Тихо шепчет океан. Белый песок. Свежий бриз. На небе с одной стороны еще видны звезды, а на другом краю уже золотится заря. Настоящий рай. Шепард смотрела, как восходит солнце, отражаясь в темной воде.
Она вздрогнула, когда сильные руки легли на ее талию, но тут же напомнила - все закончилось, можно расслабиться и заставить боевые инстинкты замолчать. Нет больше Жнецов. Нет "Цербера". Не будет больше сражений. Пора отпустить эту часть себя.
- Поверить не могу, что все это закончилось, - тихо сказал Гаррус, осторожно притягивая ее к себе.
- Не ты один.
Они молча смотрели, как золотой свет окутывает небеса. Его броня приятно холодит спину, теплые волны омывают босые ноги. Ветер ласково перебирает волосы, и все так спокойно и прекрасно, что хочется остаться здесь навсегда.
- Зачем ты носишь броню? Не думаю, что на нас тут кто-то нападет.
- Я всегда ожидаю худшего. И к тому же, я думал, тебе нравится, как я в ней выгляжу.
- Хмм. Ладно.
Закричали птицы на скалах, приветствуя новый день. Вдалеке шумела листва зеленых лесов.
- Пойдем назад? А то они нас потеряют, - улыбнулась Шепард.
- Они не заметят, если мы задержимся еще немного, - пожал плечами Гаррус, - всего немного.

- Эй, вы где там! - Джокер нетерпеливо топтался возле двери, - я же буду стучать, пока не сломаю руку! Эй, коммандер! Подъем!
Лиара выглянула из-за угла и хихикнула, глядя на пилота.
- Ты уже перебудил всех, кто пытался поспать.
Джокер фыркнул и занес руку для очередного удара в дверь. Тонкая женская рука легко перехватила его и заставила развернуться. Джокер мигом присмирел, глядя на доктора Чаквас. Пожилая женщина недовольно смотрела на своего самого невыносимого пациента.
- Джефф. Ты принимал сегодня лекарства?
- Ой да ладно вам, док, - протянул Джокер, - Жнецы меня не убили, не думаю что еще что-то может угрожать нам. Тем более - запас не бесконечный, он еще может приго-...
- Марш за лекарствами.
- Есть, мэм, - испуганно пробормотал пилот.
Чаквас устало покачала головой и пошла вслед за ними. Лиара потянулась, стряхивая с себя остатки сна. Прошло всего два дня, но небольшое поселение, сооруженное из частей "Нормандии" уже было пригодно для жизни. Их падение на планету не прошло незамеченым, и уже на первые сутки к ним подлетели аэрокары из ближайших колоний. Жизнь постепенно налаживалась, хотя и было непривычно чувствовать себя совершенно отрезанными от мира.
Запищал омни-тул. Едва глянув на него, Лиара так и подскочила на месте. Это был очень важный писк.
- Шепард! - она забарабанила в дверь, заняв место Джокера, - Шепард!!!
- Тебе не обязательно так громко кричать, Лиара, - раздался голос у нее за спиной, - что случилось?
- Шепард! - Лиара схватила ее за руку и потянула в сторону "Нормандии" - адмирал Хакет на связи!
- Хакет? Но как?
- Квантовые коммуникаторы. В отличие от остальных типов связи, квантовые коммуникаторы никогда не зависели от ретрансляторов. Все, что происходит с одним, происходит и с другим, тебе надо было это знать, Шепард, это же твой корабль!
- Лиара, я солдат, а не чертов ученый. Главное, что оно работает, - усмехнулась Шепард на бегу.
Знакомая синяя голографическая фигура адмирала, как ни странно, принесла определенное облегчение - кое-что в мире неизменно. Старый лис выбрался из этой заварушки живым. Хакет вытянулся по струнке и козырнул, когда увидел Шепард.
- Коммандер. Рад видеть, что вы выбрались оттуда, хотел бы я знать как. Когда Цитадель развалилась на мелкие кусочки, мы думали, что вы погибли там.
- Могла бы. Но, видимо, мое время еще не наступило.
- Шепард, адмирал Андерсон?..
Улыбка Шепард тут же погасла. Она опустила взгляд и покачала головой.
- Андерсон... не выбрался.
- Мне жаль, коммандер. Это большая потеря для всех нас. Проклятые Жнецы... Должен сказать, это было то еще зрелище, жаль вы не видели его. Как эти синтетики отключаются, падают и гаснут. Жаль, что вас нет с нами, коммандер. Жаль, что Андерсона нет с нами. Но он заслужил отдых. И, боюсь, мы все скоро присоединимся к нему.
- Возможно, еще не все потеряно для нашей цивилизации, - вышла вперед Лиара, - у нас есть идея.
Хакет обернулся к ней и недоуменно посмотрел на азари.
- Я слушаю, доктор Т'Сони. Что это за идея?
- Протеане подобрались вплотную к открытию тайны ретрансляторов массы. На Илосе они даже сумели построить один. Если мы сумеем добыть чертежи, планы, описания - может быть, мы сможем воспроизвести их.
- Все это замечательно, доктор, - покачал головой адмирал, - но до Илоса нам не добраться никогда.
Лиара широко улыбнулась ему.
- Все лучше, чем вы можете представить, адмирал. Вы так и не спросили, куда нас занесло. Где мы сейчас.
- Где же? Не томите.
- Иден Прайм, - улыбнулась Шепард, - там, где все началось для нас и закончилось для протеан. Явик сказал, что последние архивы его народа хранятся именно здесь. Иден Прайм был конечной точкой их истории. Если и есть что-то для нас, то оно здесь. Явик покажет нам.
Хакет нахмурился и скрестил руки на груди.
- Почему же он не сказал этого раньше?
- Потому что у меня не было причин верить в то, что вы победите. У меня не было веры вам, у вас не было веры мне, - булькающий голос протеанина раздался у них за спиной, и Явик вышел из тени, не мигая глядя на адмирала, - эти архивы могли бы стать хорошим подспорьем для следующего цикла. Теперь это уже не имеет значения, и я покажу вам. В этих архивах мы собрали все, что знали о нашей цивилизации. Они были последними.
Хакет легко выдержал взгляд протеанина и довольно кивнул.
- Отлично. Если вы сумеете найти чертежи ретрансляторов, пусть даже в том виде, каким он был на Илосе, армада инженеров, занимавшаяся созданием Горна, немедленно займется расшифровкой и доработкой. Благодаря вам, у нас теперь появилось множество экспертов по протеанской инженерии. Свяжитесь со мной, как только узнаете что-нибудь. Конец связи.
Лиара обернулась к Явику.
- Надо выступать как можно скорее. Они заперты в Солнечной системе, которая не очень-то богата ресурсами. Если мы не поторопимся, они начнут вымирать. Особенно турианцы и кварианцы.
- Не думаю, - покачал головой протеанин, - кварианские корабли-фермы шли вместе с остальным флотом, в арьергарде. Они позволят им продержаться довольно долго.
- Это не повод откладывать, - нетерпеливо заметалась по комнате Лиара, - надо собрать оборудование, припасы, надо...
- Лиара, успокойся, найдем мы эти архивы, - поймала ее за руку Шепард, - сбор команды через час, у доски.
- Да, да, я поняла, - кивнула азари, - пойду собираться.
Глядя на убегающую Лиару, Шепард устало вздохнула. Явик не сдвинулся с места, по прежнему глядя на коммуникатор.
- Вы сделали невозможное, коммандер.
- Да уж, это я умею.
- Вы уничтожили Жнецов навсегда. И при этом не погибли. Это невероятно. Теперь же вам предстоит сделать кое-что еще более сложное - возродить цивилизацию.
- Я сделала карьеру на преодолении невозможного. Я справлюсь. Мы справимся.

Доска с именами была вынесена с третьей палубы наружу. Они поставили ее по центру поселения. Шепард стояла перед ней, глядя на имена. В руках у нее были еще две таблички.
Дэвид Андерсон.
Ее защитник. Наставник. Отец. Тот кто пожертвовал собой ради того, чтобы дать ей будущее. Тот, кто поверил в то, что она позаботится об этом будущем.
СУЗИ.
Приняв решение уничтожить Жнецов, выбрав свою жизнь, она знала, что убивает сразу двоих членов своей команды - СУЗИ и Легиона... Джокер никогда не простит ее, если узнает, что у нее был выбор. Что она могла бы спасти ее. Легион в лучах заходящего солнца на Раннохе так и стоял у нее перед глазами, а в ушах все еще звучал его голос: "У этого аппарата есть душа?".
- Ответ на твой вопрос, Легион - да, - негромко сказала Тали, подходя к ней, - не вини себя, Шепард. Войны не бывает без потерь. Их не забудут. И его не забудут.
- СУЗИ ведь была живой... и я убила ее. И убила Легиона, - покачала она головой.
- Ты уничтожила Жнецов, Шепард. И если бы у них был выбор, я уверена, что и СУЗИ, и Легион выбрали бы отдать свои жизни за победу. Мы все бы выбрали.
Кайден осторожно вытащил у нее и рук таблички с именами и прикрепил их к мемориальной доске.
- Вот так, Шепард. А то ты, видимо, собралась тут стоять весь день.
Она тряхнула головой, сбрасывая оцепенение.
- В этот раз мы, в виде исключения, пойдем всем отрядом. Не хочу рисковать, мало ли что может ждать нас. Джокер, остаешься за главного. Береги их тут.
- Ну, Жнецов и "Цербера" уже не осталось, так что не думаю, что нас похитят и уволокут куда-нибудь, но ведь уже нет... - пилот осекся, а его плечи поникли, - нет СУЗИ, чтобы спасти нас...
Джокер отвернулся от них и медленно похромал в сторону недостроенного дома, вокруг которого суетились члены команды.

- Эй, коммандер, я говорил, как я тебя ненавижу? - окликнул их Джокер, как только они приземлились посреди поселения.
- Я тоже люблю тебя, Джокер, - усмехнулась Шепард, выбираясь из аэрокара.
- Не смей больше оставлять эту лажу на меня! Всем от меня что-то было нужно, ни минуты покоя. Я уже передумал подсиживать тебя, чтобы самому командовать. Такое дерьмо.
- Рада, что ты такой здравомыслящий, Джокер.
- С тебя кожаное кресло, когда мы отсюда выберемся. Мы ведь выберемся?
Он обернулся в сторону Лиары. Она просто сияла от радости.
- Подключайте Хакета.
Адмирал не заставил себя долго ждать. Похоже, он все три дня, что они отсутствовали, просидел у коммуникатора в ожидании новостей.
- Вы нашли что-нибудь?
- О да, - улыбнулась Лиара, - архив содержал историю Империи протеан, их научные открытия, карты маяков и захоронений стазис-камер, классификацию Жнецов и способы борьбы с ними, чертежи Горна, а также - то, что мы искали. Схемы и чертежи ретрансляторов массы. Они не доработаны, ведь они были занесены в архив еще до того, как Илос изолировал сам себя. Но это великолепное начало. У вас нет недостатка в отличных инженерах, адмирал. Устройте мозговой штурм. Нам нужна эта технология.
- Передавайте чертежи, доктор Т'Сони. Мы все сделаем.
- Как у вас дела с ресурсами? - вмешалась Шепард, - вам нужно поторопиться.
- Кварианские корабли-фермы поддерживают на плаву запасы декстро-аминокислотной еды. Многие турианцы и кварианцы погибли в этом бою, так что пока - запасы держатся. Как ни странно, острее стоит проблема лево-аминокислотной армии. Нас слишком много. Земля в руинах, пригодных для жизни земель осталось не так много. Если мы не найдем выход отсюда в ближайшем будущем, то будущее более далекое становится незавидным. Кварианцы переоборудовали несколько кораблей-ферм для нас, но этого не хватит. Иден Прайм - колония-сад, как раз то что нужно. Если мы сможем пробиться к вам, то выживем.
- Чертежи Канала отправлены, адмирал.
- Принято. Приступаем к работе немедленно. Конец связи.
- Делаем ставки? Как скоро они сообразят что к чему крепится? - окликнул их Джеймс, - я ставлю на десять дней.
- Неделя, - отозвался Гаррус.
- Три дня, - улыбнулась в ответ Лиара.
- Месяц, - покачал головой Кайден.
- Сегодня вечером, - широко ухмыльнулась Шепард, - если я что-то знаю о той куче народа, которую мы собрали для создания Горна, то они разберутся что к чему уже сегодня вечером.

- Джокер? Что ты тут делаешь?
- Сижу, как ты наверное могла заметить, - безрадостно отозвался он.
Шепард села на камень, нагревшийся под лучами солнца и осторожно коснулась его плеча.
- Что с тобой?
Он дернулся, сбрасывая ее руку.
- Джокер? Поговори со мной. Пожалуйста.
- Шепард... просто... кто я теперь? Я всю жизнь был пилотом, чтобы показать всем, что даже инвалид может прыгнуть выше головы. Что калека со стеклянными костями может побить здоровых людей в мастерстве владения кораблем. А теперь... нет больше кораблей. Нет межзвездных перелетов. Нет соединенной галактики. Нет всего того, в чем я был хорош. Нет даже женщины, которую я любил. Ничего нет. Кто я теперь? У меня нет своего места.
- Ты всегда будешь тем же угрюмым засранцем, который ведет наш корабль, - улыбнулась ему Шепард.
- Корабль? И как же он называется, мне хотелось бы узнать? - фыркнул Джокер.
- Жизнь.
Он задумчиво поерзал на камне и почесал недельную щетину.
- Хммм. Мне нравится название. Вдохновляет.
- А то.
- Ну... хорошо, - слабая улыбка осветила его лицо, - когда отбываем, коммандер?
- Немедленно. Прокладывай курс, лейтенант.
- Есть, мэм. Место назначения?
- Будущее.
- Мне нравится.
- Мне тоже.
- Шепард! - далеко внизу раздался голос Лиары, - там... там на связи кое-кто...
Коммуникатор осветился синими огнями. Пожилая женщина появилась перед ними. Теплая улыбка была на ее лице. Знакомые и родные черты, от которых становится легко на сердце.
- Мама?..
- Я горжусь тобой, милая, - слова отозвались неожиданной болью, слишком свежа была рана. Слишком яркие воспоминания, выжженые в памяти навсегда: Андерсон сидит рядом, глядя на раскрывающиеся лепестки Цитадели и говорит те же самые слова.
"Я горжусь тобой."
- Как вы там? Иден Прайм хорош зимой, я слышала.
- У нас были другие заботы, помимо любования видами, - улыбнулась в ответ Шепард, - например, выживание.
Ханна Шепард засмеялась и погрозила ей пальцем.
- Ну-ну. Вижу, проблемы выживания вы уже решили. Что собираешься делать теперь?
- Ммм... у меня были идеи.
- Например?
- Выясню, как выглядят дети людей и турианцев. Для начала.
- Понятно, - улыбнулась она в ответ. Ее взгляд переместился на Гарруса, который подошел ближе, попав в радиус коммуникатора, - надеюсь ты это серьезно. С этой войной я и позабыла, как сильно я хотела внуков. Думала, этого никогда не случится.
- Первоначальный план по усыновлению пары маленьких кроганов невыполним, пока мы не доберемся до Тучанки, - пожал плечами Гаррус, - но я вполне уверен, что на Земле осталось много сирот. Чем и займемся, когда доберемся туда. Что у вас с планом ретранслятора?
- О, инженеры во всю работают. Как только остальные услышали, что у нас появился шанс выйти из Солнечной системы, тут начался настоящий праздник. Особенно радовались кроганы.
- Еще бы.
- Хакет назвал вашего друга Рекса "вишенкой на этом коктейле безумия". Он без конца горланит песни в твою честь, кстати.
- Рекс?
- Нет, Хакет. Рекс подпевает между тостов.
- Ох...

- Эй, Джеймс! Я выиграла. Они уже начали скручивать пробный ретранслятор.
- Вот черт. Шустрые ребята.
- Они прислали нам доработаные чертежи. Надо строить с обеих сторон, чтобы получился единый проход. Так что бросай карты и поднимай задницу.
- Лола, я не техник. Пусть строят те, кто соображает в этом, я что-нибудь напортачу.
- Ты, гора мышц, будешь помогать Тали переносить с места на место части этой махины. Давай, лейтенант, это приказ.
Джеймс со вздохом отбросил карты в сторону. Он покосился на Кайдена, сидевшего напротив.
- А он чего?
- Он в команде техников, Джеймс.
- Черт. Надо было учиться не только стрелять.
- Ах ты засранец, - подскочил Кайден, - у тебя опять был флеш-рояль?
- Скажи спасибо Лоле, что я не ободрал тебя как липку, - усмехнулся лейтенант, сворачивая за угол.
Кайден взъерошил аккуратно уложеные волосы, что обычно говорило о крайней степени отчаяния.
- Проклятый везунчик. Как у него это получается?
Шепард засмеялась, садясь за стол напротив.
- Мне кажется, он просто не надеется на удачу.
- То есть как?
- Видел у него на руке подозрительный напульсник? Он одевает его только на игру. Это так, к слову.
- Вот черт... - Кайден отбросил карты в сторону и покачал головой, - я идиот.
- Сыграешь со мной?
- Я думал мы все привлечены к строительству, - улыбнулся Кайден.
- Это Джеймс должен так думать, - пожала плечами Шепард.
- Никогда больше не буду играть с ним. Хотя, я кажется, уже говорил это себе.
- Лучше никогда не играй с Тали. У нее идеальный покер-фейс.
- У Явика и Гарруса тоже. Слава богу первый не знает как играть в покер.
- Не вздумай учить его. У него четыре глаза.
- И?
- Он увидит, что Джеймс мухлюет, и на свете станет одним лейтенантом меньше.
- Да уж. Кстати о Гаррусе...
- Кайден.
- Нет, я просто...
- Мне казалось, мы уже говорили об этом.
- Я уважаю его больше, чем всех остальных членов команды, кроме тебя, если ты об этом. Но ради всего святого, Шепард, почему именно Гаррус? Любой мужчина в команде... и некоторые женщины тоже... отдали бы все за то, чтобы быть с тобой.
Шепард посмотрела на него поверх своих карт.
- Отдали бы. Ключевое слово "бы". Гаррус же... три раза последовал за мной в самый ад, отдал все свои силы ради победы. Он всегда был рядом, когда мне нужна была поддержка. Нет Шепард без Гарруса. Он пошел за мной, не задавая никаких вопросов. Хотя, нет, один вопрос он все таки задал: "Ты шутишь? Я всегда иду за тобой."
- Ты все же не простила мне Горизонт.
- Нет... хотела бы. Но нет.
Кайден вздохнул и посмотрел на свои карты.
- Говорят, не везет в карты, повезет в любви. Что-то я этого не заметил. Жаль.
- И мне жаль, Кайден. Ты заслуживаешь этого. Мы все заслуживаем свой кусочек счастья.
- Забавное выражение. Стрит-флеш.
- Каре.
- Вот черт.
- Канал собирают возле "Нормандии". Удачи там. И присматривай за Джеймсом.

- Эй, Лола! У них там все готово...
Шепард отбросила в сторону датапад и пружинисто вскочила на ноги.
- Надеюсь, это стоило того, чтобы снимать "Тантал" с "Нормандии".
- Черт, и я надеюсь. Эта стройка какой-то кошмар наяву. Я лучше еще раз пробью нам путь через осажденный Лондон, чем проведу там лишний день.
То, что было наспех сооруженным поселком, уже превратилось в небольшой городок. Ресурсы собирали со всего Иден Прайма. Работы над парным ретранслятором на Земле были уже две недели как закончены, благо там хватало материалов, собраных с разбитых кораблей.
Белоснежная и изящная, легкая и воздушная конструкция возвышалась над землей на добрых сорок метров. Джеймс проворчал, что о красоте можно было подумать и в последнюю очередь.
Хакет козырнул ей, как только она вошла в зону восприятия коммуникатора.
- Как у вас там, Шепард?
- Все готово, адмирал. Можно начинать.
- Да поможет нам Бог. Запускайте двигатели!
Знакомый, пронзительно-голубой свет зародился в центре ретранслятора. Он креп с каждой секундой, становясь все ярче и чище. Он образовывал сферу, полыхающую вспышками белого света, он рос, стремительно увеличиваясь в размерах...
Вспышка и нежный звон сопровождали разрыв сферы - она полыхнула и выстрелила энергией вдаль. Сияющая колонна, столб света от земли уходил в далекие небеса, пробивая облака. Совсем как на Илосе. И в Лондоне.
- Хммм... в этот раз у нас нет Мако, - пробормотал Гаррус, задумчиво глядя на новый Канал.
- Нужен доброволец, который согласится пройти через Канал, - негромко сказал Хакет.
- Стойте, адмирал, неужели нельзя сначала проверить на... не знаю, предметах? Животных?
- Шепард, Солнечная система задыхается. Наша основная задача - вывести отсюда не предметы и припасы, а раненых и рабочих, способных поднять инфраструктуру. Если не получится - мы будем дорабатывать. Если получится - начнется история нового мира.
- Хорошо, адмирал... я понимаю.
- Я пойду, - негромко сказал Явик, вглядываясь в сияющую колонну света.
- Нет, нельзя так! - Лиара схватила его за плечо, оттягивая назад, - ты можешь столько всего рассказать о прошлом, показать, возможно, другие архивы, не...
- Я должен. Это - наследие моего народа. Их ошибки станут моими ошибками. Их победа станет моей победой. Я пережил свой срок на пятьдесят тысяч лет. Я увидел падение Жнецов. Я хорошо прожил свою жизнь, и могу уйти, если суждено.
- Нет, Шепард, скажи ему!
Явик покачал головой.
- Не тратьте слов, коммандер. Если я погибну в Канале - я присоеднинюсь к своему народу. Если же нет - открою страницу нового мира. Окажите честь последнему из протеан.
Лиара отступила на шаг и медленно кивнула.
- Но мы не прощаемся, слышишь? Они построили Горн, сумели построить Канал... Все будет хорошо.
- Что бы ни случилось, я горд тем, что знал вас... друзья, - Явик почтительно склонил голову, - не давай обещаний, которые не в силах исполнить, Лиара Т'Сони.
Протеанин шагнул в сияющий свет.
- Адмирал! Адмирал, что у вас? - Шепард была болезненно напряжена в ожидании ответа. Но он молчал, - Хакет!
Мучительное молчание затягивалось...
- Он здесь, коммандер. Он с нами, - с облегчением выдохнул Хакет, - Канал работает!
Команда "Нормандии" позади нее взорвалась радостными криками.
Из ровного голубого света один за другим выходили люди, кроганы, азари, турианцы, саларианцы, кварианцы... Впереди них шел Явик, и впервые на его бесстрасном лице была улыбка.
- Я коснулся звезд и первым увидел то, что находится за пределами воображения, - он спустился к ним с платформы, на которой возвышался Канал, - это было прекрасно. Сегодня начинается новая эра. Новая история. Новый мир.
Адмирал Хакет, уже собственной персоной, тоже подошел к ним.
- Предстоит еще много работы. Мы сняли коммуникатор со станции "Кронос" перед атакой на Землю, совершенно невероятная вещь. Коммуникатор Призрака имел квантовое соединение с Землей, Тессией, Палавеном, Сур'Кешем... даже с Тучанкой и Мигрирующим Флотом. Везде, где были агенты "Цербера". Не говоря уже о нескольких десятках систем, где находились их объекты, и соединение с "Нормандией". Через этот коммуникатор мы связались со всеми, с кем могли, передали чертежи Канала, а оттуда весть пошла дальше по всем оставшимся в мире квантовым соединениям. Земля станет новой Цитаделью, на которой будут сходиться все дороги, там уже разворачивается массовое строительство Каналов для связи со столицами и планетами, до которых мы смогли дотянуться. Все таки, "Цербер" в итоге помог человечеству и всей галактике - не будь этого коммуникатора, мы погибли бы от голода на Земле. У высших сил есть чувство юмора.
- Вместо этого, мы строим новый мир на обломках старого. И он будет еще лучше, чем прежде, - улыбнулась Шепард.
- Пройдут еще столетия, прежде чем мы сможем строить ретрансляторы массы, подобные прежним. Но это хорошее начало. Разрозненная галактика снова становится единым целым. Земля и Иден Прайм станут центральными магистралями. К слову, этот городок надо назвать. Многие склоняются к Шепард-сити, - весело улыбнулся Хакет.
- Нет уж, обойдусь. Поставьте мне статую и хватит, - усмехнулась Шепард.
- Тогда как? Не можем же мы оставить это место безымянным.
Шепард задумалась на мгновение, и улыбка появилась на ее лице.
- Я знаю как надо назвать этот город. Есть только одно достойное название.
- Не томите, коммандер.
- Нормандия. Этот город будет называться Нормандия.

На Нормандию уже опустилась ночь, но там, внизу, никто и не думал спать. Столько всего еще нужно было сделать - возводить жилища, ухаживать за ранеными, многие собирались для того, чтобы отправиться в другие районы планеты - собирать ресурсы, искать подходящие места для посевов и поселений. Бешеная активность, кипение жизни, биение сердца этого мира. Свет Канала уходил к далеким звездам, обещая им будущее.
Шепард сидела на высокой скале, рядом со своим разбитым кораблем. Прохладный ветер перебирал ее волосы. Все вокруг выглядело настолько мирным.
- Иногда мне кажется, что я все таки умер и это всего лишь сон, который я вижу в своем аду, - пробормотал Гаррус, садясь рядом с ней.
Она пожала плечами и положила голову ему на плечо.
- Сны бывают такими теплыми?
- Иногда, - усмехнулся он, обнимая ее.
Шепард уткнулась носом в его шею и вздохнула.
- Надо переехать подальше от этого фонаря. Не могу спать в таком свете.
- Странно, но свет аквариума тебе спать не мешал.
- Это другое.
- Ну, меня например всегда удивляло, как ты можешь спать, видя как над тобой проносятся звезды. Мало того, что стеклянные крыши у меня вызывают чувство незащищенности, так еще и летящие на сверхсветовой скорости вспышки света... бррр.
- Это поэтому ты всегда уходил из моей каюты?
- Ну... да. Отчасти. Другая часть меня просто не хотела разочаровываться, когда ты захочешь вернуться к Кайдену.
- Что заставило тебя так думать?
- Он все таки человек. И, полагаю, эээ... романтических навыков у него побольше, чем у меня. Особенно по части людей. Никакой конкуренции. Но... ты почему-то выбрала меня.
- И поэтому ты все таки остался тогда?
- Да... но как ни пытался, заснуть в твоей каюте не смог. Твои бесконечные кошмары косвенным образом подтверждают мою теорию о стеклянных крышах. Они плохо влияют на сон.
- Хммм...
Гаррус помолчал, по прежнему не отпуская ее.
- Судя по тому, что на Тучанке нет кроганов с мозгами, ну кроме Евы, и та не техник... идею с маленькими кроганами придется отложить лет на... ну, примерно до двухсотлетия Лиары. Так что, может начнем с Земли, Палавена и Тессии? Война оставила после себя миллионы сирот. Я думаю, мы сможем найти кого-нибудь, кто нас не испугается.
- Я не против.
- И надо сделать бар.
- Мы еще не умерли, Гаррус.
- Ну, все равно, это не повредит. Бар, вроде бы, единственная часть "Нормандии", которую мы не уволокли с корабля в город. Чтобы строители не отвлекались. Надо это исправить... И еще...
Мягкий, урчащий баритон резонировал в ее теле. Шепард прикрыла глаза, наслаждаясь теплом, уютом и покоем, и медленно погружалась в дремоту.