Место: Цитадель, Кольцо Президиума.

Док совершал прогулку по паркам, его это успокаивало. Где-то через минут десять, он наткнулся на троих хорошо вооружённых людей в чёрной броне, со странным знаком на плече в виде орлиного когтя. Через минуту явно натянутого общения на повышенных тонах, завязалась драка, длившаяся не дольше пяти секунд, раздался выстрел, и один из вооружённых людей упал замертво. Док, поняв, что сейчас из него сделают решето, рванул от них, что есть сил, прокричав на бегу:
— Антон, помоги!!! Скорее!!!

Антон Ногайор, являлся Министром Обороны Альянса Систем на Цитадели. Не так давно назначенный, но уже успевший засветиться по полной. И сделал он это отнюдь не военными заслугами, а скандальными отношениями с Сенатором Азари. Именно сейчас проходило их очередное «свидание». Успеха оно не имело ввиду того, что Сенатор была женщиной публичной и прежде всего Сенатором, а уж потом Женщиной. После пары неаккуратных действий, Антон отправился в головокружительный полет с подачи Сенатора, и приземление его было не ахти. Зацепившись ногой за ограду он «очень удачно» её сломал.
В его грезах они были вместе, в домике на склоне водопада и... Его грезы развеялись, и сознание вернулось от истошных матов Дока в омнитул. С сознанием пришла и боль. Левая нога была в ауте, гадалку не зови. Перевернувшись на живот и стиснув зубы до такой степени, что они вот-вот начнут крошиться, Антон увидел бегущего на него Дока с двумя бугаями на хвосте. «Да что за день?!».
Вытащив из потайной кобуры пистолет неизвестной модификации, он мысленно настроился. Особенностью пистолета было то, что в режиме готовности у него выдвигалась очень неплохая оптика и длинный ствол. Переведя режим на оружии в положение «Ликвидация», Антон как следует прицелился. Выстрел. Один из догонявших сделал сальто назад. Выстрел. Второй нападавший сложился пополам. Почувствовав, что опять теряет реальность, министр обороны бросил пистолет в ближайшие кусты и, прежде чем снова отключиться, подумал: «Она меня когда-нибудь прикончит... Любовь зла...»

Отделавшись от хвоста, Док подбежал к министру и, увидев его состояние, начал применять все свои навыки, не обращая внимания на Сенатора, которая, прежде всего заботясь о своей карьере, пыталась оказать Антону первую помощь. Док, начав осмотр ноги министра, не отрываясь сказал сенатору:
— Уходите. Я сам справлюсь!
А после небольшой паузы тихо добавил:
— Антон, у меня проблемы, ты слышишь меня?

Антон, находящийся в полубреду и явной лихорадке, силился сказать что-то важное
— Док, это «Когти»... Т-Рекс... жив... не знаю... не добивал... патроны... Маркиза... — дальше его речь превратилась в набор отдельных звуков.

В какой-то момент в теле Антона включился амплифаер «Вторая жизнь», который до этого почему-то не работал. Наверное, милая Сенатор их все повырубала своей биотикой. С горящими, в прямом смысле этого слова, глазами Министр обороны взял Дока за грудки и быстро проговорил:
— Нам надо в здание моего министерства. Резво! Там все необходимое, а теперь двигаем, заряда надолго не хватит!
С этими словами Антон отпустил Дока и, совершенно забыв, что у него напрочь сломана нога, побежал к аэрокару Дока.

Место: Штаб-квартира Министерства Обороны Альянса Систем, (местоположение засекречено).

Антон рывком влетел в медицинскую лабораторию и буквально упал на терапевтическое кресло.
— Док, просканируй меня. Терминал вон там, — указал пальцем на мощный медицинский компьютер. — И скажи мне что-нибудь хорошее...
Док безоговорочно включил сканер. После сканирования нервно сглотнул, боясь скорее не за себя, а за будущие последствия:
— Антон, есть две новости. Хорошая и плохая. С какой начать?
— С той, про которую ты решил умолчать. Что, опять экзоскелет или хватит ортеза?
(Медицинский экзоскелет бравому министру пришлось носить после того, как он сиганул из окна посольства Азари на самом первом своем «свидании» с Сенатором)
— Антон, ни то ни другое. Похоже, биотика Сенатора нарушила цикл работы твоих имплантантов, или как там их. Я мало с ними работал. А хорошая новость в том, что твоя нога сломана несильно. В том смысле, что кость не раздроблена. Только вот, коленная чашечка после твоей беготни до машины сдвинулась куда-то в бок, да и торчит немножко... Тебя сейчас надо в наш лазарет при Посольстве.
— О-б-а-л-д-е-ть... чудесно.... Просто чудесно... — ткнул в кнопку на кресле. Автоматика произвела ему укол. — Так я смогу говорить. Заночую тут же. Если станет хуже, то автоматика не даст мне скопытиться. Итак. Это были «Когти». И, судя по тому, как ты на меня смотришь, я бредил, и у тебя ко мне вопросы, как и у меня к тебе. Ты первый. Задавай.

Док долго собирался с мыслями
— Антон, как они меня нашли? Спрашивали про того, кто мне оставил вот этот шрам, — он слегка приподнял капюшон. — А я ни черта не помню, стреляющий был снайпером. О ком они говорили?
Министр молчал. Но потом все же решился.
— Док, хочешь знать? — потянулся было за пистолетом, но передумал. — Ты был в «Когтях». Медиком. Хотя вы все были головорезами. Я тебе не говорил, но это «Энигма» уничтожила группировку «Когтей». Снайпером в «Энигме» был я. И этим шрамом ты обязан мне. Вас оставалось двое против меня одного. Мне надо было сделать выбор. Я его сделал. Я решил погнаться за Т-Рексом, а в тебя саданул пулю и был уверен, что ты труп. Догнав Т-Рекса у десантного корабля, я прострелил ему шею, а он мне грудь, — Антон, распахнув рубашку, указал на шрам в области солнечного сплетения. — Как видно, вы оба оказались живучи...

И снова его накрыли воспоминания... Закончивший самое престижное военное учреждение, молодой выпускник Академии Специальных Войск Земли, Антон Ногайор стоял перед дверьми распределительной комиссии и немного нервничал. Глубоко вдохнув и выдохнув, Антон вошел в кабинет. Перед ним за полукруглым столом сидели шесть генералов.
— Имя, фамилия выпускник. — спросил Генерал сидящий по центру стола
— Антон Ногайор, сэр! — отчеканил Антон.
— Ногайор? Тот самый наследник «Интерстеллар Тревелинг»? Примите мои соболезнования.
— Спасибо... сэр. — настроение Антона резко упало, он очень тяжело пережил смерть родителей. — Но я не хочу заниматься бизнесом, пусть этим занимается моя сестра Астра.
— Ясно. Итак, Антон, судя по Вашему личному делу, Вы превзошли своих сокурсников во всем. Поэтому комиссия решила отправить Вас в Лагерь Подготовки Особых Войск. Есть возражения?
— Никак нет, сэр!
— Вольно. Идите, Вас уже ждет транспорт.

Док медленно сделал шаг назад
— Ах ты.... — его захлестнуло желание, пристрелить Антона не задумываясь о последствиях,а не оказывать ему помощь. В мыслях всё перемешалось. В голове Дока начали всплывать моменты, которые он не мог вспомнить до этого. И вот он, словно наяву увидел, как с простреленной головой ползет по песчаной поверхности планеты Вигулус 4. Как его находит девушка. Как выхаживает и помогает перебраться на Цитадель.
— Ты... Зачем вас послали убить нас? Кто отдал приказ?
— Док, ты уже не маленький, сам подумай. На Тау-Артемиды вы облажались, как дети. Кто ещё мог заказать «отработанный» товар? Стреляй. Мне все равно... — Но тут же вспомнил про ситуацию с Сенатором Азари. Антон не хотел, чтобы у неё были из-за него неприятности. — Или выстрелю я.
В руке Министра красовался однозарядный «Жнец».

Ткнув в министра пальцем, повышенным тоном Док произнес:
— Там была засада. Нас подставили. Кому-то мы сильно мешали.
Сбавив тон, с гордостью добавил:
— Мы были лучшие. Ты знаешь это.

— Док, Док, Док... засада... Что же вы, такие лучшие, так обделались? И нам пришлось за вами подтирать? А теперь Т-Рекс захочет с тобой поквитаться.
Он не заметил, как начал орать. Автоматика сработала, и Антон получил дозу снотворного. Пытаясь держать Дока в прицеле, он не смог больше сопротивляться и уснул.