Начиная свой рассказ об этом удивительном посольском баре, я хочу сказать только следующее: за первые два дня существования он окупил не только собственную постройку, но и место на Цитадели, что, безусловно, является своеобразным рекордом среди подобных заведений. А как же иначе, только в этом месте можно найти полную коллекцию мини-баров всех здешних сенаторов, а это многого стоит. Поэтому разрешите для начала представить вам Бармена, да-да, просто Бармена, ибо кто он, и как оказался на Цитадели, неизвестно. Говорят, он работает в посольстве Альянса, где и появился первый раз пол года назад, хотя и там о нем мало кто слышал. Многочисленные проверки подтвердили, что он действительно уже в течение трех лет работает первым помощником заместителя сенатора М’Алины. Хотя сама советник М’Алина клянется, что у нее нет и никогда не было никакого помощника, а только выделенный сенатором секретарь-волус, который живет в посольстве и вечно просит прибавки. Вот так, друзья мои! Бармена много раз видели в посольстве азари, поговаривают, что он там и поселился, так как раса синекожих инопланетянок сводит его с ума. Другие говорят, что его мать была азари, у которой по необъяснимым причинам родился человек, и его тянет к своим. Многие люди видели Бармена одновременно в кварианском и турианском посольствах, причем в одно и то же время, где он в буфете распивал с местными жителями декстро-аминокислотную смесь, обильно удобряя ее отборным виски и выдавливая по целому лимону в бокал. Как он попал в бар «Одинокая звезда» тоже неизвестно. Однако, он стал первым и единственным Барменом в посольском баре, а потому и самым важным человеком на Цитадели.

Начнем наше повествование с обычного будничного вечера. Бармен как всегда протирал стойку, монотонно вращая тряпкой по часовой стрелке, как это делают не только бармены Цитадели, но и всех цивилизованных миров. Вдруг он услышал равномерный мелодичный стук. Конечно, встроенный в часы метроном показывал ровно 3/8 секунды. И Бармен уже знал кто это.

Советник М’Алина.. Это красивая девушка невысокого роста с волосами соломенного цвета, заплетенными в тугие пшеничные косы. Она всегда ходит на высоких шпильках с огромной папкой под мышкой. Возникает справедливый вопрос: зачем ей такая папка при современном уровне технологий? Но, видимо, кроме Бармена никто таким не озадачивался. О ее приближении извещает характерное цоканье всегда с идеальным интервалом звучания в 3/8 секунды, по которому можно настраивать часы. Может поэтому у нее все время и рассчитано с невероятной точностью. В будни 18:43 и выходные 20:17 по местному времени в баре для нее всегда зарезервирован столик. Говорят, она происходит из древнего шотландского рода Мак’Алленов – суровых горцев, которые жили на продуваемых ветрами холмах Британии и со временем эволюционировали вот в такую миниатюрную блондинку. Видимо, также эволюционировало и ее имя, и она стала М’Алиной. 

- Советник! – Бармен уважительно приклонил голову и спросил: - Как всегда безалкогольное?

- Давайте что есть – М’Алина положила папку на барную стойку и взобралась на невероятно высокий стул, – сегодня пью, что предложите. Только давайте без ваших выносных кроганских коктейлей, даже их пары могут свалить лошадь, а у меня завтра важное совещание.  

У дверей бара начало скапливаться голубое благоухание, и вдруг они резко распахнулись…

- Сенатор Далила!!! – Бармен от неожиданности уронил ложку, которую вот уже пол часа до блеска натирал салфеткой, – вы сегодня пораньше.

В бар вошла матриарх: высокая, грациозная, в шикарном вечернем костюме сенатора. Как всегда, ее сопровождала свита: пять стройных молодых азари не старше ста десяти лет. Замыкал эту благородную процессию невысокий тощенький кварианец, который ну никак не вписывался в эту голубую роскошь. На нем был помятого вида темно-бардовый костюм и фиолетовый шлем с радужными бензиновыми разводами. Выступающие элементы скафандра на икрах и коленях делали его похожим на молодого сатира, суетливо снующего в разные стороны. За спиной у кварианца висела огромная железная «дура» с желто-черной «ядерной» эмблемой, которая то и дело норовила утянуть его вниз, из-за чего он каждые пару минут поправлял «уезжающий» назад костюм. Вдруг что-то оторвалось от железной «дуры» и тяжело грохнулось на пол. Сенатор Далила гордо обернулась на шум:

- Шепп! Я сколько раз тебе говорила лучше прикручивать детали! Ты носишь за спиной ядерную бомбу, и от нее вечно что-то отваливается!

- Я сейчас, мэм, - кварианец, расставив ноги, тяжело наклонился, как будто за спиной у него была привязана наковальня, и попытался поднять отвалившуюся деталь, железная «дура» сверху начала наезжать на шлем. Из кружка азари раздался мелкий смешок.

- Шепп, – Далила улыбнулась и более мягким голосом произнесла - ты же мой телохранитель. Как я могу чувствовать себя в безопасности, когда мы из-за твоей железяки каждую минуту рискуем взлететь на воздух?

- Все хорошо, мэм, - кварианец, справившись с неловкой ситуацией, засунул деталь куда-то за пояс в скафандр, с силой подпихнув ее туда ладонью, из-за чего с другой стороны высунулся какой-то ремень, – я только почистил КАИН, все элементы питания отключены, он не опасен.

- Мы с девочками сядем, а ты, будь джентльменом, принеси дамам выпить. И сними ты эту штуковину, ты как кроган в посудной лавке! – мадам Далила отправилась к своему столику.

Кварианец лег «дурой» на пол и отстегнул какой-то ремень. Она осталась лежать у барной стойки…

Сенатор Далила появляется в баре не так часто, как хотелось бы, но и забыть ее просто невозможно. Ее приезд всегда бывает ярким событием в жизни не только заведения, но и близлежащих окрестностей. Мягко и грациозно вплывая в двери бара, она всегда усаживается за один и тот же столик, который навечно за ней зарезервирован и никогда никем не занимается. Ее парфюм мгновенно обволакивает голубоватым шлейфом всех посетителей и источает такой аромат, что даже кроганы соловеют, а цветы на окнах, неделями не поливаемые и торчащие кракозябрами из горшков, снова расцветают. Говорят, что за формулу этого парфюма долго и безуспешно бьются многие компании, а один ханар даже готов продать себя на органы. Хотя, какие там органы у ханара? Но тайна сия велика. Однако, за столь романтичным образом скрывается весьма властная и бескомпромиссная азари, у которой целый штат личной прислуги и один шофер - кварианец.

Шепп подошел к стойке. Бармен, до этого внимательно следивший за представлением, улыбнулся:

- Госпожа матриарх желает как обычно? –

- Да, девочкам по одной «Имир Лучезарный», мадам Далиле «Огнистый дрелл». Только можно светлый виски, и убрать кленовый сироп, а то слишком сладко. - Кварианец достал карточку.

- У мадам Далилы есть счет, могу записать – подмигнув исподлобья, шепнул Бармен.

- Тогда ладно, – Шепп быстро засунул карточку за одну из бесконечных перетяжек скафандра.

Шепп - кварианец с непревзойденными техническими навыками, которые преимущественно проявляются во взломе замков, вскрытии сейфов, перезаписывании камер наблюдения и переделывании ручного оружия, в результате чего у него упорно получается КАИН, которым он не прочь поразмахивать на вечеринках и довести персонал до сердечного приступа. Несмотря на многочисленные таланты, его с шумом выперли с родного корабля «Квиб-квиб», где он при попытке починить водопровод, перепутал местами канализационный и водопроводный шланги, что вызвало на корабле панику, сравнимую с внезапным нападением гетов. В результате чего, бедолагу высадили на малообитаемой планете, где его подобрал проплывавший мимо кортеж сенатора Далилы. И так как сенатор отличается не только жесткостью, но и великодушием, она пригрела непутевого кварианца и сделала его личным шофером, а по совместительству и техником-электриком при посольстве. Хотя пробки в посольстве вырубаются с прежней регулярностью, а пивные бутылки от его ночных бдений не успевают утилизироваться, Шепп-кварианец пользуется неизменным доверием сенатора азари, и потому гордо величает себя «адмиралом», видимо, имея ввиду небольшой флот факельщиков и скиммеров охраны, которые постоянно сопровождают сенатора в ее деловых поездках.

Нежный голубой шлейф, облетев все углы бара, сконцентрировался у столиков дальней стены, традиционно занимаемых азари. Шепп, медленно ковыляя с большим подносом, густо уставленным напитками, направился за шлейфом прямо к столику матриарха.

Вечер в баре только начинался.