Счастье в неведении. А знание - сила. Похоже, вся наша жизнь состоит из противоречий, не так ли?
Варрик, не моргая, смотрел на мятый клочок бумаги в своей руке. Удивительно, как такая незначительная мелочь может перевернуть все с ног на голову.
Сделать что-то. Рассказать, остановить, изменить.
Варрик рванулся к двери, дернул за ручку... а потом замер.
Стоп. Прежде, чем действовать, сначала надо подумать.
Эта простейшая мудрость выручала Варрика всегда, и он не собирался менять традиции и забивать на свои принципы. Волнение прошло. Варрик спокойно вышел из комнаты, закрыл за собой дверь, не спеша прошел вниз и поздоровался с Изабелой.
- Эй, гном! Я не привыкла благодарить, но... Спасибо за то, что прикрыл меня вчера. Похоже, эти парни были всерьез настроены не расставаться со своими кошельками. Если бы они узнали, что я жульничала...
- Жульничала? Изабела, ты не жульничаешь, ты просто используешь свои скрытые возможности. Что же в этом плохого? К тому же, я уважаю чужие таланты.
- Ха-ха, точно. Таланты. Еще раз спасибо, - Изабела замерла на мгновение. - Эй, ты в порядке?
Черт. Похоже, пробрало сильнее, чем я думал.
- О чем ты, солнышко? У меня всегда все в порядке. А вот от Бьянки вчера откололся кусочек: она теперь не в духе, в руки не дается, а я вот страдаю...
- Ха-ха-ха! Варрик, нашел бы уже себе нормальную женщину, а не это бревно. Во всех смыслах.
Спасибо тебе, смех. Ты всегда помогаешь избежать лишних вопросов.
- Спасибо за совет! Уже удаляюсь на поиски! Не шали тут без меня.
Варрик махнул Изабеле рукой и вышел наружу. Уже стемнело, но Нижний Город все еще напоминал бурлящий котел. Раньше у людей хватало здравого смысла не бродить по ночам. Банды, разбойники, воры, убийцы, мародеры... Теперь все иначе. Жизнь вообще сильно изменилась, когда в порт хлынули ферелденские беженцы.
Когда в городе объявился Хоук.
Варрик еле слышно вздохнул и направился в Клоаку. Он шел долго, медленно, периодически останавливаясь, разглядывая дома и лачуги. Словно оттягивал момент. Момент неприятного разговора. Но в итоге все-таки добрался до лечебницы.
Варрик постучал. Раз. Два. Три. Четыре. пять. Шесть... Слишком долго. Должно быть, Андерса нет дома. Варрик почувствовал облегчение.
- Кто там?
Черт.
- Андерс, это я.
Дверь открылась, Андерс шагнул в сторону, пропуская друга внутрь.
- Вообще-то уже ночь. Ты что здесь делаешь?
- Надо поговорить.
- А до утра подождать не могло?
- Ты же все равно не спишь, так какая разница? Надо поговорить.
- Слушай, у меня дела.
- Подождут. Надо поговорить.
В третий раз фраза прозвучала особенно резко. Андерс удивленно воззрился на Варрика и встретился с его хмурым мрачным взглядом. А потом до него дошло. Андерс закрыл дверь и жестом пригласил Варрика вглубь помещения.
- Так ты знаешь? - виновато спросил Андерс.
- Знаю ли я? О, я много чего знаю. Знаю, что Авелин раз в год приходит на побережье и бросает с обрыва цветы погибшему мужу. Знаю, что Хоук иногда часами сидит в комнате матери. Знаю, что Мерриль до сих пор понятия не имеет, как в домах открываются окна. Но ты ведь не об этом, правда? - Саркастический тон Варрика резко перешел в серьезный. - Зачем? Просто дай мне внятный ответ на этот вопрос, и я уйду.
- Варрик, я понимаю, тебе это может казаться... неправильным, но я...
- Ты НЕ понимаешь, чем мне все это кажется.
- Пойми, другого пути нет. Это мое решение. Что бы ты не сказал мне сейчас, уже слишком поздно что-либо менять.
- Может, и нет. Ты не ответил на мой вопрос.
- Что?
- Ты не отвечаешь на мой вопрос. Все, что ты сейчас делаешь - это оправдываешься. Скажи мне, почему ты оправдываешься передо мной за свое решение? Может потому, что оно НЕ ТВОЕ? Зачем, Андерс? Зачем совершать это безумие?
- Ты думаешь, я хочу этого?! Ты думаешь, я что, хладнокровный маньяк?! - неожиданно взорвался Андерс. - А что еще мне остается делать? Она пассивна, она не делает вообще ничего! Вся ее обязанность - создавать иллюзию мира, которого не существует! Внешность! Видимость! Все только для того, чтобы похоронить проблемы Киркволла в глазах остального мира, в то время как Мередит реально хоронит здесь магов!
- Ты совершаешь ошибку, Андерс. Ты понимаешь, как все будет выглядеть? Маг, взорвавший Церковь. Маг, убивший добродетель. Ты сам дашь Мередит флаг в руки, чтобы она начала свой поход против чародеев. Она уничтожит Круг. Как ты можешь этого не видеть?
- Я вижу, Варрик. По правде говоря, я на это надеюсь.
А вот этого он не ожидал. Сначала Варрик решил, что ослышался.
- Повтори-ка.
Глаза Андерса подернулись синевой. Голос изменился.
- КИРКВОЛЛЬСКИЙ КРУГ УЖЕ НЕ СПАСТИ. МЕРЕДИТ В ЛЮБОМ СЛУЧАЕ НЕ ОСТАВИТ НИКОГО В ЖИВЫХ. Я ПРОСТО УСКОРЮ ПРОЦЕСС. ОТКРЫТОЕ ПРОТИВОСТОЯНИЕ. ТОЛЬКО ОНО СПОСОБНО ПОКАЗАТЬ МИРУ ВСЮ ХРАМОВНИЧЕСКУЮ ГРЯЗЬ. ВСКОЛЫХНУТЬ ВСЕ КРУГИ. НЕВАЖНО, КАКОЙ ЦЕНОЙ.
- Даже если цена - жизни тех, за кого ты все это время боролся?
- ДА. ЭТО ПРИНЦИП МЕНЬШЕГО ЗЛА. Я ГОТОВ ПОЖЕРТВОВАТЬ МАГАМИ КРУГА РАДИ ВЫСШЕЙ ЦЕЛИ.
- Это не твое решение, Андерс.
- МОЕ.
- Тогда повтори то, что ты сказал. Но не так. Я хочу слышать все это и смотреть в твои глаза. Живые глаза, а не в эти дыры.
Андерс дернулся, будто в припадке. А затем наклонился. Его глаза оказались с Варриковыми на одном уровне.
- Я готов пожертвовать магами Круга, - еле слышно произнес Андерс, а затем уткнулся взглядом в пол.
Нет, ты не готов. И никогда не был готов. Как и к убийству Эльтины.
Можно рассказать Орсино. Можно рассказать Хоуку. Они смогут понять. И остановить его.
- Варрик, пообещай мне кое-что? Обещай, что никому не скажешь.
- Слушай, я не могу...
- Ты ведь знаешь практически все, Варрик. Ты в курсе большей части дел Киркволла, многое знаешь за его пределами. Справедливость ведь прав, не так ли? Насчет восстания Кругов?
Черт.
- Да, он прав.
- И ты ведь сам не против того, что он предлагает? Иначе пошел бы не ко мне, а к Мередит.
Дважды черт.
- Я верю, что из любой ситуации есть как минимум два выхода, - осторожно начал Варрик. - Ты не обязан делать то, что хочет Справедливость. Ты вообще не обязан брать все это на себя.
- Но кто-то же должен, - сказал Андерс и грустно улыбнулся.
Да, кто-то должен. Но не ты. Ты же мой друг. Я не хочу видеть, как ты загоняешь себя в могилу.
- Все, чего я хотел когда-то, - продолжил Андерс, - это симпатичная девчонка, хорошая еда и возможность швыряться молниями в идиотов. Мы ведь не всегда получаем то, что хотим, правда? Но кто знает... Если изменить мир, может быть, мечты сбудутся у кого-то еще.
Варрик медленно окинул взглядом Андерса, будто пытался сохранить его в своей памяти.
- Ты точно уверен?
- Да. Я уверен. Прости меня.
Варрик вздохнул и направился к двери.
- Прощай, Андерс. Я рад, что ты был моим другом.
- Прощай, Варрик. Я знаю, что был не тем другом, о котором хотелось бы мечтать.
До "Висельника" Варрик не дошел. Остановился у статуи Кунари. Его мысли обратились к Хоуку. Удивительно, как много может сделать всего один человек. Варрик любил Хоука, уважал, восхищался им. Но вот конкретно сейчас немножко ненавидел. Мерриль, Авелин, Изабела, Фенрис, Себастьян. Андерс. Они были друзьями Хоука, и Варрик познакомился с ними всеми только благодаря ему. Но Хоук всегда был и будет одиночкой. Он спокойно перенесет их потерю и расставания, а затем двинется дальше. А Варрик... Столько времени потрачено на то, чтобы защищать их, помогать им, тайно оберегать, не афишируя своих привязанностей. И Варрик знал, что боль Хоука никогда не сравнится с той болью, которую испытает он. Поэтому отчаянно завидовал ферелденцу.
- Эй, Варрик!
Легок на помине.
- Здравствуй, Хоук. А я, как всегда, думаю только о тебе.
- Как жизнь? Что нового творится в городе?
Завтра наш лучший друг развяжет гражданскую войну.
- Все путем. А из нового... Уже слышал, как Изабела вчера развела троих аристократов?
Счастье - в неведении. А иногда единственно верное решение – молчать и не делать ничего.