4

......городские улицы...

...-Не шевелитесь, капитан. Сейчас будет немного больно.
Тусклый свет, просачивавшийся сквозь тучи, показался ему резким и нестерпимо ярким. Как сквозь толстую стену он слышал слегка поутихший уже грохот боя. Кое-как сфокусировав взгляд в одной точке, он узнал в лице склонившейся над ним женщины Анну Родригес, медтехника.
-Анна... - слова давались ему с огромным трудом, как будто к языку была привязана тонна камней.
-Не разговаривайте, капитан. Джонсон, обезболивающее. Быстрее!
-Анна, где... сержант?... - он плохо соображал, вернее, почти ничего не соображал.
-Я здесь, Алекс. - в ту же секунду он увидел до боли знакомую бородатую физиономию. - Тебе же сказали - не разговаривать.
-Джон, я... - он попытался приподнять голову и сразу же понял, что сделал это зря. В глазах потемнело, резкий удар боли в затылок швырнул его обратно в темноту...
...
...Служебный микроавтобус с трудом пробирался по городским улицам, заваленным снегом. Несмотря на ранний час - всего десять минут восьмого - дороги уже были загружены легковыми и грузовыми машинами, битком забитыми автобусами и просто пешеходами вперемежку с патрулями на УАЗах, броневиках и "Уралах".
Я смотрел на оживший утренний Ташкент сквозь запотевшие стекла "Газели", и меня вдруг охватила непонятная тоска...

**** ****

...Тоска. По-моему, это чувство скоро заменит нам все остальные. Да и как может быть иначе, если каждый человек вынужден каждую секунду трястись за свою жизнь, а будущее представляется не яснее, чем свет луны в густом тумане. Если с экранов телевизоров, из радиоприемников и интернета льется поток леденящих душу ежедневных новостей вперемешку с идиотскими развлекательными программами. Если войска на каждой улице и чуть ли ни у каждого дома постоянно напоминают о близком, слишком близком присутствии смертоносных тварей. И каждый раз, открывая дверь собственного дома, мы всей душой надеемся, что на нас не прыгнет какая-нибудь гадость. И остается только одна отдушина - уйти с головой в работу и пахать от семи до семи, постаравшись забыть про окружающий мир. А потом прийти домой, поужинать в тягостном молчании вместе с семьей - если она есть, конечно - и лечь спать, ожидая, пока ублюдочные часы не возвестят о начале нового дня....
Пребывая в задумчивости, я всматривался в лица пешеходов и проезжающих водителей, и в их глазах я раз за разом находил подтверждение моих собственных мыслей. Эта отрешенность, пугающая сосредоточенность на чем-то, известном только им самим, страх, притаившийся где-то глубоко в их глазах... Мне вдруг подумалось, что мы превращаемся в каких-то зомби и скоро не будем отличаться от тех, что бродят там, за барьером.
Мое внимание привлекло суетливое движение возле одной из двухэтажек. У фасада, как стадо баранов, толпились люди, двое патрульных отгоняли их подальше от здания, а из только-только подъехавшего к дому "Урала" уже выскакивали солдаты. Отряд зачистки и сдерживания. Очередной прорыв, очередная зачистка. Серые будни осадной жизни, черт бы ее побрал.
Стряхнув наваждение, я оторвал взгляд от происходящего за окном и посмотрел на своих попутчиков. Кто-то спал, прислонившись головой к стеклу, кто-то просто угрюмо смотрел в никуда, а один из коллег, жуя жвачку, от нечего делать рисовал на бумаге какие-то замысловатые фигуры. Вместе с ними мы ездили на службу уже почти месяц, и за все это время ни разу по-настоящему не говорили друг с другом, разве что перекидывались парочкой ничего не значащих фраз. Как-то у нас так повелось с первого же дня. И это, наверное, правильно. Говорить никому не хотелось, а уж тратить силы на искусственное поддержание разговора тем более. Молчание всех устраивало, во всяком случае я никакой неловкости не ощущал.
Тем временем впереди замаячило 14-этажное здание Управления ОСБ. Перед ним стояла внушительная толпа людей. Видимо, снова беженцы. Это одна из первых инициатив ОСБ - обеспечение беженцев жильем. Каждому городу в приказном порядке были приписаны страны и регионы, из которых необходимо было принимать выживших. Вот так в Ташкенте появились и появляются индийцы, африканцы и прочие представители различных национальностей. Скольких затрат стоила отправка эвакуационных миссий на "мертвые" территории и последующая доставка беженцев, оставалось только догадываться.
Отчаянно сигналя и вполголоса матерясь, водитель "Газели" медленно прокладывал дорогу к зданию сквозь толпу одетых как попало людей.
-Все ребят, вылезайте, приехали. - Выдохнул водитель, устав тащиться черепашьим ходом. - Дальше, по-моему, сегодня не проедем.
Кое-как преодолев препятствие в виде голосящей на разных языках толпы, мы, наконец, вошли в здание. На первом этаже тоже была огромная интернациональная очередь людей, ожидавших регистрации. С учетом всех бюрократических проволочек, а также огромного наплыва беженцев, можно было смело сказать, что эта очередь будет стоять здесь еще как минимум сутки.
Продравшись через толпу, мы направились к КПП, отгороженному от приемной металлическим заграждением. Здесь как всегда проверка документов и путь к служебным лифтам свободен. У лифтов мы как всегда молча попрощались и разделились: кому-то в подвал, кому-то на последний этаж, а кто-то на первом остается.
Двери лифта раскрылись, и я вышел на своем, седьмом этаже. Здесь располагался отдел информационной безопасности, к которому меня, собственно и приписали месяц назад. В отличие от первого этажа тут было тихо почти как на кладбище, и редкие шаги сотрудников отдавались гулким эхом.
Не теряя времени, я направился по коридору в сторону моего рабочего кабинета. Дверь одного из кабинетов открылась и прямо навстречу мне вышла светловолосая девушка среднего роста, в форме ОСБ.
-Лешка, сегодня нужно сдать все отчеты. Это срочно. - Ни тебе здрасте, ни "как добрался, Леша"...
-Тебе тоже доброе утро, Катька. - Приветствовал я ее.
-Леш, я серьезно. Ходжаев требует. - Скрыть улыбку у нее получилось плохо.
-Ну, раз требует, значит, сдам, что это, проблема что ли? - мы снова обменялись улыбками и направились каждый по своим делам.
Первое, что бросилось мне в глаза в моем кабинете - работающий за одним из компьютеров китаец. Цзянь Ли, или просто Сашка, мой напарник и просто хороший товарищ.
-Приветствую тебя в этом благословенном помещении. - Не отрывая глаз от монитора и протягивая мне руку, проговорил он.
-И вам доброе утро, товарищ. - Пожав руку, сказал я. - Что-то у тебя сегодня новое приветствие какое-то. Случилось чего?
-Сплюнь! - Ли, наконец, оторвался от монитора и перевел взгляд на меня. Судя по его глазам и довольной физиономии, он явно пребывал в хорошем настроении. - Уж и поздороваться просто так нельзя. Хотя в принципе ты прав - кое-что случилось.
-Ну давай, не тяни. - Поторопил я его после короткой паузы.
-Короче, разобрался я с этой фигней с пропадающим сигналом. Мы-то с тобой намудрили тут, нафантазировали хрен знает чего, а оказалось все проще, чем дважды два. Дело тут было совсем не в перекодировке, шифровании, несанкционированных передачах и прочей ерунде. Здесь просто банальное электромагнитное воздействие. И от него вся головная боль.
-То есть, я правильно тебя понял? Сигнал портят на чисто электрическом уровне, и он попросту не доходит до адресата?
-Абсолютно точно, профессор! Я даже больше скажу - он доходит до адресата, но в таком слабом виде, что абсолютно не распознается ни одним устройством. - Сашка откинулся на спинку кресла. - Остается только самое главное - вычислить источник этого излучения. И вот эта головная боль похлеще будет.
-Знаешь, а вот как раз по этому поводу у меня появились кое-какие соображения...
... ... ...

...-соображения......

...Он снова приоткрыл глаза. Помутившееся сознание все-таки отметило, что дождь пошел на убыль. Да и перестрелки не было слышно. Первое, что пришло в голову - все убиты и вот-вот он окажется в плену у Альянса. Однако, увидев над собой лицо Родригес, он мысленно вздохнул с облегчением.
-Как вы себя чувствуете, капитан? - спросила медтехник, осторожно ощупывая пальцами его затылок.
-Голова трещит... И кружится. Рука... что с ней, сломана?... - он поморщился от боли, когда Родригес задела пальцами раненое место.
-Просто вывих. Джонсон вправил вам ее, но она еще какое-то время будет болеть. У вас легкое сотрясение мозга, поэтому вам нельзя много разговаривать.
-Мне нужен... О'Брайен...
-Сержант! - голос Анны звонко отдавался в наступившей тишине.
Через несколько секунд послышались тяжелые шаги и звук осыпающихся мелких камней.
-Джон, - выдавил капитан, когда сержант склонился над ним, - мы... удержались?
-Да, Алекс. Выстояли. Теперь надо двигаться.
-Джон, слушай меня внимательно. - Говорить было все труднее, глаза опять начала застилать темнота. - Где-то здесь недалеко есть схрон. Оставите меня там. Потом веди группу по намеченному маршруту...
-Алекс, ты соображаешь, что говоришь??
-Соо...бражаю. Сейчас я для вас - обуза, я буду только тормозить вас. Оставишь меня в схроне, а я уж потом о себе позабочусь... Вы тем временем доберетесь до точки назначения, доложишь все командованию. Потом жди от меня сигнала и дальнейших указаний... И самое глав...ное. Передайте всю информацию, сохраненную на компьютерах, дешифровщикам. Это очень важно....
-Алекс, я тебя умирать не оставлю.
-А я и не прошу, - раздраженно сказал капитан. - Не боись, обо мне позаботятся... старые знакомые... Главное, выполни все, что я тебе сейчас сказал....
После недолгого молчания сержант проговорил:
-Ладно. Будет сделано. Но тебя, упрямый засранец, я одного не оставлю. Ковальски! - рявкнул вдруг О'Брайен. - Быстро сюда! Значит так, Ковальски и Родригес останутся с тобой, и не спорь со мной. Родригес, присмотришь за ним.
-Есть. - Медтехник коротко кивнула.
-Хорошо... Пора в путь... - капитан закрыл глаза, не в силах больше сопротивляться тьме, окружившей его сознание.....

....

***** *****

...Сигнал боевой тревоги прозвучал за полчаса до конца рабочего дня. Усиливаясь многократным эхом, звук прокатился по всему этажу. Из репродуктора на стене зазвучал бесстрастный женский голос оперативного дежурного:
-Внимание. Боевая тревога. Всему офицерскому составу отделов 6, 7 и 13 немедленно собраться на экстренный брифинг. Повторяю. Боевая тревога. Всему офицерскому составу отделов 6, 7 и 13 немедленно пройти в зал совещаний.
Нас с Сашкой тревога застала за составлением последних отчетов о работе за месяц. Обменявшись слегка недоуменными взглядами, мы встали из-за своих рабочих мест, вышли из кабинета и быстрым шагом направились к лифтам. Интересно, такого еще не было. Судя по тому, что задействован "тринадцатый" - спецотдел, произошло что-то очень серьезное. Ни слова не говоря друг другу, мы с напарником вошли в лифт, и я нажал кнопку тринадцатого этажа. Скоростной лифт довез нас всего за несколько секунд.
На предпоследнем этаже царило оживление. Одни спешным шагом направлялись в зал совещаний, другие не менее спешным шагом шли в противоположную сторону, попутно что-то бормоча себе под нос и переговариваясь с кем-то по рациям.
Стараясь не путаться ни у кого под ногами, мы двинулись в сторону зала совещаний. Еще на полпути мы услышали чей-то раскатистый бас, чей обладатель явно устроил кому-то разнос.
-...вы переходите все границы! - орал бас. - Сколько раз мне, мать вашу, повторять - НИКАКОЙ САМОДЕЯТЕЛЬНОСТИ!!...
Голос принадлежал полковнику Ходжаеву, заместителю начальника управления, очень своеобразному человеку. Его, прошедшего Афган в качестве офицера связи, дважды понижали в звании за пререкания с начальством и привычку не стесняться в выражениях. От всех своих подчиненных, включая нас, он ждал только максимальной отдачи, но, надо сказать, сам при этом свое дело знал и пахал как вол. За что его и уважали все подчиненные.
Чем ближе был зал совещаний, тем больше мы с напарником убеждались в богатстве словарного запаса Ходжаева:
-Учтите, если ваши художества еще раз повторятся, я вас всех ***** разжалую в рядовые и заставлю патрулировать улицы. ЯСНО ЭТО ВАМ, БАР-РАНЫ?? - странно, как это его рыка не тряслись стекла.
Перед нужной дверью мы с Сашкой слегка замялись, потом, приготовившись к самому худшему, все же вошли в небольшую приемную, отделявшую зал совещаний от коридора.
Объектами разноса оказались двое офицеров отдела вооружений, отчаянно прятавших глаза от сверкающего взгляда полковника.
-Колотыгин, ну хоть вы не путайтесь под ногами! - более смягченным тоном бросил Ходжаев, взглянув в нашу сторону. - Быстро в зал!
-Есть! - почти хором ответили мы с Сашкой и быстро проскользнули в зал, радуясь тому, что избежали попадания под горячую руку.
Зал совещаний представлял из себя средних размеров помещение с огромным столом посередине и тридцатью креслами, аккуратно расставленными вокруг него. Больше из мебели здесь ничего не было, и вообще помещение производило впечатление, весьма далекое от слов "зал совещаний".
-Все, свободны. Чтоб мне на глаза больше не попадались. Уроды... - с этими словами Ходжаев зашел в зал. - Да сидите вы. - Устало добавил он, когда мы все встали из-за стола.
Заняв место во главе стола, полковник сделал небольшую паузу и затем без всяких вступлений перешел к делу:
-У нас прорыв. Сразу в нескольких точках. По всей видимости, причиной отказа барьера стал сбой в электропитании. Однако ряд обстоятельств указывает на то, что это была целенаправленная диверсия. Над этим сейчас отдельно идет работа и нас в данный момент это не касается. Нашей главной задачей является: в кратчайшие сроки устранить все последствия аварии и восстановить работу барьера. За это ответственным назначаю вас, Ашуров. - обратился он к начальнику шестого отдела. - Далее. Мы засекли несанкционированную передачу со спутника. Сигнал неизвестного происхождения заполняет все каналы, мешая работе всех систем связи. Есть все основания полагать, что это - также часть спланированного саботажа работы нашей системы безопасности. Ваша задача, - сказал он, обращаясь на этот раз к начальнику нашего отдела, - отследить источник сигнала, пресечь его и восстановить нормальную работу систем связи. Через четыре часа доложить мне о результатах. Приступайте. Так, офицеров тринадцатого отдела, а также лейтенанта Ли и лейтенанта Колотыгина прошу не расходиться. Для вас есть особое задание...

**** ****

...-Помимо того, что я уже сказал, - полковник говорил уже на удивление спокойным, слегка охрипшим голосом, - возникла очень серьезная проблема. Это касается объекта "Смерч", хорошо вам известного.
Да, про "Смерч" знали все присутствовавшие в зале. Этот объект, находившийся в семи километрах от городской линии, был ключевым звеном в системе безопасности всего города. Он являлся одновременно и электростанцией, обеспечивавшей весь Ташкент электроэнергией, и стратегическим пунктом управления защитным барьером, окружавшим город.
-Около десяти минут назад мы потеряли с ними связь, - продолжал Ходжаев. - На все запросы по радио- и спутниковой связи "Смерч" не отвечает. Более того, все попытки связаться с их главным компьютером неудачны - кто-то или что-то полностью заблокировалo возможность удаленного доступа к серверу. Дублирующая система безопасности по невыясненным причинам не сработала. Таким образом, есть вполне реальная опасность полностью потерять контроль над объектом. Я думаю, вы все прекрасно понимаете далеко идущие последствия в случае подобного развития ситуации.
Тягостное молчание было подтверждением его слов и наших собственных дурных предчувствий. Все это грозило новой бойней в начисто лишенном электричества и защиты городе. Мне не составило никакого труда тут же нарисовать в мозгу
подобную картину. Я почувствовал, как по позвоночнику, от поясницы к затылку, пополз мерзкий холодок.
-Единственный реальный способ вернуть контроль над объектом - вручную перезапустить систему безопасности непосредственно с главного компьютера объекта. - Полковник обвел взглядом наши напряженные лица. Все прекрасно
понимали, что значит "вручную перезапустить". - Нам ничего не остается, кроме как послать на "Смерч" группу захвата и специалиста, способного разобраться в ситуации на месте. Колотыгин, - сказал Ходжаев, обращаясь ко мне, - ваша задача:
в сопровождении бойцов 13-го отдела проникнуть на объект, перезапустить систему безопасности и восстановить управление барьером. Ли, - он перевел взгляд на Сашку, - вы будете отсюда координировать действия группы. После того, как Колотыгин доберется до сервера и восстановит связь, возможно, потребуется... запасной вариант на случай, если что-то пойдет не по плану. Вопросы?
-Как мы доберемся до объекта? - свой собственный голос показался мне каким-то неестественным.
-Вас доставят на вертолете. К сожалению, у меня нет возможности предоставить вам подкрепление - все подразделения сейчас в городе. Так что по прибытии вам придется рассчитывать только на себя. После выполнения задания вертушка
подберет вас в точке эвакуации. Еще вопросы?
Вопросов больше не было.
-Тогда вы свободны. И самое главное, - добавил вдруг полковник, - вернитесь живыми... Это приказ.
-Так точно.
На выходе из зала мы столкнулись с начальником отдела вооружений, тем самым, который минут двадцать назад получил втык от Ходжаева.
-Что, опять?!? - рявкнул полковник, моментально переменившись в лице.
-Разрешите доложить, Рустам Ирматович, - опустив глаза, пробубнил офицер. - Начальник управления вас вызывает.
-Хорошо, сейчас буду. - Ответил полковник, сверкнув глазами.
Отдав напоследок честь, мы вышли из зала совещаний.
-Ни пуха, - сказал Сашка, крепко сжав мою руку в дружеском рукопожатии.
-К черту всё, - стандартно ответил я.