет хорошо, это же Шепард, справится.