Глава 5

Нийра проснулась только на следующее утро. Немного гудела голова, но в целом она чувствовала себя нормально, не считая дикого голода. По пути в кухню она отметила, что встала непривычно поздно.
Ксандра, как всегда, суетилась на кухне. Увидев девушку, она нахмурилась.
– Ты опоздала. Все уже давно поели и ничего не осталось.
– Что, вообще ничего? – она открыла бочку, зачерпывая себе кружку воды.
– Меньше спать надо.
– Да ладно тебе, Ксандра, не ершись. Я вчера перебила целую кучу пауков, чуть сама не откинула коньки, опозорилась и получила нервный срыв. Но, конечно, не в такой последовательности.
Кухарка посмотрела на мрачную девушку и, достав ломоть хлеба, и кое-какие остатки еды поставила на стол перед ней.
– Ты опять как-то странно говоришь. Вот. Ешь и убирайся.
– Спасибо. Я знала, что ты добрая душа, – наконец улыбнулась девушка, на что женщина только хмыкнула.
– Ты чего вообще так поздно-то? Обычно ты раньше всех появляешься, – буркнула она, возвращаясь к своим занятиям.
Нийра, которая уже успела набить рот едой, долго прожевывала, чтобы ответить.
– Да все долбаные пауки и долбаный Хоук.
– О, так ты все-таки встретила того мага?
– Ну, что-то вроде… – попыталась уйти от ответа она. Не очень хотелось вспоминать неприятную сцену, и она попыталась сменить тему, – я слишком устала от задания. Пауков убивать это не хухры-мухры оказалось…
Кухарка усмехнулась.
– Ну, заплатили-то хоть хорошо?
– Черт! – она подскочила на месте. Из-за этого Хоука она совсем забыла забрать награду у этого торгаша. Подскочив, она ринулась к выходу, но была резко остановлена криком Ксандры:
– А ну стоять! Сначала съешь все, а потом пойдешь!
Зыркнув на женщину, Нийра покорно вернулась и наспех все доев, выбежала из кухни. Влетев в комнату, она быстро оделась. Ее вчерашний доспех был весь в слякоти, грязи и еще бог знает в чем, поэтому она надела запасной. Он был хуже, но выбирать не приходилось. На выходе она, как назло, столкнулась с Миираном.
Черт.
Уже предвкушая его вопрос, она вся сжалась.
– Как вчерашняя миссия?
Ну, точно.
– Отвратительно, Мииран. Ты хоть знаешь, что там за пауки были? Гигантские, я уж не говорю об их боссе. Я чуть не окочурилась, между прочем!
Мииран рассмеялся.
– Ну, не окочурилась же, – он уже успел привыкнуть к ее странным словечкам.
– Да, слава богу, если бы не Хоук, меня бы тут не было наверно.
Стоило ей помянуть мага, как улыбка пропала с лица мужчины.
– Ты его встретила, – полуутвердительно произнес он.
– Да.
Мииран удивился. Он помнил с каким самозабвением она его искала, и по сути сейчас должна была светиться радостью, но Нийра стояла перед ним замкнутая и какая-то раздосадованная.
– Я вижу, ты не в восторге от него. Я ведь предупреждал что он…
– Да нет. Я сама виновата, выставила себя полной дурой. В общем, я пошла к тому уроду за деньгами, вернусь — отдам тебе половину. Ну, если не вернусь, значит, я его прикончила и меня поймала стража.
Мииран вдруг снова улыбнулся.
– Что ж он такого сделал, что ты захотела его убить?
– Ты знаешь, Мииран, что я пацифистка, но это ничтожество заперло меня в склепе. С пауками, величиной с маленькую лошадь. Я точно хочу прикончить этого ублюдка!!
Она выскочила, не впервый раз оставив его недоумевать из-за своих слов. Если честно, ей даже нравилось кидаться сложными словечками, чтобы ставить всех в тупик. Она чувствовала неописуемое удовольствие от этого. Просто однажды решила, что если не выделяется силой – то хоть поумничает…
Быстро дойдя до торгаша, она наехала на него в лучших традициях "Крестного отца". Вытребовав деньги сверх оговоренного, она успокоилась и "с трудом" удержавшись, чтобы не перерезать ему глотку — удалилась.
Настроение поднялось так, что ее даже не трогали проклятия, посланные ей в след. Нийра, напевая под нос, пошла гулять по городу. А точнее — она навернула пару кругов вокруг Висельника, не решаясь зайти. Что если Хоук там? Она провалится сквозь землю, как только его увидит. Она боялась даже предположить, что он ей скажет при встрече.
Наконец, решившись и собрав в кулак всю волю, она вошла. Но внутри никого не было. О, конечно, пьяни тут было полно, официантки, шлюхи тоже были на месте. Но не было никого из гоп-компании. Может, подняться в комнату к Варрику? А что она скажет?
«-Привет, Варрик…
-А что ты тут делаешь?
-Да я мимо проходила.
-А как ты узнала, что я здесь живу?
-Ну, я просто…»
А-а-х, черт!!! Она схватилась за голову. Что за бред, она начинает разговаривать сама с собой. Она села за стол, и официантка, кривя губы, подошла к ней.
– Девочка, нечего тебе тут делать…
– У-а-а, Малышка Ния!! – послышался крик Изабеллы.
– Черт! – не могла не выругаться Нийра. Она оглянулась и увидела, как по лестнице спускается пиратка. Не то чтобы она не любила ее, просто, ей не нравилось, как Изабелла с ней обращается.
– Что ты тут делаешь? – присела она рядом, – пиво нам, быстро, – скомандовала она удивленной официантке.
– Ну, я просто зашла… как бы…
– Ха-ха. Это здорово! У нас тут игра в "Ромб" намечается, присоединяйся.
– Что? А, нет... Я играть не умею, да и вообще мне пора, наверное.
– Ну вот, а я хотела поболтать. У меня накопилось столько вопросов! Мы вчера столько говорили о тебе…
Сделав шаг в сторону, Нийра замерла, не замечая хитрую улыбку Изабеллы.
Говорили о ней?
Она медленно повернулась обратно. Изабелла изобразила скучающую мину и подчеркнуто смотрела в сторону бара.
– И что же вы говорили обо мне? – тихо спросила девушка.
Но пиратка указала на стул, с которого только что встала Нийра и крикнула в сторону, чтобы поторопились с их заказом. Нийра, нахмурившись, все-таки села.
– Ну, Варрик сказал, что ты интересный персонаж, – хихикнула Изабелла. – Андерс сказал, что ты странная... На себя бы посмотрел.
– А что сказал Хоук? – спросила девушк. Сердце у неё пропустило удар.
– А, этот? Да ничего. Он почти сразу ушел, а мы отправились сюда, горло промочить. Правда, целитель наш быстро пропал куда-то, но мы с Варриком повеселились на славу, у меня до сих пор голова гудит.
– А где твое "мы столько говорили о тебе"?
Изабелла опять хихикнула, отпивая из принесенной кружки.
– Ну, это было где-то между твоим "Изабелла права" и тем когда я отрубилась в своей комнате. А, нет, постой. Андерса там не было, а значит до того, как он пропал.
– Изабелла, – хмуро посмотрела на нее Нийра.
– Да, малышка?
– Вы вообще говорили обо мне?
– Не-а, – жизнерадостно сообщила пиратка и, улыбаясь, подперла рукой подбородок.
Нийра устало опустила голову прямо на стол. Потом пламенным взглядом обожгла её и поднялась.
– Ты невозможна, Изабелла. Пойду я. Мне еще с Миираном рассчитаться надо.
– Заходи к нам чаще. По вечерам мы в Ромб играем.
Вылетая из Висельника, она ругала себя за то, что поддалась соблазну и заглянула сюда. Ну, в принципе, она хоть немного узнала о том, что произошло после ее ухода. По крайне мере, они не смеялись над ней… Это если верить словам Изабеллы. А ее словам верить нельзя…
Она вновь упала духом.
– Что за черт! – Вскрикнула она и тут же ударила себя по губам. Она же вроде обещала перестать ругаться.
Вернувшись в казармы, она нашла Миирана и отдала ему половину "награды". После этого ушла на стрельбище практиковаться. Физические нагрузки имели свойства выветривать плохое настроение. Она тренировалась до тех пор, пока просто без сил не свалилась спать.

Весь следующий день она потратила на оттирание тошнотворной массы со своего доспеха, следующий день на тренировки, следующий на задание, которое подкинул Мииран, и т.д. Казалось бы, никаких изменений. Ну, встретила она Хоука, и что? Она по-прежнему здесь, по-прежнему стреляет их лука, по-прежнему выполняет жалкие задания и мечтает выбраться отсюда. И по-прежнему Хоуку на нее наплевать.
И вот, как-то вечером, когда она чистила стрелы во дворе, она услышала какой-то шум внутри. Прислушавшись, она замерла.
– Ты чего тут забыл, отступник? – послышался злобный голос Миирана.
– Я пришел сюда за одной малявкой, а не к тебе.
Хоук? Да еще и за ней... Нийра подскочила, стала быстро поправлять волосы, одежду.
– Зачем она тебе? – спросил предводитель Кровавых Клинков. – Лучше уходи и оставь ее в покое.
– Забавно, что ты сразу понял о ком я. Она мне задолжала, и я вроде как пришел требовать долг, – Хоук ухмылялся, его немного удивило то, как его бывший главарь защищает девушку.
– Она всего лишь молодая девчонка. Не трогай ее.
– Где она? – просто спросил Хоук, очевидно, ему не хотелось вступать в споры. – Ты же знаешь, что если я захочу что-то, среди вас не найдется никого, кто мог бы меня остановить.
– Ты редкостный урод, Гаррет.
Хоук в ответ только улыбнулся, опершись на посох. Ответить он ничего не успел — в комнату вошла Нийра.
– Я здесь. Ты что-то хотел, Хоук? – сердце колотилось, руки дрожали, но она изо всех сил старалась вести себя так, словно ей глубоко параллельно, что он стоит тут, и что он пришел за ней.
– Собирайся и пошли, – сказал он, не убирая ухмылки, словно знал о ее состоянии.
– Дай мне пару минут.
– Нийра, – окликнул ее Мииран.
– Все нормально, – она постаралась успокоить его. – Он спас мне жизнь, я правда вроде как должна ему.
Пусть и не это является причиной.
Быстро переодевшись в крепкий нагрудник, взяв лук и колчан стрел, она покидала в походную сумку некоторые необходимые вещи и вышла. Подумав немного, захватила и запасной колчан стрел. Так, на всякий случай.
Выйдя в полном боевом облачении, она опять наткнулась на ухмылку Хоука, но он ничего не сказал и только развернувшись, пошел к выходу. Нийра поспешила за ним.
–Куда мы идем? – спросила она, когда они немного отошли.
– Увидишь.
– А кто еще будет с нами? Ты ведь обычно троих с собой берешь, так?..
Хоук осадил ее взглядом, и Нийра поспешила заткнуться. Весь остальной путь они проделали молча. Вскоре они оказались у Висельника.
Хм, Варрик или Изабелла? Или оба?
Войдя внутрь Нийра отметила, что Изабеллы нет у стойки, а Хоук не останавливаясь, пошел наверх.
Значит, Варрик.
Но, зайдя в комнату, Нийра опешила.
За большим столом собрались почти все. Изабелла, Варррик, Мерриль, Фенрис. За пятый стул, молча сел Хоук.
– Ура! – воскликнула Изабелла. – Ты привел ее!
– Что? – Нийра растерялась. – А как же задание? Уничтожение Порождений тьмы или расчленение драконов?.. Я думала мы пойдем хотя бы истреблять монстров или охотиться за бандитами?
Варрик хмыкнул
– Милая девочка.
Изабелла подскочила и начала стягивать с нее колчаны и лук.
– Давай, снимай свои вещи! Зачем ты вообще взяла все это барахло?
Нийра вдруг резко дернула лук обратно.
– Что вообще тут происходит? Я думала, мы пойдем…
– С чего ты вообще решила, что мы пойдем кого-то убивать?
– Ты так долго не приходила, так что я попросила Хоука привести тебя.
– Но…
– Считай, что так ты вернешь мне долг, – равнодушно ответил Гаррет.
– Но…
– Да снимай уже все это. – Изабелла все-таки стянула с нее доспехи и сумки.
– Что, хочешь отказаться? – Гаррет глянул на нее из-за плеча.
Нийра вздрогнула и отвела взгляд.
– Хорошо, я останусь.
И под радостный возглас Изабеллы, она пошла к столу, где стояли кружки с пивом и были разбросаны карты.
– Давай, малышка, садись, – Варрик указал на свободный стул между собой и Фенрисом.
– Нет, пусть Ния сядет со мной.
Нийра вдруг опять вспылила:
– Не называйте меня малышкой! И я вовсе не Ния. Меня зовут Нийра. – сказала она, садясь на свободный стул.
– Я так рада, что в нашей компании прибавилось девушек, – радостно сказала Мерриль. – Не то чтобы я не радовалась, если бы ты оказалась мужчиной, просто я рада, что ты девушка, вот…
– Рада познакомиться, Мерриль, меня Нийра зовут.
– А откуда ты знаешь мое имя?
– Ну, я…
– Давайте-давайте играть, – спасала ее Изабелла.
Облегченно вздохнув, она вдруг встретилась глазами с Фенрисом. О, черт. В общем, она только сейчас порадовалась, что не владеет магией.
– Привет, меня Нийра зовут.
– Я слышал, – о боже, голос у него действительно классный. – Я — Фенрис. Или мое имя ты тоже знаешь?
– Ну… – она пожала плечами и отвернулась. Так карты… карты…
Игра на удивление была интересной и бессмысленной одновременно. По началу ее пытались научить правилам, потом когда она немного освоилась и началось самое интересное.
Она напрочь отказалась играть на раздевание, чем расстроила Изабеллу, и они решили играть на выпивку. В результате через пару часов в комнате стоял шум и смех, и половина компании была пьяна в дюньдель, а вторая половина не на много отставала от первой. В конце концов, первая вырубилась Мерриль. Нийра не так уж и сильно отстала от нее. Оставшаяся компашка тоже долго не сидела, и, прикончив все, что осталось на столе, повалилась спать, кто, где упал.
Самыми стойкими оказались Варрик и Хоук. Оглядывая всю свалившуюся компанию Варрик нахмурившись, пожаловался:
– Ну и пьянь. И где мне теперь спать? – он подвинул Изабеллу, которая, свернувшись, лежала возле эльфа, рядышком пристроилась Мерриль и Нийра.
– Это не проблема, – Хоук подхватил сонную Изабеллу. – Я отнесу ее в ее комнату, а ты позаботься об эльфах и малявке.
Варрик внимательно посмотрела на мага.
– Хоук, если она тебе так не нравится, то зачем ты ее привел?
Гаррет оглянулся и еще раз глянул на спящую лучницу.
– Ты сам прекрасно знаешь. Ты был тут, когда Изабеллы мне все уши прожужжала…
– Так ты привел ее только потому, что Изабелла просила? – хитро переспросил гном.
– Отстань, Варрик.
И Хоук вышел, закрыв за собой дверь.

Глава 6

Вечер удался на славу. И хотя голова на утро гудела, словно расколотый кокос, Нийра была счастлива. И тому, что компания приняла ее, и тому, что Хоук сам пришел за ней, и даже тому, что видит, как утром вся эта пьянь валяется и дрыхнет без задних ног. Хотя Хоука, к сожалению, нигде не было.
Поднимаясь, она задела ногу Фенриса. Он тут же дернулся, потом что-то пробурчав, перевернулся на другой бок и опять уснул. Нийра, затаившая было дыхание, облегченно вздохнула. Хорошо, что она не задела его татуировок. Не хотелось бы лишиться сердца из-за такой мелочи. Хотя вчера они вроде подружились, выпивший эльф был весьма разговорчив и даже добродушен…
Кое-как подойдя к столу, она занялась поисками какой-нибудь выпивки. Горло просто раздирало от жажды. Ничего не найдя, она продолжила поиски по комнате, и тут ей уже не так повезло: она все-таки споткнулась и, пытаясь удержать равновесие, схватилась за ближайший стул. Стул от возмущения упал, задев стол, который в свою очередь покачнулся, уронив пару кружек, ну а кружки отомстили, громко разбившись. Сам стол между тем скрипнул упал с громким грохотом вслед за кружками. В общем, шум перебудил всех.
Фенрис подскочил с непонятно откуда-то взявшимся мечом, Мерриль забилась в угол, прикрываясь посохом и попутно пытаясь что-то наколдовать…
Привыкший к подобному Варрик сонно открыл глаза и уставился на всю эту картину.
–Вашадан! Убери от меня эту штуку! – нахмурился эльф, косясь на посох в руках эльфийки.
– О… я не специально.
– Извините, – покаянно сказала Нийра, выползая из-под стола
– Ну, ребята, с вами не соскучишься, – фыркнул Варрик, натягивая камзол.
– Извините, – опять повторила Нийра.
–Да не переживай, малышка, зато как весело все подскочили. Сам бы я долго будил этих лежебок.
Девушка улыбнулась, а потом, оглядев комнату, спросила:
– А где Хоук? И Изабелла?
– О, Ривейни у себя в комнате отсыпается, а Хоук еще вчера ушел.
– А-а… – грустно вздохнула она. Вчера они не особо успели поговорить. Хоук, как и все, был поглощен игрой, они едва парой фраз обменялись. Но она хотя бы узнала его немного с другой стороны. Он смеялся и шутил, даже улыбнулся пару раз…
– Ну, мне, наверно, пора. Если…ну, захотите еще раз поиграть, то я с удовольствием присоединюсь.
– Конечно, малышка. Тебе тут все будут рады, – гном, натянув сапог, глянул на лучницу. – Ты не обращай внимание на Хоука, он суровый малый, но добрая душа.
– Честно говоря, я немного боялась.. ну, после первой нашей встречи, думала вдруг он решит, что я сумасшедшая….
– Ну, подумаешь одним больше, одним меньше. Ты отлично впишешься в нашу компанию, – рассмеялся гном.
Улыбнувшись, Нийра попрощалась со всеми и ушла. Может и не стоило с ними со всеми сдружаться, ведь надо быть поосторожней… Если кто-нибудь узнает про ее планы на счет Гаррета, то могут возникнуть проблемы. Но, с другой стороны, ей нравились все они. Еще в игре нравились, а когда она узнала их поближе — и подавно.
Как и предрекал Варрик, она действительно подружилась со всеми. Хотя с Авелин было сложно. Играя Хоуком, она отлично ладила со стражницей, а будучи здесь, да еще и наемницей, да еще и в банде Кровавых клинков… С ней было сложновато найти общий язык. Тем более, как оказалось, Авелин уже знала ее. Точнее, была наслышана о ней, как весьма способной лучнице среди наемников. Боже, по части добычи информации она любому разведчику фору даст… Но Нийре такое описание льстило. И хоть она не нарушала законов и всегда старалась поступать по совести, с Авелин отношения были немного натянуты.
Андерс первое время сторонился ее немного, но Нийра знала его слабые стороны, и подкупила его рассказами о кошках. Он был удивлен разнообразием пород, о которых говорила она. Стоит ли отмечать, что Андерс был в восторге от сказки "Кот в сапогах"?
Так же Нийра на удивление быстро нашла общий язык с Фенрисом. Иногда он даже сопровождал ее на ее миссиях. Вдвоем они составляли отличную команду. Нийра обстреливала врагов издалека, а если кто приближался, тут уже Фенрис сносил их. Она поразилась, когда впервые увидела его в бою. Оказывается, он был не таким уж и дохляком, как она думала. Конечно, он не летал, как на экране, но когда орудовал мечом, на руках и ногах бугрились мышцы. Другими словами он просто был жилистым, поэтому не выделялся телосложением, но силен был – это факт.
Но что самое интересное — очень сдружилась с Мерриль. В игре она не очень любила эльфийку, считая ее дурой-малефикаром. Но оказалось, что она просто очень добрая и немного наивная, и, что самое интересное – умная. В ее головке было столько разных знаний, начиная с легенд о ее народе и заканчивая недавно прочитанной книгой. Ее интересовало абсолютно все вокруг, и они часами сидели, разговаривали, рассказывая друг другу разные истории. Хотя Нийру ставило в тупик то, что Мерриль совершенно не ориентировалась на местности, а точнее в городе. Когда они выходили за город, то все кардинально менялось, там она могла легко рассказать, куда идти.
Сама же Нийра скоро переехала в собственный маленький домик, как и мечтала, который, кстати говоря, находился почти рядом с Висельником. Но она все еще числилась в рядах Кровавых клинков, и выполняла миссии, которые подкидывал Мииран.
Хоука она видела очень редко. Сначала он не появлялся несколько недель, потом его не видно было месяцами, один раз он не показывался почти два месяца. Он все решал свои проблемы, в основном старался восстановить свои права на родовое поместье.
Зато всей остальной компашкой, они часто собирались — погулять, напиться, поиграть в карты…
Иногда, конечно, появлялся и Хоук и они шли уничтожать очередную нечисть или свару разбойников. Пару раз даже Нийра с ними ходила. Эти походы были для нее откровением. Во-первых, однажды она умудрилась пригвоздить троих бандитов к стенке, уложившись в несколько секунд. Хоук, обернувшись к ней, сказал "Молодец". И, как заметил потом Варрик, она весь день сияла, как новенький золотой. Но после второй и третьей совместной мисси она поняла, почему ее редко берут с собой – она бесполезна.
Стреляет-то она неплохо, но без особых навыков. Ни "града стрел" ни "взрывной стрелы", а на дальние расстояния она вообще мазала, и сколько бы она не тренировалась, прока особо не было. Это расстраивало ее очень сильно, даже сильнее того, что Хоук не обращает на нее внимание.
Нийра уже давно бросила сравнивать то, как есть, с тем как "вроде должно быть". Все это глупо и только удручало. Хотя, конечно, свою цель "завоевать" его она не оставила. Надо только найти, чем привлечь его внимание. Внешностью она вроде не обделена, ну, по крайне мере, в таверне к ней по-прежнему пристают. Она, конечно, возмущается, но в глубине души ей это нравится, особенно если рядом кто-то есть. И лучше всего, когда это Хоук. Пусть посмотрит, какая она популярная.
Чем же его еще можно поразить? Что он вообще любит?
Однажды, когда они в очередной раз сидели, играли в карты, зашел разговор на тему "кто что любит". И после десяти минут нерешительности, она наконец спросила, как можно более беззаботным голосом:
– А что нравится тебе, Хоук?
Похоже, этот вопрос интересовал не только ее, потому что почти все посмотрели на мага, а Изабелла прыснула:
– Боюсь что ничего кроме денег, секса и насилия.
– Изабелла, лапочка, не будь вульгарной, – мягко сказал Варрик.
– А что разве не так? Хоук, я не права?
– Ну, может быть не совсем в той последовательности, – усмехнулся он.
– Видишь! – указывая на него, сказала пиратка. – Я все-таки права.
– Так что тебе нравится больше всего, Хоук? – переспросила Мерриль.
– Дейзи, я думаю это не тот вопрос, на который…
– А серьезно, что же больше? – перебила его Изабелла, – мне тоже интересно.
– Предоставлю это твоей фантазии, – развалившись на стуле, он продолжал ухмыляться в бороду.
– У-у-у, – Изабелла разочарованно уставилась в карты.
– Перестань, Хоук, – Варрик все еще пытался сменить тему – Изабелла, твой ход.
Больше они не поднимали эту тему.
Нийра не могла понять: действительно ли Хоук такой ожесточенный пофигист? Он был скрытен, почти ни с кем не общался, их встреч и посиделок избегал, очень редко когда присоединялся к игре в карты. Иногда он ее даже пугал. Она уже оставила первоначальный план быть с ним. Такой Хоук ей не особо нравился, но навязчивая идея влюбить его в себя не покидала. В конце концов, ради этого она сюда пришла. Разве нет? Плевать уже на каноны жанра, пусть влюбится и валит на все четыре стороны, а она наконец-то сможет обрести внутренней покой. Может даже Фенриса потом соблазнит.
Итак, чем же его привлечь?
Деньги? Ну, у нее их не особо много.
Секс… Кхм.
Если уж он любит сражаться, точнее, крошить врагов на кровавые кусочки…
Может, если она станет более искусной лучницей, он сможет посмотреть на нее по-другому? Ей надо найти себе тренера. Или скорее учителя. Варрик явно не подойдет, хоть и стреляет. У Кровавых клинков тоже никого выдающегося нет. Кто еще остается? Разве что Себастьян… Но, судя по ее подсчетам, Хоук должен принять его в команду не раньше, чем через полгода.
О как время-то летит. Она тут уже больше двух лет!
Себастьян тоже был не лучшим решением. Этого святого пай-мальчика надо еще найти. Хотя, в принципе, он же в церкви, не так ли? Но, хотя бы попробовать можно.
Так и решив, на следующий день Нийра пошла в церковь. Она не особо надеялась на успех, но нельзя же сдаваться еще до схватки.
Зайдя внутрь, она поразилась, насколько там было красиво.
– О-о-о, – только и смогла выдохнуть она.
– Вы хотите исповедаться или помолиться? – мягко спросила одна из сестер.
– Ну я… нет. Эм… А подскажите, где я могу найти Себастьяна?
– А, брата Себастьяна? Он в зале. Сейчас время молитвы.
– Спасибо.
Нийра поспешила в зал. И только теперь поняла, что понятия не имеет даже с чего начать.
Себастьян сидел в одном из первых рядов, сложив руки и опустив голову.
"Ну, правильно. Чем еще святоше заниматься" – подумала Нийра и тяжело вздохнув, пошла к нему.
– Эм… Себастьян? – тихо окликнула она.
Он вдруг резко поднял голову и посмотрел на нее. Нийра от неожиданности даже отшатнулась. Про себя отмечая, что святоша оказался симпатичней, чем даже в игре, она пыталась собраться с мыслями.
– Добрый день. Меня зовут Нийра. Мне, в общем-то, вроде как помощь нужна…
Он поднялся, улыбаясь, прямо-таки излучая желание помочь.
– Что я могу для тебя сделать?
"Боже, опять он включил свой шарм принца. И ведь я далеко не единственная, кто повелась на него в игре. Почему тебя не сделали уродцем? По крайне мере, не так обидно было бы…"
– Я хочу, чтобы ты помог мне научиться лучше стрелять из лука, – выпалила она.
– Что? – Себастьян выглядел ошеломленным.
– Я знаю, что ты отлично стреляешь. Научи меня.
– Я… Я не могу, – он растерянно шагнул куда-то в сторону, порываясь уйти.
– Пожалуйста! Себастьян, помоги.
– Откуда… откуда ты вообще знаешь?.. – он замялся и нерешительно посмотрел на Нийру. – О том, что я владею луком, знают очень немногие.
– Ну да, – усмехнулась она в ответ. – А кто свою просьбу о мести прикрепил стрелой к доске объявлений?
– Что?
Он что, покраснел? Как мило, хотя что еще ожидать от скромника-святоши? Но ее это не устраивало, нужно было его растормошить…
– Не смотря на это, я все равно не собираюсь обучать других.
– А других и не надо. Только меня, – в ход пошла самая широкая улыбка, которую только получилось изобразить, но Себастьян только устало смотрел на нее.
– Я все равно не отступлю. Я хочу научиться.
– Зачем тебе это? Хочешь совершенствоваться в убийстве? Это неприемлемо. Ты что, правда, ожидаешь, что брат церкви будет учить тебя убивать?
О, теперь он злится?
– Я не убиваю людей! Я охочусь на монстров! Хотя в глубине души у меня живет геноцидный план по уничтожению всех паукообразных в мире, я все-таки сомневаюсь, что это осуществимо!
Нийра заметила, что перешла на крик, только поймав несколько удивленных и осуждающих взглядов. Себастьян хмуро взял ее за руку и отвел в сторону. Когда он отпустил ее, Нийра заметила, что он выглядит немного смущенным.
– Извини. Если это правое дело, то я, конечно, помогу тебе, – и добавил, глядя ей прямо в глаза. – Приходи завтра на рассвете к церкви, я буду ждать.
Улыбнувшись, она по-военному отдала честь и, отчеканив: "Есть, сэр" счастливая убежала. Ура, у нее теперь есть учитель! Занудный, но учитель.
"Ну, Хоук держись! Вскоре я, как купидон, проткну твое сердце. Теперь ты будешь за мной бегать, дарить цветочки, петь серенады и носить на руках!"
Глядя на убегающую Нийру, Себастьян, потирая виски, словно от головной боли, подумал:
"Во что же я вляпался на этот раз?"

Глава 7

Со следующего же дня Нийра начала упорно тренироваться. Два раза в неделю они встречались с Себастьяном и проводили вместе весь день. Он оказался требовательным и очень терпеливым учителем.
В игре он Нийре никогда особо не нравился. Во-первых, ей с трудом верилось, что прожигающий жизнь парень мог вот так просто отказаться от всего и стать монахом. А во-вторых, разочарование тем, что он все-таки им стал, а значит ни любви ни кхм… в общем ничего с ним не возможно.
Она украдкой посмотрела на Себа. Натягивая тетиву, он комментировал свои действия -как правильно держать руки, как ориентироваться на погоду и ветер, на преломление света, возможные маневры противника и так далее. Нийра поражалась ему и его мастерству. Когда он брал в руки оружие – ничего не оставалось от святоши – появлялся жесткий, сосредоточенный, уверенный в себе лучник. Пообщавшись с ним, Нийра могла с уверенностью сказать, что теперь она его уважает. Хоть и не разделялет его взглядов на церковь.
– Ты опять отвлекаешься, – нахмурился Себастьян.
– Да-да, извини, – Нийра подскочила и, взяв лук, попробовала все повторить, используя его советы. Вопреки ее ожиданиям, он вовсе не был унылым и нудным учителем. Если выбрать одно слово для его описания то это, скорее всего, будет – очаровательный. Из тех людей, кому хочется верить.
После тренировок, да и во время них, они много разговаривали, и хотя Себастьян в основном говорил на религиозные темы, это не так раздражало, как она опасалась. Ей даже было интересно. Иногда он рассказывал о родном Старкхевене.
После месяца тренировок с принцем Очарование, Нийра начала делать потрясающие успехи. Себастьян научил ее, как делать взрывную стрелу и когда она впервые проделала этот трюк, то паук, в которого она попала, мгновенно воспламенился, а Хоук с остальными удивленно посмотрели в ее сторону. Гордо вскинув подбородок, она ухмыльнулась, мысленно посылая принцу благодарности.
Себастьян также помог ей улучшить навыки в дальней стрельбе и научил парочки других трюков.
Только не смотря на все старания, ничего не менялось в ее отношениях с Хоуком. Он по-прежнему не обращал на нее никакого внимания, а если и обращал, то обзывал разными унизительными прозвищами. Но, не смотря на это, она верила, что Хоук только делает вид и на самом деле, глубоко внутри, она ему не безразлична. Надо только как-то достать все это.
И, не желая очередной вечер сидеть в пустом доме и страдать, она решила пойти в таверну и напиться, да так чтобы отключиться и не думать ни о чем.
Именно за этим занятием ее и застал Фенрис. Проходя мимо Изабеллы, он буркнул:
– Что случилось с Нийрой?
Пиратка, выпивавшая с группой матросов, проследила за его взглядом.
– Я думаю, малышка запивает какое-то горе.
– А ты не думала ее остановить?
– А зачем? Пусть утопит горе, вдруг поможет. Мне помогает…
– Она не ты! Ты только глянь на нее.
Фенрис подошел и попытался отнять кружку у Нийры, но та быстро отвоевала ее обратно. В это время Изабелла подошла к лестнице и крикнула:
– Варрик, тут твоя любимая лучница напилась вдрызг, – потом оглянувшись на девушку, улыбнулась – О, она такая милая, когда пьяная.
– Она не милая, она буйная, – пробубнил Фенрис, все еще пытаясь отнять кружку.
Варрик спустился вниз и застал такую картину: Нийра и Фенрис сражались за кружку с недопитым пивом, а Изабелла неподалеку принимала ставки.
Нахмурившись, он подошел ближе.
– О-о, малышка, что с тобой? – заботливо спросил гном.
– Со мной?... Все прекрасной. – Она недовольно глядела на напиток, половина которого уже расплескалась по всему столу – Я лучшая среди неудачников… Отвали, Фенрис.
– Нийра, тебе уже хватит! – Фенрис, понимая, что по доброй воле она не уступит, просто выкрутил ей руки так, что кружка опрокинулась, и все оставшееся содержимое вылилось на пол.
– Твою мать, Фенрис, хватит на меня обломов в этой жизни! Иди, прибей какого-нибудь мага и оставь меня в покое. У меня и так жизнь не сахар… Чего уставился? Я неудачница. Вот, посмотри на меня. Я здесь почти два года, и чего я добилась? Жалкая лачуга, опасная работа, маленькая зарплата, и этот… меня игнорирует, вместо того, чтобы на руках носить… урод… Принесите мне еще пива!
– Хочешь сравнить? Все что у меня есть — это разваливающийся особняк. Да и тот не мой.
– Зато это особняк, а не коробка из-под холодильника, как у меня!
– О, детка. Тебе точно хватит, – видя, что у девушки уже просто начинается истерика, Изабелла перехватила официантку и забрала вновь принесенную кружку.
– Слушай, эльф, отведи-ка ты ее домой, – Варрик помог поднять ее на ноги.
– Нет! Не хочу домой. – Нийра распласталась по столу – Не хочу… Хочу напиться!
– Ты уже напилась! – Фенрис закинуть руку себе на шею и повел к выходу – Что с тобой такое, ты ведь обычно совсем не пьешь.
– Ой, Феня, я такая дура!
Эльф, даже не обидевшись на прозвище, улыбнулся.
– Не стоило пить столько.
– Да нет, я, правда, дура. Все надеялась на что-то… Но ничего не получается, – она вдруг расплакалась.
Фенрис ничего не ответил, только перехватив её поудобней, повел к дому.
– Не-е-е-ет! Не хочу домой, – застонала девушка – Там так тесно и… одиноко… и неуютно… только не домой.
– Ну, не могу же я бросить тебя здесь.
– Тогда пошли к тебе.
– Ко мне? Ты вроде говорила что-то про "одиноко и неуютно".
– Зато у тебя большой дом, – она распахнула руки, словно показывая, какой он большой – Грязный, страшный, но зато большой… Там можно танцевать.
Она засмеялась.
– Ладно-ладно пошли, но потом пеняй на себя.
– Окей.

Нийра открыла глаза, пытаясь сообразить, где она находится. Огромная комната… Это явно не ее лачуга. Пыльно, грязно... Окна были открыты — на улице уже вовсю светило солнце.
– Черт, я что, у Фенриса ночевала?
Она медленно поднялась, хмурясь от боли в голове, вспоминая о том, что произошло накануне. Депрессия… Висельник… Она бегает по особняку, смеясь и крича что-то вроде: "Я — Фенрис, смотрите, как я танцую"…
Откинув одеяло, Нийра поднялась, брезгливо отбросив его в сторону. Эльфу явно не помешает целая бригада уборщиц. Хотелось пить.
Слава богу, кто-то оставил стакан с водой на прикроватном столике.
"Благослови тебя создатель, Фенрис" подумала она, залпом выпивая его.
Потом, вдруг осознав всю картину, она ринулась к выходу.
Черт-черт-черт! Не дай бог, кто-то их видел, не дай бог ее сейчас кто-то увидит. Выглянув из комнаты и удостоверившись, что никого нет, она тихонько вышла. Точнее, хотела тихонько выйти, но, как всегда, споткнулась обо что-то и грохнулась прямо на потертый ковер. Опять двадцать пять. Ну, почему она всегда валится и спотыкается на утро после пьянки?..
Из соседней комнаты выглянул заспанный Фенрис.
– А.. Проснулась – зевнул он, почесывая лохматую голову.
– Твою мать, Фенрис! Ну хотя бы здесь приберись.
Эльф только безразлично пожал плечами, пока она поднималась.
– Нас кто-нибудь видел?
– Ты имеешь в виду, кто-нибудь помимо всего Висельника? Ты вчера здорово напилась, хочу сказать. И буянила всю дорогу. И орала полночи…
– Да-да… Почти помню… Я имею в виду, по дороге к тебе нас кто-нибудь видел?
– Да вроде никто. Хотя Авелин мимо с патрулем проходила, но она могла нас и не заметить.
– Твою ж …. Нет, эта точно заметила. Ну, надеюсь, она никому не расскажет.
– Что именно? Что ты пьяная висела на мне, пока я пытался поставить тебя в вертикальное положение? Или то, что ты пугала соседей громкими криками? – хохотнул он.
– Нет. То, что я вообще ночевала у тебя! – вскрикнула она, потом тихо добавив – Надеюсь, никто больше не узнает…
Она направилась к выходу и, остановившись возле лестницы, стала обуваться.
– Чего ты боишься? Подумаешь…
– Они могут неправильно все это понять. Подумают еще, что между нами что-то было.
– А вдруг и, правда, было? – ухмыльнулся Фенрис.
– Ой, да ладно тебе. Я спала в другой комнате…
– Ну и что? Я мог потом просто уйти спать к себе.
–… полностью одетая.
– О, ну ладно, – он опять почесал затылок – Надо было тебя раздеть, что ли...
– Да кто ты такой, блин? И куда ты подевал хмурого, вечно бурчащего Фенриса?
– Я не бурчу.
– Ну, сейчас, конечно, нет, – поправив на себе одежду, она глубоко вздохнула – Хоть бы никого на улице сейчас не было, и хоть бы никто не увидел, как я выхожу утром из твоего особняка.
– Да что ты все переживаешь? Пусть думают, что хотят.
– Да мне плевать, что все подумают. Главное, чтобы Хоуку не сказали.
– Причем тут Хоук? – удивился эльф.
Она отвернулась и тихо начала спускаться.
– А вдруг он подумает, что у нас роман.
– И что?
– Ничего, – она опустила голову, пряча взгляд – Я не хочу, чтобы он так думал.
Фенрис вздохнул и сел на верхнюю ступеньку. Потом зачесав рукой волосы, исподлобья посмотрел на девушку.
– Нийра, у тебя, что какие-то чувства к Хоуку?
– Что? – она обернулась и посмотрела в серьезное лицо Фенриса – С чего ты взял?
– Ты странно ведешь себя. У меня давно уже такие мысли появились, просто я решил не лезть во все это.
– Так что сейчас лезешь? – нахмурилась девушка.
– Просто… – он отвел взгляд куда-то в сторону – Хоук… Он вроде как с Изабеллой.
– Что? Да ладно. Он же…
– Я видел, Нийра. Точнее слышал, как он флиртовал с ней. В его разговорах с Изабеллой всегда проскакивают эти намеки. А Изабеллу ты знаешь – она своего не упустит. Хотя, может, у нее и нет никаких чувств к нему, но у него точно есть.
– Нет…
– Боюсь что это так.
– …не может быть…
– Я просто не хочу, чтобы ты страдала. Хоук он суровый, агрессивный. Он из тех, кто сначала убивает, потом спрашивает. Он берет то, что ему нужно, не спрашивая разрешения. Вы с ним не пара.
Нийра села на ступеньку, закрыв лицо руками. Глаза щипало, а в горле стоял ком.
И для чего тогда все это?.. Для чего она здесь? Зачем тренировалась, зачем так отчаянно пыталась понравиться ему? Она столько всего сделала, чтобы быть с ним, а он…
Какая же она дура! Два года здесь, а до сих пор не осознала, что мир не крутится вокруг нее одной. И никто не бросится выполнять ее желания по первому требованию.
Она такая же, как все.
– Я пойду, – вдруг сказала она вставая.
– Нийра…
– Все в порядке, – обернувшись, она кое-как улыбнулась – На самом деле я не влюблена в Хоука. Ты же знаешь его. Тиран и эгоист. Просто… Не знаю… Черт попутал… я пошла.
Она вышла из поместья и побрела домой. И хотя по дороге никого не встретила, ей было уже все равно. Да, она не любит Хоука, хотя, если и задуматься никогда и не любила ведь. Это с самого начала была навязчивая идея, она, словно отчаянная фанатка, хотела повиснуть на шее у любимого персонажа. Но тут он не персонаж, а живой человек, со своими достоинствами и недостатками. Пусть последних и больше.
Но ведь достоинства тоже были… Она вдруг вспомнила, как он смеялся, когда они играли. Когда они ходили в опасные места, Хоук всегда шел впереди, загораживая остальных. Всегда спасал всех, не жалея себя. По сути, он очень хороший,.. Но она его не любит.
Он ведь постоянно над ней издевается или вообще игнорирует. Нет, она не может любить такого.
Только вот слезы почему-то текут из глаз.

Глава 8

Прошло уже несколько дней с той ночи, которую Нийра провела у Фенриса, а она даже в «Висельник» не решалась зайти.
Первый день она просто провалялась на кровати в полнейшей апатии. Что тут сделаешь, тяжело расставаться с собственными иллюзиями.
Потом ее накрыла депрессия, похлеще предыдущей. Потом пришла злость: на себя, на мир, на Хоука... Пока она, в конце концов, не решила жить дальше. Забыть обо всем и просто жить. Делать что хочется, поступать как нравится, и наслаждаться каждым днем. Только вот остальных она сторонилась, точнее не всех. Фенриса она избегала, потому что он знал ее "постыдный секрет "и в его присутствии ей было неловко; Изабеллы — потому что ей была ненавистна сама мысль о ней с Хоуком; самого Хоука по понятным причинам, и Варрика, потому что он слишком тесно общался с двумя предыдущими.
Она нередко была в гостях у Мерриль, иногда у клинков или на заданиях, которые Мииран все еще ей давал, иногда пряталась на стрельбище рядом с церковью.
Однажды, придя потренироваться, Себастьян удивился, застав там девушку.
– У нас вроде нет сегодня тренировки, – растерянно сказал он.
– Нету,– согласилась она, не прерываясь и не глядя на него. Натянув тетиву, она пустила стрелу и, хотя она попала прямо "в яблочко", ее это не обрадовало. Вздохнув, она посмотрела на Себастьяна – Не переживай, я просто так пришла. Подумать или отвлечься...
– Тебя что-то тревожит? Я могу помочь? – он встал рядом, закинул колчан за спину. Потянулся проверить тетиву на луке.
– Знаешь, мне как-то неловко говорить тебе об этом… – смутилась девушка. Себастьян выглядел ненамного старшее нее, и рассказывать ему о своих фантазиях и неудачах было, мягко говоря, странно.
– Тебе нечего стесняться. Я могу исповедовать людей. Ты не представляешь, что мне иногда рассказывают, – усмехнулся он.
– И что же? – она, не осознавая этого, улыбнулась в ответ.
– Я не могу сказать, – серьезно ответил он, натягивая лук и стреляя – Это же исповедь.
– А ну да… Извини – она тоже наложила стрелу на тетиву, прицеливаясь.
– Так что тебя гложет?
– О, я не попадусь на твои уловки, принц Очарование, – отмахнулась она – Тебе не удастся развести меня на откровенность.
– Принц Оча…. Кхм.
О боже, он опять смутился. Какая прелесть. Нийра улыбнулась. Опуская лук и подхватив стрелы, повернулась к нему.
– Себастьян, ты хороший человек. Я рада нашему знакомству, – и похлопав его по плечу, пошла к выходу.
– Завтра тренировка. – крикнул он ей в след.
– Да-да, я помню, буду вовремя.
Почему-то после разговора с ним Нийра почувствовала себя лучше. Глубоко вздохнув, она пошла домой, а проходя мимо Висельника, на секунду задумалась, не зайти ли. Но потом резко свернула, направляясь к своему домику.
Она все еще ужасно боялась встретить Хоука.
Успешно скрываться ей удавалось чуть больше недели, но однажды ранним утром раздался громкий стук дверь и этим прятки и кончились.
Нийра открыла глаза, выглядывая в окошко. На улице едва светало.
– Кого черт принес в такую рань? – поднимаясь с постели, она пригладила растрепанные волосы и подхватив в кинжал, на всякий случай, пошла к двери.
Отперев замок, она приоткрыла ее, но не успела ничего сообразить, как дверь резко открылась, хлопнув о стену, и через порог шагнул Хоук, с недовольной миной на лице.
Нийра ахнула — он загородил собой весь проход и, казалось, занял собой все пространство.
Гаррет, оглядев комнату, хмуро уставился на нее.
– Где ты пропадала столько дней?
– Тебе-то, какое дело? Сам месяцами пропадаешь, – огрызнулась она.
– О, у мухи появились зубки, – он ухмыльнулся, и уже привычным жестом оперся о посох, продолжая разглядывать ее.
Нийра смутилась, на ней была домашняя одежда: рубашка да бриджи, но под его взглядом она чувствовала себя голой.
– Отвали, Хоук!
Продолжая ухмыляться, он кивнул на ее снаряжение
– Хватит показывать характер, малявка. У нас задание.
– Да пошел ты… – пробубнила она себе под нос.
– Что? – мягко переспросил он. Но зная его, Нийра могла поклясться, что он все слышал.
– Ничего. Собираюсь, говорю.
И кивнув, Хоук вышел. А Нийра, похлопав себя по щекам, умоляла их перестать гореть. Вечно пропадающий и ничем не интересующийся Хоук заметил, что она отсутствовала какую-то неделю? Может он все-таки волнуется за нее?
Не-е-ет. Наверняка Изабелла ему сказала.
Черт.
Хватит уже думать об этом. Нахмурившись, она начала быстро собираться.

Уже через час она проклинала себя, Хоука и все на свете. Стоило ему появиться, глянуть на нее своим пронзительным взглядом и все, она готова для него на все!
– Черт тебя дери, Хоук, какого хрена мы поперлись в горы? – зло крикнула она.
Все удивленно глянули на нее, а Хоук вдруг резко остановился и, оглянувшись, несколько удивленно вздернул бровь.
– Раньше тебя не особо волновало, куда мы идем.
– Мог бы предупредить, чтобы я не брала с собой всю эту хрень! – под хренью она имела в виду тяжелые доспехи, запасные стрелы, одеяло, провизию и другие необходимые, и не очень вещи.
– Это мне напомнило первый день, когда ты пришла… – начала было Изабелла.
– В том-то и дело!!! Я, твою мать, запарилась все это терпеть! Не мог предупредить?
– Я думал, тебе нравится тяжести таскать, – усмехнулся Гаррет.
– Пошел к черту!!!
– Какая муха тебя укусила, Нийра? – обеспокоенно спросил Фенрис.
– Просто надоело терпеть его хамство.
Эльф вдруг, виновато покосившись на Гаррета, спросил:
– Это имеет отношение к тому, что я сказал тебе тем утром, когда ты...
– Нет!! – перебила его Нийра, прежде, чем он сказал слишком много. – Хватит уже болтать, пошли уже.
И, пряча в очередной раз красные щеки, она двинулась дальше. Сегодня ее все злило и раздражало.
– Утром? Когда она что? – шепотом переспросила Изабелла.
– Когда она проснулась у меня в особняке… – задумчиво ответил эльф.
– Уху-ху-ху, – проводила она Нийру хитрым взглядом.
– А, нет, Изабелла, ты не то подумала… – попытался оправдаться Фенрис.
– Что ты ей такого сказал? – резко переспросил Хоук.
Фенриса аж передернуло от его взгляда.
– Не твое дело Хоук! – крикнула Нийра, возвращаясь и отдавая Фенрису один из колчанов и некоторые вещи. – Помоги мне, пожалуйста.
– Да, конечно, – растерянно ответил эльф.
Заметив, как мягко и добродушно общаются лучница с эльфом, Изабелла захихикала, ткнув Хоука в бок локтем, словно говоря: "Ты только посмотри на них", но Гаррет, резко отвернувшись, пошел дальше, словно назло, увеличив темп.

Нийра весь день бесилась. Ее злило все и вся, даже Фенрис держался от нее подальше. Изабелла все косо смотрела на нее и раздражающе хихикала. Сам эльф тоже косился, только с виноватой миной.
Остальные о чем-то переговаривались, но никто не решался заговорить с ней. Гаррет же, как всегда игнорировал ее. Только и делал, что отдавал команды.
Нийру радовало только одно – вокруг было полно чудовищ на любой вкус. Их можно было потрошить и выворачивать наизнанку, отрывать конечности и шпиговать стрелами, вымещая всю свою злость и раздражение.
Зачищая пещеры, они наткнулись на гнездо драконов. Мелкие по киркволлским меркам ящерицы в приступе самоубийственной смелости кидались на них. Они были быстрые, и Нийра едва успевала стрелять, так что, в конце концов, ей пришлось достать кинжал.
Один из драконьих детенышей кинулся на нее, повалив на землю, и Нийра со злостью вонзила кинжал в твари в брюхо. Поток вонючей крови хлынул на девушку, но визжащее существо не сдавалась, не оставляя попыток укусить ее. Наконец, подоспел Фенрис и снес дракону голову. Тяжело вздохнув, Нийра поднялась.
Битва почти окончилась. Вокруг наблюдались куча трупов и потоки крови. Ей вдруг стало тошно, ноги подкосились, и она опять упала на землю. Ей вспомнились пещеры и пауки. Она тогда почти попрощалась с жизнью. Те пещеры до сих пор иногда являлись ей в кошмарах, со всеми мерзкими подробностями.
Она почувствовала, что кто-то легонько тронул ее плечо.
– С тобой все в порядке? – спросил Андерс – Ты не ранена?
Она хихикнула, чувствуя приближающуюся истерику.
– Андерс, у меня дежавю.
– Что? – переспросил маг.
– Да так, не бери в голову, – улыбнулась она ему, немного успокаиваясь. – Спасибо. Со мной все в порядке.
– Чего вы там расселись? – рявкнул Хоук. – Или вам охота и дальше здесь торчать?
– Иди, облысей Хоук, – зло буркнула Нийра, безуспешно пытаясь встать на подламывающиеся конечности.
Андерс, виновато улыбнулся, подавая ей руку и помогая подняться.
– Лохматый бомж из Киркволла, да чтоб тебя съел бешеный кунари и, отравившись, выплюнул обратно, а спятивший некромант сшил и воскресил обратно, и полупереваренное тело прислал Мередит в подарок… – бурчала она себе под нос, пока не заметила охреневший взгляд Андерса.
– Забудь, – махнула она ему рукой. – У меня больная фантазия.
– Я заметил. Что вообще на тебя сегодня нашло?
– Да бесит меня этот волосатый, вот что! Говорю же — забудь.
Она прибавила шаг, отрываясь от мага. Правильно говорят: язык мой — враг мой. Надо контролировать себя.

Когда она добрались до города солнце уже село и повсюду горели фонари. К тому же светила полная луна и потому на улице было светло, почти как днем.
Долго не разглагольствуя, все расползлись по домам, договорившись завтра утром встретиться на этом же месте. Даже Изабелла никого выпить не звала — устали все.
Нийра чувствовала себя, словно выжатый лимон. Вся грязная, испачканная, в уже засохшей крови, все, о чем она мечтала, это помыться и проспать сутки. И, свалив все вещи на землю возле ближайшего фонаря, она, прислонилась к нему спиной, закрывая на миг глаза. Сейчас чуть-чуть передохнет, и потащит весь этот хлам домой.
– Ты никак прямо здесь спать собралась, – услышала она издевательский голос Хоука.
– О, да неужели великий и могучий герой обратил на меня, ничтожную, внимание? – Злость и раздражение стали вновь подниматься в ней, оттесняя дикую усталость.
– Не провоцируй меня, малявка, – с металлическими нотками в голосе ответил Гаррет, но Нийре было уже плевать. Страх перед ним куда-то пропал.
– А то что? – Она резко обернулась, посмотрела ему прямо в глаза. – Только не говори мне, что это тебя расстраивает. Тебе плевать на меня!
Хоук нахмурился, он совсем не привык, чтобы с ним говорили в подобном тоне, но у Нийры напрочь отключился инстинкт самосохранения. Ее понесло.
– Ты, блин, весь из себя такой крутой. Чего тебе от меня-то надо? Кто я для тебя? Почему ты вечно меня доводишь? Я для тебя не друг, не сопартиец, даже не просто женщина? Кто? Игрушка для издевательств, или малявка, с которой тебе приходится возиться? Если я настолько тебе неприятна, почему ты вообще меня зовешь с собой хоть куда-то?
Хоук, слушал всю ее тираду, ухмыляясь, не мигая, глядел ей в глаза. Нийре захотелось закричать от отчаянья.
– Ты меня вообще слушаешь?! Зачем я тут вообще распинаюсь перед тобой?! Я тут, главное, пытаюсь наладить отношения, а ты, как всегда, ведешь себя как придурок! Ты когда-нибудь бываешь серьезным?! Или убивать и отдавать приказы — это все, что ты можешь?
– Чего ты вообще хочешь от меня?
Нийра почувствовала, что звереет.
– Твою мать, Хоук, я всего лишь хочу нормального к себе отношения!!!
– Становись в очередь, – всё-таки рявкнул он. – Все от меня что-то хотят! Кого-то спасти, кого-то убить. Я не давал объявления: "Решаю проблемы, быстро и сердито". Почему всякий, у кого появляется какая-либо проблема, тут же бежит ко мне с криками о помощи?! Расследуй то, найди того, собери это...
– Я же не прошу тебя завалить Архидемона, или спасти кошку с дерева, – заорала на него в ответ Нийра. – Я всего лишь прошу нормально ко мне относиться! Не "Привет, малявка" а хотя бы "Доброе утро". Чтобы не обзывал и не издевался, никаких мух и твоих "истребительница"…
Она понизила голос, пытаясь подражать его насмешливому тону.
– Я думал, тебе нравится, – усмехнулся Гаррет.
– Но не таким тоном. Я хочу серьезного отношения к себе, а не сарказма.
– Серьезного значит?
– Именно! Без всяких…
Но она не успела ничего ни сказать, ни сделать, потому что Хоук резко выкинул руку вперед. На долю секунды она решила, что он ее ударит, но рука пролетела мимо и, обхватив ее за затылок, так же резко дернула к себе. И еще через долю секунды Хоук приблизил ее губы к своим, в мягком поцелуе, который длился всего пару секунд.
– Достаточно серьезно для тебя? – прошептал он ей на ухо, медленно отстраняясь и глядя на Нийру, которая прибывала в состоянии шока. Ухмыльнувшись, как всегда, он перекинул посох через плечо, и зашагал прочь, оставив ошеломленную девушку стоять на месте.
Что это только что было?
Что это, твою мать, только что было?!!
Нийра упала на землю там же, где и стояла, в ужасе прижимая руки к губам, которые, не смотря на мимолетность поцелуя, горели, словно она поцеловала головешку.
Он опять издевается? Это специально, чтобы заставить ее заткнуться?
Все еще прибывая в состоянии аффекта, она подобрала свои вещи и побрела домой. Там усталость все-таки взяла верх, и она уснула, как только голова ее коснулась подушки.