Кея поправила ремни, которыми была пристегнута к сидению. Приземление на Сурью сопровождалась обильными встрясками, их болтало, словно закатанные деликатесы в банках. Она почувствовала, как где-то в районе желудка начинаются спазмы, грозящие продемонстрировать другим членам команды ее завтрак. Но, похоже, что и у них самих были свои собственные проблемы. Калик старательно сжимал в руках такую родную для него винтовку, старался как можно более сильнее вжаться в кресло. Нароон стонал что-то по поводу ненависти к подобным перелетам, подначиваемый удивительно описательными рассказами о том, что будет с ними, если шатл провалиться в очередной воздушный карман и рухнет, за авторством сидевшего рядом Орсиуса. И лишь доктор Корвус не выражал ни капли волнения, безразличным взглядом уставившись в единую точку на обшивке, покрепче ухватившись за собственное сидение.
- Спрашиваю в последний раз – есть вопросы по поводу задания? – Кея подалась вперед корпусом, настолько, насколько это позволяли сделать ремни.
- У меня есть. – Доктор повернулся к ней лицом, давая рассмотреть довольно сильно поврежденный правый глаз, полностью скрывшийся за обожженной кожей. – Что, если нам окажут сопротивление?
- Не должны. – Кея разрезала воздух ребром ладони, словно пресекая подобные выводы. – Человеческая станция на Сурье открылась недавно, основная часть персонала, как и охраны, судя по донесениям, должны прибыть только через месяц. Они под землей и никак не ожидают нападения, к тому же, сотрудников всего шестеро, вы боитесь шестерых людей, доктор?
- Я боюсь невинных жертв, капитан. – Кея так и не поняла, качал ли ее собеседник головой, или всему виной дикая тряска, заставляющая все внутренности связаться морским узлом. Доктора приставили им совсем недавно, и это была первая миссия в подобном составе. Поведение Корвуса, его манера держаться, да и взгляд, все разительно отличалось от того, что было написано в досье. И только отсутствие правого глаза могло навести на мысль, что этот турианец прошел самые тяжелые бои. Раньше они обходились без докторов, но начальство настояло на присутствии Корвуса, Кея не возражала.
- Не опасайтесь, доктор, - подмигнул Орсиус, - люди пугливы. Когда я впервые встретил человека, при проникновении в одну из колоний, тот грохнулся в обморок.
- Приземление через пять минут, приготовьтесь! – Крикнул из рубки пилот. Тряска закончилась, давая возможность отцепить ремни безопасности и занять позицию у выхода. Погода на Сурье не отличалась гостеприимством, холодные ветра за тысячи лет превратили планету в сплошной гладкий ледник. Как люди вообще здесь находились и умудрялись жить? Впрочем, это неважно.
Челнок завис в метре над землей, терзаемой резкими порывами ветра, гоняющими хлопья снега по всей равнине. Там, где прошлись турбины, остался мокрый след, тут же начавший покрываться тонкой пленкой. Кея спрыгнула первой, ощущая, как проваливается куда-то вниз, а ноги уходят в вязкую холодную субстанцию. Рядом оказался Орсиус, он ругался, стараясь втянуть голову в плечи как можно сильнее.
- И сдались начальству эти данные, что б их через всю галактику. – Выругался турианец и тут же двинулся вперед, снимая винтовку с предохранителя.
Сдались. Сдались еще как. Когда до планеты дошли слухи о нападении ранее неизвестной формы жизни, Кея была в отпуске. Маленькая колония Менада стала для нее тем самым раем, который приходилось вновь и вновь покидать, что бы возвращаться обратно в ее реальность, основанную на четких приказах, насилии и уверенности, что все это делается во благо. И сейчас, старательно пытаясь не провалиться и не упасть в снег, Кея вспоминала раскидистые ветви старого дерева, у которого стояли шезлонги и маленький столик. Тут теплую погоду и нежно пригревающее солнце. А так же удивительно голубое море, выплескивающее на песок гладкие овальные камни, блестящие на свету от воды. И ей пришлось вновь оставить это место, что бы вернуться к выполнению своего долга.
Предатели были всегда и во все времена. Так и сейчас, кто-то, не смотря на то, что за прошедшие два месяца действий ни одна, ни другая сторона толком не общались, поступили сведения о протеанских данных, закованных во льдах Сурьи. Приоритетом считалось не дать людям завладеть этими данными, второстепенно – по возможности доставить эти самые данные командованию. С одной стороны все казалось довольно легко, здесь нет военных, у находящихся на станции людей нет военной подготовки. С другой стороны, они все ученные, которые забрались в задницу мира, что бы только откопать эти данные. А среди них есть довольно яростные фанатики. Кея желала повстречать целый взвод тяжеловооруженных людей, чем подобных личностей, готовых на все, ради защиты пары лишних строк о том, какой именно винтик нужно соединить с определенным болтиком.
Купол станции представлял собой наполовину врытый в снег многогранник, вершину которого венчали уходящие в непроглядное небо маяки, где-то там можно было различить, как изредка мигает огонек на самой верхушке. К двери подбежал Нароон, на ходу активируя инструментрон, холод и желание побыстрее оказаться внутри заставляли его перебирать пальцами в два раза активней. Дверь с шипением и неохотой отворилась. Поток воздуха толкнул Кею вперед, заставляя первой ступить в темное помещение.
Застрекотали лампы, включаясь и освещая все пространство. Вперед выступили Калик и Орсиус, держа на изготовке винтовки. Каждый двинулся в противоположную друг от друга строну, осматривая каждый закуток, состоящий из нагромождений ящиков, прикрытых брезентом, ждущими своего часа в безмолвном молчании.
- Чисто! – Раздался голос Калика.
- Чисто. – Подтвердил напарник, опуская ствол винтовки в пол. Его привлек один из ящиков, на котором стояла печать. Красно-белый цветок, поперек которого красовалась надпись Adenium Ind. Он заинтересованно осматривал узор, покуда оставшаяся часть команды подходила к лифту.
- Остался только лифт. – Нароон вновь показывал мастерство взлома. Работал он, конечно, на совесть. В тишине раздавались лишь пищащие звуки инструментрона. Кея осмотрелась, это был склад, небольшой по своим размерам, но с толстыми стенами и прочными балками, которые не прогнуться даже если непогода будет нещадно заметать это место целый год. Редкие лампы, наспех прикрепленные к потолку, то тут то там выхватывали из объятий темноты идентичные друг другу ящики со все тем же логотипом на боках. Внизу была подпись, которую без переводчика она явно не смогла бы разобрать.
- Прошу прощения. – Раздавшийся голос оглушил Кею, она вздрогнула, словно от удара током. – Могу ли я узнать, почему вы пытаетесь взломать протоколы внешнего лифта?
-У них искусственный разум установлен. – С трепетным страхом шепнул Нароон капитану, словно спрашивая, что делать дальше. – ИИ ведь вне закона.
- Откуда им это знать? – Кея прошла вперед, прямо над дверью лифта, отражая свет от ламп, висела камера. Ее голос стал куда более жалобней. ИИ все усложняет, машина, которая может думать самостоятельно одна из серьезных проблем. Все до сих пор вспоминают историю с гетами. Правда, в отличие от людей, искусственный разум легко обмануть. Она активировала свой инструментрон , проверяя состояние собственного переводчика. – Пожалуйста. Мы потерпели крушение. Нам нужна помощь!
- Это ужасно. – Сочувственно произнес механический голос, имитируя эмоции. – Я немедленно сообщу доктору Вейл о случившимся, и она вышлет вам спасательную бригаду с ближайшего пролетающего…
- Нет! Среди нас раненый! – Резко прервала его Кея. Как и ожидалось, ИИ, похоже, не был знаком с разницей рас и принял их за людей. Похоже, кому-то не читали книжки по анатомии, или даже простые новости, что ж, ей же на руку. Может быть, ученые здесь даже не знают о том, что их сородичи успели развязать войну. Где-то из-за угла раздались предсмертные стоны, и оттуда показался Орсиус, издавая крики, наполненные жутким мучением, он театрально держался то за голову, то за грудь, все никак не в состоянии выбрать свой диагноз, лишь изредка говоря «какая боль». Кея еле сдержала улыбку, вновь направив измученный взгляд на камеру. – Он же умрет здесь.
ИИ колебался, она чувствовала это. Маленькая камера металась то к ней, то в не перестающему завывать Орсиусу, который уже успел упасть на спину доктора, прося того передать последние слова его жене и детям. Наконец, двери лифта распахнулись, на широком экране, встроенном напротив двери, появился все тот же логотип, перед которым образовался человек, но куда меньший по размерам, уступая своим сородичам по росту раза в два. Ребенок. Их ИИ принимает форму маленького ребенка. Он приветливо улыбнулся, заводя руки за спину.
- Добро пожаловать на станцию Марена. Меня зовут Николас.
***
Оливия вглядывалась в строение. Гладкие стены, которые, словно разломы, пронизывали светящиеся зеленью ниточки. Они, как кристаллы в банке, роились друг у друга, образовывая шпили. Удивительная красота. Все это время доктор Вейл вещала о том, как им удалось обнаружить эти данные, чего они могут стоить. Монолог доктора прервал Николас. Он сообщил о том, что по лифту спускаются потерпевшие крушение люди и что среди них есть раненые.
- Крушение? – С сомнением произнесла Софья. – Почему их вообще сюда занесло?
- Неизвестно. Я принял на себя ответственность сначала впустить их, для оказания помощи.
- Молодец, Николас. – Кивнула доктор, обращаясь обратно к Лив. – Закончим позже.
Тяжелые двери за ними закрылись, отделяя ученых от той неразрешимой загадки, которая когда-то помогла им выйти в космос. Мыслями Оливия все еще была там, осматривая эти сооружения, возможно даже, дотрагиваясь до холодной поверхности. Что она хотела ощутить? Может, прикосновение тысячелетий, которые это сооружение ждало их. Доктор Вейл продолжала разговаривать с Николасом, ее куда больше волновали оказавшиеся в лифте люде. В итоге, она попросила вывести изображение на инструментрон. Вмиг вся та умиротворенность, присущая ее взгляду, испарилась. Вейл, широко распахнув глаза, вбежала в лифт, хватая за руку Оливию. Женщина смогла разобрать на картинке пятерку вооруженных существ.
- Твою мать, Николас, не дай им попасть в лабораторию! – Выкрикнула Софья. – Ты что, не видел у них оружие!?
- По запросу «оружие» ничего не найдено. Следуя протоколам безопасности резкая блокировка третьего лифта может привести к возгоранию тормозной системы, что в свою очередь является угрозой как для находящихся в лифте, так и для всех сотрудников внутри лаборатории. – Буднично произнес ИИ, после чего добавил уже более искаженным голосом. – Я сделал что-то не так?
- Да, ты впустил сюда вооруженных до зубов инопланетян, вот что ты сделал! – Рыкнула на него доктор, после чего, вновь взглянула на Лив. В ее глазах читался испуг и осознание того, почему они пришли. Данные. Плотно сжав губы, так, что осталась лишь тонкая ниточка, Софья взглянула на свою спутницу. – Как только двери лифта откроются, беги в блок A. Там есть корпус связи, пошли сигнал SOS, скажи, что на нас напали.
- А вы?
- Попытаюсь сделать так, что бы этим ублюдкам ничего не досталось. – Коротко кинула Софья.
Двери раскрылись, пропуская их в коридор. Где-то вдали раздался крик Анны, их аналитика, за которым последовал грубый приказ немедленно лечь на землю. Лив видела, как Софья побежала в сторону крика, ей и самой хотелось последовать за ней. Но она осталась одна. Ноги стали ватными, страх ударил в голову словно алкоголь, женщина насилу вспомнила, где находиться блок А. Опасение заставляли ее двигаться медленно, на каждом повороте прислоняться к углу и выглядывать из-за него, после чего, удостоверившись в пустоте, продолжать свой путь. Но вскоре она перестала заглядывать за углы, ей хотелось побыстрее попасть в блок, что бы, наконец, вызвать кого-нибудь, кто способен их защитить. С шага Лив перешла на бег, после на очень быстрый бег, она уже неслась по коридорам в тот самый момент, когда, завернув за очередной угол, не наткнулась на тяжелый тупой предмет, опустившийся прямо ей на голову. Последнее, что она слышала, был истошный вопль Анны.