Битва с обезумевшей Мередит продолжалась вот уже несколько часов, за это время была разворочена почти вся площадь Казематов и здания возле неё. Отовсюду наступали ожившие статуи, когда большие, а когда и поменьше и всё время с неба сваливалась виновница всего произошедшего. Ребятам пришлось разделиться, одни уничтожали статуи, а другие занимались подлинным их врагом, ими оказались Андерс Вэрэл и Луис Хоук. Парни были истощены, вся магическая энергия из них практически вышла, и стоял выбор какое будет последнее заклинание, конус холода который на неё не действовал или же огненная буря, по возможности увеличившая мощность при соединении силы. Решение было принято моментально, было достаточно только одного быстрого взгляда и ребята взялись за руки. Через секунду огненная энергия охватила соединённые руки, она начала расходиться по всему телу, ей нужен был выход. Ещё секунда и огромная огненная волна вышла наружу в сторону Мередит, она была подпитана гневом и ненавистью к храмовникам и от этого была ещё сокрушительней. Сама же Мередит немного замешкалась, она просто стала выдыхаться и на минуту потеряла концентрацию. Этой минуты было достаточно, волна в доли секунды достигла рыцаря-командора и снесла её в противоположенный угол площади, при этом ничуть не поджарив. Удар нанёс ей только не большие повреждения, через несколько секунд после приземления она встала и приготовилась к новой атаке, попутно что-то говоря.
- Создатель дай рабе твоей сил для победы над неверными…
Это были её последние слова в жизни. Она вскинула меч перед собой и хотела произвести молниеносный удар, но меч засветился пронзительно красным светом и разлетелся на множество осколков. Сила, которая была заключена в мече, завладела Мередит и стала во что-то её обращать. На всю площадь прогремел пронзительный и душераздирающий крик. Всё её тело начало светиться и началось обращение в камень вперемешку с лириумом. Свет прекратился, и на площади появилась ещё одна уродливая статую, такая же, как все в городе, но даже ещё хуже. Бой был завершён, враги повержены и ребята могли передохнуть с облегчением. Андерс не спеша стал подбираться к изваянию, он просто хотел убедиться, что это чудовище мертво. Через минуту за ним следом пошёл Хоук. Подойдя, он обхватил Андерса за талию и положил голову на плечо. С этим движением пришло какое-то странное ощущение спокойствия, умиротворения и счастья. Он был рад тому, что любимый человек стоит рядом с ним и главное то, что он просто жив.
- Ну, вот и всё, битва закончена, мы победили.
Андерс развернул друга в свою сторону и поцеловал его так сильно и чувственно, как только мог. Пока они целовались, на площади успели собраться окружившие их храмовники. Которые были даже удивлены тем, что увидели. Они просто думали, что после боя все будут истощены до предела, а тут оказывается всё прекрасно. Все стояли и молчали, а Каллен Фрост не выдержав прервал эту идиллию.
- Кхм, кхм, можно мне вас прервать ненадолго? Вы как бы стоите у тела, хоть оно и каменное, но всё равно нам нужно его исследовать.
Парни с большим сожалением отстранились и пошли к своим друзьям, которые всё это время мирно стояли в стороне и наблюдали.
- Да конечно, делайте с ней, что хотите.
- Благодарю мессир Хоук, вы очень любезны.
Несколько храмовников подбежали и упав на колени стали с осторожностью осматривать то, что осталось от главной беды Кирквола. А победители не спеша пошли в сторону верхнего города в дом к Луису. Через час они были дома, и прямо не снимаю грязную, измазанную кровью одежду, упали в пять кресел, предусмотрительно поставленных возле камина Боданом. Гном стал хлопотать возле людей и предлагать им что ни будь перекусить или выпить, попутно подбрасывая дрова в камин. Но все только отмахивались, им хотелось тишины и покоя.
Огонь разгорался всё сильнее и сильнее, его жар принёс тепло в дом и успокоение в души присутствующих. Несколько минут все молчали, но постепенно тишина стала гнетущей, и теперь кто-то должен был начать разговор. Слово взял Варик.
- Так, так, вижу у некоторых не весёлые лица. Радоваться надо, а не плакать, ведь мы победили самое главное зло в городе. А посмотрев на вас мне кажется, как будто кто-то умер.
Мерриль посмотрела на гнома уничтожающим взглядом. Этим она дала понять, что его слова сейчас не к месту.
- Скажи мне Хоук, почему ты меня оставил тогда в живых? А?! Объясни, у тебя было полное право убить меня за то, что я причинил тебе столько бед, за то, что разбил тебе сердце. Но нет, ты все равно поверил в меня и сохранил жизнь.
- Дурачок, ты разве не понял до сих пор этого? Я тебя люблю и никогда бы я не смог тебя убить. Даже после того, что ты сделал. Хотя да, я тебя ненавижу за то, что ты мне ничего не сказал. Нужно было довериться мне.
- Я знаю и поэтому считаю, что не достоит твоей любви…
Разговор был, прервал вошедшим в комнату Себастьяном. Он влетел с такой скоростью, что никто сначала его не заметил, но все быстро обратили внимание на то, что лук его наготове и стрела направлена в сторону Андерса.
- Не могу поверить Луис в то, что это чудовище живо и мирно сидит тут. Как ты мог? Я думал, что я твой друг, а оказалось на оборот. Ты должен отдать это чудовище мне, я знаю, что я с ним сделаю.
Парень готов был выстрелить, но ждал ответа Хоука который сидел лицом к огню и молчал.
- Что ты молчишь? Скажи, что ни будь в ответ. Если ты и дальше будешь так молчать, то клянусь, я выстрелю в него.
Это была последняя капля. Хоук вскочил с кресла и повернулся к Себастьяну. Обе его руки горели, в глазах прыгали искры, он вот, вот готов был выбросить огненный шар и не важно, что перед ним был его друг, пока ещё друг.
- Если ты ещё раз, что ни будь, скажешь плохое, против этого человека то клянусь, Себастьян я поджарю тебя собственноручно. А теперь убирайся и что бы духу твоего в моём доме не было.
- Ах так. Значит, ты его покрываешь? Знаю я, что вы любовники. Но ничего, я вернусь сюда с армией и отомщу вам обоим.
Договорив, он вылетел из комнаты, предусмотрительно хлопнув со всей силы дверью. А Хоук снова упал в кресло, его руки всё ещё горели, а в глазах плескалась ненависть. От увиденного даже Андерс опешил, он взял друга за руку и попытался успокоить.
- Успокойся, он ушёл. Я не понимаю, почему ты так опешил и пошёл на него в атаку.
- Я убью любого, кто плохо про тебя даже отзовётся.
- Понятно. Девочки и мальчики, не могли бы вы пойти к себе домой.
- Да конечно.
Все встали и с большой не охотой покинули дом. Хоук все никак не мог вернуться в спокойное состояние, у него горели руки, хотя уже с меньшей силой, но всё же они горели.
- Успокойся, я тебе говорю. Ты сейчас похож на справедливость.
От этих слов огонь сразу же погас. Услышав эти слова, Луис повернулся и выдал краткую тираду.
- Никогда, слышишь никогда, не сравнивай меня с этим духом. Я просто пытаюсь тебя защитить. Ведь я тебя очень сильно люблю, и если тебя убьют, то и моя жизнь не будет иметь никакого смысла.
- Хм, спасибо, меня это очень льстит. Ты же знаешь прекрасно, что я тоже тебя люблю. Меня всё удивляет, почему ты меня не убил или просто бросил, а все цело мне доверился. Я постараюсь оправдать твои ожидания. А теперь нам нужно помыться и лечь спать. Посмотрим, что будет завтра, может нас нарекут отступниками и прикажут убить на месте.
- Смею тебе напомнить котик, что мы и есть отступники, по крайней мере, я, ведь я никогда не был в круге. И да, твоя, правда, пора отдохнуть.
Два любящих человека одновременно поднялись и, обнявшись, пошли принимать ванную, так как есть, вместе. Только гигиенические процедуры и ничего больше, на остальное просто не осталось сил. Переодевшись в домашние вещи, Андерс и Хоук отправились спать. Через пару минут они уже лежали в постели в своей обычной позе, Хоук на подушке, а Андерс на его мощной груди. Так в обнимку до утра они и проспали.
Сон был неспокойным, всё время снились люди, которых он убил за годы, прожитые в Вольной Марке. Все от него, чего то хотели, все тянули руки и звали за собой. Но Луис не поддавался призыву, ему в этом помогал магический барьер, который не пропускал ни единого звука. Сон так бы и продолжался, но Хоука разбудили какие-то звуки с улицы. Проснувшись, он увидел, что Андерс стоит у окна и опасливо выглядывает из тонкой шторы.
- Милый, что ты там делаешь?
- Давай вставай. Там на улицы собралось множество народа и неизвестно чего они хотят. Может наградить нас, а может арестовать и убить. И я не хочу это выяснять, поэтому мы просто уйдём прочь через подвал дома в клоаку.
- Нет. Я выйду, и узнаю, чего они от нас хотят. И если произойдёт, что-то плохое то ты просто уйдёшь прочь. Тебе ясно?
- Нет, я не уйду, я не смогу тебя бросить им на растерзание.
- Если нет, тогда одевайся и пошли вместе. Лучше встретить смерть с любимым человеком, чем одному.
Поднявшись с постели Хоук сразу же накинул на голое тело самую лучшую одежду, которая только у него была. Андерс к этому времени уже был одет. Спустившись по лестнице, они сразу же увидели Бодана который направлялся в их сторону.
- О, мессир, а я как раз иду к вам. Люди, которые собрались на улице являются аристократами и хотели бы вас видеть.
- Аристократы!!! Хм, не думают ли они мне предложить место наместника города. Что же на это нужно посмотреть.
Поймав осуждающий взгляд своего любовника, он всё-таки открыл уличную дверь и вышел навстречу толпе, а Андерс встал в проходе и смотрел на происходящее. Он был готов пойти в атаку на любого, кто только пальцем тронет его Луиса, у него было наготове несколько заклятий, хотя и огненного шара было вполне достаточно.
На встречу вышел бывший сенешаль, он и начал разговор.
- Мистер Хоук я рад видеть вас в добром здравии. Но перейду сразу к делу, вся аристократия города собралась здесь перед вами для того, что бы предложить должность наместника Кирквола. Вы много раз показали преданность городу и желание защитить его как свой дом, хоть таковым он вам и не является.
От этих слов Луис даже опешил, он и представить себе не мог то, что его слова окажутся полной правдой. Он несколько минут молчал и посмотрев на отрицательно качающего головой Андерса принял решение.
- Нет, я вынужден сказать нет.
- Нет, но как же? Мы думали, что вы с радостью согласитесь занять этот пост. Не его ли вы добивались всё это время?
- Честно скажу, да, я хотел получить этот пост, но со мной случилось одно событие, которое меня сильно изменило. Я встретил человека, которого полюбил всей душой и сердцем.
Сенешаль ткнул пальцем в Андерса стоящего в двери и саркастически произнёс, - Не его ли? Вы герой много раз спасающий город, а этот человек закоренелый убийца. Вообще он сейчас должен быть мёртв, но нет же, он стоит в ваших дверях и дышит.
В глазах Хоука снова заплясали весёлые огоньки, а руки стали разгораться. Ещё минута и от сенешаля могли остаться только обгоревшие угли, но Андерс подбежал к нему и, обняв сзади, остановил приступ гнева.
Сенешаль от увиденного впал в оцепенение и, сделав несколько не решительных шагов назад, сорвался прочь с этого места.
- Остановись, хватит. Не надо злиться по любому поводу, это к добру не приведёт. Пойдём в дом.
Взяв Хоука за руку, Андерс втянул его в дом и уволок в спальню на второй этаж. В комнате он толкнул его на кровать и хотел помочь немного расслабиться.
- Луи ты сегодня, какой то слишком злой, тебе нужно отдохнуть, - Говоря эти слова, Андерс не спеша садился в ногах у друга.
- О да, и я даже знаю, каким будет отдых, - Схватив его за руки и подтянув к себе как можно ближе, Луис впился в его губы страстным поцелуем, который снова разжег огонь любви. Вот уже несколько дней Луис думал о том, как лучше сказать любимому человеку то, что он не хочет услышать, а именно то, что им нужно расстаться. Но после поцелуя все вернулось на круги своя, никакие расставания были не нужны и Хоук понял, что его судьба и судьба Андерса связаны воедино и навсегда.
Поцелуй вернувший все чувства длился достаточно долго, но и он подошёл к концу. После любовники перешли к самому главному, в разные стороны комнаты полетела одежда: обувь, штаны, перчатки, нижнее бельё, всё разметало по комнате. Ещё пара поцелуев и кровать пришла в движение, сначала мягко и осторожно как заяц, а после всё сильнее и сильнее как разъярённый тигр. Но вместо рыка были слышны звуки неистового удовольствия. Закончив, они так и уснули в объятьях друг друга, даже не укрывшись одеялом. Только смерть могла их разъединить, больше это никому не было подвластно. Но всё же под утро их потревожила прибежавшая Мерриль. Она на огромной скорости влетела в комнату и не останавливаясь упала на кровать. Удар был сильным, от него то ребята и проснулись.
- Ой, простите, я не думала, что вы будите в таком виде. Мне нужно было предупредить о своём визите.
- Очень мило с твоей стороны Мериль, что сказала нам это. Но ты права в том, что нужно стучаться. Ведь ты сама прекрасно знаешь о том, что мы живём, в месте и можем заниматься…ну ты понимаешь, о чём я.
- О чём? А ну ладно не важно. Я пришла сообщить вам одну новость, которая вот уже несколько часов гуляет по городу. Фрост назначен новым рыцарем-командором вместо Мередит, и он для начала хочет собрать всех магов города, а потом и страны и заключить их в круг. И вас двоих в первую очередь, он хочет, что бы вы были под присмотром и не натворили больше дел.