Матти, довольно посмеиваясь, толкала старшую сестру в сторону главной батареи.
- Давай, Кристи, у тебя все получится! Поверь, это проще, чем искать Сарена по всей галактике.
- Нет, Матти, не проще, - старшая из сестер Шепард упиралась, как могла, но чем ближе было идти к основному месту «обитания» Вакариана, тем меньше было сопротивление. - Что я ему скажу? «Привет, Гаррус! Ты мне нравишься, давай встречаться!»? Так что-ли?
По пустой столовой разнесся смех младшей из сестер Шепард. Эхо быстро разнесло его по третьей палубе, рискуя разбудить экипаж.
- Тише, пожалуйста, - Кристина быстро закрыла рот сестры ладонью. – Он же услышит.
- Ладно-ладно, ничего он не слышит, там всегда небольшой гул, - усмехнулась Матти. – Послушай, ты же моя старшая сестра, а ведешь себя, как школьница пятнадцатилетняя. – Крис, в ответ на эти слова только покраснела. – Тебе просто достаточно спокойно и уверенно подойти и поцеловать, без лишних комментариев.
- Но… - попыталась было возразить девушка.
- Никаких «но», можете поболтать сначала, наладить контакт, а потом ты его быстро тепленького берешь и целуешь.
- А если он будет против? Что тогда? Я же вообще ему на глаза показаться не смогу, - в её голосе появились панические нотки, и Крис села на ближайший стул, хватаясь за побледневшие щеки.
Матти только вздохнула и поставила подогреваться воду. Достав две чашки и бутылку чего-то спиртного, она молча продолжила готовить кофе, давая при этом сестре собраться с мыслями.
- Крис, успокойся, против он точно не будет, - усмехаясь, сказала Матти, поставив, наконец, чашку кофе с алкоголем перед сестрой. – Вот, выпей для храбрости. – Старшая Шепард лишь вздохнула и стала пить маленькими глотками. С теплом напитка, попадавшим внутрь, она постепенно успокаивалась, дрожь и озноб от волнения унялись.
- Так ты думаешь, что все будет в порядке, и я зря трясусь? – спросила Кристина сестру.
- Конечно, Гаррусу ты тоже очень нравишься, так что если ты сделаешь первый шаг, то он тут же подхватит волну и… в общем, совет вам, да любовь, дети мои, - довольно улыбаясь хохотнула в свою чашку Матти. – Романтических навыков у него ноль, но мозги на месте, сориентируется.
- А ты откуда знаешь? – подозрительно прищурилась Крис на сестру.
- Он же мне как брат, забыла? На счастье сестры я покушаться не намерена, ибо мое призвание – наслаждаться тишиной и одиночеством в уютных тайных уголках нашей новой Нормандии, - немного грустно вздохнула Матти.
- Верю-верю,- усмехнулась Крис и встала, полная решительности. – Пожелай мне удачи.
- Удачи, и не волнуйся, я покараулю в столовой, чтоб никто не подумал лезть к главной батарее.
- Обожаю тебя, - широко улыбнулась Кристина и поторопилась к Гаррусу, пока смелость не начала выветриваться.
***

Дверь главной батареи плавно закрылась за спиной Кристи. Турианец сидел на ящиках в дальней части, держа в руках винтовку. Он был погружен в размышления и заметил девушку только тогда, когда она подошла почти вплотную.
- Извини, Кристина, я немного задумался, - он немного замялся от неожиданности, но быстро скрыл это. – Я тут решил оружие перепроверить, а то во время последней миссии прицел сносило куда-то в сторону. Ты что-то хотела?
- Нет, то есть да, - быстро выпалила девушка, покраснев при этом. – В общем, я просто поболтать.
Турианец улыбнулся и отложил оружие в сторону, освобождая при этом соседний ящик, куда тут же села Крис.
- С удовольствием отвлекусь, с тобой всегда приятно проводить время, а сейчас даже особенно.
Шепард сотню раз мысленно поблагодарила красноватый полумрак батареи, в котором не было видно её румянца.
- Я заметил, что тебя что-то беспокоит в последние пару дней, ходишь и чуть ли не натыкаешься на всех вокруг,- турианец приложил руку к её лбу. – Не заболела ли ты чем-то серьёзным, горишь вся.
« Ага, заболела. Тобой заболела, влюбившись по уши как полная дурочка» - подумала Шепард, но вслух сказала другое.
- Нет, я не заболела, не волнуйся. Просто тут немного жарко, вот и все, - она выдавила из себя смешок.
- Ну так пошли проветримся где-нибудь, может полегчает, - Гаррус сразу же взял её за руку и пошел было к двери, но Крис даже не сдвинулась с места, крепко держа турианца за руку. Сердце её бешено колотилось в груди, а мысли устроили хаотическую пляску. Надо было действовать, иначе все так и останется в прежнем месте.
- Знаешь, Вакариан… на самом деле у меня есть одна небольшая проблема, - смущаясь и заминаясь, начала она.
- Чего ж ты так волнуешься, будто влюбилась, расскажи спокойно, - Гаррус подошел ближе, от чего говорить спокойно почти пропала возможность.
-А если и правда влюбилась? – тихо сказала Шепард. Гаррус немного ошарашенно смотрел на нее, желваки едва заметно дернулись.
- И… кто этот счастливчик, похитивший сердце нашего отважного капитана? – Крис послышалось, что в его голосе были нотки ревности.
« Эх, была не была, все равно уже поздно идти на попятную» - промелькнуло в голове у девушки.
- Это ты, Гаррус. Я влюблена в тебя, - и она посмотрела в его глаза, ожидая увидеть что угодно, но не озадаченность и удивление, с которой смотрел на неё снайпер. Крис была уверена, что если бы турианцы умели краснеть, то Гаррус бы уже давно покрылся румянцем. Дальше она действовала быстрее, чем успела подумать, и, приблизившись, поцеловала его. Ответное замешательство длилось секунду, не больше. Гаррус, приобняв Шепард за талию, притянул ближе к себе, не желая отпускать дальше и прерывать поцелуй. Чуть отстранившись, чтоб глотнуть воздуха, Крис спросила, глядя в светло-голубые глаза самого любимого для неё существа во всей галактике:
- Я думаю, это значит, что я могу рассчитывать на взаимность от коварного похитителя моего сердца?
- Нет, Крис… это значит, что ты преуспела с ответным похищением уже очень-очень давно.
Гаррус снова нежно прижал её к себе, впившись в губы поцелуем, но уже не таким осторожным, как первый. Он был горячее и желаннее для них обоих, словно пара собиралась наверстать все упущенное из-за смущения время.
***

Матти облегченно вздохнула и выключила звук инструметрона. Все прошло даже лучше чем ожидалось, и теперь её ждало увлекательное чтение давно желанной книги. Она была очень рада за сестру и друга, что они оба, наконец, счастливы.
« Мне что…завидно?» - подумала Матти, усаживаясь поудобнее. – «Нет- нет-нет, чушь это, я сама по себе, и меня это вполне утраивает, и…»
Но тут открылась дверь лифта, и из него вышел Тейн. Девушка, мгновенно сползла под стол, едва успев захватить с собой и книгу. Красновато-медные волосы прикрывали заалевшие уши, а Матти старалась стать как можно меньше, чтоб в тени стола Криос её не заметил и ушел в свою каюту.
«Пожалуйста, иди дальше, пожалуйста, не смотри сюда, пожалуйста…» - мысленно взмолилась она. Послышался звук закрывающейся двери, и Матти, убедившись, что Тейн зашел к себе, вылезла из укрытия.
- Боги, я умру старой девой, - едва слышно простонала она, утыкаясь пунцовым лицом в книгу.